La vérité en face.

- C'est Junhong ? Merde ! C'est Junhong.

Il tente de prendre Daehyun à témoin d'un regard. Mais l'individu cache à présent tout son visage dans ses grandes mains. Celui de Youngjae a déjà perdu ses couleurs. Ses yeux se figent en direction du mur d'où proviennent les cris de souffrance de Zelo, son Zelo. Youngjae veut franchir ce mur comme un passe-muraille, puis vendre son âme s'il le faut, pour que ses cris s'arrêtent immédiatement. Parce qu'ils continuent, ces horribles cris, ils continuent. Et aucun doute n'est permis : c'est au plus jeune d'entre eux qu'ils appartiennent.

Il faut qu'il lui vienne en aide. Il est prêt à se lancer contre ce mur recouvert de miroirs. Il ne sera jamais assez solide pour l'empêcher d'aider son cadet. Jamais assez solide ! Mais son bras est retenu fermement. C'est au tour de Daehyun de s'interposer :

- N'écoute pas ! supplie-t-il. Bouche-toi les oreilles !

Youngjae secoue la tête négativement. Est-ce que Daehyun est en train de lui demander d'être sourd aux souffrances de Zelo ? Est-ce que c'est seulement possible d'ailleurs ?

- Non ! Non ! Je vais...

La voix de Zelo, claire et déchirante, le coupe :

- Assez !

Il semble si proche qu'on comprend le sens de ses cris, quand ils en ont.

- Junhong ! hurle Youngjae en échappant à Daehyun.

Il s'approche du miroir. C'est de l'autre côté que son ami est torturé. Les yeux de Youngjae parcourent la surface lisse. Ils cherchent une ouverture, une faiblesse, une souricière. Ils ne trouvent rien de probant et pendant ce temps ses oreilles, elles, écoutent et saignent. C'est une chute, une chute qui soulève ses entrailles.

- N'écoute pas ! Continue de supplier Daehyun venu l'enserré au niveau des hanches.

- Merde ! Merde ! Jure celui qui n'entend plus que les cris. Mais qu'est-ce qu'ils lui font ?

Youngjae pose la question à haute voix. La réponse, il la fait dans sa tête. Il aurait pourtant mieux fait de ne pas la poser, de ne pas y répondre, de laisser cette interrogation dans le vague. Youngjae brave les difficultés de façon trop frontale. Il ne laisse pas de place au doute. Or le doute, ça protège parfois. C'est comme lorsqu'on menaçait sa vie. Il fallait qu'il envisage sérieusement sa mort, au lieu de rester dans l'incertitude. C'est pourquoi il avait tant paniqué. Maintenant, alors qu'il devrait laisser planer le doute sur la nature des supplices infligés à son plus jeune compagnon de scène, Youngjae déduit froidement la vérité : on abuse de lui. Et là encore le terme peut laisser place au doute. On peut abuser de la gentillesse de quelqu'un. Ce n'est pas ce terme que Youngjae emploierait. Lui, il dirait frontalement qu'on abuse du corps de Zelo, qu'on est en train de le violer.

L'une des fissures qui rayonnent sur le miroir l'interpelle. Lui-même meurt d'envie de frapper contre ce mur trop lisse et infranchissable. La seule personne qui a pu faire de tels dégâts se trouve derrière lui et tente encore et toujours de l'éloigner.

Youngjae comprend enfin ce qui a été capable d'abattre son cher Daehyun. Il a déjà subi les cris de Zelo un peu plus tôt. Youngjae a de plus en plus de mal à se tenir droit. Il se sent attiré vers le sol. Il perd pied, n'arrive plus à respirer. Son compagnon de chambrée parvient à le retourner. Croiser, enfin, le regard de Daehyun lui évite de perdre connaissance.

- N'écoute pas ! continue de demander Daehyun.

Youngjae se demande s'il lui parle vraiment à lui, où s'il s'adresse davantage à lui-même.

- Qui ? demande Youngjae comme si la recherche de sens pouvait lui apporter du réconfort.

Il a besoin de comprendre, de savoir, mais Daehyun, lui, sait que les réponses sont trop cruelles et vont achever son ami. Il ne répondra pas.

- Qui lui fait du mal ? Tu les as vu l'emmener. C'est le mec de tout à l'heure ?

