Mayo para Tony y Peter pasó volando como un cometa a toda velocidad más allá de la órbita de la Tierra. Tony defendió su tesis, causando sensación, tal como pensó Peter. Ya ha comenzado a recibir ofertas de trabajo, cooperación y la compra de Jarvis. Peter se rio dulcemente cuando Tony lamentó una vez más que la frase "JARVIS no está a la venta" suena algo espeluznante en relación con su mayordomo. El propio Peter volvió a terminar su curso antes de lo previsto a mediados de mes, pero no aspiraba a irse de vacaciones a Nueva York. En primer lugar, quería estar con Tony y, en segundo lugar, iba a tomar exámenes en materias adicionales en el verano, queriendo saltarse la mitad de su segundo año como lo hizo Reed Richards. Según las estimaciones conservadoras de Peter, podría graduarse del MIT en dos años.

Sin embargo, visitaban a May casi todos los fines de semana. Ella y Tony se hicieron buenos amigos y, a veces, se unían para molestar a los nerds de Peter sobre estudiar juntos. Pero no quiere decir que fueran buenos en eso, porque tan pronto como Peter fingió que estaba ofendido hasta la médula, Tony se dio por vencido de inmediato.

—Vamos, Tony. No habla en serio, no te dejes engañar por sus ojos de cachorro —May puso los ojos en blanco cuando Stark abrazó a Peter y susurró disculpas con las palabras de que solo era una broma. Peter en ese momento se acurrucó más cerca de él y le mostró la lengua a su tía por encima del hombro de Tony, sonriendo triunfalmente. En respuesta, solo los admiró desde un lado y sonrió feliz.

En Los Ángeles, la pareja de enamorados no pudo salir, y Peter sospechó que la razón radicaba en la falta de voluntad de Tony para volver a ver a su padre. Por lo tanto, el mismo Peter invitó a María a visitarlos lo antes posible. Ella, por supuesto, llegó inmediatamente después de un par de días. Sin Howard. Él, como de costumbre, estaba demasiado ocupado con los asuntos de su empresa. Tony actuó como si eso lo hiciera sentir mejor y dijo que esperaba que su padre tampoco viniera a su baile de graduación. Peter no le creyó, porque en el fondo de los ojos marrones del Alfa, podía ver claramente el dolor. Esto debe haberse repetido año tras año, y Howard no estuvo en ninguno de los eventos importantes de su hijo.

—¿Alguna vez te dijo que estaba orgulloso de ti? —Peter preguntó una vez, a lo que Tony solo resopló, cambió de tema y se refirió al hecho de que necesitaba terminar el trabajo en el taller.

Por cierto, sobre el taller. Después de su restauración, Peter consiguió ahí su propio lugar de trabajo, donde continuó trabajando con material adhesivo de alta resistencia. Ya no tenía que desaparecer en los laboratorios de la universidad, ahora podía pasar más tiempo con su amado Alfa y trabajar codo a codo con él. Sorprendentemente, pero el hecho es que no interfirieron entre sí. Al contrario, ayudaron. Su productividad creció a pasos agigantados, y la verdad nació en sus disputas. Y a Tony también se le ocurrió un nombre para la sustancia pegajosa de Peter: telarañas. Y llamó al propio Peter Spidey, en cuyas fuertes redes cayó, pero no quería salir de ellas en absoluto.

Este año, la graduación cayó, como siempre, en viernes: doce de junio. Y cuanto más se acercaba este número, más triste y distraído se volvía Peter. Tony no supo durante mucho tiempo qué haría después de graduarse del MIT, pero cuando la comisión universitaria y sus patrocinadores se enteraron de Jarvis, se dio cuenta de que, digan lo que digan, sería mejor para él trabajar con su padre. . Por muy tensa que fuera su relación, Tony aún confiaba en él, a diferencia de los extraños, en cuyos ojos se leía claramente la sed de ganancias. Se decidió después de la graduación volar a Los Ángeles.

Peter apoyó totalmente esta decisión, o mejor dicho, insistió en ella, porque Tony quería quedarse en Cambridge, vivir con su Omega y trabajar en su pequeño taller. Pero Peter no era idiota, vio lo lleno que estaba el genio de Tony aquí. Y tarde o temprano empezará a asfixiarse aquí, cuando se acabe la época de estudiante: no quedarán sus amigos, ni el fútbol, ​​ni todo lo demás. Peter sabía que todo lo que retenía a Stark aquí era él mismo. Y Parker no quería ser el que arrastrara a Tony al fondo. Durante dos años aguantarán de alguna manera a la distancia, dado que nadie ha cancelado el fin de semana. Así que habló con Tony y vio cuánto amor y gratitud brillaban en sus ojos. Pero el mismo Peter tenía miedo. Tenía miedo de que pronto se abriera un mundo nuevo y maravilloso ante Tony, en cuyo mundo Peter se perdería...

Empezó a deprimirse, pero fingió obstinadamente que todo estaba en orden. Tony intentó varias veces hablar con él, pero Peter había aprendido a desviar hábilmente su atención hacia otra cosa. Pocas personas lo sabían, pero Peter tenía talentos ocultos para la manipulación. Es una pena que no tuviera el talento para eliminar su propia apatía. Llegó al punto en que Peter se distrajo tanto que tropezó en las escaleras de la universidad y se rompió la pierna. Por supuesto, Tony se quedó atrás con las conversaciones, mimando a Omega como una mamá, más precisamente, como un papá.

