Η καρδιά μου χτυπάει δυνατά καθώς ο Ντέμιαν με παρακολουθεί, καθισμένος στην άκρη του κρεβατιού. Έχει αγκιστρώσει τα χέρια μου σε μια αλυσίδα που κρέμεται από μια δοκό που διαπερνά όλη την οροφή και τα πόδια μου έχουν μια λεπτή μεταλλική μπάρα, με δύο φαρδιά δερμάτινα βραχιόλια στον αστράγαλο, που με εμποδίζουν να ενώσω τα πόδια μου.

Είμαι εντελώς εκτεθειμένη και ευάλωτη σε οτιδήποτε θέλει να μου κάνει και όμως η σκέψη είναι καθησυχαστική. Δεν υπάρχει τίποτα που μπορώ να κάνω και το μυαλό μου χαλαρώνει εξαιτίας αυτού. Το γεγονός ότι δεν χρειάζεται να ανησυχώ ούτε καν για την ασφάλειά μου είναι εξαιρετικά καθησυχαστικό. Το μόνο πράγμα που πρέπει να κάνω είναι αυτό που λέει. Δεν χρειάζεται να επεξεργαστώ τίποτα, δεν χρειάζεται να προβλέψω και το άγχος σταματά να ρέει στο μυαλό μου ενώ μετατρέπεται σε ένα μακρινό, σχεδόν αθόρυβο μουρμουρητό.

Θυμάμαι στα πρώτα χρόνια του πτυχίου μου, όταν μελετούσαμε διάφορες διαταραχές και παθολογίες, εξετάσαμε επίσης πιθανούς τρόπους για να μειώσουμε τις επιπτώσεις ή να τις καταπολεμήσουμε από την ψυχολογία, χωρίς να είναι απαραίτητη η παραπομπή στην ψυχιατρική, για τη χρήση φαρμάκων. Το άγχος είναι η περίσσεια των σκέψεων, η περίσσεια του μέλλοντος και η αδυναμία να σταματήσει το μυαλό. Κατά κάποιο τρόπο, να είναι συγκρατημένο, να μην κάνει τίποτα περισσότερο από το να ακολουθείς διαταγές είναι καταπραϋντικό για ένα ταραγμένο μυαλό.

Με αναγκάζει να επικεντρωθώ στον Ντέμιαν, στο πώς εκφράζει αυτό που θέλει με λόγια ή ή βλέμματα και πώς διαφοροποιεί τον τόνο του βάση του αν κάνω τα πράγματα σωστά ή λάθος.

Όλα τα άλλα μπαίνουν σε δεύτερη μοίρα.

«Από πού ξεκινάμε;» Είναι ρητορική, καθώς κοιτάζει τα πράγματα που έχουν μείνει στο στρώμα. Όταν φαίνεται να αποφασίζει τι θα κάνει μαζί μου, τον βλέπω να πηγαίνει προς το ράφι, αρπάζει κάτι και να φτάνει σε μένα με τους σφιγκτήρες των θηλών και, αντιφατικά, χαλαρώνω. Τουλάχιστον γνωρίζω τα συγκεκριμένα αντικείμενα. Για τα άλλα πράγματα είμαι... λίγο πιο ανήσυχη. Έχει επίσης μια μαύρη μάσκα που δεν αργεί να καλύψει τα μάτια μου μ' αυτή. Το σκοτάδι είναι παράξενα ανακουφιστική.

Ο Ντέμιαν με αγγίζει, με φιλάει και περνάει τη γλώσσα του πάνω στο δέρμα μου. Χαράσσει ακόμη και τα δόντια του στα πιο ευαίσθητα σημεία του στήθους μου, μέχρι οι θηλές μου να σκληρύνουν και εφαρμόζει τους σφιγκτήρες, οι οποίοι στέλνουν μια πονεμένη ευχαρίστηση στο σώμα μου.

Είπες ότι δεν είσαι μαζοχίστρια, Λιάνα. Μήπως σε ερεθίζει ο πόνος;

Ο Ντέμιαν κάνει ό,τι θέλει μαζί μου. Τα χέρια του τρέχουν σε όλο μου το σώμα, τσιμπάνε αργά το δέρμα μου και γλιστρούν ανάμεσα στα πόδια μου, κάνοντάς με να συνειδητοποιήσω ακόμα περισσότερο την υγρασία του σώματός μου.

