Title: Love for thousand years

Author: JeJung shi

Parings: YunJae

Disclaimer: DBSG is not belong to us

Rating: R

Category: Au , non Au

Status: on going

Summary: Ngàn năm nữa , tôi cũng sẽ tìm ra em .

OST for fic : Angel

Kiếp thứ nhất : Vĩnh biệt ánh mặt trời .

Sự tồn tại của một con quái vật mang ý nghĩa gì ? Khinh bỉ và kinh sợ . Cho dù ta có một nửa dòng máu con người thì sự thật là ta không thể giống như "họ" , dòng máu chảy trong ta không được chấp nhận , không bao giờ . Ta , Minotaurs , quái vật bán nhân , con quái thú đầu bò của thành Crete , "sản phẩm" của tội lỗi và trừng phạt .

Mỗi ngày , mỗi ngày trôi qua đều chỉ là nhàm chán . Thậm chí còn không là tuyệt vọng , dường như ta không có cảm xúc , vì cơ bản , ta không phải là một con người , chỉ loài người mới biết đau buồn , phải không ?

Mặt trời đang dần chìm vào hư không bóng tối , "ngôi nhà" bao trùm bởi sắc đỏ hoàng hôn . Lại một ngày qua đi ...

- Này , mi không ăn chúng tôi ah ? - Một giọng nói vang lên , câu hỏi quen thuộc như biết bao lần ta đã nghe . Thật sự , ta không hiểu vì sao con người lại có thể vừa khinh ghét vừa căm sợ những thứ không giống họ đến như vậy . Mỗi năm dâng ta vô số thiếu nữ xinh đẹp rồi mặc chẳng cần biết sinh mạng họ sẽ như thế nào , chỉ cần chúng an tâm là ta hài lòng . Lạ thật , con người có thể dùng đồng loại mình để bảo vệ sự an toàn cho chính chúng . Ta không phải là con người , ta không hiểu những điều ấy . Ta sống vì cái gì đây ? Để mỗi ngày nhìn thấy mặt trời đi qua , và để người dân Crete còn có một thứ để gọi là "nỗi sợ" ...

Nhìn những con người ấy , phút chốc ta cảm thấy chán chường . Họ là những sinh vật bị mang đi thế mạng , mang làm lễ vật . Ta không hứng thú với loài người . Ta không ghét họ , cũng không sợ , nhưng ta muốn lánh xa họ , thế thôi . Minos ( cha ta ) giam giữ ta nơi đây , có lẽ , cũng là một ý hay , trừ cái lũ rắc rối này . Thật là mệt mỏi , ta không ăn thịt người , giống động vật ấy , thật ghê tởm , ta không cần , nhưng chúng gán cho ta tất cả những gì chúng muốn .

- Các ngươi có thể làm bất kì thứ gì mình muốn để thoát khỏi đây , ta không quan tâm . Chết hay sống là các ngươi tự mình quyết định . - Câu nói này ta nói không phải một lần . Những kẻ đến đây đều muốn thoát ra , nhưng ta biết chắc , chúng đã thành những cái xác vất vưởng đâu đó hay những bộ xương khô trắng nơi Mê Cung này . Vĩnh viễn không bao giờ thoát ra được , ta hiểu điều đó . Chính ta đã bỏ bao năm trời để tìm kiếm và ta có câu trả lời , nó là Mê Cung , nó được xây dưng trên nỗi sợ của con người về những thứ không bao giờ nắm bắt được , vì thế , nó không có lối thoát . Và ta cũng không cần đến nó nữa , ta không muốn chạm vào thế giới ngoài kia , quá ồn ào và mệt mỏi . Vả chăng , nếu ta có thoát ra được , ai sẽ chấp nhận ta ? Ta yêu Mê Cung này , yêu thứ chỉ thuộc về ta , yêu thứ chấp nhận ta , không bao giờ , thứ đám người kia gọi là khát vọng tự do , ta không có khái niệm ấy .

Năm tháng cứ thế trôi qua ... Có lẽ những con người ấy đã thoát ra được , có lẽ đã tìm được chân lý cho mình và sống ở đâu đó , một nơi mà ta không còn quan tâm đến , nơi Mê Cung rộng lớn này , ta không rõ ...

Cứ thế , đều đặn mỗi năm , khi mùa lễ hội bắt đầu , lại có những kẻ bị mang đến đây với nỗi kinh sợ in hằn trên gương mặt . Và ta lại lặp lại câu nói cũ .

____________________

Cho đến một ngày .

- Này , ngươi không muốn thoát ra ah ?

Lần đầu tiên có kẻ dám hỏi ta câu đó , lần đầu tiên câu hỏi dành cho ta không giống với những kẻ khác , lần đầu tiên có người khiến ta phải chú ý . Ta thật sự không biết trả lời hắn . Câu hỏi này , chưa ai đặt ra cho ta , ngôn ngữ của ta dường như cũng không để diễn tả tất cả . Và trên hết , sao ta phải trả lời . Im lặng , ta khẽ đưa mắt nhìn con người ấy . Chuyến cống nạp lần này cũng thật kì lạ , hắn không đi cùng một nhóm những thiếu nữ xinh đẹp hay những lễ vật rườm ra mà chỉ có một mình , một mình hắn mà thôi . Một thanh niên vào khoảng đôi mươi , khỏe mạnh , đôi mắt ánh lên cái nhìn dữ dội và ranh mãnh , có vẻ , hắn không biết sợ là gì .

- Những kẻ khác đâu ?

- Aizzz , ngươi có chút nhầm lẫn đó , đây đâu phải mùa lễ hội , mà cũng đúng , ngươi sao biết tính thời gian . Thật ra thì ở đây cũng nhàm chán quá nhỉ ? Được cái bình yên hơn ngoài kia nhưng một thời gian sẽ phát điên vì buồn mất . Ta thật không nên chọn vào đây thay vì bị treo cổ chút nào ! Thất vọng quá , cứ tưởng quái vật đáng sợ lắm nên muốn vào ngắm một lần rồi chết , vậy mà ... - Giọng nói hắn có gì đó giễu cợt khiến ta vô cùng khó chịu , nhưng quả thật , đây là đầu mà ta nghe những điều chưa bao giờ nghe . Hắn lại là một tội nhân bị quăng vào đây xem như trò chơi may rủi , nếu hắn sống sót trở ra thì hắn vô tội , còn ngược lại , đó là phán quyết của thần linh . Buồn cười , thần linh tuân theo ý con người , những kẻ ngông cuồng xuẩn ngốc , ta ghét con người là vì thế .

Chưa kịp nói gì thêm , hắn đã nằm bẹp xuống gần chỗ ta nói : "Hôm nay mệt quá rồi , nghỉ ngơi chút đã , mai tham quan chỗ này. Dù sao ta cũng có nhiều thời gian."

Ta không quan tâm , hắn làm gì , không liên quan ta , tùy , sống chết cứ tự mà quyết lấy . Bỏ mặc hắn như những kẻ trước giờ , ta vốn đã định như thế .

Nhưng ...

___________________

Hắn như một bóng ma , đi theo ám ảnh ta bất kể giờ giấc , không phút nào có thể yên tĩnh chìm vào chính mình như ta thường làm . Ta không muốn và cũng hầu như không thèm quan tâm đến hắn . Cho đến một ngày :

- Này , Minotaurs , người bị giam giữ ở đây lâu như vậy , ngươi có biết ai đã dựng nên Mê Cung này không ? - Đôi mắt hắn nhìn ta không có vẻ gì là đùa giờn , lời nói hoàn toàn nghiêm túc và thậm chí sự việc có vẻ trầm trọng .

- Ta không quan tâm , ai xây dựng nó thì liên quan gì đến ta , dù sao cũng không ra khỏi đây được , nó cũng chỉ là một mớ lộn xộn ngoằn ngoèo đánh lừa người khác .

- Ngươi sai rồi , Mê Cung này có giá trị đấy , nó hầu như là một công trình nghệ thuật nếu không kể đến ý nghĩa của nó . Người vẽ nên công trình này đã bỏ rất nhiều tâm sức , người không nhận ra rằng bất kì nơi nào trong Mê Cung này đều có thể ngắm nhìn Mặt trời và mặt trăng rất đẹp sao ? Cảnh hoàng hôn ở đây ta cũng cam đoan là đẹp nhất Hy Lạp . - Người ấy nói với vẻ mặt ánh lên niềm vui và tự hào .

- Ta không thấy gì cả , chỉ thấy là người bị giam ở đây đến phát điên rồi .

- Ta không điên , chính ta là kẻ đã xây nên Mê Cung này , ta chính là người đã thiết kế ra nó . Và ta biết , ngươi cũng thích nó , đúng không ? Mỗi ngày ngươi đều ngắm nhìn hoàng hôn ở bên kia đỉnh tháp , nó chẳng phải rất đẹp sao ? Nơi nay thật sự đẹp hơn bất kì chỗ nào khác , và nó cũng huyền bí ... - hắn nói với vẻ mặt mơ màng khó hiểu .

- Ta không thấy nơi này có gì đẹp cả , ta cũng không thích hoàng hôn , ta chỉ đang chờ ... - Chợt nhận ra mình lỡ lời ta vội nói : Ta chỉ thấy người là một kẻ điên , nếu người thật sự là người xây nên Mê Cung , rõ ràng ngươi có thể thoát ra khỏi nó một cách dễ dàng , không phải sao ? Ngươi ở đây làm gì ? Rõ là điên rồ !

- Đúng , ta là người dựng nên nó , nhưng Mê Cung này ngoài ta thì vẫn còn một yếu tố nữa đển cấu thành , nó chính là nguyên nhân quyết định để biến nơi đây thành một địc ngục sâu thẳm với đầy những ám ảnh chứ không phải là một thiên đường xinh đẹp . Đó là máu của ngươi , Mê Cung này có một lời nguyền , bất kì kẻ nào muốn thoát khỏi đây sẽ phải giết chết ngươi hay ít nhất là được ngươi tình nguyện cho máu , nếu không , hắn sẽ lạc lối mãi mãi . Đó là nguyên tắc . - Đúng , đó là lý do vì sao hằng năm một ,lô những người khỏe mạnh được vứt vào đây chỉ với một lý do : giết ta hoặc bị ta giết . Buồn cười thật , vì vốn dĩ bọn chúng hiển nhiên không là đối thủ của ta .

- Biết được điều này , xem ra người thật sự không phải là người bình thường . Hóa ra người đúnng là người đã xây dưng nơi này . Sao , sợ ngươi làm lộ bí mật nên quẳng người vào đây chờ phán quyết của "thần linh" sao ? - ta nói với giọng châm chọc .

- Uh , ta đến đây để chờ đợi , thần linh bảo ta như thế , còn tên hoàng đế kia , mặc xác hắn , những vũ khí ta chế tạo cho hắn cũng đã quá đủ để hắn tận hưởng thú vui khát máu tham lam của mình mà không cần đến sự tồn tại của ta nữa .

- Ngươi chờ đợi điều gì nơi đây ?

- Một thứ mà chỉ có khi hoàng hôn tan vỡ , kết giao giữa bóng tối và mặt trời mới xảy ra , ta chờ đợi ... một sinh vật tinh khiết . - Đôi mắy hắn ánh lên cái nhìn như xuyến thấu tâm can người khác , cái nhìn mạnh mẽ .

- Ta ... Ta không rõ người đang chờ đợi gì , dù sao thì ... Uh , chúc ngươi may mắn , và đừng làm phiền ta nữa . - ta hiểu mình đang lừa dối bản thân , hơn ai hết , ta biết thứ hắn đang chờ đợi , hơn ai hết ...

- Minotaurs , ngưới biết tên của ngươi thật sự là gì không ?

- Tên của ta ?

- Uh , tên mà mẹ ngươi đã đặt cho ngươi trước khi bà bị lên máy chém .

- Làm sao ngươi biết tất cả chuyện này ?

- Cha ta là người hầu thân tín nhất của Hoàng phi , người phụ nữ đáng thương ấy , một vẻ đẹp khiến người khác phải ngưỡng vọng . Ta đã được chính ta bà dạy dỗ đến năm lên 5 tuổi , ta biết tất cả mọi chuyện về ngươi hay về bà ... - Ánh mắt hắn trở nên tha thiết , hoài niệm .

- JaeJoong ah ... - giọng nói trầm ấm ấy , từ ngữ vô cùng thân quen ấy như muốn kéo lấy ta , nó như một thứ mật mã được cài sẵn .

- Đó là cái tên mẹ ngươi đã đặt cho ngươi khi ngươi ra đời , chỉ có ta biết nó , ta đã hứa sẽ gửi lời nói này đến ngươi .

"JaeJoong ah" , dường như chỉ là một thanh âm ngắn gọn , nhưng nó bao hàm quá nhiều ý nghĩa , nó là yêu thương , là cuộc sống và là ý nghĩa sự tồn tại của ta . Không phải Minotaurs , không phải Quái vật , mả nó là một cái tên , một sự khẳng định rằng ít ra ta vẫn được xem lả một phần của thế giới . Lần đầu trong đời , có người cho ta một cái tên . Không biết nói gì nữa , ta chỉ biết đưa mắt nhìn hắn .

Dường như nghĩ ra điều gì , hắn với ta lấy ra trong túi một chiếc gương :

- Mẹ ngươi gởi cho ngươi cái này . Và nhớ nhé , ta tên là YunHo . _ Và không nói gì thêm , hắn bước ra khỏi hang .

" Nơi giao nhau của hoàng hôn và bóng đêm trên ánh gương bạc sẽ đưa đến một sinh vật tinh khiết đẹp đẽ . Mẹ yêu con , JaeJoong ah !" - Đó là những lời được khắc ở mặt sau chiếc gương . Ôm nó vào lòng , lần đầu tiên ta cảm giác mình vẫn là một sinh vật có yêu thương .

Yêu thương , suy cho cùng là một thứ cần được nuôi dưỡng và dạy dỗ , phải có nhận thì mới biết cách cho và ngược lại .

Hoàng phi Pasiphae , mẹ ta , vì vướng phải lời nguyền của thần Neptune mà sinh lòng yêu bò thần , để rồi sinh ra ta . Gã hoàng đế hung bạo kia không nghĩ xem , đó chính là do tội lỗi của hắn gây nên , mà ngược lại , còn đem mẹ ta lên máy chém và giam giữ ta vĩnh viễn nơi địa ngục đẹp đẽ này . Thật sự , chưa một lần ta biết mặt mẹ , nhưng theo tương truyền , bà rất đẹp , vẻ đẹp lay động lòng người , làm chùn chân bất kì ai nhìn vào vẻ đẹp ấy , ngay cả thần linh . Có lẽ , nó cũng như cái cách người ta run sợ khi nhìn vào ta .

Hoàng hôn lại đến ...

Khi ánh sáng hòa vào bóng tối

Gương bạc lấp lánh ánh chiều tà

Tình yêu hòa vào thù hận

Thiên sứ hay ác quỷ chỉ còn là một

Bản chất sẽ lại quay về

Sinh vật tinh khiết nhất ...

Chiếc gương khe khẽ ngân lên . Ta thật sự không biết vì sao lúc ấy , gần như là một linh cảm , ta bước đến , cầm chiếc gương bạc lên . Một nguồn ánh sáng chói lòa . Khắp cơ thể ta đau nhói , tựa như vỡ ra ngàn mảnh . Hoàng hôn thiêu đốt thân thể , ánh trăng xoa dịu nỗi đau . Phút chốc , ta không còn ý thức bản thân mình .

Ánh trăng ánh qua khe lá , ôm ấp lấy cơ thể mong manh đang nằm dưới mặt đất . Mái tóc sáng màu , màu bạc của ánh trăng , làn da óng mịn tựa những cánh hoa bách hợp mong manh , chiếc mũi thon dài , đôi vai trần đang run nhè nhẹ vì lạnh . Đôi môi đỏ như màu máu , sắc đỏ ám ảnh lòng người ... Một sắc đẹp phi nhiên . Cái đẹp có thể làm lung lay bất kì con người nào ( hay có lẽ là cả thánh thần ) . Ai có thể ngờ rằng , đó chính là hình dáng thật sự của Minotaurs . Ai có thể biết rằng nếu không có lời nguyền oái oăm kia thì đây chính là sinh vậy đẹp đẽ nhất của thành Crete .

- Đây là món quà cuối cùng mà mẹ người đã dùng chính sinh mạng mình để đổi lấy . Hoàng phi đã dùng chính dòng máu thần linh nơi Bò thần và dòng máu tinh khiết nơi bà để ếm lên chiếc gương kia . Nó chính là chìa khóa giải thoát người khỏi lời nguyền thân xác đó . Và phép màu sẽ chỉ được thực hiện khi tâm hồn người vẫn còn được trong sáng , thưa hoàng tử ! - YunHo bỗng quỳ xuống phủ phục ngay dưới chân ta .

Thật sự , đều này quá bất ngờ .

- Yun ... YunHo ah , anh biết tất cả chuyện này sao ? Là mẹ ta sai anh đến đây ?

- Vâng , thưa hoàng tử , tôi đã thề trên sinh mạng mình với hoàng phi rằng sẽ bảo vệ ngài suốt đời .

- Ta không phải Hòang tử , ta là con trai của mẹ ta như kẻ đó không phải là cha ta .

- Vâng , thưa ... ngài .

- Ta thích được gọi bằng tên mẹ ta đặt . - Giọng nói Minotaurs phút chốc trở nên ấm áp , hơn bao giờ hết .

- Vậy thì , JaeJoong ah , tôi sẽ là người hầu trung thành của cậu suốt đời , từ hôm nay . - Bàn tay YunHo sẽ siết tay ta làm ta cảm nhận được một thứ gì đó rất kì diệu , một thứ mà đã bao lâu rồi chưa bao giờ ta biết đến . Tình người ...