Stark estaba dando vueltas como una ardilla en una rueda, preparándose para la graduación con amigos, negociando con su propio padre sobre comenzar su trabajo en Industrias Stark, porque tenía la intención de trabajar en una industria diferente a la industria armamentística. Pero su principal preocupación era, por supuesto, Peter, cuya pierna izquierda estaba enyesada, y se movía con la ayuda de muletas.

—Invité a May a mi baile de graduación —dijo una vez Tony unos días antes del evento. Ayudó a Peter a limpiarse en la ducha sin mojarse el yeso—. No te importa, ¿verdad?

—¿Sí? —Peter se preguntó, sentándose en un taburete en la ducha y frotando la espuma en su pecho con una toallita. Su pierna izquierda sobresalía y Tony la sostenía en su regazo—. No me importa, por supuesto. Pero, ¿qué hará cuando, después de la ceremonia solemne, salgamos a celebrar?

—Dijo que quería conocer a alguien aquí, así que no creo que se aburra sin nosotros —Tony se encogió de hombros—. Aunque originalmente quería ofrecerle la compañía de mi mamá. Aun así, mi padre no vendrá.

—Tal vez venga...

—Realmente espero que no —Tony sonrió con tristeza, e inmediatamente se levantó, como si pudiera sacudirse la tristeza, como copos de nieve cayendo sobre su cabeza—. ¿Bien? ¿Ya terminaste? —preguntó, y Peter asintió—. Sabes, es gracioso que vayas al baile de graduación enyesado, igual que Bella...

—Si no te callas ahora, esta toallita terminará en tu boca —dijo Peter amenazante. Amaba y odiaba todos los paralelismos entre su relación y la de los personajes ficticios que alguna vez habían sido populares entre las jóvenes.

Se produjo una pelea simulada entre ellos, durante la cual Tony se empapó como si también se estuviera duchando con Peter. Pero, lo principal es que el yeso permaneció seco.

º º º

12 de junio de 2020.

Peter se sentó en la mesa de la cocina, masticando con indiferencia su cereal y observando cómo May ataba cuidadosamente la corbata alrededor del cuello de Tony. Llegó de Nueva York ayer por la tarde, todos juntos decidieron que no tenía sentido acompañar a Tony a la universidad tan temprano, sobre todo porque a Peter aún no le habían quitado la escayola. Simplemente no podía cabalgar a la par con Stark entre los bulliciosos estudiantes, profesores e invitados, de lo contrario podría caminar lentamente con May hasta el comienzo de la ceremonia.

—¿Por qué te recogen a las siete de la mañana? Si la ceremonia recién comienza a las diez —se quejó May, evaluando escrupulosamente el nudo que había hecho en su corbata.

—Hay muchos graduados, hasta que todos estén reunidos, hasta que estén distribuidos, todo va a comenzar. Y habrá el doble de invitados hasta que revisen a todos en el detector de metales, los sienten en sus lugares y así sucesivamente —explicó Tony con una sonrisa y entrecerró los ojos al abatido Peter—. Bambola, ¿Qué te pasa?

—¿Qué me pasa? —Peter enderezó su espalda, inmediatamente poniendo una amplia sonrisa en su rostro—. ¿Qué hay de mí? —Dijo un poco molesto por la situación—. Esperaba estar contigo todo el día, y al final me sentaré en el banquillo entre padres orgullosos —explicó su estado de ánimo abatido, pero esto solo una parte era cierto.

—Hablando de padres —May volvió en sí—. ¿A qué hora llegan los tuyos? —Llamó a Tony mientras se sentaba en la silla junto a Peter y le acariciaba la cabeza.

—Mamá dijo que mi padre tenía una reunión importante hoy, y ella misma quería volar ayer, pero debido a las condiciones climáticas, su vuelo fue cancelado —respondió Stark rápidamente y bostezó ampliamente, solo eran las seis y media de la mañana—. Entonces quedamos en vernos después de la entrega de certificados.

—Ya veo —asintió May, lamentando no haber podido conocer a la familia de Tony antes de que comenzara la graduación.

Fuera de la ventana había una señal de automóvil fuerte al ritmo de una especie de canto de fútbol. Tony apenas tuvo tiempo de llevarse el bocadillo a la boca y casi se atraganta.

—Eso es para mí —dijo, bajando el pan con jugo de naranja—. Tengo que irme. Adiós, May. —Le sonrió a la mujer y voló hacia Peter—. Pete, te prometo que seré todo tuyo después de la ceremonia. No te amargues —susurró en los labios de Omega, dejando un rápido beso en ellos.

May y Peter no tuvieron tiempo de recuperarse, ya que Tony salió volando de su casa en un pequeño tornado y cerró la puerta con fuerza. Este sonido hizo que Peter se estremeciera y reprodujera el momento de lo feliz que Tony se escapa con sus amigos varias veces en cámara lenta.

—Lástima, cariño, no se trata solo de la pierna, ¿verdad? —preguntó May al notar como un velo de lágrimas cubría los ojos de su sobrino.

—No, tía, no solo es la pierna —susurró, moviendo apenas los labios, hundiendo su rostro en el estómago de May cuando se acercó.

Hablaron un poco, Peter le contó sus preocupaciones y ella trató de calmarlo diciendo que todavía no había pasado nada y que él ya se había alterado. Peter honestamente trató de escuchar sus palabras, pero su estúpido corazón revoloteaba en su pecho como un pájaro herido y le pidió que alcanzara a Tony, se aferrara a él con todas sus extremidades y egoístamente le pidiera que se quedara en Cambridge.

Al final, volvió a poner una sonrisa falsa y dijo que era hora de que ellos también comenzaran a empacar. Hoy, el meteorólogo prometió un calor anormal, por lo que Peter estaba un poco contento de que, debido al yeso, todavía no podía usar pantalones, y podía ir a la fiesta de graduación de su novio sin peligro con pantalones suaves y cómodos y una camiseta gris. Y dado que después de la ceremonia estaba previsto ir a una fiesta en la playa, el calor solo agradó.