«Κοκκινίζεις, κατοικίδιο», η φωνή του Ντέμιαν συγκρούεται στο αυτί μου και δαγκώνει ελαφρά το κάτω μέρος του αυτιού μου. Ασθμαίνω, χωρίς να πω τίποτα, και το μόνο στο οποίο μπορώ να συγκεντρωθώ είναι η αργή, κυκλική κίνηση των δαχτύλων του στην κλειτορίδα μου. Κινούμαι, με την ιδέα να απομακρυνθώ... ή να πλησιάσω, δεν είμαι σίγουρη, και σταματάει. «Ακίνητη». Τα χέρια του σταματούν να με αγγίζουν και μπορώ να καταλάβω ότι απομακρύνθηκε από τον αχνό ήχο των βημάτων του. Το να μην βλέπω με εμποδίζει να προβλέψω κάθε κίνηση του και όταν επιστρέφει, δεν ξέρω τι ετοιμάζει, μέχρι που νιώθω το ελαφρύ βουητό του δονητή να πλησιάζει το δέρμα μου.

Το περνάει πάνω από το στήθος μου, κάνοντας τους μεταλλικούς σφιγκτήρες να κουδουνίζουν, καθώς το μετακινεί προς την κοιλιά μου, κάνοντάς με να ανατριχιάζω από το γαργαλητό της δόνησης στο δέρμα μου, και όταν το τοποθετεί ανάμεσα στα πόδια μου, κρατάω ακούσια την αναπνοή μου. Το άγγιγμα ταρακουνάει το σώμα μου, κάνει τους σφυγμούς μου να επιταχύνονται και το λαιμό μου να στεγνώνει.

Με τρελαίνει, με αγγίζει, με πειράζει μέχρι να γίνω ένα τρεμάμενο, νευρικό συνονθύλευμα, που λαχταράει να φτάσει στην κορύφωση. Τα παρακάλια έρχονται πολύ εύκολα όταν το σώμα σου είναι τόσο ερεθισμένο και γεμάτο ανάγκες που η ντροπή εξαφανίζεται.

«Σε παρακαλώ...» Το βογγητό βγαίνει από το στόμα μου πριν μπορέσω να συγκρατηθώ, και ο Ντέμιαν σταματάει.

Όχι! Συνέχισε.

«Σου έδωσα την άδεια να μιλήσεις, γατούλα;»

«Όχι, αφέντη. Λυπάμαι», κάνω ένα μορφασμό καθώς νιώθω το σώμα του να απομακρύνεται από το δικό μου και τα βήματά του επιστρέφουν λίγα δευτερόλεπτα αργότερα.

Η μάσκα αφαιρείται από τα μάτια μου και εντοπίζω γρήγορα μπροστά μου τα πράσινα μάτια του κυρίαρχου. Σηκώνει το φίμωτρο μπροστά από το πρόσωπό μου και στη συνέχεια επιδεικνύει κάτι άλλο στο χέρι του. Μοιάζει με ένα από τα θορυβώδη παιχνίδια για κατοικίδια.

«Κοίτα με», αποστρέφω τα μάτια από τα χέρια του για να κοιτάξω τα μάτια του. «Θα σου βάλω ένα φίμωτρο και αυτό στα χέρια σου», δείχνει το αντικείμενο στο άλλο του χέρι. «Το φίμωτρο σε εμποδίζει από το να μιλάς, γι' αυτό τον λόγο θα έχεις αυτό, το οποίο λειτουργεί ακριβώς όπως η λέξη ασφαλείας σου». Το τοποθετεί στα χέρια μου, τα οποία είναι ακόμη δεμένα στην αλυσίδα πάνω από το κεφάλι μου. «Δείξε μου ότι μπορείς να το χρησιμοποιήσεις, μωρό μου». Σφίγγω το υλικό από καουτσούκ, το οποίο είναι μαλακό και απαιτεί από μένα να χρησιμοποιήσω λίγη δύναμη για να το κάνω να θορυβήσει, και εκείνος μου χαμογελάει. «Το πιέζεις μια φορά και σταματάω, κατάλαβες;» όταν απαντώ, συνεχίζει. «Άνοιξέ το στόμα σου». Εισχωρεί την μπάλα ανάμεσα στα χείλη μου μέχρι να βυθιστούν τα δόντια μου σε αυτό. Είναι πιο τραχύ από ό,τι νόμιζα. Το εφαρμόζει με τους δύο ιμάντες στο πίσω μέρος του λαιμού μου ενώ εγώ σφίγγω λιγάκι το παιχνίδι στα χέρια μου, βεβαιώνοντας ότι θα μπορούσα πραγματικά να το πιέσω αν χρειαζόταν. 

