Τελευταίο κεφάλαιο.

Λιάνα.

Οι ώρες περνούν πολύ γρήγορα και η 6η Οκτωβρίου περνάει πολύ γρήγορα. Η 7η Οκτωβρίου καταφθάνει και πριν το καταλάβω, η Ίσλα, η Κέντρα, η Χάρμονι, ο Μπρατ και εγώ είμαστε σε ένα αυτοκίνητο, στο δρόμο μας για τη λιμνοθάλασσα.

Έχουν τοποθετηθεί δύο σκηνές μεσαίου μεγέθους για να μπορούμε να αλλάξουμε και άλλη μια μεγαλύτερη, για κάθε είδους αλλαγή του καιρού. Είναι ευρύχωρα και οι πέντε χωράμε άνετα.

«Εντάξει, έχω το φόρεμά σου εδώ», η Κέντρα αφήνει το φόρεμα σε μια από τις πτυσσόμενες καρέκλες, «όταν είσαι έτοιμη, θα σε βοηθήσουμε να το φορέσεις».

Για μερικές ώρες τρέχω από δω κι από εκεί, τελειώνοντας τις λεπτομέρειες και πριν το καταλάβω, είναι γύρω στις έξι το απόγευμα. Επισήμως, οι άνθρωποι θα αρχίσουν να φτάνουν εντός της ώρας και ο Ντέμιαν θα πρέπει να είναι εδώ ανά πάσα στιγμή.

«Θα έπρεπε να ντυθείς στα λευκά, μικρή Φροΐδιτα».

Το κοστούμι του Μπρατ είναι σκούρο μπλε και είναι όμορφο. Αφότου μου έκανε ένα απλό μακιγιάζ, με βοηθά να φορέσω το φόρεμά μου. Σφηνώνει λίγο στον πισινό, αλλά καταφέρνω να χωρέσω, όπως την ημέρα που το αγόρασα. Λίγο μετά, η Ίσλα βγαίνει με το μπορντό φόρεμά της, που φαίνεται υπέροχο επάνω της και το σκούρο μπλε της Κέντρα ξεχωρίζει επίσης. Αυτό της Χάρμονι είναι ένα βαθύ κόκκινο, και πριν φύγει, η Μπάρμπι με παίρνει μια αγκαλιά που σημαίνει τόσα πράγματα, που δεν μπορώ να τα εκφράσω.

«Είμαι πραγματικά τόσο χαρούμενη για σένα που δεν μπορώ να σου το εξηγήσω», μου λέει, «είναι σαν την Έναστρη Νύχτα».

«Αυτό είναι κάτι καλό;»

«Φυσικά! Είναι όπως... όπως όταν ο Μιχαήλ Άγγελος είδε την τελειωμένη Καπέλα Σιξτίνα», μετά, αναστενάζει. «Όπως όταν ο Φρόιντ ανακάλυψε τα θέματα προσκόλλησης στη πατρική φιγούρα!»

«Η δεξίωση δεν έχει ξεκινήσει ακόμα και αυτή είναι ήδη μεθυσμένη», παραπονιέται ο Μπρατ. «Φύγε, Μπάρμπι, οι ενοχλητικοί Ρώσοι σου είναι ήδη έξω».

Όταν ο φίλη μου φεύγει και ο Μπρατ και εγώ είμαστε μόνοι μέσα στη σκηνή, αναστενάζω.

«Είμαι λίγο νευρική», παραδέχομαι.

«Ντέμιαν, όχι, δεν μπορείς να τη δεις, διαβολεμένε Ρώσε!» Το παράπονο της Χάρμονι έρχεται έξω από τη σκηνή όπου είμαι με τον καλύτερό μου φίλο και εκείνος τοποθετείται στην είσοδο.

«Ντέμιαν Κόσλοβ, αν μπεις, θα σε κλωτσήσω!

«Λιάνα είσαι εκεί;» Η φωνή του Ντέμιαν είναι λίγο νευρική.

«Ναι, αλλά μην μπεις, τι έγινε;»

«Τίποτα δεν έγινε, μωρό μου, θέλω μόνο να σε δω», παραδέχεται.

Χαμογελώ σαν ηλίθια.

«Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό, αντίκειται στις παραδόσεις».

«Οι παραδόσεις δεν με νοιάζουν», γρυλίζει, «πες στον Μπρατ να μετακινηθεί, θα μπω».

Αναστενάζω και τοποθετώ τα μαλλιά μου πίσω από τους ώμους μου. Ο καλύτερός μου φίλος κουνάει αρνητικά το κεφάλι του και με κοιτάζει σκεπτόμενος μήπως πω ναι.

«Δεν μπορείς να με δεις ακόμα, Ντέμιαν».

«Μη με βασανίζεις έτσι, θρασύτατο μωρό μου!»

Αναστενάζω και κοιτάζω τον καλύτερό μου φίλο, με μια ιδέα στο κεφάλι μου.

«Έχεις γραβάτα;» ρωτάω τον άντρα έξω από τη σκηνή.

«Ναι».

«Λοιπόν, κάλυψε τα μάτια σου με αυτή και θα μπορείς να μπεις», του ζητάω.

Ο Μπρατ μου χαμογελάει σιωπηλά και όταν ο Ντέμιαν λέει ότι το έχει ήδη κάνει, κρυφοκοιτάει για να επαληθεύσει ότι το έκανε και μετά τον αφήνει να περάσει.

«Θα περιμένω έξω», μου λέει πριν με αφήσει μόνη με τον άντρα που θα γίνει σύζυγός μου σε λιγότερο από δύο ώρες.

