Ο Ντέμιαν και εγώ στεκόμαστε λίγα μέτρα μακριά από τους διάσημο "Bondage cross". Πραγματικά είναι ένα "Χ" φτιαγμένο από ξύλο και οι χοντρές, διασταυρούμενες σανίδες φαίνονται σχεδόν τρομακτικές. Και στα τέσσερα άκρα τους έχουν διάφορα μεταλλικά άγκιστρα και ένα ζευγάρι δερμάτινων ιμάντων καρπού με ρυθμιζόμενη αγκράφα. Σε μία από αυτή, θα μπορούσαν να με υποτάξουν - λόγω του μεγέθους μου - αλλά και έναν τύπο σαν τον Ντέμιαν, αν και είμαι σίγουρη ότι θα μπορούσε να σπάσει τον γάντζο αν ήθελε.

Ο Ντέμιαν είναι τρία βήματα μακριά μου καθώς με αφήνει να αναλύσω τα πάντα. Υπάρχει πάντα αυτή η βάση του φόβου και της σύγχυσης, αλλά αισθάνομαι ασφαλής. Παρόλο που μερικές φορές νιώθω πίεση -όχι εξαναγκασμένη να κάνω κάτι που δεν θέλω να κάνω, αλλά πιεσμένη σαν "ας δούμε πόσα μπορείς να δώσεις"- δεν νιώθω φόβο. Είναι σαν να αποδεικνύω και εσωτερικά στον εαυτό μου ότι είμαι ικανή να το κάνω, μέχρι που η γκρινιάρα φωνούλα στο κεφάλι μου με τραβάει πίσω, όπως στο μπαλκόνι, νωρίτερα.

Δεν φοβάμαι τον Ντέμιαν. Δεν φοβάμαι ότι μπορεί να μου κάνει κακό. Αυτό που με φοβίζει περισσότερο είναι ότι θα χαλαρώσω τόσο πολύ που ο εγκέφαλός μου θα γίνει χυλός... και ναι, ο κυρίαρχος μου έχει αυτή την ικανότητα να καταστρέφει τα εγκεφαλικά μου κύτταρα.

«Τελείωσες με την επιθεώρηση;» Ο Ντέμιαν έχει σταυρωμένα τα χέρια του και μια έκφραση διασκέδασης στο πρόσωπό του. Με καθησυχάζει το γεγονός ότι δεν είναι θυμωμένος και είναι υπομονετικός και αυτό μου επιτρέπει να χαλαρώσω λίγο κοντά του. Θα μπορούσα να προσπαθήσω να το σκάσω, να πάθω μια κρίση ή οτιδήποτε άλλο, και αυτός θα παρέμενε ήρεμος. Μετά θα με απειλούσε ότι θα με τιμωρήσει αν κρατήσω ξανά πράγματα για τον εαυτό μου.

«Ναι, τελείωσα», μουρμουρίζω. «Ήταν ένα αστείο, έτσι δεν είναι;» με παρακολουθεί, περιμένοντας να το ξεκαθαρίσω τι θέλω να πω, «το να κάνουμε σκηνή».

«Όχι, δεν ήταν», εξετάζει την αντίδρασή μου, περνώντας τα μάτια του από το σώμα μου.

«Λοιπόν, μην... μην βασίζεσαι σε μένα γι' αυτό».

«Το έχεις ξανακάνει;»

Ξέρει ότι δεν το έχω κάνει ποτέ ξανά όλο αυτό.

«Όχι».

«Τότε πώς ξέρεις ότι δεν θέλεις να το κάνεις;»

«Δεν ξέρω...» Προσπαθώ να αφήσω τον σαρκασμό νευρικότητας να φύγει από τη φωνή μου, αλλά είναι δύσκολο. «Ίσως επειδή νιώθω αρκετά εκτεθειμένη χωρίς εσώρουχο και με τα στήθη μου σχεδόν σε κοινή θέα;» Αναστενάζω.

«Αλλά νιώθεις εκτεθειμένη επειδή βλέπεις άλλους ανθρώπους να σε κοιτάζουν», υποθέτει.

«Ναι, σαφώς», επιβεβαιώνω, «νιώθω ότι με παρακολουθούν γιατί ξέρω ότι με κοιτάζουν».

«Λοιπόν, υπάρχει μια λύση γι' αυτό».

Σκατά. Σε τι έμπλεξα;

Ο Ντέμιαν δεν λέει τίποτα περισσότερο για το θέμα, και το συναίσθημα ανησυχίας με ακολουθεί μέχρι να σταματήσουμε μπροστά σε μια σκηνή. Την προηγούμενη φορά, φτάσαμε όταν είχαν ήδη σταματήσει και αυτή είναι η πρώτη φορά που θα δω.