Δεν είναι αρκετά μαλακό για να προκαλέσει θόρυβο μία ελαφριά πίεση, αλλά δεν χρειάζομαι δύναμη για να μπορέσω να το σφίξω.

Λοιπόν, εξακολουθώ να έχω έναν τρόπο να το σταματήσω. Δεν θέλω να το κάνω, αλλά μπορώ να το κάνω, αν το θελήσω. Νομίζω ότι αυτό με ηρεμεί περισσότερο.

Ο Ντέμιαν δένει πάλι τα μάτια μου με το ύφασμα και γυρίζει το σώμα μου, αφήνοντάς με να κοιτάζω τον τοίχο. Η αλυσίδα είναι αρκετά μακριά, ώστε η περιστροφή να μην αλλάζει την πίεση των χειροπέδων στους μορφασμούς ή σε οποιοδήποτε μέρος του σώματός μου. Με κάποιο τρόπο, σπρώχνει τους γοφούς μου προς τα πίσω και πιέζει το πάνω μέρος της πλάτης μου προς τα εμπρός, ώστε ο κώλος μου να είναι πιο εκτεθειμένος. Τα πόδια μου κρατιούνται ανοιχτά από τη μπάρα που σφίγγεται γύρω από τους αστραγάλους μου και είμαι εντελώς αβοήθητη.

«Μια μέρα θα εισχωρήσω στον κώλο σου και θα το απολαύσουμε και οι δύο», το χέρι του σφίγγει ένα από τους γλουτούς μου, όπου το δέρμα είναι ακόμα ευαίσθητο από την πρωινή τιμωρία. Ίσως θα έπρεπε να αναστατωθώ με την ιδέα ότι ο άντρας θέλει πρωκτικό σεξ; Ο Ντέμιαν δεν έχει ακριβώς μικρό μόριο και... αυτό πρέπει να πονάει. «Όχι σήμερα, μωρό μου, χαλάρωσε», χτυπάει τον μηρό μου δύο φορές και αναγκάζω τον εαυτό μου να χαλαρώσει τους μύες μου και να αναπνεύσει, «αλλά θα ξεκινήσουμε με κάτι ούτως ή άλλως».

Φιλάει τον ώμο μου, αφήνοντας τα χείλη του πιεσμένα για μερικά δευτερόλεπτα. Η γενειάδα του τσιμπάει στο δέρμα. Ένα δάχτυλο γλιστράει στη σπονδυλική μου στήλη, προς τα κάτω, μέχρι να φτάσει στην αρχή του κώλου μου. Η υγρασία ανάμεσα στα πόδια μου με προδίδει, και ίσως θα έπρεπε να αισθανθώ ένοχη που είμαι ερεθισμένη. Όχι. Γιατί να ντρέπομαι; Είναι απλά σεξ. Συναινετικό. Δεν παρασύρω κανέναν που δεν θέλει να είναι μαζί μου και κανείς δεν με παρασύρει σε κάτι που δεν θέλω. Τι ντροπιαστικό ή σκανδαλώδες έχει αυτό;

Το μέρος με τα μαστίγια και τις χειροπέδες, ίσως;

Δίνω εντολή στον εγκέφαλό μου να κλείσει καθώς ο Ντέμιαν διεγείρει τη διογκωμένη κλειτορίδα μου και το σώμα μου τον αναζητά. Ανοίγομαι, προσπαθώντας να πιεστώ πάνω του και νιώθω το ύφασμα της φόρμας να ακουμπάει τον κώλο μου. Δεν υπάρχει περίπτωση αυτό που καλύπτει το ύφασμα να εισχωρήσει στον κώλο μου. Ούτε σήμερα, ούτε ποτέ.

Απομακρύνεται, αφήνοντάς με με ένα συναίσθημα κενού και ενόχλησης. Όταν επιστρέφει- δεν φεύγει ποτέ για περισσότερο από ένα ή δύο λεπτά, αλλά μοιάζει με μια αιωνιότητα - ξέρω ότι κάτι ετοιμάζει. Λοιπόν, πάντα κάτι ετοιμάζει.

