Καλ.

Ο Ντόριαν ξέρει.

Ο Ντόριαν πάντα ξέρει.

Με κοιτάζει καχύποπτα όλη την εβδομάδα και προσπαθώ να ισορροπήσω τις εξετάσεις μου, τη σχέση μας και αυτό που σχεδιάζω για το Σάββατο, που θα μπορούσε να εκληφθεί είτε ως δήλωση ναρκισσιστικής αγάπης είτε ως αστείο.

Τέλος πάντων, δεν είναι ότι με ενδιαφέρει πολύ.

Θα το κάνω και τέλος.

Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, είμαι σχεδόν εντελώς βυθισμένη στη μελέτη μου και βλέπω τον Ντόριαν μόνο δύο νύχτες. Δεν είναι ότι δεν τον έχω συνεχώς από πάνω μου, όχι. Ο άντρας μου γράφει πρωί, μεσημέρι και βράδυ και η κατάσταση έχει γίνει πιο επίμονη αφού οι αδερφές μου δεν είχαν καλύτερη ιδέα από το να πουν ότι συνήθως ξεχνάω να φάω όταν είμαι πιεσμένη.

Μέχρι να έρθει η Πέμπτη, δεν έχω άλλες εξετάσεις και το άγχος φεύγει σαν να έχω βγάλει απότομα ένα τσιρότο.

«Γιατί έχεις τόσο καλή διάθεση;»

«Τελείωσα με τις εξετάσεις», απαντώ στην Άμπερ καθώς βγαίνουμε από το πανεπιστήμιο. «Θέλεις να σε πάω σπίτι; Το βιβλιοπωλείο είναι κλειστό σήμερα, γιατί φτιάχνουν κάποια πράγματα μέσα και δεν χρειάζεται να πάω, οπότε έχω χρόνο».

«Σίγουρα, μπορώ να ετοιμάσω μεσημεριανό», μπαίνουμε και οι δύο στο αυτοκίνητό μου και οδηγώ ενώ εκείνη μου λέει λίγα λόγια για τη σχέση της με τον Χάρι και για το πώς είναι καλύτερα τα πράγματα. «Τι συνέβη την άλλη μέρα στο δείπνο με την οικογένειά σου;»

«Λοιπόν… ήταν καλό, γενικά, αλλά δεν ξέρω. Η Αμάραντα ήταν λίγο τσούχτρα», ομολογώ. «Δεν είχε καλύτερη ιδέα από το να πει στον Ντόριαν ότι ξεχνούσα να φάω όταν ήμουν αγχωμένη και εκείνος δεν με άφησε να αναπνεύσω όλη την εβδομάδα».

Η φίλη μου γελάει.

«Μην προσποιείσαι ότι δεν σου αρέσει, φυτό. Είναι ωραίο που νοιάζεται για σένα», μου λέει. «Εξάλλου, πάντα σου έλεγα ότι η αδερφή σου ζηλεύει. Είναι μεγαλύτερη από σένα και δεν έχει κάνει τίποτα στη ζωή της», μουρμουρίζει. «Το χειρότερο από όλα είναι ότι δεν το έκανε επειδή δεν ήθελε».

«Άμπερ, έπρεπε να με φροντίσει και…»

«Καλ... εσύ ήσουν αυτή που ετοίμαζε γεύματα στο σπίτι σου, κάθε φορά που έλειπαν οι γονείς σου... και αυτό ήταν κάθε μέρα», μου θυμίζει. «Όταν ξεκίνησε το εξάμηνο, έχασες τα μαθήματα για να φροντίσεις τη Μελίσσα γιατί αρρώστησε και η Αμάραντα δεν έκανε καν τίποτα. Δεν είχε τίποτα, ούτε δουλειά, ούτε σπουδές. Εσύ κάνεις και τα δύο και…»

«Πάρε ανάσα, Άμπερ».

«Με θυμώνει που δεν το βλέπεις!» βρυχάται. «Θα πω στον Ντόριαν να σε χτυπήσει στους γλουτούς».

«Πρέπει να σταματήσεις να κάνεις αυτά τα αστεία».

«Σοβαρά μιλάω, Καλέντουλα», μου γρυλίζει. «Ξεκίνα να εκτιμάς ό,τι κάνεις λίγο παραπάνω αλλιώς θα σε κάνω να το βουλώσεις».

«Είσαι τρελή. Τρελή!»

