Καλ.

Ω Θεέ μου.

«Πιες, φυτό, πιες!»

Η Άμπερ με ενθαρρύνει να πιω το τέταρτο... ή το πέμπτο... ή το έκτο σφηνάκι και το κάνω γελώντας. Ο φίλος της, ο Χάρι, με κοιτάζει με κάτι που μοιάζει με αποδοκιμασία καθώς τον ενθαρρύνω να κάνει το ίδιο.

«Σειρά σου!»

Η μουσική από το κλαμπ που είμαστε είναι εκκωφαντική αλλά δεν με νοιάζει. Τόσο η Άμπερ όσο και ο Χάρι είναι λίγα βήματα μακριά μου και ένας από τους καλύτερους φίλους του άντρα που θα μπορούσα να αποκαλώ γαμπρό μου είναι στο πλευρό μου.

«Γιατί η Άμπερ σε αποκαλεί φυτό;» με ρωτάει φωνάζοντας πάνω από τη μουσική.

«Επειδή με λένε Καλέντουλα», εξηγώ, χωρίς να δίνω ιδιαίτερη σημασία.

Ζαλίζομαι λίγο από το αλκοόλ και γελάω με κάθε βλακεία όσο περνάει η νύχτα. Δεν είναι ούτε έντεκα και είμαι ήδη μεθυσμένη, αλλά δεν με νοιάζει.

Έχω πλήρη επίγνωση ότι πρέπει να σταματήσω, αλλά είμαι υπεύθυνη κοπέλα και δεν έχω κάνει κατάχρηση του συκωτιού μου εδώ και πολύ καιρό.

«Θα βγω έξω για ένα λεπτό», φωνάζω στην Άμπερ, που φιλιέται με τον Χάρι. Μου δίνει ένα κούνημα χεριού ως ένδειξη ότι με άκουσε και γελάω, και μετά κινούμαι ανάμεσα στα γεμάτα και κινούμενα σώματα των ανθρώπων, μέχρι να βγω στην εσωτερική αυλή του χώρου, όπου υπάρχουν αρκετοί που καπνίζουν. Βρίσκω ένα μέρος στον τοίχο να ακουμπάω και ο αέρας χτυπά τα γυμνά μου χέρια.

Βγάζω το κινητό μου από την τσέπη του παντελονιού μου και, χωρίς καν να σκεφτώ γιατί, τα δάχτυλά μου γλιστρούν στην οθόνη, βρίσκοντας την επαφή του Ντόριαν. Η φωτογραφία του προφίλ του — την οποία μετά βίας βλέπω, λόγω της θολής όρασης — είναι του εαυτού του που διαβάζει ένα βιβλίο. Δεν ξέρω ποιος την έβγαλε, αλλά πρέπει να ευχαριστήσω όποιον μου έδωσε μια τόσο καλή εικόνα για να συμπεριλάβω στις φαντασιώσεις μου.

Έχω ένα μήνυμα από αυτόν, ρωτώντας πού βρίσκομαι, και συνοφρυώνομαι, δεν είμαι σίγουρη γιατί θέλει να το μάθει αυτό.

«Άκου... καθηγητά, είμαι σε κλαμπ. Έχω βγει με την Άμπερ», του στέλνω ένα ηχητικό.

"Σε ποιο κλαμπ;" - Πικρόχολος γέρος.

"Δεν κσέρω, έχειιι σημασία;"

Σε δύο δευτερόλεπτα με καλεί ο πικρόχολος.

«Πόσο έχεις πιει;» ρωτάει, χωρίς καν να πει ένα γεια.

«Πού είναι οι τρόποι σου, καθηγητά;» Γελάω. «Είμαι... Είμαι με την Άμπερ και το αγόρι της, ήρθαμε να πιούμε ένα ποτό για να γιορτάσουμε ότι είμαστε ακόμα ζωντανοί και ότι δεν είμαστε ακόμα λίπασμα για φυτά», εξηγώ, με απόλυτη σοβαρότητα, «και έχω πιει τέσσερα ή πέντε σφηνάκια, νομίζω».

«Είσαι μεθυσμένη, Καλέντουλα», επισημαίνει.

Ο εγκέφαλός μου φαίνεται να έχει απενεργοποιήσει οποιαδήποτε λογική όταν παραδέχομαι:

«Μισώ το όνομά μου, το μισώ, αλλά ο τρόπος που το λες με διεγείρει», αναστενάζω. «Συγγνώμη, Ντόριαν».

