Ντέμιαν.

Το είπε. Πραγματικά το έκανε.

Πάντα ήξερα ότι η Λιάνα ήταν ένας άνθρωπος που ήταν πιστός στον λόγο της και ήλπιζα ότι αργά ή γρήγορα θα έλεγε στους φίλους μας ότι παντρευόμαστε, αλλά ειλικρινά, τα είχα λίγο παραιτήσει πως δεν θα ήταν σήμερα.

«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι δεν μου το είπες», ακούω την Χάρμονι να ουρλιάζει και γελάω, γιατί είναι μικρότερη από τη Λιάνα και βουίζει λες και δεν είναι τουλάχιστον ένα πόδι ψηλότερη από αυτήν, «είσαι κακός, Ντέμιαν, πολύ κακός».

«Κάνε σωματείο και πήγαινε να παραπονεθείς».

«Δεν είσαι ούτε πολύ πρωτότυπος με τις φράσεις σου», λέει ξεφυσώντας, «αλλά χαίρομαι πολύ για σένα». Η Χάρμονι μου χαμογελά και με αγκαλιάζει γρήγορα πριν φύγει προς την κατεύθυνση της Λιάνας.

«Πιστεύεις ότι πρέπει να ανησυχούμε για όλα όσα θα κάνουν μαζί;» Ο Έβαν περνάει και μου σφίγγει τον ώμο. «Συγχαρητήρια, φίλε».

«Μπορούμε να οργανώσουμε τον μπάτσελορ σου!» Ο Αντρέι με χτυπάει ελαφρά στο στομάχι, «θα υπάρχει αλκοόλ, ναρκωτικά...»

«Αντρέι...» Ο Νικολάι ανασηκώνει το φρύδι, «αυτό είναι παράνομο».

«Είσαι βαρετός», βρυχάται ο ξάδερφός μου. «Γιατί ο Βίκτορ και ο Μπρατ δεν δείχνουν έκπληκτοι;»

«Επειδή ήμασταν εκεί όταν το πρότεινε», λέει ο αδερφός μου. «Ο Μπρατ το έχει σε βίντεο».

«Ανόητε!» τον σπρώχνει ο γαμπρός μου, «ήταν έκπληξη».

«Ουπς...» Ο Βικ δεν φαίνεται ούτε λίγο λυπημένος, «μπορείς να ξεκινήσεις κι εσύ ένα σωματείο».

Σιγά σιγά η συνάντηση μοιράζεται μεταξύ μας από τη μια οι γυναίκες κι από την άλλη εμείς και οι ερωτήσεις των φίλων μου συνεχίζουν να με χτυπούν.

«Έχει βελτιωθεί η σχέση της με τον πατέρα της;» με ρωτάει ο Κίλιαν. Δεν είναι μυστικό ότι ο πεθερός μου με μισεί. Είναι κάτι για το οποίο έχω μιλήσει μαζί τους, αλλά είναι κάτι που κανένας τους δεν έχει περάσει απ' αυτό. Ο Κίλιαν για παράδειγμα; Ο πατέρας της Ίσλα του συμπεριφέρεται σαν να ήταν γιος του.

«Του το είπαμε και δεν το πήρε καλά», εξήγησα. «Η Λιάνα αποφάσισε ότι αυτός και η μητριά της δεν είναι καλεσμένοι, προς το παρόν».

«Και εμφανίστηκε η μητέρα της», σημειώνει ο Μπρατ με ένα γρύλισμα.

«Είναι πάρα πολλά πράγματα για να σκεφτείς, εκτός από το γάμο». Ο Νικολάι με κοιτάζει και αναστενάζει. «Νομίζετε ότι μπορείτε να τα διαχειριστείτε όλα αυτά καλά, γνωρίζοντας ότι εκτός από το άγχος ενός γάμου, θα τα έχετε όλα αυτά;»

«Θα τα καταφέρουμε», αναστενάζω, «κάπως, θα το κάνουμε να λειτουργήσει».

«Λοιπόν, έχεις όλους εμάς να σε βοηθήσουμε», καθαρίζει τον λαιμό του ο Κίλιαν, «είτε για να σου πάρουμε κουστούμι είτε για να δώσουμε μια κλωτσιά  στον κώλο του πεθερού σου».