«Γεια σου, Ντέμιαν», του χαμογελάω, παρόλο που δεν μπορεί να με δει, γιατί χρησιμοποιεί τη γραβάτα του ως ύφασμα για να καλύψει τα μάτια του. «Δεν μπορούσες να περιμένεις δύο ώρες για να με δεις;»

«Έφυγες στις πέντε το πρωί», με μαλώνει, «και δεν σε έχω δει από εκείνη τη στιγμή».

«Συγγνώμη, αλλά οριστικοποιούσα τις λεπτομέρειες του γάμου μας», του θυμίζω, προχωρώντας προς το μέρος του. Δεν έχω φορέσει ακόμα τα παπούτσια μου, οπότε δεν φτάνω πέρα ​​από τους ώμους του, «μου αρέσει το κοστούμι σου».

«Το ίδιο θα έλεγα και για το νυφικό σου, αλλά δεν θα με αφήσεις να το δω», βρυχάται.

«Υπομονή», τοποθετώ τα χέρια μου στα μάγουλά του, μη μπορώντας να πιστέψω ότι είναι ο ίδιος άντρας που έκανε τα πόδια μου να τρέμουν πριν από ένα χρόνο, «ίσως μπορούσαμε να φιληθούμε λίγο πριν παντρευτούμε», μουρμουρίζω κι στέκομαι στις μύτες των ποδιών για να αγγίξω τα χείλη μου με τα δικά σου.

«Αν σας ακούσω να πηδιέστε, θα αρχίσω να ουρλιάζω!» φωνάζει ο Μπρατ από έξω.

«Σκάσε, Μπρατ», παραπονιέται ο Ντέμιαν.

Γελώ.

«Είσαι νευρικός, Ντέμιαν;» Δεν μου απαντά και αναστενάζω, «σκέψου ότι είμαστε στο Lust και ότι όλοι αυτοί οι άνθρωποι θα μας δουν να κάνουμε κάτι που θέλουμε και οι δύο».

«Δεν είμαι νευρικός, απλά θέλω να περάσει γρήγορα η ώρα», μουρμουρίζει.

«Το ξέρω, θα το ήθελα κι εγώ», πιέζω ξανά το στόμα μου πάνω στο δικό του, «τώρα καλύτερα να βγεις πριν ουρλιάξει ο Μπρατ», ψιθυρίζω, για να μην μας ακούσει ο φίλος μου.

«Ήθελα να δω ότι είσαι καλά», το χέρι τιυ Ντέμιαν πιάνει το πιγούνι μου, «είσαι, σωστά;»

«Καλά είμαι, έίμαι λίγο ανήσυχη, όπως εσύ»,  παραδέχομαι, «αλλά είμαι πολύ, πολύ χαρούμενη που θα γίνεις σύζυγός μου».

Χαμογελάει.

«Αυτό ήθελα να ακούσω», σκύβει και με αγγίζει μέχρι να βρει το στόμα μου και να με φιλήσει, ακριβώς όταν μπαίνει ο Μπρατ.

«Τι σας έχω πει;» ο Μπρατ παρόλο που είναι πιο κοντός, καταφέρνει να βγάλει τον Ντέμιαν από τη σκηνή, «πες στον αδερφό σου να σε βοηθήσει με τη γραβάτα, είναι καλός με τους κόμπους», μουρμουρίζει πριν κλείσει το φερμουάρ της σκηνής και με κοιτάξει, «φροΐδιτα γλυκιά μου, δεν μπορείς να κρατήσεις τα χέρια σου μακριά από τον Ρώσο;»

«Συγγνώμη», λέω ψέματα χωρίς ενοχές, «απλώς φιλιόμασταν», μουρμουρίζω.

«Τουλάχιστον δεν σε είδε», αναστενάζει, «έλα εδώ», ο καλύτερος μου φίλος μου φτιάχνει λίγο τα μαλλιά και κοιτάζω μαζί το είδωλό μας στον καθρέφτη που βάλαμε για να ετοιμαστούμε.

«Είναι περίεργο πώς με βοήθησες να διαλέξω τα ρούχα μου για το πρώτο μου ραντεβού με τον Ντέμιαν και τώρα με βοηθάς να φορέσω το νυφικό μου», του λέω.

«Επιτέλους παραδέχεσαι ότι ήταν ραντεβού», κάνει τον ίδιο μορφασμό, «θα σε βοηθώ πάντα να διαλέγεις τα ρούχα σου, μικρή φροΐδιτα. Είτε πρόκειται για ραντεβού, για γάμο ή οτιδήποτε άλλο, θα είμαι πάντα εκεί για εσένα».

Τα μάτια μου γεμίζουν δάκρυα και πρέπει να πάρω μια βαθιά ανάσα πριν μπορέσω να καταπιώ τον όγκο των συναισθημάτων στο λαιμό μου και να μιλήσω.

«Σε ευχαριστώ που με βοήθησες να γίνω το άτομο που είμαι σήμερα», λέω. «Σε ευχαριστώ που με έβγαλες από το σπίτι και που μου έδειξες ότι θα μπορούσα να είμαι ευτυχισμένη. Ίσως... Ο Ντέμιαν είναι ο έρωτας της ζωής μου, αλλά δεν θα τον είχα γνωρίσει αν δεν με παρότρυνες να σπουδάσω ψυχολογία και...»

«Μην συνεχίσεις αλλιώς θα με κάνεις να κλάψω».

«Σε ευχαριστώ που είσαι ο εχθρός μου, Μπρατ», μουρμουρίζω.

Ο καλύτερός μου φίλος με αγκαλιάζει και για λίγα λεπτά, όλα τα συναισθήματα ανακατεύονται μέσα μου.

Ο άντρας μου δίνει ένα φιλί στην κορυφή του κεφαλιού μου πριν αναστενάξει και φύγει.

«Δεν είμαστε αδύναμοι και δεν πρόκειται να κλάψουμε», μουρμουρίζει, σκουπίζοντας ένα δάκρυ. «Τώρα σκούπισε τα μάτια σου, φτιάξε το μακιγιάζ σου και ετοιμάσου, μικρή φροΐδιτα».

