"- Ouvre toi, porte du Lion ! Loki ! "

L'esprit apparut dans une grande gerbe de fumée.

"- Un problème, Lucy ?
- Aide-moi ! "

La jeune mage était coincée sous un arbre abattu, se débattant en vain pour se libérer alors qu'un monstre au sourire effrayant s'approchait tranquillement d'elle. L'esprit, comprenant immédiatement la situation, se mit en position de combat et brandit le poing.

"- Regulus impact ! ", cria-il en se jetant sur la bête géante, un mélange entre un phacochère et un golem.

Son coup fut inefficace. L'attaque rebondit contre le ventre énorme du monstre et Loki se vit, déboussolé, envoyer percuter un arbre avec une force inouïe. Lucy étouffa un cri d'horreur.

"- Loki !
- Je suis désolé, Lucy... ", murmura l'esprit céleste en disparaissant peu à peu.

Lucy déglutit pour ne pas pleurer. C'était sa première mission en solo. Qui aurait cru qu'elle tournerait si mal ? Les lieux n'étaient pas censés être protégés par un gardien si puissant ! Elle tira une dernière fois sur sa jambe pour la dégager puis, remarquant l'inutilité de ses efforts, s'affala au sol. Elle n'avait plus de magie, et personne ne savait qu'elle était partie en mission seule. Si seulement elle n'avait pas été si sûre d'elle même !

Le phacochère, voyant sa résignation, se lécha les babines et avança tranquillement vers elle.

"- Les amis, je suis désolée ! ", geint Lucy alors qu'il levait la patte pour lui infliger le coup de grâce.

Elle ferma les yeux, incapable de regarder bien plus longtemps sa propre mort, et attendit la sensation de douleur. Mais le coup ne vint jamais.

Bong ! Entendit-elle, et elle rouvrit les yeux.

Le monstre était allongé au sol, la gueule ouverte et la langue pendante, une énorme bosse se formant rapidement sur son crâne. À côté de lui, un œuf roulait dans l'herbe.

Lucy leva les yeux vers le ciel et aperçut ce qui ressemblait à un gigantesque lézard ailé s'éloigner au loin. L'œuf continua ses roulades pour s'arrêter juste sous son nez. À une telle distance, elle pouvait voir les fissures qui le parcouraient. Il avait dû être fragilisé par le choc. Si jamais le petit n'était pas prêt à naître et que la coquille se brisait, il mourrait. Cependant Lucy ne pouvait rien y faire dans sa position et fut contrainte, impuissante, de regarder la coquille se craqueler de plus en plus jusqu'à s'ouvrir.

Une petite tête en émergea et renifla l'air. C'était un lézard, de ce que la jeune fille voyait, mais il avait une étrange touffe rose sur la tête et de petites cornes sur le dessus du crâne.

"- Rrrrr ? ", fit la petite bête.
"- Qu'est ce que... ? ", commença-elle, et l'étrange lézard sortit de sa coquille pour révéler un corps entièrement recouvert d'écailles rouges et des pattes musclées.

Il la fixa curieusement de ses iris noirs d'ancre avant de s'approcher à pas hésitants.

"- Rrrr ! ", fit-il à nouveau, et le son fit penser à Lucy à un ronronnement heureux.
"- H... hey, gentil lézard. "

La petite bête frotta sa tête contre le nez de Lucy et ronronna comme un chat.

"- C'est très attentionné de ta part d'essayer de me remonter le moral, mais j'aimerais bien un peu d'aide si ce n'est pas trop demander... ", rit Lucy.

Elle ne savait pas trop quelle aide elle espérait d'un lézard nouveau-né. Son désespoir lui faisait dire des choses inimaginables. Avant qu'elle ne se traite intérieurement de folle pour avoir adressé la parole à un animal, la petite bête grimpa sur sa tête en lui griffant le visage, prenant appuis sur son nez avec ses pattes arrières.

"- Hé ! ", protesta la blonde. " Ca fait mal ! "

Une fois sur son dos, le petit lézard prit une grande inspiration et cracha du feu le plus simplement du monde pour brûler l'arbre au dessus d'elle.

"- Ahhh ! Ne me brule pas ! "

Si Lucy s'attendait à sentir sa jambe se consumer petit à petit au contact des flammes chaudes, puis à mourir seule dans une forêt accompagnée d'un lézard miniature cracheur de feu, elle hoqueta de surprise en voyant que le feu ne lui faisait pas plus de mal qu'une douce caresse.

Néanmoins, elle ne bougea pas tout le long de l'opération.

Lorsque le tronc fut entièrement transformé en cendres, la mage se releva lentement pour constater que sa jambe, bien que légèrement rosée par la chaleur, ne semblait pas être aussi brûlée qu'elle l'avait craint. Quand au petit lézard, il était assis devant elle en jappant joyeusement, la queue se balançant de droite à gauche comme pour exprimer son bonheur.

