Άντρεα.

Δεν μπορώ να σταματήσω να κλαίω.

Τη στιγμή που άκουσα τον Μπράιαν να φεύγει, άρχισα να το κάνω και τώρα δεν μπορώ να σταματήσω. Η αλήθεια είναι ότι δεν ξέρω γιατί κλαίω.

Πάντα ήμουν ένα συναισθηματικό κορίτσι. Συνήθως κλαίω επειδή είμαι χαρούμενη, επειδή είμαι θυμωμένη... Κλαίω ακόμα και όταν νιώθω καταβεβλημένη. Αλλά, με τόσα πολλά πράγματα στο μυαλό μου, δεν ξέρω ποιο ήταν το πραγματικό έναυσμα τώρα.

Ίσως είναι απλώς ότι έχω περάσει πάρα πολλά. Ίσως είναι το βάρος όλων αυτών που με ταλαιπωρούν τους τελευταίους μήνες που έχουν δέσει τα νεύρα μου σε κόμπους.

Η κλήση με την Γαβριέλα πρόσθεσε μόνο μια νέα ντροπή στον οργανισμό μου. Το τελευταίο πράγμα που θέλω είναι να έχει προβλήματα με τον Δάντε εξαιτίας μου και, παρόλο που δεν ακουγόταν ανήσυχη επειδή έπρεπε να μιλήσει μαζί του, παρόλα αυτά, δεν μπορώ να σταματήσω να σκέφτομαι τι πρέπει να σκέφτεται αυτός ο άντρας για μένα.

Το τηλέφωνο στο χέρι μου δονείται και τινάζομαι. Είναι ένα μήνυμα από την Γαβριέλα που με ρωτάει αν είμαι ξύπνια. Όταν απαντώ ναι, με καλεί στο τηλέφωνο.

«Είναι εκεί ο ηλίθιος;» ρωτάει, χωρίς καν να με χαιρετήσει, αλλά εκτιμώ ότι δεν υπεκφεύγει. Αυτό είναι κάτι που πάντα μου άρεσε σε αυτήν.

«Όχι. Έφυγε μόλις έκλεισε το τηλέφωνο με τον άντρα σου», απαντώ, σκουπίζοντας τα δάκρυά μου. «Είμαι καλά, παρεμπιπτόντως».

«Συγγνώμη», λέει, αλλά δεν ακούγεται καθόλου ειλικρινής. Προς μεγάλη μου λύπη, χαμογελώ.

«Σε μισώ» της λέω και βγάζει ένα γέλιο.

«Όχι. Δεν το κάνεις», λέει με σιγουριά. «Με αγαπάς και το ξέρεις».

Στροβιλίζω τα μάτια μου, αλλά ένα αδύναμο, λυπημένο χαμόγελο απειλεί να καταλάβει τα χείλη μου.

«Μην τρέφεις πολλές ελπίδες», μουρμουρίζω, αλλά είμαι ευγνώμων για την απελευθέρωση της έντασης που είχαμε.

Αναστενάζω.

«Μίλησα με τον Δάντε», λέει, μόλις η διάθεση επανήλθε σε αυτόν τον αβέβαιο τόνο από πριν. Η καρδιά μου χτυπάει. «Τον ενημέρωσα για την οικονομική σου κατάσταση». Σαν να μπορούσε να με δει να ανοίγω το στόμα μου για να απαντήσω, προσθέτει γρήγορα: «Χωρίς να τον ενημερώσω για τη νομική σου κατάσταση, φυσικά. Απλώς του είπα ότι είχες προβλήματα με τα χρήματα γιατί είχες χάσει τη δουλειά σου, κάτι που δεν είναι ψέμα».

«Γαβριέλα...»

«Πρόσεχα, Άντρεα. Μην ανησυχείς, εντάξει;» με διακόπτει, όταν παρατηρεί ότι έχω αρχίσει να νευριάζω. «Εξάλλου, δεν είναι αυτό το σημαντικό εδώ. Το σημαντικό είναι ότι τον έχω ενημερώσει για την κατάστασή σου όσο μπορώ και του είπα γιατί σου πρόσφερα το διαμέρισμα. Κατανοεί γιατί δεν μπορώ και δεν θέλω να σου ζητήσω να βρεις άλλο μέρος και υποστηρίζει πλήρως να μείνεις εκεί για όσο χρονικό διάστημα χρειάζεσαι. Είπε μάλιστα ότι αν χρειάζεσαι υποστήριξη οποιουδήποτε άλλου είδους, θα πρέπει να τον ενημερώσεις».