Vẻ bề ngoài ấy không duy trì được lâu . Khi mặt trời quay lại , đó là lúc ta phải trở về hình dáng của một con quái vật . Giờ đây ta mới hiểu tại sao bao năm qua chính mình luôn chờ đợi ánh hoàng hôn . Đó là một niềm linh cảm . Ta chờ đợi ngày được giải thoát , chờ giây phút được xem là một con người , và có lẽ ... chờ cả con người này nữa ...

___________________

- Lạnh , ta lạnh quá ! - Cơ thể ta đang run lên . Vốn quen với lớp da dày bên dưới vẻ ngoài Minotaurs , ta gặp rất nhiều khó khăn khi chống chọi với cái lạnh mùa đông Crete . Mỗi ngày , ta càng cảm thấy mình yếu đuối hơn , điều mà thậm chí ta chưa từng nghĩ đến trước khi gặp YunHo . Ta không rõ ... cảm xúc của chúng mình , nhưng mỗi ngày ta cần vòng tay này hơn ... hơn nữa ...

- JaeJoong ah , cứ ngủ đi , tôi sẽ thức canh lửa cho . - Đôi tay ấy khẽ siết chặt hơn . Cứ mỗi lần như thế YunHo lại nhẹ nhàng ôm lấy ta như một người mẹ . Uh , ấm áp lắm , và trong khái niệm của ta , tình cảm dễ chịu ấy dường như chỉ có ... mẹ . Mơ hồ , mỗi ngày ta lại càng thấy bình yên hơn khi ở cạnh con người này , cảm giác mong muốn được che chở ... Đó là vì ta đang là ... con người sao ?

Ta thiếp đi trong vòng tay người . Lan tỏa , những cảm xúc an bình .

Và mỗi buồi sáng thức giấc , ta đã lại là Minotaurs , nhưng người vẫn gọi tên ta , vẫn đối xử với ta dịu dàng . Đó là vì trách nhiệm sao ? Vì lời hứa với mẹ ta ngày trước ? Vì ... Mà dù lý do gì đi nữa , chỉ cần người ở bên cạnh ta , chỉ cần như thế . Mọi chuyện có thật sự là như vậy ? Thẳm sâu trong trái tim mình ta biết bản thân đang trông mong , đang hy vọng một điều gì đó ... quá hư ảo , quá mong manh .

Thời gian cứ thế trôi ...

Hai mùa đã qua .

- Jae ah , tóc dài quá rồi - Bàn tay người âu yếm vuốt tóc ta . Từ lâu người thường gọi ta là Jae , nghe dịu dàng đến lạ . Mái tóc giờ đã phủ lưng , ánh bạc lấp lánh trên đôi tay người , như từng dòng ánh sáng .

Dưới con đường ngập ánh trăng , người nắm bàn tay ta , sưởi ấm cho linh hồn ta . Con người hạnh phúc thế sao ? Ta biết , như vậy là quá đủ , ngày xưa , cũng chỉ mong được người khác chấp nhận , nhưng phải chăng bản chất của con người là tham lam . Càng gần khái niệm loài người , ta cần nhận ra nhiều thứ khác biệt . Ta mỗi ngày một muốn nhiều hơn , nhiều hơn nữa , muốn mãi bên người , muốn người thuộc về ta . Ta muốn được mãi có vòng tay này . Dù biết đó là ích kỷ , dù biết ta chỉ duy trì được hình hài này trong bóng tối . Tất cả quá mơ hồ ...

- Anh sẽ bên ta , đến khi nào , YunHo ? - Bóng trăng hắt lên gương mặt người , làm nụ cười của người phút chốc trở nên nhòa nhạt .

- Đến khi Jae không muốn nữa - Gần đây cử chỉ của người mỗi ngày một dịu dàng hơn , vì người biết ta thích thế chăng ? Vì đó là bổn phận của một tôi thần làm vừa lòng ta ? Hay vì nơi đây quá ..cô đơn . Hay vì người cũng có những cảm xúc ... như ta ?

Bóng tối ánh lên từ đôi mắt người , bóng trăng soi rọi mái tóc bạch kim chói lòa , cả hai hòa vào nhau , êm dịu ...

- Jae ah , xin lỗi nhưng ... Ho yêu Jae . - giọng người bỗng như vang từ một nơi nào đó , xa lắm ... Không còn rõ ràng ... - Đôi môi chầm chậm chạm vào ta , cũng dịu dàng như đôi mắt người vẫn nhìn ta mỗi đêm bên đống lửa . Trăng tan nơi đầu lưỡi , ngọt ngào ...

- Yêu ta ư ? Ngay cả khi ta là Minotaurs chứ ?

- Xin thề trên sinh mệnh .

Ta biết , người không nói dối , từ đầu , người không hề run sợ khi ta là Minotaurs , không hề kinh hãi dáng vẻ đó , ánh mắt người vẫn tha thiết nhìn con quái vật đáng kinh tởm ấy . Nhưng chính ta là kẻ không chấp nhận được . Điều đó quá phi nhân . Mà suy cho cùng , nơi này có đáng gì gọi là "con người" hay "xã hội" , tất cả là vô nghĩa mà . Ta không khao khát bầu trời kia , chỉ cần được ở bên người , thế là đủ .

Ta không trả lời người , chỉ nhẹ nhàng đáp trả nụ hôn kia .

Ánh trăng ôm ấp hai cơ thể đang quấn lấy nhau trong tình yêu , yên ả ...

Nếu mọi việc có thể dừng lại như thế thì đó là hạnh phúc . Nhưng ta hiểu rằng thế gian không đơn giản như thế . Ngay cả mặt trời còn có lúc phải lặn , cuộc sống phải luôn chuyển dời , theo hướng đi đáng có của nó .

Thần Neptune giận dữ khi lời nguyền bị phá bỏ . Công chúa Nisus bị bội phản lời thề vì cô yêu YunHo đắm đuối . Cả hai không chấp nhận được thứ tình yêu "tội lỗi" này . Thần linh và con người không chấp nhận được ta . Một con quái vật dù có xinh đẹp vẫn chỉ là quái vật . Quái vật , đó là một định kiến từ trong tiềm thức chứ không phải một thứ sờ mó hay ngắm nhìn được . Có những thứ không thể thay đổi . Tình yêu ta dành cho người là một thứ như thế . Dù cả thế giới quay lưng , nhưng ta đã không còn sợ hãi , vì .. ta có người .

- Cả hai ngươi sẽ phải trả giá cho hành động của mình ! - Thần Neptune đã nói như thế . Ta biết , ngài không đùa . mà sự thật , thần linh cũng chỉ là con người có thêm quyền năng và cho rằng mình cao hơn và có phán xét kẻ khác . Ta không tin thần linh , ta chỉ tin vào đố kị và lòng căm ghét của họ . Đúng , thế giới này không chấp nhận ta vì ta không giống họ , dù là ở bất cứ đâu , thiên giới hay hạ giới . Chỉ có nơi này , giao nhau giữa hoàng hôn và ánh trăng , chỉ có người mới chấp nhận ta ...

_____________

- Jae đừng lo , Ho sẽ luôn ở đây mà ! - Mỗi lần như thế người chỉ ôm tôi chặt hơn và khẽ hôn lên mái tóc bạch kim nay đã dài đến eo , tỏa sáng như được dệt bằng ánh trăng . Và cũng không hiểu vì sao , từ ngày ở bên người trong đêm đó , ta không còn biến thành Minotaurs nữa , hình dáng vẫn luôn duy trì như thế , một vẻ đẹp tội lỗi , như lời của thần linh . Đêm ấy , người dịu dàng ve vuốt làn da ta , nhẹ nhàng hôn lên cơ thể ta , lấp đầy ta bằng cảm xúc và tình yêu của người . Hoang lạc , tưởng chừng nhẹ như cánh phù dung ...

Hôm sau , người ra đi .

Ta không hề biết rằng người đã nhận lời thách thức của thần linh . "Chỉ cần hắn có thể đổi hướng mặt trời lặn , ta sẽ cho hai người bên nhau , trong tự do và sự sống vĩnh hằng." - Đúng , một lời hứa , một câu đố ngu ngốc không đáp án , nhưng người chấp nhận . "Nếu hắn không làm được , hắn phải chết" - Ta mang sự sống mãi mãi , ta có tấm thân bất tử , đổi lại ta không có người . Thật trớ trêu .

Hôm đó mặt trời không lặn ớ hướng Tây mà chuyển sang hướng Bắc . Môt điều kì diệu , người đã làm được . Tôi mỉm cười trong từng giọt nước mắt ngập tràn .

- Jae ah , Ho làm được rồi ! - Người ôm ta thật chặt , cái ôm của yêu thương .

- Ngươi dám lừa dối thần linh sao , đó chỉ là đổi hướng tòa tháp kia , làm người ta phán đoán sai lần mà thôi - Neptune giận dữ .

- Ông chẳng phải đã nói sẽ ngồi đây xem mặt trời đổi hướng sao ? Như vậy thì tôi đã làm được cái ông muốn , hãy thực hiện lời hứa của người , hỡi biển cả vĩ đại . - Người nói với vẻ mặt chiến thắng vẫn ngập tràn niềm vui . - Neptune đã thua cuộc , thần linh có một khuyến điểm chí mạng , đó là họ quá tự tin vào phép thuật của mình mà không biết rằng tình yêu của con người có thể làm được nhiều điều hơn họ tưởng .

- Thôi được , xem như ta thua cuộc , ta ban cho người tự do và sự sống vĩnh hằng . Nisus , mang rượu thần ra ban cho hắn . - Neptune bỏ đi không ngoáy đầu .

Công chúa dâng rượu cho người với đôi tay run rẩy . Nàng đang sợ chia xa , hay còn vì lí do nào khác ? Nàng khẽ vuốt lên gương mặt anh tuấn , nói lời chia tay : "Vĩnh biệt , YunHo ah !" . Nàng khóc và bóng nàng phút chốc chỉ còn là ảo ảnh .

Người gục xuống đó , bên ly rượu độc . Nisus ah , tại sao chứ ? Chúng tôi chỉ còn cách một khoảng mong manh nữa là với tay đến hạnh phúc . Tại sao ?

Người vẫn còn đủ sức gượng dậy ôm lấy gương mặt tôi .

- Tôi yêu em , Jae ah , ước gì có thể cho em nhìn thấy quê hương tôi , tôi muốn cùng em đi thăm Hoàng phi . Xin lỗi Jae !

Luôn là như thế , khi yêu tôi cũng là xin lỗi , khi bỏ tôi ra đi cũng là xin lỗi . Nhân loại thật quá buồn cười , khi tưởng chừng đã có tất cả chính là lúc ta không còn gì . Đó là bi kịch sao ?

- Ngươi có thể cứu sống hằn bằng máu của mình , dòng máu bị nguyền rủa nhưng bất diệt , cái giá đổi lại đó là sinh mệnh của chính ngươi . - Đó là lời thần linh , là lời của dối trá và bội bạc .

Gương thần khẽ ngân

Lời của yêu thương

Hay là chia biệt

Máu hòa vào gió

Hãy cho tình yêu

Tự do vĩnh hằng

Khi hoàng hôn buông ...

Ta mỉm cười . Đúng , ta không phải loài người , ta không tin vào những hy sinh ngu ngốc đó . Đánh đổi ư ? Sự sống của ta để mang lại những chuỗi ngày dài ám ảnh cho người ? Ta không cần ! Đó là trừng phạt , là nhẫn tâm , ích kỉ . Tình yêu của ta không như thế .

"Đó là máu của ngươi , Mê Cung này có một lời nguyền , bất kì kẻ nào muốn thoát khỏi đây sẽ phải giết chết ngươi hay ít nhất là được ngươi tình nguyện cho máu , nếu không , hắn sẽ lạc lối mãi mãi . Đó là nguyên tắc."

Phải , máu của ta .

Hoàng hôn nhòa vào bóng tối , mặt trời đỏ rực chìm lặng phía sau toàn tháp .

Dòng máu Minotaurs tuôn rơi , đỏ , hơn cả ánh dương chiều tà .

Mê Cung phút chốc hóa địa đàng . Tất cả được giải thoát . Ta nằm xuống , bên cạnh người . Cười . Hóa ra , tất cả chỉ là ảo ảnh .

Dòng máu ấm hòa tan hai bóng hình dưới ánh trăng bạc .

Xin cho tôi một lời thề , hỡi thần linh . Nếu có kiếp sau , tôi vẫn sẽ tìm ra người .

Ngàn năm ...

Hay vạn kiếp ...

Nước mắt Minotuars rơi .. cho một lời thề , hay lời nguyền ?

Đêm đông buốt giá ...

Vĩnh biệt ánh mặt trời .

Kiếp thứ hai : Anh đào xa tít tắp

Nếu ta yêu một đóa hoa

Ta sợ ngày hoa kia phai tàn

Nếu ta yêu một hạt bụi

Ta sợ ngày bụi hóa thành hư vô

Nếu ta yêu một làn gió

Biết nơi đâu gió sẽ dừng chân

Bởi ta yêu người

Ta không mong người là gió , là bụi , hay hoa

Xin hãy cho ta một lần

Được chết dưới lưỡi kiếm của người

Khi anh đào nở

Khi hoàng hôn buông ...

- Hay , hay lắm , không hỗ danh là shite vĩ đại nhất kinh thành !

- Ngài quá khen , tiểu nhân không dám nhận ! - Bằng một cử chỉ nhẹ nhàng , thanh thoát , người thanh niên khẽ vén tà áo ngước lên nhìn . Đôi mắt trong tựa hồ thu ẩn bên dưới lớp mặt nạ buồn bã . Cậu là shite giỏi nhất và cũng là người nhỏ tuổi nhất của đoàn , năm nay vừa tròn mười bảy . Có thể nói , hiếm ai biết được gương mặt thật bên dưới lớp mặt nạ kia , nhưng chỉ những cử động nhỏ nhất của cậu trong từng vở diễn cũng đủ để người ta thốt lên rằng đẹp như một đóa hoa !

- Thưa tướng quân , hôm nay ngài có ở lại dùng rượu không ah ? - Vị chủ đoàn nhìn con người oai ngiêm kia đầy tính toán .

- Được , hôm nay ta muốn ở lại dùng rượu với JaeJoong - Đôi mắt tướng quân không một giây rời khỏi bóng hình sắp đi khuất kia .

Cậu ngồi đó , im lặng , nhìn vào một khoảng không đâu đó trong không khí .

- JaeJoong ah , nhanh lên , tướng quân đang đợi ! - Cậu nhẹ nhàng trút bỏ lớp mặt nạ , lau chùi những vệt phấn còn đọng lại . Trong gương phản chiếu bóng hình một mĩ nhân , làn da trắng mịn , đôi môi tựa những cánh anh đào ngọt , ánh mắt xa xăm . Thay chiếc bộ thập nhị đơn y của buổi diễn bằng một bộ kimono đơn giản hơn , màu đỏ mê hồn .

____________

- Mời đại nhân dùng rượu . - Bàn tay bé nhỏ nghiêng chiếc bình sứ , đôi mắt chỉ tập trung vào việc đang làm , gió lay mái tóc dài . Bất cứ ai tiếp xúc cậu ở một cự li gần thế này đều nhận ra , cậu quá thanh tao để có thể người ta nảy sinh tà ý .

- Cậu có thể giải thích cho ta về vở kịch vừa rồi chăng ? - Vị tướng quân nãy giờ chỉ im lặng ngắm nhìn sinh vật xinh đẹp kia , bây giờ cũng chỉ có thể nói lên những điều như thế . Không thể khen cậu đẹp , vì từ ngữ ấy không xứng với cậu , không thể nói cậu thanh tao , vì ngay cả điều đó cũng chưa hẳn đúng , và trước mặt cậu , những thứ đó tựa như trần tục .

- Đại nhân có hứng thú ?

Trầm ngâm khá lâu , cậu bắt đầu nói :

- Vai diễn của thần là một nữ vũ công thần tình tên Hyakuma Yamauba , cô ấy nổi tiếng nhờ điệu vũ Yamauba tuyệt thế của mình . Trên đường đi đến Zenko , nàng gặp một người đàn bà vô cùng xấu xí tỏ ý muốn xem điệu vũ kia của nàng , nàng vô cùng sợ hãi nhưng vẫn biểu diễn cho bà lão xem . Điệu vũ của nàng là điệu vũ nói về tình yêu nơi cõi phù sinh này . Cuối cùng , nàng mới biết rằng người phụ nữ kia chính là hoá thân , là biểu tượng của tình yêu , bà ta là Yamauba .

- Vậy tại sao biểu tượng của tình yêu lại xấu xí như thế ?

Cậu mỉm cười , không hiểu sao , đôi mắt như ánh lên nỗi buồn sâu thẳm .

- Đó là vì tình yêu âm thầm làm việc , âm thầm lao khổ để tạo nên hoa trái .Chỉ có hoa trái , kết quả của công sức ấy thì đẹp . Còn bản thân tình yêu , ẩn trong bóng tối , thì làm sao tươi thằm cho được ? Nó đẹp , nhưng không phải cái đẹp phù hoa bên ngoài . Nó chỉ đẹp khi ta nhìn thấu ý nghĩa việc làm của nó .

Sau những lời nói ấy , đôi mắt cậu vẫn tựa hồ như trong suốt . Vị tướng quân lắng nghe lời nói kia và lặng nhìn cậu , không hiểu vì sao anh thấy đau đớn . Phải chăng cậu chính là phần đẹp đẽ bị che giấu của tình yêu nay mới dám hiển hiện , cái đẹp mong manh hư ảo như một làn sương .