Ο κυρίαρχος είναι ένας ξανθός άντρας, σχεδόν 1,80 μέτρα ψηλός, και απέχει σχεδόν δύο μέτρα από τον ένα "Bondage cross". Υπάρχει τουλάχιστον ένα μέτρο περισσότερο μεταξύ αυτού και των ανθρώπων που παρακολουθούν τη σκηνή και, παρόλο που έχει γυρίσει την πλάτη του, θα ορκιζόμουν ότι χαμογελάει. Η κοπέλα μπροστά του φαίνεται μερικά χρόνια μεγαλύτερη από μένα και έχει μια έκφραση ηρεμίας και αυτοπεποίθησης.

Έτσι μοιάζω όταν είμαι με τον Ντέμιαν ή μοιάζω με τρελή;

«Αυτοί είναι ο Μπράιαν και η Βιόλα», μου ψιθυρίζει ο Ντέμιαν στο αυτί, καθώς στέκεται ακριβώς πίσω μου, βάζοντας τα χέρια του γύρω από τη μέση μου. Η επαφή με το δέρμα είναι ζεστή και ανακουφιστική, παρόλο που η θερμοκρασία του δωματίου είναι αρκετά ανεβασμένη.

Δεν μπορώ να πάρω τα μάτια μου από πάνω της, από τη χαλαρή της στάση παρά το γεγονός ότι τα χέρια και τα πόδια της είναι χώρια. Η αναπνοή της φαίνεται ήρεμη και δεν έχει καν μετακινήσει τα μάτια της πέρα από τον ξανθό άνδρα.

Πλησιάζει, λέει κάτι πολύ κοντά στο πρόσωπό της, κάνοντας ακριβώς το ίδιο πράγμα που κάνει ο Ντέμιαν σε εμένα - αρπάζει τα μαλλιά της και τα τραβάω προς τα πίσω. Μετά κοιτάζει στα μάτια της και εκείνη του χαμογελάει, απαντώντας του με ένα τόνο που δεν μπορώ να ακούσω. Ο άνδρας απομακρύνεται, πηγαίνει μερικά βήματα προς ένα μεταλλικό τραπέζι που έχει πράγματα πάνω του και παίρνει ένα μαστίγιο.

Εντελώς φυσιολογικό.

Το χτυπάει στον αέρα μερικές φορές πριν σηκώσει το χέρι του και το κατεβάσει. Ο κρότος της άκρης του μαστιγίου στο δέρμα του στήθους της κοπέλας, με κάνει να τιναχθώ. Γρήγορα, μια κόκκινη γραμμή σχηματίζεται ανάμεσα στα στήθη της. Διατηρεί ένα χαμόγελο και δεν δείχνει καν πληγωμένη, αλλά... αυτό πρέπει να πόνεσε.

Ούτε κλείνει τα μάτια της, ούτε σταματά να κοιτάζει τον κυρίαρχο της.

Ο κρότος σταματάει να με τρομάζει όταν τη χτυπάει για πέμπτη φορά και, για να είμαι ειλικρινής, όσο κι αν βρίσκω την κατάσταση λίγο περίεργη, δεν μπορώ να σταματήσω να κοιτάζω. Είναι σαν να υπάρχει μια ενέργεια γύρω σου που σε αρπάζει και σε αναγκάζει να εστιάσεις το βλέμμα σου στη σκηνή και στο πώς συνδέονται μεταξύ τους.

Λοιπόν, εκτός από το θέμα με το μαστίγιο και το σαδομαζοχισμό, είναι αδύνατο να αγνοήσεις την ένταση που επικρατεί στον χώρο.

Ακούω τον Ντέμιαν να λέει κάτι, αλλά δεν νομίζω ότι μιλάει σε μένα. Στην πραγματικότητα, ακούω μια άλλη φωνή και το στήθος του Ντέμιαν να δονείται στην πλάτη μου καθώς απαντάει, οπότε ναι, μιλάει σε κάποιον άλλο.

«Είσαι ακόμα εδώ;» Ο Ντέμιαν τσιμπάει το δέρμα του πλευρού μου και απομακρύνω τα μάτια μου από τη σκηνή.

«Μάλιστα, αφέντη». Όταν το λέω, συνοφρυώνομαι. Αυτό το βγήκε πιο εύκολα απ' ό,τι θα ήθελα, και είναι σαν ο εγκέφαλός να το αυτοματοποιεί.

«Βλέπεις πώς δεν παίρνει καν τα μάτια της από πάνω του;» Τα χείλη του Ντέμιαν ακουμπούν στον κρόταφό μου καθώς μου μιλάει. «Δεν καταλαβαίνει καν ότι είμαστε εδώ».

«Τι γίνεται με αυτόν;»

«Δεν κοιτάζει κανέναν άλλον εκτός από εκείνη», ψιθυρίζει. «Έτσι λειτουργεί μια σκηνή, γατούλα».