Με αγγίζει, με κάτι κρύο να καλύπτει τα δάχτυλά του, και η πρώτη εισβολή στον κώλο μου είναι παράξενη. Δεν έχω κάνει ποτέ πρωκτικό σεξ. Όχι ότι ήταν ποτέ εντελώς απαγορευμένο στη ζωή μου, αλλά ποτέ...

Στην πραγματικότητα, από τότε που ο Ντέμιαν σπρώχνει τα όριά μου, συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν πολλά πράγματα που ήθελα να δοκιμάσω πριν, αλλά ήταν καταπιεσμένα στο μυαλό μου.

Το πρώτο δάχτυλο γλιστράει εύκολα, υποθέτω λόγω του λιπαντικού και επειδή ο Ντέμιαν λέει συνεχώς καταπραϋντικά λόγια, με το στόμα του κολλημένο στο αυτί μου. Όταν το ένα γίνονται δύο, η πίεση είναι ισχυρότερη και λίγο ενοχλητική. Δεν είναι επώδυνο, αλλά είναι πολύ ανεξερεύνητη περιοχή του σώματός μου για να ξέρω τι να περιμένω. Όταν σκέφτομαι ότι αυτό ήταν, ότι ήταν αρκετό - χα! - Ο Ντέμιαν πιέζει κάτι που σαφώς δεν είναι τα δάχτυλά του.

«Χαλάρωσε», το βύσμα γλιστράει μέσα και οι μύες μου το περιβάλλουν. «Πολύ καλά, μωρό μου, είμαι τόσο περήφανος για σένα», ο Ντέμιαν με γυρνάει ξανά, και η αίσθηση του να έχω κάτι στον πρωκτό μου είναι παράξενη. «Τα πας περίφημα», ψιθυρίζει και μου φιλάει το μάγουλο.

Μια σταγόνα σάλιου ξεφεύγει από το στόμα μου, γιατί το φίμωτρο με εμποδίζει να κουνήσω το σαγόνι μου και η επιλογή να καταπιώ όλο το σάλιο είναι αδύνατη. Δεν μπορώ παρά να θυμηθώ μια φράση που είχε πει κάποτε ο Μπρατ και νομίζω ότι ταιριάζει απόλυτα σε αυτό:

Αν το σεξ δεν είναι βρώμικο, ιδρωμένο και αφήνει όλους τους μύες σου πονεμένους, φύγε από εκεί. Δεν είναι ένα καλό παιχνίδι.

Ναι, σίγουρα υπάρχει πάντα σάλιο, ιδρώτας και... και άλλα υγρά που εμπλέκονται.

Παίρνω μια βαθιά ανάσα καθώς ο Ντέμιαν απομακρύνεται ξανά, νιώθοντας το στήθος μου να αρχίζει να βαραίνει και την ευαίσθητη περιοχή μου να συσπάται, περιμένοντας.

«Γατούλα...» Ο Ντέμιαν σηκώνει το πρόσωπό μου, σαν να κοιτάζει τα μάτια μου μέσα από τη μάσκα. «Να συνεχίσουμε;» Φέρνει το άλλο του χέρι στο δικό μου, θυμίζοντάς μου το παιχνίδι. «Μία φορά είναι ναι, δύο φορές είναι όχι», σφίγγω το χέρι του μία φορά. «Πολύ καλά», σταματάει να με αγγίζει για λίγα δευτερόλεπτα. «Θα έπρεπε να είσαι πολύ περήφανη για τον εαυτό σου, μωρό μου. Κάνεις ό,τι σου λέω», θα ορκιζόμουν ότι ο άντρας χαμογελάει, λες και οι προόδους μου είναι μέρος της ευτυχίας του. «Νομίζω ότι μπορούμε να σπρώξουμε λίγο πιο πολύ τα όρια σου», η αναπνοή μου κόβεται και οι σφυγμοί μου επιταχύνονται καθώς γλιστράει ένα δάχτυλο μέσα μου και ο αντίχειράς του τρίβει την κλειτορίδα μου. Αν συνέχιζε να το κάνει αυτό για λίγα ακόμη δευτερόλεπτα, θα μπορούσα... «Ναι, σίγουρα θα συνεχίσουμε», η φωνή του είναι διασκεδαστική. Όταν κάτι με αγγίζει ξανά, στριφογυρίζω. Αυτό σίγουρα δεν είναι χέρι, σίγουρα ούτε ο δονητής. Κάνω μια γρήγορη καταμέτρηση των πραγμάτων στο κρεβάτι και ξέρω ότι είναι το μαστίγιο.
Παίρνω μια ανάσα, δεν είμαι απόλυτα σίγουρη αν μπορώ να κάνω αυτό το μέρος, αλλά πριν μπορέσω να κουνηθώ και να σφίγγω το παιχνίδι, το χέρι του Ντέμιαν βρίσκεται ήδη στο πίσω μέρος του λαιμού μου, με ένα σαφές μήνυμα για μένα να μην το κάνω. »Μπορείς να το χειριστείς αυτό», αρνούμαι. «Ναι, μπορείς. Τους έδωσαν κακή φήμη, αλλά τα μαστίγια δεν είναι τόσο επώδυνα», μουρμουρίζει. Η φωνή του δεν ταλαντεύεται ποτέ, δεν χάνει ποτέ τον έλεγχο ή βγαίνει από το στοιχείο του. «Θέλω να δοκιμάσεις και αν δεν το αντέξεις, θα σταματήσω», μου παίρνει μερικά δευτερόλεπτα για να γνέψω, πείθοντας τον εαυτό μου ότι μπορώ να τον σταματήσω, και να κοπάσει για λίγο η ανάσα μου. Με περιμένει, μου δίνει χρόνο και όταν έχω ηρεμήσει λίγο περισσότερο, μου μιλάει ξανά. «Γενναίο κορίτσι», με φιλάει στην κορυφή του κεφαλιού μου. «Σε ευχαριστώ που με εμπιστεύτηκες, μωρό μου».

