Συμβούλιο πολέμου

Ο Άδραστος ήταν πιστός στην εξαγγελία του προς τον άντρα της αδελφής του. Στο τέλος της επόμενης βδομάδας ο Αμφιάραος πήρε μήνυμα από το βασιλιά ότι όλα ήταν έτοιμα για τη συνάντηση των πολέμαρχων στο παλάτι. Ήξερε ότι ήταν κάτι που δεν θα μπορούσε να αποφύγει. Ύστερα ήταν και από τους ανθρώπους εκείνους που δεν δείλιαζε μπροστά στα δύσκολα και στα επώδυνα. Άνθρωπος που θα στεκόταν περήφανος μπροστά στις ευθύνες και στις υποσχέσεις του. Η μοίρα τους και των δύο ήταν με ένα παράξενο τρόπο δεμένη. Αυτό το ήξερε καλά. Μοίρα δεμένη με όρκους βαρείς μπροστά στους Θεούς. Κανένας δεν θα εγκατέλειπε τον άλλο. Όμως εκείνος γνώριζε αυτό που οι άλλοι αγνοούσαν. Και αυτό θα προσπαθούσε να τους πει με ξεκάθαρα λόγια στη σύναξη αυτή.

Εδώ και μέρες είχε ήδη αρχίσει να μιλάει στα παιδιά του και πιο συγκεκριμένα στον μεγαλύτερο τον Αλκμαίωνα. Κάποια λόγια απλά για να μπορέσουν εκείνα του τα αγόρια να ξέρουν τι μπορεί να γίνει. Ενημέρωσε τη γυναίκα του για τη σημερινή συνάντηση στο παλάτι και κίνησε προς τα εκεί. Με το κατάλευκο άλογό του διέσχιζε τους δρόμους του Άργους. Οι Αργίτες τον σέβονταν και τον αγαπούσαν. Αυτό το είχε κατακτήσει εδώ και καιρό με τη στάση ζωής του. Η φήμη του άλλωστε ξεπερνούσε τα στενά όρια της πόλης των Δαναών. Όσοι τον έβλεπαν στο δρόμο να ιππεύει προς το παλάτι τον χαιρετούσαν με ένα ζεστό χαμόγελο και με μια απλή υπόκλιση, δείγμα του σεβασμού που του έδειχναν. Η χθεσινή βροχή είχε πάψει και σήμερα ο ουρανός είχε καθαρίσει αρκετά. Αλλά πλέον το κρύο άρχισε να δείχνει τα δόντια του καθώς ο χειμώνας ζύγωνε. Έφτασε στο παλάτι. Οι άνθρωποι παρέλαβαν το άλογό του και τον υποδέχτηκαν αναλαμβάνοντας να τον οδηγήσουν στην μεγάλη αίθουσα του συμβουλίου.

Ο Ηρόδικος τον υποδέχτηκε στην πύλη.

"Σας περιμένουν" τού είπε με σεβασμό. Εκείνος τον κοίταξε και προχώρησε με αποφασιστικό βήμα στο εσωτερικό. Η παρουσία του σταμάτησε τις προηγούμενες κουβέντες τους. Ήταν αρκετοί εκεί. Κάποιους ήδη γνώριζε κάποιους τους έβλεπε για πρώτη φορά. Ο Άδραστος έσπευσε κοντά του να τον υποδεχτεί.

"Αμφιάραε καλώς όρισες στο συμβούλιο" τού είπε.

"Καλώς σε βρίσκω βασιλιά μου" τού απάντησε. Γύρισε το βλέμμα στις ομολογουμένως εντυπωσιακές παρουσίες εκεί και με μια μικρή υπόκλιση χαιρέτισε και τους υπόλοιπους.

"Καλώς σας βρίσκω στο Άργος" τούς είπε.

Άκουσε αρκετές καλόδεχτες κουβέντες από τους παρευρισκόμενους. Ο Άδραστος τον πήρε από τον ώμο να κάνει τις τυχόν συστάσεις που χρειαζόταν. Ο Πολυνείκης με τον Τυδέα ήταν ήδη εκεί. Ο Άδραστος τον έφερε μπροστά σε έναν νεαρό άντρα με γιγάντια μορφή. Πανύψηλος, σωματώδης, όμορφος στην όψη αλλά τρομερός στην εμφάνιση. Τα καστανόξανθα μαλλιά του έπεφταν στους ώμους του ψηλά ενώ οι μυς του είχαν μια τρομερή εκρηκτικότητα. Ο Άδραστος στάθηκε μπροστά του:

"Να σου γνωρίσω τον Καπανέα. Γιό του Ιππόνοου και της Αστυνόμης. Είναι βασιλιάς στην Ώλενο, αρκετά μακριά από εδώ. Από την πρώτη στιγμή που τον κάλεσα έτρεξε κοντά μας"

Ο Αμφιάραος κοίταξε τον εντυπωσιακό άντρα και άπλωσε το χέρι του.