Οι υπόλοιπες δύο ώρες περνούν πολύ γρήγορα και πριν το καταλάβω, η Ίσλα μπαίνει στη σκηνή με χαμόγελο για να ανακοινώσει ότι όλοι έχουν ήδη μπει στη θέση τους και ότι, όταν είμαι έτοιμη, μπορούμε να φύγουμε.

Ο Μπρατ γεμίζει το στήθος του με αέρα πριν με κοιτάξει.

«Είμαι έτοιμη», του λέω.

«Όπως το κάναμε στη πρόβα, γλυκιά μου», μου λέει, πριν μπορέσω να αγκιστρώσω το δικό μου χέρι στο δικό του.

Τα νύχια μου είναι ένα σκούρο μπλε που ταιριάζει με το μπουκέτο λουλούδια που έφερε η Ίσλα από τον κήπο της. Η Χάρμονι μου δάνεισε μερικά παπούτσια και ο Μπρατ μου έδωσε ένα ζευγάρι μικρά σκουλαρίκια που ανήκαν στην προγιαγιά του.

Κάτι νέο: νυφικό.

Κάτι δανεικό: παπούτσια.

Κάτι που χρησιμοποιήθηκε: σκουλαρίκια.

Κάτι μπλε: τα νύχια και το μπουκέτο λουλούδια.

«Είσαι έτοιμη, Φροΐδιτα;» Γνέφω καταφατικά και βγάζω την ανάσα που συγκρατούσα πριν φύγουμε από τη σκηνή.

Θα κρατήσω στη μνήμη μου κάθε λεπτομέρεια αυτής της στιγμής. Από τα ξύλινα παγκάκια που κοιτάζουν προς τον βωμό γάμου, φωτισμένα με μικρά κίτρινα φωτάκια και στολισμένα με λουλούδια, ακριβώς μπροστά στην όμορφη λιμνοθάλασσα, μέχρι το χαμόγελο όλων των ανθρώπων. Η Ίσλα, η Χάρμονι και η Κέντρα βρίσκονται στη μία πλευρά του βωμού, ενώ ο Νικ, ο Αντρέι και ο Βίκτορ βρίσκονται στην άλλη.

Ο τελετάρχης είναι πίσω από ένα μικρό έπιπλο, όπου είναι το πιστοποιητικό γάμου που θα υπογράψουμε και ο Μπρατ περπατά δίπλα μου τα είκοσι τρία μέτρα που χωρίζουν την αρχή του μονοπατιού μέχρι εκεί που βρίσκεται ο Ντέμιαν. Μετά βίας μπορώ να δω τα πάντα λόγω των δακρύων που πέφτουν από τα μάτια μου λόγω συγκίνησης, αλλά μπορώ να διακρίνω τα πρόσωπα όλων εκείνων των ανθρώπων που στοιχηματίζουν σε εμάς. Από τον Μπρούνο, τη Μαριάνα, την Αλέξις και τον Ντόριαν, ​​μέχρι κι τον καθηγητή μου.

Υπάρχει μια αργή μελωδία στο βάθος και μερικά μουρμουρητά, αλλά τα αγνοώ, νιώθω χαρούμενη που φτάνω στον πρασινομάτη Ρώσο και όταν ο καλύτερός μου φίλος και εγώ σταματάμε μπροστά του, το ηλίθιο χαμόγελο στο πρόσωπό μου είναι τόσο μεγάλο που σχεδόν δεν μου ταιριάζει.

«Σου δίνω την καλύτερη μου φίλη, γιατί ξέρω ότι είσαι ο άντρας της ζωής της και ο μόνος ικανός να βάλει αυτό το χαμόγελο στο πρόσωπό της, Ντέμιαν», μουρμουρίζει ο Μπρατ, «Φροΐδιτα...» αρπάζει το χέρι μου και το τοποθετεί σε αυτό του αγοριού μου, «να είσαι ευτυχισμένη, γλυκιά μου».

Πριν φύγει, με παίρνει μια σύντομη αγκαλιά και παίρνω μια βαθιά ανάσα πριν σηκώσω τα μάτια μου στα δικά του. Η συγκίνηση είναι εκεί, ανακατεμένη με το πράσινο που με έχει τρελάνει από την πρώτη μέρα.

«Γεια σου, μωρό μου», μου σφίγγει το χέρι ο Ρώσος και μου χαμογελάει.

«Γεια σου, μωρό μου», λέω, μη μπορώντας να αποφύγω την βραχνή φωνή από τη συγκίνηση.

«Μου αρέσει το νυφικό σου», μου λέει βάζοντας το χέρι του στον γοφό μου, «είναι υπέροχο».

«Λιάνα». Η απαλή φωνή της Χάρμονι με κάνει να γυρίσω λίγο και μου κάνει νόημα να της δώσω την ανθοδέσμη για να είμαι πιο άνετη.

«Λοιπόν...» ο τελετάρχης χαρίζει και στους δύο ένα ήρεμο χαμόγελο και μετά υποδεικνύει σε όλους ότι μπορούν να καθίσουν, «είμαστε μαζευμένοι εδώ για να γιορτάσουμε τον γάμο της Λιάνας Στίβεν και του Ντέμιαν Κόσλοβ», αρχίζει να λέει. Το στομάχι μου σφίγγεται καθώς τον ακούω.

Τα χέρια μου και του Ντέμιαν είναι ενωμένα, αν και τα δικά μου είναι ιδρωμένα και τρέμουν, καθώς μου δίνει αργά χάδια με τον αντίχειρά του. Φαίνεται επίσης νευρικός, αλλά με κάποιο τρόπο καταφέρνει να με ηρεμήσει.