Με προσβάλλει και εγώ γελάω. Λίγο αργότερα, φτάσαμε στο κτίριο της. Η Άμπερ, όπως κι εγώ, μένει μόνη της και καθώς πηγαίνουμε στο ασανσέρ χτυπάει το κινητό μου.

ΔΕΝ σε βλέπω στην καφετέρια να τρως, κακομαθημένο — Πικρόχολος γέρος.

Η Άμπερ κι εγώ είμαστε στο σπίτι της. Θα μαγειρέψει — Καλ.

Ανταλλάσσουμε μερικά ακόμη μηνύματα πριν αφήσω το τηλέφωνο και μετά παρακολουθώ την Άμπερ να μαγειρεύει και να βάζει μουσική.

«Θες να κάνουμε κάτι το Σαββατοκύριακο;»

«Είναι τα γενέθλια του Ντόριαν και σκεφτόμουν να τα περάσω μαζί του», εξηγώ.

«Κλείνει τα τριάντα και...;»

«Οκτώ. Τριάντα οκτώ», αναστενάζω. «Θα του κάνω δώρο ένα μπαστούνι και μια αλοιφή για την αρθρίτιδα».

«Διάβολε, Καλ…»

«Το ξέρω, το ένστικτο επιβίωσης μου έχει καταστραφεί», λέω κοροϊδευτικά. «Υποθέτω ότι δεν θα κάνουμε τίποτα, γιατί ο Ντόριαν πραγματικά δεν θέλει να κάνει τίποτα και σκεφτόμουν να σεβαστώ την απόφαση του, αλλά ένα μέρος του εαυτού μου ήθελε να καλέσει όλο το Lust στο σπίτι του...αν και θα σκοτώσει εμένα αν κάνω κάτι τέτοιο».

«Γιατί;»

«Επειδή είναι πικρόχολος, ξέρεις», επισημαίνω. «Έτσι κι αλλιώς, θέλω να φύγει από το σπίτι του, τουλάχιστον για μερικές ώρες».

«Γιατί;» επαναλαμβάνει.

«Επειδή έχω κάνει μια βλακεία και είναι αργά για να το μετανιώσω, οπότε... Πρέπει να τον βγάλω από το σπίτι, γιατί θα του κάνω έκπληξη».

«Τι είδους έκπληξη, Καλ;»

«Αν σου έλεγα, θα έπρεπε να σε σκοτώσω».

«Φυτό!»

Γελώ.

«Δεν είναι τίποτα, απλώς μία ανοησία, αλλά...»

«Εντάξει, δεν θα μου πεις», ξεφυσάει. «Αν ο Ντόριαν δεν θέλει να δει κανέναν, ίσως θα μπορούσες να του πεις να γευματίσει με εμένα και τον Χάρι; Μπορούμε να συναντηθούμε εδώ και να τον κρατήσουμε μακριά από το σπίτι του».

Η ιδέα δεν μου φαίνεται άσχημη, αλλά δεν μπορώ να επιβεβαιώσω τίποτα μέχρι να προσπαθήσω να πείσω τον σαδιστή.

«Θα σου πω απόψε».

•••

Το απόγευμα φεύγω.

Πάω να συναντήσω τον Ντόριαν, οπότε πριν πάω σπίτι του, σχεδιάζω πώς θα του κλέψω τα κλειδιά ή να βρω έναν τρόπο για να... Διάολε! Πραγματικά δεν είναι καλή ιδέα όσα σκέφτηκα αλλά βρίσκομαι ήδη στη λαιμητόμο για να κάνω πίσω.

Αφού κάνω ένα ντους, ντυθώ και τακτοποιήσω λίγο το διαμέρισμά μου, φεύγω. Οδηγώ το όχημα μέχρι το σπίτι του πικρόχολου γέρου και μόλις φτάσω εκεί, δεν τελειώνω καν το παρκάρισμα πριν ανοίξει την πόρτα.

«Καλημέρα, καθηγητά», λέω με ένα χαμόγελο που δεν χωράει καν στο πρόσωπό μου.

«Τι σε κάνει τόσο χαρούμενη, κακομαθημένο;»

«Τελείωσα με τις εξετάσεις μου», λέω χαμογελώντας, «και η Άμπερ κι εγώ είχαμε ένα ωραίο γεύμα».