Ο ξάδερφός μου χτυπάει τον ώμο μου.

«Είναι παράνομο να λες την γνώμη σου για γάμο αν δεν το θέλουν η νύφη και ο γαμπρός», μου λέει χαμογελώντας.

«Αυτό είναι ψέμα», λέει ο άνδρας με τατουάζ, «αλλά σίγουρα εκείνος δεν το γνωρίζει, οπότε θα μπορούσε να λειτουργήσει».

«Μπορούμε πάντα να βρούμε κάποιον λόγο να τον κάνουμε να περάσει μια νύχτα στο αστυνομικό τμήμα», ο Νικ ανασηκώνει τους ώμους του, «ίσως εκείνη η μέρα να είναι επτά Οκτωβρίου».

Χαμογελάω, γιατί πάντα ήξερα ότι ο Νικ θα μπορούσε να κάνει τα πάντα για να κάνει ευτυχισμένους αυτούς που αγαπά και το έχει αποδείξει αυτό το διάστημα.

«Δεν έχουμε καν αρχίσει να σχεδιάζουμε τίποτα», καθαρίζω το λαιμό μου.

«Θα πρέπει να ξεκινήσετε με τα βασικά», λέει ο Αντρέι, «να πάρετε έναν δικαστή για να σας παντρέψει στις επτά Οκτωβρίου».

«Ξέρω έναν δικαστή που θα μπορούσε να το κάνει», μου λέει ο Κίλιαν. «Είναι οικογενειακός δικαστής», διευκρινίζει.

«Και πρέπει να βρούμε ένα μέρος», λέει ο Έβαν.

«Έχω κάποιες ιδέες στο μυαλό μου», παραδέχομαι, «αλλά είναι κάτι για το οποίο πρέπει πρώτα να μιλήσω στη Λιάνα».

«Τι σκέφτηκες;»

«Θυμάσαι τη λιμνοθάλασσα που φεύγει από την πόλη;» ρωτάω τον Αντρέι, γιατί την έχω ανακαλύψει μαζί του.

«Χρειάζεσαι άδεια για να παντρευτείς εκεί, ξάδερφε», μου λέει, «είναι φυσικό περιβάλλον».

Κάνω ένα μορφασμό.

«Είναι κάτι δυνατό να γίνει;»

«Προφανώς», λέει με τόνο αλαζονικό, «ο ξάδερφός σου είναι ο καλύτερος δικηγόρος της πόλης».

«Ο ξάδερφός μου είναι εγωκεντρικός».

«Πες ό,τι θέλεις, πάντως ξέρω ότι είμαι ο καλύτερος», ο Αντρέι ανασηκώνει τους ώμους και χαμογελά, «φρόντισε και το μωρό σου να θέλει να στεφανωθεί εκεί και θα σου δώσω την άδεια».

«Στεφανωθεί;» Ο Μπρατ τον κοιτάζει με κοροϊδία, «αυτή η λέξη είναι πολύ παλιομοδίτικη».

«Εσύ είσαι παλιομοδίτικος, μην ενοχλείς τον ξάδερφό μου», παρεμβαίνει ο αδερφός μου.

«Δεν σας αντέχω άλλο», λέει ο Έβαν.

Γελάω, γιατί όλες οι συναντήσεις μας τελειώνουν με τον ίδιο τρόπο.

Δεν αργούμε όλοι να αρχίσουμε να είμαστε λίγο μεθυσμένοι από τις μπύρες και να ξεφεύγουν ανόητα πράγματα από το στόμα μας.

«Από τότε που γεννήθηκε η Νάιλα, τα στήθη της Ίσλα φαίνονται υπέροχα», σχολιάζει ο Κίλιαν, «απλώς ήθελα να το πω».

«Κάθε φορά που βλέπω την Χάρμονι...»

«Κίλιαν!» Η Ίσλα έρχεται αναπηδώντας προς το μέρος μας, «πες στη Λιάνα ότι μπορεί να επιβιώσει από τα καθάρματα ονόματι γονείς... και η γάτα σου προσπάθησε να πιάσει το φόρεμα της Κέντρα».