Η ζέστη γεμίζει το στήθος μου μόλις η φίλη μου τελειώσει την ομιλία της και τα συναισθήματα ορμούν στο λαιμό μου.

«Όσο για το διαμέρισμα, καταλήξαμε και οι δύο ότι κανένας μας δεν έχει την καρδιά να διώξει τον επισκέπτη του άλλου από το μέρος, οπότε αποφασίσαμε ότι αν θέλετε να μείνετε και οι δύο, μπορείτε να το κάνετε».

«Τι; Εννοείς... και οι δύο; Συγχρόνως;»

«Ως συγκάτοικοι».

Μου διαφεύγει ένα υστερικό γέλιο.

«Δεν μπορώ να ζήσω σε αυτό το μέρος μαζί του εδώ».

«Φυσικά και μπορείς! Γιατί όχι;» λέει. «Μετά βίας θα συμπέσετε κατά τις νύχτες. Και μάλλον ούτε καν έτσι. Ο Δάντε λέει ότι ο τύπος είναι εντελώς μανιακός με τη δουλειά. Που πάντα φεύγει από το γραφείο νωρίς το πρωί και φεύγει νωρίς το πρωί για να ξεκινήσει μια άλλη μέρα».

«Δεν καταλαβαίνεις, Γαβριέλα», λέω, τρομοκρατημένη από την πρότασή της. «Δεν μπορώ να ζήσω με αυτόν τον τύπο».

«Γιατί όχι;»

Ένας μορφασμός αμηχανίας και απογοήτευσης μου διαφεύγει εκείνη τη στιγμή γιατί ξέρω ότι δεν θα μπορέσω να της βγάλω την παράλογη ιδέα εγώ και ο Μπράιαν να μοιραστούμε το διαμέρισμα χωρίς να της πω τη μικρή... ιστορία που έχω μαζί του.

«Που να πάρει!» Αναφωνώ, καθώς αφήνομαι να πέσω ξανά στο κρεβάτι. «Θα σου πω, Γαβριέλα, αλλά το καλό που σου θέλω να μην κοροϊδέψεις. Δεν θα σε συγχωρήσω ποτέ αν με κοροϊδέψεις».

Η φίλη μου βγάζει ένα γέλιο που με ταράζει.

«Θεέ μου, είσαι δραματική!»

«Να γίνει γνωστό ότι σε προειδοποίησα», λέω και μετά της λέω τα πάντα.

Της μιλάω για το πώς γνώρισα τον Μπράιαν στο γυμνάσιο — αν έτσι μπορείς να το πεις, όπως τον είδα στο γήπεδο ποδοσφαίρου ένα πρωί κατά το πρώτο μου εξάμηνο του γυμνασίου και αποφάσισα ότι φαινόταν πολύ όμορφος. Του λέω για την αρρωστημένη εμμονή που ανέπτυξα απέναντί του και πώς άρχισα να τον θεοποιώ με τρόπο που, ίσως, δεν ήταν πρέπον. Της μιλώ για το πώς έμαθα τα πάντα για αυτόν χωρίς καν να του δώσω να καταλάβει ότι υπάρχω και πώς μου φάνηκε καλή ιδέα να του δηλώσω την αγάπη μου μπροστά σε όλους όταν συνειδητοποίησα ότι θα αποφοιτούσε σύντομα — αυτό, φυσικά , σχεδόν ένα λεπτό μετά την έναρξη της εμμονής μου.

Ήμουν ηλίθια. Ένα ανόητο κορίτσι που δεν είχε γνωρίσει ποτέ σχολείο που δεν ήταν θρησκευτικό. Που δεν ήξερε τίποτε άλλο παρά την αυστηρή και ορθόδοξη παιδεία εξαιρετικά ευσεβών και κλειστών γονιών. Μια έφηβη που δεν της επέτρεπαν να παρακολουθήσει μικτά σχολεία μέχρις ότου δεν υπήρχε άλλη εναλλακτική εκτός από αυτό, και ότι όλα όσα είχε μάθει για τον ρομαντισμό, τα είχε κάνει διαβάζοντας τα απαγορευμένα μυθιστορήματα που φύλαγε η θεία της Οφέλια —η ελεύθερη— σε μια ντουλάπα.

