Me resulta gracioso ver cómo todos alaban a Rosé, cómo la consideran perfecta en todos los aspectos. No puedo evitar esbozar una sonrisa ante lo ridículo que suenan algunos hombres al tratarla como si fuera un trofeo. Y como resultado de mi diversión, ahora me encuentro agarrando firmemente la camisa de uno de esos chicos.

El hecho de que la elogien no significa que no hablen mal de ella a sus espaldas. El hecho de que la adoren no significa que no la critiquen cuando ella se da la vuelta. No significa que incluso sus propias amigas empiecen a darle la espalda. No significa que no inventen falsos rumores sobre ella, como decir que está embarazada, que se dedica a vender su cuerpo o que soborna a los profesores.

Las habladurías y chismes de la gente son algo que constantemente me irrita, y mucho más cuando se trata de difamar a una mujer. Hace algún tiempo, mi madre me contó que también vivió algo similar en su juventud, y desearía haberla defendido en su momento. Y eso es exactamente lo que hago ahora por Rosé, protegerla y estar a su lado.

Decidí que sería una forma de agradecerle el hecho de que no coqueteara conmigo. Con determinación, acorralé al chico contra la pared, y su cabeza chocó con fuerza contra ella.

Lo que más me enojaba era ver cómo algunos hombres solo veían a una mujer, en este caso a Rosé, como un objeto para satisfacer sus deseos sexuales, utilizando su conveniencia y deseos egoístas.

No soy de pelear, pero mi madre siempre me enseñó a proteger a aquellos que están cerca de mí. Y aunque Rosé no sea exactamente alguien cercana en mi vida, estoy cansado de quedarme de brazos cruzados cada vez que escucho hablar de ella de manera irrespetuosa.

Con una voz tensa, entre dientes, le dije al chico:

— Repite lo que acabas de decir.

El chico temblaba, intentaba liberarse de mis manos, pero era inútil. Yo era mucho más fuerte, después de todo, fui el capitán del equipo de fútbol americano.

— Jun-Jungkook — balbuceó con miedo en su voz.

— ¿Qué dijiste que era Rosé? ¿Una puta por no haberse acostado contigo? — le espeté con furia, mis palabras resonando en el aula. Los estudiantes nos rodearon, algunos en silencio, otros vociferando para que le diera su merecido, mientras unos pocos sacaban sus teléfonos para grabar la escena.

El chico vaciló, sintiendo la presión de la mirada de todos sobre él. Finalmente, balbuceó un débil "lo siento".

— Y una mierda — exclamé, soltándolo bruscamente y viendo cómo su cuerpo caía al suelo con estrépito. Comenzó a toser, y pronto nuestros ojos se encontraron. No mostraba la misma altanería de antes —. Si vuelvo a escucharte decir algo así, no dudaré en golpearte de nuevo — advertí con mi voz transmitiendo firmeza, dejando en claro que no toleraría más insultos hacia Rosé o cualquier otra persona.

— ¡Oye! — exclamó una voz tras de mí.

Suspiré con resignación. Meterme en problemas era algo que definitivamente no deseaba. Si mi madre estuviera aquí, seguro me regañaría sin piedad. Por suerte, ella vivía en Busan, lejos de todo esto, y no estaba presente para escuchar sus incesantes sermoneos.

Seúl, una vez más, te agradezco por las complicaciones.

— ¡Oye, espera! — insistió la voz, y me detuve en seco.

En ese momento, sentí una mezcla de molestia y gratitud hacia Rosé. Odiaba las peleas, y sin embargo, estuve a punto de comenzar una por ella. Al menos merecía algo a cambio, aunque fuera una simple hamburguesa.

— ¡Detente! ¡Ah! — escuché un grito detrás de mí y giré rápidamente.

Mis ojos se encontraron con la escena de Jimin en el suelo, sosteniendo su rodilla. Había sufrido una pequeña raspadura en ella.

La culpa me invadió de inmediato. Me acerqué con cuidado hasta colocarme frente a él.

— ¿Me llamabas a mí? — pregunté, preocupado, mientras evaluaba la herida en su rodilla.

Jimin permaneció mirándome desde el suelo, frunciendo el ceño con expresión de confusión.

— ¿Ves a alguien más aquí? — cuestionó, levantando una ceja con escepticismo —. No hay nadie más. Absolutamente nadie — su mirada se desplazó de un lado a otro, explorando ambos lados de la calle —. Podría haber fantasmas — susurró distraído —, pero no personas — volvió a enfocarse en mí, analizándome detenidamente —. Además, ni siquiera llevabas audífonos. ¿Por qué no me hiciste caso? Si no querías escucharme, simplemente podías haberme dicho que no querías hablar. Yo lo habría entendido — sus labios formaron un puchero adorable —. ¿Por qué no lo hiciste? — Su cabeza se inclinó hacia un lado, sus ojos reflejando la tristeza de un cachorro abandonado.

Mi corazón se aceleró en mi pecho, palpitando con fuerza.

— Yo... Yo... lo siento — balbuceé, sintiéndome abrumado por la intensidad de sus ojos y su expresión vulnerable.

Jimin guardó silencio durante unos segundos antes de suspirar.