Daehyun ne nie pas. Youngjae comprend que c'est bien ce type, celui avec le couteau.

Les deux amis se soutiennent, se dévisagent aussi. Youngjae est en pleine réflexion tourmentée. Il trouve qu'il y a chez Daehyun, dans la façon qu'il a de l'observer, quelque chose qui ressemble bien trop à de la pitié. Le silence s'installe, longuement...

Les cris se sont arrêtés aussi soudainement qu'ils avaient commencés. Ce silence ne soulage pas les prisonniers. Il est louche ce silence.

- Junhong !?

Les beuglements de Youngjae n'arrangent rien aux sentiments de panique qui monte.

- Tu crois que c'est terminé ? demande Youngjae.

- Quoi ?

Qu'est-ce qui est terminé ? Les cris ? Les tortures ? Ou bien l'espoir de retrouver Zelo en vie ?

Youngjae n'a pas le temps de préciser sa question. Un bruit de coup de feu les fait tous deux sursauter. La provenance de cette détonation ne fait aucun doute. Le cœur de Youngjae se déchire. C'est comme avec Jongup, ça recommence. Le même scénario : des cris, un coup de feu puis plus rien, un blanc éternel.

Mais pas Zelo. Pas lui !

Youngjae s'est statufié. A l'inverse, le coup de feu semble avoir réveillé Daehyun. Il s'éloigne fébrilement de son ami et marche vers la porte. Il arrache les derniers morceaux de verre qui risqueraient de le blesser. Puis, il prend du recul prêt à tenter une nouvelle fois de défoncer la porte. Son corps est faible. Il a trop tremblé. Mais il n'a pas le choix. Il fixe cette porte qui les enferme, sa cible.

La poignée s'ébranle !

Aussitôt Daehyun se tourne vers Youngjae, qui est là debout au centre de la pièce. Il n'a pas bougé depuis le coup de feu.

Une immense panique gagne l'ensemble de la conscience de Daehyun. Il s'élance à corps perdu sur celui qui est pareil à une statue et le saisit fermement. Il chute avec lui sur le lit. Puis, ils roulent sur le matelas, avant de chuter et de se retrouver tous deux dans l'espace étroit entre le mur et le lit : le refuge imaginaire de Daehyun. C'est le lieu de la pièce où il se sent le plus en sécurité. Même si cette sécurité est illusoire.

Youngjae est stupéfait. Il n'a pas compris de la manœuvre. Il était debout au centre de la pièce. Lui aussi a entendu la poignée bouger. Puis, le voilà sur le dos, allongé, à même le sol ; le sommier à sa droite ; le mur sur sa gauche ; et au-dessus, Daehyun le recouvre de tout son corps.

Qu'espère-t-il au juste ? Cet espace ne les protège pas, ne les dissimule pas.

- Mais qu'est-ce qui... ?

Daehyun bâillonne Youngjae avec sa main. Ce dernier se tait et plonge dans la terreur des yeux de Daehyun. Les deux amis sont effrayés. Leurs cœurs ses sont emballés.

Daehyun tend l'oreille. La poignée a bien bougée mais aucun intrus n'est apparu finalement. Un soupir de soulagement douloureux franchit sa gorge. Il libère les lèvres de Youngjae. Ils se retrouvent allongés l'un au-dessus de l'autre. Le poids de son ami pèse sur Youngjae mais cet étouffement, il l'apprécie. Il observe le visage de Daehyun qui le regarde. C'est très étrange la manière dont il le fixe passionnément.

Daehyun souffre en le regardant, il souffre mais pour rien au monde, il n'aurait détourné les yeux. Il a peur, peur pour lui ! Youngjae, encore une fois, comprend ce que son esprit devrait occulter. Il n'y a qu'une seule explication à l'attitude protectrice de Daehyun.

Le gouffre dans lequel Youngjae avait l'impression de tomber a finalement un fond, et il vient juste de l'atteindre. Le choc est violent. Youngjae sombre dans le chaos, le tonnerre gronde, le vent emporte ses derniers espoirs, la mer déchainée n'a plus d'horizon.