Καταπίνω καθώς συνεχίζω να κοιτάζω την υποταγμένη, εντελώς παραδομένη και κάτι μου τρυπάει το στομάχι. Θα ήμουν ποτέ σε θέση να χάσω τον εαυτό μου έτσι, ή να συγκεντρωθώ έτσι, σε σημείο που δεν θα με ενδιαφέρει το κλαμπ, η γύμνια ή οι άνθρωποι;

Τα πράγματα ανεβαίνουν σε ένταση και ο άντρας αλλάζει το μαστίγιο με ένα που έχει πολύ πιο κοντή λαβή και πολλές λωρίδες μήκους τουλάχιστον ενός μέτρου, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ πιο κοντά της. Τα μάγουλα της γυναίκας είναι αναψοκοκκινισμένα και και ανακινείτε λίγο, υποθέτω για να απαλύνει τον πόνο από το μαστίγωμα. Ωστόσο, τραβάει τα λουριά στους καρπούς της και δεν φαίνεται τόσο ήρεμη όσο και πριν. Φαίνεται μάλιστα ταραγμένη.

Σφίγγω το χέρι του Ντέμιαν και σταματάει την συζήτηση που κάνει με ποιος ξέρει ποιον και με εστιάζει το βλέμμα του σε μένα.

«Τι συμβαίνει, μωρό μου;»

«Είναι καλά;» Η φωνή μου είναι ελαφρώς τρεμάμενη. «Το απολαμβάνει πραγματικά αυτό;»

«Άσε με να δω», ο Ντέμιαν με αφήνει μόνη, δείχνοντας χαλαρός όπως πάντα, και πλησιάζει τον ξανθό άντρα, ακουμπώντας ένα χέρι στον ώμο του. Λέει κάτι ψιθυριστά και μετά μου ρίχνει μια γρήγορη ματιά, με ένα αμυδρό χαμόγελο και συνεχίζει να προφέρει μερικές λέξεις πριν επιστρέψει στο πλευρό μου. «Είναι μια χαρά, αλλά τον προειδοποίησα ούτως ή άλλως».

«Μπορείς να το κάνεις αυτό;» με κοιτάζει. «Να πηγαίνεις να προειδοποιείς άλλους κυρίαρχους».

Ένα χαμόγελο χαράσσεται στο πρόσωπο του.

«Είναι το κλαμπ μου, μπορώ να τον διώξω αν θέλω».

«Αλλά δεν πρόκειται να το κάνεις», υποθέτω.

«Δεν χρειάζεται. Εκείνη έχει μια λέξη ασφαλείας και μπορεί να τη χρησιμοποιήσει. Ο Μπράιαν είναι σαδιστής, αλλά δεν είναι ηλίθιος», συνεχίζει. «Δεν του αρέσει να πονάει, του αρέσει να δίνει ευχαρίστηση στην υποτακτική μέσω του πόνου». Με αγκαλιάζει ξανά. «Αλλά είναι καλό που είσαι σε επιφυλακή».

«Έμοιαζε σαν να ήταν έτοιμη να πάθει κρίση πανικού», ψιθυρίζω.

«Είναι μια χαρά» επιμένει. «Ορισμένες σκηνές είναι πολύ έντονες και σοκάρουν τα συναισθήματα με τρόπους που μπορεί να τρομάξουν έναν υποτακτικό, αλλά αυτό δεν είναι κακό, ναι; Τέλος πάντων, θα μείνουμε εδώ μέχρι να τελειώσουν για να το δεις και μόνη σου», ο Ντέμιαν με φιλάει στον κρόταφο και αφήνει τα χείλη του πάνω στο δέρμα μου για μερικά δευτερόλεπτα, μέχρι που τον ακούω να γρυλίζει, και μετά ένα αρρενωπό γέλιο με κάνει να στρέψω το βλέμμα άλλου. «Αντρέι, φύγε».

«Πώς είσαι, ξάδελφε;» Ο άντρας αγνοεί το αίτημα και δείχνει τον καναπέ λίγα βήματα πιο πέρα. «Ας καθίσουμε».

«Δεν βρήκες τον Νικολάι;»

Ω, ναι, ο άλλος άντρας. Θυμάμαι αμυδρά ότι αναφέρθηκε και την περασμένη εβδομάδα και τον είδαμε σήμερα.

«Τον βρήκα, αλλά ήταν σε κακή διάθεση και με έδιωξε», πέφτει στον καναπέ και ο Ντέμιαν αφαιρεί τα χέρια του έτσι ώστε να μπορέσουμε να περπατήσουμε προς το σχεδόν δύο μέτρα πλατύ, μπορντό καναπέ. Όταν φτάνουμε εκεί, κάθεται και ο κώλος μου είναι στα πόδια του σε λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα. «Ο Νικολάι είπε ότι θα έκανες σκηνή», σφίγγομαι όταν τον ακούω, αλλά δεν λέω τίποτα.

«Ίσως», ο τόνος του Ντέμιαν είναι ήρεμος καθώς εγώ χαμηλώνω το βλέμμα μου στα χέρια μου, σαν αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον πράγμα, αγνοώντας το γεγονός ότι φοράω σουτιέν που αφήνει τα στήθη μου πολύ εκτεθειμένα και ότι δεν φοράω τίποτα κάτω από το λεπτό δερμάτινο ύφασμα της φούστας. «Δεν έχω αποφασίσει ακόμα».