"Δεν ήξερα ότι στην Ώλενο έχουν τόσο νέο βασιλιά" είπε καθώς τον χαιρετούσε. Κάτι δεν άρεσε στο βλέμμα αυτού του άντρα. Μπορούσε να διακρίνει μια αφόρητη υπεροψία, μια εμφάνιση που δεν μπορούσε να κρύψει την έπαρσή του ίσως και την αλαζονεία του. Εκείνος τον χαιρέτισε επίσης.

Ο Άδραστος συνέχισε στον επόμενο παρόντα. Έναν, μέτριου αναστήματος, γεροδεμένο άντρα πάνω από τα τριάντα του. Έδειχνε ήρεμος, χωρίς την έπαρση του προηγούμενου και μια ευγένεια διακρίνονταν στην όψη του.

"Από εδώ ο Ετέοκλος, γιος του Ανδρέως και της Ευίππης" του είπε. Την ίδια στιγμή στην κουβέντα μπήκε ο Πολυνείκης.

"Αμφιάραε, ο Ετέοκλος είναι βασιλιάς στον Ορχομενό, στη γη της Βοιωτίας, τον γνωρίζω χρόνια"

Άπλωσαν αμοιβαία τα χέρια σε μια εγκάρδια χειραψία.

"Τιμή μου να γνωρίζω τον πολέμαρχο, μάντη και φιλόσοφο Αμφιάραο" είπε ο Ετέοκλος.

Οι συστάσεις προχώρησαν μπροστά σε έναν ακόμα γιγάντιο άντρα που και αυτού η όψη εκτός του ότι ήταν επιβλητική στις σωματικές του διαστάσεις είχε και μια όψη πολύ σκληρή.

"Ο Ιππομέδοντας στέκει μπροστά σου Αμφιάραε. Γιος του Αριστόμαχου και της Μητικίδης. Δεν χρειάστηκε δεύτερος λόγος να του πω για να είναι σήμερα εδώ μαζί μας"

"Έχω ακούσει για σένα μάντη Αμφιάραε" απάντησε εκείνος εκπλήσσοντας ευχάριστα με την ευγένεια που έβγαινε από μέσα του παρά τη σκληρή του όψη.

Προχωρώντας πιο κάτω στάθηκε μπροστά από έναν όμορφο νεαρό ψηλόκορμο άντρα.

"Τον Παρθενοπαίο δεν νομίζω να χρειάζεται να στον συστήσω. Στα χώματα του Άργους μεγάλωσε...." είπε ο Άδραστος τη στιγμή που ο Αμφιάραος τον διέκοψε:

"Γιος του Μελανίωνα και της Αταλάντης, τέκνο της Αρκαδικής γης" είπε, "Τον ευγενέστατο πατέρα σου τον γνωρίζω. Καλώς όρισες Παρθενοπαίε" συμπλήρωσε.

Έκαναν ένα κύκλο και ο καθένας προσπαθούσε να βρει κάποιο σημείο να σταθεί για να ξεκινήσει η κουβέντα. Λίγες κουβέντες απλές, χωρίς ιδιαίτερο νόημα προηγήθηκαν μέχρι που ο βασιλιάς στάθηκε στο θρόνο του έχοντας από τη μία του πλευρά τον Αμφιάραο και από την άλλη τον Πολυνείκη και τον Τυδέα.

"Το λόγο της σημερινής μας συγκέντρωσης τον ξέρετε θαρρώ" ήταν η πρώτη του κουβέντα.

"Λίγα πράγματα μας είπε ο αγγελιοφόρος σου βασιλιά" αποκρίθηκε πρώτος ο Καπανέας.

"Δεν θα μπορούσε να σας πει περισσότερα, δεν είναι η δουλειά του. Για αυτό είμαστε σήμερα εδώ μαζεμένοι να εκτιμήσουμε την κατάσταση και να πάρουμε τις αποφάσεις μας"

"Σε ακούμε Άδραστε" απάντησε ο Ιππομέδοντας με ήρεμη φωνή.

Τους είπε για τα γεγονότα στη Θήβα. Για τι έφερε αντιμέτωπους τον Πολυνείκη, γαμπρό του πια και τον αδελφό του.