"- Mais... Tu es un dragon, petite chose ? "

Il s'accrocha à sa jambe et frotta à nouveau sa petite tête contre elle.

"- Rrrr ! Rrrrr ! ", fit il, et ce fut à cet instant qu'elle vit la petite flammèche en suspension au dessus de sa queue.
"- Un dragon de feu... ", murmura la blonde, ébahie.

Secouant la tête pour ne pas trop s'attarder sur le fait qu'elle venait de tomber sur un animal rarissime, elle demanda :

"- Alors, mon chéri, tu as faim ? "

La réaction fut immédiate. La petite bête leva la tête avec de grands yeux adorables. " Nourris-moi, z'umaine ! " semblait-il dire, des étoiles dans les yeux. Lucy craqua totalement.

"- Awww, qu'est ce que tu es mignooon ! ", fit elle en le prenant dans ses bras et en le serrant contre sa poitrine. " Je vais te donner à manger ! On pourra être amis ? Tes parents n'ont pas l'air d'être encore ici... "

Il hocha la tête à chacun de ses mots, la bave aux lèvres à l'idée d'être nourri.

La blonde se baissa pour saisir son sac de voyage.

"- Tiens, il me reste un peu de poulet... "

Elle saisit ses vivres entre ses longs doigts, les sortit, et...

GLUP !

La blonde écarquilla les yeux. Il venait d'avaler non seulement ses restes, mais aussi ses provisions pour les deux prochains jours !

"- Tu es un gourmand, toi ", constata-elle.
"- Rrrr ! ", répondit le dragon en agitant la queue.

Lucy rit doucement devant son nouvel ami.

"- Comment vais-je t'appeler ? "

Elle pencha la tête et se prit le menton d'une main.

"- Le feu... La chaleur... Mais tu as l'air d'avoir un caractère amical... Comme l'été ? "

La petite bête écouta avec intérêt.

"- Je vais t'appeler Natsu ! Qu'est ce que tu en dis ? " , sourit-elle.

Pour seule réponse, Natsu grimpa sur son épaule et s'assit, bien décidé à ne plus la quitter avant un bon moment.

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"- Voila votre récompense pour la mission, mademoiselle. Qui eût cru qu'une mage aussi jeune pourrait vaincre un monstre si puissant !
- A ce propos", s'insurgea Lucy, " il ne me semble pas avoir été prévenue de l'existence de ce monstre ! Qu'auriez vous fait si j'avais été blessée ? Ou tuée ?
- Rrr ! ", acquiesça Natsu depuis son épaule.
"- Humm... Et bien... Je pensais que...
- Vous ne pensiez rien du tout ! Et voilà le problème ! Cette mission était au moins de rang S, et vous l'avez sous-classée pour baisser au maximum la récompense. Vous avez de la chance d'être tombé sur moi, car n'importe quel autre mage en aurait fait un scandale.
- Sincèrement navré, mademoiselle... "

Lucy s'adoucit à l'expression coupable du commanditaire. Le vieil homme ne semblait pas s'être rendu compte des conséquences que pouvaient entraîner son geste.

"- Ca ira pour cette fois. Mais si jamais vous en venez à faire appel à un mage à nouveau... Réfléchissez-y a deux fois avant de commettre ce genre d'erreur dangereuse.
- Oui, mademoiselle. Navré encore une fois... "

Avec un hochement de tête satisfait, la blonde empocha sa récompense et sortit de la demeure.

"- Tu vois, Natsu, il ne faut pas laisser les gens faire des bêtises. Sinon ça pourrait être dangereux. "

Le petit dragon gronda doucement.

"- Je rentre à la maison, maintenant. Tu veux venir ?
- Rrrr ! "

Au cas où la réponse n'était pas assez évidente, il planta les griffes dans son manteau pour être sûr qu'elle ne le fasse pas redescendre et écarquilla les yeux théâtralement.

"- D'accord, d'accord ", rit-elle en lui tapotant la tête. " Tu es trop mignon pour que je t'abandonne.
- Rrrr. ", acquiesça le dragon.

Et ils se mirent en route.

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" PUISQUE JE TE DIS QUE TU N'AS PAS LE CHOIX ! ", cria Lucy.
"- Rrrr ! ", protesta Natsu en s'accrochant désespérément à tout ce qui lui passait sous les pattes.
"- On... Prendra... Ce train... Quoi qu'il arrive ! ", s'essouffla-elle en tentant de le décrocher de la jupe d'une grosse dame.

Le petit dragon resserra encore sa prise et la femme glapit.

"- C'est un monstre ! ", s'écria-elle en paniquant.
"- Aidez moi au lieu de raconter n'importe quoi ! "

Lucy tira à nouveau sur ses pattes arrières.