Tay cậu vẫn đều đều rót rượu một cách nhẹ nhàng .

- Mọi cái đẹp đều là phù hoa , nhưng con người vẫn níu giữ cái không thực ấy , dù trong khoảnh khắc . - Lần này cậu ngước nhìn anh , rất hiếm người dám làn như thế , nhìn thẳng vào mắt đại tướng quân YunHo để nói chuyện .

- Ngài có như họ không , đại tướng quân ?

- Ta yêu cái đẹp , nhưng ta vẫn yêu cái vĩnh cửu hơn . Ta yêu một cánh anh đào , nhưng ta càng yêu cái khoảnh khắc nó lắng lại trong tâm trí ta .- đôi tay anh khẽ lướt lên mái tóc cậu .

Cậu vẫn không nói gì . Luôn là như thế , mỗi khi ở bên cậu , tuy không nói gì nhiều , cũng không được chạm vào cậu , anh vẫn cảm thấy lòng bình an . Cậu như một làn nắng mỏng , cho người ta cái êm và mềm của sự tĩnh lặng .

- Thưa đại tướng quân , JunSu tướng quân có việc cầu kiến .

Anh ngước lên nhìn vào một điểm nào đó trong không gian , như đang nghĩ ngơi gì rồi nói :

- Triệu vào !

Người xuất hiện ngay sau đó là một thanh niên đẹp đẽ , dáng người cân đối , nét mặt nghiêm nghị nhưng thoáng nét ngây thơ của trẻ nhỏ . Làn da trắng mịn , đôi má phúng phính . Nét mặt thoạt nhìn có hơi thô nhưng nhìn kĩ lại khiến người khác nhớ lâu , bởi đôi mắt nhỏ kia dường như luôn ngập tràn ánh sáng .

- Thưa tướng quân , tiểu nhân có việc khẩn cần bẩm báo !

- Ngươi cứ nói .

- Thưa , đây là việc tuyệt mật ! - Ánh mắt JunSu nhìn người đang ngồi cạnh tướng quân đầy dò xét .

Không cần đợi anh nói thêm , JaeJoong khẽ đứng lên , bằng một chất giọng rất nhẹ , cậu cúi chào :

- Tiểu nhân xin lui .

Tà áo đỏ khuất sau dàn hoa rực nắng .

Trong mắt anh , cậu lúc nào cũng như một vở kịch Noh , thâm trầm , khó hiểu , khó lòng nắm bắt . Cậu cười đó nhưng không ai biết được rằng cậu liệu có đang vui . Cậu khóc đó nhưng chưa bao giờ anh biết cậu khóc vì lẽ gì . Một shite tài năng , người ta gọi cậu như thế , một thiên tài kịch nghệ bẩm sinh , phải chăng người ta luôn gọi cậu như thế vì cậu chì khóc cười đằng sau những chiếc mặt nạ kia . Bóng cậu khuất dần , để trong lòng anh chút gì đó như lưu luyến .

- Thưa tướng quân , việc này gấp lắm rồi ạ ! - Giọng Junsu có vẻ quan trọng .

Nhanh chóng thay đổi thái độ , gương mặt anh trở nên sắc lạnh , giọng nói dứt khoát , anh ngước lên nhìn JunSu :

- Tình hình phía bên đó thế nào rồi ? Có dấu hiện bao giờ khởi binh chưa ?

- Bên ấy hiện tại có khoảng mười vạn binh mã , lực lượng rất mạnh và dường như có hỗ trợ của rất nhiều phía . Tình hình hiện tại có lẽ sẽ rất bất lợi cho phía chúng ta .

Gương mặt trở nên đăm chiêu , toát ra thứ bá khí lạnh lùng , trong đầu anh không ngừng dựng lên những bài tính tinh vi .

- Huynh trưởng nói sao ?

- Hiện thành chủ Yoo Chun đã huy động được bảy vạn tinh binh , đang cần gặp người . Trận chiến này sẽ rất khó khăn .

- Bảy vạn , thêm ba vạ binh mã của ta nữa là vừa đủ cân bằng lực lượng .... Nhưng ... Mà thôi , ta sẽ về gặp thành chủ ngay bây giờ . Ngươi cứ về báo trước với đại huynh cho ta .

Anh vội vàng đứng lên đi về phía Tây của dãy nhà , nơi hoàng hôn đang dần chìm xuống , bao bọc cả khuôn viên ngập hoa mẫu đơn trằng , tạo nên một cảnh tượng lạ lùng . Những cánh hoa trong phút chốc hóa vàng , cam ... sậm dần , rồi như nhuốm màu đỏ dưới bóng chiều tà . Anh thở dài , có lẽ đây là điềm gở của chiến tranh .

Anh gõ cửa phòng , chỉ một chốc sau , cậu bước ra mở cửa .

Nhìn thấy anh cậu thoáng ngạc nhiên nhưng rồi lại bình thản cúi đầu thi lễ .

Cậu đang vận trang phục mỏng manh của mùa hè , không còn là những lớp xiêm y vướng víu chói lòa sắc màu , không còn vẻ đẹp kiêu sa lộng lẫy mà vô vàn xa lạ . Cậu , hiển hiện ngay trước mặt anh , một sinh vật đẹp đẽ tự nhiên mà chỉ có thể cảm nhận được đơn thuần bằng tâm hồn , tựa như một áng tanka cổ .

- Ta .. có thể vào trong không ?

- Nếu ngài muốn tiếp tục câu chuyện ban nãy chúng ta có thể quay về phòng khách . - Cậu nói mà vẫn cúi đầu .

- Không , ta chỉ muốn trò chuyện với cậu một lát nữa thôi , ta có việc , phải đi ngay . - Giọng anh nói có chút gì đó như van lơn , không giống chút nào với vị tướng quân uy nghiêm ban nãy .

- Thôi được , mời ngài . - Cậu nói với chút ngần ngừ . Căn phòng của cậu trước chưa một ai được phép bườc vào . Không phải vì nó có gì đặc biệt , mà với cậu nơi đây cũng như pháo đài cuối cùng , nơi cậu có thể thoải mái trở thành con người chân thật nhất của mình , nơi cậu có thể lãng quên đi những chiếc mặt nạ kia , quên đi những vai diễn , nơi cậu có thể là chính mình . Cậu không muốn mở lòng với bất kì ai , không muốn ai chạm vào linh hồn cậu . Thế nhưng không hiểu vì sao cậu lại mời anh vào . Có lẽ , hai năm qua , việc anh âm thầm ở bên che chở và giúp đỡ cho cậu đã lay động được cậu phần nào . Đôi lúc cậu thầm hỏi , không biết thật sự YunHo tướng quân muốn gì ở mình . Suốt ròng rã hai năm từ sau ngày đầu tiên anh xem cậu diễn vở "Chiếc trống lụa" , từ ngày anh nói mình mê đắm điệu múa của cậu , anh đã luôn bảo vệ cậu Cậu biết , anh bỏ tiền cho lão chủ tạp viện này để cho cậu một không gian riêng đẹp thế này , anh chi không biết bao nhiêu để cậu được an tâm làm vai trò shite của mình mà không phải ngồi tiếp khách , ngoài anh (nhưng đó là do cậu hoàn toàn tự nguyện , anh chưa bao giờ ép cậu ngồi hầu rượu) , cũng nhờ anh , cậu được cái tiếng thơm "bán nghệ chứ không bán thân" . Và cũng vì nghĩ cậu là người của anh , suốt hai năm qua chưa từng ai dám quấy nhiễu cậu . Cuộc sống cậu từ ngày gặp anh hầu như trở về cái vòng quỹ đạo yên lành mà cậu mong muốn , yên lành đến nhàm chán .

- Gần đây cậu thế nào ? Ta mong là cậu cảm thấy thoải mái .

- Tạ ơn tướng quân , nhờ tướng quân mà tiểu nhân mới có được ngày hôm nay . - Tôi biết anh ghét nghe những lời như thế nhưng không hiểu vì sao chưa bao giờ dừng được mình thốt ra những lời như thế . Bao năm qua , mang tiếng là người của YunHo tướng quân nhưng ngay cả hôn anh cũng chưa từng , chạm vào tôi , đó có chăng chỉ là những lần anh quá say mà không kiềm chế được bản thân . YunHo tướng quân la một samurai chân chính , tôi biết và tin điều đó . Cách anh trân trọng tôi là cách anh trân trọng cái đẹp , cách anh bảo vệ một thứ mà anh quý mến . Và tôi thật sự biết ơn vì điều đó .

Căn phòng của cậu thật quá đơn giản . Một chiếc giường phủ rèm đỏ , một tủ quần áo nhỏ và bộ bàn ghế vừa đủ cho một người . Đúng , tất cả những thứ thuộc về căn phòng này chỉ dành cho một người mà thôi . Giường chỉ duy nhất một cái gối thêu , bô bàn ghế cũng chỉ có một cái ghế ngồi , thấp thoáng đâu đó là những lớp rèm cửa đỏ thẫm . Bao trùm căn phòng là mùi trầm hương dìu dịu . Màu đỏ vốn có của căn phòng , ánh hoàng hôn chập chờn trên từng khoảnh khắc hòa cùng hương thơm như xa xôi vọng về , tất cả tạo nên một cảm giác mê hoặc lòng người . Anh không xác định được không gian mình đang hiện diện nữa . Có gì đó như rất xa vời , như đang kéo lấy tim anh , không rõ , từng tế bào trên cơ thể anh như chuyển động chậm dần , nó đang bị tê dại . Cậu đứng đó , trong trang phục mỏng manh , nhìn anh , không nói lời nào . Con người đó , vẫn luôn như thế , suốt hai năm qua , anh chỉ có thể đứng ở cự li này mà ngắm nhìn cậu , mà tận hưởng cảm giác cậu đang tồn tại trong một thế giới , ít ra là có anh . Rất rõ , anh biết mình có quyền chạm vào cậu , và chắc chắn cậu sẽ không phản đối , nhưng anh vẫn không thể . Vì sao ? Đôi mắt kia bao giờ cũng lạnh lẽo như thế , ngay cả khi cười . Anh luôn có cảm giác nếu mình chạm vào , cậu sẽ tan ra , biến mất , như một niềm ảo ảnh , kết thúc câm lặng như những vở kịch Noh kia .

- Mời tướng quân ngồi . - Anh ngồi vào chiếc ghế duy nhất trong căn phòng .

Cậu nhìn anh chờ đợi .

- JaeJoong ah , sắp tới , có lẽ ta sẽ không thường xuyên đến đây được nữa . - Giọng nói anh phảng phất nỗi buồn .

- Vâng , thưa tướng quân .

Sao cậu luôn hờ hững như vậy ? Chẳng lẽ sự có mặt của anh chưa bao giờ mang chút ý nghĩa nào với cậu sao ? Biết bao nhiêu lớp mặt nạ đằng sau gương mặt xinh đẹp kia ? Biết làm sao để anh có thể nắm bắt được những suy nghĩ thật sự của cậu ?

Không thể nói gì hơn , anh im lặng , lại chờ đợi .

- Tướng quân có muốn nghe đàn không ? - Cậu bước đến bức rèm cạnh chiếc giường lớn , hóa ra đằng sau đó là một gian phòng nhỏ với bộ đàn tam thập lục anh mua tặng cậu trước đây .

Không hiểu vì sao , cứ mỗi lần nhìn thấy cậu , bao lời nói anh đã nghĩ ra từ trước bay biến đi đâu cả , chỉ có thể im lặng mà thôi . Thế là , hàng ngàn lần , bao nhiêu năm qua , mỗi lần đối diện cậu , anh lại chỉ có thể ngắm nhìn .

Cậu bắt đầu tấu một khúc nhạc . Gương mặt vẫn bình thản không cảm xúc , nhưng anh nhận ra , dường như đôi tay kia đang run rẩy . Mà có lẽ , là do anh tưởng tượng thôi .

Một khúc chia ly . Đau buồn , xa vắng .

Khúc nhạc này cậu đã tấu biết bao lần nhưng hôm nay anh cảm thấy rất kì lạ , nhịp điệu có gì đó không bình thường chút nào . Không còn là cái tĩnh lặng của bao lần , cảm xúc của cậu đang rối loạn , nhịp đàn mỗi lúc một nhanh hơn , cung đàn như vỡ tung . Nhanh , nhanh hơn nữa ... Sắc màu của không gian , mùi trầm hương , những âm thanh như cứa vào tim , một biển huyễn hoặc đau đớn . Gương mặt cậu vẫn bình thản nhưng âm thanh kia đang khóc , đang dằn xé nặng nề .

Và rồi , bỗng nhiên âm thanh dừng phắt , không gian chợt như tuột hẳn xuống từ cõi mông lung . Cung đàn nhuốm máu . Dây đàn đứt , cậu vẫn ngồi đó bàng hoàng như chưa nhận ra điều đang diễn ra trước mắt mình .

Tại sao lại như vậy ? Hóa ra tướng quân cũng như những con người khác , đắm mê một sắc đẹp trong nhất thời rồi cũng sẽ rời xa nó ? Người ta say mê những cánh anh đào khẽ lay trong gió nhưng có ai còn đoái hoài khi nó đã nằm dưới lòng dất lạnh , chẳng phải rồi người ta cũng sẽ dẫm đạp lên nó không tiếc thương sao ? Cậu đã quá quen với điều này . Quay lưng hay vứt bỏ , đâu phải lần đầu , nhưng chưa lần nào tim cậu không nhói đau . Dù cậu là một diễn viên tài năng , dù những lớp mặt nạ hoàn chỉnh trên gương mặt cậu khiến chính cậu cũng khó lòng nhận ra đâu mới là chính mình , nhưng cậu biết , mình đang đau đớn . Khúc biệt ly hôm nay sao lại nặng nề như vậy ? Hai năm qua cậu đã quen với sự hiện diện của anh đến như vậy sao ? Nhưng cậu biết chứ , anh là đại tướng quân , không bao giờ anh thuộc về cậu , mà chỉ có cậu thuộc về anh . Cậu là món đồ chơi xinh đẹp mà anh yêu thương , nuôi dưỡng trong phút chốc , là cánh hoa anh đào tưoi đẹp trong khoảnh khắc mùa xuân đẹp đẽ . Cung đàn cứ thế như run , như nấc , như đang khóc thương , vì cậu không thể làm được điều đó , cậu không thể ... Cậu không được phép níu kéo anh .Tại sao ? Chỉ vì cậu không thể , thế thôi ! Lớp mặt nạ này không cho phép cậu làm điều đó .

Tại sao lại như vậy ? Hóa ra tướng quân cũng như những con người khác , đắm mê một sắc đẹp trong nhất thời rồi cũng sẽ rời xa nó ? Người ta say mê những cánh anh đào khẽ lay trong gió nhưng có ai còn đoái hoài khi nó đã nằm dưới lòng dất lạnh , chẳng phải rồi người ta cũng sẽ dẫm đạp lên nó không tiếc thương sao ? Cậu đã quá quen với điều này . Quay lưng hay vứt bỏ , đâu phải lần đầu , nhưng chưa lần nào tim cậu không nhói đau . Dù cậu là một diễn viên tài năng , dù những lớp mặt nạ hoàn chỉnh trên gương mặt cậu khiến chính cậu cũng khó lòng nhận ra đâu mới là chính mình , nhưng cậu biết , mình đang đau đớn

. Khúc biệt ly hôm nay sao lại nặng nề như vậy ? Hai năm qua cậu đã quen với sự hiện diện của anh đến như vậy sao ? Nhưng cậu biết chứ , anh là đại tướng quân , không bao giờ anh

thuộc về cậu , mà chỉ có cậu thuộc về anh . Cậu là món đồ chơi xinh đẹp mà anh yêu thương , nuôi dưỡng trong phút chốc , là cánh hoa anh đào tưoi đẹp trong khoảnh khắc mùa xuân đẹp đẽ . Cung đàn cứ thế như run , như nấc , như đang khóc thương , vì cậu không thể làm được điều đó , cậu không thể ... Cậu không được phép níu kéo anh .Tại sao ? Chỉ vì cậu không thể , thế thôi ! Lớp mặt nạ này không cho phép cậu làm điều đó . Cậu đã luôn như thế , bao năm qua , im lăng đứng nhìn những kẻ nói yêu thương cậu để rồi cùng một câu tạm thời chia tay hay không thể thăm viếng thường xuyên , và rồi ... họ biến mất . Tất cả họ , đều đã từng yêu thương cậu , đều hứa hẹn . Với cậu , chia xa bao giờ cũng là mãi mãi , chỉ có bên nhau là khoảnh khắc . Cậu đã từng hứa với bản thân đã khép lòng , sẽ không bao giờ để bản thân tổn thương , sẽ mang những lớp mặt nạ đẹp đẽ kia đến khi nào bản thân còn có thể . Nhưng , rõ ràng , cậu biết , mình đang sợ , sợ mất mát , sợ mất anh .