«Η γάτα μου; Είναι και δικιά σου!»

«Είπες ότι ο Γκόκου ήταν δικός μου», παραπονιέται το κορίτσι, «υπέθεσα ότι η γάτα ήταν δική σου».

«Ίσλα, και η γάτα και ο σκύλος είναι δικοί μας, ανάλαβε κι εσύ την ευθύνη!»

Σταματάω να δίνω σημασία στη διαμάχη του φίλου μου με τη γυναίκα του και απομακρύνομαι λίγο από κοντά τους, ενώ ο Έβαν απλώς γελάει και λέει στον Κίλιαν ότι έπρεπε να το σκεφτεί καλύτερα πριν αρχίσει να τρέχει πίσω απ' την Ίσλα.

«Πάω να ζήσω στην Κίνα!» είναι το τελευταίο πράγμα που ακούω πριν φτάσω αρκετά μακριά για να σταματήσω να τους ακούω.

Η Λιάνα και η Χάρμονι συζητούν στη γωνία και η ξανθιά φλυαρεί για το πόσο χαρούμενη είναι για εμάς. Δεν μπορώ να συγκρατήσω το χαμόγελό μου και νιώθω λίγη ανακούφιση βλέποντας ότι είναι καλά τώρα, γιατί μετά από όλα όσα έχουν συμβεί... Η Χάρμονι είναι πραγματικά μια δυνατή γυναίκα.

«Της βάζεις ήδη ιδέες στο κεφάλι, Χάρμονι;» Τις πλησιάζω και η μπάρμπι έχει το θράσος να δείχνει αθώα.

«Η Χάρμονι δεν θα το έκανε ποτέ αυτό». Η Λιάνα γελάει και ακουμπάει πάνω μου. Βάζω το χέρι μου στους ώμους της και κοιτάζω την ξανθιά, «μου έδινε απλώς ιδέες για το νυφικό».

«Γιατί προφανώς θα πάω να το δω μαζί της», αποφασίζει η φίλη μου.

«Γιατί δεν σε πιστεύω;» στενεύω τα μάτια προς το μέρος της και χαμογελάω. «Οδηγείς τη Λιάνα σε λάθος δρόμο, πάντα το κάνεις».

Η Χάρμονι φαίνεται προσβεβλημένη.

«Πρέπει να με ευχαριστείς, Ντέμιαν, κάνω τις βραδιές σου με τη Λιάνα πιο διασκεδαστικές».

Το μωρό μου γελάει και αρνείται.

«Ξέχνα το, όποτε κάνω αυτό που μου προτείνεις, τα πράγματα τελειώνουν άσχημα για μένα», λέει.

Γελάω, ξέροντας ότι λέει ψέματα.

«Θα έπρεπε να σκέφτεσαι καλύτερα αυτό που λες, ξανθιά», λέω στην γαλανομάτη μπροστά μου. Δεν είναι για κάτι ιδιαίτερο, αλλά τα καστανά μάτια της Λιάνας είναι πολύ πιο ζεστά.

«Πρέπει να αναλογιστείς τι λες, Κόσλοβ», ξεφυσάει. «Εξάλλου... Δεν κάνω τίποτα για το οποίο δεν σε έχω προειδοποιήσει».

Γουρλώνω τα μάτια μου και εκείνη γελάει. Μετά απαγάγει ουσιαστικά την υποτακτική μου και φωνάζει κάτι για νυφικά. Η αλήθεια είναι ότι είμαι τρομερός στο να προσποιούμαι ότι είμαι θυμωμένος γι' αυτό, γιατί πραγματικά δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ενθουσιασμένος που θα δω τη Λιάνα να είναι τελικά ενθουσιασμένη με τον γάμο μας.

Διόρθωση: Δεν νομίζω ότι ήταν δυσαρεστημένη γι' αυτό, αλλά μάλλον, ίσως επιτρέπει στον εαυτό της να το απολαύσει τώρα επειδή έχει κλείσει το θέμα με τον μπαμπά της, γιατί — είτε μας αρέσει είτε όχι — έχει κλείσει.