Il y a cette phrase de Sunhee qui lui revient en mémoire. Douter, se voiler la face, et maintenant oublier, pourquoi son cerveau n'en était-il jamais capable ? La phrase qu'il aurait mieux fait d'oublier est celle-ci : « Ton physique pourrait bien plaire à l'un de mes amis. »

- Il faut que je te cache, déclare celui du dessus sans se douter que Youngjae à tout deviné. On va trouver un endroit où te cacher, tout de suite.

- Tu délires ! Je ne peux pas me cacher dans cette chambre. Ils savent que je suis là.

- Alors il faut défoncer cette porte, ou peut-être ... ou peut-être bloquer l'entrée par tous les moyens.

Daehyun repousse le sol avec ses mains et commence à se redresser. Mais Youngjae intervient et le retient. Il le force à rester contre lui. Hors de question de rester seul face aux images intolérables qui l'envahissent à présent qu'il se sait perdu. Son ami se débat encore alors que lui-même a définitivement perdu espoir. Il sera le prochain, il le sait très bien et s'il n'hurle pas comme un demeuré à cet instant précis, c'est uniquement grâce à la présence de Daehyun.

- Non, ça ne sert à rien.

- Laisse-moi partir. Il faut faire vite. Ils vont revenir.

- Oui, je sais.

- Lâche-moi !

- Non, je ne veux pas te lâcher ! Il faut arrêter de me mentir. Ça ne sert plus à rien. Dis-moi la vérité !

Précisément, il refuse de la lui dire. Daehyun est forcé de regarder son ami. Il a toujours la même expression douloureuse en le faisant. Il comprend que Daehyun essaie de le protéger, non seulement physiquement, mais aussi mentalement. Il essaie de le protéger de la réalité. Il n'avouera jamais à son ami ce qui lui pend au nez. Il ne répondra pas de lui-même à ce « pourquoi ». Pas s'il ne lui arrache pas les vers du nez. Youngjae trouve la force de retenir tout de même son ami et de lui demander dans un souffle :

- Ils lui ont fait prendre une douche à lui aussi, n'est-ce pas ?

Pas de réponse, mais Daehyun ne peut rien lui cacher, un seul regard de son meilleur ami suffit pour qu'il le déchiffre. Là, il y lit une souffrance absolue. Youngjae a donc vu juste. L'insistance de Sunhee pour cette fameuse douche devient évidente. L'attitude de Daehyun lorsqu'il l'avait apprise également. Tout devient limpide. Habituellement, Youngjae aime saisir le sens des choses, là ce n'est en rien libérateur. Cette peur qui commence seulement à le dévorer, s'attaque à Daehyun depuis longtemps déjà. Il est incapable de formuler la vérité à haute voix, Youngjae le fera :

- Je suis le prochain ?

Cette fois, les yeux de Daehyun expriment à la fois de la colère, de la peur, un amour ardent, du dénie et de la détermination :

- Non je ne le permettrais pas. On va...

- Quoi ? l'interrompt Youngjae. Bloquer l'accès de la porte ? S'évader ? Me cacher ? Ça ne va pas marcher ça ! On n'est pas en position de force. C'est eux qui décident et je suis le prochain ?

Daehyun continue de secouer la tête, de nier. Youngjae a conscience que ça doit être dur pour lui.

- Je dis pas ça pour te faire souffrir Daehyun, mais je ne veux pas que tu essaies de me protéger. Je veux que tu me dises la vérité. Réponds à ma question : je suis le prochain ?

- Pas tant que je serai en vie. Tant que je serai en vie, je ne permettrai pas ça.

Youngjae relâche soudain ses vertèbres et laisse sa tête retomber au sol. Ses paupières se ferment. Alors ça y est : c'est la fin. Daehyun peut continuer de se voiler la face, lui il sait : c'est la fin. Si quelques espoirs subsistent, ils sont infimes, invisibles.

Le condamné ne permet pas à son ami de lui fausser compagnie. Il le retient fermement contre lui. Il est la dernière chose qui vaille la peine, la dernière chose qu'il lui reste. Daehyun a toujours envie de s'échapper mais il ne le fait pas. Il n'abandonnera pas Youngjae.

