03

Nam Thần quốc năm hai mươi tám

Đông chí

Nam Bắc nghị hòa, đại hôn.

Hoàng đế Nam Thần quốc vội vàng thân phong cho Đề ti Kiểm sát viện Ngôn Băng Vân làm nghĩa đệ của Thái tử, hiệu Thanh Hà Quân. Trong khi đó, Hoàng đế Bắc Khởi cũng ra lệnh dùng lễ vật Hoàng hậu cho Thái tử phi của Bắc Khởi quốc.

Ngày đại hôn, 18 tháng 9, quẻ tượng cho biết ngày này rất thích hợp để cưới hỏi, cúng tế và đi xa. Đây là hôn lễ long trọng chưa từng có, từ khi Nam Thần quốc được lập quốc cho tới nay. Mười dặm hồng trang, trăm dặm tiệc rượu, từ thủ đô Nam Thần kéo dài đến thủ đô Bắc Khởi, mỗi con phố đều được dựng đèn kết hoa, mấy trượng lụa đỏ phủ kín xung quanh phố phường.

Quân Nam Thần quốc sẽ tự mình theo sau đội ngũ tiễn đưa Ngôn Băng Vân vào Bắc Khởi quốc.

Đây là ân huệ được Vương Nhất Bác cầu từ Hoàng đế.

“Xin mời Thanh Hà Quân hạ mình xuống!”

Đại thái giám Lý Phú Quốc bên cạnh Hoàng đế lớn tiếng gọi, giọng sắc như dao cắt vang vọng khắp đại điện.

Đột nhiên, tiếng nhạc tấu và tiếng trống vang lên, cùng với những bài ca vui vẻ. Cửa cung chính bị mở ra từ bên trong, các nô tài và cung nữ đi ra nhanh chóng và trật tự. Khi hai bên đã đứng đầy người, có thể thấy một mỹ nhân tuyệt sắc, mặc hỉ bào, đầu đội phượng quan, từ từ bước ra dưới sự vây quanh của mọi người.

Mỹ nhân dáng người mảnh mai, tư thái không giống ai, bên cạnh có một thập toàn bà tử, dưới sự nâng đỡ của thái giám Lý Ngọc, đi trên lớp lụa đỏ trải dưới chân. Thập toàn bà miệng nói rất nhiều lời chúc mừng. Trước cửa Cần Chính điện liền trở nên nhộn nhịp.

Vương Nhất Bác không nhịn được mà nhìn thêm vài lần, tay lạnh như sắt trong túi áo không khỏi co lại.

Ngôn Băng Vân mỉm cười, nụ cười lan tỏa. Vương Nhất Bác cảm thấy tất cả lụa đỏ ở thủ đô Nam Thần hay thủ đô Bắc Khởi cộng lại cũng không bằng vẻ tươi đẹp chói mắt, cao quý lãnh diễm, nụ cười của anh như ánh đèn duy nhất trong đêm tối.

Vương Nhất Bác cứ đứng đó, ở vị trí khiêm tốn nhất trong đám đông, mắt nhìn người bạn duy nhất từ thuở nhỏ, từng bước từng bước tiến về phía mình trong hỉ phục.

“Đẹp không?” Ngôn Băng Vân hỏi cậu.

Vương Nhất Bác gật đầu, trả lời: “Đẹp” là điều cậu chưa từng thấy.

“Ngươi cảm thấy đẹp là được.” Ngôn Băng Vân nói, từ trong túi áo lấy ra một vật.

Tròn tròn, là một viên kẹo.

Vương Nhất Bác có chút nghi hoặc.

Ngôn Băng Vân lại mỉm cười, bóc giấy kẹo rồi đưa đến bên miệng cậu, lại lấy một viên mới, đặt vào tay cậu.

Vương Nhất Bác liếm liếm viên kẹo đó, rất ngọt.