Και δεν προσπαθώ να δικαιολογήσω τη συμπεριφορά μου. Ξέρω ότι όλα όσα έκανα ήταν λάθος. Ότι προσπάθησα να χρησιμοποιήσω την κοινωνική πίεση για να πείσω το αγόρι με το οποίο είχα εμμονή να με κοιτάξει επιτέλους και ότι τον ταπείνωσα και τον εαυτό μου επίσης.

Η αλήθεια είναι ότι δεν ξέρω τι σκεφτόμουν. Υποθέτω ότι ήλπιζα ότι κάτι θα συνέβαινε όπως στα μυθιστορήματα που διάβασα και ότι ξαφνικά θα αποδεικνυόταν ότι ο Μπράιαν Ραινέρι πάντα είχε την προσοχή του επάνω μου. Η ξενέρωτη, ντροπαλή και αθώα Άντρεα...

Μέχρι να τελειώσω την ομιλία μου, νιώθω τόσο αμήχανα που, παρόλο που ξέρω ότι η Γαβριέλα δεν μπορεί να με δει, έχω καλύψει το πρόσωπό μου με ένα μαξιλάρι για να προστατευτώ από την ανάμνηση.

«Κοίτα να δεις...» Μιλά η Γαβριέλα, μετά από λίγα λεπτά σιωπής, με σαρκαστικό και σκωπτικό ύφος. «Ποιος θα το φανταζόταν ότι έκρυβες τέτοιο σκοτεινό παρελθόν, Άντρεα Ρολντ».

Θέλω να γελάσω.

Και να τη χτυπήσω.

«Σε μισώ», μουρμουρίζω και γελάει.

«Άντρεα, συνέβη πριν από δέκα χρόνια», λέει με ελαφρύ τόνο, μόλις ξεπεράσει το γέλιο της. «Φυσικά. Το πανό και το τραγούδι ήταν υπερβολή, αλλά δεν είναι κάτι που πρέπει να βασανίζεσαι για όλη σου τη ζωή».

«Ξέρεις τι σκέφτηκε όταν με θυμήθηκε;» Λέω και ακούγομαι σαν ένα κοριτσάκι που ξεσπά. «Ότι συνέχιζα να τον παρενοχλώ. Ότι είχα ακόμα εμμονή μαζί του, ακόμα και μετά από τόσα».

«Υπερβάλλει και αυτός!»

«Φυσικά και όχι. Αν ήμουν στη θέση του, θα σκεφτόμουν να πάρω περιοριστικά μέτρα. Δεν με ξέρει. Ποτέ δεν το έκανε. Για εκείνον, είμαι το τρελό κορίτσι που τον έκανε ρεζίλι μπροστά σε όλο το σχολείο».

Ένας μακρύς, κουρασμένος αναστεναγμός ξεφεύγει από το λαιμό της φίλης μου.

«Έχουν περάσει δέκα χρόνια», επιμένει, αυτή τη φορά, σοβαρά. «Τι σε κάνει να πιστεύεις ότι, αν δεν έκανες τίποτα σε δέκα χρόνια, θα το κάνεις τώρα; Δεν είσαι στάλκερ. Το ξέρεις. Και αυτός επίσης. Το θέμα είναι ότι δεν θέλει να το δεχτεί. Ήταν κάτι της μοίρας. Η κακή τύχη που λες σε ακολουθεί. Που να ξέρω εγώ!»

Ένα σύντομο γέλιο μου διαφεύγει καθώς την ακούω να μιλάει για την ανόητη πεποίθηση που είχα όταν ήμουν νεότερη. Αυτό για το ότι σε στοιχειώνουν οι κατάρες και η κακή τύχη.

«Σίγουρα αυτό ήταν: η κακή μου τύχη».

Γελάμε και οι δύο.

«Ο Δάντε θα του μιλήσει αύριο», λέει, όταν μπορέσουμε να μιλήσουμε ξανά. «Θα του πει το ίδιο πράγμα που σου είπα: ότι κανένας από τους δύο δεν έχει πρόβλημα να ζείτε κι οι δύο εκεί και ότι, αν θέλει, μπορεί να μείνει».

«Κι αν δεν θέλει να μοιραστεί το διαμέρισμα μαζί μου;»

«Λοιπόν, θα πρέπει να βρει ένα μέρος να μείνει, γιατί δεν θα φύγεις από αυτό το ρετιρέ, εκτός αν είναι με τη δική σου βούληση, όταν έχεις και πάλι το δικό σου διαμέρισμα».