«Τι περιμένεις;»

«Να θέλει να κάνει την σκηνή», θα μπορούσα να προσποιηθώ ότι δεν το άκουσα, αλλά αυτό θα ήταν ανόητο γιατί ο άντρας βρίσκεται τρία εκατοστά από το πρόσωπό μου.

«Αυτή θα είναι η πρώτη σου σκηνή, κατοικίδιο;» Ο τύπος με μάτια πράσινα σαν του Ντέμιαν μου χαμογελάει, δείχνοντας κατανόηση. «Υποθέτω ότι αυτό σε φρικάρει λίγο, έτσι δεν είναι;» γέρνει το κεφάλι του ελαφρώς προς τη μία πλευρά, ενώ με παρακολουθεί, σχεδόν σαν να είμαι κάποιο παράξενο, εξωτικό πλάσμα.

«Κάπως», ψιθυρίζω, απομακρύνοντας το βλέμμα μου από το δικό του.

«Δεν χρειάζεται να ανησυχείς, ο ξάδερφός μου είναι σχολαστικός τύπος», σχολιάζει, «και κανείς δεν θα σου κάνει τίποτα που δεν θέλεις εδώ μέσα».

«Το ξέρω», δεν μπορώ να μην το πω, και πραγματικά, είμαι ειλικρινής. Ο Ντέμιαν ήταν πάντα πολύ προσεκτικός μαζί μου.

«Το ξέρεις αυτό, ε;» Ο άντρας μου χαμογελάει διασκεδάζοντας. «Μπορείς να μου πεις πού βρήκες ένα τέτοιο κορίτσι, ξάδελφε;»

«Αυτή ήρθε σε μένα», ξεφυσάει ο Ντέμιαν. «Δεν την βρήκα πουθενά».

«Τώρα, αυτό είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον», χαμογελάει ο άνδρας. Τα χαρακτηριστικά του μοιάζουν ελαφρώς με του Ντέμιαν όταν το κάνει, και αναρωτιέμαι αν ο πατέρας και ο αδελφός του μοιάζουν επίσης. «Πώς κατέληξες εδώ, κατοικίδιο;»

Θα γαβγίσω, το ορκίζομαι.

«Γιατί ο καθηγητής μου άλλαξε το θέμα της διατριβής μου, κύριε», λέω την τελευταία λέξη σχεδόν ψιθυριστά, γιατί είναι παράξενο να αποκαλώ έτσι κάποιον άλλον εκτός από τον Ντέμιαν.

«Και πώς αυτό σε έφερε στο κλαμπ; Είχες ανάγκη να αποφορτιστείς από το άγχος;»

«Άλλαξε το θέμα μου στις... στις σχέσεις μεταξύ κυρίαρχων και υποτακτικών. Είναι περίπλοκο», προσπαθώ να μιλήσω περαιτέρω. Ξαφνικά, μια κραυγή καλύπτει τα χαμηλά μουρμουρητά στο δωμάτιο και κοιτάζω το κορίτσι που είναι ακόμα πάνω στο "Bondage cross".

«Αυτός ήταν ένας καλός οργασμός», ο Αντρέι γέρνει πίσω στον καναπέ και τεντώνει τα πόδια του σε μια χαλαρή στάση. Ακόμα και με το τεράστιο σώμα του δεν φαίνεται αδέξιο. «Επομένως, άλλαξε το θέμα της διατριβής σου;»

«Πες του πώς ήρθες στο κλαμπ», η φωνή του Ντέμιαν είναι σταθερή.

Προσπαθώντας να κρατήσω την έκφρασή μου όσο το δυνατόν πιο σοβαρή, δεν μπορώ να αποτρέψω τον εαυτό μου από το να πει:

«Με τα πόδια, κύριε».

Οι δύο άντρες βγάζουν ένα μάλλον δυνατό γέλιο που κάνει αρκετούς ανθρώπους να μας κοιτάξουν, και το σώμα μου προσπαθεί να κρυφτεί με το σώμα του Ντέμιαν.

«Έξυπνη». Ο κυρίαρχος μου τραβάει ελαφρώς τα μαλλιά και μου χαμογελάει, «αλλά θέλω να του πεις ποιος σου είπε για το κλαμπ».

«Ο Τζον», ψιθυρίζω.

«Ο Τζον, εκείνο το κάθαρμα», γρυλίζει ο Αντρέι. «Περίεργο που ο πρώην γαμπρός σου σου έστειλε μια κοπέλα για να κάνεις σεξ».

«Δεν την έστειλε με αυτή την πρόθεση», μουρμουρίζει. «Τέλος πάντων, ας αλλάξουμε θέμα...» καθαρίζει το λαιμό του, «ο Νικ είπε ότι θα προσπαθήσετε με την Χάρμονι».

«Την Μπάρμπι;» Ο Αντρέι χαμογελάει. «Νομίζω ότι έχει δώσει στον Νικολάι ένα μικρό δάγκωμα. Θα την αντιμετωπίσουμε ως εχθρικό αντικείμενο αν συνεχίσει έτσι».

Τεντώνομαι, σκεπτόμενη την ξανθιά με την οποία έχω μιλήσει μερικές φορές.

