Lutte.

Ignorant des migraines entêtantes, Youngjae se redresse à quatre pattes. La moquette rose lui chatouille les paumes. Le sang bat à ses tempes. Il se redresse difficilement, chancèle jusqu'à devoir se soutenir au mur. Il a du mal à garder l'équilibre, à rester debout. Il frotte ses yeux, ses joues, puis son crâne douloureux. Cette migraine l'oblige à garder les yeux clos quelques instants.

Lorsque finalement il parvient à faire le tour de la chambre dans laquelle il s'est réveillé, la panique le prend aux tripes.

Pour commencer, il réalise qu'il ne s'est toujours pas réveillé de ce cauchemar. Il se trouve toujours dans la même cage dorée aux allures de chambre de poupée. Il est toujours pris au piège. Il est toujours en danger. Jongup est toujours mort, toujours allongé dans le même lit cotonneux. Une tête décapitée est toujours figée dans un rictus désagréable qui lui file la chair de poule. Même la bombe aérosol qui a libéré le gaz soporifique est toujours là.

Mais il manque l'essentiel !

Le menton du captif tremble. Merde ! Il est tout seul. Tout seul avec des morts.

L'adrénaline remonte en même temps que les souvenirs. Il se souvient de s'être évanoui entouré des autres membres de son groupe. Yongguk devrait se trouver avec Himchan devant la porte d'entrée, là même où il les a vus s'écrouler. Zelo était à sa gauche, encore debout quand lui-même a perdu connaissance. Daehyun s'était reculé pour le rejoindre. S'il se souvient bien, ils se sont même accrochés l'un à l'autre avant de ressentir les effets indésirables du gaz soporifique. Accrochés pour ne pas se perdre.

Seulement il les avait perdus.

Refusant de se laisser aller aux larmes une fois encore, il pousse un cri pour faire sortir son angoisse et sa souffrance face à la situation. Puis, il fait les cents pas dans la pièce.

Il lutte, lutte encore, de toutes ses forces pour ne pas pleurer. Il marche pour ne pas s'apitoyer. A chaque tour de la pièce, il fait un grand détour pour ne pas s'approcher de cette tête qui lui retourne l'estomac. Il a aussi tendance à éviter le lit.

Enfermé avec le cadavre de son ami ! Merde !

Les minutes s'égrènent. Youngjae compte les tours. Il repousse les larmes, vaillamment. Il a assez pleuré. Daehyun, Daehyun ne pleurerait pas ! Même pas après avoir fait le tour de la pièce soixante-trois fois.

Pourquoi est-ce qu'il est le seul dans cette pièce ? On a déplacé les autres.

Oui, mais déplacé où ? Et pourquoi ?

Sa tête ne le fait plus souffrir et il arrive à réfléchir. Pourquoi ? Il sait très bien pourquoi on les lui a enlevés. Il y a au moins deux bonnes raisons à cela.

Tout d'abord, pour les affaiblir. Youngjae se sent déjà atrocement démuni en l'absence de ses amis.

Ensuite, pour les torturer plus facilement, les manipuler. C'est clair que Sunhee essaie de jouer là-dessus. Dans quel but, il l'ignore encore, mais il sait qu'il ne doit pas céder. Yongguk a été très clair : « battez-vous et fuyez ». Il n'est plus question de rançon, donc plus question d'obéir aux ordres de cette folle qui a juré leur perte. Ils n'étaient d'ailleurs plus des otages. Ils étaient des jouets. Ça lui faisait du tort de le reconnaître, mais ils étaient des pions dans les jeux d'une perverse.

De telles réflexions devraient faire sombrer Youngjae dans la folie. C'est tout le contraire qui se produit : sa peur se transforme en rage. C'est volontairement qu'on vient de le séparer de Daehyun et ça, il n'allait pas laisser faire sans réagir !

Cette fois, Youngjae abat son poing sur la porte. Il frappe à plusieurs reprises.

- Aaahhhh ! Ouvrez-moi !

La porte s'ouvre aussitôt. Youngjae, surpris, recule de plusieurs pas et perd son équilibre. Il ne peut retenir sa propre chute et tombe sur les fesses. Aussitôt, une voix féminine se moque de sa maladresse.

- T'es tombé comme une merde.

Youngjae se relève immédiatement. La femme a laissé la porte claquer derrière son dos. Elle se tient debout face à lui, à un mètre de distance à peine. Elle sourit de toutes ses dents, ce qui la rend presque laide.

- Où sont les autres ? demande le captif en ignorant les moqueries.

La question redouble les rires de la coréenne. Youngjae grimace de dégout. Il en profite aussi pour l'analyser des pieds à la tête. La jeune femme est bien équipée : un taser à la ceinture, une arme à feu dans un holster et, plus surprenant, un appareil photo autour du cou.

- Arrête de rire, sale pouffe, arrête de rire et dis-moi où ils sont ! s'énerve-t-il.

Sunhee s'interrompt et le regarde. Son sourire n'a pas quitté ses lèvres.

- C'est marrant vous commencez tous, absolument tous, en demandant ça.