«Είσαι με τη φίλη σου;»

«Βγήκα να πάρω αέρα», λέω αργά, «η φίλη μου είναι με το αγόρι της, αλλά δεν ξέρω πραγματικά αν θέλει να είναι το αγόρι της, γιατί μερικές φορές φαίνεται εκείνος να πηγαίνει πολύ γρήγορα τα πράγματα και...»

«Καλ...» Τον ακούω να βρυχάται, «είσαι πραγματικά μεθυσμένη».

«Δεν είμαι μεθυσμένη, απλά ήπια λίγο», απαντώ. «Επίσης, λες και μπορούσες να κάνεις οτιδήποτε γι' αυτό, καθηγητά».

«Ίσως όχι τώρα, γιατί είσαι μεθυσμένη, αλλά να είσαι σίγουρη ότι θα το νιώσεις όταν σου περάσει».

«Το μεθύσι;»

«Το λέω αυτό λόγω της τιμωρίας που θα σου δώσω», μουρμουρίζει.

«Περίμενε ένα λεπτό», παίρνοντας θάρρος, απομακρύνομαι από τον τοίχο και αρχίζω να προχωρώ μέσα από τη μικρή αυλή, αγνοώντας τους ανθρώπους που καπνίζουν και τους δύο ανθρώπους που πρακτικά γαμούνται. «Δεν μπορείς να με τιμωρήσεις, δεν είσαι αφέντης μου», δεν με νοιάζει καν αν με ακούσει κανείς. «Είπες ότι δεν ήσουν, στην πραγματικότητα... Στην πραγματικότητα, τι στο διάολο πρέπει να είμαστε; Μαζοχίστρια και σαδιστής με δικαιώματα;»

«Καλέντουλα».

«Σοβαρά ρωτάω», τσιμπάω τη γέφυρα της μύτης μου, σε μια κίνηση που μου έχει κολλήσει από αυτόν. «Δεν πρέπει να πάρεις κανέναν έλεγχο στη ζωή μου πέρα ​​από τις σκηνές και... και αυτό με μπερδεύει λίγο, καθηγητά», του λέω ειλικρινά. «Δεν μπορούμε να ξεκαθαρίσουμε τα όρια;»

—Θα το συζητήσουμε όταν είσαι νηφάλια, πώς σου φαίνεται;»

«Γιατί όχι τώρα;»

«Γιατί δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να μιλάμε στο τηλέφωνο, πολύ λιγότερο αν δεν είσαι με όλες σου τις αισθήσεις», λέει.

«Οι αισθήσεις μου είναι άψογες», φωνάζω, «και το κλαμπ έχει αρχίσει να είναι βαρετό ούτως ή άλλως», προσθέτω. «Νομίζω ότι θα προτιμούσα τα χέρια σου να είναι κοντά στον πισινό μου».

«Θα είναι», η φωνή του γίνεται λίγο βραχνή. «Είσαι ένα κακομαθημένο κοριτσάκι που δεν μπορεί να περάσει ένα βράδυ χωρίς να με δει; Γι' αυτό το κάνεις αυτό; Θέλεις να τραβήξετε την προσοχή μου;»

«Όχι... Ίσως, λίγο», κέρδισαν. «Απλώς είπες ότι δεν θα πας στο Lust και η Άμπερ με έβαλε σε πειρασμό με λίγο αλκοόλ, οπότε...»

«Οπότε τώρα είναι μεθυσμένη και δεν θα σταματάς να λες βλακείες», μουρμουρίζει. «Μοιάζεις με την Κάντρεα που φλυαρεί, αλλά τουλάχιστον μπορεί να δικαιολογηθεί γιατί είναι παπαγάλος. Εσένα ποια είναι η δικαιολογία σου, Καλέντουλα;»

«Πως είμαι αναιδής, ίσως;»

«Είσαι κακομαθημένο κοριτσάκι, αυτό είσαι».

«Δεν είμαι κακομαθημένο κοριτσάκι», μουρμουρίζω.

«Τότε φέρσου σαν μεγάλη γυναίκα, αλλιώς θα συνεχίσεις να είσαι κακομαθημένο κοριτσάκι για μένα», υποστηρίζει.