«Ηρέμησε, μωρό μου, δεν μιλάει σοβαρά», ο Ντέμιαν ανεβοκατεβάζει καθησυχαστικά το χέρι του στην πλάτη μου. «Η Χάρμονι είναι χρόνια στο κλαμπ, εντάξει; Μην τα γαμήσετε όλα μαζί της».

«Ακριβώς αυτό θέλουμε να κάνουμε στην Μπάρμπι». Ένα πονηρό χαμόγελο ζωγραφίζεται στα χαρακτηριστικά του. «Τέλος πάντων, πρέπει να βρω τον σύντροφο μου παιχνιδιού, αλλιώς η νύχτα θα τελειώσει πριν βρούμε κάτι διασκεδαστικό να κάνουμε». Σηκώνεται όρθιος. «Χάρηκα που τα είπαμε. Να προσέχεις, Λιάνα», ο άντρας πλησιάζει πιο κοντά και ο σφυγμός μου χτυπάει δυνατά από τη νευρικότητα, «και προσπάθησε να τον εκνευρίσεις, εντάξει; Έχει πλάκα να τον βλέπεις θυμωμένο μερικές φορές».

Ο Ντέμιαν θυμωμένος; Όχι, ευχαριστώ.

«Φύγε», ο Ντέμιαν τον σπρώχνει απαλά, «και σταμάτα να της δίνεις ιδέες».

«Θα τα πούμε αργότερα», ο άντρας απομακρύνεται και συνειδητοποιώ ότι ο Ντέμιαν δεν ήταν πραγματικά σφιγμένος γύρω του και υποθέτω ότι εμπιστεύεται πραγματικά τον ξάδερφό του και τον άλλο άνδρα, τον Νικολάι.

«Λοιπόν...» χουφτώνει αμέσως το πρόσωπό μου. «Έχουμε μια σκηνή να διαπραγματευτούμε».

«Πρέπει να κάνουμε τι;» Τα μάτια μου γουρλώνουν στη συνειδητοποίηση. «Θα μπορούσαμε να μην διαπραγματευτούμε τίποτα και να μην να κάνουμε σκηνή, τι πιστεύεις;»

«Αυτό δεν είναι μία επιλογή, μωρό μου», περνάει τον αντίχειρά του απ' τα χείλη μου καθώς αυτά γίνονται μια ευθεία. «Τώρα, το θέμα εδώ είναι ότι θα κάνουμε μια σκηνή, απλά πρέπει να βρούμε τον τρόπο».

«Δεν είμαι σίγουρη ότι θέλω να κάνω σκηνή», μουρμουρίζω.

Ο Ντέμιαν κλειδώνει τα μάτια του στα δικά μου για λίγα δευτερόλεπτα.

«Ας προχωρήσουμε ένα βήμα τη φορά». Γνέφω και περνάω τη γλώσσα απ' τα χείλη μου. «Δώσε μου ένα φιλί, μωρό μου».

Αναστενάζω, γιατί είναι μια εύκολη εντολή που μπορώ να εκτελέσω χωρίς να καταλήξω σε νευρικό κλονισμό. Γέρνω προς τα εμπρός, πιέζοντας τα χείλη μου στα δικά του, περιμένοντας σχεδόν να πάρει γρήγορα τον έλεγχο, ως συνήθως. Με αφήνει να συνεχίσω, όμως, και μετακινώ τα χείλη μου πάνω στα δικά του. Είναι σαρκώδης και ζεστά. Εθιστικά.

Τα χέρια του με πιέζουν πάνω του καθώς τον φιλάω και εκείνος συνεχίζει να περνάει τα δάχτυλά του στην πλάτη μου, μέχρι που συνειδητοποιώ για ποιο λόγο με αφήνει να τον φιλήσω. Μου ξεκουμπώνει το σουτιέν.

«Ντέμιαν;» απομακρύνομαι λίγο από κοντά του, αναζητώντας τα μάτια του στη σκοτεινή γωνία που στεκόμαστε. «Τι κάνεις;»

«Έχεις δύο επιλογές, όμορφη», μουρμουρίζει. «Είτε θα μείνουμε εδώ, θα προσπαθήσεις να μην κάνεις πολύ θόρυβο και θα περάσουμε απαρατήρητοι, είτε θα σε πάω στη μέση της αίθουσας ώστε να σε δουν όλοι».

«Η γωνία ακούγεται καλή επιλογή», ψιθυρίζω γρήγορα.

Χαμογελάει και αιχμαλωτίζει τα χείλη μου με ένα ακόμη φιλί. Καθώς με φιλάει και αποσπάει την προσοχή μου, τελειώνει με την αφαίρεση του σουτιέν μου.

Ακόμα κι έτσι, νιώθω τα μάγουλά μου να κοκκινίζουν και τους παλμούς της καρδιάς μου να βροντοχτυπούν.