Cuando Peter y May llegaron en taxi al paseo marítimo junto al edificio principal del MIT, los padres y los invitados ya se estaban reuniendo en un área especialmente preparada. Había muchos policías por todas partes, que cercaban los caminos vecinales con cintas amarillas y aseguraban el orden en todo el territorio.

—Escucha, necesito ir al baño —dijo Peter mientras May se dirigía a la fila del detector de metales—. Toma los asientos por ahora, rápidamente iré y regresaré. Tengo mi pase conmigo. —Asintió hacia el edificio de entrenamiento.

—Bien. ¿Debería ayudarte?

—Oye —Peter puso los ojos en blanco—. No te dejarán entrar de todos modos —sonrió, y la mujer se rindió. Se separaron y se fueron en diferentes direcciones.

Andando con muletas, Peter subió al porche del edificio principal del MIT, recordando cómo las porristas lo habían golpeado con sus pompones por interrumpir su ensayo con sus juegos de etiqueta. Sonrió ante el recuerdo y continuó por el pasillo hacia los baños. Peter no tenía prisa, porque donde quiera que mirara, todo le recordaba a Tony. Incluso la despensa del conserje. Y así será todos los días. Llegaría a las parejas y entendería que hoy no se encontraría con Stark en el receso, no irían a almorzar al buffet y no se besarían a escondidas en una de las aulas libres.

Todos los días vería a Tony en los rostros de los estudiantes y profesores, en cada lomo de los libros de la biblioteca e incluso dentro de las paredes de la propia universidad. Peter verá y recordará. ¿Pero habrá algo en Los Ángeles que le recuerde a Peter a Tony? No. Le espera una nueva vida: trabajo, logros, conocidos. Para Tony, comienza la siguiente etapa, un paso más alto, mientras que Peter permanece en el fondo y tiene miedo de no poder alcanzar a su Alfa.

En el camino de regreso, Peter no pudo contener su curiosidad cuando pasó por las puertas del salón de actos, donde se habían reunido todos los graduados. Miró hacia adentro, tratando de encontrar a Tony con la mirada, y lo encontró sin ninguna dificultad entre cientos de alumnos. Después de todo, Stark estaba parado en el escenario, y una fila de personas que querían tomarse una foto como recuerdo y obtener una firma en el álbum de graduación literalmente se alinearon para él. Tony era una estrella y brillaba más que nadie. El rostro de Peter volvió a sonreír con nostalgia mientras observaba las payasadas de Tony en la cámara. La túnica azul y el birrete de graduación le quedaban muy bien.

—¿Peter? —exclamó Natasha, notándolo. En un abrir y cerrar de ojos, ella estaba a su lado y colgada de su cuello, Peter apenas se mantenía con muletas—. ¿Viniste a tomarte una foto conmigo como recuerdo?

—No, solo fui al baño —admitió Peter con honestidad, pero al notar el peligroso estrabismo en los ojos verdes de Natasha, inmediatamente se corrigió—. Pero sí, definitivamente quiero una foto con el mejor graduado de este año.

—Así está mejor —resopló la chica alegremente y encendió la cámara frontal de su teléfono inteligente. Se paró junto a Peter y le pasó el brazo por los hombros—. Sonríe dijo, y presionó el botón—. Maldita sea, me veo como una idiota con este sombrero —a Natasha no le gustó la foto, así que se quitó el sombrero y se lo puso en la cabeza a Peter. Peter tuvo que sonreír de nuevo cuando ella los fotografió por segunda vez—. Ahora es genial. ¿Te llevo con Tony?

Natasha era quisquillosa y alegre porque, como presidenta del consejo estudiantil, estaba directamente involucrada en la organización de toda la procesión. Si no fuera por todos los problemas y preocupaciones que recaían sobre sus hombros, probablemente habría notado el estado de ánimo de Peter.

—Oh no. No caminaré sobre mis tres piernas a través de toda la multitud —Peter negó rápidamente y comenzó a retroceder torpemente hacia la puerta—. Además, mi tía me está esperando. Nos vemos luego. —Él le sonrió dulcemente y miró hacia el escenario, donde Stark todavía yacía tremendamente hermoso y caliente.

—Sí, bueno —estuvo de acuerdo Romanoff—. va a ser una noche calurosa para nosotros esta noche.

Peter salió del edificio de entrenamiento, obstinadamente presionando sus labios en una fina línea. Se reprochó el hecho de no poder creer que todo estaría bien. Debería estar feliz por Tony, debería ayudarlo a hacer que este día fuera especial, pero en cambio, se derrumbó por completo. Peter tenía miedo de estropear el estado de ánimo de Tony solo con su apariencia.

Llamó a May para averiguar en qué fila estaba. Ella respondió que ahora se acercaría a los detectores de metales y lo encontraría. Peter estuvo a punto de protestar que no era necesario, pero su tía ya había colgado. Cuando se encontró con Peter en el control de seguridad, uno de los guardias altos y corpulentos le sonreía. Parece que mientras su sobrino deambulaba por el baño, May logró hacer un par de conocidos.

—Gracias, Happy, eres muy amable —le dijo al guardia, y Peter solo tuvo tiempo de mirarlo de él a ella, tratando de mantener la boca cerrada y no preguntar: "¿Qué está pasando aquí?".

—¿Feliz? —Peter se rio entre dientes cuando May lo condujo a sus asientos.