«Σου αρέσει να είμαι κακομαθημένη, καθηγητα;» ειρωνεύομαι, «ή με προτιμάς ως ενήλικη, ανεξάρτητη γυναίκα που προσβάλλει τον Σαίξπηρ;»

«Θα μπορούσες να είσαι και οι δύο», επισημαίνει, «αλλά θα το συζητήσουμε αύριο, όταν ξυπνήσεις».

«Καθηγητά... Θα με αφήσεις μόνη σε ένα μπαρ, με κίνδυνο να βρω κάποιον νεότερο, σαδιστή και που να μισεί τον Σαίξπηρ;» λέω χαμογελώντας.

«Συνέχισε, αύριο θα θυμάσαι καλά ποιος είναι ο σαδιστής που θα σε τιμωρήσει», γρυλίζει. «Σταμάτα να πίνεις και απόλαυσε τη βραδιά σου, κακομαθημένο».

«Εσύ έχεις μεθύσει ποτέ, καθηγητά;»

«Θα σου πω αύριο», επαναλαμβάνει. «Να απολαύσεις τη βραδιά σου, γιατί μετά από αυτό που σκοπεύω να σου κάνω, δεν θα είσαι χαρούμενη».

«Είμαι μαζοχίστρια», του θυμίζω.

«Το ξέρω».

Η κλήση αποσυνδέεται απροσδόκητα.

Μου έκλεισε το τηλέφωνο;

«Πικρόχολε γέρο», ξεφυσάω, βάζοντας ξανά το τηλέφωνο στην τσέπη του παντελονιού μου. Επιστρέφω μέσα, όπου χρειάζομαι λίγα λεπτά για να εντοπίσω την Άμπερ και την ομάδα που ήρθαμε και βλέπω την καλύτερή μου φίλη λίγα βήματα από το αγόρι της, που μιλάει με τους φίλους του.

«Φυτό!» Χρειάζεται λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο για να με αγκαλιάσει η καλύτερή μου φίλη και να πιέσει το στόμα της στο δικό μου.

Έχουμε φιληθεί παλιότερα. Δεν είναι σαν να με εκπλήσσει ένα φιλί από την Άμπερ, αλλά ο Χάρι μας κοιτάζει με μια έκπληκτη έκφραση, όπως και όλοι οι άλλοι.

«Είναι για να δυναμώσει η φιλία», λέω κοροϊδευτικά, περιτριγυρίζοντας τους ώμους της κοπέλας του με τα χέρια μου. «Δεν το ήξερε αυτό;» ψιθύρισε στην Άμπερ.

«Πως γίνομαι λίγο λεσβία όταν πίνω;» μου λέει διασκεδαστικά, αν και είναι αλήθεια. «Όχι, Καλ, δεν το ξέρει».

«Μόλις μας είδε να φιλιόμαστε», της λέω.

«Τότε ας του δώσουμε μια καλή παράσταση», γελάει, πριν πιάσει τα μάγουλά μου και ακουμπήσει ξανά το στόμα της στο δικό μου. Έχει γεύση βότκας όταν η γλώσσα της παίζει με τη δική μου και είμαι πολύ μεθυσμένη και αμφιφυλόφιλη για να με ανησυχεί κάτι σ' αυτό. Επιπλέον, η Άμπερ κι εγώ δεν πρόκειται να χαλάσουμε τη φιλία μας για ένα φιλί.

«Άμπερ!» Ο Χάρι τη χωρίζει από μένα και εγώ γελάω καθώς τον βλέπω να λέει κάτι που δεν ακούω.

«Νόμιζα ότι σου αρέσουν οι άντρες», μου λέει ένας από τους φίλους του.

«Μου αρέσουν», επιβεβαιώνω, «αλλά και τα κορίτσια».

Το τηλέφωνο δονείται στον κώλο μου και το αγνοώ, γιατί μάλλον είναι κάτι ανόητο, ενώ συνεχίζω να λέω στην Κάρσον ότι είμαι αμφιφυλόφιλη και αυτό σημαίνει να είμαι εξίσου με άντρες και γυναίκες.

Όταν το τηλέφωνό μου ανάβει και συνεχίζει να δονείται, κοιτάζω την οθόνη. Και πάλι, η σέξι φωτογραφία του καθηγητά με ανάβει όταν τη βλέπω και απαντώ, χωρίς να δίνω σημασία στο σκάνδαλο της μουσικής γύρω μου.

«Πού είσαι;» ρωτάει.

«Νόμιζα ότι θα με αφήσεις να πιω με την ησυχία μου!»