Ο τελετάρχης αρχίζει να μιλά για το νόημα του γάμου, τη σημασία του σεβασμού ο ένας στον άλλον και πώς αυτό θα αλλάξει τη ζωή μας.

«Ηρέμησε», μουρμουρίζει ο Ντέμιαν, πιέζοντας το στόμα του στα μαλλιά μου, ίσως παρατηρώντας τη νευρικότητα στο σώμα μου, «απλά παντρευόμαστε, μωρό μου».

«Το ξέρω».

Ο άντρας απέναντί ​​μας μας χαμογελάει.

«Είστε εδώ με τη θέλησή σας και χωρίς να σας αναγκάσει κανείς;» λέμε και οι δύο ναι πριν συνεχίσει ο άντρας, «τότε, αφού αυτό είναι το κύριο κίνητρο για γάμο, νιώθω υποχρεωμένος να ρωτήσω αν κάποιος από εσάς θέλει να πει κάτι πριν ρωτήσω», όταν αρνούμαστε, χαμογελάει, «Λιάνα Στίβεν, δέχεσαι τον Ντέμιαν Κόσλοβ ως σύζυγο, να είσαι μαζί του σε καλές και κακές στιγμές, σε υγεία, αρρώστια και μπροστά σε όποιες αντιξοότητες βάζει η ζωή μπροστά σου;»

«Ναι, δέχομαι», με τρεμάμενα χέρια, σύρω το δαχτυλίδι στο δάκτυλο του.

Θεέ μου, το είπα. Το είπα!

«Ντέμιαν Κόσλοβ, δέχεσαι...;»

«Ναι, δέχομαι». Ο Ντέμιαν αρχίζει να μου σύρει το δαχτυλίδι στο δάχτυλό μου πριν τελειώσει ο άντρας.

«Επιτρέψτε μου να ολοκληρώσω την ερώτηση», παραπονιέται ο τελετάρχης. Όλοι γελούν και ο Αντρέι λέει κάτι στα ρωσικά που δεν μπορώ να συγκεντρωθώ για να καταλάβω. «Ντέμιαν Κόσλοβ, δέχεσαι τη Λιάνα Στίβεν ως σύζυγό σου να είσαι μαζί της σε καλές και κακές στιγμές, σε υγεία, αρρώστια και μπροστά σε οποιεσδήποτε αντιξοότητες της ζωής βάζει μπροστά σου;»

«Δέχομαι».

«Τότε, με την εξουσία που μου παραχώρησε το εθνικό κράτος, ως τελετάρχης, σας ανακηρύσσω συζύφους», λέει ο άντρας, «μπορείτε τώρα να φιλήσετε την... ήδη τη φιλήσατε».

Πριν τελειώσει η ομιλία του, το στόμα του Ντέμιαν σκεπάζει το δικό μου. Παραλίγο να πέσω από τη δύναμη με την οποία μου επιτίθεται, αλλά με κρατάει, όπως πάντα.

Κάθε φορά που πέφτω, ο Ντέμιαν είναι εκεί και με πιάνει. Θα με κάνει να χορεύω κάθε φορά που ο κόσμος μου γκρεμίζεται, θα με προτρέπει να μαθαίνω από τα λάθη μου και θα με βοηθήσει να γιατρέψω τις πληγές μου.

«Σε αγαπώ πολύ», μου λέει.

«Κι εγώ σε αγαπώ, Ντέμιαν».

«Παντρευτήκατε!» Η Χάρμονι ορμάει πάνω μας, αγκαλιάζοντάς μας και μου δίνει πίσω το μπουκέτο με λουλούδια. Τότε η Ίσλα και η Κέντρα κάνουν το ίδιο. Το χέρι του Ντέμιαν και το δικό μου συνεχίζουν ενωμένα ακόμα σαν συγκολλημένα, ενώ ο ξάδερφός του, ο Βίκτορ, ο Νικολάι και όλοι οι άλλοι άνθρωποι είναι από πάνω μας και μας αγκαλιάζουν. Η αλήθεια είναι ότι με συγκλονίζει λίγο ο κόσμος, αλλά δεν ανησυχώ και πολύ γι' αυτό.

«Φροΐδιτα...» Ο Μπρατ μου δίνει μια ασφυκτική αγκαλιά, την οποία ανταποδίδω, πριν ο Ντέμιαν με σύρει πάλι στην αγκαλιά του για να με φιλήσει.

«Ζολόβκα! Δώσε μου μια αγκαλιά, νύφη», με αγκαλιάζει ο μικρότερος Ρώσος, «καλώς ήρθες στην οικογένεια Κόσλοβ, Λιάνα», μουρμουρίζει, «σε ευχαριστώ που έκανες τον αδερφό μου χαρούμενο».

«Ευχαριστώ που έκανες τον Μπρατ ευτυχισμένο», μουρμουρίζω απαντώντας.

Μου κλείνει το μάτι πριν χτυπήσει τον αδερφό του στο μπράτσο και η Χάρμονι με την Ίσλα με τραβάνε μακριά του.

Ο Ντέμιαν παραπονιέται, αλλά οι φίλες μου -Θεέ μου, είναι ωραίο να τις αποκαλώ έτσι- με σέρνουν μακριά από τον άντρα μου.

«Η Λιάνα παντρεύτηκε!» Φωνάζει η Ίσλα, «επιτέλους θα έχω μία φίλη στην ομάδα μου!»

Η Χάρμονι έχει το χέρι της στον ώμο μου καθώς τα τρία κορίτσια ουρλιάζουν και λίγα λεπτά αργότερα, όταν τα πράγματα ηρέμησαν λίγο, ένα ζευγάρι χέρια με σηκώνουν από το έδαφος και απομακρύνομαι από τις φίλες μου.

«Έι!» παραπονιέμαι στον Ντέμιαν όταν κατεβάζει.