«Λοιπόν, Κόσλοβ, μπορώ να αναλάβω το μπάτσελορ πάρτι σου;» Ο Μπραυ πλησιάζει με ένα χαμόγελο που αγγίζει τον σαδισμό και γελάω.

«Ούτε εγώ ούτε η Λιάνα θα κάνουμε μπάτσελορ».

«Μίλα για σένα», επεμβαίνει η Κέντρα, λίγα μέτρα πίσω, «έχουμε ήδη αρχίσει να τα οργανώνουμε όλα για τη Λιάνα».

Σκατά.

«Τι έχεις ενάντια των μπάτσελορ Ντέμιαν;» Ο Βικ πλησιάζει. «Θα είναι η τελευταία σου νύχτα ως εργένης!»

«Δεν θα είναι καθόλου το τελευταίο μου βράδυ», ξεφυσάω, «θα παντρευτώ έναν άνθρωπο με τον οποίο έχω ήδη σχέση... Τα μπάτσελορ πάρτι είναι ασυναρτησίες».

«Είσαι βαρετός, αυτό είναι», ο Μπρατ με παρακολουθεί διασκεδάζοντας. «Βαρετέ γέρο!» επιμένει. Έπειτα, γυρίζει και ψάχνει τη Λιάνα. «Φροΐδιτα, έπρεπε να βρεις ένα νεότερο γκόμενο».

Το μωρό μου γελάει και με κοιτάζει αρνούμενη.

•••

Μέχρι να το καταλάβουμε, είναι κοντά στις τρεις το πρωί και μείναμε μόνο η Λιάνα και εγώ, συν ο Έβαν και η Κέντρα.

Η γάτα της Ίσλα και του Κίλιαν αποφάσισε ότι τα πόδια της Λιάνα ήταν ένα αρκετά αξιοπρεπές μέρος για να ξαπλώσει και ήταν εκεί για αρκετή ώρα.

Δεν πρόκειται να παραδεχτώ ότι ζηλεύω μια γάτα.

Ο Γκόκου, από την άλλη, είναι με την Κέντρα.

«Ίσως να σε ακούσω και να φωνάξω το κουτάβι Βεγκέτα», αστειεύεται μιλώντας στην Ίσλα. «Τι σκέφτεσαι, Λιάνα;»

«Η ικανότητά μου να σκέφτομαι ονόματα είναι μηδενική», ξεφυσάει, »το πρώτο μου κατοικίδιο ήταν ο Σκίνερ και του δώσαμε το όνομα ενός ψυχολόγου».

Η Ίσλα γελάει.

«Η γάτα μας έχει το όνομα ενός γερο-μεθυσμένου», παραδέχεται. «Θέλεις πραγματικά να μιλήσουμε για ικανότητες επιλογής ονομάτων;»

«Ο Μπουκόφσκι είναι υπέροχο όνομα», διαψεύδει ο άνδρας με τατουάζ, »αυτό που συμβαίνει είναι ότι σε ενοχλεί επειδή εγώ το επέλεξα».

«Επίσης επέλεξες το Γκόκου και μου αρέσει».

Γελάω και κοιτάζω δίπλα μου καθώς η Λιάνα ακουμπάει το κεφάλι της στον ώμο μου και μπλέκει τα δάχτυλά της με τα δικά μου. Δεν μπορώ να μην αναπνεύσω το άρωμα βανίλιας που εκπέμπουν τα μαλλιά της όταν σκύβω, και επίσης δεν αγνοώ το διασκεδαστικό βλέμμα που μου ρίχνει ο Κίλιαν.

Ούτως ή άλλως δεν μπορεί να μου πει τίποτα, γιατί ο ηλίθιος αναπνέει για την Ίσλα.

«Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να πάμε σπίτι», λέει η Κέντρα, «Συμφωνήσαμε να γευματίσουμε με τους γονείς μου και αν δεν κοιμηθούμε, θα καταλήξουμε να αργήσουμε».

«Φυσικά».

«Πρέπει να πάμε κι εμείς», μου λέει η Λιάνα.