«Ανησυχώ που δεν έχεις όρια», μετά βίας τον ακούω από τον θόρυβο και το σήμα είναι πολύ κακό. «Πες μου που είσαι, θα έρθω να σε ψάξω».

«Έχω έναν πατέρα που τον λένε Αμόν».

«Και εγώ έχω μια ξεδιάντροπη υποτακτική που δεν καταλαβαίνει ότι της ζητάω την τοποθεσία», μου γρυλίζει.

«Είμαι δική σου, Ντόριαν;» Τον ρωτάω και η αλήθεια είναι ότι αποσπάται η προσοχή μου όταν η Άμπερ μου δίνει άλλο ένα σφηνάκι. «Νόμιζα ότι ήταν απλώς σεξ».

«Καλ;»

«Με θέλεις για υποτακτιή σου;» Ο Χάρι με κοιτάζει με έκπληξη όταν με ακούει, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν με νοιάζει. «Με θέλεις αποκλειστικά;»

«Θα μου πεις που είσαι;»

«Γιατί να σου πω; Δεν είσαι ο αφέντης μου, ούτε ο ιδιοκτήτης μου, ούτε ο πατέρας μου», λέω κοροϊδευτικά, αφού ήπια τη βότκα που μου έδωσε η Άμπερ.

«Με ενοχλεί να ξέρω ότι είσαι εκεί, περιτριγυρισμένη από άντρες που μπορούν να σε αγγίξουν και ότι κανένας από αυτούς δεν είμαι εγώ», μου γρυλίζει. «Τώρα, μπορείς να μου πεις πού είσαι ή να μάθω με άλλο τρόπο;»

«Θα ήθελα να σε δω ως Σέρλοκ Χολμς, αγαπητέ καθηγητά», γελάω, «αλλά είμαι στο κλαμπ στην κεντρική λεωφόρο», φωνάζω.

«Πήγαινε στην πόρτα, θα είμαι εκεί σε λίγα λεπτά».

«Νομίζω ότι μου αρέσει καλύτερα η ιδέα να μπεις και να με ψάχνεις», μουρμουρίζω, πριν κλείσω το τηλέφωνο.

Η Άμπερ με κοιτάζει με ένα χαμόγελο και της κάνω νόημα.

«Τι συμβαίνει;»

«Θα φύγω!»

«Πού; Με ποιον;»

«Με τον Ντόριαν», λέω χωρίς να το σκεφτώ.

«Ποιος είναι ο Ντόριαν;» με ρωτάει. «Είπες ότι ο σαδιστής λεγόταν Ρωμαίος!»

Ω σκατά.

«Τον λένε Ρωμαίο, αλλά τον αποκαλώ Ντόριαν γιατί μου θυμίζει τον χαρακτήρα του βιβλίου...του βιβλίου...»

«Εντάξει!» Η Άμπερ, που είναι πιο μεθυσμένη από εμένα, δεν καταλαβαίνει ότι μόλις ομολόγησα το όνομα ΣυμμετρίαΠόνου και αναστενάζω. «Πιες άλλο ένα πριν φύγεις!»

Κουνάω αρνητικά το κεφάλι μου, προσπαθώντας να συνέλθω πριν με βρει ο Ντόριαν εντελώς μεθυσμένη.

«Αν με δει έτσι, θα με σκοτώσει!»

«Ποιος θα σε σκοτώσει;» με ρωτάει.

«Δεν έχει σημασία!» Πριν προλάβει να το σκεφτεί πιο καθαρά, την αγκαλιάζω. «Ευχαριστώ που είσαι η καλύτερη μου φίλη!»

«Δεν είναι τίποτα!»

«Και σε ευχαριστώ που με συνόδευσες να περιδέσουν τις σάλπιγγες μου!»

Εκείνη γελάει και εγώ, γιατί είναι ανόητο και αφού αποχαιρετήσω όλους τους άλλους, φεύγω από το κλαμπ. Η Άμπερ ξέρει ότι δεν θα πήγαινα με κάποιον ηλίθιο, γι' αυτό δεν ανησυχεί πολύ.

Όταν φτάνω στην είσοδο, δεν χρειάζεται να περιμένω πολύ περισσότερο από δύο δευτερόλεπτα πριν σταματήσει μια μοτοσυκλέτα και ξέρω πολύ καλά ότι είναι του Ντόριαν. Το στομάχι μου σφίγγεται όταν τον βλέπω, φαίνεται τόσο όμορφος με σκούρο παντελόνι και λευκό πουκάμισο, και ο θυμός στο πρόσωπό του με κάνει να χαμογελάσω, αλλά προσπαθώ να το κρύψω γρήγορα.