“Ta đã để rất nhiều kẹo trong thương khố ở Đông cung, sau này nếu ngươi chê thuốc đắng không muốn uống, thì bảo Lý Ngọc vào kho lấy một viên ra, ăn kèm với thuốc. Còn về địa chỉ cửa hàng kẹo, tối qua ta đã lén lút nói với Lý Ngọc rồi.” Ngôn Băng Vân nói, lòng lại có chút chua xót: “Vị như thế nào, ngọt không?”

Vương Nhất Bác dừng động tác liếm kẹo một chút, gật đầu nhẹ nhàng.

“Ngọt là được.” Ngôn Băng Vân lại nói: “Hôm nay ta đại hôn. Sau này sẽ là Thái tử phi của Bắc Khởi, không thể ở lại Nam Thần bên ngươi, bảo vệ ngươi. Ngươi nhất định phải bảo vệ bản thân, nhớ uống thuốc đúng giờ.”

“Thực ra dù là làm Đề ti Kiểm sát viện hay là Thanh Hà Quân của Nam Thần, hoặc là Thái tử phi của Bắc Khởi, ước vọng lớn nhất của ta cũng chỉ mong ngươi bình an, điều lớn nhất chính là bảo vệ ngươi trở thành một minh quân.”

“Vì vậy, Vương Nhất Bác, đừng tự trách vì sự lựa chọn của ta, đây là con đường ta tự do chọn, mọi hậu quả đều do ta gánh chịu.”

Vương Nhất Bác nhìn viên kẹo trong tay ngẩn người, cậu biết Ngôn Băng Vân một ngày nào đó sẽ rời xa mình, nhưng không ngờ lại tới nhanh như vậy. Cậu ngẩng đầu nở nụ cười lớn nhìn Ngôn Băng Vân, có một số điều chưa nói ra đã chưa kịp được bên tai, nhưng Ngôn Băng Vân như đã hiểu thấu tâm tư hắn: “Không ai có thể bắt nạt ta, ta sẽ tự bảo vệ tốt bản thân. Ta cũng sẽ thay ngươi giành lấy tự do mà ngươi mong muốn nhất!”

Vương Nhất Bác đã hiểu.

Cậu từ từ thưởng thức viên kẹo cuối cùng mà Ngôn Băng Vân đã bóc. Nếm thấy vị chua, vị đắng, cũng có vị ngọt.

Ngôn Băng Vân đột nhiên đặt tay lên mặt cậu, hành động này thực ra có chút vượt quá lẽ thường, nhưng bàn tay đang vỗ đè lên mặt lạnh như băng của cậu lại ấm áp, mắt Vương Nhất Bác ngập nước, ngẩn ngơ nhìn anh.

Vương Nhất Bác nhẹ nhàng dựa vào lòng anh, giọng nói nghẹn ngào chua xót.

“Trên đường bảo trọng!”

“Được.”

Hoa sen Phật ở Nam Thần nở đúng lúc, gió thổi, rung rinh như sắp rụng. Ngôn Băng Vân như thuở bé vỗ về lưng Vương Nhất Bác, anh ghé bên tai nhẹ nhàng nói: “Đợi ta trở về.”

Thiếu niên áo đỏ xoay người ngồi lên xe ngựa lên đường, mang theo tất cả hy vọng của Vương Nhất Bác dành cho anh, mang theo tất cả kỳ vọng về tự do của Vương Nhất Bác, tiến về một tương lai chưa xác định, đầy thách thức.

Trong đầu Vương Nhất Bác bỗng vang lên một giọng nói, cậu nghe giọng trong đầu nói:

“Thế giới bên ngoài cung điện như thế nào?”

“Tiểu Ngôn, ta hy vọng ngươi có thể thay ta đi xem.”

“Đừng gặp lại, đừng trở về... khó khăn lắm mới có được tự do, sao có thể vì ta mà từ bỏ?”

“Thái tử phi của Bắc Khởi, tương lai là Hoàng hậu ở đế đô. Tiểu Ngôn, chắc chắn sẽ hạnh phúc.”