«Γνωρίζοντας σε, αυτό μπορεί να σημαίνει πολλά πράγματα», στενεύει τα μάτια του προς την κατεύθυνση μου πριν με πιάσει, με το χέρι του στο πίσω μέρος του λαιμού μου για να με τραβήξει πιο κοντά στο σώμα του. «Τι έχετε φάει;»

«Φαγητό».

«Τι αστείο, Καλ», βρυχάται. «Σοβαρολογώ».

«Έφτιαξε ζυμαρικά», του λέω, «και μου είπε ότι μπορούμε να γευματίσουμε μαζί της και τον Χάρι το Σάββατο, αν θέλεις», προσθέτω επιφυλακτικά. «Ξέρω ότι είναι τα γενέθλιά σου, αλλά είπες ότι δεν ήθελες να κάνεις τίποτα και νομίζω ότι η Άμπερ θέλει να σε γνωρίσει», επιμένω, βάζοντας τα χέρια μου στους ώμους του, με ένα ελαφρύ χαμόγελο. «Θέλεις να πας;»

«Πες τους να έρθουν».

Που να πάρει...

«Η Άμπερ φοβάται τα πουλιά και αν δει την Κάντρεα… Δεν θέλεις να πάθει κρίση πανικού, σωστά;»

Με παρακολουθεί με λεπτομέρεια, ψάχνοντας τον λόγο της επιμονής μου και πραγματικά δεν τα πηγαίνω καλά με τα ψέματα για να μπορέσω να κρατήσω το βλέμμα του για πολλή ώρα, οπότε απομακρύνομαι από κοντά του με τη δικαιολογία ότι ψάχνω το κατοικίδιό του και κάθομαι στο πάτωμα της κουζίνας, παίζοντας με το παπαγάλο ενώ αυτός ακουμπάει στο πλαίσιο της αψίδας και με παρακολουθεί.

«Τι σκαρώνεις; Σε ξέρω, Καλέντουλα».

«Τίποτα», απαντώ νευρικά. «Απλώς σκέφτηκα ότι θα ήταν καλή ιδέα».

«Καλ…» με πλησιάζει και σταματά λίγα βήματα πιο πέρα. Καρφώνω τα μάτια μου στα παπούτσια του, μη θέλω να κοιτάξω το πρόσωπό του. «Δεν θέλω εκπλήξεις», προειδοποιεί.

«Είναι λίγο αργά για αυτό, αλλά υπόσχομαι ότι δεν είναι τίποτα κακό», μουρμουρίζω καθώς επικεντρώνομαι στη Κάντρεα. «Να κάνουμε κάτι απόψε;»

«Θες να πάμε στο κλαμπ;»

Ανασηκώνω τους ώμους.

«Αν θες».

Αρχίζει να φτιάχνει καφέ, χωρίς να πει τίποτα άλλο, αλλά με κοιτάζει αρκετές φορές ενώ κάνω ότι δεν το παρατηρώ.

Και οι δύο ξέρουμε ότι ξέρει ότι κάτι ετοιμάζω.

«Αύριο θα σας δώσω τους βαθμούς των εξετάσεων», με ενημερώνει, σαν να προσπαθούσε να μιλήσει για κάτι.

«Να προειδοποιήσω τους πάντες ότι θα κλάψουν ή θα είσαι καλός μαζί μας, καθηγητά;»

«Πέρασαν μόνο λίγοι», βρυχάται. «Πραγματικά με απογοητεύει».

Τον παρακολουθώ, παρατηρώντας ότι πραγματικά είναι κάτι που τον ενοχλεί και ότι η έλλειψη ενδιαφέροντος για την τάξη του τον εκνευρίζει.

«Δεν είσαι κακός δάσκαλος», του λέω ειλικρινά, «αλλά νομίζω ότι μερικές φορές ξεχνάς ότι η γενιά μου δεν έμαθε να σκέφτεται, αλλά μάλλον να αναζητά απαντήσεις στο Διαδίκτυο και όταν μας κάνεις να σκεφτόμαστε... Λοιπόν, δεν βγαίνει πάντα καλά».

Ο Ντόριαν με παρακολουθεί για λίγα δευτερόλεπτα.

«Ναι, ίσως να είναι αυτό».

Άλλη μια στιγμή περνά χωρίς να μιλήσουμε.