Τον βλέπω να βγαίνει από το όχημα, χωρίς να βγάλει το κράνος του και δεν ξέρω αν το κάνει επειδή είναι πολύ τεμπέλης ή επειδή δεν θέλει να ρισκάρει να τον δει κάποιος, αλλά περπατώ με μικρά βήματα προς το μέρος του μέχρι να μπορέσω να δω τα σκοτεινά μάτια του, που ξεχειλίζουν θυμό.

«Γεια σου, αναιδές κακομαθημένο» μου λέει, ωστόσο, δεν είναι γλυκός ο τόνος. «Φόρεσέ το», μου δίνει το άλλο κράνος και προσπαθώ να το βάλω στο κεφάλι μου, μάταια. «Καλέντουλα, σε τι μπελάδες έχεις μπει...»

«Καθηγητά...» Του χαμογελάω και πλησιάζω πιο κοντά του.

«Ανέβα στη μοτοσυκλέτα πριν σκεφτώ να κάνω άλλα πράγματα μαζί σου», με πιάνει το χέρι χωρίς πολλή δύναμη και με οδηγεί στο όχημα.

«Όμορφα πράγματα;»

«Κακά πράγματα», γρυλίζει. Περιμένω να ανέβει για να μπορέσω να πάω πίσω του, αλλά δεν το κάνει. «Δεν σε εμπιστεύομαι ότι μπορείς να κρατηθείς μόνη σου, οπότε θα καθίσεις μπροστά».

«Τότε γιατί ήρθες με τη μοτοσυκλέτα, καθηγητά;»

«Γιατί δεν ήμουν σπίτι μου».

«Πού ήσουν, αν μπορώ να μάθω;»

«Εκτός από μεθυσμένη, κακομαθημένη και ξεδιάντροπη...; Είσαι και κουτσομπόλα;»

«Είναι το μεσαίο μου όνομα», λέω κοροϊδευτικά.

«Ήμουν με μία φίλη», μουρμουρίζει. «Ανέβα στη μοτοσυκλέτα».

«Με μία φίλη;»

«Είναι πολύ δύσκολη λέξη για εσένα; Χρειάζεται να το ψάξεις στο λεξικό;»

«Όχι, κύριε», η ευφορία μου πέφτει αισθητά καθώς προσπαθώ να καθίσω στη μοτοσυκλέτα. «Ήθελα απλώς να δω τι έννοια φιλίας έχεις».

«Την ίδια με που έχει κι εσύ».

Αν ήξερες, καθηγητά.

«Φίλησα την Άμπερ», παραδέχομαι. «Φιλιέσαι και εσύ με τις φίλες σου;»

«Φίλησες την Άμπερ;» με ρωτάει και γνέφω καταφατικά. «Πότε;»

«Πριν από λίγο», παραδέχομαι.

Τον ακούω να αναστενάζει, να κοιτάζει και τις δύο κατευθύνσεις και μετά να βγάζει το κράνος του, για να αφαιρέσει και το δικό μου κάπως πρόχειρα. Πριν προλάβω να παραπονεθώ, με φιλάει κτητικά, με το στόμα του να καλύπτει το δικό μου με τρόπο που με εκπλήσσει και η γλώσσα του να βρίσκει τη δική μου. Δαγκώνει τα χείλη μου, με κρατάει από το λαιμό μου και με κολλάει κοντά του χωρίς να μπορώ να απομακρυνθώ, ώσπου να χορτάσει και να καθαρίσει το φιλί της καλύτερής μου φίλης, βάζοντας το σημάδι του και την κυριαρχία του πάνω μου.

«Δεν φιλάς άλλους αν δεν το θέλω, με καταλαβαίνεις;»

«Τότε θα πρέπει να μου βάλεις περιλαίμιο, γιατί αν δεν είμαι δική σου, δεν ανταποκρίνομαι στις εντολές σου», ξεστομίζω.