"Έχω μάθει για αυτό!" διέκοψε ο Ετέοκλος. Ο Πολυνείκης τον ρώτησε:

"Πως; Τι έφτασε στα αυτιά σου;"

"Μην ξεχνάτε ότι είμαι απ τον Ορχομενό. Η Θήβα είναι δίπλα μας. Οι συναλλαγές μαζί τους συχνές. Ότι γίνεται στη πόλη μεταφέρεται γρήγορα και σε μας. Έχω μάθει για το σφετερισμό του θρόνου απ τον αδελφό σου Πολυνείκη. Και ξέρω καλά ότι οι γονείς σου μαραζώνουν με την έγνοια σου μην γνωρίζοντας την τύχη σου"

"Έχεις ιδέα Ετέοκλε τι λένε στη Θήβα;" ρώτησε ο Άδραστος.

"Δεν ξέρω τι λένε στη Θήβα βασιλιά μου. Ξέρω μόνο ότι ο τωρινός βασιλιάς τους, μας έχει δημιουργήσει μεγάλα προβλήματα καθώς μας έχει αποκόψει από πολλές πηγές που είχαμε και εμείς στην πόλη μου. Πηγές, νερό, στάρια και ζώα. Και αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί!" τόνισε με πάθος.

"Να λοιπόν ένας καλός λόγος να συμμετάσχεις Ετέοκλε σε αυτήν την εκστρατεία" απάντησε ο Πολυνείκης. Ένα νέο βασίλειο στη Θήβα θα σεβαστεί τις ανάγκες της πόλης σας. Αυτό είναι δέσμευσή μου μπροστά σε όλους σας.

"Να θεωρήσετε την παρουσία μας δεδομένη!" βεβαίωσε ο Ετέοκλος.

"Συ Καπανέα, βασιλιά της Ωλένου, τι λες;" στράφηκε ο Άδραστος στον Καπανέα.

Εκείνος σηκώθηκε από το έδρανο που καθόταν. Η τεράστια μορφή του ήταν τόσο επιβλητική στην αίθουσα.

"Δεν μου αρέσουν εκείνοι που δεν σέβονται το λόγο τους και ατιμάζουν τις συμφωνίες με τ' αδέλφια και τους γονείς τους!" βρόντηξε η φωνή του προκαλώντας ρίγη. Συνέχισε:

"Αυτός ο Ετεοκλής, μπορεί να είναι αίμα σου Πολυνείκη αλλά έχει σηκώσει ψηλά τα πανιά της αλαζονείας του. Η Θήβα μ' αυτόν απέκτησε δύναμη που μάς δημιουργεί προβλήματα. Σε κάθε μας ταξίδι μετά την Αττική τους βρίσκουμε μπροστά μας αντίμαχους και αφεντάδες. Είναι καιρός να κουρσέψει κάποιος την έπαρσή τους. Και μα το Δία τον κεραυνοφόρο, υπόσχομαι να κάψω απ' άκρου σ' άκρου ολάκερη την πόλη" κραύγασε χτυπώντας τη γροθιά του στο διπλανό ξύλινο τραπέζι. Όλοι τον κοίταξαν με δέος. Ο Αμφιάραος ανατρίχιασε από το ύφος αυτού του ανθρώπου. Η αμετροέπεια έρεε στο αίμα του βίαια χωρίς έλεγχο. Ακόμα και ο Πολυνείκης ένιωσε έναν κόμπο στο λαιμό να τού προκαλεί έντονη αμηχανία.

"Δεν έχουμε σκοπό να κάψουμε τη Θήβα Καπανέα αλλά να αποκαταστήσουμε μια προφανή αδικία!" διόρθωσε ο Άδραστος όσο μπορούσε πιο αυστηρά.

"Των λόγων μου το ύφος βασιλιά ήθελε να δείξει την αποφασιστικότητά μου" απάντησε ο Καπανέας, προσπαθώντας να διορθώσει την άσχημη εικόνα που αβίαστα έδωσε ολόγυρά του.

"Εσύ Παρθενοπαίε, σειρά σου να ακουστεί ο λόγος σου" γύρισε ο Άδραστος στην πλευρά του. Και εκείνος επιβλητικός απάντησε ήρεμα:

"Μπορεί να είμαι Αρκάδας στην καταγωγή αλλά μεγάλωσα στη γη του Άργους. Αυτή με έθρεψε και αυτή μού δίνει ζωή. Με τη δική της μοίρα είναι δεμένη η οικογένειά μου. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία λοιπόν για το τι θα κάνω σε ότι χρειαστεί ο βασιλιάς. Θα είμαι ένας από τους Αργίτες στις διαταγές του Άδραστου λοιπόν"

Ο βασιλιάς χαμογέλασε ικανοποιημένος και με ένα άγγιγμα στον ώμο ήταν σαν τον συνέχαιρε σιωπηρά. Πριν περάσει μπροστά στον Ιππομέδοντα το βλέμμα του διασταυρώθηκε με αυτό του Αμφιάραου, που έστεκε αινιγματικά σιωπηρός.