Γνέφω αργά και δεν αργούμε να πάρουμε τα πράγματά μας και να φύγουμε. Αποχαιρετούμε την Ίσλα και τον Κίλιαν, καθώς και το άλλο ζευγάρι, πριν μπούμε στο αυτοκίνητο. Το μωρό μου παραμένει σιωπηλή, αλλά δεν φαίνεται να σκέφτεται κάτι συγκεκριμένο, καθώς βγάζει το κινητό της από την τσέπη της και το κοιτάζει.

«Η Χάρμονι μου έχει ήδη στείλει τουλάχιστον δεκαπέντε πιθανά νυφικά», εκπνέει.

Γελάω, γιατί αν υπάρχει κάτι που χαρακτηρίζει την ξανθιά, είναι αποφασιστικότητα και αν της έχει μπει στο μυαλό ότι θέλει να βρει νυφικό στη Λιάνα, θα το κάνει με όποιο κόστος.

«Μπορώ να δω;» ρωτάω αθώα.

«Είναι κακή τύχη», μου λέει χαμογελώντας. Το τηλέφωνό της χτυπά ξανά και γελάει, «και η Κέντρα βρήκε ένα μέρος για να γίνει μπά... συνάντηση πριν από το γάμο», χαμογελάει.

«Όχι μπάτσελορ, μωρό μου».

Τη βλέπω να γουρλώνει τα μάτια της και η επιθυμία να σταματήσω το αυτοκίνητο και να εξηγήσω μερικά πράγματα εισβάλλει μέσα μου, αλλά συγκεντρώνομαι στην οδήγηση.

«Τι έχεις ενάντια των μπάτσελορ, Ντέμιαν;»

«Είναι παράλογο να σε αποχαιρετήσω αν πρόκειται να σε παντρευτώ την επόμενη μέρα», εξηγώ.

«Αποχαιρετάς την αγαμία σου».

Συνοφρυώνομαι.

«Ούτε εσύ ούτε εγώ είμαστε άγαμοι, γλυκιά μου», της χαμογελάω, «εξάλλου, ξέρουμε και οι δύο ότι είναι η τέλεια δικαιολογία για την Χάρμονι και την Κέντρα να ερεθιστούν βλέποντας στρίπερ».

Η Λιάνα χαμογελάει χλευαστικά.

«Κανείς δεν είπε ότι θα υπάρχει στρίπερ, αλλά ευχαριστώ για την πρόταση. Η Κέντρα θα χαρεί πολύ να ψάξει για στρίπερ τώρα. Είμαι σίγουρη ότι ο Έβαν ξέρει μερικούς».

Προσποιούμαι ότι είμαι θυμωμένος, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν μπορώ να το κάνω. Εκείνη αστειεύεται ότι θα βγει έξω, θα βρει μερικούς στρίπερ και θα πάει μόνη της σε ένα κλαμπ; Πώς θα μπορούσα να είμαι οργισμένος με τα τεράστια βήματα που έκανε; Μετά βίας άντεχε να βγαίνει για μπύρες με τον Μπρατ και εμένα πριν από περισσότερο από ένα χρόνο και τώρα μπορεί ακόμη και να είναι γύρω από κόσμο χωρίς να αισθάνεται συγκλονισμένη.

«Τι θα γίνει αν πω όχι;» Την ρωτάω, σαν να μην είχε πραγματικά σημασία. «Κι αν πραγματικά δεν θέλω μπάτσελορ πάρτι;»

Στενεύει τα μάτια της προς την κατεύθυνση μου, αναζητώντας τη ρωγμή στην έκφρασή μου, αλλά παραμένω συγκρατημένος.

«Θα σου ζητούσα έναν λόγο», ανασηκώνει τους ώμους, «και αν με πείσεις αρκετά, ίσως συμφωνήσω μαζί σου».

«Πού ήταν η απόλυτη αφοσίωση και η τυφλή αποδοχή όλων όσων σου λέω;» Λαχανιάζω πειράζοντάς την.

«Σου αρέσει όταν σε περιορίζω, Ντέμιαν», μου θυμίζει.