Et elle prend une intonation ridicule pour prononcer la phrase suivante :

- « où sont les autres ? »

Et la folle se remet à rire, heureuse de sa moquerie cruelle. Youngjae se glace. Elle a parlé à ses amis. Ses poings se serrent. Elle a intérêt à lui en dire plus.

- Réponds-moi ! hurle Youngjae. Où sont-ils ? Je jure que si tu leur as fait du mal...

Merde ! Qu'est-ce qu'il a envie de la frapper ? La frapper jusqu'à ce qu'elle lui donne une réponse. A peine, a-t-il formulé ce désir que la jeune femme le met en joue, avec le taser.

- Si tu joues au con, prévient-elle, je te rendors. T'étais plutôt mignon endormi d'ailleurs, si fragile.

Le noiraud la fixe toujours de ses yeux rougis. Ils ne vacillent pas malgré la menace. Il est trop en colère de ne pas obtenir de réponses, de vraies réponses. Youngjae est métamorphosé, son regard est sombre et meurtrier, encadré par la frange de ses cheveux ébènes.

- Réponds ! hurle-t-il à nouveau.

- T'as changé. Où est passé le chiot effrayé ? Tout à l'heure, tu pleurais l'équivalent du Han et tout à coup plus rien ? Tu n'as plus peur de mourir ?

C'est vrai qu'elle s'attendait plutôt à trouver le jeune homme recroquevillé dans un coin de la chambre. Elle s'attendait à l'entendre couiner lorsqu'elle l'approcherait. Au lieu de cela, il l'oblige à pointer son joujou électrique sur le front du garçon. Il lui réclame une attention particulière car il a mué d'inoffensif à potentiellement dangereux.

- Où sont-ils ? répète-t-il.

- T'as trouvé une paire de couilles ? J'aimerais bien savoir où elles étaient cachées ?

- Où est-il ? explose Youngjae avant de se rendre compte de ce qu'il vient de dire.

Evidemment la sournoise ne va pas laisser passer.

- Il ? T'es passé au singulier maintenant.

- Réponds ! REPONDS !

Sunhee se tend sur son taser. Elle sourit toujours mais se tient prête en cas de dérapage. Le jeune Youngjae ne demande qu'à exploser. Il la rouera de coups si elle ne le tient pas en respect.

- C'est de Daehyun dont tu parles, je me trompe ?

A quoi bon nier.

- ... Oui c'est lui ! Où il est ?

- T'aimerais bien savoir ?

Sunhee joue avec le feu. Youngjae s'est rapproché dangereusement, son front touche presque son arme. Si elle était raisonnable, elle l'aurait déjà immobilisé.

- Mais ce n'est pas la bonne question, explique-t-elle au chanteur. Si je te dis qu'il est dans la chambre vingt-et-une. Ça t'avance à quoi, hein ?

Youngjae sent la moutarde lui monter au nez. C'est le fait de découvrir qu'elle a raison qui le met hors de lui. « Où il est ? » n'est pas la bonne question. Ce n'est pas ce qu'il veut savoir.

- Est-ce qu'il va bien ?

Cette question-là, il n'arrive pas à la crier. Si Sunhee lui répond non, il va se jeter sur elle, et aucun taser ne saura le retenir.

- La dernière fois que je l'ai vu, explique la joueuse, j'étais en train de le déposer sur un lit. Il dormait comme la belle au bois dormant. Il est comme toi quand tu dors. Il est mignon ... et si fragile.

Ouf ! Elle ne lui a rien fait. Néanmoins, la flamme de folie qu'il distingue dans le regard de cette femme ne lui plaît pas du tout.

- Si tu lui fais du mal...

Il ne finit pas sa phrase. Il se perd un peu dans les aigus. Sunhee jouerait bien encore un moment avec les peurs de ce garçon mais elle peut aussi lui insuffler de l'espoir. C'est la meilleure façon de le contrôler.

- Tu veux le rejoindre ? demande-t-elle.

Youngjae ne peut empêcher ses yeux de s'écarquiller d'envie. Oui, il voulait le rejoindre. Rester ici, tout seul !? Certainement pas !

- Je t'amènerais à lui si tu me fais une promesse.

Youngjae frisonne. « Méfiez-vous ! ». On ne peut pas marchander avec Sunhee.

- Non, s'entend-il répondre.

- Non ? S'étonne Sunhee.

- Je ne promettrai rien. Amène-moi d'abord, après on verra si...

- Ah non, coupe-t-elle avec un rire forcé. C'est pas comme ça que ça se passe. Je te donne des ordres et tu t'exécutes. Si tu fais pas ce que je te demande, je t'électrocute... A cette distance t'aura une belle marque de brûlure sur le front, mon joli. Et ça serait que le début ... après je trouverai bien des dizaines de procédés pour te convaincre d'être obéissant.

Youngjae se tait. Elle n'a jamais cessé de le menacer avec son taser. Même si la situation lui donne l'impression de ne pas avoir le choix, il sait qu'il peut encore choisir. Obéir puis souffrir, ou souffrir puis obéir. Ne pouvant voir son dilemme, la démente poursuit :

- Je vais repasser te chercher dans dix minutes.