"Ιππομέδοντα πες μας τι συλλογιέσαι για όλο αυτό;" ρώτησε τον δεύτερο γίγαντα του συμβουλίου.

Εκείνος έτριψε για λίγο το πηγούνι του μαζεύοντας τις σκέψεις του.

"Το ποιος κουβαλά το άδικο σ' αυτήν την ιστορία είναι ολοφάνερο. Το ποιος έχει την ευθύνη και προκαλεί επίσης. Ο Ετεοκλής με τη στάση του". Άρχισε να βηματίζει αργά στην αίθουσα συνεχίζοντας:

"Όμως ένας πόλεμος δεν παύει να είναι χαλασμός. Να σημαίνει θάνατο και αίμα. Και αυτό πρέπει να το συλλογιστούμε καλά"

"Εξηγήσου καλύτερα Ιππομέδοντα" ρώτησε ο Τυδέας.

"Οι Θηβαίοι δεν έχουν την ευθύνη να βαρύνει στα κεφάλια τους η ανομία του βασιλιά τους. Άρα θέλω να τους δώσουμε μια ευκαιρία"

"Σαν τι ευκαιρία;" πετάχτηκε ο Πολυνείκης.

"Πριν δώσουμε το λόγο στα σπαθιά και τα δόρατα να στείλουμε κάποιον εκεί. Έναν τελευταίο αγγελιοφόρο διαπραγματευτή, που θα προσπαθήσει να συνετίσει τον σφετεριστή του θρόνου"

"Σωστή βρίσκω την πρότασή σου αλλά εμένα δεν θα με δεχτεί μήτε να με αντικρίσει!" πετάχτηκε ο Πολυνείκης.

"Δεν μιλώ για σένα. Δεν θα πας εσύ. Δεν θα του δώσουμε αυτό το πρόσχημα να ακυρώσει κάθε κουβέντα για συμφωνία"

"Έχει δίκιο κάποιον άλλο πρέπει να ορίσουμε, θα πάω εγώ. Γνωρίζω καλά τη Θήβα" παρενέβη ο Ετέοκλος.

"Μην βιάζεσαι Ετέοκλε, εσύ δεν είσαι εύκολα αποδεκτός. Με τον Ορχομενό υπάρχει δηλωμένη αντιπαλότητα" τον πρόλαβε ο Άδραστος.

"Δεν νομίζω να υπάρχει άλλη γλώσσα απ αυτήν των σπαθιών και των ασπίδων" μπήκε φουρκισμένος στην κουβέντα ο Καπανέας με το γνωστό του ύφος ξανά.

Οι τόνοι είχαν ανέβει στο συμβούλιο. Ο Άδραστος έκανε με το χέρι του νόημα να σταματήσουν. Ύστερα από λίγο έπεσε σιωπή στην αίθουσα. Ο βασιλιάς πήγε δίπλα στον Αμφιάραο, τον κοίταξε στα μάτια.

"Αμφιάραε, είναι νομίζω ώρα να ακουστεί η φωνή και η γνώμη σου!" τού είπε αποφασιστικά.

"Ναι μάντη! Καρτερούμε την άποψή σου" παρενέβη ο Ιππομέδοντας.

Ο Αμφιάραος ένιωσε να έρχεται η ώρα των λόγων του. Σηκώθηκε από το έδρανό του. Έκανε μερικά βήματα. Όλοι σχεδόν κρέμονταν από τα χείλη του. Ξεκίνησε αργά μα σταθερά:

"Ως τι θέλετε ο λόγος μου να ακουστεί πολέμαρχοι του συμβουλίου; Ως πολεμιστής Αργίτης; ή ως μάντης καθώς λέτε"

"Μίλα ελεύθερα Αμφιάραε!" απάντησε ο Πολυνείκης.

"Η λογική μου, η σκέψη μου, το αίσθημα της δικαιοσύνης που έχω μέσα μου και εγώ αλλά και όλοι σας, δεν μπορεί παρά να είναι κοντά στην επιλογή σας..."

Ακούστηκε σούσουρο επιδοκιμασίας.

"Ο Ετεοκλής προσβάλει κάθε αίσθημα δικαίου και ηθικής. Παραβιάζει κάθε νόμο. Δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένας σφετεριστής. Έτσι η Θήβα έχει έναν βασιλιά που στέκει παράνομα στο θρόνο"

"Σωστά μιλάς σεβάσμιε μάντη" ακούστηκε ο Τυδέας.