Η αλήθεια είναι ότι ναι, μου αρέσει. Μου αρέσει να ξέρω ότι παρ' όλη την αγάπη που έχουμε ο ένας για τον άλλον, είμαστε και οι δύο ικανοί να πούμε όχι όταν είναι πιο υγιές να το κάνουμε και ότι δεν είμαστε εγκλωβισμένοι σε κάτι σαν αυτό που είχε εκείνη με το τέρας που είχε για πατέρα.

Αυτός είναι ο λόγος που θύμωσα τόσο με τον πατέρα της. Πώς μπορεί να πιστεύει ότι η Λιάνα είναι τόσο ανόητη που αφήνει τον εαυτό της να τυφλωθεί από εμένα; Πώς μπορεί να την υποτιμά τόσο πολύ;

Κάτι μου τραβάει ελαφρά τα μαλλιά και κοιτάζω έκπληκτη τη γυναίκα δίπλα μου.

«Μόλις μου τράβηξες τα μαλλιά;»

«Κοντεύει να σου βγει καπνός από τα αυτιά γιατί σκέφτεσαι και κάνεις ακριβώς το ίδιο πράγμα με εμένα», μου λέει χωρίς ίχνος ενοχής ή φόβου στη φωνή της.

«Μόλις μου τράβηξες τα μαλλιά», επαναλαμβάνω, με γνήσια έκπληξη στη φωνή μου.

«Τι σκεφτόσουν;»

«Μην αλλάζεις θέμα, αναιδές κορίτσι, μου τραβάς τα μαλλιά τώρα; Μήπως αυτό είναι δουλειά της Χάρμονι;»

Σταυρώνει τα χέρια της, δείχνει θυμωμένη και ξεφυσάει.

«Αυτή η κίνηση δεν ήταν δουλειά της Χάρμονι, εγώ το έκανα».

Σταματώ το αυτοκίνητο κοντά σε μια γωνία. Ο δρόμος είναι εντελώς έρημος γιατί είναι τρεις τα ξημερώματα και μερικά φώτα του δρόμου φωτίζουν το περιβάλλον μας.

«Δηλαδή αποφάσισες ότι ήταν καλή ιδέα να μου τραβήξεις τα μαλλιά επειδή σκεφτόμουν πάρα πολύ;»

Την παρακολουθώ να σηκώνει το πηγούνι της με αποφασιστικότητα καθώς καρφώνει τα φουντουκί της μάτια, που με τρελαίνουν, στα δικά μου.

«Ναι».

«Μάλιστα...» δεν μπορώ να περιμένω μέχρι να επιστρέψουμε σπίτι και σβήνω την μηχανή, για να γίνει λιγότερο αντιληπτό ότι είμαστε μέσα. Σπρώχνω το κάθισμά μου προς τα πίσω και πριν προλάβει η Λιάνα να παραπονεθεί, παγιδεύω τα χέρια της και την τραβώ προς το μέρος μου.

«Έι! Αυτό είναι παράνομο», τσιρίζει καθώς την σέρνω μέχρι να την έχω στα πόδια μου. Το φόρεμά της απλώνεται στους μηρούς της, που σφίγγουν τα πόδια μου και χαμογελάω όταν βλέπω τον θυμό στο πρόσωπό της. «Τι κάνεις;»

Δεν της λέω απολύτως τίποτα, απλά κάνω ό,τι μου έκανε και τραβάω μια τούφα από τα μαλλιά της. Η Λιάνα με κοιτάζει με κατακόκκινα μάγουλα και βάζει το χέρι της στον αυχένα μου για να κάνει το ίδιο.

«Μην το κάνεις αυτό», γρυλίζω.

«Τότε μην το κάνεις ούτε εσύ».

«Αναιδής».

«Τύραννε».

Γελώ.