Không biết tại sao, có nước mắt trượt xuống từ khóe mắt, rơi vào lòng bàn tay đang nắm viên kẹo, như từ cánh hoa sen Phật nhỏ giọt, chất chứa nỗi buồn sâu sắc. Cậu cắn môi không để mình bật khóc, âm thầm đứng giữa đám đông, ngoan ngoãn nhìn theo đoàn người tiễn đưa rời đi, trong tầm nhìn mờ ảo chỉ thấy hình bóng đỏ ấy ngày càng xa, ngày càng xa. Trời đất đều yên tĩnh đến lạ.

Cậu nâng viên kẹo lên ngực, một lúc lâu, khi tất cả mọi người đã rời đi, cậu đứng một mình bên ngoài Cần Chính điện, nhìn về hướng rời đi, hỏi Lý Ngọc vừa trở về: “Hắn sẽ hạnh phúc?”

Lý Ngọc đáp: “Vâng thưa điện hạ, Thanh Hà Quân chắc chắn sẽ hạnh phúc.”

Vương Nhất Bác chỉ cảm thấy cổ họng khô khốc, toàn thân vừa lạnh vừa nóng, cảm giác như đóng băng và thiêu đốt.

“Khụ khụ, khụ khụ,” cậu lại ho, thậm chí nôn ra một ngụm máu, vô thức ngã quỵ.

Lý Ngọc sắc mặt đại biến, vội vàng đỡ lấy cậu: “Điện hạ!!! Điện hạ!!! Ngài bị làm sao vậy, tỉnh dậy đi điện hạ!”

“Người đâu! Mau gọi người đến!”

Lý Ngọc gấp gáp gọi xung quanh, nhưng trước cửa Cần Chính điện dù có đông đủ thị vệ nô tài, cũng không một ai muốn để ý đến họ.

Dù sao chỉ là một Thái tử có danh tiếng mà không có thực quyền, không được Hoàng đế yêu thích, thân thể lại không tốt, từ trước chỉ còn nỗ lực duy nhất cũng đã gả cho Bắc Khởi làm Thái tử phi.

Đông cung lạnh lẽo giống như cung cấm, lại có ai muốn để ý đến một Thái tử thất sủng sắp chết?

“Vương Nhất Bác!!!”

Tuy nhiên trong đám người ấy, có một thân ảnh từ trên trời lao xuống, nhanh chóng lao đến bên cạnh Vương Nhất Bác.

Trong tất cả mọi người, không ai có thể nhìn thấy anh, cũng không ai có thể nghe được giọng nói của anh.

Thời gian như ngừng lại vào lúc này.

Nam Thần quốc không còn một thái giám nào tên Lý Ngọc, chỉ còn một vệ sĩ tên “Lý Ngọc,” từ nhỏ đứng bên cạnh Thái tử, được Thái tử yêu mến.

Mà vị đệ nhất Thần tôn Thiên giới Tiêu Chiến của Cửu Trọng Thiên, sau hàng trăm năm tìm kiếm, cuối cùng đã tìm lại được nương tử đã mất từ lâu của mình ở Nam Thần quốc.

Vòng tay quen thuộc khiến Vương Nhất Bác có chút kinh ngạc, ngón tay cậu động đậy, nhưng không thể mở mắt ra, thân thể khó chịu vô cùng, cậu không còn một chút sức lực nào.

Tiêu Chiến nhìn sắc mặt khó coi của cậu, lại đặt tay lên mạch đập yếu ớt gần như không có của cậu, trong lòng rất lo lắng.

Anh nhanh chóng đưa Vương Nhất Bác trở về tẩm cung, không ngừng truyền linh lực vào mạch đập của cậu để bảo vệ tâm mạch, sau đó từ trong ngực lấy ra một cái bình, lấy một viên thuốc cho vào miệng cậu.

Có một thái y vội vàng vào cung, lo lắng đứng ngoài điện, hắn là người do Ngôn Băng Vân cài vào Đông cung, cũng là người mà Ngôn Băng Vân sợ không có ai chăm sóc cho Vương Nhất Bác nên đã để lại trong y viện làm tai mắt.

Thái y: “Thần là Trương Đắc Ngọc cầu kiến Thái tử điện hạ.”