«Μη με αγνοείς, μωρό μου».

«Δεν ξέρω αν το γνωρίζεις, αλλά παντρεύτηκα και οι φίλες μου μου έδιναν συγχαρητήρια», του λέω τοποθετώντας το δάχτυλό μου στο στήθος του.

«Πρέπει να το γιορτάσεις με τον άντρα σου», με κατηγορεί χαμογελώντας και μετά, πιάνει όλα τα μαλλιά μου στο χέρι του και με φιλάει, «γυναίκα μου», του χαμογελάω, χωρίς να μπορώ να πω τίποτα, και τον φιλάω, προσπαθώντας να του δείξω χωρίς λόγια όλα όσα νιώθω για αυτόν, «πες μου ότι με αγαπάς».

«Λιάνα! Πρέπει να πετάξεις το μπουκέτο πριν αρχίσουν να μεθάνε αυτές οι σκύλες», η Ίσλα μου φωνάζει. «Ντέμιαν, θα έχεις όλο τον μήνα του μέλιτος να την απολαύσεις». Η φίλη μου με παίρνει μακριά από την αγάπη της ζωής μου, «τώρα, όλες οι ανύπαντρες γυναίκες ελάτε εδώ!» Έχω αρχίσει να γίνομαι νευρική. Ωστόσο, βλέπω την Χάρμονι, την Κέντρα, τις Αλέξις, τη Μαριάνα, το κορίτσι Κόσλοβ και τη καθηγήτρια μου στο πανεπιστήμιο να ετοιμάζονται και μου παίρνει μερικά δευτερόλεπτα για να ισιώνω το φόρεμά μου και να πετάξω το μπουκέτο προς τα πίσω. Όταν γυρίζω, βλέπω με έκπληξη ότι το μόνο θηλυκό της οικογένειας Κόσλοβ το έχει αρπάξει και κοιτάζει έκπληκτη τα μπλε λουλούδια στα χέρια της.

«Θεέ μου», ακούω να μουρμουρίζει ο Αντρέι, «θα είναι κάτι παραπάνω από ενδιαφέρον, όλοι οι Κόσλοβ πιασμένοι!»

Η γυναίκα με τα πράσινα μάτια μου χαμογελάει και μετά, ο γάμος συνεχίζεται.

Ο Ντέμιαν με τραβάει μακριά από τους ανθρώπους μερικές φορές για να φιλήσει και να βεβαιωθεί ότι το νυφικό είναι αρκετά άνετο για να με γαμήσει στο εσωτερικό του χώρου, και όταν μένω μόνη για λίγα δευτερόλεπτα, εντοπίζω μια ανδρική φιγούρα, αρκετά μέτρα μακριά από το σημείο που βρισκόμαστε.

Πλησιάζω γεμάτη περιέργεια και σοκάρομαι βλέποντας ότι είναι ο πατέρας μου. Παρόλο που η σχέση μας βελτιώθηκε αισθητά, δεν τον κάλεσα. Από τότε που πέθανε η μητέρα μου πριν από σχεδόν ένα μήνα, δεν έχουμε μιλήσει πολύ.

«Γεια σου, μπαμπά», λέω με τρεμάμενη φωνή.

«Γεια σου, Λιάνα», φοράει ένα από τα συνηθισμένα του κοστούμια, «δεν έπρεπε να με δεις».

«Δεν σου περνάει να κρύβεσαι».

Παραμένει σιωπηλός για λίγα δευτερόλεπτα.

«Μεγάλωσε το κοριτσάκι μου και φαίνεται τόσο όμορφο αυτό το νυφικό επάνω σου...» αναστενάζει.

«Μωρό μου; Ω, γεια», ο Ντέμιαν, που προφανώς παρατήρησε την απουσία μου, στέκεται δίπλα μου. Μπλέκω τα δάχτυλά μου με τα δικά του γρήγορα.

«Δεν ήρθα για να προκαλέσω καμία αναστάτωση, απλά... Ήθελα μόνο να δω το κοριτσάκι με το νυφικό της», καθαρίζει τον λαιμό του, «συγχαρητήρια, κόρη μου».

«Μπαμπά...» τον σταματάω όταν γυρίζει, «ίσως... ίσως να πιούμε έναν καφέ και να μιλήσουμε όταν επιστρέψουμε από το μήνα του μέλιτος».

«Θα το ήθελα πολύ», μου χαρίζει ένα απαλό χαμόγελο πριν φύγει και εγώ αφήνω την ανάσα που συγκρατούσα πριν το χέρι του Ντέμιαν ακουμπήσει στην πλάτη μου.

«Είσαι καλά;»

«Πολύ καλά», του χαμογελάω.

«Ο Βίκτορ λέει ότι πρέπει να πάμε γιατί έχει μια έκπληξη», μουρμουρίζει, «αλλά φοβάμαι λίγο τι μπορεί να κάνει, δεδομένου ότι η Χάρμονι και ο Μπρατ συμμετέχουν επίσης».

Γελώ.

«Α, πρέπει να το δούμε!»

Όταν επιστρέφουμε, ο περισσότερος κόσμος κάθεται στα τραπέζια που έχουν στηθεί για δείπνο, το οποίο αποτελείται από μια συγχώνευση ρωσικού φαγητού με κάτι πιο εθνικό και οι τρεις που αναφέρονται είναι στον αυτοσχέδιο βωμό, με μικρόφωνο.