«Λατρεύεις την τυραννία μου», την πειράζω, περνώντας το ένα μου χέρι πάνω από το ύφασμα του φορέματός της, πάνω από το στήθος της και τσιμπάω ελαφρά τη θηλή της. Η  λάμψη φορτωμένη οργή και ερεθισμό στα μάτια της κρατά το βλέμμα μου καρφωμένο στο πρόσωπό της καθώς συνεχίζω να κατεβάζω το χέρι μου στην κοιλιά της μέχρι να φτάσω στο στρίφωμα του φορέματός της. Το μετακινώ, χωρίς να ταλαιπωρούμαι πολύ, και βρίσκω το λάστιχο του εσώρουχό της, το οποίο τραβώ, απολαμβάνοντας το χαρακτηριστικό ήχο που κάνει στο δέρμα της όταν το αφήνω.

«Σκοπεύεις να οδηγήσεις με μένα επάνω σου την υπόλοιπη διαδρομή;» με ρωτάει με πολύ πιο βαθύ τόνο φωνής από ότι συνήθως. Η φωνή της Λιάνας δεν είναι ακριβώς τσιριχτή και έχει μια βραχνή πινελιά που συγκρούεται κατευθείαν στο μόριο μου κάθε φορά που την ακούω να βογκάει.

«Όχι», περνάω το ελεύθερο χέρι μου πίσω από το λαιμό της, παγιδεύοντας όλα τα μαλλιά της στη γροθιά μου. «Με προκαλείς με αυτό το φόρεμα από τότε που φύγαμε από το σπίτι και σκοπεύω να σε γαμήσω με αυτό στο αμάξι μου πριν φτάσουμε πίσω», την προειδοποιώ. «Και, ας το παραδεχτούμε, το κέρδισες».

«Κέρδισα να με γαμήσεις στο αμάξι;» μου χαρίζει ένα ελαφρύ χαμόγελο, «ήμουν πολύ καλό κορίτσι, λοιπόν».

Αρνούμαι, μη μπορώντας να συγκρατήσω ένα χαμηλό γέλιο και χωρίς πολλή σκέψη, γέρνω πάνω της, σπρώχνοντάς την πίσω στο τιμόνι. Περνάω το στόμα μου πάνω από το μάγουλό της, φιλάω τα χείλη του για λίγο και συνεχίζω να κατηφορίζω από το λαιμό της, διασκεδάζοντας με τον παλμό της που τρέχει κάτω από τα χείλη μου. Τα χέρια της Λιάνας περνάνε πάνω από το πουκάμισό μου και αρχίζει να το ξεκουμπώνει, κάνοντάς με να αναριγήσω καθώς περνάει τα δάχτυλά της στο στέρνο μου.

Βάζω τους πήχεις μου σε κάθε πλευρά του σώματός της και τα χέρια μου κάτω από τον κώλο της, μέχρι να πλησιάσει αρκετά κοντά μου, ώστε να μην υπάρχει μέρος μας χωρίς επαφή και τη φιλάω. Το στόμα της υποτακτικής μου είναι γλυκό, ζεστό και έχει σχήμα για να ταιριάζει απόλυτα στο δικό μου. Καταβροχθίζω τα χείλη της σαν να μην υπάρχει τίποτα άλλο στον κόσμο και με τα χέρια μου τραβάω το λάστιχο του εσώρουχου της μέχρι να το σκίσω σε δύο μέρη και να το χωρίσω από το σώμα της.

«Νομίζω ότι αυτό θα φαίνεται υπέροχο στον καθρέφτη».

Η Λιάνα με κοιτάζει με φρίκη και κουνάει αρνητικά το κεφάλι της.

«Όχι πάλι». Αναστενάζει. «Γιατί το εσώρουχό μου πρέπει πάντα να στολίζει το αυτοκίνητό σου;» προσπαθεί να μου αρπάξει το κομμάτι ύφασμα και εγώ το σπρώχνω μακριά της. Είναι αστείο να τη βλέπω να στριμώχνεται πάνω μου για να το φτάσει, αλλά δεν της το επιτρέπω, «δώσε μου το εσώρουχο μου, Ντέμιαν».

Της χτυπάω ελαφρά τον κώλο και μετά κρεμάω το εσώρουχό της στον καθρέφτη.

«Τα πράγματα ζητούνται με ένα σε παρακαλώ, μωρό μου», της λέω, «και όχι, το εσώρουχο μένει εκεί», προσδιορίζω. Με κοιτάζει με κάποια ενόχληση και ξεφυσάει πριν της ξανασηκώσω λίγο το φόρεμα και βάλω το χέρι μου ανάμεσα στα πόδια της.