"Όμως ένας πόλεμος δεν είναι μια απόφαση που την παίρνει κανείς χωρίς δεύτερες σκέψεις. Δεν πολεμάμε για να σκοτώσουμε ή να σκοτωθούμε. Δεν κυριεύει τις ψυχές μας αιμοβόρικη διάθεση. Πόσο μάλλον δεν έχουμε σκοπό να κάψουμε καμιά πόλη ή να κουρσέψουμε τη γη και τα σπίτια της" είπε κοιτώντας αυστηρά στη μεριά του Καπανέα.

"Μίλα καθαρά μάντη!" αντέτεινε εκείνος.

"Αυτό θα κάνω λοιπόν μπροστά σας. Οι αποφάσεις των ανθρώπων είναι ταγμένες να ακολουθούν τα προστάγματα των Θεών. Να παίρνουν υπόψη τις επιθυμίες τους. Να διαβάζουν τα σημάδια τους. Το είπα και στο βασιλιά, το λέω και σε σας. Δεν πρέπει να εκστρατεύσουμε στη Θήβα!"

Η δυνατή φωνή του προκάλεσε αναταραχή, μουρμούρες, δεύτερες κουβέντες και παρεμβολές. Τόσο με ερωτήματα όσο και διαφωνίες.

"Περιμένουμε μια εξήγηση Αμφιάραε" είπε ο Πολυνείκης. "Δώσε μας μια αιτία για αυτό. Τι σε κάνει τόσο απόλυτο;"

"Ξαναλέω. Ρωτήσατε τη γνώμη μου. Όπως άκουσα τη δική σας ακούστε και τη δική μου. Δεν πρέπει να πάμε στη Θήβα για κανένα λόγο!" ανέβασε τους τόνους του.

"Αμφιάραε! Καθένας από εμάς, μιλώντας, είπε τους λόγους που θα συμμετάσχει σε όλο αυτό. Εσύ στέκεις και δεν λες κουβέντα. Μονάχα επαναλαμβάνεις μια επίμονη θέση σου χωρίς εξήγηση!" φώναξε ο Παρθενοπαίος. Συνηγόρησαν και άλλοι με φωνές καλώντας τον να εξηγηθεί. Η πίεση που τού ασκούσαν γινόταν όλο και πιο έντονη φραστικά και συναισθηματικά. Ο Άδραστος προτιμούσε να τον κοιτάζει σιωπηρός και προβληματισμένος.

"Πάρε μια ξεκάθαρη θέση μάντη Αμφιάραε, εκτός αν φοβάσαι και κοιτάς πως θα αποφύγεις τη μάχη!" του πέταξε ο Καπανέας προκαλώντας άμεσα την αντίδρασή του. Ο Αμφιάραος έτρεξε χωρίς δεύτερη κουβέντα προς το μέρος του και έκπληκτοι οι άλλοι είδαν να τον αρπάζει από τον χιτώνα του.

"Ποιος είσαι εσύ που θα με προσβάλεις για την αμάχη μου στον πόλεμο; Όταν εγώ βασίλευα στο Άργος μπορεί να ήσουνα παιδί. Είσαι πολύ μικρός Καπανέα για να σηκώσεις τόσο μπόι"

Ακολούθησε ένα μικρό πανδαιμόνιο ώσπου ο Άδραστος άρχισε να προσπαθεί να επιβάλλει την ηρεμία. Την αναταραχή έκοψε σαν κεραυνός η στεντόρεια φωνή-ξέσπασμα του Αμφιάραου.

"Πάψτε λοιπόν και ακούστε!"

Σαν αστροπελέκι έπεσε η κραυγή του μέσα στην αίθουσα. Η όψη του είχε κοκκινίσει από την ένταση. Οι μυς του ήταν σφιγμένοι σε όλο του το κορμί. Απορημένα και έκπληκτα τα βλέμματα όλων έπεσαν επάνω του. Σαν άρχισε να μιλάει, λες και η μορφή του σκοτείνιασε! Λες και κάτι άλλο έβγαινε από μέσα του βαρύ απ' τα βάθη του νου του. Και ένας παράξενος χορός σκιών άρχισε να στήνει χορό μέσα στην αίθουσα του θρόνου. Καθώς ο μάντης είχε σηκώσει το δεξί του βραχίονα ψηλά με ανοιγμένα τα δάχτυλά του, μια υπόκωφη βοή τάραζε συθέμελα την αίθουσα. Η παραμορφωμένη φωνή του τούς έκανε να ανατριχιάσουν.

"Αφού το λοιπόν άρχοντες και πολέμαρχοι θέλετε τη φωνή και το λόγο του μάντη, τότε ακούστε την καθαρά. Ανοίξτε λοιπόν τα αυτιά σας να ακούσετε τα σχέδια των Θεών και της μοίρας. Οι Θεοί όρισαν στην Λάχεση, μια απ' τις μοίρες, την κόρη του Ερέβους και της Νύχτας, αυτής που ορίζει τα μελλούμενα στις ζωές των ανθρώπων, πεντακάθαρη εντολή! Η εκστρατεία στη Θήβα θα πνιγεί στο αίμα και στην καταστροφή!"