- JaeJoong , sao thế ? - Tay cậu đẫm máu , anh cảm thấy tim mình như đang nhói đau . Biết bao lần , giữa chiến trường đầy máu lửa , chết chóc , anh chỉ cảm thấy xót thương , cảm thấy bi phẫn và tội lỗi , nhưng hôm nay những giọt máu của cậu làm anh xót xa . Anh không mong cậu bị tổn thương , dù chỉ là một làn gió chạm vào , nếu làm cậu đau tôi cũng sẽ khó chịu . Bản thân anh biết mình đã đi quá xa , từ ngưỡng mộ một điệu vũ , một vẻ đẹp thoát trần , anh đã say mê chính cậu từ bao giờ không hay . Anh không còn quan tâm đến con người trên những lớp mặt nạ đẹp đẽ kia trong vở diễn , không còn quan tâm đến nụ cười hay nước mắt của nhân vật mà anh chỉ luôn thầm nhớ đôi tay ngọc khẽ rót rượu , đôi môi hồng mấp máy trò chuyện cùng anh , ánh mắt đam chiêu khi gặp một nước cờ khó . Mỗi ngày , anh càng muốn cậu chỉ ở bên mình . Và , điều đó , với anh thật đang sợ , luôn sợ mất cậu , luôn sợ sinh vật đẹp đẽ kia nếu chạm vào sẽ tan biến . Nhưng hôm nay , tại sao vậy ? Cậu không còn là cậu điềm nhiên , không còn là một cơn gió lướt qua đường gươm mà không để ý rằng sức mạnh của gió có thể làm lười gươm kia hao mòn . Hôm nay cậu chân thực và sống động . Cậu không còn những lớp sơn trau chuốt nữa , đây là chính là cậu , là con người thật thụ với những sợ hãi và bất an .

Anh choàng tay ôm cậu vào lòng , cúi người về phía trước đưa bàn tay nhuốm máu rồi chậm rãi dùng nước trà rửa sạch vết thương . Mùi hương trầm từ căn phòng hòa hương mẫu đơn từ cơ thể cậu thật tinh khiết . Anh rút từ trong túi ra một lọ thuốc trị thương rồi nhẹ nhàng rắc lên tay cậu . Cậu khẽ nhíu mày .

- Đau ! - Ánh mắt anh hôm nay dịu dàng quá , khi chia ly người ta thường nuối tiếc sao ? Tại sao đến bây giờ ngài mới chạm vào tôi , đến bây giờ mới ôm ấp tôi trong hơi ấm của ngài ? Ngài có biết tôi đang run rẩy không ? Ngài có biết tôi lại đang muốn trốn tránh trong những lớp mặt nạ kia không ?

Anh không nói gì , chỉ rắc thuốc chậm hơn và nhẹ hơn rồi ngước nhìn cậu .

- Sắp tới sẽ có một trận chiến lớn , ta e mình sẽ không thể đến thăm cậu thường xuyên , nhưng ta không phải vì thế mà muốn vứt bỏ cậu , đừng như thế ! - Anh nói với chất giọng trầm nhẹ nhàng và nhìn cậu . Bất giác , cậu cúi đầu , dường như anh đã biết cậu nghĩ gì .

- Cậu sẽ không giận ta chứ , JaeJoong ? - Tôi biết em đang ngượng , hóa ra dưới lớp mặt nạ lạnh lùng kia , đay mới là con người thật của em ư ? Lại càng quá đáng yêu . Trong sáng và đẹp đẽ như một đóa phù dung khiến ta cứ muốn chạm vào . Anh ôm cậu chặt hơn nữa .

- Tiểu nhân , tiểu nhân không dám thưa tướng quân . - Lần này cậu đỏ mặt thật sự . Lần đầu tiên cậu tiếp xúc gần như vậy với anh . hai năm qua , ngay cả khi say nhất anh cũng chỉ vuốt ve mái tóc và làn da cậu , tuyệt nhiên chưa từng ôm cậu như thế .

Anh kéo cậu ngồi xuống chiếc giường cạnh đó , vẫn không buôn cậu ra , hoàng hôn dần chìm , phủ xuống hai bóng hình một màu vàng cam chói lọi . Anh vùi mình trong tóc cậu . cả hai lặng lẽ nhìn hoàng hôn buông . Luôn là như vậy , một sự im lặng tinh không , giữa anh và cậu . Nhưng hôm nay , sao cả hai đều cảm thấy yên bình .

- Thưa YunHo tướng quân , YooChun thành chủ đang chờ ! - giọng nói của tên hầu cận như làm anh choàng tỉnh từ cõi mộng .

- Ta biết rồi , ngươi lui đi .

Nhưng anh không muốn rời xa cậu , không muốn đánh mất khoảnh khắc này .

Cậu nhìn anh , như vậy là một lần nữa sẽ là chia xa sao ? Anh liệu có thể quay về . Cậu muốn níu keo anh , muốn lắm chứ , nhưng lời nói cứ đến đầu lưỡi lại nuốt vào . Vẫn cứ như thế , cậu đã quen là người im lặng . Nhưng cậu vẫn đang chờ , chờ đợi vốn dĩ không hề dễ chịu nhưng cậu luôn chờ , một thứ mà chính cậu cũng không xác định được nó thật sự là gì ...

Kéo cậu chặt hơn nữa bên mình , anh muốn cảm nhận rõ hơn hơi ấm và nhịp tim của cậu . Rồi bất ngờ , xoay người lại , đặt lên đôi mắt cậu một nụ hôn dịu dàng , nụ hôn của trân trọng và yêu thương . Anh chỉ sợ nếu mình làm gì hơn thế , anh sẽ mất cậu mãi mãi . Nhưng anh biết , phút giây này nếu không quyết định sẽ không còn một cơ hội nào nữa , không bao giờ .

- Về với ta , nhé ? - Ánh mắt anh nhìn cậu chân thành và ấm áp khiến cậu không thể né tránh .

Nghĩa là , anh sẽ không bỏ cậu lại nơi đây , nghĩa là cậu sẽ không phải chỉ biết chờ đợi ? Cậu nhìn anh , không thể nói gì cả . Cậu biết điều anh đang nói chính là thứ cậu mong chờ , nhưng ... diễn đạt thành lời sao lại khó đến thế ?

- Tướng quân ah , chúng ta phải đi thôi .

Anh nhẹ nhàng buông lỏng vòng tay .

- Thôi , dù sao cậu cũng cần nghỉ ngơi , vài ngày nữa ta quay lại nghe câu trả lời cũng không muộn . - Anh vuốt ve đôi tay ngọc đang bị thương đầy trìu mến rồi khẽ đứng lên .

- Vài hôm nữa ta sẽ ghé thăm , cậu cứ tịnh dưỡng , ta sẽ nói ông chủ cho cậu không diễn đến khi ta quay lại . - Anh toan bước đi .

Một sức mạnh níu chặt đôi tay anh . Cậu không rời .

- Tiểu nhân đã làm hỏng cây đàn quý của ngài , tiểu nhân ... phải theo ngài để bù đắp ... - cậu cúi mặt , che giấu vẻ e thẹn . Bao lời nói cậu cố nghĩ như trôi tuột khỏi não , cậu chỉ có thể nói một điều ngu ngốc như thế để giữ anh lại .

Anh mỉm cười , ôm thật chặt cậu vào lòng . Anh chợt nghĩ rằng , cuộc chiến này , dù có gian khổ mấy cũng phải vượt qua , và rồi , anh sẽ bên cậu , sẽ cùng cậu tấu những khúc nhạc đẹp đẽ , cùng ngắm hoàng hôn .

Bế xốc cậu lên , anh bước ra cổng .

- Chuẩn bị ngựa cho ta ! Và nói với ông chủ ngày mai ta sẽ mang một trăm ngàn lượng vàng đến , hôm nay ta phải mang bảo vật của mình về cung đã ! Không cậu ấy lại đổi ý thì ... (anh thì thầm bên tai cậu) .

Gió táp vào mặt khi anh giữ chặt cậu trong tay mình phi như điên về thành . Cảm giác khi ôm cậu thế này , rất quen thuộc . Dường như ... tự kiếp nào , dường như chỉ cần chạm vào cậu , có gì đó trong anh đang được đánh thức , môt thứ mà anh đã sọ hãi , cố tình cách trốn tránh bấy lâu nay .

Hơi ấm từ cơ thể anh lan tỏa trong cậu khi những bước chân chiến mã lao xé gió . Có gì đó thân thuộc và gần gũi lắm , sự che chở và yêu thương này ...

Tiền kiếp chăng ... ?

- Thưa thành chủ , YunHo tướng quân về rồi !

- Triệu vào gấp ! Nhanh lên ! - Giọng người nói đầy khần trương .

Gian phòng tràn ngập sắc tím tử đinh hương , những bức rèm tím nhàn nhạt hòa với bộ quần áo sậm màu lam chiều , thoang thoảng đâu đó là mùi hương mong manh của những đóa triêu nhan dễ vỡ . Chủ nhân căn phòng , một thanh niên chỉ vừa đôi mươi , dáng người mảnh khảnh và làn da trắng nhưng không hế yếu đuối , bởi trên gương mặt anh là đôi mắt cương quyết , lạnh lùng .

- Tiểu đệ xin được tha tội vì tội chậm trễ !

- Không sao , cậu đến chỗ JaeJoong mà , phải không ? Không sao đâu , bây giờ có chuyện gấp rồi đây . Tình hình không thuận lợi cho phía chúng ta .

- Ý đại huynh là ... ?

- Đừng gọi ta là đại huyng nữa , ta đã nói bao bao nhiêu lần rồi YunHo ? Ta với cậu bằng tuổi , chẳng qua mẹ cậu vì làm thiếp nên cậu phải chịu thiệt thòi rồi , cậu cứ như vậy ta thật không biết phải làm sao .

- Thôi được rồi , YooChun , cậu mau nói tình tình đi .

- Uh , thật ra là theo nguồn tin của mật thám cho biết , phía Taira lần này có hậu thuẫn của triều đình . - Giọng anh bỗng chùng xuống .

- Cái gì ? Tên cẩu hoàng đế ấy mới lên ngôi đã muốn thâu tóm quyền lực sao ?

- Cơ may của chúng ta rất mong manh , hắn vốn có thù với gia tộc ta từ trước , lại thêm phía Taira hỗ trợ , thật như hổ mọc thêm cánh , phen này khó mà đối phó . - YooChun thở dài .

- Cậu đừng lo , phía cậu đã có bảy vạn binh , của tôi thêm ba vạn nữa , về lực lượng chúng ta hoàn toàn cân bằng , chỉ lo phía triều đình thôi .

- Cậu có ba vạn binh ? Thật không ngờ đó YunHo ! - Giọng nói của YooChun vừa như kinh ngạc lại có chút gì đó rất kì lạ , một thứ như đề phòng , lo sợ . Nhưng nụ cười trên mặt thành chủ khiến YunHo không để ý lắm , dù sao cũng là anh em huynh đệ lớn lên bên nhau , anh rất tin tưởng YooChun .

- Trận chiến này không có gì phải lo sợ . Phía Taira sau lần trước đã hao hụt rất nhiều nhân tài , lần này đội cử đi không thể toàn tinh binh nữa , chúng ta vẫn còn rất nhiều co may , cậu đừng lo xa quá .

- Đúng nhỉ , có YunHo tướng quân thì con phải lo gì nữa . - YooChun vỗ vai YunHo , nói với ánh mắt tự hào nhưng không hiểu sao tận sâu trong lòng YunHo có gì đó đang cồn cào kì lạ , cảm giác bất an . Trận chiến này thệt ra không thành vấn đề nhưng anh lại cảm thấy không bình thường chút nào . Ngay cả ánh mắt của YooChun cũng dường như có vấn đề . Có thật sự mục đích trận chiến này chỉ vì tranh chấp với triều đình và phía Taira ? Tình hình phía Taira anh nắm rất rõ , binh tàn tướng yếu , làm sao có ý định tấn công Minamoto ngay lúc này ? Thật khó hiểu ...

- Chúng ta cứ theo kế hoạch cậu đã vạch ra mà tiến hành vậy , binh thư lần trước của cậu có dịp dùng rồi , thật may ... nếu không có cậu giờ tôi cũng chẳng biết làm gì . Ở lại uống với tôi vài chén nhé ?

- Thật cáo lỗi , tối nay tôi có một số công việc , hẹn cậu lần sau vậy .

- À , à , quên , nghe JunSu nói cậu mang JaeJoong về đây rồi phải không ? Thôi , không làm phiền , cậu lui đi .

Bước ra khỏi căn phòng ngập màu tử đinh hương ấy , anh cảm thấy trong lòng dậy lên những điềm gở kì lạ . Rõ ràng YooChun và anh xưa giờ vẫn là anh em ruột thịt , tin tưởng nhau như vậy , nhưng hôm nay anh cảm thấy có gì đó bất thường . Lắc lắc đầu , anh cố xua những ý nghĩ đó ra khỏi bộ não . Sao mình có thể nghĩ như vậy chứ ? Sao mình có thể nghi ngờ người anh em duy nhất của mình được ? Chuyện này mà lộ ra ngoài sẽ làm lung lạc lòng quân , sẽ ảnh hưởng không hay đến đại sự . Có lẽ mấy tháng qua quá căng thẳng với việc điều quân , thêm với dư âm trận chiến Taira nắm ngoái vẫn còn , khiến đầu óc mình không được tỉnh táo . Có lẽ mình nên nghỉ ngơi một chút thì hơn .

____________

- Thành chủ , tiểu nhân mạn phép nhưng xin người đừng tiếp tục nữa , điều đó không hề có lợi cho ngài . - một giọng nói khàn như đang nén chặt trong cổ họng khẽ vang trong đêm . Giờ đây , trong gian phòng tử đinh hương , JunSu tướng quân đang quỳ dưới chân thành chủ , cậu cúi rạp người nói với giọng thành khẩn .

- Tại sao ta không thể làm như thế ? Mối họa trước mắt , nhìn thấy được thì nên diệt ngay là lẽ thường tình . Ngươi có thật lòng trung thành với ta chăng ? - Đứng quay lưng về phía ánh trăng soi rọi căn phòng sắc tím hòa ánh trăng tạo một khung cảnh u huyền trầm mặc . Nhưng bên trong bức tranh ấy là cả một biển âm mưu dậy sóng . Con người thanh tao đang phát phơ chiếc quạt trên tay kia đang mỉm cười , nhưng nụ cười ấy thật khiến người khác phải run sợ .

- Dù sao , ngài cũng sẽ phãi hối hận , biết trước như thế thì dấn sâu vào thêm làm gì ? Tình hình vẫn đang ổn định , ngài gây chiến tranh như thế , kẻ bất lợi sau này chắc chắn sẽ là ngài .

- Ta tự có cách giải quyết của mình . Chỉ cần người không phản ta là được . - Đôi tay vẫn mân mê chiếc quạt , con người kia nói mà vẫn nhìn vào một điểm bất định nào đó trong không khí .

- Thần trung thành với chủ nhân mình đã chọn lựa , nhưng thần cũng phải đưa ra lời khuyên chân thành cho chủ nhân mình , mong thành chủ sẽ suy nghĩ lại .

- Đươc rồi , ngươi lui đi , ta cần được nghỉ ngơi .

- Tạ ơn tướng quân đã lắng nghe .

Bước ra đến sân , nhìn vòm trời đầy sao lồng lộng , bất giác , Junsu thở dài . Cậu biết , với con người đó , khi đã quyết định , những lời cậu nói chẳng còn ý nghĩa gì nữa . Là tướng của dòng họ Minamoto , theo hầu thành chủ tù khi còn là một đứa trẻ , hơn ai hết cậu biết tình cố chấp của chủ nhân mình . Lòng trung thành , đôi khi thật ngu ngốc , cậu không thể dừng trận chiến này , không thể chấm dứt những điều ngu xuẩn kia ... Trăng đêm nay sáng quá , thứ ánh sáng đau nhói lòng người ...

________________

Một căn phòng với sắc xanh của thiên nhiên làm JaeJoong cảm thấy tâm hồn mình như dịu lại . Những bức rèm màu cỏ nhạt điểm xuyết những cánh anh đào nhàn nhạt thật dịu dàng , mùi hương thảo mộc như xóa tan mọi lo âu , mệt mỏi . Đây là gian phòng gần khu vườn nhất , từ chỗ này có thể ngắm nhìn toàn khuôn viên đang ngập dưới ánh trăng bạc ngoài kia . Những bức mèn khẽ lay trong gió , đưa hương hoa , mùi cỏ nồng nồng đến bên cậu , cảm giác vừa bình yên , vừa lạ lẫm .

Đây không phải là thế giới mà cậu thuộc về , cậu biết chứ , rõ hơn ai hết . Gian phòng rộng lớn , tuy trang trí giản dị nhưng vẫn cứ là nơi ở của một nhà quý tộc , những chiếc bình bằng ngọc lục bảo , sàn đá cảm thạch , bàn ghế bằng gỗ quý ... Vẻ đẹp giản đơn mà trang nhã . Một làn gió mạnh ào vào vòng , làm chiếc đàn treo gần đó rung lên những cung âm lành lạnh . Cậu vuốt ve câ đàn , một chiếc đàn cổ , chạm khắc tinh vi , những đường nét sắc sảo , tinh tế . Không ngờ , YunHo tướng quân có sở thích này .

- Đó là của mẹ ta ! - giọng nói phút chốc khiến cậu giật mình . Anh đã đứng đó từ rất lâu , ngăm nhìn cậu chìm ngập trong ánh trăng sáng huyền diệu của đêm . Thật lạ lùng , giờ đây , anh chợt nhận ra cậu cũng chỉ là cậu thiếu nhei6n mười bảy tuổi , đẹp đẽ , thánh thiện , không còn là một shite tài ba với những gương mặt son phấn huyễn hoặc lòng người .

- Mẹ ta là một ca kĩ nổi tiếng ở kinh thành , bà chỉ là thứ thiếp của cha ta khi đó , vì danh dự của dòng họ Minamoto , sau khi sinh ta , bà đã tự vẫn chết . May mà ta vẫn còn giữ được kỷ vật cuối cùng của bà . - giọng nói của người nghe sao chua chát , đâu đó trong giọng điệu bình thản kia là những giọt nước mắt mặn đắng mà cả tuổi ấu thơ đã kiềm nén để không bao giờ được khóc .