Ξέρω ότι μπορώ να πω τη μαγική λέξη και να τα σταματήσω όλα αυτά, αλλά δεν το θέλω και αυτό με φοβίζει. Γιατί αφήνω τον Ντέμιαν, τον οποίο γνωρίζω εδώ και ένα μήνα, να με γδύσει στη γωνία ενός φετίχ κλαμπ, ενώ ένα σωρό άνθρωποι μας περιτριγυρίζουν; Γιατί νιώθω τον κόλπο μου να υγραίνεται στη σκέψη ότι ο Ντέμιαν με αγγίζει;

Ξέρω ότι δεν είμαι άρρωστη. Το ξέρω γιατί το έχω μελετήσει και η ερωτική διέγερση δεν είναι ασθένεια. Λέγεται μάλιστα ότι είναι μέρος του πρωτόγονου εαυτού μας, από πριν οι άνθρωποι σταματήσουν να είναι νομάδες και δεν υπήρχε ιδιωτική ιδιοκτησία και ιδιώτες. Το σεξ δεν μετατράπηκε σε "πίσω από τις κλειστές πόρτες" παρά μόνο μετά τον 20ό αιώνα...

«Τι σκέφτεσαι;» Ο Ντέμιαν τραβάει χαλαρά τα μαλλιά μου και με κοιτάζει.

«Ειλικρινά, μία ηλιθιότητα», ομολογώ.

«Μπορώ να μάθω τι σου αποσπά την προσοχή;» Ο άντρας ανασηκώνει το φρύδι, περιμένοντας. «Ακούω».

«Είναι ανόητο, πραγματικά», ξεφυσάω, βγάζοντας ένα υστερικό γέλιο. «Δεν είναι κάτι σημαντικό».

«Πες μου», δεν είναι αίτημα, αλλά διαταγή.

«Σκεφτόμουν πότε άρχισε να γίνεται ιδιωτική υπόθεση...το σεξ», μουρμουρίζω. «Όπως σου είπα, είναι μία ηλιθιότητα».

«Και πότε έγινε ιδιωτική υπόθεση;» Φαίνεται να ενδιαφέρεται να με ακούσει καθώς τρέχει το πίσω μέρος των χεριών του κατά μήκος των πλευρών του στήθους μου και στη συνέχεια γλιστρούν προς το κέντρο, μέχρι να πιάσουν τις θηλές μου χωρίς πολλή δύναμη.

Πρέπει να επαναλάβω την ερώτηση μέσα στο κεφάλι μου πριν μπορέσω να του απαντήσω.

«Διάβασα κάτι που μιλούσε για την ιδιωτική ιδιοκτησία και πώς αυτά τα θέματα άρχισαν να γίνονται πιο ιδιωτικά».

«Τι θέματα».

Ηλίθιε.

«Το σεξ».

«Είναι το κοκκίνισμα λόγω της συζήτησης ή επειδή σε αγγίζω», ρωτάει σχεδόν αφηρημένα.

«Και τα δύο, υποθέτω», σχολιάζω. Όταν κατεβάζω τα μάτια μου, η έλλειψη ρούχων γίνεται πιο εμφανής και αναστενάζω: «Θα το κάνουμε πραγματικά εδώ, έτσι δεν είναι;»

Τοποθετεί μερικές τούφες μαλλιών πίσω από τα αυτιά μου και μουρμουρίζει:

«Έχεις μία λέξη ασφαλείας και ξέρεις ότι μπορείς να με σταματήσεις». Γνέφω αργά, γνωρίζοντας ότι είναι αλήθεια, «αλλά δεν θέλεις, έτσι δεν είναι; Δεν θέλεις να με σταματήσεις».

«Δεν θέλω».

Ο Ντέμιαν μένει σιωπηλός και με παρακολουθεί για λίγα δευτερόλεπτα.

«Με εμπιστεύεσαι;»

Ναι.

«Νομίζω πως ναι».

«Εντάξει», εξετάζει προσεκτικά το πρόσωπό μου. «Με εμπιστεύτηκες αρκετά ώστε να πας στο σπίτι μου εκείνο το βράδυ και να με αφήσεις να σε αγγίξω, και με εμπιστεύτηκες για να σε επιστρέψω σπίτι», συνεχίζει. «Με εμπιστεύτηκες αρκετά ώστε να με αφήσεις να σου καλύψω τα μάτια, να σου δέσω τα χέρια και να κάνω ό,τι θέλω μαζί σου. Μπορείς να με εμπιστευτείς τώρα;»

Το μυαλό μου ψάχνει για ένα λάθος, ψάχνει για μια ρωγμή που θα βαθύνει τη δυσπιστία και θα μου δώσει έναν λόγο να γυρίσω και να τρέξω, αλλά δεν υπάρχει.

Ο Ντέμιαν δεν με έχει απογοητεύσει ποτέ.

«Μπορώ».

Κουνάω το κεφάλι μου σε αργή επιβεβαίωση, κάτι που προφανώς βλέπει, γιατί χαμογελάει.

«Καλό κορίτσι», με φιλάει αργά, αποσπώντας μου την προσοχή από όλες τις σκέψεις μου, και μετά μιλάει ξανά. «Όρθια, θα κάνουμε μία σκηνή».

