Thoáng chốc đã đến đại điển đăng cơ, tân hoàng đăng cơ, quy trình rườm rà, đại điển hôm đó trời còn chưa sáng, Vương Nhất Bác đã bị đại nội tổng quản Lý Đức An gọi dậy từ giấc mơ.  

Cậu mơ màng được cung nhân hầu hạ rửa mặt, cuối cùng cũng từ từ tỉnh táo. Lý Đức An lại hầu hạ cậu mặc lên lễ phục đăng cơ, biểu tượng của tôn quý vô biên với hình rồng thêu trên áo màu đen, cổ áo chéo, tay áo rộng, gấu áo đều được viền màu xanh, đai rộng thắt chặt vòng eo mảnh khảnh, thắt nút với dây buộc, đai treo tự nhiên rủ xuống hai bên, quả thật làm nổi bật thêm phong thái hoàng đế của thiếu niên.  

Tân hoàng đăng cơ, cần tế trời đất, để chứng minh đã nhận mệnh trời, sau đó lần lượt tế tổ tiên, xã tắc, tổ miếu, rồi tay cầm ngọc tỷ lên đại điện, do Nhiếp chính vương đội mão, cuối cùng nhận lễ bái của triều thần, đầy đủ quy trình như vậy lễ đăng cơ mới được xem như hoàn tất.  

Văn võ bá quan đông kịt đứng một mảng lớn, Vương Nhất Bác nhìn thấy cảnh tượng như vậy, căng thẳng đến mức không biết nên bước chân nào trước, bàn tay cũng khô nóng mồ hôi không ngớt, cậu theo phản xạ tìm kiếm bóng dáng đó trong đám người, nam nhân thân hình cao lớn, đứng ở hàng đầu tiên, bộ áo gấm màu ngọc bạch giữa đám quan viên mặc áo xanh đen nổi bật hẳn.  

Khi ánh mắt của Vương Nhất Bác dừng lại, nam nhân cũng ngẩng lên nhìn, khẽ gật đầu, ánh mắt bình thản kiên định, truyền đến một luồng sức mạnh an ủi lòng người, nam nhân này có tài năng như vậy, khiến Vương Nhất Bác trong phút chốc cảm thấy bình tĩnh, cậu ổn định lại tâm trí, dưới sự hướng dẫn của đại tổng quản, hoàn thành nghi thức tế lễ.  

Tiếng pháo vang lên, chuông kêu trống gõ, trong tiếng nhạc, Vương Nhất Bác bước từng bước lên đại điện, cậu quay người, nhìn xuống các quan viên, trong chốc lát cảm thấy hơi ngơ ngác, thiếu niên trước kia chỉ biết sống lay lắt trong lãnh cung, bỗng chốc trở thành hoàng đế, cậu không thể nói rõ lúc này trong lòng cảm giác như thế nào.  

Dưới cao đài, Nhiếp chính vương Tiêu Chiến một tay nắm lấy tà áo dài, dáng người thẳng tắp, bước từng bước tới gần cậu, dung mạo tuấn mỹ, khí chất phi phàm giống như thần linh giáng thế, mỗi bước đều như dẫm lên trái tim Vương Nhất Bác, cậu nhìn người từng bước tới gần, dần dần ngẩn ngơ, ánh mắt dường như cũng không còn chỗ cho người khác tồn tại.  

“Thỉnh Nhiếp chính vương đội mão cho tân hoàng——”  

Tiêu Chiến dừng lại trước mặt Vương Nhất Bác, theo sau hắn là tổng quản đưa lên khay đựng vương mão, hắn dùng hai tay nhẹ nhàng nâng lên, ngay sau đó vương mão liền được đặt lên đầu Vương Nhất Bác.  

Hai người gần sát nhau, một mùi hương cam tùng nhẹ nhàng phảng phất trong mũi Vương Nhất Bác, đó là mùi hương của hoàng thúc, Vương Nhất Bác ngoan ngoãn đứng yên, để hoàng thúc cài trâm ngọc cho mình, rồi sắp xếp lại huyền bào, cuối cùng buộc lại sợi dây lụa dài đỏ, mũ áo rơi xuống trước mắt, che khuất tầm nhìn của Vương Nhất Bác, khiến cậu không thấy rõ được diện mạo của Tiêu Chiến.  