«Μπορώ να ρωτήσω κάτι;» γνέφει. «Γιατί δεν σου αρέσει να γιορτάζεις τα γενέθλιά σου;»

Βγάζει ένα κοφτό γέλιο.

«Έχεις λίγο εμμονή μ’ αυτό, κακομαθημένο», μου λέει. «Δεν είναι για κάτι συγκεκριμένο, απλά το ζω σαν να είναι μια άλλη μέρα».

«Νομίζω ότι πρέπει να γιορτάσεις», επιμένω. «Τούρτες, μπαλόνια και τέτοια».

«Δεν είμαι μικρό παιδί».

«Ούτε εγώ», ξεφυσάω, «και στα τελευταία μου γενέθλια υπήρχαν μπαλόνια και μια τούρτα».

«Λοιπόν, για τα γενέθλιά σου, θα συνεχίσουμε να βάζουμε αυτά τα πράγματα», μου χαρίζει ένα τεταμένο χαμόγελο, «και θα περάσουμε τα δικά μου σαν άλλη μια μέρα. Οπουδήποτε, δεν με νοιάζει».

«Μπορώ να επιλέξω το μέρος;»

Γνέφει καταφατικά και για το υπόλοιπο απόγευμα, δεν κάνουμε πολλά περισσότερα από το να προσπαθούμε να καταλάβουμε ο ένας τον άλλον.

•••

Μέχρι να έρθει η νύχτα, ο Ντόριαν μου είπε ήδη τρεις φορές να ντυθώ, γιατί πρέπει να φύγουμε, αλλά το έντομο της εξέγερσης με δάγκωσε και δεν το έκανα.

Κάθομαι στην άκρη του κρεβατιού του, χωρίς να κάνω τίποτα, ενώ με περιμένει στην κουζίνα. Έχω σταυρωμένα τα χέρια και περιμένω.

Ναι, διάολε, περιμένω να έρθει και να δει ότι δεν έχω κάνει τίποτα από εκείνα που μου ζήτησε, γιατί είμαι θυμωμένη μαζί του γιατί δεν καταλαβαίνω πώς δεν θέλει να γιορτάσει τα γενέθλιά του και...

«Ντύθηκες;» Η πόρτα ανοίγει και το πρόσωπο του Ντόριαν μετατρέπεται από σύγχυση σε θυμό και από θυμό σε κατανόηση και πάλι, σύγχυση. «Γιατί δεν ντύθηκες;»

«Γιατι έτσι».

Σταυρώνει τα χέρια του και ακουμπάει στο πλαίσιο της πόρτας.

«Φόρεσε τα ρούχα σου».

«Δεν θέλω».

«Κάνεις σαν μικρό κορίτσι», επισημαίνει. «Ήθελες να πας στο κλαμπ».

«Ε και;»

Κάντε ένα ήχο με τη γλώσσα του.

«Εντάξει, Καλ. Είσαι θυμωμένη μαζί μου για κάποιο λόγο που δεν καταλαβαίνω και το κάνεις αυτό για να τραβήξεις την προσοχή μου«, γρυλίζει. «Τα κατάφερες, ντύσου τώρα και θα φύγουμε».

«Τι θα γίνει αν δεν θέλω;»

Ο Ντόριαν με κοιτάζει με ένα σαδιστικό χαμόγελο που σιγά σιγά μεταμορφώνει το πρόσωπό του.

«Θα σε πάρω γυμνό, δεν με νοιάζει», με πλησιάζει, με αρπάζει από το χέρι και με σηκώνει από το στρώμα. «Αν δεν έχεις όρεξη να ντυθείς, δεν βλέπω τι πρόβλημα υπάρχει να πας έτσι».

«Περίμενε...» τον τραβάω αλλά δεν σταματά.

«Α, τώρα θέλεις να ντυθείς;»

«Ναι!» τσιρίζω.

«Πολύ αργά», λέει απότομα. Μαζεύει τα ρούχα μου και μου τα δίνει απότομα. «Θα τα πάρεις μαζί σου, αλλά δεν πρόκειται να τα φορέσεις».

«Ντόριαν!» Σκεπάζει το στόμα μου με το ένα του χέρι και αρνείται.

«Δεν θα είσαι ένα ιδιότροπο κορίτσι μαζί μου, Καλέντουλα», προειδοποιεί. «Σου έδωσα χρόνο να ντυθείς και αποφάσισες να μην το κάνεις. Τώρα να αντέξεις».