Αισθάνομαι πολύ πιο εκτεθειμένη όταν σηκώνομαι, τουλάχιστον πριν το σώμα του Ντέμιαν με κρατούσε αρκετά καλυμμένη. Μεταφέρω βιαστικά όλα μου τα μαλλιά προς τα εμπρός για να καλυφθώ λίγο. Σε αυτό το σημείο είμαι πραγματικά ευγνώμων που έχω μακριά μαλλιά που καλύπτουν πλήρως το στήθος μου.

Ο Ντέμιαν έχει το ένα χέρι στην πλάτη μου και με προτρέπει να περπατήσω, παρόλο που για ένα δευτερόλεπτο τα πόδια μου σκαλώνουν το έδαφος. Ωστόσο, επεξεργάζομαι ξανά τη λογική και τα λόγια του και καταλαβαίνω πώς λειτουργεί αυτό. Τουλάχιστον, νομίζω ότι αρχίζω να καταλαβαίνω.

Ήξερα ότι ο Ντέμιαν θα με πίεζε, αυτός είναι ο σκοπός του, βασικά, αλλά δεν πίστευα ότι ο άνθρωπος θα με έκανε ικανή να θέλω αυτή την πίεση, να λαχταρώ να απαιτήσει περισσότερα από μένα και να βρω έναν τρόπο να τον ευχαριστήσω.

Καθώς περπατάμε προς ποιος ξέρει πού, έχω τα μάτια μου στραμμένα στο έδαφος, αποφεύγοντας κάθε πρόσωπο και κάθε είδους αλληλεπίδραση με κάποιο άλλο άτομο. Περνάμε την περιοχή των "Bondage cross" και φτάνουμε στη μεγαλύτερη, αμυδρά φωτισμένη αίθουσα της προηγούμενης φοράς, όπου υπάρχουν αρκετά σκηνικά, για να το πω έτσι. Υπάρχουν διάφοροι εξοπλισμοί, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι καλυμμένοι με δέρμα ή κάποιο παρόμοιο υλικό και πολλά μου θυμίζουν κάποιο εξοπλισμό γυμναστηρίου, αν και σίγουρα δεν έχουν παρόμοιες λειτουργίες.

«Εδώ», ο Ντέμιαν χτυπάει δύο φορές το σκούρο δέρμα ενός φορείου που δεν πρέπει να υπερβαίνει τα πέντε πόδια ύψος, το οποίο είναι σαφώς συγκολλημένο στο δάπεδο. Μοιάζει με κάτι που βγήκε από το ιατρείο του γιατρού, αλλά, σε αντίθεση με τα φορτία ενός ιατρείου, αυτό έχει μια σειρά από ιμάντες που κρέμονται από τη μία πλευρά και μερικές αγκράφες στην άλλη πλευρά που, υποθέτω, είναι για τη ρύθμιση της λαβής.

«Τι θα κάνουμε...;»

«Από τώρα και στο εξής, όχι άλλες κουβέντες», αποφασίζει ενώ αρπάζει το σώμα μου και με τοποθετεί στο φορείο σαν να μην ήμουν τίποτα περισσότερο από μια κούκλα. «Δεν θα μου μιλήσεις, εκτός αν σου κάνω μια άμεση ερώτηση ή αν πρέπει να χρησιμοποιήσεις την λέξη ασφαλείας σου, είμαι σαφής;»

«Μάλιστα, αφέντη», και πάλι, οι λέξεις έρχονται πολύ εύκολα.

Καθώς πάω να κοιτάξω γύρω μου, τοποθετεί ένα χέρι στο μάγουλό μου και με σταματά.

«Όχι, τα μάτια σε μένα», τα βαθιά πράσινα μάτια του Ντέμιαν καρφώνονται στα δικά μου. «Δεν υπάρχει κανείς άλλος εδώ εκτός από εμάς», ξέρω ότι αυτό είναι ψέμα, ότι υπάρχουν τουλάχιστον πέντε άτομα σε απόσταση λίγων μέτρων αλλά είναι σαν να λέει: αυτή τη στιγμή, σε αυτή τη σκηνή, είμαστε μόνο οι δυο μας και αυτό με χαλαρώνει.

«Ξάπλωσε», είναι μια ψιθυριστή εντολή και ο ίδιος, με τοποθετεί στο φορείο ενώ εγώ προσπαθώ να μην πανικοβληθώ. Προσπαθώ. «Πριν από μερικές εβδομάδες, θα είχες φύγει μέχρι τώρα. Τα πας μια χαρά, μωρό μου», πιέζει τα δάχτυλά του στον μηρό μου με ένα αμυδρό χαμόγελο. «Είμαι περήφανος για σένα».

Καταπίνω, προσπαθώντας να διώξω τον κόμπο και να αφομοίωση την ικανοποίηση του να ξέρω ότι κάνω τα πράγματα σωστά.

«Ευχαριστώ, αφέντη», ψιθυρίζω.