— Supongo que te perdonaré — negó con la cabeza —, pero solo esta vez — agregó mientras se levantaba con cuidado. Le extendí la mano y él la tomó con una sonrisa. Sentí su mano pequeña y regordeta, con algunos anillos en sus dedos, lo cual hizo que me mordiera el labio inferior involuntariamente —. Ah, esto es agotador — soltó mi mano una vez estuvo de pie —. Estoy cansado y ahora tengo una herida en la pierna — su mirada descendió hacia su rodilla por unos momentos antes de volver a encontrarse con la mía —. Podría infectarse, incluso podría llegar a perderla. Sería tu culpa.

Sonreí ante su dramatismo.

Vaya, es bastante exagerado... y al mismo tiempo, tan tierno.

Su risa resonó y negó con la cabeza.

— Ah, es solo una broma, son chistes bastante malos. Jin debe haberme contagiado su terrible sentido del humor — se pasó la mano por el cabello con una sonrisa juguetona —. Aunque debo admitir que tener esta herida me molesta un poco. Llevaba bastante tiempo sin lastimarme en ninguna parte del cuerpo, mi récord de treinta días sin una sola herida se ha roto, qué lástima — estiró los brazos y luego colocó sus manos en mi rostro. Sentí cómo mis mejillas se sonrojaban bajo su suave presión —. ¿Y tú? ¿Estás herido?

— ¿Por qué estaría herido? — musité, sintiendo cómo mis mejillas se comprimían ligeramente bajo el contacto de sus manos.

Me pregunté segundos después si mi pregunta a Jimin había sido estúpida. Tal vez no lo era.

— Escuché que tuviste una pelea con Minho por mi hermana — comenzó tranquilamente, y su voz animada se fue desvaneciendo —. Pensé haber oído que llegaron a los golpes. Solo quería asegurarme de que estuvieras bien — sus ojos escrutaron mi rostro —. No veo ninguna marca — susurró, sin dejar de examinarme.

Sentía nerviosismo. Un nerviosismo total. Quiero decir, si algo me molestaba, era que alguien se acercara demasiado sin respetar mi espacio personal y me tocara sin mi permiso.

Y sin embargo, Jimin estaba haciendo ambas cosas, y, por más que intentara, no me molestaba.

Algo debía estar mal conmigo.

— ¿Cuál es tu nombre? — Su mirada se clavó en la mía.

— Jungkook. Jeon Jungkook.

Otra vez el silencio se hizo presente.

— Ganaste, ¿verdad? Por lo que veo, no estás herido — Sus ojos recorrieron rápidamente mi cuerpo de arriba abajo.

Me sentí expuesto.

— Sí, gané.

Porque eso hice, ¿verdad? Quiero decir, no "terminamos" la pelea como deberíamos haberlo hecho, pero... el chico me tenía miedo. Gané.

— Genial — sus manos abandonaron mis mejillas y sentí el frío invadir mi rostro. Me hubiera dado un golpe por eso —. Por cierto, muchas gracias — pronto sus brazos rodearon mi cintura y su rostro se apoyó en mi pecho —. Defendiste a mi hermana de ese idiota, en serio te lo agradezco — susurró con suavidad, casi como si estuviera cantando.

Mi sonrojo se intensificó, extendiéndose por mis mejillas hasta mis orejas, y mi cuerpo se quedó paralizado en su abrazo.

Aquí estaba, sosteniendo a la persona a la que secretamente le tomaba fotografías. Lo tenía entre mis brazos y todo dentro de mí quería gritar.

— De-De nada.

Deseé poder golpearme contra el suelo por haber tartamudeado de manera tan obvia.

¡Reacciona, Jungkook, por favor! ¡Jimin está aquí, actúa como una persona normal!

Sus brazos se soltaron de mi cuerpo y me dedicó una última sonrisa antes de despedirse.

— Si en algún momento necesitas ayuda, no dudes en acudir a mí. Puede que no estudie lo mismo que tú, pero haré todo lo posible por tenderte una mano cuando lo necesites — sus ojos en forma de medias lunas se iluminaron mientras hablaba, y luego prosiguió —. Adiós y, una vez más, gracias de corazón, Jungkook.

Me encontré reconsiderando si debería defender a Rosé con más frecuencia.

Quiero decir, si me agradecen de esa manera... ¿por qué no hacerlo?

Cuando finalmente llegué a casa, dos cosas se me hicieron evidentes.

La primera era que había olvidado por completo hacer mi tarea. Pero lo que realmente se apoderó de mis pensamientos fue la segunda: Jimin había pronunciado mi nombre.

La importancia de mi tarea parecía desvanecerse mientras me repetía una y otra vez las imágenes en mi mente, reviviendo el momento en que escuché a Jimin decir mi nombre.

Nunca antes había experimentado algo así. El sonido de mi nombre escapando de sus labios fue una sensación única, una experiencia que no deseaba que se repitiera, pero al mismo tiempo anhelaba escuchar de nuevo.

No quería enfrentarme nuevamente a esa incontrolable sensación de hormigueo en el estómago, a esas malditas mariposas revoloteando dentro de mí. Para intentar aplacarlas, me forcé a tomar tres vasos de agua de un solo trago. No deseaba experimentar de nuevo la piel erizada ni el sonrojo que invadía mis mejillas en su presencia. No quería volver a encontrarme con su mirada y quedar cegado por la deslumbrante belleza que posee.

Pero, ¿y si en realidad sí lo deseaba? ¿Y si, a pesar de todos mis intentos por resistirlo, anhelaba sentir todo eso una vez más? Tal vez, solo tal vez, estaba dispuesto a dejarme llevar.