«Θες περιλαίμιο, Καλέντουλα; Αυτό θέλεις;» με ρωτάει, καθώς μου ξαναβάζει το κράνος στο κεφάλι. «Θέλεις να σε διεκδικήσω και να γίνω δικός μου;»

«Θέλω να ορίσεις τα πράγματα», του ζητάω. «Με μπερδεύει να μην έχω ξεκάθαρα όρια», εξηγώ. «Μερικές φορές δεν ξέρω πόσο μπορώ να επέμβω και πόσο όχι», προσθέτω, «οπότε ναι, θέλω ξεκάθαρα όρια. Αυτό το πάμε και όπου μας βγάλει δεν το στοιχείο μου».

Γνέφει καταφατικά, με το σκοτεινό, απαθές βλέμμα του στραμμένο στο δικό μου, και φοράει το κράνος του πριν δείξει ξανά τη μοτοσυκλέτα.

Καταφέρνω να ανέβω, έχοντας τον πίσω μου και, μη μπορώντας να συγκρατηθώ, ακουμπάω την πλάτη μου στο στήθος του ενώ οδηγεί. Κλείνω τα μάτια απολαμβάνοντας το αεράκι και τη ζεστασιά που μου δίνει το σώμα του. Το δέρμα του βγάζει ένα ανδρικό άρωμα που με ζαλίζει και οδηγεί αργά, γιατί υποθέτω ότι δεν είναι πολύ άνετο να οδηγείς με ένα άτομο που πιέζεται ενάντια σου.

Όταν σταματάει τη μοτοσυκλέτα μπροστά από το σπίτι του, αρκετά λεπτά αργότερα, τον κοιτάζω με έκπληξη.

«Νόμιζες ότι θα σε πάω σπίτι;»

«Ναι».

«Λάθος σκέφτηκες», μου γρυλίζει, ενώ βγάζει το κράνος του και μετά το δικό μου. «Μπορείς να περπατήσεις;»

«Εξαρτάται».

«Από τι εξαρτάται, Καλέντουλα;»

«Αν πω όχι, θα με κουβαλήσεις;»

Αναστενάζει, αλλά βλέπω ένα μικροσκοπικό χαμόγελο στα χείλη του.

«Περπάτα».

«Μην είσαι πικρόχολος γέρος», παραπονιέμαι, καθώς με πιάνει από το χέρι και με ωθεί να μπω στο σπίτι του. «Αυτό το σπίτι μου θυμίζει τον Ντόριαν Γκρέι, δεν νομίζεις;»

«Οι γονείς σου δεν σε έμαθαν να μην μεθάς;» αλλάζει θέμα.

«Η γιαγιά μου είχε αμπέλι», του θυμίζω, «νομίζω ότι το αλκοόλ τρέχει στο αίμα μου, καθηγητά».

«Έλα, Καλ, ανέβα τις σκάλες». Τσιμπάει τη γέφυρα της μύτης του και αποφασίζω να μείνω σιωπηλή για λίγα δευτερόλεπτα. Θα πέσεις στο κρεβάτι, θα κοιμηθείς και όταν ξυπνήσεις, θα μιλήσουμε για όλα αυτά».

Ανεβαίνω τις σκάλες μαζί του μόλις λίγα εκατοστά μακριά, φροντίζοντας να μην πέσω, και το μυαλό μου περνάει γρήγορα τις σκέψεις μου, προτού του πω:

«Η προσφορά μου εξακολουθεί να ισχύει».

«Τι προσφορά;»

«Η πρόταση να σε λέω μπαμπά για να μην είναι τόσο σοκαριστικό όταν... Πώς τον έλεγαν;»

«Μπόρις».

«Για όταν το κάνει ο Μπόρις».

Τον ακούω να αναστενάζει και όταν σταματάει στην είσοδο του δωματίου του, πιάνει το πιγούνι μου και με παρακολουθεί για λίγα δευτερόλεπτα.

«Σου αρέσει να παίζεις το μικρό κορίτσι, Καλ; Αυτό είναι;» σκύβει πάνω μου, αλλά κανένα άλλο μέρος του σώματός μας δεν αγγίζει. «Έχεις μια φαντασίωση να γίνω ο daddy σου;»

«Έχω μια φαντασίωση ότι είμαι το κακομαθημένο κοριτσάκι σου», του λέω βάζοντας τα χέρια μου στο στήθος του, «αλλά η προσφορά μου ήταν εντελώς ανιδιοτελής».

«Τι συμπονετική», ξεφυσάει και με σπρώχνει στο δωμάτιο για να με καθοδηγήσει μετά στο μπάνιο.