- Nhưng đây không phải là loại đàn mà một kĩ nữ có thể có .

- Cậu tài thật . Đúng , mẹ ta vốn là con gái của một dòng họ quý tộc , vì loạn lạc , gia đình thất thế , phải lâm vào tình cảnh ấy . Nhưng dù sao , với gia tộc này , ca kĩ vẫn là ca kĩ . - Anh cười nhếch mép . Bỗng nhiên cậu cảm thấy nhói đau . Chính mình cũng chỉ là một shite không hơn không kém . Mẹ anh còn là thứ thiếp , nhưng cậu là một món hàng trang trí không hơn không kém . Những vị tướng quân bao giờ hẳng có vài người hầu cận xinh đẹp đi thep "phục vụ" như thế . "Nữ sắc nên tà đạo , nam sắc chính đạo nhân" . Samurai không được để lung lạc trước phụ nữ , trong những trận chiến , những ngày hành quân chính chiên mệt mỏi , những thiếu niên hầu cận chính là tình yêu cao đẹp của các võ sĩ này . bao đời nay vẫn thế . Nếu anh xem cậu như mọi người , cậu có buồn chăng ?

Anh bước đến , nhẹ nhàng ôm cậu vào lòng , ngửi mùi hương dìu dịu trên mái tóc cậu . Cả hai bóng hình như hòa vào nhau dưới bầu trời đêm và làn gió thoảng .

Anh bước đến , nhẹ nhàng ôm cậu vào lòng , ngửi mùi hương dìu dịu trên mái tóc cậu . Cả hai bóng hình như hòa vào nhau dưới bầu trời đêm và làn gió thoảng .

- Thưa tướng quân , nước nóng đã chuẩn bị xong .

Anh ngẩng lên nhìn gương mặt đẹp đẽ hơn cả ánh trăng của cậu khẽ nói :

- Đi nào !

- Đi đâu thưa tướng quân ?

- Nước nóng chuẩn bị rồi , cậu không muốn tắm ah ?

- Dạ vâng , thưa tướng quân .

Gian phòng gỗ ngào ngạt hương thơm thảo mộc ấm áp . Anh bước vào gian phòng tắm , cậu chỉ đứng bên ngoài .

- Này , cậu sao thế ? Không tắm sao ?

- Thưa tướng quân , theo lễ nghĩa , ngài là chủ nhân sẽ dùng nước nóng trước , thần sẽ dùng sau . - Cậu lại cúi đầu nhã nhặn thi lễ .

- Ai bảo thế ? Ai là chủ nhân ? Nếu ta là chủ nhân thì ta lệnh cậu phải vào ngay bây giờ .

- Nhưng ... thưa ngài ...

- Cậu phải vào hầu hạ cho tướng quân khi tướng quân tắm chứ - giọng nói của bà vú già vang lên . Cậu là người hầu sao có thể từ chối hầu hạ chủ nhân ? - giọng nói có vẻ rất nghiêm túc .

Cậu đành cúi đầu bước theo .

Thật sự anh cũng không biết lúc này mình đang nghĩ gì . Từ khi bước vào gian phòng ấy , cảm nhận của anh về cậu ngày càng rõ ràng . Thật kì lạ , dường như đằng sau những chiếc mặt nạ rực rỡ trên sân khấu , đây mới thật sự là cậu , là con người mà anh có thể chạm vào , có thể nắm bắt được . Anh cảm thấy điều đó thật dễ chịu . Hai nắm qua , luôn là theo đuổi một cái bóng hư vô , không thực thể , giờ đây có lẽ mới thật sự là bắt đầu .

Gian phòng ngập hơi nước mờ cả mắt , hương thảo mộc hòa dịu vào làn hơi ấm như nhấn chìm cậu trong một xúc cảm lạ kì .

Anh trút bỏ xiêm y , bước vào chiếc hồ nho nhỏ nghi ngút hơi nước ở giữa phòng . Cậu lặng lẽ quay mặt đi . Theo y lời bà vú già, cậu phải hầu hạ anh trong lúc tắm .

Nhìn thấy gương mặt thoáng ửng hồng , không rõ vì hơi nóng hay vì một lý do nào khác , anh chợt mỉm cười . Cũng chỉ mới mười bảy thôi ...

Cậu nhẹ nhàng chà lưng cho anh . Gương mặt cậu thoáng nóng lên , cơ thể anh là một cơ thể đàn ông toàn diện , rất khác với dáng hình mỏng manh của cậu . Hôm nay anh không nói gì , chỉ trầm ngâm nhìn cậu , thảng hoặc lại ngắm ánh trăng đang lung linh trên mặt hồ .

- Thưa tướng quân , tôi mang rượu đến !

- Này , cậu ra lấy rượu mang vào cho tướng quân đi chứ ! - bà vú già khẽ nhắc nhở .

Đôi tay ngọc nhè nhẹ nâng chén ngọc , dâng rượu cho anh . Bước đi run run , cậu cảm thấy hơi khó chịu vì sàn phòng quán trơn . Bỗng :

- Soạt ! - cậu trượt ngã ngay gần thành chiếc hồ nho nhỏ kia .

Một vòng tay ấm nhẹ nhàng đỡ lấy cậu , làn nước ấm vây quanh cơ thể cậu .

- Đã vậy thì ... tắm luôn nhé ! - Tiếng anh thầm thì khe khẽ bên tai , hơi nóng từ anh phả vào người cậu . Vẫn còn hoảng hốt sau cú ngã bất ngờ , cậu chỉ có thể nhẹ nhàng đẩy anh ra :

- Tiểu nhân , tiểu nhân xin lỗi tướng quân .

- Không sao , như vậy càng tốt , cậu sẽ tắm cùng ta , như thế tiện hơn , không mất thời gian . - Anh nhìn cậu , trong lòng chợt cảm thấy có gì đó đang lan tỏa , cơ thể ướt đẫm , đôi mắt long lanh trong làn nước ấm , đáng yêu kì lạ .

- Nhưng , mọi người sẽ ... dị nghị . - Cậu cảm thấy rất lạ , vòng tay anh dịu dàng và rất gần gũi . Cảm giác anh chạm vào cậu , dường như rất dễ chịu , cậu biết mình không được phép nhưng dường như cậu đã chờ đợi vòng tay ấy , từ lâu , rất lâu rồi , trước khi cậu sinh ra ... Rất lâu ...

- Không sao , họ đi hết rồi ! - Nghe anh nói cậu mới nhận ra , không biết từ lúc nào gian phòng chỉ còn anh và cậu , những bức rèm thấp thoáng trong làn gió thoảng , ánh trăng run run dưới mặt hồ và hương thảo mộc mỗi lúc một nồng đến mụ mị đầu óc .

Anh im lặng giúp cậu trút bỏ xiêm y , những lớp lụa mượt mà nhưng không thể sánh với làn da ngọc ngà mềm hơn những phiến mây của cậu . Ánh sáng mờ ảo của đêm quyện sắc hoa anh đào khe khẽ lay động trước mắt anh . Mọi thứ như một giấc mơ , anh đang chạm vào cậu , gần , rất gần . Đôi tay anh anh đang vuốt ve làn da ấy . Anh đang chạm vào con người mà ngay cả trong mộng tưởng cũng chưa từng nghĩ sẽ có thể thuộc về mình .

Cậu chỉ im lặng cúi đầu . Chính bản thân cậu đang không thể hiểu được chính mình . Con người là không đáng tin , nhất là những kẻ nói yêu thương cậu trong thoáng chốc . Con người vốn luôn bị huyễn hoặc bởi cái đẹp mà không cần biết bản chất thật sự của vẻ đẹp đó bao giờ . Họ chỉ yêu cái đẹp , yêu cái bề ngoài rồi sẽ lụi tàn sau những đam mê cuồng dại . Từ rất lâu , cậu đã nhủ mình như thế . Khi gặp anh , cậu vẫn nghĩ thế . Nhưng hai năm có phải nó thay đổi cậu ? Chỉ hai năm đủ thay đổi một con người sao ? Chỉ vì tướng quân quá tốt với mình sao ? Chẳng lẽ chỉ vì như thế . Sâu xa trong tiềm thức , trong một ký ức thậm chí không phải là của thứ có thể định nghĩa bằng "quá khứ" , cậu nhìn thấy hình bóng anh . Cậu đã nghe đâu đó giọng nói này , cậu đã cảm nhận đâu đó cảm giác đôi tay kia dịu dàng vuốt ve , cậu đã hưởng sự che chở ấy , không phải hai năm , không phải chỉ lúc này ...

Ngoài trời , những cánh anh đào lay trong gió , đắm chìm nơi ánh trăng tuôn ...

Anh nhẹ nhàng lau khô người cho cậu rồi mặc cho cậu bộ yukata trắng dịu dàng . Cậu vẫn chỉ im lặng . Không khí thật diệu kì , thời gian như ngưng đọng giữa anh , và cậu . Không cần nói , không cần một giao tiếp nào , anh vẫn có thể cảm nhận được cậu .

Vì sao từ khi cho anh bước vào gian phòng của mình , cậu đã biết sẽ có chuyện thay đổi giữa hai người . Cậu đã biết , thế giới mà bấy lâu cậu khép kín chính mình giờ đây phải thay đổi . Anh bước vào gian phòng đó cũng có nghĩa cậu đã mở cửa , cánh cửa nặng nề khóa chặt trái tim cậu bao năm qua . Sự chấp nhận nhau giữa con người và con người , tưởng chừng luôn vô lý và bất ngờ , ai biết được rằng , nó là duyên số ủa ngàn năm xa cách ...

Anh nắm tay cậu đi dạo dưới ánh trăng ngập tràn con đường đầy xác anh đào . Những cánh hoa mong manh khẽ im lặng dưới lối đi về phủ .

Khát vọng của tôi

Là được chết

Dưới cội hoa anh đào

Vào đêm trăng rằm

Trong ánh mùa xuân .

Cậu khẽ ngân nga một bài tanka cổ . Thật vậy , trăng và hoa đào , mùa xuân êm ái , chẳng phải là một cái chết quá đẹp sao ? Hơn ai hết , cậu tôn sùng cái đẹp , cậu tôn sùng một sự sống được bắt đầu sau cái chết . Một shite phải hiểu rằng sự sống của vai diễn chỉ bắt đầu khi con người thật của chính diễn viên đã chết đi , và ngược lại . nhưng biết đâu chừng , giết chết bản thânq úa nhiều lần , khi hồi sinh chính mình , cậu đã làm điều đó không toàn vẹn , để rồi gương mặt còn sót mãi những lớp sơn ?

- Sự sống của một samurai được bắt đầu từ cái chết , một samurai chân chính thật sự sống trên lưỡi kiếm của đối thủ mình , cậu có biết điều đó không ? - Anh nhìn cậu , ánh nhìn như cảm thông ,anh và cậu phút chốc như quá hiểu về nhau , một sự thấu hiểu lạ kì má thế gian này không thể tồn tại một thú tương tự giữa hai con người . Một kết nối vượt qua cả thời gian và luân lý .

- Tướng quân à , thật ra thì ngài yêu những cánh anh đào hay ngài yêu giây phút nó hòa vào gió , chìm vào trăng ? - Anh đã từng nói , anh yêu cái đẹp , nhưng hơn hết anh yêu sự vĩnh hằng lắng đọng trong anh của vạn mĩ tuyệt trần . Vây thì , thật ra , anh yêu gương mặt này hay anh yêu cậu ?

- Ta yêu em .

Một lời nói , quá đơn giản mà . Nhưng cũng tựa như trăng hòa vào gió , sóng chìm vào nước , đó là một điều tất yếu , hiển nhiên , nhưng cũng là những hòa hợp đẹp nhất thế gian .

Anh cúi xuống , hôn lên vầng trán nhỏ , hôn lên đôi mắt sâu êm dịu , hôn lên đôi má ngọt như ánh trăng tan trong đêm xuân , hôn lên chiếc mũi thon như những bông tuyết rơi trên đỉnh Phú Sĩ mùa đông . Và , chìm đắm nơi làn môi mê hoặc tựa một cánh anh đào , đóa anh đào nở giữa đêm trăng rằm trong ánh xuân hư ảo , đóa hoa ấy đang khe khẽ run trong vòng tay anh . Nụ hôn sâu cứ kéo dài như muốn ngừng cả thời gian .

Những cánh anh đào rơi phảng phất trên tóc cậu , trên đôi vai anh , ánh trăng rơi trên hai bóng hình , gió lay trong niềm dịu dàng hoan xiết .

Anh bế cậu về phòng , đặt cậu ngồi trên chiếc trường kỷ dài , mắt không thể rời khỏi cậu . Hương vị của cậu vẫn còn lắng đọng trên từng tế bào xúc giác nơi anh . Một sinh vật như cậu , cứ mỗi khi chạm vào , anh lại càng cảm thấy moong manh . Mỗi khi tiếp xúc gần hơn lại như sắp mất đi . Càng nâng niu càng sợ vỡ nát . Với cậu , anh cảm thấy như một trận chiến mà mọi binh pháp đã biết từ trước đều trở nên vô dụng . Có thể tiếp cận thành nhưng không thể chiếm lấy , có thể quy phục binh lính nhưng không biết liệu có trung thành với mình ?

Cậu đang hóa thành một đóa anh đào , thật sự . Một đóa anh đào không còn chút suy nghĩ , không còn ý thức , chỉ biết lay động theo những chuyển động của làn gió nhè nhẹ chạm vào cậu . Là anh .

- Hôm nay cậu mệt rồi , nghỉ ngơi sớm vậy .

Một lần nữa , anh hôn lên mái tóc vẫn đẫm những cánh hoa đào rồi bế cậu lên chiếc giường êm ái .

Đêm ấy , cậu ngủ một giấc yên lành trong vòng tay anh . Một giấc mộng với những cánh hoa đào đắm chìm trong gió , tan trong trăng và ... trên bờ môi anh . Thấp thoáng ánh hoàng hôn của một ngày không còn là quá khứ , lạc lối đâu đó trong những mê cung mà lối thoát tưởng chừng không thật , một tình yêu và lời thề vĩnh hằng . Tất cả đan xen vào nhau , êm như vòng tay anh đang che chở cho cậu .

Anh đào

Chờ đợi

Bình minh ...

________________

Gương mặt cậu khi say giấc nồng thật dịu dàng quá . Mái tóc mềm của cậu phảng phất trên đôi tay anh , gương mặt mịn màng êm dịu như xoa dịu đôi cánh tay mỏi nhừ . Cả đêm qua anh đã chỉ ôm cậu vào lòng , đã mang hơi ấm của mình sưởi ấm cho cậu và đem hơi thở của cậu làm sự xoa dịu những nỗi đau và hoài vọng bao năm của mình . Đứng trước cậu , mọi dục vọng chợt trở thành vô nghĩa . Ai có thể nghĩ rằng , chỉ cần ôm cậu trong vòng tay thế này , anh cảm thấy mình sung sướng và hạnh phúc hơn cả những đêm hoang lạc . Làn da êm của cậu cọ vào những lớp lụa sột soạt tựa thanh âm của gió chạm vào trăng , đôi môi hồng hé mở dưới ánh trăng đẹp tựa anh đào đắm mình trong bóng tối , làn da ngọc ánh lên trong màn đêm mờ ảo . Tất cà khiến anh như bị mê hoặc .

Anh nắng ban mai khiến cậu khẽ nhíu mày . Anh kéo cậu đến sát mình hơn , mong bờ vai vững chải che chở cho cậu , dù chỉ là những ánh nắng nhỏ nhoi , nếu làm cậu khó chịu , anh cũng không hài lòng . Nhưng không ngờ , cử động của anh làm cậu tỉnh giấc .

Cậu chầm chậm hé mở hàng mi , đôi mắt nhè nhẹ hấp háy . Một tay rút khỏi đôi vai anh , cậu đưa lên dùi dụi mắt . Những hành động đáng yêu khiến anh sững sờ . Bỗng nhiên , như chợt nhận ra điều gì , cậu bật dậy .

- Tiểu nhân , tiểu nhân đã mạo phạm , xin tướng quân tha tội . - Cậu đang quỳ trên giường . mái tóc dài che phủ gương mặt đang phủ phục bên cạnh anh . Cậu thật sự không thể nào nhớ nổi đêm qua sau khi vào phòng cậu đã thiếp đi lúc nào . Sao cậu có thể như thế chứ ? Thật sự là chưa bao giờ cậu cảm thấy bình yên như thế khi ở cạnh một người . Nhưng đó là tướng quân , rõ ràng , cậu đã vượt qua giới hạn cho phép rồi , sao có thể để tướng mỏi nhừ tay cả đêm vì mình , sao có thể ...

Anh không nói gì , có vẻ vẫn còn quá bất ngờ vì hành động lúc này của cậu . Mỗi lúc càng gần cậu , anh càng ý thức được , có lẽ trước giờ là anh quá tự làm khó mình rồi , cậu cũng chỉ là đứa trẻ mười bảy thôi . Những chiếc mặt nạ kia cậu đã đeo quá lâu để có thể nhận ra chính mình . Thoáng chốc , anh nhận ra bóng hình trước mặt mình thật sự vốn dĩ quá mong manh , chính vì thế , cậu đã tự bảo vệ mình bằng những lớp sơn cao nhã xa với , cậu không cho phép bất cứ ai chạm vào vì những lớp sơn ấy , tiếc thay , quá đỗi yếu ớt .

Bỗng anh bật cười , tiếng cười sảng khoái , ấm áp như vừa chạm tay đến ảo ảnh mà vốn dĩ anh đã từng nghĩ nó quá xa vời .

- Cậu ngốc ah ? Ai mạo phạm chứ ? Đêm qua chính ta mang cậu lên đây mà . Ngẩng mặt lên đi !