“Thái tử đã nghỉ ngơi, làm phiền thái y đi kê vài đơn thuốc gửi vào Đông cung.” Tiêu Chiến bắt mạch cho Vương Nhất Bác, quay người nói với thái y.

Anh tuy là thần tiên, nhưng thân thể con người dù sao cũng khác với thân thể thần tiên, thuốc của Thiên tộc quá mạnh, người không có tiên thể khó mà tiêu hóa, chữa bệnh cần phải đúng bệnh, thái y trong hoàng cung Nhân tộc cũng tương đương với dược vương của Thiên tộc, xem ra sẽ không tệ.

“A?” Thái y ngạc nhiên: “Nhưng đại nhân, bệnh của điện hạ còn cần nô tài kiểm tra kỹ một chút.”

“Không cần. Thường ngày kê thuốc gì cứ tiếp tục uống là được.” Tiêu Chiến nói bằng giọng không nhẹ không nặng, nhưng lại mang theo mệnh lệnh không thể cự tuyệt.

“Vậy được, nếu như điện hạ tỉnh lại cảm thấy không thoải mái cứ đến Thái y viện kêu lão thần đến.” Thái y có chút cứng ngắc, chỉ có thể bất đắc dĩ lùi lại.

Tiêu Chiến một mình ngồi bên giường Vương Nhất Bác, sắc mặt trong lúc mê ngủ tuy nhợt nhạt, nhưng vẫn đẹp đẽ như không thuộc về thế gian. Anh đã lâu không thể yên tĩnh nhìn Vương Nhất Bác như vậy...

“Có phải vì nhảy xuống Tru Tiên Đài không? Hay là vì hiến tế? Hay là vì ta đã lấy đi trái tim của ngươi?”

“Tại sao thân thể của ngươi lại hư tổn đến vậy? Dù là linh lực của ta cũng chỉ có thể mang lại chút tạm thời.”

Anh thở dài tự trách, nắm chặt tay cậu, hy vọng có thể cho cậu sự hỗ trợ mạnh mẽ.

“Xin lỗi, đều là lỗi của ta. Nếu không vì ta, ngươi sẽ không phải chịu những khổ cực này, nếu không phải ta, ngươi cũng sẽ không phải không yên ổn trong suốt ba đời.”

“Nhất Bác, ta sai rồi. Thật sự biết sai... Chúng ta bắt đầu lại được không? Lần này ta nhất định sẽ bảo vệ thật tốt cho ngươi, sẽ không để ngươi cô đơn…”

“Ta sẽ luôn bên cạnh ngươi…”

Anh nghĩ, họ từng gần gũi như thế, mà anh lại không biết trân trọng.

Anh rất hối hận, thực sự rất hối hận.

“Đau quá, khó chịu quá... Đừng mà, xin đừng, tha cho hắn, tha cho hắn…” Vương Nhất Bác nằm trên giường, âm thanh nhỏ như muỗi khiến Tiêu Chiến trở về thực tại.

Cơ thể cậu nóng bừng, ướt đẫm mồ hôi, đôi mắt nhắm chặt, lông mày nhíu lại, ngón tay không ngừng vò nát ga trải giường, miệng lẩm bẩm những lời thì thầm, như thể đang đau đớn vật lộn.

Cậu mơ một giấc mơ, mơ thấy mình nhảy xuống từ một nơi tối tăm, bên dưới là vực sâu thăm thẳm.

Trong vực sâu ấy, là nơi tập trung mọi oán hận. Vương Nhất Bác cố gắng bò dậy, nhưng sau nhiều lần cố gắng, cậu không thể nhúc nhích nổi, lại ngã xuống, vật lộn mãi mà không thể đứng dậy. Cuối cùng, cậu quyết định bò từng chút một về phía trước, đột nhiên bụng cậu đau nhói, dưới thân như có thứ chất lỏng ấm chảy ra, cảm giác ấy thật khó tả, như bị xé nát trái tim.

Mặt đất đầy máu tươi, mùi tanh nồng nặc khiến cậu buồn nôn. Chẳng bao lâu sau, toàn thân cậu lạnh toát, như đang ở trên đỉnh núi tuyết, lạnh thấu xương, cơn đau từ trong xương tủy khiến cậu không kìm được mà rên rỉ.