—Su nombre es Harold, creo. Pero dijo que para los amigos "Happy" —respondió May. Sus asientos estaban en la séptima fila desde el escenario del pasillo para que Peter no tuviera que trepar entre las filas.

—¿Así que ya es tu amigo? —Peter sonrió con picardía, pero su tía ignoró su pregunta porque alguien se había apoderado con arrogancia de una de sus sillas.

—Joven, lo siento, pero está ocupado aquí —dijo May a un joven Alfa.

—Si estuviera ocupado, no podría sentarme aquí —respondió con calma, resultando ser ese patán. Ni siquiera los miró, como si fueran un espacio vacío.

—Dejé mi bolso, colocándolo en dos asientos a la vez.

—Escuche, señora. Era necesario poner dos bolsos —espetó el Alfa, y May no pudo soportarlo. Le arrebató la muleta a Peter, haciéndolo casi caer, la puso contra la ingle del hombre insolente y siseó:

—Escucha, víctima de la testosterona. O sacas tu trasero de mi asiento, o le clavaré esta muleta tan profundamente que...

—May —llamó Peter, notando que comenzaban a recibir miradas. El alfa también se dio cuenta de esto y, al parecer, decidió que el público no estaría de su lado, sino del lado de la dama y el lisiado a su lado.

—Claro, de nada —escupió y se fue—. May solo sonrió, arregló el dobladillo de su vestido y se sentó, asintiendo a Peter en el asiento vacío.

—Tía, eres una mujer peligrosa —sonrió Peter, cuyo estado de ánimo mejoró repentinamente. De repente recordó que el pronunciado sentido de la justicia en él no era de Ben en absoluto. Es de May.

—Lo se cariño. Todos los días te contaba lo irresistible que soy. Dios, ¿qué soy? ¿Hablaste en verso? —ella se rio, y Peter atrapó su risa. Le alegro de que a Tony se le haya ocurrido la idea de invitar a May al baile de graduación. El alfa parecía sentir que su Omega necesitaría apoyo adicional.

De repente, el murmullo de la conversación se apagó y la orquesta comenzó a tocar el himno de la universidad a la izquierda del escenario. Los policías con banderas en las manos salieron al pasillo central entre las filas. Les siguieron los principales activistas del MIT, entre ellos Natasha, en cuyas manos estaba el escudo de armas de Cambridge. Detrás de ella, Steve llevaba la copa de campeones de fútbol, ​​que ganaron como equipo en su tercer año. Todo era brillante y solemne, May observaba la procesión con interés y aplaudía junto con el resto de los invitados. Peter inconscientemente buscó a Tony.

Pero antes de que aparecieran las túnicas azules de los estudiantes, todos los profesores y académicos, entre los que se encontraban setenta y siete premios Nobel, pasaron primero. Bruce Banner estaba por delante de todos, era uno de los profesores más jóvenes, pero solo en sus túnicas había la mayor cantidad de cintas y rayas, correspondientes a su posición en la comunidad científica. Sí, pensó Peter, pero el labio de Natasha tampoco resultó ser estúpido.

Cuando los graduados aparecieron en el pasillo, May saltó en su silla, porque Tony caminaba frente a todos y era imposible no notarlo. La mujer silbó, gritó y agitó los brazos como si liberaran a su propio sobrino. Stark le devolvió el saludo cuando los vio y le lanzó un beso a Peter con los labios. Junto con el resto de los estudiantes, caminó hacia adelante y se sentó en la primera fila. Las primeras cinco filas fueron preparadas especialmente para ellos.

Frente al cuerpo docente, quienes estaban cómodamente sentados en el escenario, el rector de la universidad salió y comenzó su discurso de apertura. Recordó cuánto ha cambiado desde la fundación del MIT, cuánto ha pasado en la ciencia, aquí se inventó Internet y mucho, mucho más, y hoy se gradúa de los muros de esta universidad un joven que creó la Inteligencia Artificial.

Peter sintió que su orgullo por su Alfa estallaba desde adentro, y se preguntó si habría más cuando Tony trajera una fuente de energía pura a este mundo. Su garganta se contrajo con un espasmo, y las esquinas de sus ojos estaban de nuevo llorando a traición. Nunca había estado tan feliz y triste al mismo tiempo, porque la idea de romper pronto con Tony no quería dejarlo. Después de todo, ya hoy Stark vive un nuevo día y no se da cuenta de lo que está pasando con Peter. ¿Qué podemos decir sobre lo que les sucederá cuando Tony sea tragado por la brillante vorágine de Los Ángeles? Por lo tanto, limpiándose rápidamente una lágrima de la mejilla con el dorso de la mano, Peter inclinó la cabeza hacia arriba y comenzó a escuchar con atención los discursos de los oradores, solo para dejar de pensar en Tony...

º º º

Tony nunca pensó que la graduación sería tan importante para él. Hasta el último minuto antes de ingresar al recinto ceremonial, creyó que todas esas procesiones ociosas y fotos de despedida para el recuerdo eran tonterías. Pero de repente algo lo golpeó, de repente fue tragado por la nostalgia por el tiempo que pasó aquí.

Recordó haber conocido a Steve, cómo al principio competían constantemente por el liderazgo y luego se convirtieron en un equipo bien coordinado. Recordó el día que presentó a Pepper y Rhodey, y se casaron en su segundo año. Recordó su coqueteo con Natasha y se rio suavemente, sacudiendo la cabeza. Porque ahora ella era como una hermana para él, y Tony simplemente no podía imaginarse a él y a ella juntos como pareja. Y, por supuesto, pensó en Peter...