"- Je vais manquer mon train si tu continues ! Arrête de faire l'enfant ! "

Elle se fit la remarque que ce n'était qu'un enfant, techniquement, puisqu'il était né il y a à peine quelques heures, mais ce n'était pas une excuse.

"- Rrrr ! ", geignit la petite bête.
"- Natsu, je te jure que si tu ne lâche pas cette pauvre dame tout de suite... PLUS DE NOURRITURE PENDANT UNE SEMAINE ! "

À ses mots il dressa les oreilles, tourna tristement la tête vers elle et relâcha lentement son emprise sur le tissu en la regardant fixement de ses grands yeux tristes. " Z'ai faim. ", semblait-il dire. " Luchy est méchante. "

"- Oh, arrête ça ! ", gémit Lucy. " Je t'achèterais plein de nourriture en rentrant si tu veux. Arrête ce regard tout de suite ! "

Le petit dragon, cessant enfin de se débattre, se glissa dans son sac à dos à moitié ouvert.

Lucy en profita pour monter dans le train et faire vérifier son billet par le contrôleur. Elle était assise seule sur la banquette, le compartiment entièrement vide à l'exception d'une vieille dame et d'une famille de deux enfants endormis. Le silence régnait dans le wagon, seulement interrompu par le ronflement occasionnel d'un des enfants. Puis le train se mit en marche, et son roulement perpétua la quiétude des lieux.

Lucy observa le paysage par la fenêtre une vingtaine de minutes, ne sachant trop que faire. Elle avait laissé ses livres chez elles, trop excitée à l'idée d'accomplir sa mission seule. Finalement, j'ai été aidée, soupira-elle en jetant un coup d'œil à son sac. Il n'avait pas donné signe de vie depuis le début du voyage, et son calme commençait à l'inquiéter.

"- Natsu ? ", interrogea-elle. " Tu me fais la tête ? "

Un gargouillement lui répondit. Lucy paniqua.

"- Qu'est ce qui se passe ? Tu ne te sens pas bien ? "

Elle ouvrit la fermeture en un éclair et découvrit le champ de bataille. Le petit dragon était roulé en boule dans le fond du sac. Ses yeux étaient clos, une teinte verdâtre colorait ses joues, et...

"- OH MON DIEU TU AS VOMI SUR MES AFFAIRES ! ", hurla Lucy, s'arrêtant lorsque l'un des parents lui fit signe de se taire en posant un doigt sur ses lèvres. " Pardon. "

Elle saisit la petite bête délicatement entre ses doigts. Son cœur se serra à la vue de son air plein de souffrance.

"- Oh, je suis désolée, Natsu... Je ne savais pas que tu te sentais mal dans les trains... "

Il ne devait pas le savoir non plus, d'ailleurs. Peut être son instinct lui avait-il dicté de ne pas s'approcher des moyens de transport ?

"- Si seulement j'avais su... ", soupira la blonde en jetant un regard à ses affaires trempées.

Mais elle devait nettoyer le petit avant que l'odeur ne s'imprègne sur ses écailles. Son sac attendrait.

"- Est ce que quelqu'un aurait une lingette ? ", demanda-elle aux autres passagers.

D'un geste expert et toujours en silence, la mère des deux enfants attrapa un sac et en sortit un paquet de couches, un biberon et de la poudre pour les fesses avant d'atteindre les lingettes qu'elle lui tendit sans hésitation.

"- Euh... Merci. ", déglutit Lucy en en attrapant quatre.

Elle fit de son mieux pour nettoyer la petite bête sans aggraver son état et la reposa sur les genoux. Natsu émit un gargouillement mais ne bougea pas.

"- Premier animal de compagnie ? ", interrogea la vieille dame alors que Lucy inspectait ses affaires pour voir ce qui pouvait être sauvé.

"- Oui... ", répondit-elle. Son carnet de notes était fichu, et ses vêtement de rechange auraient besoin d'être lavés une bonne dizaine de fois, mais le bilan ne semblait finalement pas si catastrophique. Elle soupira en abandonnant son sac pour frotter la tête de son ami miniature. " Il m'apporte beaucoup de soucis. "

"- N'est ce pas ? Mais ils apportent aussi tellement de bonheur !
- Ce sont comme des enfants. ", ajouta le père. " Ils sont exaspérants, mais on ne les échangerait pour rien au monde. "

Lucy rit. Sa main passa dans les poils roses du petit dragon et il ronronna avec satisfaction. La teinte verte de ses écailles avait presque disparu.

"- Oui, c'est exactement ça. "

NDA : Pour ceux qui avaient lu la première version, vous avez dû remarquer que l'histoire a pris un tournant complètement différent... 😖 Cette histoire était sensée être courte à la base ( un two shot, ou un truc du genre ). Mais j'ai tellement d'idées dessus que je doute qu'elle soit aussi courte ! Même les chapitres seront plus longs ( 2000 mots pour 1000 sur mes chapitres habituels ).