Cậu cảm thấy trong cơ thể như có một miếng thịt sống sờ sợ bị ai đó cướp đi.

Ký ức này thật quen thuộc, nhưng cũng thật xa lạ.

Cậu dám chắc rằng trong suốt mười tám năm cuộc đời mình chưa từng trải qua một khoảng thời gian như vậy.

Nhưng cậu cũng dám chắc rằng, cậu từng đến nơi đó.

Chỉ là cậu quên mất, đây là chuyện xảy ra ở kiếp trước, hay là chuyện đã trải qua mà quên lãng ở kiếp này.

Đột nhiên, một bàn tay ấm áp đưa ra với cậu, cùng với cái ôm ấm áp, cơ thể dần dần có cảm giác, Vương Nhất Bác mơ màng đưa tay ra, bất ngờ, trời bỗng sáng lên.

Cậu từ từ mở mắt, trong cơn mơ màng dường như thấy một gương mặt tuấn tú quen thuộc, khóe miệng còn nở nụ cười nhẹ, không biết vì sao, trong lòng cậu lại có một cảm giác an tâm không thể diễn tả, cậu nhắm mắt lại, cuối cùng yên lòng chìm vào giấc ngủ.

Bắc Khởi

Ánh trăng mát lạnh như nước, trải đầy mặt đất.

Ngôn Băng Vân ngồi trước bàn gỗ đàn hương, trên bàn bày đầy món ăn ngon, trước mặt còn có một bình rượu bằng bạc.

“Vân nhi…” Bắc Đường Mặc Nhiễm ngồi đối diện, nắm lấy tay anh, gần như không thể rời mắt: “Vân nhi, ngươi thật đẹp.”

Ngôn Băng Vân cười như không cười, cầm ly rượu trước mặt, rót cho mỗi người một ly: “Rượu hợp cẩn.”

Anh đưa cho Bắc Đường Mặc Nhiễm, cùng nhau cụng ly, uống cạn.

“Rượu hợp cẩn, có nghĩa là uống rượu này phu thê hòa hợp không rời xa.” Bắc Đường Mặc Nhiễm uống cạn, nhấm nháp hương vị trong miệng, giọng nói trầm thấp: “Vân nhi, từ giờ trở đi, ngươi chỉ thuộc về một mình ta.”

“Phu thê hòa hợp?” Ngôn Băng Vân bỗng cười lên, quàng tay qua cổ Bắc Đường Mặc Nhiễm, thở ra hơi nóng: “Hóa ra Thái tử điện hạ lại thích ta đến vậy? Ngay cả việc ta đã đánh cắp sơ đồ bố trí quân của Bắc Khởi, giết chết vài vị đại thần của Bắc Khởi, những chuyện tội lỗi này đều không làm điện hạ bận tâm.”

Bắc Đường Mặc Nhiễm không quan tâm ai chết, hay thứ gì bị đánh cắp. Chỉ cần Ngôn Băng Vân muốn, hắn sẽ hái cả những vì sao trên trời cho anh.

Hắn nhướng mày không quan tâm: “Đó là chuyện Thái tử Bắc Khởi quan tâm. Ta là Bắc Đường Mặc Nhiễm, là phu quân của ngươi…”

“Ồ? Thật sao?” Ngôn Băng Vân cố ý nắm tay hắn vẽ vòng tròn.

Nhẹ nhàng, từ từ, như sự mập mờ khiến người ta khó chịu, như kiến cắn vào lòng.

“Thái tử điện hạ thật biết nói chuyện, đến đây, điện hạ, ta kính ngươi một ly.” Ngôn Băng Vân nâng ly rượu, một lần nữa đưa đến trước mặt hắn: “Thời khắc đẹp như vậy, không thể lãng phí.”

Bắc Đường Mặc Nhiễm tiếp tục uống cạn, thấy sắc mặt anh hơi đỏ, có chút say: “Uống ít thôi, không thì sẽ say mất.”