Cậu chậm rãi thu người lại , tà áo bay phất phới trong ánh nắng ban mai , một động tác rất đẹp . Anh thật không hiểu nổi , ngay cả những cử động rất nhỏ của cậu cũng khiến anh cảm thấy rung động . Rồi , đột nhiên , anh quay mặt đi .

Cậu không để ý rằng , chiếc yukata mỏng manh kia đã trượt xuống khỏi bờ vai ngần , để lộ một khoảng không mượt mà ngay trước mặt anh . Không phải chưa từng nhìn thấy thân thể cậu , nhưng chiếc áo ấy ,vẻ ngây thơ trong mắt cậu , có gì đó ... quá khiêu khích .

Dường như nhận ra điều anh đang nghĩ , cậu bối rối kéo lại chiếc áo .

Đột ngột , anh hôn cậu , một cảm giác nhẹ nhàng lướt lên khóe môi dịu . Bờ môi khô khan sau một đêm dài giờ đang được sưởi ấm . Đôi tay anh vòng qua người , kéo cậu lại gần hơn . Anh không chủ ý , nhưng không dừng được chính mình , anh luôn muốn chạm vào cậu , nhẹ nhàng và êm ái như thế . Không phải là xác thịt , không phải là ham muốn , là một đam mê ngọt ngào tan nơi đóa anh đào đẹp nhất thế gian , bờ môi cậu .

Anh dừng nụ hôn đã quá say đắm , mân mê mái tóc dài rồi ôm cậu từ phía sau , hôn lên đôi vai mịn màng , trong như một làn sương mai .

- Thành chủ mời ngài dùng bữa sáng thưa tướng quân !

Anh nới lỏng vòng tay , kéo cậu đứng lên :

- Báo với thành chủ ta sẽ đến ngay ... Và cùng với JaeJoong ! - Anh mỉm nghịch mái tóc dài óng ánh .

- Chuẩn bị nước rửa mặt .

Anh bế cậu khỏi chiếc giường ấm áp , đặt cậu xuống ghế ngồi .

- Tướng quân , ngài không thể làm như thế . Sao tiểu nhân có thể dùng bữa cùng ngài và thành chủ được . - Cậu cau mày . Cậu không tài nào hiểu được con người này nghĩ gì . Sao anh có thể đối xử tốt với cậu như thế . Vị tướng quân lạnh lùng mà cậu từng nghe về hầu như chưa từng tồn tại khi cậu ở bên anh . Luôn luôn , rất dịu dàng .

- Ta nói được là được thôi ! - Anh cúi xuống hôn lên đôi má lạnh trong buổi sớm se se của mùa xuân .

- Để ta chải tóc cho ! - Sau khi những người tì nữ mang nước vào , anh ra hiệu cho họ ra ngoài và đến bên cậu , vuốt mái tóc mượt mà .

- Tướng quân à , không thể , tiểu nhân là người hầu , tiểu nhân phải hầu hạ ngài mới đúng . Nếu ngài làm thế , tiểu nhân ... - Lời nói chưa hết anh đã đặt tay lên môi cậu , ra hiệu không muốn nghe thêm .

- Thế này vậy , lát nữa cậu sẽ hầu hạ ta , bây giờ ta muốn chải tóc cho cậu . - Chiếc lược ngà trên đôi tay anh bằt đầu lướt trên những sợi tơ mảnh mai một cách nâng niu . Khi chiếc trâm cuối cùng được cài lên mái tóc cậu ,anh đã thay thế nó bằng một chiếc trâm ngọc , với sắc xanh dìu dịu , như chính cậu vậy .

Cậu im lặng tiếp nhận sự chăm sóc của anh , chợt nhận ra rằng những lời anh nói đêm qua là thật lòng . Cậu hiểu chứ , vòng tay êm ái ấy , những cử chỉ đầy trân trọng nảy , và ... những nụ hôn ... Cậu biết rằng , tình yêu là thật sự tồn tại , nhưng vĩnh hằng mãi mãi chỉ là một giấc mơ . Liệu cậu và anh sẽ bên nhau được bao lâu ? Xuân rồi cũng sẽ tàn , số phận , dù thật sự có nó chăng nữa , chẳng lẽ đó là thứ không bao giờ nhạt phai ...

Anh nắm tay cậu bước ra khỏi phòng , cùng nhau đón ánh nắng xuân rực rỡ . Hôm nay cậu như mốt cánh bướm tinh khôi trong chiếc kimono màu xanh tươi tắn , màu anh thích nhất . Hương bách hợp hòa mùi thảo mộc từ cơ thể anh đêm qua , vấn vương lạ kì .

- Ta sẽ cho cậu diện kiến người huynh đệ duy nhất của ta . - Anh đang mỉm cười , rất tươi , nụ cười đẹp đẽ không chút âu lo . Chỉ cần có cậu , anh sẽ làm được tất cả , chẳng phải vậy sao ? Anh dã tin rằng điều đó chỉ là ảo tưởng của mình , nhưng bây giờ không phải cậu đang ở bên anh sao ? Hiện thực , đó là thứ duy nhất đang tin trên thế gian này . Tình yêu anh dành cho cậu , đó là thứ duy nhất cứu rỗi anh khỏi những đau thương mệt mỏi bao năm qua .

____________

- Đây là đại mĩ nam nhân khiến YunHo của ta mê đắm sao ? Quả xứng đáng đấy ! Cậu rất may mắn , người anh em ! - YooChun nhìn JaeJoong rồi mỉm cười với YunHo nói .

- Cảm ơn cậu đã nhìn nhận rất công bằng , không ngoa chút nào , đúng không ? - YunHo cười rạng ngời hạnh phúc .

- Đa tạ thành chủ và tướng quân khen ngợi . - Cậu vẫn từ tốn hành lễ với hai người .

- Từ nay đừng gọi ta là tướng quân , chỉ cần gọi là YunHo thôi .

- Vâng , thưa tướng quân . - Như một thói quen , cậu cúi đầu vâng lời .

- Không phải tướng quân mà ! - Anh cau mày .

- Thôi , đừng làm khó cậu ta , YunHo !

- Được mà , YunHo . - Giọng cậu nhẹ tựa làn hơi .

Anh nhìn cậu đầy xúc động . Tên anh được bật ra từ đôi môi cậu , nghe sao êm đềm quá , giọng nói trong như tiếng chuông ngân , mát như dòng suối nước .

- Được rồi , YunHo tướng quân à , ngài có mĩ nhân thì cũng phải chuyên tâm việc binh tướng , đừng lơ là đấy , tướng quân ! Trận chiến này không dễ như cậu tưởng đâu ! - Giọng YooChun trêu đùa nhưng nghe sao khó chịu quá . Căn phòng vẫn như thế , phảng phất sắc tím tử đinh hương và chìm đắm mùi hương triêu nhan mê hoặc . YooChun vẫn là người huynh đệ duy nhất của anh , nhưng anh cảm thấy sao mà xa lạ . Đây là sự cách biệt giữa tuổi thơ và trưởng thành sao ? Là sự thay đổi khi người ta đã lớn ? Hay sự lôi kéo của vòng xoay quyền lực ?

Bữa sáng vẫn tiếp tục không khí nhẹ nhàng bởi sự có mặt của JunSu tướng quân và nụ cười hiếm hoi của JaeJoong hôm nay tỏa sáng cả tâm hồn anh . Cậu có vẻ đang rất vui . Chỉ cần cậu vui , với anh mọi thứ không còn quan trọng .

_______________

Bữa sáng kết thúc , anh đưa cậu về phòng rồi nói :

- Giờ ta phải đi xem xét binh sĩ và sắp xếp một số việc , sau đó sẽ về đưa cậu đi gặp ông chủ của cậu để nói chuyện rõ ràng . Cậu cứ xem đây như nhà mình , chốc nữa ta quay lại thôi . - Anh hôn lên trán cậu rồi dúi vào tay cậu một mảnh ngọc bội : "Nếu có ai hỏi gì , cậu cứ nói cậu là người của ta , nhìn cái này họ khắc biết."

"Người của anh ?" - Câu nói này khiên cậu cảm thấy rất kì lạ . Cậu thuộc về anh , lần đầu tiên cậu biết rằng , có một nơi và một người để thuộc về lại dễ chịu như thế . Có một bóng dáng để chờ đợi thật ra là như thế sao ? "Hoàn toàn không giống chờ đợi hoàng hôn" . Tại sao là hòang hôn ? Một cái gì đó mờ ảo chen lẫn trong kí ức cậu , một ánh chiều tà rực đỏ của những ngày không thể là hôm qua ...

- Chủ nhân à , ngài làm như vậy thật sao ? Cậu ta tin ngài như thế ?

- Cậu không cần nói nữa , JunSu ah , ta biết điều gì tốt nhất cho cậu ấy . - Sắc tím phảng phất trong buổi sớm trong lành . U buồn quá , đôi mắt ấy và cả dáng hình cô đơn kia , thật sự ngài đang nghĩ gì , chủ nhân của tôi ?

- Gọi JaeJoong đến gặp ta .

- Cậu nên nhớ , chuyện hôm nay , không cho ai biết , ngay cả YunHo , vật ta giao cậu giữ , chỉ đến khi nguy cấp mới được mang ra , hiểu chứ , JaeJoong ? - giọng YooChun mỗi lúc một trầm lại rồi như hòa vào không trung .

Lạnh lẽo , con người này , sao anh ta lại lạnh như thế ? Đó là điều duy nhất JaeJoong cảm nhận được sau khi bước ra khỏi căn phòng tử đinh hương với chiếc túi lụa màu tím thoang thoảng mùi hương huyễn hoặc của chủ nhân nó . Sẽ chẳng còn bao lâu nữa , đến khi cậu hiểu ra sự thật ...

Bước đi bên cậu trong ánh chiều tà êm ả của mùa xuân . Bàn tay cậu yên ắng chờ đợi trong đôi tay anh . Màu hoàng hôn bình thản phủ hai bóng hình . Có lẽ rằng , anh đã nghĩ quá nhiều , suốt hai năm , chưa một lần dám chạm đến cậu , mà có lẽ , chính anh không cho phép mình làm vỡ khoảng cách mong mong giữa anh và cậu . Một samurai , điều quan trọng nhất là lòng trung thành , danh dự và nghĩa vụ . Tính mạng tựa ngọn cỏ trong cơn gió thoảng , không ràng buộc nhưng cũng chẳng thể nào tự do . Và , không có chỗ cho tình yêu , không hề . Cậu là một shite tài năng , cậu là một sinh vật đẹp đẽ , anh ngưỡng vọng những ấy . Vậy là quá đủ , không trách nhiệm , chẳng yêu thương . Lún quá sâu , cả anh và cậu đều sẽ không có kết quả tốt đẹp . Hơn ai hết , anh hiểu điều đó . Nhưng giờ đây , cậu đang cười , nụ cười trong như ánh xuân , ngọt như mật đào và đê mê như một chén rượu ấm , nụ cười đó dành cho anh . Nụ cười khiến anh mất đi tất cả lí trí và khôn ngoan của mình bao nhiêu năm qua , nụ cười khiến anh có thể buông bỏ tất cả . Lần đầu trong đời , anh nhận ra trách nhiệm và nghĩa vụ lại nhẹ nhàng như thế , vì nó không còn quan trọng nữa . Anh chỉ cần con người này mà thôi . Liệu rằng , tương lai là thứ thật sự nắm bắt được ? Định mệnh lẽ ra chưa bao giờ anh nắm trong tay ...

Gương mặt YunHo tướng quân khi vội vã chạy đến bên cậu sau khi hoàn thành công việc khiến cậu ngỡ ngàng . Chưa bao giờ trong cuộc đời này có ai quan tâm cho cậu như thế . Chưa bao giờ có ai cho cậu thấy rằng họ thật sự bất an khi không có cậu ở bên . Chưa ai thật lòng muốn có cậu và muốn giữ cậu bên mình , chỉ cậu mà thôi chứ không đơn thuần là một diễn viên xinh đẹp . Chưa ai sẵn sàng chuộc thân cho cậu , mang đến cho cậu cuộc sống tự do mà cậu hằng khao khát . Chưa ai nói với cậu rằng một đứa trẻ mồ côi thân phận không rõ ràng như cậu cũng chỉ là một sinh mệnh khao khát hạnh phúc , rằng thế gian này , dù là bất kì ai cũng được quyền có được tình yêu . Và chưa bao giờ có đôi tay nào cho cậu nhiều hơi ấm như anh đã cho cậu suốt hai năm qua . Cậu biết , tình yêu của anh là chân thật , cậu biết ánh mắt anh nhìn cậu với nụ cười thẳm sâu là hoàn toàn không dối trá . Và , hơn hết , cậu biết hoa anh đào cũng yêu khoảnh khắc chính nó đọng lại trong thời gian vĩnh cửu cái đẹp mong manh của chính mình . Anh là một samurai , một tướng quân tài ba , một con người có sức ảnh hưởng rất lớn đến quốc gia này , nhưng , quan trọng hơn , anh là một bề tôi trung thành , một con người trung nghĩa , liệu rồi anh sẽ bên cậu được bao lâu ? Phụ nữ không hiểu , nhưng cậu hiểu rất rõ , với đàn ông , hai chữ danh dự quan trọng thế nào , càng hiểu tấm lòng và lời thề trung thành của anh với mảnh đất này . Một ngày nào đó , có lẽ ... anh sẽ không thể mãi bên cậu trong ánh xuân êm dịu , nhưng ngày mai liệu có thật sự quan trọng đến vậy ? Hiện tại , chỉ hôm nay mà thôi , chỉ cần hôm nay ... Thời gian , vốn dĩ chỉ là khoảnh khắc .

- JaeJoong ah , mười ngày nữa ta phải lên đường rồi ! - Anh kéo cậu vào lòng mình , thưởng thức mái tóc mượt mà .

Cậu vẫn chỉ lặng im rúc sâu hơn vào bờ vai anh .

Thật sự cậu đang nghĩ gì ? Anh luôn tự đặt ra cho mình một câu hỏi quá hóc búa . Sự im lặng của cậu ban đầu khiến anh cảm thấy bình yên , nhưng dần dần , bất an mỗi ngày một lớn . Con người quả thật rất tham lam , anh nhận ra , không biết từ bao giờ , anh khao khát có một vị trí trong trái tim cậu , mong rằng cậu không chỉ vì trả ơn mà ở bên anh , mong cậu nhìn về phía anh bằng cả tấm lòng chứ không chỉ bằng đôi mắt xinh đẹp đến nhói lòng kia .

Bỗng nhiên , anh cảm nhận một làn hơi mờ ảo ngọt ngào lướt trên má mình .

- Em sẽ chờ .

Gió chạm vào hoa , gió vô hình nhưng những cánh hoa lay thì lại rất gợi hình . Một câu nói giản đơn khiến anh như kẻ chìm vào cõi mộng . Là như vậy sao ? Chạm tay vào hạnh phúc quả thật đơn giản hơn những gì con người vẫn nghĩ rất nhiều .

Tướng quân sẽ mãi mãi không bao giờ biết rằng , từ giây phút anh cứu cậu , giúp cậu được sống một cuộc sống tĩnh lặng suốt hai năm qua , cậu đã luôn chờ đợi . Ban đầu , cậu là một đứa trẻ biết ơn người cứu vớt cuộc đời mình , nhưng dần dần , cậu nhận ra , anh với cậu , không chỉ đơn thuần như thế . Bao chiếc mặt nạ cậu dựng lên chỉ để trốn tránh chính mình , chỉ để bảo vệ cậu và anh thoát khỏi lằn ranh dường như không thực kia của số phận . Nhưng rồi hôm nay cậu hiểu rằng , vốn dĩ , con người nếu đừng quá quan trọng tương lai và định kiến , phải chăng sẽ dễ chịu hơn rất nhiều ? Với con người , thứ gọi là ngày mai chẳng phải quá xa vời sao ? Tìm kiếm xa xôi để rồi chẳng còn gì , nếu như vậy , tiếp tục chờ đợi anh về bên cậu cho một hiện tại của hôm nay chẳng phải là đẹp đẽ hơn rất nhiều ?

Từ giây phút này , anh hiểu rằng mọi thứ đã thay đổi . Tất cả ... Định mệnh đã bắt đầu .

__________

- Xem ra , họ rất hạnh phúc đúng không JunSu tướng quân ? - Hoa triêu nhan khẽ hát trong gió .

- Thưa chủ nhân , quả thật tiểu nhân lần đầu tiên thấy YunHo tướng quân vui như vậy .

- Cậu ta là làn gió tự do , chỉ có thể trói buộc bằng hạnh phúc . - Màu tử đinh hương sao lại buồn như vậy ?

- Chủ nhân , ý ngài là ... ?

- Không , ta chỉ đang nhớ đôi chút về tuổi thơ của ba chúng ta thôi . - Đã rất lâu , con người ấy quên mất nụ cười và ký ức . Chủ nhân à , trái tim của người thật sự đang cần gì ? Thật vô dụng cho một kẻ nô tài bên ngài ngần ấy năm nhưng chưa bao giờ biết ngài thật sự cần và mong muốn gì . Ẩn sau đôi mắt ấy , liệu rằng ngài đang khóc hay cười ? Ngài không phải một diễn viên tài ba nhưng ngài đã khép cửa lòng mình , ngài lạnh lùng và mạnh mẽ vì cơ nghiệp này , nhưng ngài có biết chăng có một trái tim vẫn hướng về ngài ? Và trái tim ấy chỉ biết nguyện hy sinh tính mạnh vì ngài , dù ngài là con người thế nào đi nữa . Tôi tin rằng , lời thề trung thành từ thưở bé thơ ấy sẽ không bao giờ tan vỡ ...