Κατεβαίνουμε τις σκάλες ενώ είμαι σοκαρισμένη, ακόμα σκέφτομαι ότι θα με αφήσει να φορέσω κάτι άλλο εκτός από τα εσώρουχα που φοράω, αλλά δεν σταματά. Επειδή είναι ήδη μετά τις οκτώ, δεν υπάρχει πολύς κόσμος στο δρόμο και δεν φαίνεται να τον ενοχλεί το γεγονός ότι με πάει στο αυτοκίνητο με τα εσώρουχα. Φροντίζει να κλειδώσει την πόρτα και περπατά γύρω από το όχημα για να οδηγήσει.

«Μπορώ να πάρω τα ρούχα μου πίσω;»

«Όχι. Αποφάσισα ότι θα κάνουμε ωραία τη βραδιά των μελών του Lust και θα τους αφήσουμε να σε δουν έτσι».

Το υπόλοιπο ταξίδι είναι βυθισμένο σε σιωπή και όταν μπαίνουμε στο δρόμο, ούτε καν μου λέει τίποτα καθώς βγαίνει και περπατάει γύρω από το αυτοκίνητο. Όταν παρατηρεί ότι δεν έχω καν παπούτσια, αναστενάζει και με σηκώνει στον ώμο του.

Ουρλιάζω αλλά δεν κουνιέται.

«Άσε με κάτω!»

Χτυπάει τον πισινό μου.

«Συμπεριφέρσου», μου γρυλίζει. «Γεια σου, Όουεν».

«Αυτός είναι ένας νέος τρόπος για να φτάσεις, Ντόριαν», λέει ο άντρας με λίγη διασκέδαση. «Καλησπέρα, Καλ».

«Δεν μπορεί να μιλήσει», λέει ο Ντόριαν. «Τιμωρείται για αυθάδεια. Τα λέμε αργότερα!»

Μετά, λίγη ώρα αργότερα, είμαστε και οι δύο στο μπαρ και ο Ντόριαν με αφήνει να σταθώ στα πόδια μου για λίγα δευτερόλεπτα πριν τον χαιρετήσουν μερικοί ακόμη άνθρωποι.

«Γιατί δεν φοράει ρούχα;» ρωτάει ο Αντρέι.

«Επειδή είναι ιδιότροπη», απαντά ο σαδιστής.

Η Χάρμονι γελάει.

«Δεν θα παραπονεθώ ξανά για εσάς, δικηγόρε».

Η Μαριάνα είναι επίσης εκεί κοντά και παρακολουθεί τα πάντα διασκεδάζοντας, πριν εξαφανιστούν το ξανθό κορίτσι και αυτός με τα πράσινα μάτια. Δεν αργεί να εμφανιστούν η Λιάνα και ο Ντέμιαν και ο Ρώσος γελάει.

«Έχεις κάτι να πεις, Ντόριαν;»

«Κάνω μάθημα στην υποτακτική μου, εσύ έχεις κάτι να πεις;»

«Όσο κι αν εγκρίνω τις σκηνές στο Lust, το μπαρ δεν είναι το σωστό μέρος», κάνει ένα ήχο με τη γλώσσα του. «Φόρεσε της μερικά ρούχα ή πάρε την κάπου αλλού».

Σκέφτομαι να διαμαρτυρηθώ, αλλά ο Ντόριαν μου καλύπτει το στόμα.

«Δεν έχεις άδεια να μιλήσεις».

Τον κοιτάζω θυμωμένη. Ο Ντέμιαν γελάει και φεύγει παίρνοντας μαζί του τη Λιάνα.

Ο Ντόριαν παραγγέλνει μια μπύρα και την πίνει ήρεμα ενώ σύρει το χέρι του στον μηρό μου.

«Γιατί την τιμώρησες;» ρωτάει η Μαριάνα επιστρέφοντας. «Δεν φαίνεται ότι συμπεριφέρθηκε άσχημα».

«Το έκανε. Δεν ήθελε να ντυθεί για να έρθει, οπότε έπρεπε να τη φέρω έτσι», μουρμουρίζει ο Ντόριαν. «Ίσως χάνω την εξουσία πάνω της και γι' αυτό δεν με υπακούει», ο Ντόριαν αρπάζει τα μάγουλά μου και χαμογελάει. «Θέλεις να με βοηθήσεις, Μαριάνα;»

Τα μάτια μου ανοίγουν διάπλατα από έκπληξη και, δεν κοιτάει αυτή αλλά εμένα. Κατά κάποιο τρόπο περιμένει την έγκρισή μου, αν και ούτως ή άλλως θα κάνει ό,τι θέλει.