Dans sa tempête intérieure, Youngjae songe à la tentative de fuite de Jongup. C'est lui qui avait raison, depuis le départ. Si tous les six avaient tenté leur chance à ce moment-là, certains seraient morts, abattus, mais une partie d'entre eux auraient pu s'échapper. Peut-être lui. Peut-être Daehyun. Parce que Youngjae a peur pour son Daehyun. Au moins, en étant le prochain, il n'est pas obligé d'avoir à endurer sa mort, comme il a enduré celles de Jongup et de Zelo. Mais la cause principale de son mal être : c'est la mort qui l'attend, beaucoup moins clémente qu'une balle dans le dos. Cette certitude le noie, l'amène au bord de la folie, déchaine les éléments. A choisir, Youngjae préférerait n'importe quelle autre mort.

Il a toujours le choix.

C'est lorsqu'il prend sa dernière décision que le chaos qui ravageait le jeune Youngjae cesse de le tourmenter. L'orage s'apaise. Le vent n'agite plus les feuilles. Les mers déchainées deviennent calmes. Certes le ciel n'est pas devenu bleu mais on distingue enfin l'horizon. Il y a toujours Daehyun au-dessus de lui et cette présence devient tout ce qui compte. Il est là ! Il saura l'écouter.

- Tu crois qu'il fait nuit dehors ? murmure Youngjae.

Le silence qu'il brise était profond. Il surprend Daehyun. Le sens des paroles prononcées plus encore.

- Comment ?

- Il fait encore jour tu penses ? Est-ce qu'il y a du soleil ? Est-ce qu'il y a la Lune ?

- Youngjae ?

Celui du dessus fronce les sourcils. Son ami vient-il de perdre la raison pour lui parler du ciel dans un moment pareil ?

- J'aimerais savoir quelle couleur aura le ciel quand j'irai...

Une larme coule sur le bord de l'œil de Youngjae. Daehyun l'essuie du pouce incapable de perdre davantage de forces dans la bataille qui consisterait à nier, même s'il ne s'est pas résigné, qu'il ne le fera jamais.

- J'ai très peur de mourir, tu sais ?

Les lèvres de Youngjae tremblent. Daehyun les observe. Elles sont si sublimes, qu'elles mériteraient de rire mille fois encore au lieu de trembler, d'embrasser dix-mille fois au lieu de prononcer ces mots cruels.

- Mais en fait, poursuit Youngjae, lentement. Je crois que c'est plutôt ce sort qu'on me réserve, qui est le pire.

Daehyun tremble.

- C'est peut-être la pire façon de mourir qui soit. Je ne ... Je ne veux pas mourir de cette façon.

Cette fois les larmes coulent aussi sur le visage de l'ainé, incapable de se contenir. Youngjae souffre de lui imposer ça. Il a tellement besoin qu'il reste, qu'il l'écoute et qu'il le comprenne.

- Je t'aime tu sais ? avoue celui du dessous.

Daehyun se retient de hurler. Ça ressemble bien trop à des adieux à son goût. La pudeur de Youngjae fait de cet aveu un cas unique. Daehyun n'a aucune envie de faire des adieux à celui qui a accompagné un si grand nombre de ses nuits. Youngjae sait très bien à quel point il l'aime. Il le sait mais il réclame une dernière fois de l'entendre. Daehyun ne le lui refusera pas. Que pourrait-il lui refuser dans cette position ?

- Moi aussi. Moi aussi... je t'aime terriblement.

- Alors rends-moi un service, murmure Youngjae gravement. Un service qui va te sembler très, très difficile mais il faut vraiment que tu le fasses.

- Je ferais tout ce que tu voudras.

- Je ne veux pas mourir entre les mains de ce type.

- Bien sûr, s'étonne sincèrement Daehyun. Je vais tout tenter tu le sais déjà. Je le laisserai pas t'emmener. Je sais pas si ça suffira mais je préfère crever plutôt que de le laisser faire. Je préfère... je préférerais que ce soit moi. Si j'avais le choix... je...

Youngjae ferme les yeux et l'interrompt :

- ... non ce n'est pas du tout ce que je te demande. Tu ne comprends pas.

Il ne comprend pas ! Il ne veut pas comprendre ! Et Youngjae s'en veut atrocement de lui imposer une telle réalité. Il prend une grande inspiration, rouvre ses yeux de nuit et décollant bien toutes les syllabes, insistant lourdement sur les trois derniers mots :

- Je ne veux pas mourir de cette façon.