«Δεν ξέρω τι θα έκανα χωρίς εσένα, Γκάμπι», λέω ειλικρινά, με ένα κόμπο να σφίγγει το λαιμό μου.

«Ειλικρινά, ούτε εγώ ξέρω τι θα έκανες χωρίς εμένα, αγάπη μου», αστειεύεται και μου ξεφεύγει ένα γέλιο.

«Πήγαινε στο διάολο».

«Με αγαπάς. Σώπα», απαντά και μετά προσθέτει: «Χαίρομαι που σε ακούω καλύτερα. Δεν υπάρχει τίποτα να ανησυχείς, Άντρεα. Πήγαινε καλύτερα, κάνε ένα ζεστό ντους για να μην κρυώσεις και κοιμήσου λίγο. Το χρειάζεσαι».

«Εντάξει», μουρμουρίζω και κάθομαι στο κρεβάτι. «Ευχαρίστησε τον Δάντε εκ μέρους μου, σε παρακαλώ».

«Εντάξει. Ξεκουράσου, φιλενάδα».

«Κι εσύ... ή ό,τι θα κάνεις τώρα που ζεις στην άλλη άκρη του κόσμου».

«Μόλις είχαμε γυρίσει από μια βόλτα όταν με πήρες τηλέφωνο. Έχουμε ξυπνήσει νωρίς για άσκηση. Μας κάνει πολύ καλό», ακούγεται χαρούμενη, «αλλά αυτό είναι μια ιστορία για άλλη φορά. Τώρα πήγαινε και ξεκουράσου».

«Πρόσεχε τον εαυτό σου».

«Κι εσύ, Άντρεα».

Όταν βγαίνω από το ντους, το κάνω ντυμένη με τις πιο αξιοπρεπείς πιτζάμες μου: ένα λευκό μπλουζάκι και ένα σορτς με στάμπα ουράνιου τόξου. Δεν είναι κάτι που θέλω να φορέσω στο διαμέρισμα όπου μένει επίσης ένα αγόρι, αλλά είναι είτε αυτό είτε να κοιμάμαι με το αθλητικό παντελόνι που έχω με τρύπες στον μηρό και που δεν θέλω να το ξεφορτωθώ μέχρι να αγοράσω ένα που είναι εξίσου άνετο και ελαφρύ.

Τέλος, όταν είμαι έτοιμη, ξεμπερδεύω τα μαλλιά μου και πηγαίνω για ύπνο χωρίς φαγητό.

Πριν κοιμηθώ, μια σκέψη έρχεται στο κεφάλι μου...

Ο Μπράιαν κοιμάται εδώ. Βρες άλλο δωμάτιο.

Αλλά, τότε, ξαφνικά μου έρχεται μια αντίθετη ιδέα...

Σε είπε τρελή. Σου χρωστάει την κύρια κρεβατοκάμαρα.

Μετά χώνομαι στο μαλακό στρώμα και μπαίνω κάτω από το βαρύ πάπλωμα.

Ο βρυχηθμός του ουρανού που προβλέπει μια νέα καταιγίδα με νανουρίζει μέχρι που, ξαφνικά, δεν έχω επίγνωση του τίποτα.

Κάτι ζεστό τυλίγεται γύρω από τη μέση μου και χώνομαι στη ζεστασιά του. Η πλάτη μου χτυπάει κάτι ζεστό και σφιχτό και χώνομαι λίγο πιο κοντά.

Ένας βραχνός ήχος διαπερνά την ομίχλη του ύπνου μου, μπαίνει στο ένα αυτί και αντηχεί σε όλο μου το στήθος. Αμέσως μετά κάτι αγκυρώνει στους γοφούς μου και με ακινητοποιεί. Μετά, νιώθω κάτι σκληρό να πιέζει τον πισινό μου.

Τα μάτια μου ανοίγουν. Το σκοτάδι είναι συντριπτικό. Δεν έχει καθόλου φωτισμό και κάνει παγωνιά.

Είμαι αποπροσανατολισμένη. Ακόμα μισοκοιμισμένη, αλλά σε εγρήγορση. Ένα περίεργο συναίσθημα μέσα μου μου λέει συνέχεια ότι κάτι δεν πάει καλά.

Ένα ρίγος διατρέχει το σώμα μου από το κρύο που νιώθω και αναβοσβήνω δυο φορές για να συνηθίσω στο σκοτάδι χωρίς να τα καταφέρω τελείως.