Σπρώχνει τα μαλλιά μου από τους ώμους μου, μέχρι που πέφτουν στο πίσω μέρος του φορείου. Παίρνω μερικές ασταθείς αναπνοές καθώς τον παρακολουθώ να κινείται σιωπηλά γύρω μου. Τον ακολουθώ, χωρίς να κουνάω πολύ το κεφάλι μου, και τον κοιτάζω. Ένας κυρίαρχος σε όλο του το μεγαλείο, περπατώντας με αυτοπεποίθηση, αναλύοντας τα πράγματα με ψυχραιμία και καθορίζοντας ποιο θα είναι το επόμενο βήμα.

«Τώρα, θα βάλω κάποια περιοριστικά μέτρα εδώ». Στέκεται λίγα εκατοστά μακριά από το σώμα μου και αν κουνήσω λίγο το χέρι μου, θα μπορούσα να αγγίξω το ύφασμα του παντελονιού του. «Ποια είναι η λέξη ασφαλείας σου;»

«Συναισθησία», μουρμουρίζω.

«Θα την χρησιμοποιήσεις αν είσαι φορτωμένη, αν αισθάνεσαι μουδιασμένη ή αν αυτό για σένα είναι υπερβολικό, εντάξει; Ανεξάρτητα από το τι θα κάνω εκείνη την στιγμή, αν κάτι σε κάνει να νιώθεις άβολα, με σταματάς λέγοντάς την λέξη σου».

Γέρνει προς το μέρος μου, με φιλάει και γλιστράει αργά με το ένα του χέρι στο στήθος και την κοιλιά μου, μέχρι την αρχή της φούστας μου, που είναι το μόνο ρούχο που μου έχει απομείνει.

Θα το βγάλει κι αυτό; Σταματάει το χέρι του και απομακρύνεται λίγο από μένα, για να αρχίσει να διασταυρώνει τους ιμάντες. Υπάρχει ένας στους αστραγάλους μου, λίγο πάνω από τα γόνατά μου, στο φαρδύτερο σημείο των μηρών και της μέσης μου. Είναι σφιχτοί αλλά όχι άβολοι. Στην πραγματικότητα, σε κάποια γωνιά του εγκεφάλου μου, είναι καθησυχαστικό να είμαι έτσι. Γιατί; Ρωτήστε τον Φρόιντ.

«Δεν θέλω να περιορίσω τα χέρια σου, αλλά θα πρέπει να τα αφήσεις εδώ», ακουμπάει τα χέρια μου πάνω από το κεφάλι μου, κάνοντάς με να νιώθω ακόμα πιο ευάλωτη. «Αν τα κατεβάσεις, θα τα δέσω, εντάξει;» Του χαρίζω ένα σχεδόν ανεπαίσθητο νεύμα. «Πονάει κάτι; Κράμπα, μούδιασμα;» Αρνούμαι. «Εντάξει».

Ο Ντέμιαν σκύβει, τραβάει μερικές τούφες από τα μαλλιά που είχαν μείνει γύρω από το πρόσωπό μου και χαμογελάει ικανοποιημένος. «Τα πας καλά, μικρή μου, πολύ καλά», δεν λέω τίποτα. Όχι επειδή δεν το θέλω, αλλά επειδή νομίζω ότι έμεινα άφωνη. «Θα σε αγγίξω, δεν πρόκειται να κάνω κάτι που δεν έχω ξανακάνει, εντάξει;»

Γνέφω. Απομακρύνεται και γυρίζω το κεφάλι μου, ακολουθώντας τον, προσπαθώντας να αγνοήσω το αίσθημα της εγκατάλειψης και σύγχυσης και την αμηχανία που με κυριεύει. Ξέρω ότι δεν πρόκειται να πάει περισσότερο από μερικά μέτρα μακριά, αλλά ούτως ή αλλιώς, είμαι εντελώς ευάλωτη, δεμένη και εκτεθειμένη.

«Έι», επιστρέφει πριν προλάβω να εκνευριστώ και μου δείχνει ένα ζευγάρι ωτοασπίδες, «δεν πρόκειται να σου μιλήσω», μουρμουρίζει, «και δεν θέλω να ακούς τι συμβαίνει γύρω σου, οπότε θα σου βάλω αυτά», δεν είναι ερώτηση. Έχει απλώς την ευγένεια να μου πει τι πρόκειται να κάνει και όταν σκύβει, πριν βάλει τις ωτοασπίδες, μου μιλάει ξανά. «Σε ευχαριστώ για την ψήφο εμπιστοσύνης», ψιθυρίζει. «Είσαι πολύ γενναία, μωρό μου».

Δευτερόλεπτα αργότερα, κάθε ήχος στο δωμάτιο μηδενίζεται εντελώς και το μόνο πράγμα που νιώθω είναι τα χέρια του να αγγίζουν το σώμα μου. Παίρνω μια βαθιά ανάσα και σιγά-σιγά, αφήνω όλο αυτό, τον Ντέμιαν, να με εξαντλήσει.

Ποιος ο λόγος να αντιστέκομαι και να φοβάμαι κάτι που δεν με πληγώνει και που, ακόμα χειρότερα, μου αρέσει.