Washington D.C. // 2:00 am // 3. März 2056// dort, wo sich niemand auskennt

Der Raum mit den holzvertäfelten Wänden, der meterhohen Decke, von der ein kristallener Kronleuchter hing, dessen Licht nur mühsam die Ecken des Raumes erreichte, und der sanft leuchtenden Zeitanzeige über der schweren Eichentür war trotz seiner Größe beklemmend.

Die Schritte der Teilnehmer der kleinen wissenschaftlichen Ausstellung hallten wider und es lag etwas in der Luft, das weder ein Meteorologe, noch ein Medium zu ergründen vermochte.

Getrennt von einer langen Tafel, auf der Wasserkannen und Notizblöcke bereitgelegt worden waren, lag der Raum, man mochte ihn fast einen Saal nennen, in einer unerträglichen Wortlosigkeit.

Niemand sprach, kaum einer wagte es, die flache Atmung in Normalzustand umzuwandeln. Es war, als hätte man die Welt in diesem Raum mit tiefschwarzem Pech übergossen, dass nun zähflüssig an den Wänden hinabtropfte und die Teilnehmer in ihrer Ehrfurcht über das, was kommen würde gefangen hielt.

Er hatte sich auf einen der unbequemen Freischwinger-Stühle mit unpraktischen Armlehnen gesetzt, die ihn in seiner Bewegungsfreiheit massiv einschränkten. Eigentlich hatte man für ihn den ledernen Chefsessel am Kopfe der Tafel angedacht, doch Lucian war sich sicher, dass er heute wahrlich nicht der Chef sei. Viel mehr verdiente Eliott Stone heute den Ehrenplatz.

Sein Blick wanderte über die behelfsmäßig aufgehängten Mikroskopiebilder, auf denen er als Laie nicht mehr als einen ausgebreiteten grauen Fleck erkannte. Er folgte der immer gleichen Ausstellung bis zum Ende des Raumes, wo ein weißes Board an die Wand montiert worden war.

Lucian sah sich zögerlich um. Sie hörten, wie sich jemand dem Raum näherte und er beobachtete, wie die restlichen Teilnehmer schnell zu den freien Stühlen wuselten. Einzig ein junger Laborant blieb unsicher neben dem Chefsessel stehen.

"Setz dich schon hin", wies Lucian ihn an.

Gerade als der Jüngling sich setzte, wurde die schwere Tür aufgeschoben und ein Mann von seltsamer Gestalt trat ein. Bisher kannte Lucian Stone nur aus Magazinen: Das Gesicht stets verborgen und immer in einem zu groß wirkenden nachtschwarzen Mantel gehüllt.

Nun aber warf Stone den Mantel ab und zu seiner Überraschung kam eine völlig normale, unscheinbare Person zum Vorschein. Er hätte ihn für knochiger gehalten. Nur die Sportbrille verzerrte das Gesicht des Wissenschaftlers, der mit leuchtenden Augen in die Runde sah.

Er riss sich aus seiner Betrachtung und wies sich zurecht, dass er nicht gekommen war, um seinen Angestellten optisch zu beurteilen. Er wollte miterleben, was nun geschehen würde. Schon räusperte sich Stone und erklärte mit gewichtiger Stimme: "Vielen Dank, dass Sie alle zu dieser Offenbarung erschienen sind."

Man hätte eine Stecknadel fallen hören können, während Stone offenbar auf eine Art Beifall wartete. Als es still blieb, erhob er erneut seine seltsam metallische Stimme, als würde ein schmieriger Roboter zu ihnen sprechen.

"Offenbarung? Ja, denn das, was wir nun vorhaben, ist wahrhaft biblisch."

Wieder pausierte der Mann undefinierbaren Alters und blickte in die Runde, bevor er das Board antippte. Augenblicklich erlosch der Kronleuchter und auf dem Board erschien das Bild eines Schafes. Lucian spürte die Verwirrung der Anderen.

"Sie wissen doch sicherlich, was das ist?"

Schüchtern hob der Laborant im Chefsessel den Arm. Stone schmunzelte. "Sie sind hier nicht in der Schule, sprechen Sie einfach, Carter."

"Das ist das erste geklonte Tier auf dem Planeten, Dolly", murmelte der Laborant namens Carter und ließ die Hand wieder sinken.

"Exakt. Und wann war das?"

"1996."

Stone nickte. "Was sagt uns das?"

Es blieb still. Keiner der Teilnehmer wagte einen Blick in die Richtung des Vortragenden.

"Kommen Sie, ich beiße nicht. Nicht Sie jedenfalls, ich bin Vegetarier. Also? Irgendwelche Ideen? Kann mir denn jemand sagen, welches Datum wir heute haben?"

"Es ist der dritte März 2056", sagte eine Frau mit strengem Dutt, die ganz vorne saß.

"Und was heißt das?"

Er schüttelte den Kopf. "Nein? Und ich dachte, ich habe es hier mit den größten Geistern Amerikas zu tun? Das ist enttäuschend...Ich werde Ihnen trotzdem auf die Sprünge helfen."

Er machte eine Kunstpause.

"5. Juli 1996...das ist demnächst genau sechzig Jahre her. Sechzig Jahre, das ist eine verdammt lange Zeit. Da fragt man sich doch, weshalb es an dieser Front nicht weitergeht, oder? Ganze Organe wurden bereits geklont, Menschenleben gerettet, doch nie gezeugt. Das ist doch ungewöhnlich, oder?"

Allgemeines Gemurmel breitete sich aus.

"Und deshalb haben wir uns heute hier versammelt, um ein Projekt zu starten, das die Forschung revolutionieren wird. Begrüßen Sie mit mir..."

Stone tippte erneut auf das Board und Dolly verschwand. Stattdessen erschien ein weißer Schriftzug auf schwarzem Grund.

"Operation LIRIC"