«Μπορώ να πάρω πίσω το εσώρουχό μου, παρακαλώ;»

«Έχω μόνο ένα αίτημα σχετικά με το φόρεμα, μωρό μου», της λέω, αγνοώντας το σχόλιό της για το εσώρουχο.

Η Λιάνα αρνείται αργά καθώς χρησιμοποιεί τα χέρια της για να ξεκουμπώσει το παντελόνι μου και τα απαλά της χέρια αρχίζουν να παίζουν με το ερεθισμένο μόριο μου.

«Δεν πρόκειται να πεις τη γνώμη σου για το φόρεμά μου».

«Εγώ νομίζω πως ναι», απαντώ. «Ό,τι και να φορέσεις θα είναι υπέροχο επάνω σου, αλλά το μόνο πράγμα που σου ζητάω είναι να κάτι που να βγαίνει εύκολα». Μου χαρίζει ένα ελαφρύ χαμόγελο και κουνάει αρνητικά το κεφάλι της. «Όχι;»

«Θα μπορούσες να με γαμήσεις ενώ το φοράω», μουρμουρίζει, γλιστρώντας το χέρι της γύρω από το μέλος μου, κάνοντας όλες τις νευρικές απολήξεις στο σώμα μου να ενεργοποιηθούν.

«Θα μπορούσα, έτσι δεν είναι;» Αφήνομαι για ένα λεπτό ενώ με αγγίζει και περνώ τα χέρια μου σε όλο της το σώμα, μη μπορώντας να τα κρατήσω μακριά από το μεταξένιο δέρμα της, «ίσως θα μπορούσαμε να ξεφύγουμε στη μέση της τελετής».

«Θα μας καταλάβουν».

«Δεν πειράζει», μουρμουρίζω. Την τοποθετώ από πάνω μου, αφήνοντας το μόριο μου να γλιστρήσει μέσα στο υγρό εσωτερικό της και απ' το στόμα της ξεφεύγει ένα κοφτό βογγητό.

Κουνάει τους γοφούς της πάνω μου και ορίζουμε και οι δύο γρήγορο ρυθμό. Μερικές φορές, χρειάζεται να το κάνουμε αργά και εγώ πρέπει να περάσω το στόμα μου σε κάθε σημείο του σώματός της. Άλλες φορές, είναι ένα γρήγορο, στη μέση της νύχτας, στριμωγμένοι στο αυτοκίνητο.

Χαμογελώ, χωρίς να πω τίποτα και θάβομαι μέσα της με δύναμη, ενώ τα νύχια της σκάβουν στους ώμους μου και τα μάτια της δεν φεύγουν από τα δικά μου. Τυλίγω το χέρι μου γύρω από το λαιμό της και την τραβάω πιο κοντά, ώσπου το στόμα της κολλήσει στο δικό μου και τη φιλάω, σαν τα χείλη της να ήταν ναρκωτικό στο οποίο είμαι εθισμένος.

Το σώμα της σφίγγει γύρω από το δικό μου και δεν αργεί να τελειώσει, μαζί με εμένα.

«Υποσχέσου μου κάτι», λέει ενώ εξακολουθεί να κινείται από πάνω μου.

«Τι, αγάπη μου;» το μέλος μου σφίγγεται από το ευαίσθητο σημείο της καθώς μιλάω και πρέπει να επικεντρωθώ στα λόγια μου.

«Υποσχέσου μου ότι θα το κάνεις».

«Τι πράγμα;»

«Να με γαμήσεις με το νυφικό μου», μουρμουρίζει, «είναι μια φαντασίωση που έχω».

Σίγουρα θα το κάνω, γιατί όχι μόνο είναι μια φαντασίωση που μπορεί να έχει εκείνη, αλλά είναι κάτι που έχω ανάγκη να κάνω.

Και το να γνωρίζω ότι είμαστε και οι δύο σε αυτό το επίπεδο δέσμευσης για να παντρευτούμε, μου δίνει ελπίδα ότι τα πράγματα θα πάνε καλά.