Τα χέρια του παίζουν ξανά μαζί μου. Με ερεθίζει, με κάνει να ξεχνάω ότι σκοπεύει να με μαστιγώσει, και όταν σκέφτομαι ότι ίσως το ξέχασε και θα με αφήσει να φτάσω στην κορύφωση, σταματάει. Η αναπνοή μου είναι πάλι ασταθής, το σαγόνι μου πονεμένο επειδή δάγκωνα με δύναμη το φίμωτρο και όταν ο Ντέμιαν τοποθετείται από πίσω μου, δεν ανησυχώ καν για το μαστίγιο.

Γλιστράει τα χέρια του στους γλουτούς μου, αφήνοντας μερικά απαλά χτυπήματα στο πέρασμά τους, σαν να προετοιμάζει το δέρμα ή να το ζεσταίνει και μέχρι να το επεξεργαστεί ο εγκέφαλός μου, ο κώλος μου έχει ήδη πάρει φωτιά. Ο θόρυβος με εκπλήσσει περισσότερο από τον πόνο, επειδή είναι στιγμιαίος και διαλύεται γρήγορα, στέλνοντας κύματα θερμότητας σε όλο μου το σώμα.

Η πίεση των μυών μου γύρω από το παιχνίδι μου θυμίζει ότι είναι ακόμα εκεί, και κάθε ώθηση το κάνει να έχει πιο έντονη αίσθηση.

Συνολικά είναι επτά κτυπήματα. Το δέρμα μου καίγεται και τσιμπάει, αλλά δεν πονάει. Το ευαίσθητο μου σημείο εξακολουθεί να πάλλεται και τα στήθη μου είναι ερεθισμένα, κάνοντάς με να έχω συνείδηση του τραβήγματος των σφιγκτήρων στις ρώγες μου.

Όλα μαζί, θερμαίνονται.

Ο Ντέμιαν δεν ανέβασε τα χτυπήματά του πέρα από τους γοφούς μου, ούτε τα κατέβασε πέρα από τους μηρούς μου, οπότε αυτή είναι η πιο ευαίσθητη περιοχή και εκεί νιώθω την περισσότερη... ζέστη.

«Είμαι τόσο περήφανος για σένα, γατάκι...» Όταν ο Ντέμιαν μου μιλάει, το μυαλό μου επανέρχεται στην πραγματικότητα. «Φέρθηκες πολύ καλά», μουρμουρίζει. Η μπάρα που κρατούσε τα πόδια μου ανοιχτά αφαιρείται, και καθώς κουνάω τα πόδια μου, αναστενάζω. Πριν το σώμα μου κρυώσει, σηκώνει τα πόδια μου και τα τυλίγει γύρω από τους γοφούς του. Τα σφίγγω δυνατά, παρόλο που με κρατούν ακόμα οι αλυσίδες και δεν θα μπορούσα να πέσω. Η στύση του πιέζει ανάμεσα στα πόδια μου, και ο Ντέμιαν με ανασηκώνει λίγο για να βυθιστεί μέσα μου... ή να με γλιστρήσει πάνω του. Είμαι τόσο υγρή που η διείσδυση συμβαίνει πολύ εύκολα, και το σώμα μου αντιδρά πολύ γρήγορα στις αργές, ακριβείς κινήσεις του κυρίαρχου. Το μέλος του με ξεχειλιώνει και το σώμα μου δέχεται και προσαρμόζεται στο μέγεθός του. Η αναπνοή μου λαχανιάζει και ακατάληπτοι ήχοι ξεφεύγουν από το λαιμό μου.