Biểu tượng quyền lực hoàng gia là ngọc tỷ được Tiêu Chiến giao cho Vương Nhất Bác, nặng trĩu trong tay, Vương Nhất Bác nhìn Tiêu Chiến cúi đầu lùi lại hai bước, sau đó hai tay đan chéo nâng cao trên đầu, quỳ gối trước mặt cậu.  

“Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế——”  

Giọng Tiêu Chiến trầm ổn vang vọng khắp đại điện, hắn là người đầu tiên cúi người, tay đụng đất, cúi đầu hành lễ quỳ bái, văn võ bá quan thấy cảnh này không khỏi kinh ngạc, vốn tưởng rằng tân hoàng chỉ là một con rối mà Nhiếp chính vương tìm đến, nhưng giờ xem ra, người có thể khiến Nhiếp chính vương Tiêu Chiến một lòng tự nguyện cúi đầu như vậy, chứng tỏ tân hoàng này là người mà hắn công nhận làm chủ mới của Thần quốc.  

Sự do dự của quan viên chỉ là trong chốc lát, mọi suy nghĩ chỉ có thể giấu trong lòng, lúc này đã đồng loạt quỳ xuống, cúi đầu bái vọng, đồng thanh hô to:  

“Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế——”  

Từ đây, Vương Nhất Bác chính là vị quân chủ thật sự của đất nước này.  

Tối đó, tân hoàng ban tiệc trong cung, bên trong cung điện rộn ràng.  

Tân hoàng hạ lệnh, hôm nay không cần giữ lễ, các quan đều cảm tạ, không còn bị ràng buộc nữa, trong bữa tiệc nâng cốc đổi chén, trò chuyện vui vẻ.  

Vương Nhất Bác ngồi ở vị trí cao nhất, vị trí gần nhất bên cạnh cậu là Nhiếp chính vương Tiêu Chiến, không ít đại thần lần lượt đứng dậy kính rượu, Vương Nhất Bác hồi tưởng đến tình huống xấu hổ vài ngày trước say rượu, thật sự có chút đau đầu, nhưng không thể từ chối, chỉ có thể cứng rắn cầm rượu lên.  

Cảm giác cay nồng như dự đoán không xuất hiện, chất lỏng mát lạnh vào miệng, ngược lại có chút ngọt ngào, Vương Nhất Bác dừng lại một chút, phản ứng đầu tiên là nhìn người ngồi phía dưới, thấy Tiêu Chiến cũng đang bị nhiều triều thần vây quanh, nghe những lời lấy lòng, dù vậy, vẫn giữ được khí độ bình tĩnh, khéo léo ứng phó.  

Người bên cạnh có lẽ phát hiện được ánh mắt cậu, quay lại nhìn, rồi bất ngờ mỉm cười, chỉ một nụ cười nhẹ ấy, Vương Nhất Bác hiểu ngay, là Tiêu Chiến đã cho người thay rượu của mình bằng nước trà bình thường.  

Tai Vương Nhất Bác đỏ bừng, có lẽ hoàng thúc cũng sợ cậu thất thố trước triều thần.  

Sau khi một hồi kính rượu qua đi, Vương Nhất Bác chẳng ăn được gì, ngược lại uống đầy một bụng nước, cậu không kiềm chế được, ợ một cái, các đại thần say rượu chẳng có phản ứng gì, nhưng vẻ mặt Vương Nhất Bác đỏ bừng hết cả.  

“Các vị đại nhân, rượu hôm nay xin kính ở đây thôi, xin mời các vị vào bàn, ngự thiện phòng đã chuẩn bị các món ngon cho mọi người.”  

Nhiếp chính vương, có thể nói là đại diện của hoàng đế, nghe thấy Nhiếp chính vương đã lên tiếng, tất nhiên các quan đều tuân thủ, liền quay lại vị trí của mình, lại trò chuyện.  