Ρίγησαν όλοι μέσα στην αίθουσα. Εκείνος συνέχισε:

"Κανείς μας δεν θα μείνει ζωντανός για να μαρτυρήσει στον επόμενο, του πολέμου την έκβαση! Εκεί θα πέσουμε όλοι νεκροί, αφανισμένοι από το σπαθί, το δόρυ και τα βέλη! Και άταφα κουφάρια θα γενούμε, των όρνεων τροφή και των θηρίων! Όλοι μας! Εκτός από έναν!"

Το τελευταίο το είπε με κορύφωση της δύναμής του προκαλώντας φωνές και ερωτήματα. Όμως συνέχισε:

"Αυτή λοιπόν είναι η πρόβλεψή μου πολέμαρχοι! Και πάνω σε αυτήν βάσισα και την άρνησή μου να μην κινήσουμε κατά της Θήβας. Τώρα πια το ξέρετε! Εγώ σας το είπα. Και ένας από τους λόγους που δεν θέλω αυτόν τον πόλεμο είναι και ο δικός σας χαμός!"

"Είπες ένας θα γλιτώσει; Ποιος είναι αυτός μάντη;"

"Ποιος;"

"Ποιος;"

Οι φωνές και οι πιέσεις έπεφταν αφόρητες στον Αμφιάραο μετά το πρώτο σοκ.

"Αυτό δεν θα σας το πω! Και καταλαβαίνετε καλά το λόγο! Και τι σημασία έχει; Μόνο το αλληλοφάγωμα μεταξύ μας. Δείτε τη μοίρα μας κοινή για όλους γιατί, στην ουσία, έτσι είναι"

"Ο Αμφιάραος μπορεί να έχει τις απόψεις και τις σκέψεις του στο ακέραιο!" πετάχτηκε ο Πολυνείκης συνεχίζοντας, "όμως αυτό δεν σημαίνει ότι είναι και οι σωστές. Αλίμονο άρχοντές μου αν κρυφτούμε πίσω από τις φοβίες και τις ανησυχίες μας. Τίποτα δεν θα μπορούσε να αλλάξει στη ζωή με αυτή τη λογική. Πολλές φορές κάνουμε το φόβο μας ανάγκη και τον αφήνουμε να δικαιολογήσει κάθε μας αναστολή και κάθε μας δισταγμό"

"Έχει δίκιο... έχει δίκιο" ακούστηκαν φωνές σύμφωνες με τα λόγια του γιου του Οιδίποδα. Εκείνος συνέχισε στον ίδιο τόνο, ήταν προφανές ότι προσπαθούσε να αλλάξει το κλίμα του φόβου που έπεσε ανάμεσά τους.

"Όταν ο πατέρας μου ήρθε στη Θήβα βρήκε ένα θεόρατο και τρομακτικό τέρας, τη Σφίγγα να σκορπάει το θάνατο και την καταστροφή στην πόλη. Καμιά λογική δεν συνηγορούσε στον αγώνα του να απαλλάξει την πόλη από αυτή. Κι όμως το έκανε! Και η Θήβα λευτερώθηκε και μεγάλωσε. Αν μείνουμε λοιπόν πίσω από τους φόβους του Αμφιάραου, τότε μοιραία γινόμαστε υποτακτικοί του άδικου"

"Μου καταλογίζεις δειλία Πολυνείκη;" τον διέκοψε.

"Δεν είπα κάτι τέτοιο σεβάσμιε μάντη και πολεμιστή. Είπα ότι βάζεις το φόβο σου μπροστά και τον αφήνεις να σε κυριαρχήσει, να σε απονεκρώσει. Δέχεσαι κάτι μοιρολατρικά χωρίς καν να προσπαθήσεις. Αυτό είπα"

"Είναι μοιρολατρία ένας χρησμός; Είναι ηττοπάθεια ο σεβασμός στη γνώμη των Θεών; Είναι δειλία το διάβασμα των σημείων; Από πότε εμείς οι θνητοί, γιε του πολύπαθου Οιδίποδα, αποκτήσαμε το μπόι να αντιτάξουμε το λόγο μας, στων Θεών τη βούληση"

"Αμφιάραε!" τον διέκοψε ο Τυδέας, "δεν μιλάμε για χρησμό! Μίλησες για τη δική σου πρόβλεψη, για αυτά που βλέπεις εσύ στη σκέψη σου και όχι οι Θεοί"

Εκείνη τη στιγμή μπήκε στη μέση ο Άδραστος, προφανώς ήθελε να λειτουργήσει συνθετικά.