«Αν θέλεις τη βοήθειά μου, την έχεις», το χαμόγελο της γυναίκας μεγαλώνει. «Δεν μπορώ να πω ότι δεν απόλαυσα την υποτακτική σου πριν από μερικές εβδομάδες».

Ο Ντόριαν χαμογελάει και μου πιάνει το χέρι, αφού άφησε το παλτό του στην άλλη πλευρά του μπαρ.

«Έλα, Καλέντουλα. Αν ήθελες τόσο πολύ προσοχή, καλύτερα να σου τη δώσουμε, δεν νομίζεις;»

«Μα…» Δεν έχω καν ένα επιχείρημα. Σίγουρα δεν περίμενα ότι ο Ντόριαν σχεδίαζε ένα τρίο για σήμερα, αλλά η ιδέα δεν με δυσανασχετεί.

Το χέρι της Μαριάνα αγγίζει την πλάτη μου καθώς οι τρεις μας περπατάμε προς τους σταυρούς.

Ο Ντόριαν με παρακολουθεί διασκεδάζοντας όταν βλέπει ότι δεν λέω τίποτα.

«Σου έφαγε η γάτα τη γλώσσα, κακομαθημένο;»

«Μου ζήτησες να σιωπήσω, κύριε», του θυμίζω.

Η Μαριάνα γελάει.

«Καλύτερα να το βουλώσεις τελείως», λέει εκείνη. «Δώσε μου το εσώρουχό σου, Καλ».

Κοιτάζω τον Ντόριαν, δεν μπορώ να το αποφύγω. Το κεφάλι μου είναι προγραμματισμένο να υπακούει αυτόν.

«Κάντο κακομαθημένο».

Με τρεμάμενα χέρια, βγάζω το εσώρουχό μου και η γυναίκα χαμογελάει πριν σπρώξει το ύφασμα στο στόμα μου ως αυτοσχέδιο φίμωτρο.

«Αν χρειαστεί να σταματήσεις κάτι, θα σηκώσεις δύο δάχτυλα», λέει πριν με δέσει στον σταυρό με τη βοήθεια του Ντόριαν.

Ο άντρας με κοιτάζει και προσέχει τα πάντα ενώ κινείται σε συγχρονισμό με τη γυναίκα. Έρχεται με ένα μαστίγιο και αρχίζει να χτυπά με αυτό το μπροστινό μέρος του σώματός μου.

Ουρλιάζω αλλά ο ήχος σβήνει στο ύφασμα του εσώρουχου μου και το δέρμα μου αρχίζει να καίγεται με κάθε χτύπημα. Στο μεταξύ, ο Ντόριαν με αγγίζει. Είναι πίσω από το σταυρό και το χέρι του χαϊδεύει ήρεμα το μάγουλό μου, αντικρούοντας τη σκληρότητα των χτυπημάτων της φίλης του.

Κλείνω τα μάτια μου με ηρεμία και αφήνω την αίσθηση να με κατακλύσει, αλλά η Μαριάνα σταματά.

«Μην κλείνεις τα μάτια σου, κατοικίδιο, αλλιώς θα θυμώσω».

Για άλλη ώρα συνεχίζει. Κρατάω τα μάτια μου ανοιχτά και κοφτή την αναπνοή μου μέχρι που εκείνη σταματάει και ο Ντόριαν περνάει τα χέρια του σε όλο μου το σώμα, σέρνοντας τον πόνο σε κάθε εκατοστό του δέρματός μου.

«Είναι όλα εντάξει, κακομαθημένο;» γνέφω αργά, ενώ εκείνος βάζει το χέρι του ανάμεσα στα πόδια μου που παραμένουν αναγκαστικά ανοιχτά και χαμογελάει ελαφρά. «Πόσο όμορφα είναι αυτά τα σημάδια πάνω σου, Καλέντουλα», σέρνει το δάχτυλό του κατά μήκος μιας από τις αυλακώσεις στο στήθος μου και εγώ ουρλιάζω από τον πόνο ενώ το άλλο του χέρι παραμένει ανάμεσα στις πτυχές μου.