«Λοιπόν, όπως ξέρουν οι περισσότεροι», αρχίζει ο Μπρατ, «είμαι ο καλύτερος φίλος της νύφης», καθαρίζει τον λαιμό του, «συνήθως η δουλειά του καλύτερου φίλου είναι να συμβουλεύει, τη Λιάνα την ξέρω πολλά χρόνια και δεν την έχω ξαναδεί τόσο χαρούμενη. Όπως είναι μαζί σου, Ντέμιαν», λέει, «απλά ήθελα να το ξεκαθαρίσω», τότε, με κοιτάζει. «Φροΐδιτα, εχθρός της καρδιάς μου, ξέρεις ήδη ότι δεν είμαι καλός με τα λόγια, αλλά με όλη μου την καρδιά , εύχομαι αυτό να είναι αιώνιο, να είσαι ευτυχισμένη και σοβαρά, σοβαρά, η προσωρινή σου ψύχωση να κρατήσει για πάντα».

Χαμογελώ στον καλύτερό μου φίλο, γνωρίζοντας ότι αυτό που είπε σημαίνει πολύ περισσότερα από όσα θα μπορούσε ποτέ να εκφράσει, και μετά δίνει το μικρόφωνο στον σύντροφό του.

«Είμαι ο αδερφός του Ντέμιαν, αν και πολλοί δεν το πιστεύουν... ναι, το ξέρω. Οι γονείς μου με έκαναν πιο όμορφο», όλοι γελάνε, «λοιπόν...» βρίσκει μια βρισιά στα ρώσικα, που κάνει τους συμπατριώτες του να χαμογελούν, «ο Ντέμιαν ήταν πάντα από αυτούς που δίνουν χωρίς να περιμένουν αντάλλαγμα. Όσοι τον ξέρουν γνωρίζουν ότι είναι ο φίλος που θα έτρεχε έξω στις τρεις το πρωί για σένα, αλλά είναι πολύ πεισματάρης για να ζητήσει βοήθεια», μουρμουρίζει, «η αλήθεια είναι ότι... δεν τα πάω καλά με τα λόγια και εκεί που θέλω να καταλήξω με αυτό είναι... ίσως Λιάνα, δεν έχεις καταλάβει πόσα έχεις κάνει για τον αδερφό μου από τότε που είσαι μαζί του. Τον κατέβασες λίγο από εκείνο το αλαζονικό σύννεφο αυτάρκειας και τον έκανες να παραδεχτεί όλα αυτά που είχε στο μυαλό του», μου χαμογελάει ελαφρά, «είσαι η πρώτη γυναίκα που γονάτισε έναν Κόσλοβ, οπότε ευχαριστώ και για αυτό θα πλήρωνα πολύ για να έχω φωτογραφία από εκείνη την στιγμή!»

«Βίκτορ...» η προειδοποίηση στη φωνή του άντρα μου με κάνει να χαμογελάσω.

«Ήθελα να σας πω επίσης λιγάκι για το πώς ήταν η γνωριμία με τη Λιάνα» ο γαμπρός μου χαμογελάει πονηρά, «ζολόβκα, να μιλήσω για το πακέτο προφυλακτικά;»

«Βίκτωρ!»

«Θα μιλήσω για το πακέτο προφυλακτικά. Γνώρισα τη Λιάνα μια μέρα όταν έφτασα ως δώρο από τον ουρανό στο διαμέρισμα που είναι τώρα η ερωτική φωλιά του αδερφού μου και της γυναίκας του», λέει, «η πρώτη μου συνάντηση μαζί της ήταν στο σαλόνι, με το κορίτσι μισοντυμένο και με ένα πακέτο προφυλακτικά στο χέρι... τότε ήμουν ηλίθιος και την έκανα να νιώθει άβολα, μέχρι που μου είπε ο Ντέμιαν... Η Λιάνα είναι διαφορετική και λοιπόν, λοιπόν... τότε ήξερα ότι ο αδερφός μου ήταν ερωτευμένος σαν ηλίθιος», αναστενάζει, «το θέμα είναι... ζολόβκα, απλά θέλω να ξεκαθαρίσω ότι είμαι πολύ χαρούμενος που επιτέλους έχεις το επίθετό μας και που είσαι επίσημα μέλος της οικογένειάς μου», μου χαμογελάει, «ξέρω ότι ο πατέρας μου θα είναι κι εκείνος χαρούμενος γι' αυτό και λοιπόν... Λοιπόν ευχαριστώ που έκανες τον αδερφό μου χαρούμενο».

Μετά, κοιτάζει την ξανθιά. Σε αυτό το σημείο κλαίω απαρηγόρητα.

«Γνώρισα τη Λιάνα στην… στην έρευνα της διατριβής», χαμογελάει. «Γνωρίζω τον Ντέμιαν πολλά χρόνια πριν και πάντα... Και εγώ δεν είμαι καλή με τα λόγια, οπότε... Ο Ντέμιαν βρήκε τη Μόνα Λίζα του στη Λιάνα και η Λιάνα βρήκε τον Ντα Βίντσι της στο Ντέμιαν» καθαρίζει το λαιμό της, «ξέρεις, το απαλό χαμόγελο, η ίντριγκα σε ένα έργο τέχνης όπως είναι το μωρό σου για σένα», λέει, μιλώντας στον Ντέμιαν, «εύχομαι με όλη μου την καρδιά να μπορέσεις να διατηρήσεις και να προσέχεις την αγάπη σας όπως ένα έργο τέχνης και επίσης... επίσης σάς ευχαριστώ που είστε οι προξενητές που είστε... ειδικά εσύ, Ρώσε του διαβόλου», τότε, η Χάρμονι με κοιτάζει, «Κάνω πρόποση, για το ότι είσαι η δυνατή γυναίκα που είσαι και που είσαι συνεργός μου στις περιπέτειες. Ζήτω το ζευγάρι!»

Τότε ο μουσικός παίζει λίγη μουσική πριν μας πλησιάσει ο Βίκτορ.

«Αυτό ήταν, απλά ήθελες να πεις ότι βρήκες τη Λιάνα με προφυλακτικά;» Ακούω τον Ντέμιαν να παραπονιέται καθώς η Χάρμονι κι εγώ αρχίζουμε να μιλάμε.