"Εγώ θα σταθώ πάλι στην πρόταση του Ιππομέδοντα. Ακούστε με και σταματήστε τις φιλονικίες. Πριν πάρουμε την οριστική μας απόφαση θα στείλουμε κάποιον στη Θήβα να ζητήσει να μιλήσει με τον Ετεοκλή. Εκεί θα του ξεκαθαρίσει και τις δικές μας προτάσεις από εδώ..."

"Ποιες προτάσεις βασιλιά;" είπε ο Καπανέας.

"Η πρότασή μας είναι να ισχύσει στη Θήβα η συμφωνία που έκαναν τα δύο αδέλφια και ο Πολυνείκης να αναλάβει βασιλιάς, στη σειρά του, όπως αρμόζει στο δίκαιο"

"Και εμείς οι Δαναοί ως τι εμφανιζόμαστε Άδραστε σε μια εσωτερική φιλονικία μιας πόλης; Ποιος μας όρισε δικαστή;" πετάχτηκε ο Αμφιάραος φέρνοντας σε δύσκολη θέση τον αδελφό της γυναίκας του.

"Ο Πολυνείκης είναι μπροστά σε όλο αυτό. Εμείς ακολουθούμε υποστηρικτές του"

"Και έτσι πιστεύεις ότι θα το γράψει η ιστορία βασιλιά; Ότι ο Πολυνείκης εκστρατεύει κατά της Θήβας να διεκδικήσει το θρόνο του ή ότι ο στρατός των Δαναών εμφανίζεται στα τείχη της πόλης;"

Νέα μουρμούρα γέμισε πάλι την αίθουσα. Ο Άδραστος έδειξε έναν φανερό εκνευρισμό.

"Τέλος οι κουβέντες! Ξεκινάμε να ετοιμαζόμαστε για την εκστρατεία. Και στο φέγκισμα της Άνοιξης ένας από εμάς εδώ θα πάει απεσταλμένος στη Θήβα. Να διαπραγματευτεί. Και ύστερα, στην επιστροφή του θα πάρουμε την τελική μας απόφαση. Αυτό θα γίνει χωρίς δεύτερη κουβέντα. Και όλοι θα είστε έτοιμοι μην μας βρουν τα γεγονότα απροετοίμαστους"

"Και γιατί τόσο αργά βασιλιά; Τέλος του χειμώνα; " ρώτησε ο Τυδέας.

"Εύλογη η απάντηση. Πρέπει να ανοίξει ο καιρός για να φύγουμε για τη Θήβα. Αν χρειαστεί να πάμε. Και αν στείλουμε τώρα άνθρωπο θα δώσουμε άπλετο χρόνο στον Ετεοκλή να ετοιμαστεί να μας αποκρούσει αν τελικά επιμείνει στην απόφασή του. Λοιπόν!" κραύγασε ο βασιλιάς, "Ποιος θα πάει στη Θήβα εκ μέρους όλων μας"

Εντελώς αυθόρμητα και χωρίς δισταγμό, ο Τυδέας πρόβαλε μπροστά με ορμή.

"Εγώ θα πάω βασιλιά μου! Γνωρίζω τη Θήβα καλά. Την έχω επισκεφτεί πολλές φορές"

"Συμφωνείτε οι υπόλοιποι;" φώναξε ο Άδραστος.

Ομόφωνα με φωνές επιδοκίμασαν όλοι την απόφαση με μόνο τον Αμφιάραο να στέκει σιωπηλός.

"Πολύ ωραία λοιπόν. Καθαρές κουβέντες. Ο Τυδέας θα φύγει για τη Θήβα στην αρχή της άνοιξης και εμείς καρτεράμε τι θα μας φέρει. Ως τότε καθένας από σας, ετοιμάζει το στρατό του"

Ακολούθησε χαλάρωση στο συμβούλιο και αρκετές κουβέντες εδώ και εκεί μεταξύ τους πιο χαλαρά. Ο Άδραστος πλησίασε τον Αμφιάραο, οι άλλοι σιώπησαν να ακούσουν.

"Είσαι ευχαριστημένος τώρα; Δίνουμε μια ακόμα ευκαιρία στον Ετεοκλή και στην ειρήνη. Από εκεί και πέρα κάθε τι είναι δική του ευθύνη και επιλογή"

Ο Αμφιάραος τον κοίταξε ήρεμα εμφανώς στενοχωρημένος. Γύρισε προς τον Τυδέα και του είπε ήρεμα:

"Εύχομαι ειλικρινά να πετύχεις! Να τα καταφέρεις. Και να βγάλεις όσα έχω δει και έχω πει ψεύτικα πανηγυρικά. Ως τότε Άδραστε δεν αλλάζω τη γνώμη μου" είπε αποφασιστικά.