Η Μαριάνα ελευθερώνει τα χέρια μου από το ξύλο, καθώς και τα πόδια μου, και βγάζει το εσώρουχό μου από το στόμα μου πριν με φιλήσει, βουρτσίζοντας το στόμα της πάνω στο δικό μου.

Οι δυο τους με κρατούν πριν με κάνει ο Ντόριαν να γονατίσω. Η Μαριάνα απλώνει τα πόδια μου και βάζει τα δάχτυλά της στο στόμα μου πριν τα σύρει πάνω από την κλειτορίδα μου και σύρει την υγρασία προς την είσοδό μου.

Τα μάτια μου κολλάνε στον Ντόριαν καθώς κρατάει το σαγόνι μου και ανοίγει το φερμουάρ του με το άλλο του χέρι.

«Άνοιξε το στόμα σου, Καλ».

Το κάνω και αφήνω το μόριο του να γλιστρήσει ανάμεσα στα χείλη μου. Δεν ξέρω καν πώς καταφέρνω να επικεντρωθώ στο έργο ενώ η γυναίκα με αγγίζει. Δεν μπορώ να σταματήσω κάποια βογγητά να ξεφύγουν από το στόμα μου καθώς με ευχαριστεί.

Το σάλιο στάζει από τις γωνίες του στόματός μου καθώς ο Ντόριαν σπρώχνεται στο πίσω μέρος του λαιμού μου. Όταν με απελευθερώνει, λαχανιάζω. Το μέλος του με χτυπά στο μάγουλο και η Μαριάνα με αρπάζει από τα μαλλιά για να με σηκώσει στα πόδια μου. Με τρεμάμενα πόδια, περπατάω προς το δερμάτινο φορείο που μου δείχνει και ακουμπάω πάνω του όταν με σπρώχνει.

«Θέλω αυτή τη γλώσσα στο αιδοίο μου, κατοικίδιο».

Εγκαθίσταται, κάθεται μπροστά μου για να την φτάσω με το στόμα μου ενώ ο Ντόριαν στέκεται πίσω μου. Βάζει προφυλακτικό όπως απαιτεί ο σύλλογος ενώ η Μαριάνα μου αποσπά την προσοχή.

Ζαλίζομαι από τις ιλιγγιώδεις αισθήσεις που παράγουν και οι δύο μέσα μου και τα πόδια μου τρέμουν.

Η γυναίκα τυλίγει το χέρι της γύρω από το λαιμό μου και με φιλάει ενώ η ανάσα μου σταματά και μαύρες κουκκίδες γεμίζουν την όρασή μου. Με γαμούν και με υποτάσσουν δύο άτομα και ακούω τον Ντόριαν να λέει κάτι αλλά δεν ξέρω τι είναι, γιατί τα αυτιά μου βουίζουν.

«Θα σταματήσεις να είσαι κακομαθημένη;» μου γρυλίζει αφού μου δώσει μερικά χτυπήματα στους γλουτούς. Αρνούμαι, γνέφω... δεν ξέρω καν τι κάνω. «Θα συμπεριφερθείς, Καλέντουλα;»

«Μάλιστα κύριε».

«Δεν σε πιστεύω», γελάει. «Θα είσαι πάντα ένα αυθάδικο κοριτσάκι».

«Σου αρέσει», λαχανιάζω μόλις χτυπάει ένα ευαίσθητο σημείο μέσα μου. «Σου αρέσει να με κακομαθαίνεις».

Το χέρι της Μαριάνα μου χαϊδεύει το κεφάλι καθώς ο Ντόριαν συνεχίζει και με επιστρέφει στο καθήκον μου. Διαγράφω κύκλους με τη γλώσσα μου γύρω από την κλειτορίδα της, νιώθοντας τη μοσχομυριστή γεύση του δέρματός της. Τα νύχια της σκάβουν στο τριχωτό της κεφαλής μου καθώς κουνάει το κεφάλι μου όπως θέλει και ο Ντόριαν με γαμάει δυνατά, παρασύροντάς με στον οργασμό ενώ εγώ κάνω το ίδιο με τη Μαριάνα.

Κλείνω τα μάτια μου καθώς ο θόρυβος στο κεφάλι μου γίνεται όλο και πιο δυνατός μέχρι να εξασθενίσουν οι δυνάμεις μου.