_________

Những ngày sau đó , YunHo tướng quân vô cùng bận rộn , hầu hết quỹ thời gian tướng quân dùng vào việc quân . Nhìn nét ngài mệt mỏi , thật sự không biết vì sao cậu cũng không thể nào vui . Nhưng cậu biết , nụ cười của mình có thể làm vơi những mệt nhọc ấy , cậu đã cười , rất nhiều , bằng cả tấm lòng mình , bằng cả chân tình cậu dành cho anh . Những chiếc mặt nạ cứ thế ... rơi dần , gương mặt thật của chính cậu bắt đầu cảm thấy yên ổn khi ở bên anh .

Gần đây , cậu cười rất nhiều , trong mắt cậu không còn ánh nhìn vô hồn của ngày xưa , anh biết ơn cậu vì đã cười cho anh , biết ơn số phận vì đã cho anh gặp lại cậu , một cuộc tương phùng của đâu đó ngàn năm số kiếp . Mỗi ngày đầy mệt mỏi , chỉ cần nhìn thấy cậu , thoảng trong tâm trí anh luôn có hương hoa mẫu đơn nơi cậu , làn da cậu trắng mịn màng mê hoặc trong làn nước ấm mỗi đêm anh được chạm vào , đôi môi mềm , êm tựa những cánh hoa trên con đường ngập ánh trăng mỗi khi về phòng , cơ thể nhẹ như những phiến mây mỗi đêm anh ôm trong vòng tay , mái tóc tựa suối tơ anh chải vào mỗi buối sáng ... Cậu mang đến cho anh niềm ngất ngây vô cùng tận . Mỗi ngày bên cậu là mỗi ngày của bình yên và hạnh phúc . Bên cậu , thời gian có lẽ chỉ còn là vô nghĩa .

Gần cậu ... hơn nữa , những đêm dài ngắm nhìn cậu chìm trong giấc ngủ dịu êm ... Phải chăng , anh đang sợ ... chính mình ...

Đêm cuối , trước ngày anh ra đi . Đôi mắt anh hôm nay đầy ưu tư . Cậu biết anh đang lo lắng rất nhiều điều , cậu biết chia xa sẽ khó khăn cho cả anh và cậu , khi mà giờ đây hơi ấm của anh trở nên không thể thiếu trong đời mình .

Em có biết rằng , lần đầu tiên ra trận mà tôi phải suy tư , lần đầu tiên ra trận tôi biết run sợ , lần đầu tiên tôi nhận ra rằng cài chết mất nhiều hơn tôi tưởng quá nhiều , rằng sinh mệnh này vẫn còn giá trị , vì em . Bất kì thứ gì rồi cũng phải kết thúc , ngay cả tình yêu , nhưng kết thúc vĩnh hằng nhất và đau đớn nhất phải chăng là cái chết ? Một chiến binh không được nghĩ về tình yêu khi ra trận mà phải nghĩ về lòng trung thành và nghĩa vụ . Nhưng trận chiến này , tôi sẽ thắng , vì em . Chỉ cần được mãi mãi ôm em trong vòng tay tay này , được cảm nhận hơi thở của em vẫn còn rất gần bên tôi , tôi sẽ làm tất cả . Nhưng tại sao lại bất an như thế ? Lần đầu tiên trong suốt thời gian qua , tôi nhận ra khi đối mặt với cái chết có quá nhiều thứ con người có thể bất chấp , ngay cả lí trí . Lần đầu tiên tôi thật sự muốn có em , muốn sở hữu em , muốn em thuộc về tôi hoàn toàn , bởi rằng nếu tôi có phải hy sinh , ít ra tôi cũng đã mang một phần của em khi chúng tôi hòa làm một . Lần đầu tiên , tôi muốn chạm vào một người không vì những khát khao trần tục .

- Thưa tướng quân , JaeJoong nói có chuyện muốn gặp ngài .

Lần đầu trong đời cậu biết được nỗi sợ hãi khi mất đi một người . Lần đầu tiên cậu mong muốn mình thuộc về một người , mong muốn mang hơi ấm cơ thể mình xoa dịu và động viên người mà cậu yêu thương . Dù rằng , anh sẽ không còn bên cậu , ít ra cậu cũng đã một lần hoàn toàn thuộc về anh .

____________

Căn phòng như ngập trong mộng mị bởi hương mẫu đơn hòa vào mùi thảo mộc , trầm ấm và tao nhã .

Anh bước vào mà không khỏi ngạc nhiên , sao lại kì lạ như thế ? Cậu vốn dĩ thích giản đơn nhưng hôm nay căn phòng được bày trí rất tinh tế , những tấm rèm đỏ phất phơ trong gió đầy mê hoặc , mùi hương mê lòng người , một bàn rượu được bày sẵn , không khí thật trang trọng .

Chưa hiểu chuyện gì thì từ gian phòng bên trong vang vọng tiếng đàn . Vẫn là khúc biệt ly của mười ngày trước , vẫn là những giai điệu như cứa vào tim người ấy , nhưng sao quá đỗi êm ái ? Cảm giác từng cung bật khẽ thì thầm bên tai lời chia ly nhưng có cả lời hứa hẹn . "Em sẽ chờ" là như thế sao ?

Cậu ngồi đó , bên di vật của mẹ anh , đẹp như một giấc mơ . Chiếc kimono màu anh đào nổi bật giữa gian phòng , chiếc trâm ngọc giản dị trên mái tóc dài , làn da trắng ấn hiện .

- Xin tướng quân thứ tội vì chưa được phép đã dùng cây đàn của mẹ ngài .

- Chẳng phải cậu đã hứa không gọi tôi là tướng quân nữa sao ? - Anh mỉm cười , nụ cười mãi mãi chỉ dành cho cậu .

- Trước khi ngài đi , xin hãy nhận một món quà của tiểu nhân . - Cậu bước đến gần bên anh , mùi hương êm hơn bao giờ hết .

Dưới ánh trăng ngập ngụa gian phòng , trong làn gió lác đác những cánh hoa đào mong manh , cậu đang múa , điệu vũ của thần tiên , của một nét đẹp không hề là hạ giới , điệu múa chỉ dành cho anh . Món quà ngày chia biệt .

Trâm ngọc khẽ rơi , mái tóc dài tuôn bay trong gió , ánh lên dưới màu trăng huyền ảo . Chiếc kimono chạm nhẹ nền đất lạnh . Cậu đứng đó , trước mặt anh , trong chiếc yukata trắng mỏng tựa làn hơi xuân .

Một nụ hôn dài tựa như bất tận . Cả anh và cậu đều mong muốn thuộc về nhau , không thể xác cũng chẳng phải khát khao , chỉ vì đó là định mệnh .

Đôi môi anh chạm lên hàng mi dài đang khép hờ trong bóng tối , tựa như gió đang lay từng ngọn cỏ giữa mông lung . Hoa tuyết chậm rãi tan trên đỉnh Phú Sĩ khi anh hôn lên cánh mũi nhỏ xinh . Cánh đồng bất tận êm ái từng gợn dưới cơn mưa xuân dịu dàng , nụ hôn anh đặt lên đôi má cậu . Những dấu ấn đỏ hồng trên chiếc cổ cao mịn màng như nét hoa văn bay lượn trên chiếc bình sứ cổ . Bờ vai mênh mang , nhịp tim dâng trào khi đôi môi anh chạm vào làn da ngọc , sóng biển vỗ rì rào dưới ánh trăng tan .

Chiếc yukata nhẹ rơi như một cánh hoa đào .

Đôi tay anh ve vuốt tấm thân huyền ảo dưới những vì tinh tú vời vợi , những cái ôm siết khẽ khàng , trăng chạm vào gió ... Hai làn da hòa vào nhau như những phiến lụa mềm . Anh nhìn vào đôi mắt trong tựa chén rượu ấm trong ngày đông lạnh lẽo , sự bình yên lan tỏa . Đôi mắt ấy nhìn anh , tha thiết . Lần này , anh đã đi quá xa , anh biết , con đường quay lại sẽ là không thể . Chạm vào cậu , điều mà anh thậm chí chưa từng dám khát khao , nhìn vào đôi mắt cậu để thấy rằng tình yêu vẫn đang tồn tại . Nụ hôn ... chưa bao giờ đẹp như thế . Chạm vào cậu , không là dục vọng , không là cuồng dại , như chạm vào được khoảnh khắc một đóa anh đào tan trong ánh trăng u huyền . Thời gian có thể chạm vào sao ? Thế gian có lắm điều kì diệu , bên cậu giờ đây , với anh , đó còn hơn cả một điều kì diệu , nó là một giấc mộng lạ kì đang phiêu du trong hiện thực .

Ngọt ngào quá , đôi môi và bàn tay anh . Đẹp đẽ quá , đôi mắt đang đắm nhìn cậu . Thuộc về một người là thế này sao ? Thật chăng tình yêu giữa hai con người là như thế ? Gian dối và quay lưng ở đâu trong những giây phút này ? Nghi ngờ và bất an đã trốn đi đâu ? Dìm chết trong đêm mê nồng cháy , thiêu đốt nơi ánh mắt anh . Không nghĩ suy , không lo sợ , giờ đây , hơi ấm này là nơi duy nhất cậu thuộc về .

Đôi môi cả hai lại quấn nhau trong làn gió sáng những cánh hoa rơi . Ngọt ngào và đam mê ...

Anh khẽ chạm tấm lưng trần , đóa hoa run lên khi gió chạm .

Một vùng mênh mang đen mướt , lời ru êm và mềm cho những dịu dàng sắp đến . Cánh hoa cong mình trong gió để hứng lấy thêm nhiều ánh trăng .

Nơi cánh cửa thời gian , ánh sáng mỗi ngày một lan tỏa , rộng mở cho khoảnh khắc vĩnh hằng .

Hòa vào nhau , những hạt cát giữa sa mạc vi vu . Thuộc về nhau , anh và cậu .

Thẳm sâu trong sa mạc mông lung , những đóa hồng xanh đang nở , mỗi lúc một nhiều , nhiều hơn nữa , và mỗi lúc một nhanh , nhanh hơn . Những hạt cát cất mình hoan ca trong khoảnh khắc va vào nhau giữa sa mạc bao la . Đôi môi xinh cất những lời hát bí ẩn của tạo vật lạ kì .

Dòng suối làm mát sa mạc khô cằn .

Mưa xuân nhẹ rơi , những giọt mồ hôi trên lưng cậu .

Hoa khóc khi chạm vào trăng , nước mắt rơi khi phút giây huyền diệu đã đến .

Cậu thiếp ngủ trên bờ vai anh , mái tóc dài che chở đôi vai trần . Cậu cũng muốn bảo vệ anh sao ? Cái đẹp sao mà mong manh đến thế ? Cậu đã thuộc về anh ? Đây có là thật chăng hay lại một huyễn hoặc khá của loài người ? Hai cơ thể hòa vào nhau thật chăng đẹp đẽ đến thế ? Hoang lạc cũng có thể tao nhã dường đó chăng ? "Ta trân trọng cái đẹp nhưng càng trân trọng cái vĩnh hằng hơn ..." - anh khẽ mỉm cười , xoa dịu tấm lưng mềm .

Anh khẽ mở mắt . Cậu đang nhìn anh , ánh trăng bên ngoài soi rọi đôi mắt như đang ra chiều nghĩ ngợi , vầng trán đăm chiêu đang chờ đợi điều gì . Một sinh linh đang yêu đến nhường này có thật đã thuộc về anh ? Rồi thoáng chốc , cậu siết chặt vòng tay , mỉm cười với anh . Một lần , một lần nữa ... anh và cậu hòa vào nhau , đắm say ...

Sớm mùa xuân khe khẽ lạnh , anh thức giấc trong làn gió thoảng . Những cánh hoa vẫn còn vương trên tóc cậu . Hôm nay mùa xuân mà sao trời bỗng u ám , không gian không một tia nắng , chỉ có làn gió vẫn hiu hắt lướt trên làn da tuyệt mĩ kia . Anh chợt thấy lòng mình xao động . Ra đi , lần đâu trở nên xa xôi như vậy . Chia ly , tại sao lại khó khăn đến thế ? Ngày trở về sao bỗng trở nên vô định ? Là anh đang sợ hãi ? Là anh đã trở nên hèn nhát ? Hay lần đầu tiên anh biết cảm xúc của một con người ? Rời xa bóng dáng này sao lại khó khăn đến thế ? Hứa hẹn ngày quay lại sao bỗng chốc lại sợ lời hứa của mình hóa dối trá như vậy ? Nhưng cũng chưa bao giờ lại mong chờ phút giây tao ngộ trước cà khi phân ly thế này . Chưa bao giờ mong muốn bản thân sẽ chiến thắng đến như vậy . Khao khát chiến thắng không vì quyền lực , không vì trách nhiệm , mà chỉ vì đôi vai đang run run trước không gian lạnh lẽo kia . Là ... tình yêu chăng ?

Khoát lên mình bộ quân phục oai nghi , anh bước đến bên cậu , ngắm nhìn làn da sứ với hững nét hoa văn đầy yêu thương , ngắm nhìn gương mặt không vương chút tì vết . Kéo chiếc chăn bông lên cao hơn , mong rằng nó sẽ thay anh ôm ấp , chở che cậu . Một nụ hôn nhẹ chạm lên mái tóc dài .

- Ta sẽ về .

Anh bước đi trong làn hơi cô liêu của buổi sớm xuân buồn bã . Một dòng nước mắt rơi trên khuôn mặt bích toàn . Thì ra chia ly một người lại đau khổ như vậy . Chính cậu cũng run sợ , run sợ phút giây nhìn anh quay lưng . Cậu không muốn làm vật cản cho anh . Liệu phải thế nào đây khi nuối tiếc một người ra đi đến thế ? Liệu sẽ thế nào khi con người ấy vừa không còn đây cậu đã bất an ? Sẽ ra sao khi lần đâu cậu không muốn mình chỉ đơn thuần được yêu thương , bảo vệ mà còn mong muốn được chở che cho con người kia ? Lần đầu tiên , chờ đợi trở nên quá đáng sợ . Ngày mai ... phút chốc trở nên quá xa vời . Một ngày không còn vòng tay ấy , một ngày không còn đôi tay ấy , một phút giây thôi không còn đôi môi ấy .

- Em sẽ chờ .

EXTRA : Nụ cười của Asago

Asago

Đóa triêu nhan

Nghiêng mình trong gió

Mỉm cười

- Mày là đồ đáng chết ! Thứ người như mày không xứng đáng để có dòng máu samurai !

- Đồ bẩn thỉu !

- Không có danh dự !

- Tụi tao không chấp nhận được phải học cùng mày ! Cha mày là đồ phản bội !

Lưỡi kiếm như một làn gió , nhẹ nhàng lướt qua gương mặt của những kẻ vừa thốt lên lời cay độc .

- Ta không có tư cách , nhưng lưỡi kiếm này thì có đấy .

- Mày dám làm gì tụi tao nào ? - Một đứa trong số kia cười giễu cợt .

Một nụ cười nhếch , người cầm kiếm thu vũ khí lại . Vài lọn tóc rơi lả tả trong gió .

- Cái đầu của các người cũng sẽ rơi "ngọt" như thế đấy ! - Bằng ánh nhìn đầy đe dọa , cậu cho lũ kia biết rằng những điều cậu vừa nói không hề là đùa .

- Mày ... mày là đồ sát nhân , y như cha mày ! - Tuy nói rất cứng nhưng lại bỏ chạy , thật là một lũ hèn nhát .

Còn lại một mình , cậu đứng đó , mỉm cười . gió thổi tung mái tóc dài .

- Phản bội ? - Nụ cười sao mà đắng ...

- Xem ra , cậu đã mạnh lên rất nhiều rồi , JunSu ! - Từ phía sau , YooChun bước đến , vỗ vỗ vai cậu .

- Ta không nhìn ra đứa trẻ ngày xưa chỉ biết khóc khi bị ức hiếp nữa đấy ! Thật là , mới năm năm thôi mà , cậu thế này , ta đúng là không có chuyện làm rồi , chẳng phải ta và YunHo đã hứa sẽ bảo vệ cậu , như những người anh em ruột thịt , chậc ... - YooChun vừa nói vừa đưa anh mắt nhìn xa xăm . Đã năm năm rồi từ sau khi trận chiến ấy xảy ra , khi ấy cả cậu , YooChun và JunSu chỉ vừa bảy tuổi , nhưng cậu là người duy nhất biết rõ mọi chuyện . Cha của JunSu đã đầu hàng trong trận chiến ấy , ông đã không mổ bụng như một samurai chân chính mà quay ra làm tay sai cho phía Taira . Vạn người hận , nghìn kẻ khinh , nhưng có ai hiểu rằng , ông là một anh hùng , một anh hùng thực thụ . Ông đã liên tục đưa thông tin mật về cho gia tộc Minamoto , là một điệp viên tài tình và trung thành hết lòng vối dòng họ Minamoto , mặc cho bao lời khinh bạc . Và cũng đã hy sinh vì lý tưởng khi mổ bụng tự sát lúc bị phát hiện . Tất cả những chuyện này , người ngoài không ai biết . Chỉ tội cho JunSu , vì chuyện cha mình mà bị bao người coi khinh , một cậu bé bảy tuổi đã phải hứng chịu quá nhiều áp lực .