"Ωραία. Ας περιμένουμε λοιπόν τον Τυδέα"

"Εγώ σας αποχαιρετώ! Δεν νομίζω να με χρειάζεστε τίποτα άλλο" είπε ο Αμφιάραος. Τους χαιρέτισε με μια υπόκλιση όπως και αυτοί και αποχώρησε.

"Τι θα γίνει μ' αυτόν;" ρώτησε με αυθάδεια ο Καπανέας

"Έχει τη δύναμη να κρίνει την αποστολή μας βασιλιά;" ακούστηκε και ο Πολυνείκης.

"Ας τον αφήσουμε εδώ!" συνηγόρησε και ο Ετέοκλος όπως και οι άλλοι.

"Σταματήστε!" ακούστηκε ο βασιλιάς. Ο Αμφιάραος είναι μεγάλος πολεμιστής και το έχει αποδείξει. Και το λέω εγώ που έχω έρθει πολλές φορές σε κόντρα μαζί του. Χωρίς αυτόν δεν γίνεται να πάμε πουθενά!" τούς είπε κατηγορηματικά.

"Δεν την καταλαβαίνω αυτή τη θέση σου πατέρα!" είπε με νόημα ο Τυδέας, "τι πάει να πει χωρίς αυτόν δεν πάμε πουθενά"

Ο Άδραστος τον κοίταξε κατάματα.

"Αυτό είναι ένα ζήτημα που αφορά εμένα κι αυτόν! Μην ανακατεύεστε προς το παρόν. Και εσύ ετοιμάσου να ξεκινήσεις πριν πιάσει άγριος χειμώνας.

Το συμβούλιο τελείωσε με σκόρπιες κουβέντες. Σε λίγο άρχισαν να αποχωρούν ένας προς έναν. Ο Άδραστος τους επισήμανε την προσοχή να είναι σε ετοιμότητα για το τι θα ακολουθήσει. Έφυγαν όλοι. Στην αίθουσα έμεινε ο βασιλιάς με τους δύο γαμπρούς του και τον Ηρόδικο.

"Στ' αλήθεια κρεμόμαστε στη δική του απόφαση Άδραστε;" τον ρώτησε ο Πολυνείκης.

"Δεν είναι έτσι η αλήθεια γιε μου" του απάντησε, "η αλήθεια είναι ότι για να γίνει κάτι πρέπει να συμφωνούμε απόλυτα και οι δύο. Πάντα έτσι γινόταν. Από τότε που επέστρεψα στο Άργος βασιλιάς. Ποτέ δεν διαφωνήσαμε με εξαίρεση το τώρα"

"Μα γιατί δεν το καταλαβαίνω αυτό;" απόρησε ο Πολυνείκης.

"Γιατί μας δένει όρκος βαρύς απέναντι στους Θεούς μετά από εκείνη μας τη φιλονικία. Πάντα να συμφωνούμε σε ότι κάνουμε"

"Και αν δεν γίνει αυτό τότε;"

"Τότε ένα άλλο πρόσωπο θα μπει ανάμεσά μας να αποφασίσει!" τού είπε με βλέμμα σκοτεινό. "Εκείνο θα είναι ο διαιτητής"

"Και για ποιο πρόσωπο μιλάμε;"

Ο Άδραστος σκοτείνιασε στο πρόσωπό του.

"Αυτό θα εξαρτηθεί από το τι θα φέρει ο Τυδέας στην επιστροφή του"

"Πατέρα... δεν κάνει να μάθουμε; Παιδιά σου είμαστε πια"

Κοίταξε πότε τον έναν και πότε τον άλλο, δίσταζε. Αλλά στο τέλος το εκστόμισε.

"Η γυναίκα του η Εριφύλη! Η αδελφή μου! Αυτή θα πάρει την απόφαση σαν εξακολουθούμε να διαφωνούμε" είπε.

Ο Πολυνείκης με τον Τυδέα έμειναν έκπληκτοι να κοιτάζονται σιωπηρά. Ο Άδραστος έκανε μερικά βήματα μπροστά. Ακούστηκε η φωνή του:

"Προχωράμε!"

(Συνεχίζεται...)

Τα σχέδια της εκστρατείας στη Θήβα άρχισαν να γίνονται συγκεκριμένα. Η σκιά του πολέμου άρχισε να πλανάται κραταιή στην ατμόσφαιρα. Ο Αμφιάραος αντιστέκεται με πείσμα. Δίνει την ύστατη μάχη για την ειρήνη και τη σύνεση. Γιατί γνωρίζει αυτό που οι άλλοι δεν δέχονται.

Συνεχίζουμε λοιπόν αγαπητοί αναγνώστες.