•••

Ούτε με παίρνει ο ύπνος ούτε τίποτα, αλλά καταρρέω. Ξέρω ότι είναι ο Ντόριαν που με κουβαλάει σε έναν καναπέ και δεν προσποιούμαι καν ότι ντρέπομαι καθώς βολεύομαι μαζί του.

Είμαι κάπως άναυδη από το άρωμά του και θάβω το πρόσωπό μου στο σώμα του για αρκετά λεπτά.

Κάτι με καλύπτει. Μοιάζει με μια μαλακή κουβέρτα, η οποία δεν είναι επιθετική με τα χτυπήματα από μαστίγια.

«Θες να σου φέρω νερό;»

«Μην ανησυχείς».

Δεν ξέρω τι με κυριεύει να σηκώσω λίγο το πρόσωπό μου και να κοιτάξω τη γυναίκα.

«Σου αξίζει να βρεις μία υποτακτική που να μπορεί να απολαμβάνει να σε έχει αφέντρα», της λέω ειλικρινά. «Είσαι πραγματικά καλή. Όπως ο Ντόριαν, αλλά με κόλπο».

Το χαμηλό γέλιο του καθηγητή χτυπάει στο μάγουλό μου και η Μαριάνα μου χαμογελάει.

«Ευχαριστώ, Καλ», τότε, κοιτάζει τον Ντόριαν. «Θα είμαι στο μπαρ».

«Λοιπόν τα λέμε μετά».

Τα χείλη του Ντόριαν αγγίζουν για λίγο τον κρόταφο μου.

«Θες νερό, κακομαθημένο;»

Αρνούμαι.

«Είμαι καλά», βάζω τα χέρια μου γύρω από το λαιμό του και με αγκαλιάζει, έχοντας με ακόμα επάνω στα πόδια του. Ακουμπάω το πιγούνι μου στον ώμο του και κοιτάζω προς έναν από τους τοίχους, παρατηρώντας ένα ρολόι από μαόνι, που ταιριάζει απόλυτα με το περιβάλλον. Χρόνια πολλά, καθηγητά», λέω όταν παρατηρώ ότι δείχνει προς τις δώδεκα.

«Αύριο είναι τα γενέθλιά μου, Καλ», μου λέει με τρυφερότητα. «Πρέπει να σταματήσεις να το σκέφτεσαι».

«Μα σου αγόρασα ένα δώρο και είναι ωραίο δώρο αλλά μισείς τόσο πολύ την ιδέα των γενεθλίων που φοβάμαι ότι δεν θα σου αρέσει».

Βάζει τα δάχτυλά του στον γοφό μου.

«Δεν χρειάστηκε να αγοράσεις τίποτα, Καλ, αλλά ό,τι κι αν είναι, θα μου αρέσει».

«Το υπόσχεσαι;»

«Το υπόσχομαι», μουρμουρίζει. «Θέλεις να μου δώσεις ένα στοιχείο;» Αρνούμαι και αναστενάζω. «Εντάξει, θα μάθω αύριο».

«Και πρέπει να βρούμε στη Μαριάνα υποτακτική».

Γελάει.

«Η Μαριάνα είναι ένα σκληρό καρύδι».

«Μα είναι συμπαθητική», μουρμουρίζω.

«Είναι».

Ο Ντόριαν με βάζει στον καναπέ, αγνοώντας κάθε κίνηση γύρω μας, και κάθεται οκλαδόν μπροστά μου πριν φορέσει το εσώρουχό μου και μου δώσει την κουβέρτα.

«Θα φύγουμε;»

«Όχι ακόμα, κακομαθημένο».

«Τι θα κάνουμε;»

«Θέλω να πιω μια μπύρα και νομίζω ότι τη χρειάζεσαι κι εσύ», ανασηκώνει το φρύδι. «Πάμε».

Τον ακολουθώ στο μπαρ, τυλιγμένη στην κουβέρτα καθώς το σώμα μου κρυώνει αργά, αν και ο Ντόριαν δεν με αφήνει έτσι για πολύ. Μόλις βρισκόμαστε στο μπαρ, με τοποθετεί στα πόδια του και με αγκαλιάζει, ενώ σκέφτομαι πώς είπα στον Ντόριαν ότι του είχα μια έκπληξη και δεν αντέδρασε άσχημα.

Οι προσδοκίες μου για το Σάββατο μεγαλώνουν πάρα πολύ καθώς μου δίνει μια μπύρα.