Μετά φάγαμε όλοι λίγο δείπνο. Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορώ καν να φάω πολύ, κυρίως γιατί ο Ντεμιάν μου αποσπά την προσοχή κάθε δύο δευτερόλεπτα και εξάλλου, είμαι ακόμα λίγο νευρική.

«Όλα καλά;» Ο Ντέμιαν μου χαρίζει ένα ζεστό χαμόγελο που του το ανταποδίδω και γνέφω, «είμαστε παντρεμένοι, μωρό μου», μουρμουρίζει, φέρνοντας το στόμα του πιο κοντά στο δικό μου.

«Είμαστε παντρεμένοι», το επιβεβαιώνω. «Θεέ μου, παντρευτήκαμε», γελάω υστερικά και σκεπάζω το στόμα μου. «Με παντρεύτηκες, Ντέμιαν!»

«Κι εσύ με παντρεύτηκες, Λιάνα», μου χαμογελάει πριν με ξαναφιλήσει. «Νομίζεις ότι είναι καλή στιγμή να ξεφύγουμε για λίγο;» Πλησιάζει το στόμα του στο αυτί μου, τη στιγμή που ο Ντόριαν και η Μαριάνα πλησιάζουν.

«Γεια σου, κατοικίδιο», η Μαριάνα μου μιλάει με στοργή και μητρικό χαμόγελο. «Ντέμιαν... συγχαρητήρια και στους δυο σας».

«Ευχαριστούμε».

Ο Ντόριαν επίσης μας συγχαίρει και φεύγει.

Μετά από λίγο πλησιάζει ο καθηγητής μου.

«Λιάνα, αγαπητή, συγχαρητήρια», με αγκαλιάζει για λίγο και μετά δίνει τα χέρια με τον Ντέμιαν, «έχεις μια υπέροχη γυναίκα στο πλευρό σου, ελπίζω να την εκτιμάς».

Ο Ντέμιαν γνέφει με λίγη περηφάνια και αφού ο άντρας μας αγκαλιάζει ξανά, μένουμε μόνοι για λίγα δευτερόλεπτα.

«Ας ξεφύγουμε τώρα», επιμένει.

«Θα έχουμε όλο τον μήνα του μέλιτος μόνοι μας», αρπάζω τη γραβάτα του και την ισιώνω.

«Απλά ένα γρήγορο», αρνούμαι, γελώντας, λίγο πριν ο DJ ανακοινώσει ότι είναι ώρα για χορό. Του ζήτησα έντονα να μην πει τίποτα για χορό πατέρα-κόρης, οπότε μου αναφέρει ευθέως τον Ντέμιαν.

Ωστόσο, πριν ξεκινήσει, πλησιάζει με χλωμό πρόσωπο.

«Έχουμε πρόβλημα», μουρμουρίζει, «το κομμάτι του βαλς έχει διαγραφεί».

Πριν προλάβει να πει οτιδήποτε, ο Ντέμιαν τρέχει με τον τύπο και του λέει κάτι. Δύο δευτερόλεπτα αργότερα, είναι πίσω μαζί μου και με κρατάει από το χέρι.

«Του είπα να παίξει το τραγούδι μας».

«Το τραγούδι μας;» Τον ρωτάω με περιέργεια. «Ποιο είναι το τραγούδι μας;» Μουρμουρίζω, όταν σταματήσουμε.

«Αυτό», λέει, όταν αρχίζουν να παίζουν οι συγχορδίες του τραγουδιού του Ρόζενφελντ.

Βγάλε τα ρούχα σου
Δώστε μου την εμπιστοσύνη σου
Κοίτα με στα μάτια και εξομολογήσου τον πόθο σου
Πέσε στα γόνατά σου
Παρακάλεσε με να σταματήσω
Υπόσχομαι ότι θα σε αγαπήσω αν το κάνεις
Κάνε το λοιπόν για μένα

«Αυτό είναι το τραγούδι μας;» ρωτάω χαμογελώντας.

«Έχουμε εκείνο το τραγούδι της Lana Del Rey για όταν ο κόσμος καταρρέει», μουρμουρίζει, «θα πρέπει να έχουμε ένα άλλο για όταν τον ξαναφτιάξουμε».

Γνέφω, πεπεισμένη ότι έχει δίκιο, και το χέρι του πιάνει τον γοφό μου καθώς αρχίζουμε να κινούμαστε.

Η αλήθεια είναι ότι η μουσική και εμείς ρέουμε στη δική μας μελωδία, στο δικό μας ρυθμό και με τη δική μας ερμηνεία.

«Λοιπόν, αυτό είναι το τραγούδι μας για να ξαναφτιάξουμε τον κόσμο μας;»

«Αυτό το τραγούδι μου θυμίζει εμάς», παραδέχεται, «μου θυμίζει πώς ξεκίνησε όλο αυτό», γνέφω αργά.

«Με εσένα να προτείνεις σεξουαλικές συναντήσεις αδιακρίτως;»

Ο Ντέμιαν γελάει.

«Με τη Συναισθησία μας», μουρμουρίζει, «με όλες εκείνες τις μπερδεμένες αισθήσεις που δεν έχουν ακόμη κατασταλάξει».

Τον κοιτάζω, χάνομαι στα πράσινα μάτια του για αόριστο χρόνο.

Όσο κι αν μου έχει γίνει ξεκάθαρο ότι αυτό δεν είναι καθόλου επίλογος, γιατί η ιστορία μας μαζί μόλις ξεκινάει, μοιάζει σαν ένα μικρό πένθος για τη Λιάνα που άφησα πίσω: εκείνη τη ντροπαλή γυναίκα, που φοβάται τη ζωή, που μόνο επιζούσε.