«Θα με γαμήσεις εδώ;» τον ρωτάω όταν μου ζητάει να βγάλω τα ρούχα μου. Δεν λέει τίποτα και καταλήγει να με βοηθάει να μείνω γυμνή. Επίσης, δεν σταματά να με κοιτάζει, λες και ο εγκέφαλός του έχει πολλά σχέδια που δεν σκοπεύει να μοιραστεί μαζί μου, και πριν προλάβω να σκεφτώ, ανοίγει τη βρύση του κρύου νερού και με βάζει κάτω από το κεφάλι του ντους. «Ντόριαν!»

«Για να ξεμεθύσεις πιο γρήγορα», μου λέει χωρίς ίχνος διασκέδασης. Πιάνει τους καρπούς μου και με εμποδίζει να βγω από το νερό που παγώνει τα κόκαλά μου, και όταν παρατηρεί ότι είμαι πιο ήρεμη και με ελευθερώνει, μαζεύω λίγο νερό στα χέρια μου και το ρίχνω στο στήθος του.

«Βλάκα!»

«Εσύ συνέχισε».

«Θα πάθω υποθερμία!»

«Είμαι έκπληκτος που μπορείς να πεις αυτή τη λέξη στην κατάστασή σου», κοροϊδεύει, ενώ ανοίγει τη βρύση του ζεστού νερού. Το υγρό σταδιακά ζεσταίνεται και σταματώ να τρέμω καθώς η ζέστη κυριεύει το σώμα μου. «Αν δεν θέλεις να μη περπατάς για μια εβδομάδα, καλύτερα να το ξανασκεφτείς, Καλέντουλα» με προειδοποιεί, όταν βλέπει ότι μαζεύω πάλι νερό με τα χέρια μου για να τον βρέξω ξανά.

«Πικρόχολε», του λέω.

«Κακομαθημένη».

«Δεν είμαι κακομαθημένη», επιπλήττω. «Το λες συνέχεια, αλλά είναι ψέμα».

«Είσαι ένα κακομαθημένο, ξεδιάντροπο κορίτσι που χρειάζεται όρια», γρυλίζει. «Αυτό είσαι».

«Και θα με περιορίσεις;»

«Με εκνευρίζεις», τσιμπάει πάλι το γεφύρι της μύτης του, «και μου εξαντλείς την υπομονή».

«Θα πάω να κοιμηθώ ήσυχη, λοιπόν».

Ξεφυσάει και τον παρακολουθώ να βάζει λίγο σαμπουάν στα χέρια του πριν με κάνει μπάνιο σαν να μην είναι πραγματικά ικανή για αυτό. Ωστόσο, δεν παραπονιέμαι. Το να με αγγίζουν τα χέρια του είναι τόσο ευχάριστο που με κρατάει ήσυχη και, όταν το παρατηρεί, μου μιλάει:

«Σου πέρασε, κακομαθημένο; Νόμιζα ότι θα αναλάμβανες τη θέση της Κάντρεα ως ενοχλητικός παπαγάλος».

«Πού είναι η Κάντρεα;»

«Κοιμάται, γιατί είναι αργά».

«Είναι νωρίς».

«Είναι δύο τα ξημερώματα», μου λέει. «Πολύ εκτός από την ώρα του ύπνου σου, δεν νομίζεις;»

«Είναι Παρασκευή».

«Και λοιπόν; Δεν δίνω δεκάρα που είναι Παρασκευή».

«Και εγώ δεν δίνω δεκάρα που δεν δίνεις δεκάρα που...»

Μου ρίχνει νερό στο πρόσωπο πριν προλάβω να τελειώσω και βήχω γιατί μπαίνει το νερό στο στόμα μου.

«Συμπεριφέρσου».

Κλείνει τη βρύση και τρίβει μια πετσέτα στο σώμα μου. Έπειτα, με κοιτάζει επίμονα για λίγα δευτερόλεπτα, πριν αναστενάξει και με αφήσει μόνη μου στο μπάνιο για λίγα δευτερόλεπτα, πριν επιστρέψει με ένα μπλουζάκι του.

«Γιατί μου το δίνεις αυτό;»

«Βάλε το», με διατάζει.

«Δεν κοιμάμαι με ρούχα».

«Σήμερα ναι», περιμένει ακουμπισμένος στο πλαίσιο της πόρτας να το φορέσω και το κάνω αναστενάζοντας.