Những người đã mệt cả ngày vì đại điển đăng cơ giờ đã có cơ hội ăn uống, cung nhân quỳ ngồi bên bàn, cẩn thận bày món ăn cho tiểu hoàng đế, còn tiểu hoàng đế giờ đang đắm chìm trong việc ăn uống, Tiêu Chiến nhìn thấy gò má phồng lên của cậu không khỏi mỉm cười.  

Hắn gọi Ngụy Lâm tới bên cạnh, ra hiệu cho ai đó đến gần, hình như dặn dò điều gì, sau đó đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi.  

Sau khi Tiêu Chiến rời đi, Ngụy Lâm đến bên tiểu hoàng đế đang ăn uống ngon lành, cúi người hành lễ: “Bệ hạ.”  

Vương Nhất Bác còn đang nhai đồ ăn, nghe thấy thì ngẩng đầu lên, “Hả? Ngụy đại nhân có chuyện gì?”  

Nói xong cậu mới phản ứng lại, dùng ánh mắt tìm bóng dáng của Tiêu Chiến, nhưng phát hiện chỗ ngồi vốn là của Nhiếp chính vương giờ đã trống không, trong lòng cậu hoảng hốt, nhìn chằm chằm vào Ngụy Lâm: “Hoàng thúc đâu?”  

Ngụy Lâm thầm thở dài trong lòng về sự phụ thuộc của tiểu hoàng đế đối với Vương gia, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh an ủi: “Thánh thượng đừng lo, Vương gia đã bảo thần chuyển lời tới thánh thượng, đợi thánh thượng dùng xong bữa tối sẽ tới vườn ngự hoa viên một chuyến, lúc đó Vương gia sẽ đợi thánh thượng ở đình thủy tạ.”  

Một câu của Ngụy Lâm khiến nỗi lo lắng của Vương Nhất Bác tan biến, cậu gật đầu, dùng khăn lau sạch vết dầu dính ở khóe miệng, đứng dậy định đi ra ngoài, “Trẫm dùng xong rồi, giờ sẽ đi.”  

“A! Bệ hạ của ta, ngài…, nô tài——”  

Tiểu hoàng đế không quay đầu mà chạy ra ngoài, Lý Đức An đang không kịp phản ứng đành bất đắc dĩ vội vàng bước theo sau.  

Ngụy Lâm lắc đầu, cười khổ sở, không biết mối quan hệ giữa hai chú cháu này từ khi nào lại trở nên tốt đẹp như vậy?  

Trong bữa tiệc, mọi người đang say sưa, hoàn toàn không nhận ra hai người quan trọng nhất đã không còn ở đó.  

Con đường sỏi trong ngự hoa viên hoàng cung sáng ánh đèn, khiến lối đi trở nên rõ ràng, Vương Nhất Bác bước nhanh, đi theo con đường sỏi về phía đình thủy tạ, phía sau có một hàng người hầu hạ, dẫn đầu là Lý Đức An.  

Đình thủy tạ nằm giữa hồ xanh, đêm gió mát rượi, làm gợn lên mặt hồ, tạo thành những gợn sóng nhẹ nhàng.  

Bóng dáng cao lớn của nam nhân trong bóng đêm có chút mờ ảo, nhưng Vương Nhất Bác vẫn nhận ra ngay đó là hoàng thúc của mình, nam nhân vẫn khoác bộ trường bào màu ngọc bạch mà ban ngày đã mặc, tà áo rộng bị gió thổi nhẹ bay lên, trong bóng đêm mờ ảo trở nên vô cùng phi thực. Vương Nhất Bác luôn cảm thấy người đó sẽ biến mất ngay trước mắt mình trong giây lát.  

Cậu dừng lại, gọi lớn một tiếng: “Hoàng thúc!”  

Nam nhân nghe thấy quay lại, khi nhìn thấy Vương Nhất Bác, khóe miệng nở một nụ cười nhẹ: “Đến rồi?”  

Nghe thấy giọng nói của hắn, Vương Nhất Bác mới cảm thấy trái tim mình thả lỏng, cậu cười tươi, chạy về phía hắn, một bước này, cậu đã lao thẳng vào vòng tay của hoàng thúc.  