Κινούμαι λίγο για να σηκωθώ, αλλά ένας άλλος ήχος —αυτός πιο καθαρός από τον προηγούμενο— αντηχεί στο αυτί μου και η καυτή ανάσα μου γαργαλάει το λαιμό. Μια λάμψη πανικού κυριεύει το σώμα μου καθώς αντιλαμβάνομαι το ζεστό χέρι που τρέχει από το ισχίο μου, πάνω από τα ρούχα μου και πιάνει το ένα στήθος μου.

Εκείνη τη στιγμή, ουρλιάζω δυνατά. Το χέρι απομακρύνεται τη στιγμή που ο τσιριχτός ήχος διαφεύγει από το λαιμό μου, και κλωτσάω και επιτίθεμαι με νύχια για να απομακρύνω τον επιτιθέμενό μου.

Μια κατάρα αντηχεί μέσα στο δωμάτιο καθώς ο αγκώνας μου χτυπά κάτι, και μετά ένας ήχος γεμίζει το δωμάτιο. Εκμεταλλεύομαι εκείνη τη στιγμή για να βγω από το κουβάρι των υφασμάτων στο οποίο βρίσκομαι φυλακισμένη και σηκώνομαι από το κρεβάτι.

Τα φώτα ανάβουν και πρέπει να κλείσω τα μάτια μου για λίγες στιγμές για να συνηθίσω τον νέο φωτισμό,.αλλά, όταν μπορώ να κοιτάξω περισσότερα από λευκές και σκούρες κουκκίδες, αντικρίζω έναν ημίγυμνο Μπράιαν Ραινέρι που φοράει μόνο μπόξερ. Υπάρχει αίμα στο στήθος, το στόμα και τη μύτη του και έχει μια πονεμένη έκφραση... και μια στύση που είναι αδύνατο να αγνοηθεί.

Αναγκάζω τον εαυτό μου να κρατήσω τα μάτια μου στο πρόσωπό του όταν με αντικρίζει και με κοιτάζει με αυτό το άγριο, εχθρικό βλέμμα.

Ένα ρίγος με διαπερνά, παρά τη σύγχυση και τον τρόμο που με κυριεύει, και προσπαθώ να απαλλαγώ από τη ζεστή αίσθηση που μου αφήνει μετά.

«Μπορώ να ξέρω τι στο διάολο κάνεις στο καταραμένο μου κρεβάτι;!» ξεστομίζει.

«Τι;!» Ουρλιάζω, λίγο πιο έντονα απ' όσο μιλάω συνήθως. «Τι κάνεις εσύ στο κρεβάτι μου!» Τον διορθώνω. «Είσαι ένα καταραμένος ανώμαλος! Δεν πρόκειται να δικαιολογήσεις τη σεξουαλική κακοποίηση με το αυτό είναι το κρεβάτι μου! Γιατί δεν βρήκες άλλο καταραμένο δωμάτιο;!»

Του ξεφεύγει ένα γέλιο έκπληξης.

«Έφτασα εδώ πρώτος! Αυτό είναι το δωμάτιό μου! Δεν κατάλαβα καν ότι ήσουν στο καταραμένο κρεβάτι!» Έχει ξεχάσει τελείως την αιμορραγία της μύτης του και έχει αρχίσει να κάνει τον κύκλο της ξύλινης κατασκευής που μας χωρίζει, για να με φτάσει. Ως άμυνα, ανεβαίνω στο στρώμα και και ο Μπράιαν, σαν να ήταν αρπακτικό που ετοιμάζεται να επιτεθεί, σταματάει μπροστά μου, με όρθια και απειλητική στάση. Σίγουρα φαινόμαστε γελοίοι. «Έφτασα, έβγαλα τα ρούχα μου και πήγα για ύπνο... Όπως κάνω κάθε καταραμένη μέρα! Γιατί δεν βρήκες άλλο δωμάτιο;!»

«Γιατί δεν ήθελα!» Φτύνω, έχοντας πλήρη επίγνωση ότι ακούγομαι σαν κακομαθημένο και κάτι επικίνδυνο ανάβει στο βλέμμα του.

«Έξω!»βρυχάται, δείχνοντας την εξώπορτα.

«Εσύ έξω!» φωνάζω ως απάντηση.

Μια μοχθηρή λάμψη φωτίζει την έκφρασή του.

«Φύγε από εδώ. Μη με αναγκάσεις να ανέβω σε εκείνο το κρεβάτι», λέει με βραχνή φωνή. «Αν το κάνω, δεν θα σου αρέσει αυτό που πρόκειται να συμβεί».