Το αίσθημα του να είμαι εντελώς ικανοποιημένη είναι συγκλονιστικό και όλο μου το σώμα σφίγγεται, λαχταρώντας την απελευθέρωση καθώς ο Ντέμιαν παίζει με την κλειτορίδα μου.

Ω σε παρακαλώ...

Ο Ρώσος αυξάνει την ταχύτητα των ωθήσεων, παίζει μαζί μου και σε λιγότερο από ένα λεπτό, το σώμα μου τον σφίγγει δυνατά και όλοι οι μύες μου υποφέρουν από σπασμούς. Το αίμα τρέχει πολύ έντονα μέσα στις φλέβες μου και όλο μου το σώμα θερμαίνεται και ιδρώνει.

Αρσενικά βογκητά γεμίζουν τον εγκέφαλό μου και όταν ο Ντέμιαν τελειώνει, μένει ακίνητος, σφίγγοντας τη λαβή των χεριών του γύρω από το κάτω μέρος της πλάτης και τον κώλο μου.

Ο περιορισμός στους καρπούς μου περιορίζει αρκετά τις κινήσεις μου, οπότε όταν ο Ντέμιαν με αναγκάζει να βάλω τα πόδια μου στο πάτωμα, είμαι ευγνώμων που βρίσκονται εκεί, γιατί πιθανότατα θα είχα πέσει στα γόνατα.

Αν έμαθα κάτι από τις προσπάθειές μου να κατανοήσω το μυαλό του κυρίαρχου μου, είναι ότι είναι ένας σχολαστικός, οργανωμένος, χειριστικός τύπος. Δεν κάνει πράγματα βιαστικά και θυμάται κάθε βήμα που εκτελεί για να το κάνει μετά αντίστροφα. Όταν χρησιμοποιεί επιδέσμους, σφιγκτήρες ή χειροπέδες, συνήθως τις αφαιρεί με αντίστροφη σειρά από το πώς τις έβαλε. Έτσι, ξεκινάει αφαιρώντας το βύσμα, μετά το φίμωτρο, που μου επιτρέπει να έχω το στόμα μου κλειστό, νιώθοντας την αγανάκτηση στο σαγόνι μου, και μετά το δέσιμο των ματιών και τις χειροπέδες. Τα χέρια μου παραλίγο να πέσουν, μουδιασμένα, αλλά εκείνος τα κατεβάζει με τα χέρια του, τρίβοντας τους δικέφαλους μου χωρίς πολλή δύναμη, πράγμα που ανακουφίζει αρκετά το βάρος.

Τα μάτια του δεν αφήνουν τα δικά μου, και δεν ξέρω πόση καλή εντύπωση δίνω, τα μάγουλά μου είναι κόκκινα, τα χείλη μου για και οι θηλές ερεθισμένες και αναψοκοκκινισμένες από τους σφιγκτήρες.

Διατηρεί μια ήρεμη έκφραση καθώς με παρακολουθεί, τα χέρια του με κρατούν από τους γοφούς μου.. Κάποια στιγμή, τοποθέτησα τα χέρια μου στους βραχίονες του, ίσως για στήριξη ή από απλή επιθυμία να τον αγγίξω. Όταν ανοιγοκλείνω τα μάτια μου αρκετές φορές, εκείνος χαμογελάει και χουφτώνει το μάγουλο μου.

Δεν χρειάζεται να πει τίποτα, δεν χρειάζεται γιατί μαθαίνω να καταλαβαίνω τα μάτια του και το νόημα του βλέμματος του. Αντιλαμβάνομαι τι θέλει να πει χωρίς να προφέρει ούτε μια λέξη.

"Νόμιζες ότι τελείωσε; Μα μόλις αρχίσαμε, μωρό μου".