Tiêu Chiến thấy cậu đột ngột lao tới, ban đầu muốn quở trách, nhưng lại bị đôi mắt sáng long lanh của cậu khiến cho cả người khựng lại, khi hắn hồi thần, cậu đã sà vào lòng hắn.  

“Hồ đồ,” Tiêu Chiến nhẹ trách, nhưng tay vẫn vững vàng ôm lấy cậu, “Quý vi thiên tử, hành động không nên bừa bãi như vậy.”  

Trong thời gian sống chung này, Vương Nhất Bác đã sớm hiểu rõ giới hạn của Tiêu Chiến, biết hoàng thúc chưa thật sự tức giận với mình, chỉ đành hồn nhiên lè lưỡi, cười tươi như hoa trong lòng ngực hắn, “Trước mặt hoàng thúc không có thiên tử, chỉ có Nhất Bác.”  

Không biết có phải vì nụ cười rực rỡ này, hay vì câu nói trẻ con ấy, mà trong sâu thẳm tâm trí Tiêu Chiến dường như có một góc nào đó lặng lẽ sụ đổ, sau đó từ từ tràn ra một dòng ấm áp.  

Tiêu Chiến lắc đầu, như thể không biết phải làm sao với người trong lòng mình.  

Tùy tùng thị vệ và thái giám tự giác đứng cách ngoài đình vài mét,đã có thể chú ý tới hành động bên trong, cũng không quấy rầy hai người.

Vương Nhất Bác lúc này mới chú ý thấy trên bàn đá trong đình có để một cây đàn cổ, phần thân đàn sơn màu gỗ, khắc họa những hoa văn phức tạp tinh tế, nhìn là biết giá trị không nhỏ.  

“Đây là…”  

Cậu ngẩng đầu nhìn Tiêu Chiến, hơi nghi hoặc.  

Tiêu Chiến không trả lời, tiến đến bên cây đàn cổ, khoác áo ngồi xuống, những ngón tay dài nhẹ nhàng vuốt nhẹ dây đàn, phát ra một tiếng đàn.  

Vương Nhất Bác kinh ngạc mở to đôi mắt, ngồi xuống vị trí đối diện với Tiêu Chiến.  

“Hoàng thúc, ngươi còn biết đánh đàn?”  

“Chỉ biết sơ sơ, nhưng mà đã lâu không chạm qua đàn, giờ có lẽ ngượng tay rồi.”  

Kể từ khi lên làm Nhiếp chính vương, Tiêu Chiến chẳng hề động đến cây đàn cổ này, ngày ngày bị những công việc lớn nhỏ cuốn lấy chẳng còn thời gian rảnh rỗi để theo đuổi văn nhã, hôm nay tân hoàng đăng cơ, Tiêu Chiến chẳng hề có ý định, chỉ đang bàn bạc vấn đề trong Vương phủ thì bất ngờ thấy cây đàn cổ đã phủ đầy bụi bặm, liền gọi người mang đến.  

Theo từng nhịp gảy mà tay hắn nhẹ nhàng lướt qua, cây đàn cổ ngưng hoạt động nhiều năm nay lại cất lên thanh âm trong trẻo như suối mát, du dương như mây cuộn, vang vọng như âm thanh của núi rừng sâu thẳm, thanh khiết sáng trong, khơi gợi lòng người.  

Vương Nhất Bác nghe thấy tiếng đàn thấm vào lòng, tựa như đã biến thành một chú chim bay lượn, bay qua núi đồi, lướt tới lướt lui giữa rừng núi.  

Nam nhân đàn đàn khi mắt khẽ hạ xuống, âm thanh du dương phát ra từ đầu ngón tay hắn, mỗi lượt vô cùng cao quý và thanh thoát.  

Vương Nhất Bác chống tay lên cằm, không biết từ lúc nào đã lạc vào trong tiếng đàn, đến khi âm thanh kết thúc, Tiêu Chiến ngẩng đầu, nhìn thấy chính là ánh mắt chăm chú ngắm nhìn của cậu thiếu niên, trong đó dường như còn ẩn chứa một thứ gì khác, trong bóng đêm mờ ảo không thấy rõ.