“Say?” Ngôn Băng Vân lắc đầu, lại rót cho mình vài ly, uống cạn: “Say thì tốt! Say thì tốt!”

Bắc Đường Mặc Nhiễm biết rõ khả năng uống rượu của anh, vài ly đã là cực hạn, quả nhiên, Ngôn Băng Vân đã có chút không tỉnh táo.

Bắc Đường Mặc Nhiễm thấy anh có chút say, nhẹ nhàng xoa mũi anh: “Ngươi a, rõ ràng tửu lượng không tốt mà vẫn cố uống, bên cạnh ta ngươi không vui sao?”

Ngôn Băng Vân lắc lắc đầu, nghi ngờ nhìn hắn: “Không vui? Tại sao không vui? Ta là Hoàng hậu tương lai của Bắc Khởi, ta tại sao không vui? Ta vui lắm! Vui lắm!”

Vui sao? Ngôn Băng Vân không biết.

Nhưng anh biết, Vương Nhất Bác rất vui, Bắc Đường Mặc Nhiễm rất vui, Bắc Khởi và Nam Thần rất vui.

Vậy là đủ rồi, phải không?

Uống đến cuối cùng, có lẽ anh thật sự say. Người đối diện, anh lại nhìn thành Vương Nhất Bác.

“Nhất Bác…” Bắc Đường Mặc Nhiễm nửa nhắm mắt, dựa vào bàn cười ngây ngô: “Hôm nay thuốc cũng phải uống đúng giờ nhé…”

Nhất Bác?

“Ngươi đã yêu Vương Nhất Bác rồi sao?!”

“Làm sao có thể!?” Ngôn Băng Vân phủ nhận rất nhanh, giọng điệu thậm chí có chút tức giận, đột ngột cắn vào mu bàn tay Bắc Đường Mặc Nhiễm: “Haha, phạt ngươi, không được nói lung tung Vân và Thái tử điện hạ.”

“Thái tử điện hạ?” Bắc Đường Mặc Nhiễm nheo mắt nhìn anh.

“Ừ, Thái tử điện hạ!” Ngôn Băng Vân nghiêm túc gật đầu: “Thái tử điện hạ là người tốt nhất, thuần khiết nhất, dịu dàng nhất trên thế giới này. Vân không xứng với điện hạ.”

“Vậy ngươi vẫn thích hắn…” Bắc Đường Mặc Nhiễm cảm thấy một nỗi đau xót, hắn rất sợ, nếu Ngôn Băng Vân thật sự thích Vương Nhất Bác, hắn phải làm sao.

“Không thích! Nói rồi không thích!”

Ngôn Băng Vân kiên quyết phủ nhận.

Sau đó, trong cơn say, anh kéo cổ áo Bắc Đường Mặc Nhiễm, một cách bạo lực lôi hắn lên giường, rồi ngồi lên người hắn: “Nói lung tung nữa, ta sẽ cắn ngươi.”

“Ngươi cắn.” Bắc Đường Mặc Nhiễm cười nói: “Trên người phu quân ngươi đâu đâu cũng là của ngươi, ngươi muốn cắn chỗ nào cũng được.”

Ngôn Băng Vân mắng: “Lưu manh!”

“Đêm tân hôn, đương nhiên phải lưu manh!”

Cửu Trọng Thiên

“Tam ca, hôm nay công vụ có bận không?”

Đường Tam ngẩng đầu, là Tiểu Hoa Quận chúa đã lâu không gặp: “Cũng tạm, hầu hết đã xử lý xong.”

Thiếu nữ trong chiếc váy dài màu hồng nhạt, cười đi về phía anh: “Tam ca, ngươi biết không? Hôm nay cha gửi thư, ông đã tìm thấy phụ thân rồi.”

Đường Tam mỉm cười, nhớ đến sư phụ của mình: “A, vậy thì tốt quá.” Chỉ là không biết sư phụ có tìm thấy người đó hay không.

“Tam ca, vài ngày nữa anh không bận, đi cùng ta xuống nhân gian nhé?”

Đường Tam cười gật đầu: “Được.”