Věnováno DeadAndSarcastic.

„Tak tady jste," přivítal Draca předák a úkosem si jej prohlédl, k výběru oděvu však nic neřekl; jeho větrem ošlehaná tvář nedala najevo žádnou emoci, přestože černé oči jich byly plné. Ukázal za sebe na poměrně velkou čtvercovou ohradu obehnanou vysokým dřevěným plotem zajištěnou ještě mnoha kouzly. „Tohle je místo pro dračí mláďata," začal vysvětlovat. „Nedávné deště podmáčely podloží, a jak si můžete všimnout, výběh je plný bahna. Je potřeba to bláto všechno odstranit, protože v něm dráčatům kloužou tlapky a mohou se pak snadno zranit. A jistě je vám dostatečně jasné, že to je něco, o co tu nestojíme."

Draco zachmuřeně pozoroval zadanou práci a v duchu vrčel. Copak byl domácí skřítek, aby uklízel? Taková urážka! Kdyby to věděl otec... Tak by s tím stejně nic neudělal. Povzdechl si. No, mohlo to být horší. Taky mohl čistit dračí záchody. „Kam s tím?" ptal se chladně. Nehodlal mu dát najevo, že tu podřadnou práci dělat nechce. Potřeboval kladné hodnocení, než tu skončí, jinak se jeho trest prodlouží.

„Támhle za ohradou," ukázal Ben na protilehlý konec ke stromům, které výběh obepínaly ze všech stran, „je na to ideální místo."

Zahleděl se ke smrkům a v duchu předpokládal, že je to práce tak na dva dny, pokud bude kouzlit s minimem přestávek. „Dobře."

„Má to ale jeden háček, pane Malfoyi," dodal ještě a mimoděk si oprášil perfektně čistou uniformu.

„A to jaký?" ptal se suše.

„Dráčata jsou velmi náchylná na kouzla, a to i na taková, která se zdá, že již vyprchala. Ale jak víte, tak magická stopa zůstává mnohdy zjistitelná i po letech." Draco začínal blednout. „Nemůžete používat hůlku."

Draco ji pevně uchopil v kapse a nasucho polkl. „Nemyslíte si snad, že to odnesu v ruce, že ne?" protestoval mrazivě.

Ben se široce usmál. „Samozřejmě že ne," ujistil ho a ukázal k vrátkům ohrady, kde byly úhledně poskládány rýč, lopata a mudlovské kolečko. „Můžete to odvézt."

Bledá pokožka získala rudý odstín a ze stříbřitých očí začaly sršet blesky. „Děláte si srandu? Tohle dělat nebudu," ucedil a zaťal prsty do pěstí. „Ať to udělají skřítkové. Dejte mi nějakou normální práci," rozkázal a bojovně vysunul bradu.

„A co jste si myslel?" odtušil medovým hlasem. „Že vás tady čeká dovolená? Že vás posadíme do kanceláře a budete psát dopisy?" Posměšně si odfrkl a dal ruce v bok. „Nejste na žádné rekreaci. Jste tu, abyste si odkroutil trest. Já z toho mám asi tak stejnou radost jako vy, to si můžete být jistý." Přistoupil k němu na dva kroky a narovnal se. Draca přesahoval alespoň o půl hlavy a ten si pod jeho ostrým pohledem najednou připadal ještě menší. „Dejte se do práce. Máte tolik času, kolik budete potřebovat, ale zapomeňte na to, že se budete flákat."

Draco sklopil hlavu a beze slova se odvrátil, neschopen dalšího odporu. Zatraceně, to každý krotitel draků dokáže vzbudit takový respekt, že mohl být rád, že se mu nerozklepala kolena? S pohledem upřeným těsně před špičky svých bot sklesle došel k nástrojům. V očích se mu hromadily neprolité slzy a vztek vystřídala naprostá bezmoc. Jenže co mohl dělat? Měl čekat, že ho tu kvůli minulosti budou šikanovat. Ale koho by napadlo, že mu zadají tak ponižující práci? Zatraceně, vždyť byl Malfoy, ne nějaký hloupý mudla!

Doploužil se ke kolečku a všiml si, že na jeho dně leží rukavice. Ocenil, že si aspoň nezničí ruce, nebo alespoň ne tak rychle. S rychlým pohledem na Bena si je natáhl na ruce. Doufal, že ho tu nechá o samotě, ale zdálo se, že ho bude kontrolovat, což se mu příčilo ještě více. Dvojí ponížení. S největším sebezapřením otevřel ohradu a vzal kolečko, na nějž si položil rýč a lopatu, do dlaní. Hned při prvním kroku zapadl do bahna málem po kotníky. Do drahých bot mu natekla rozmoklá zemina a on měl co dělat, aby nezavyl zoufalstvím. Nemohl použít ani odpuzovací kouzlo, protože by to dráždilo mláďata. Chtělo se mu plakat a utéct, ale takovou radost nikomu nehodlal udělat. Dost bylo utíkání. Tady proti němu nestál žádný nepřítel, který by ho zabil. Jednalo se pouze o hromadu hlíny. To půjde. Ještě jim ukáže, zač je toho Malfoy!

Vzal do ruky lopatu a nabral první hromádku.