«Έλα εδώ», μουρμουρίζει και με κάνει να τον ακολουθήσω στο κρεβάτι. Τα πόδια μου τρέμουν ελαφρώς, αλλά προσπαθώ να το κρύψω μέχρι που με κάνει να σταματήσω μπροστά στο στρώμα και χρησιμοποιεί ένα σχοινί για να δέσει τα χέρια μου μεταξύ τους, αν και η λαβή δεν είναι πολύ δυνατή.

Όταν τελειώσει, πράγμα που του παίρνει μερικά λεπτά, γιατί παίρνει το χρόνο του, με βάζει να ξαπλώσω και χρησιμοποιεί το υπόλοιπο σχοινί για να παγιδεύσει τα χέρια μου στα κάγκελα του κεφαλάριου. «Θέλεις λίγο νερό;»

Τον κοιτάζω με μια μικρή έκπληξη, γιατί η ερώτηση με ξαφνιάζει αλλά σπεύδω να αρνηθώ.

«Όχι, αφέντη, ευχαριστώ».

Αναγκάζω τον εαυτό μου να δώσει μια προφορική απάντηση, γιατί έτσι πρέπει να κάνω.

«Εντάξει», ο Ντέμιαν δεν λέει τίποτε άλλο, αλλά βλέπω ένα αμυδρό χαμόγελο να τραβάει τα χείλη του.

Η έκφρασή του μεταδίδεται και σε μένα.

Για κάποιο περίεργο λόγο της ψυχής μου, είμαι ήρεμη. Ίσως, επειδή τα πράγματα που μου ζητάει δεν είναι τόσο τραγικά και, στην πραγματικότητα, μπορώ να τα κάνω.

Παίρνω μια βαθιά ανάσα καθώς φέρνει ένα από τα χέρια του στο μάγουλό μου και αρχίζει να το μετακινεί προς τα κάτω, σταματώντας για λίγο τα δάχτυλά του στο λαιμό μου, για να συνεχίσει στο στέρνο μου. Φτιάχνει φανταστικά μοτίβα στο δέρμα μου καθώς συνεχίζει να κατηφορίζει στα πόδια μου.

Δεν με αγγίζει με σεξουαλικό τρόπο, αλλά το άγγιγμά του με καίει και με κάνει να ανατριχιάζω καθώς φτάνει στη κνήμη μου και αφήνει το χέρι του εκεί καθώς με κοιτάζει.

Δεν ξέρω τι βλέμμα του ρίχνω, γιατί χαμογελάει.

Νομίζω ότι του αρέσει να μου προκαλεί λίγο άγχος, τελικά. Ο Ντέμιαν φαίνεται να απολαμβάνει να με αφήνει να περιμένω, χωρίς να μπορώ να προβλέψω τίποτα.

«Συμβαίνει κάτι;» τον ρωτάω με κάποια ανησυχία.

«Γιατί νομίζεις ότι συμβαίνει κάτι;»

«Δεν ξέρω», παραδέχομαι, «αλλά εσύ απλά συνεχίζεις να με κοιτάς».

«Σε κοιτάζω επειδή είσαι όμορφη και επειδή μου αρέσει να σε κοιτάζω», μουρμουρίζει. «Εξάλλου, σκέφτομαι πώς να συνεχίσω».

«Μπορώ να προτείνω κάτι;»

Εκείνος γελάει.

«Όχι», σηκώνεται και με κοιτάζει. «Η δυναμική απόψε είναι τα κατοικίδια ζώα, μωρό μου», μου θυμίζει. «Νομίζω ότι θα πρέπει να δουλέψουμε πάνω σ' αυτό για να χάσεις το φόβο σου για κάποιες λέξεις».

«Ποιες λέξεις;»

Χαμογελάει και δεν λέει τίποτα για μερικά δευτερόλεπτα.

«Θα δεις».

•••

Μέχρι να έρθει το βράδυ, το σώμα μου είναι μία τρεμάμενη, χαλαρή μάζα, που μοιάζει περισσότερο με ζελέ παρά σαν σκελετός καλυμμένος με μυς και οστά.

Το απόγευμα ήταν... μια τρέλα.

Τρέλα με σύντομες στιγμές λογικής, αυτό ήταν.

Σταματήσαμε μόνο για μια μπουκιά να φάμε, να πιούμε νερό και πριν από λίγο μπήκαμε στο ντους. Το μαστιγωμένι δέρμα και το ζεστό νερό δεν είναι καλός συνδυασμός, αν με ρωτάτε.