Peter es lo mejor que le ha pasado en sus años de estudiante. No, no así. Peter es lo mejor que le ha pasado en su vida. Y nunca dejará de serlo. Fue por eso que Tony comenzó, como dijo Natasha, su próxima travesura. Y esperaba que el rector no cambiara de opinión después de eso para entregarle un diploma, y ​​que Peter no lo dejase. Stark se arriesgó mucho con su idea sabiendo sobre la fobia social de Omega, pero tenía que hacerse. Era necesario sacar a Peter de su caparazón hasta el final y convencerlo de que Tony no veía su futuro sin él.

Mirando a Peter, sentado en la séptima fila junto al pasillo, Tony sonrió cariñosamente. No le devolvió la mirada, miró hacia el vacío frente a él, y Tony ni siquiera quería pensar cuánto se había esforzado Peter esta mañana. Pero no pasa nada, pronto Tony hará que sus ojos vuelvan a brillar como antes, y un rubor rosado aparecerá en su pálido rostro.

Tony suspiró y trató de buscar a su madre. Quería frotarse los ojos con las manos cuando, al final del rellano, encontró no solo a María, sino también a Howard. ¿Qué sucedió? Su padre tenía una reunión importante, ¿Realmente la canceló? ¿Por qué? ¿Mamá lo hizo? No puede ser, no estaba en sus reglas.

Confusión, viejo resentimiento y esperanza se mezclaron en el rostro de Tony. Espero que su padre estuviera ahí gracias a él. Que estaba porque está orgulloso de él y no quiere perderse ni un solo evento importante en la vida de Tony. Y hoy habrá más de uno de esos eventos.

María agitó su mano hacia él, parece que ya había lágrimas en su rostro. Howard solo asintió recatadamente para que pudiera verlo, y Tony les devolvió el saludo. La estúpida borla de su gorra de graduación lo golpeó en la cara, haciendo que Tony se sintiera un poco como un niño pequeño observado por unos padres orgullosos.

El proceso de entrega de certificados a los graduados por parte de los académicos se prolongó durante tres horas, después de lo cual Natasha recitó unas palabras de despedida de los estudiantes. Solo que su discurso no fue prolongado ni aburrido, muchos de los asistentes se rieron o lloraron mientras hablaba.

—Y hoy volvemos a dar un paso hacia lo desconocido. Pero no el primero, ¿verdad? Ya lo dimos cuando vinimos aquí —dijo Romanoff con una cálida sonrisa en sus bonitos labios cuando Tony y Peter se miraron a los ojos por primera vez.

Omega inmediatamente miró hacia otro lado, su Alfa vio que su manzana de Adán se contraía. Peter estaba conteniendo las lágrimas desesperadamente, supuso Tony.

—Hoy damos la vuelta a la vieja página de nuestras vidas y abrimos una nueva. Y creo que se hará la misma historia brillante que estaba dentro de los muros de nuestra universidad. Gracias —finalizó Natasha, y todos estallaron en una tormenta de aplausos. El rector se acercó nuevamente al micrófono aplaudiendo junto con todos.

—Estamos seguros, señorita Romanoff. Estrellas tan brillantes no se apagan —dijo—. Y ahora me gustaría dar la oportunidad de despedirme y despedirme de un graduado que hizo un gran avance en el campo científico y técnico este año al presentar Inteligencia Artificial en la defensa de su propio diploma. Tony Stark, invitó a Tony al escenario.

Entre fuertes aplausos, gritos y silbidos, Tony subió imponente al escenario, extendiendo los brazos a los lados e inclinando solo la cabeza. Fue recibido como si no fuera un estudiante cualquiera, sino un músico de rock.

—Gracias por su confianza, Sr. Johnson, espero que no se enoje mucho porque me estoy desviando del tema —Tony le guiñó un ojo a la facultad, que visiblemente se puso rígida. —. En todo caso, no es necesario que llames a mi padre, está sentado allí, en la última fila —y señaló a Howard con la mano. Algunos comenzaron a mirar en la dirección indicada.

—Dios, ¿qué estaba haciendo? —Peter susurró desconcertado, ni siquiera sabía que a Tony se le daría la palabra. Y cómo solo tuvieron el coraje de dejarlo en el micrófono después de todos los trucos que había tirado durante varios años.

—No tengo idea —respondió May, y Peter se sorprendió. ¿Por qué de repente respondería a una pregunta obviamente retórica? Ella sabe algo.

—Sabes, traté mis estudios con desdén. Puedes ser honesto, ¿verdad? —Tony se llevó la mano al pecho y miró a los profesores—. Pero aquí no obtuve tanto conocimiento como aprendí sobre la vida. Sin ofenderlos, queridos profesores. Pero, Sr. Banner, tiene mi agradecimiento especial.

Banner sonrió y asintió en reconocimiento. Después de todo, si Tony aprendió de alguien y algo aquí, entonces es de Bruce Banner. Él mismo dominó el resto del material educativo sin la ayuda de maestros.

—Y agradezco a esta universidad por una experiencia de vida invaluable. Por los amigos que he hecho aquí. —Tony miró a Rhodey, Steve y Natasha—. Y por el amor que encontré rompiendo todas las reglas cuando subí al dormitorio de estudiantes de Betas y Omegas en la escalera de incendios.

—Oh, no —se quejó Peter, escuchando a su alrededor ya sea un estruendo de descontento, o una risita alegre, o simplemente susurros. Su corazón latía más rápido, y si no fuera por el maldito yeso en su pierna, Peter ya se habría huido.

—No pienses nada malo, oye —Tony levantó las manos y se rio suavemente en el micrófono—. Sí, allí conocí a un hermoso Omega, de quien recibí mi primer y duro "no" como respuesta. El caso es que si alguien aprecia los muros de esta universidad es él. Así que agradezco nuevamente al MIT por estar allí.