«Με απειλείς;»

«Σε προειδοποιώ».

Σφίγγω το σαγόνι μου καθώς κοιτάζω την εχθρική όψη του άντρα που φαίνεται έτοιμος να ορμήσει πάνω μου ανά πάσα στιγμή.

Το ξεραμένο αίμα στη μύτη και το στόμα του του δίνουν μια βάρβαρη εμφάνιση.

«Αν απλώσεις ξανά το χέρι πάνω μου, Μπράιαν Ραινέρι, ορκίζομαι ότι...»

«Τι;!» με προκαλεί, ενώ σκιαγραφεί ένα αργό και νωχελικό χαμόγελο. «Τι θα μου κάνεις Άντρεα;»

Ο τρόπος που λέει το όνομά μου κάνει κάτι στην κοιλιά μου να σφίγγει βίαια. Η ανάσα μου κόβεται στον λαιμό μου και θέλω να το σκάσω από εδώ... ή να μείνω, μόνο για να δω τι θα γίνει.

«Θα σε κάνω να αιμορραγήσεις πάλι. Αλλά, αυτή τη φορά, δεν θα είναι από τη μύτη», για να διευκρινίσω τι εννοώ, κοιτάζω το μποξέρ του, ακόμα φουσκωμένο. Ακόμα συντριπτικό σε μέγεθος.

Γρήγορα, βλέπω το πρόσωπό του. Ακριβώς την ώρα να παρατηρήσω την φωτιά που λάμπει στα μάτια του.

«Σε προκαλώ να βάλεις ένα χέρι στο μόριο μου», λέει, χαμογελώντας ακόμα, καθώς σαρώνει τα μάτια του σε όλο το σώμα μου. Σταματάει μερικά δευτερόλεπτα περισσότερο απ' όσο θα έπρεπε στους μηρούς μου και μετά με κοιτάζει στα μάτια για να προσθέσει: «Παρεμπιπτόντως, ωραίες πιτζάμες. Θα φαίνονταν υπέροχες στον νεογέννητο ανιψιό μου».

Η αμηχανία κάνει το πρόσωπό μου να ζεσταίνεται, αλλά αναγκάζομαι να σηκώσω το πηγούνι μου.

«Δεν χρειάζεται να βάλω χέρι στο... μόριο σου». Δεν έχω χρησιμοποιήσει ποτέ αυτή τη λέξη στη ζωή μου και αυτό με κάνει να νιώθω ακόμα πιο ταραγμένη από το να τον κοιτάξω γυμνό. Αν με άκουγε η μητέρα μου, θα είχε λιποθυμήσει. Ο πατέρας μου σίγουρα θα με είχε χαστουκίσει.

Ισιώνω και αναγκάζομαι να διώξω τις σκοτεινές σκέψεις. Αναγκάζω τον εαυτό μου να διώξει την χυδαιότητα που μου ήρθε στο μυαλό γιατί με κάνει να νιώθω τρομοκρατημένη. Με κάνει να νιώθω μικρή και αβοήθητη και δεν μου αρέσει. Το μισώ. Έτσι, γνέφω προς την κάτω περιοχή του και του δίνω ένα σκωπτικό χαμόγελο.

«Δεν μπορώ καν να φανταστώ πώς θα ήσουν αν έβαζα ένα χέρι πάνω σου και, ειλικρινά; Προτιμώ να μην το μάθω».

Το καφέ του δέρμα γίνεται κόκκινο, το σαγόνι του σφίγγει και οι γροθιές του σφίγγονται.

«Φύγε από εδώ», σφυρίζει, χαμηλόφωνα και ένα ρίγος καθαρού τρόμου με διαπερνά.

«Με ευχαρίστηση, διεστραμμένε», απαντώ, με τον ίδιο τόνο που χρησιμοποίησε εκείνος και, χωρίς να του δώσω χρόνο, σηκώνομαι από το κρεβάτι και αρχίζω να περπατάω ολοταχώς προς το διάδρομο. Όταν είμαι στην πόρτα, σταματάω και τον κοιτάζω πάνω από τον ώμο μου. «Το σορτς είναι θεϊκό, παρεμπιπτόντως. Μετά θα σου πω πού μπορείς να βρεις ένα για τον ανιψιό σου».

Μετά βγαίνω έξω και κοπανάω την πόρτα.