Ο Ντέμιαν αποφασίζει ότι ήταν αρκετό όλο αυτό, αλλιώς δεν θα μείνει τίποτα από μένα για το κλαμπ - δικά του λόγια, όχι δικά μου - και, μετά το μπάνιο, μπαίνουμε για λίγο και οι δύο κάτω απ' τα σκεπάσματα.

Το μυαλό μου σβήνει γρήγορα. Οι μύες μου πονάνε, ο κώλος μου καίγεται και το μυαλό μου έχει μια ηρεμία και μια σιωπή που δεν θα μπορούσα ποτέ να αποκτήσω.

Ούτε καν με διαλογισμό- πιστέψτε με, προσπάθησα.

Όταν πέφτει η νύχτα, ο Ντέμιαν με ξυπνάει. Είναι ήδη ντυμένος με το συνηθισμένο του μαύρο τζιν, αλλά αυτή τη φορά, το μαύρο μπλουζάκι αντικαθίσταται από ένα πουκάμισο του ίδιου χρώματος, διπλωμένο μέχρι τους αγκώνες. Αυτό του δίνει μια πιο εκφοβιστική εμφάνιση, γιατί μοιάζει με κάποιον αδίστακτο τύπο που θα μπορούσε να σε βλάψει, αλλά και σαν κάποιος αρκετά δυνατό για να σε προστατέψει.

«Τα ρούχα σου είναι στο κρεβάτι», ενημερώνει αφού το κεφάλι μου αρχίζει να δουλεύει.

Όταν βλέπω τα ρούχα στην άκρη του στρώματος, συνοφρυώνομαι.

«Δεν μπορώ να το φορέσω αυτό».

«Εσύ το διάλεξες, κατοικίδιο».

Έχω ήδη χάσει την απέχθειά μου για τη λέξη. Με αποκαλεί έτσι όλο το απόγευμα, αφού μου είπε ότι πρέπει να χάσω το φόβο μου για ορισμένες λέξεις, και έχει πάψει να ακούγεται ακόμα και υποτιμητικό.

Ακούγεται μάλιστα το ίδιο τρυφερό με τα άλλα παρατσούκλια, όπως το "μωρό μου" και το "γατούλα".

«Εγώ δεν...» λαχανιάζω και αναστενάζω, «δεν ήξερα καν ποιες ήταν οι επιλογές». Παραπονιέμαι. Με παρατηρεί για μερικά δευτερόλεπτα και ερμηνεύω ότι είναι καλύτερα να μη μιλάω, αλλά... «Δεν είχα πραγματικά επιλέξει», επιμένω.

Δεν το αρνείται.

«Ό,τι κι αν είχες επιλέξει, θα ήταν ακριβώς το ίδιο, μωρό μου», μιλάει καθώς σηκώνεται όρθιος.

Κάθεται στον δερμάτινο καναπέ στη γωνία από τότε που εισήλθε πριν από λίγα λεπτά.  «Ντύσου και συνάντησέ με στην κουζίνα. Έχεις δεκαπέντε λεπτά». Σηκώνεται μέχρι να χουφτώσει το πηγούνι μου και μου δίνει ένα παθιασμένο φιλί που με αφήνει άναυδη πριν αρπάξει ένα από τα αντικείμενα που βρίσκονται στο κρεβάτι και το πάρει μαζί του.

Όταν με αφήνει μόνη μου, κοιτάζω ξανά τα ρούχα μου και ένα υστερικό, νευρικό γέλιο μου ξεφεύγει.

Η νύχτα των στολών, φυσικά. Κατοικίδια ζώα.

Περνάω τα δάχτυλά μου μέσα από το πολυεστερικό ύφασμα και αναστενάζω, πεπεισμένη ότι ο Μπρατ θα έσπαγε τα πλευρά του για να βγάλει φωτογραφία αυτή τη στολή.

«Βραδιά κατοικίδιων ζώων», ρουθουνίζω. «Πολύ πρωτότυπο, αφέντη».

Κοιτάζω ξανά τα ρούχα, και η διασκέδαση και η αγωνία αναμειγνύονται στο σώμα μου. Αν και ένα μέρος μου ανυπομονούσε, η ιδέα του να πρέπει να ντυθώ και να πάω στο κλαμπ εξακολουθεί να είναι παράξενη.

Θα είναι μια ενδιαφέρουσα βραδιά, χωρίς αμφιβολία.