—Tony —siseó Natasha desde la primera fila y señaló que el tiempo corría.

—Sí —Tony sonrió ampliamente, soplando la borla de su sombrero—. Gracias. Gracias. Gracias. —Volvió a mirar a los profesores detrás de él, que parecían dispuestos a atarlo y sacarlo del escenario—. Y aprovechando esta oportunidad, aunque me arriesgo a no sobrevivir a mis travesuras de hoy —dijo Tony—, quiero apelar a ti, Peter.

—No, no, no —susurró con los labios, dándose cuenta de que sería mejor sobrevivir a la atención general sentado en una silla que huir vergonzosamente con muletas.

—¿Cómo puedes pensar que no veo tu condición? ¿Cómo puedes pensar que no haría nada? ¿Y por qué decidiste que la próxima página de mi vida no serás tú? Porque si miras al final, en la sección de felices para siempre, al lado de mi nombre está tu nombre. —Tony dijo todo esto de una vez, mientras que Peter dejó de respirar por completo—. Orquesta —pidió Stark, y la gente con instrumentos musicales se animó.

La música comenzó con los sonidos del piano, entrelazados con la melodía de la guitarra. Peter reconoció esta canción desde los primeros acordes, pues desde hace un tiempo estaba imbuido del gusto musical de Tony, y además se enamoró de Journey.

—Highway run into the midnight sun. Wheels go round and round, you're on my mind (La carretera se aleja hacia el sol de medianoche. Las ruedas giran y giran. Y en mis pensamientos, estás tú) —Tony comenzó a cantar. Era realmente bueno en eso, a veces, Peter pensó que la frase "el hombre genio es brillante en todo" se refería a su Tony.

May tomó la mano de Peter y la apretó suavemente. Aquí está. Actriz brillante. Ella debe haber estado al tanto de los planes de Tony desde el principio y no le dijo nada a Peter. Pero no se ofendió. No, ahora ni siquiera sintió su mano, mirando a los ojos de Stark cantando desde el escenario.

—Restless hearts sleep alone tonight. Sendin' all my love along the wire (Corazones inquietos duermen solos esta noche. Enviando todo mi amor a lo largo del cable) —cantó Tony mientras Peter se mordía el labio inferior.

¿Por qué no había escuchado la letra de esta canción antes? Después de todo, estas líneas parecen estar escritas sobre ellos: sobre su inminente separación y sobre la posibilidad de comunicarse solo por cable.

—They say that the road аin't no place to start a family (Dicen que el camino no es un lugar para formar una familia) —Después de estas líneas, el propio Peter encontró la mano de May y la apretó con fuerza—- Right down the line it's been you and me (inicialmente solo estábamos tú y yo) —después de cantar esto, Tony miró a su alrededor a sus amigos y familiares, dando a estas líneas un nuevo significado que se adaptaba a él y a Peter. Después de todo, esto es cierto, ahora no solo están Tony y Peter, ahora están conectados por familiares y amigos. Entonces, ¿por qué Peter decidió que su Alfa podía olvidarse fácilmente de todos los hilos que los conectaban?

—And lovin' a science man ain't always what it's supposed to be (Y amar a un hombre de ciencia no siempre es lo que se supone que debe ser) —Tony sonrió con picardía, diciendo que sí, que era astuto y reemplazó la palabra "músico" por "científico". Y Peter recordó haberle confesado a Natasha lo que le había dicho Christine Everhart.

—Christine dijo que con alguien como Tony, no puedes formar una familia. Es como con un músico que siempre está de gira, de gira, de gira... Y si pudiera estar en todas partes con él, pero no puedo. Ambos no somos los que son capaces de disolverse en otro, no los que saben sacrificar sus propios intereses en aras del amor. Sí, está mal olvidarse de uno mismo. Volvió a frotarse los ojos porque no quería llorar frente a Natasha. Bueno, probablemente me entiendas...

—Entiendo —Natasha sonrió con ternura cuando se acercó a él y le pasó el brazo por los hombros—. Creo que vas a superar esto. Te graduarás de la universidad y encontrarás una causa común. Serán como dos músicos de gira juntos.

—Gracias —sonrió Parker, apoyando la cabeza en su mano.

Dios mío, Peter se dio cuenta de repente, lo que significa que no solo May es una actriz brillante aquí, sino también Natasha, quien ni siquiera demostró que notó los sentimientos de Peter y sabía sobre la declaración pública de amor de Tony.

—Oh boy, you stand by me. I'm forever yours, faithfully... (Oh chico, quédate conmigo. Por siempre fielmente tuyo...)

La guitarra sonó más fuerte, hubo un estruendo de tambores y la melodía se llenó de nuevos colores. Tony dejó el micrófono en el escenario y rápidamente bajó los escalones, corriendo hacia Peter. Su canto fue retomado por el coro de la universidad, y sus voces sonaron al unísono con la música. Todos los que estaban en el sitio aplaudieron y se levantaron de sus asientos, y los que conocían la letra de la canción comenzaron a cantar.

El corazón de Peter no aguantaba esos sentimientos y emociones que caían sobre él como grandes granizos, abriendo un hueco tras otro en su tristeza. Era como si estuviera aprendiendo a respirar, oír y ver de nuevo, por alguna razón todos los problemas que se le habían ocurrido de repente se convirtieron en vasos de cristal que Tony hizo añicos con su confesión. Y Peter ya no estaba asustado o incómodo con todos mirándolos ahora. ¿La felicidad ama el silencio, dicen? Pero, ¿y si quieres gritar tu amor a todo el mundo? ¿Si quieres que los demás también crean en el amor y en un cuento de hadas?