«Χαρούμενος τώρα;»

«Ικανοποιημένος», απλώνει το χέρι του προς την κατεύθυνση μου και βουρτσίζει τα μαλλιά μου πίσω από τους ώμους μου. «Έλα, πέσε στο κρεβάτι», μου λέει λίγο πιο ήρεμα, όταν βγαίνουμε από το μπάνιο.

Κουνάει τις κουβέρτες στο πλάι και εγώ σέρνομαι στο στρώμα, ζαλισμένη ακόμα λίγο από το αλκοόλ.

«Θα μου διαβάσεις ένα παραμύθι, καθηγητά;»

«Αν συνεχίσεις να με ενοχλείς, θα σου διαβάσω Ρωμαίο και Ιουλιέτα», βρυχάται.

«Δεν με νοιάζει», παραδέχομαι. «Νομίζω ότι θα άντεχα τον Ρωμαίο και την Ιουλιέτα αν το διάβαζες». Ακουμπάω στο μαξιλάρι και αναστενάζω. «Δεν είναι ότι ομολογώ ότι μου αρέσει η φωνή σου, καθηγητά».

«Καλ, πρέπει να πέσεις για ύπνο και να σταματήσεις να λες βλακείες που θα μετανιώσεις αύριο».

Κάνω μια γρήγορη διανοητική ανασκόπηση όλων όσων του είπα και συνοφρυώνομαι.

«Δεν νομίζω ότι μετανιώνω για τίποτα», πριν προλάβω να πω πολλά περισσότερα, με σκεπάζει με την κουβέρτα και τον ακούω να απομακρύνεται από το κρεβάτι. «Πήγες να με βρεις στο κλαμπ για να με κάνεις μπάνιο και να με βάλεις στο κρεβάτι; Δεν θα μείνεις καν μαζί μου;»

«Θα αφήσω τα βρεγμένα ρούχα στο μπάνιο», δικαιολογείται. «Θα πέσω στο κρεβάτι μαζί σου και θα φροντίσω να μην πνιγείς αν κάνεις εμετό».

«Τι συμπονετικός. Αυτό είναι πολύ όμορφο, καθηγητά», χαμογελάω, αν και δεν μπαίνω στον κόπο να ανοίξω τα μάτια μου. «Δεν νομίζω ότι ούτε ο Ρωμαίος το έκανε αυτό για την Ιουλιέτα. Απλά δηλητηριάστηκε και πέθανε».

«Σώπα και κοιμήσου, κακομαθημένο».

«Αν συνεχίσεις να με λες έτσι, θα θυμώσω».

«Και λοιπόν; Νομίζεις ότι θα φοβηθώ;»

Αναγκάζομαι να ανοίξω τα μάτια μου και να τον κοιτάξω. Έχει βγάλει το πουκάμισο και το παντελόνι του και έχει μείνει μόνο με τα εσώρουχά του. Τον παρακολουθώ ξαπλωμένο στο κρεβάτι και από κάποια ανόητη παρόρμηση, βάζω το χέρι μου γύρω από την κοιλιά του και βολεύομαι επάνω του.

Ο Ντόριαν αναστενάζει και βάζει το χέρι του πίσω από τους ώμους μου, για να το χρησιμοποιήσω ως μαξιλάρι και επίσης με χαϊδεύει αργά τα μαλλιά, σχεδόν αναγκάζοντάς με να γουργουρίζω σαν γατάκι.

«Και λοιπόν;»

«Και λοιπόν τί;»

«Θα μου πεις ένα παραμύθι ή όχι;»

Γελάει.

«Τι παραμύθι θέλεις, Καλέντουλα;»

Δεν διστάζω όταν απαντώ:

«Ένα με αίσιο τέλος».

Του παίρνει μερικά δευτερόλεπτα για να ξαναμιλήσει.

«Μια φορά κι έναν καιρό...»

Βασικά, δεν τον ακούω πολύ. Αποκοιμιέμαι πριν προλάβει να παρουσιάσει τους χαρακτήρες και η αλήθεια είναι ότι, αν και ο εγκέφαλός μου αποσυνδέεται, δεν μπορώ να απενεργοποιήσω όλες τις σκέψεις στο κεφάλι μου, ειδικά αυτές που με ειδοποιούν για τα προβλήματα που θα αντιμετωπίσω όταν ξυπνήσω και που πρέπει να αντιμετωπίσω τις συνέπειες του να έχω πει και μιλήσει με τον Ντόριαν σε αυτή την κατάσταση.