Elle fouille de sa main libre dans la poche de son jean noir, elle en tire un sachet et le jette aux pieds de Youngjae, qui baisse les yeux mais ne se penche pas pour le ramasser. Il n'a pas bien vu ce que c'est. Il lève des yeux interrogatifs vers son interlocutrice.

- Pour faire passer le temps, tu prends une douche, OK ? Si tu fais ce que je te dis, je t'amène auprès de Daehyun.

Elle a un sourire en coin. Youngjae ne comprend rien à cette histoire de douche. C'est cela qu'elle lui impose : prendre une douche. C'est tellement inoffensif. Où est l'embrouille ? Parce qu'il y en a forcément une.

- Qu'est-ce qui me dit que tu tiendras parole ?

- Ai-je déjà menti ou manqué à l'une de mes promesses ? demande-t-elle sournoisement.

- Oui ! Tu as dit vouloir tenter la probabilité d'une chance sur trois sur ma tête...

- ... et j'ai lâchement tiré sur ton épaule, achève Sunhee.

Elle se mord la lèvre. Elle avait complètement oublié cet arrangement qu'elle avait eu avec sa propre parole. Effectivement, elle est prise à défaut : elle n'avait pas tenu sa promesse. Mais si Sunhee se mord la lèvre, c'est aussi parce que ce souvenir ne lui est pas désagréable :

- Une promesse que je n'ai pas tenue, c'est vrai. Si ce n'est que ça ? Si tu veux, ça peut s'arranger ?

- J'y tiens pas, non.

- Tu m'étonnes ! Bon, tu ramasses ce sachet, Youngjae ?

Elle a l'air sérieux. Il obéit. Le taser suit le mouvement vers le bas puis vers le haut. Youngjae regarde le sachet de gel douche parfumé : amande-douce.

- Je vais te laisser te débarbouiller et je repasse dans dix minutes. Recule !

Le jeune homme fait un pas en arrière, faussement docile. Elle le menace toujours.

Cette récompense qu'elle lui promet : retrouver Daehyun. Ça le tente tellement. Il pourrait bien céder. Une partie de lui, lui intime de faire tout ce que lui ordonne Sunhee. Parce qu'elle est armée. Parce qu'elle tiendra peut-être parole. Une fois auprès de Daehyun, il pourra jouer les héros, tenter de fuir, non pas seul mais à deux. Agir seul le terrorise.

Le prisonnier observe le sachet : un échantillon de douche. Que c'est bizarre ! Il ne sait pas pourquoi on lui demande de se laver. Il sait juste que c'est bizarre. Il sait aussi que ça s'inscrit probablement dans un plan. C'est l'un des rouages d'un piège que Sunhee a tendu pour eux. Il en est certain : ça a l'air anodin, mais c'est essentiel.

Ce petit combat vaut la peine.

Si Youngjae ne dit pas non maintenant, il choisit de participer à un jeu dont il ne connaît même pas les règles, dans lequel il n'a aucune chance de prendre le dessus sur ses adversaires.

Youngjae a une pensée pour le lit mortuaire qui se trouve derrière lui puis il jette le sachet au loin.

- Va au diable !

Il va inventer ses propres règles du jeu.

D'un geste ample et soudain, il écarte le bras de Sunhee qui le menace. La décharge part mais n'atteint pas sa cible. L'otage plonge alors en avant. Il enfonce sa tête dans le ventre de la mince jeune femme.

Leur gabarit sont similaires mais Youngjae à plusieurs avantages sur elle. Tout d'abord, c'est un homme. Ensuite, elle avait légèrement baissé sa garde lorsqu'il s'était reculé. Et enfin, il y a l'adrénaline. C'est une arme à double tranchant qui l'empêche de garder son sang-froid mais, dans ces circonstances précises, décuple sa force.

Sa tête s'enfonce donc sans pitié dans les entrailles de la jeune femme, qui se tient aussitôt le ventre. Elle n'a pas lâché son taser. Par reflex, elle vise de nouveau son adversaire au niveau du flan et enclenche la détente. Il ne se passe rien. C'est inutile : le taser a besoin d'un temps pour se recharger. Cela Sunhee le sait très bien, et elle s'en veut de n'y avoir songé plus tôt car elle vient de gaspiller un geste. Et pendant qu'elle fait ce geste inutile, Youngjae lui en amorce un plus rentable. Puisqu'elle s'est pliée sous le choc et que son visage est plus bas, l'homme se redresse et balance son coude de toutes ses forces sur sa mâchoire. La jeune femme chancèle en lâchant enfin son taser. Elle est déséquilibrée. Youngjae la frappe du pied droit. Elle s'effondre. Il donne un second coup dans ses côtes. Il y met du cœur. Il attendait ça avec impatience. Il met un troisième coup en pleine tête. Ça fait du bien ! Pourtant après ce coup-ci il s'arrête. Il ne tient pas à la vaincre. Il veut seulement fuir.

L'otage imprévisible sort de la pièce en laissant son adversaire sonné au sol.