—Peter —exhaló Tony, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura mientras se levantaba de su asiento, apoyándose en la muleta.

—Alfa, ¿estás loco? —Peter susurró, agarrando la cara de Tony en sus manos y corriendo a su alrededor con una mirada confundida—. ¿Qué tipo de espectáculo estás montando? Podríamos decir simplemente...

—Vuoi sposarmi, bambola? (¿Te casarías conmigo, Bambola?) —preguntó Tony, interrumpiendo a Peter. Se quedó de pie con la boca abierta y parpadeando, de fondo se escuchaba el canto del coro.

And being apart ain't easy on this love affair

(Y estar separados no es fácil en esta historia de amor)

Two strangers learn to fall in love again

(Dos extrañas aprenden a enamorarse de nuevo)

I get the joy of rediscovering you

(Me da la dicha de reencontrarte)

Oh boy, you stand by me

(Oh chico, quédate conmigo)

I'm forever yours, faithfully

(Soy para siempre fielmente tuyo)

—

Sono tuo per sempre, con tutta la mia anima, Tony (Soy tuyo para siempre, con todo mi corazón, Tony) —susurró Peter en italiano.

—Eso significa todo, ¿no? —Stark enarcó las cejas.

—Sí —Peter asintió y besó a Tony. Lo apretó con fuerza entre sus brazos, respondiendo al beso con suaves toques de labios contra labios. Solo por un momento, todos los sonidos se calmaron, y el resto del mundo dejó de existir mientras se besaban...

Tony y Peter se separaron cuando llovieron birretes de graduación sobre ellos. Hicieron contacto visual y se rieron mientras se escurrían entre las personas que se abrazaban hacia las últimas filas, May los seguía. Y en algún lugar allí, los padres de Tony los estaban esperando.

—Hijo —exclamó María tan pronto como vio a la pareja—. Peter —Ella los abrazó a ambos—. ¿Por qué no avisaste?

—¿Porque no puedes guardar secretos? —Tony sonrió con picardía—. Había demasiado alboroto para poder tener una conversación normal.

—Está bien, me convenciste —asintió la emocionada María, quien apenas tuvo tiempo de limpiar la tinta que fluía con un pañuelo.

—Ejem, ejem —May tosió detrás de Peter.

—Oh, Sr. Stark, Sra. Stark, conozcan a mi tía May Parker —dijo Peter, todavía completamente avergonzado por todo lo que había sucedido.

—Encantado de conocerlos—sonrió.

—Igualmente estamos encantados —respondió María por los dos, y ella y Howard se turnaron para estrecharle la mano.

—Hijo —Howard se aclaró la garganta—, podría ser un buen discurso si...

—Oh, mira, ¿quién está ahí? ¿Elon Musk? —exclamó May, interrumpiendo deliberadamente a Howard hasta que dijo algo incorrecto. Miró en estado de shock en la dirección que ella señalaba, perdiendo la cabeza.

—Ejem, Tony, sabes de qué hablar... —comenzó de nuevo.

—Hay tantos padres orgullosos aquí, solo mira, y cuántos niños inteligentes —May volvió a hablar demasiado alto, fingiendo comunicarse con María. Pero Tony y Peter, por supuesto, adivinaron las razones de su comportamiento. Ella era la guardiana de la felicidad de sus chicos y, hasta el momento, actuaba con delicadeza.

Howard pareció captar la indirecta cuando María le dio un suave codazo en el costado. Recordó el propósito de su visita, las razones por las que partió en medio de importantes negociaciones y llegó a Boston en jet privado.

—Tony —Suspiró Howard—. Inteligencia artificial y una fuente de energía limpia... tú... bueno, lo estás haciendo muy bien. Estoy orgulloso de ti —y le tendió la mano a su hijo.

—Qué diablos, también hay un buffet —dijo May, y agarrando a Peter por la muleta, lo arrastró, y "accidentalmente" empujó a Howard en la espalda. Perdió el equilibrio y terminó en los brazos de Tony. Se quedaron solos mientras María y May conducían a Peter por debajo de los brazos hasta la mesa de refrescos.

—Lo siento —dijo Howard, alejándose.

—¿Por qué? —Tony se rio entre dientes, sabiendo que su padre se estaba disculpando por el abrazo accidental.

—Por ser un mal padre —dijo Howard de repente—. Sé que este no es el lugar ni el momento para esto. Todo es demasiado complicado para que me creas en un instante. Sí, y todavía tengo muchas quejas sobre ti.

—Esto último no podría haber sido mencionado —sonrió Tony, sintiendo un ligero nerviosismo por lo que estaba sucediendo.

—Quizá. Solo sé que venir aquí es mi iniciativa personal. Y no estoy nada orgulloso de eso, en el sentido de que, como padre, debería haber estado aquí. Siempre debería tener. —Howard se movió incómodo de un pie a otro y habló fuera de lugar, pero Tony sabía que por primera vez veía a su padre tan sincero y mostrando emociones hacia él—. Pero, como solía decir tu abuelo, todo lo que sucede es para bien. Tal vez si no fuera un mal padre, no le habrías conocido —Howard hizo una pausa, y junto con Tony miraron hacia la mesa con golosinas, donde May y María estaban charlando animadamente sobre algo, y Peter estaba preocupado y esperando a Tony—, y...

—Oh no, Peter en mi vida no es para nada tu mérito, pero en cierto modo tienes razón —asintió Tony, mirando a su ahora prometida con una sonrisa—. Tenemos que irnos. Mis amigos están esperando —dijo.