Τώρα... τώρα είμαι μια άλλη γυναίκα, έτοιμη να ζήσω και να απολαύσω την ύπαρξή μου.

Η υπόλοιπη νύχτα περνά με τέτοια ηρεμία και ευτυχία που τσιμπάω το χέρι μου περισσότερες από μία φορές για να βεβαιωθώ ότι αυτό συμβαίνει πραγματικά.

Σχεδόν μέχρι τα ξημερώματα, έχουν μείνει μόνο λίγα άτομα και νιώθω ότι θα χρειαστώ ένα νέο ζευγάρι πόδια επειδή ήμουν με τακούνια όλη τη νύχτα.

Καθώς ο ήλιος αρχίζει να ανατέλλει πίσω από τη λιμνοθάλασσα, οι λίγοι εναπομείναντες φεύγουν και ο Ντέμιαν λύνει τη γραβάτα του ακόμα περισσότερο, μέχρι να τη βγάλει.

«Τι κάνεις;» τσιρίζω όταν μου δένει τα χέρια και με πετάει στον ώμο του. «Δεν πρέπει να με κουβαλάς έτσι!»

«Συγγνώμη μωρό μου, αλλά πρέπει να φτάσουμε στο ελικοδρόμιο».

«Ελικοδρόμιο; Ένα ελικόπτερο; Που πάμε;» Με βάζει στο αμάξι και παρόλο που ρωτάω αρκετές φορές, δεν μου λέει τίποτα. «Ντέμιαν, απάντησε!»

Αρνείται και σταματά το αυτοκίνητο μόνο όταν βρισκόμαστε σε ένα απομακρυσμένο μέρος, όπου υπάρχουν τουλάχιστον δέκα ελικόπτερα.

«Θα σου έλεγα να αλλάξεις ρούχα, αλλά πρέπει να εκπληρώσω τη φαντασίωση σου, μωρό μου οπότε το νυφικό μένει μέχρι να φτάσουμε εκεί».

«Πού είναι το εκεί;»

«Στο μήνα του μέλιτος», μου χαμογελάει. «Σου έχω ήδη πει ότι σε έχω απαγάγει επίσημα και είσαι εντελώς υπό τις διαταγές μου μέχρι να επιστρέψουμε;»

Προσπαθώ να συγκρατήσω το χαμόγελό μου και αρνούμαι.

«Με απήγαγες;»

«Ακριβώς», μου προσαρμόζει μερικές τούφες ενώ παρκάρω το αυτοκίνητο, «είσαι δική μου μέχρι να επιστρέψουμε».

«Είμαι δική σου για μια ζωή», του θυμίζω.

Μου χαμογελάει.

«Αυτό μου αρέσει, μωρό μου, που είμαστε στην ίδια σελίδα», μου λέει, «τώρα βγάλε αυτόν τον όμορφο κώλο από το αυτοκίνητο, πρέπει να μπούμε σε ένα ελικόπτερο».

«Δεν θα μου πεις που πάμε;»

«Θυμάσαι την κουβέντα μας για τη συμφωνία μας;» Κουνώ καταφατικά το κεφάλι, θυμούμενη τέλεια ότι ήταν μια από τις πρώτες μας ομιλίες, «λοιπόν, θα πάμε σε ένα μέρος εντελώς απαλλαγμένο από αυτό».

Μετά δεν λέει τίποτα άλλο και με τοποθετούμε σε ένα ελικόπτερο και με αντιμετωπίζουν σαν μία κούκλα μέχρι το ελικόπτερο να κατέβει σε αυτό που φαίνεται να είναι ζούγκλα ή δάσος και κοιτάζω τον Ντέμιαν με πραγματική έκπληξη, προτού κατέβει και με βοηθήσει να βγω κι εγώ έξω.

Η συμφωνία μας αναγκάζει να συμπεριφερόμαστε με έναν συγκεκριμένο τρόπο, μας δεσμεύει να είμαστε άνθρωποι, να ενεργούμε...

Κουνάω το κεφάλι μου και κοιτάζω τον άντρα απέναντί ​​μου με διασκέδαση.

«Ήθελες να μας απαλλάξεις από τη συμφωνία και γι' αυτό μας έφερες στη μέση της ζούγκλας;»

«Ήθελα να μας ελευθερώσω από το να είμαστε άνθρωποι για λίγες μέρες», παραδέχεται.

Κοιτάζω γύρω μας άναυδη και αναστενάζω.

«Λοιπόν, θα συμπεριφερόμαστε σαν ζώα;» τον ρωτάω γελώντας.

«Ας συμπεριφερόμαστε σαν να μην υπάρχει τίποτα άλλο τώρα», μου λέει, «τίποτα δεν μας κρατά πίσω, τίποτα δεν μας φυλακίζει, τίποτα...»

Είναι αστείο να το λέει αυτό ο άντρας που ελευθέρωσε το μυαλό μου και έδεσε την ψυχή μου.

«Με έπεισες», αρπάζω το πουκάμισο του και του χαμογελάω. «Ας γίνουμε άγρια θηρία, μωρό μου».

Ο Ντέμιαν γελάει, μου πιάνει τα μαλλιά και αγγίζει το στόμα του στο δικό μου.

«Θρασύτατο μωρό μου, τι θα κάνω με σένα;»

«Θα μπορούσες να με αγαπάς για το υπόλοιπο της ζωής σου, τι νομίζεις;»

«Νομίζω ότι αυτό είναι καλό σχέδιο», μουρμουρίζει πριν με φιλήσει και μετά κατεβάζουμε τις βαλίτσες από το ελικόπτερο, πριν αυτό απογειωθεί και μείνουμε μόνοι στη ζούγκλα. 

•••

Θα ακολουθήσει επίλογος και ένα έξτρα κεφάλαιο!!