—Sí, diviértete, pero no tanto como para recibir una llamada de la estación de policía —dijo Howard.

—Oh, gracias por la idea —Tony chasqueó los dedos.

Howard se limitó a sacudir la cabeza con indulgencia. Todavía se sentían incómodos, todavía no confiaban el uno en el otro y experimentaban incomodidad en la comunicación. Pero el hielo se ha roto. El primer paso ha sido dado. Quizás algún día lleguen a un entendimiento. O ahora no les quedó de otra, ya que May Parker, especialista en conflictos familiares, se convertirá en su pariente en un futuro próximo.

Tony le robó a Peter a María y May, quienes ni siquiera se dieron cuenta de que faltaba de inmediato, charlando sobre la planificación de la boda. La pareja de enamorados se reunió en el parking con sus amigos, que ya les esperaban en una vieja furgoneta color turquesa que Steve compró a unos hippies por casi nada.

—Aquí están nuestros novios —sonrió Rhodey—, por fin —agregó mientras Tony ayudaba a Peter a levantarse y colocaba sus muletas debajo del asiento.

—No murmures —resopló Stark, quitándose la bata, la corbata y la camisa, contento de poder ponerse una simple camiseta color burdeos con este calor.

—¿Dónde vamos? ¿Ir a la playa o visitar la feria? —Steve preguntó mientras conducía.

—¿Qué dices? ¿Quieres montar una rueda de la fortuna y comer algodón de azúcar, bambola? —preguntó Tony, poniendo un brazo alrededor del hombro de Peter mientras se sentaba con él en la fila trasera de la camioneta.

—Hoy te responderé exclusivamente "sí" —Peter sonrió completamente feliz, apoyando la cabeza en su hombro.

—Así que vamos a la feria, quiero ganar un osito de peluche para mi futuro esposo —anunció Tony en voz alta, besando la parte superior de la cabeza de Peter.

—Entonces les escribiré a los demás para que vayan allá también —dijo Natasha.

La furgoneta se alejó. Steve encendió la música. Rhodes abrió todas las ventanas. Y el viento cálido, soplando en ellos, jugó con el cabello rojo de Natasha. Tony y Peter se balancearon de un lado a otro, arrullados por el movimiento del auto. Ahora todo estaba bien, tranquilo y en su lugar. Un día tan ajetreado que nunca podrán olvidar. Tal felicidad será suficiente para ellos en abundancia por el resto de sus vidas.

Peter bostezó ampliamente y cerró los ojos, habiendo estado privado de sueño las últimas noches, y Tony también. No querían hablar, todavía tendrían tiempo para discutir todo, abrazados en los rayos dorados del sol poniente en la playa. Vuelven a confesarse su amor cuando se elevan bajo la luz del cielo azul en una rueda de la fortuna.

E incluso si no se casan de inmediato, sino solo dos años después, cuando Peter se gradúe de la universidad, después de haber experimentado todos los problemas de las relaciones a larga distancia antes de eso, no olvidarán este día y no se arrepentirán de su decisión.

A menudo les dirán que un amor como este solo ocurre en las películas, pero Tony y Peter solo sonreirán y se encogerán de hombros. Se acostumbrarán a esta incredulidad, porque les basta con que toda esta locura romántica, desde el primer día que se conocieron, realmente sucedió y les sucederá durante toda su vida. Tony lo había dicho.

En la última página de su libro, donde el felices para siempre, al lado de su nombre está el nombre de Peter Parker...

º º º

Trece años después.
Toscana, Italia.

—Peter, ¿Dónde está Morgan? —preguntó Tony, perdiéndola de vista.

—No, Ned, yo personalmente firmé esos papeles, así que no puede haber ningún error —dijo Peter por teléfono, señalando a su esposo a su hija de cinco años, quien abrió la puerta de una tienda de recuerdos al lado de la Catedral de Santa María del Fiore. Juntos corrieron tras ella, sosteniendo bolsas de papel con juguetes en sus manos.

—Peter, estamos de vacaciones, deja el trabajo a tus ayudantes —preguntó Tony y entró en la tienda donde una vez vio las muñecas de porcelana más hermosas.

—Sí, en la carpeta azul, Ned, en mi escritorio —suspiró Peter, mirando suplicante a Tony. Cogió a su hija en brazos justo cuando ella extendía los dedos hacia la frágil muñeca de porcelana hecha a mano.

—Cariño, estos juguetes no son para niños —dijo Tony, golpeando la nariz chata de Morgan con su dedo índice. Sus ojos y cabello eran como los de Tony, pero sus labios y nariz eran como los de Peter.

—Papá, pero quiero una muñeca, son tan hermosas —la niña frunció el ceño y el dueño de la tienda salió hacia ellos.

—Ti interessa qualcosa? (¿Le interesa algo?) —sonrió un anciano bajito y canoso que se parecía sospechosamente a un conserje que alguna vez trabajó en el MIT.

—Eso es todo, estoy contigo de nuevo. Sin trabajo, lo prometo —Peter se acercó a su familia, apagando por completo su teléfono inteligente.

—Sí, señor. Quanto costa... (Sí, señor. Cuánto costará...) —Morgan comenzó a hacerle una pregunta al anciano, pero ella miró a sus padres, envolviendo con fuerza sus brazos alrededor del cuello de Tony, que la sujetaba como un mono—. ¿Cuál es la palabra italiana para una muñeca? —ella preguntó.

Tony y Peter se miraron, reviviendo en ese momento aquellos días de estudiantes, y al mismo tiempo respondieron, sin romper el contacto visual, llenos de mutuo e infinito amor:

—Bámbola...

Fin.

Y está historia ha terminado... ❤️