- Thưa chủ nhân , tôi có trách nhiệm bảo vệ ngài , đó là vinh hạnh to lớn nhất của kẻ tiểu nhân , xin chủ nhân yên tâm , tôi sẽ không ngừng rèn luyện bản thân để ngày càng mạnh hơn nữa . - Giọng nói của cậu đều đều . Ánh mắt lạnh , không lộ niềm cảm xúc . Cậu biết rằng , đối với cậu giờ đây , trách nhiệm và nghĩa vụ là thứ cuối cùng còn ý nghĩa và là niềm tin duy nhất để cậu có thể sống . Cậu luôn nhủ mình phải mạnh , mạnh hơn nữa , vì chủ nhân , và vì chính mình , vì lòng trung thành của cha , vì danh dự của một samurai , hơn hết , vì lòng biết ơn của cậu .

- Thôi nào , cậu đừng nói cứ như ta là kẻ vô dụng thế , vả lại , chúng ta là bạn bè , cậu đừng cứ một cũng chủ nhân , hai cũng chủ nhân , ba lại thiếu chủ như thế , cả tôi và YunHo đều mệt lắm rồi . - YooChun đến gần bên người bạn thân , vén những lọn tóc mai lòa xòa ra phía sau cho cậu . JunSu là người duy nhất đã lớn lên cùng YooChun cho đến lúc này , ngay cả trước khi YunHo và mẹ được cha đưa về đây thì JunSu đã cùng lớn lên bên cậu , là người bạn , là đứa em trai mà YooChun cưng yêu nhất .

- Thưa chủ nhân , vị trí giữa tôi và ngài khác nhau , không thể lẫn lộn . - Từ ngày ấy xảy ra , cậu hiểu , thế giới này , đẳng cấp và danh vị quan trọng hơn những gì người ta vẫn nghĩ rất nhiều . Cậu vẫn xem YooChun là người anh em , người bạn tốt nhất của mình , nhưng tình cảm ấy phải đặt sau danh dự và nghĩa vụ của một samurai , chắc chắn là như thế . Điều đầu tiên cậu luôn phải ghi nhớ đó là anh là chủ nhân của cậu và là người duy nhất sở hữu tính mạng của cậu , là người duy nhất mà dù có chết cậu cũng phải trung thành .

- Từ bao giờ cậu trở nên cố chấp thế hả ? Thật chẳng dễ thương chút nào - Vừa nói , YooChun vừa cười cười bẹo má cậu . Bên cạnh đôi mắt sắc lạnh ấy , cậu bé kia lại có đôi má hồng đào rất đáng yêu , là đôi má của đứa em bé bỏng mà YooChun yêu thương nhất . YooChun biết rằng , vì mình mà cậu bé kia phải mạnh mẽ hơn ,vì mình mà gương mặt bầu bĩnh ngây thơ kia lại lạnh lùng như thế , vì anh và cả vì cậu .

Thoáng chốc , gương mặt cậu bé nọ chợt ửng hồng , một nụ cười , rất khẽ , rất nhỏ , nhưng ấm áp như ánh mặt trời bừng sáng trên gương mặt đẹp đẽ . - Anh là người cậu tin tưởng nhất . Vì người ấy , cậu có thể mỉm cười .

Hai đứa trẻ đứng bên nhau trong khu vườn tràn ngập màu Asago , nắng chợt ánh lên màu tím dịu dàng . Nơi này mang tên Triêu Nhan uyển .

______________

- Thưa thiếu chủ , có chuyện lớn rồi , nhị phu nhân tự sát rồi !

Khi cậu và JunSu đến , căn phòng ngập mùi thảo mộc chỉ còn YunHo . Lần đầu tiên , cả hai nhìn thấy dòng lệ rơi trên gương mặt YunHo . Cậu ấy là người anh em cùng chung huyết thống duy nhất với YooChun , là người mà sự kiên cường ,mạnh mẽ đến mức hầu như cố chấp khiến người khác phải khó chịu . Khi được đưa về đây , YunHo hầu như không nói gì , suốt ngày luyện kiếm , đọc binh pháp , là một người vô cùng chăm chỉ và khó gần . Khi ấy , YooChun và JunSu vừa ghét , vừa sợ YunHo , từ cậu ấy luôn toát nên luồng khí khiến người ta phải tránh xa , là loại người khó dò . Loại người mà theo lời mẹ cậu là phải đề phòng . Cho đến một ngày ...

- Nắm chặt lấy tay tôi . - Giờ đây YooChun đang lơ lửng bên bờ vực . Trong cuộc săn bắn thi đấu tài năng giữa cậu và YunHo lần này , cha cậu muốn chọn ra người kế thừa dòng họ . Cậu đã nhủ mình phải cố gắng hết sức , thế nhưng vì mãi đuổi theo một con chồn rất đẹp mà rơi vào tình cảnh này . Nếu thật YunHo muốn tranh giành vị trí của cậu thì đây chẳng phải là cơ hội tốt nhất sao ? Một người ít nói và không quan tâm đến người khác như YunHo sao lại có thể cứu cậu chứ ?

Thế nhưng hôm đó , YunHo đã dùng hết sức bình sinh kéo cậu lên khỏi bờ vực ấy , tay toạt cả máu , rồi cũng chính YunHo cõng cậu lên ngựa , đưa cậu về . Suốt buổi ấy , vẫn như mọi khi , YunHo không nói một lời .

Bây giờ vẫn thế , YunHo không nói một lời , lặng yên ngồi trong gian phòng của mẹ mình , hai dòng nước mắt rơi dù gương mặt không chút biểu cảm . Con người này , phải chăng đã quên cách biểu lộ cảm xúc ? Sau JunSu , có lẽ YunHo là người thứ hai YooChun đặt nhiều tình cảm đến thế . Sau ngày hai anh em thoát khỏi vực thẳm đó , YooChun biết rằng dù có bất kì điều gì thay đổi thì dòng máu đang chảy trong cơ thể YunHo và cậu là một , mối quan hệ huyết thống ấy sâu sắc hơn những gì người ta có thể nghĩ về nó quá nhiều . Tuy không thế nói thành lời , nhưng quả thật , cậu biết rằng , cậu và YunHo là anh em , là một mối ràng buộc không bao giờ có thể dứt bỏ .

Hai vòng tay ấm choàng lấy YunHo , hai người anh em thân thiết nhất của cậu đang ở bên cậu lúc này . Một lần , một lần thôi , cậu cho phép mình yếu đuối , gục mặt lên hai vòng tay kia , cậu bé YunHo đang khóc , khóc cho tất cả nước mắt trong cuộc đời mình , cậu sẽ khóc chỉ một lần này thôi , cho cả quãng đời còn lại . Gian phòng trở nên hư ảo bởi mùi hương và màu nắng quyện vào nhau , đâu đó vương vất trong gian phòng là đôi chút hơi ấm của nhị phu nhân , người phụ nữ thanh tao nhất YooChun từng được gặp , mẹ của YunHo .

Lần đầu tiên , YunHo hiểu rõ thế nào là mất mát và cả yêu thương . Cậu sẽ mất mẹ , mất mãi mãi , nhưng cậu sẽ có thêm những tình cảm mới , cậu sẽ có thêm hai người bên cậu suốt đời . Năm mười hai tuổi , cuộc đời của ba đứa trẻ hầu như đã quyết được con đường của mình .

___________________

- Tiểu nhân đã làm xong thưa phu nhân . - Dưới ánh trăng , một chiếc kimono nhàn nhạt sắc tử đinh hương khẽ phất trong gió . Nụ cười chạm trên khóe môi rồi bay biến vào không trung . Một sắc đẹp thiêu đốt lòng người , đẹp đến mức người ta phải sợ khi nhìn vào nó .

- Tốt lắm , như vậy thì tốt hơn cho cô ấy , sống những ngày dằn vặt như vậy thì ban cho một cái chết âm thầm là tốt hơn . - Lại nụ cười ấy , nụ cười khiến YooChun dù nhìn thấy bao nhiêu lần vẫn khiếp sợ . Nụ cười tựa gió khẽ chạm vào hoa , chỉ thoáng qua , không thể nào nắm bắt , cười mà đôi mắt không hề cười .

Một đứa trẻ mười mấy tuổi như cậu , những chuyện này lẽ ra không nên biết , tất cả những điều nên và không nên cậu đều đã trót biết . Cậu biết mẹ mình không chấp nhận được nhị phu nhân , càng không ưa được YunHo , bà dường như cô đơn đến mức mất đi lý trí . Chưa bao giờ có ai cậu nhìn thấy có thể đẹp hơn bà . Khi cậu còn nhỏ , mẹ cậu luôn mỉm cười , một nụ cười thật sự . Nụ cười đẹp như những đóa Asago nghiêng mình trong gió , đôi mắt mẹ ngày xưa trong sáng như một cánh triêu nhan . Từ bao giờ ... bà thay đổi . Từ bao giờ ... mọi thứ xoay chuyển quá nhanh như thế ? Nỗi cô đơn thật quá khủng khiếp , nó tàn phá , hủy hoại linh hồn con người . Asago vẫn nở , nhưng tại sao sắc màu của nó lại phai nhạt ?

Im lặng ... Chỉ mãi mãi im lặng , cậu chỉ có thể giữ mãi trong lòng mình . Nếu không muốn tổn thương người khác , chỉ còn một cách là tổn thương chính mình . JunSu , YunHo và cả mẹ , họ đều là những người cậu trân trọng . Tất cả họ đều bị cuốn vòng vòng xoay ma quái của định mệnh kia .

YooChun đã quá ngây thơ , cậu đã xem thường sức mạnh của nỗi đau và lòng người . Asago phu nhân (mẹ YooChun) không chỉ dừng ở việc bức tử mẹ YunHo , dần dần , bóng tối đã cướp đi ánh sáng nơi cánh Asago ngày xưa . bà trở nên mất đi lí trí .

Mười bảy tuổi , cậu kế thừa gia tộc sau khi cha tử trận trong một trận chiến khốc liệt với dòng họ Taira . Đó là lần dòng họ Minamoto thảm bại nặng nề nhất , binh lính chết quá nửa , chủ tướng tử trận . Nguyên nhân là vì thông tin và binh pháp phía Minamoto đã được báo trước cho Taira từ một tình báo tin cẩn , tình báo ấy không đâu xa , chính là Asago phu nhân .

Trước mặt cậu , giờ đây một đóa Asago vẫn còn nhuốm màu tiếc nuối vẻ đẹp đã qua , trong vòng tay bà , xác của thành chủ vương đây máu . Máu vương trên tóc , trên tay , trên gương mặt trắng xanh thiếu ánh nắng , thiếu cả sức sống của mẹ cậu .

- Vậy là chàng đã về bên thiếp , mãi mãi . - bà hôn lên cái xác , mỉm cười . Nụ cười ám ảnh cậu mãi mãi , nụ cười của Asago .

- Chiếu theo gia pháp , phu nhân Asago phạm trọng tôi bán đứng dòng họ , hại chết hàng ngàn binh sĩ , khiến Daimyo tử trận , xử tội chết !

Bà vẫn cười ngây dại khi nghe bản án .

Việc đầu tiên cậu làm khi được phong thành chủ : giết mẹ mình .

Dù muốn hay không , đó cũng là điều cậu đã làm .

Dù ép buộc hay tự nguyện , cậu đã ban lệnh .

Nhưng dù sao , Asago vẫn mỉm cười .

Trong gió ...

Vòng tay JunSu khe khẽ ôm cậu , ấm quá ...

Endless love ...

Từ sau ngày ấy , không bao giờ YunHo còn thấy YooChun cười . Cậu ấy thay đổi rồi , có lẽ thế chăng ? Tận sâu trong tâm hồn , YunHo luôn tin rằng YooChun là người anh em tốt nhất của mình , là người duy nhất trên đời này có mối ràng buộc về dòng máu với anh . Theo thời gian , có thứ nào vẫn còn ở nguyên vị trí ban đầu của nó ? Chỉ cần ta thật sự có lòng tin , vậy là đủ rồi .

YunHo ah , sau ngày nhị phu nhân chết , cũng có mấy lần cậu còn cười đâu ? Chúng ta tin tưởng nhau , xem nhau là anh em , nhưng tôi biết tận sâu đáy lòng cậu , có rất nhiều thứ đã vỡ . Chúng ta , cứ luôn phải đổi thay , phải xoay chuyển bản thân theo bước đi của cuộc sống , tựa như những cánh hoa trong sáng trong ánh bình minh và nhuộm đỏ dưới chiều tà . Tôi và cậu cũng vậy . Có quá nhiều thứ đã xa rời vị trí vốn có của nó , đến nỗi không bao giờ kéo gần lại được nữa . Hai năm nay , từ khi gặp "cậu ấy" , cậu đã dần thay đổi , nụ cười mà ngay cả ngày xưa tôi cũng chưa từng được thấy đã nở trên môi cậu , thảo mộc tuy giản đơn nhưng hương thơm của nó ấm áp lòng người biết bao . Tôi có quá nhiều , quá nhiều thứ phải bảo vệ , YunHo ah , người anh em duy nhất của tôi ah , cả tôi , cả người yêu thương tôi , cả cậu ... và người cậu yêu thương nữa . Một kẻ tàn nhẫn mà bảo vệ được thứ mình yêu thương còn hơn môt anh hùng chỉ có sự tôn thờ mù quáng của người xung quanh chứ . Dù sao đi nữa , tôi cũng không phải là một samurai chân chính , ngày đứng bên thi thể của cha JunSu tôi đã thề như thế ...

Buổi sớm anh ra đi , mưa xuân lất phất , những cánh hoa bay trong gió ... , là một cơn mưa anh đào , màu hồng phơn phớt của những đóa hoa dưới màn mưa lạnh lẽo khiến không gian trở nên ấm đến lạ kì . Bầu trời âm u đành chìm sau bức màn huyền diệu ấy .

Chiến tranh , chưa bao giờ là lãng mạn . Cậu có biết điều đó không , JaeJoong ? Lý tưởng hay lòng trung thành , phút giây ấy đôi khi chẳng có gì trong những thứ ấy là quan trọng cả . Giết hoặc bị giết , chiến thắng hay thất bại , nó không phải là tất cả nhưng nó chính là khoảnh khắc khi đối diện với cái chết . Khi lưỡi kiếm vung lên , dòng máu tươi lóe trong không trung , những tia máu bắn vào quần áo , vị nồng nồng của máu trên đầu lưỡi , thân thể đối phương gục xuống , anh biết rằng mình gần cậu hơn chút nữa . Là quá tàn nhẫn ư ? Họ , những con người ấy , cũng có gia đình , cũng có tình yêu , cũng có người chờ đợi để quay về , anh là nhân vật chính trong vở kịch của chính mình và họ là nhân vật phụ , cái chết không tên tuổi , không ai thương xót , nhưng còn vở kịch của họ ? Những điều này , từ sớm , khi mới là một chiến binh , anh đẽ hiểu , nhưng anh đã chấp nhận chối bỏ nó , chối bỏ lòng thương của chính mình để tiến lên , Vì đó là chiến tranh , nếu họ không chết , thì là anh , nếu họ có thể quay về thì anh sẽ mãi mãi mất cậu . Đó là luật . Nhưng JaeJoong ah , em sẽ chấp nhận bàn tay vấy máu này chứ ? Liệu rồi anh sẽ bên cậu được bao lâu ? Anh có sai lầm không khi mang cậu về bên anh ? Còn bao nhiêu ràng buộc , còn bao nhiêu hiểm nguy . Thế giới của anh , đâu phải chỉ là nhung lụa . Thế giới của anh , không khắc nghiệt như cậu , nhưng lòng người đầu mưu mô , xảo trá , còn bao điều phải toan tính , còn bao thứ phải hy sinh ? Nghĩa vụ , trách nhiệm anh có thể bỏ tất cả vì cậu chăng ? Còn YooChun và JunSu , hai người anh đã thề sát cánh suốt đời , phải làm sao đây ? JaeJoong ah , mỗi khi đới diện với chiến tranh , người ta luôn phải nhủ mình mạnh mẽ , luôn luôn , nếu không sẽ chẳng tài nào vượt qua được . Nhưng khi số người quanh ta gục xuống càng nhiều , cả đối thủ , hay thuộc hạ của anh , tất cả họ đều là con người , họ gục xuống , trong máu , trong ngọn lửa chiến tranh hoang tàn ... lòng người chợt chùng xuống . Những phút giây này , chỉ cần một cái ôm của em thôi , chỉ cần mùi hương thoang thoảng ấy xoa dịu ... Là quá yếu đuối rồi , càng ngày càng muốn bên cậu nhiều hơn , càng ngày anh càng muốn kết thúc trận chiến này nhanh hơn .

- Thưa tướng quân , quân số địch đã giảm rất nhiều , cộng thêm đường tiếp tế đã bị ta chặn lại , không sớm thì muộn chúng cũng sẽ phải đầu hàng thôi . Chúng ta vẫn còn ba vạn viện binh , trong khi chúng có vẻ đã cạn kiệt , trận chiến này , chúng ta thắng chắc rồi . - Quân sư Chang Min vừa toan tính vừa mỉm cười với anh . Tất cả binh sĩ giờ đây chỉ còn mong hát khúc khải hoàn , và anh cũng thế , cũng chỉ mong ngày quay về .

- Không dễ thế đâu , nếu rút hết ba vạn binh , sẽ chỉ còn một ngàn binh ở lại thành , khi ấy , chúng chỉ việc vào chặt đầu thành chủ là toàn thắng , chúng ta mất thành là chuyện hiển nhiên , nên nhớ , hoàng thượng đang muốn mượn tay phía Taira tiêu diệt chúng ta , binh lính sẽ không chỉ tiến từ một phía thế này đâu .

- Nhưng thưa tướng quân , nếu chúng ta sử dụng chiến dịch tốc chiến tốc thắng , tấn công thay cho phòng bị ngay từ bây giờ thì sẽ dễ hơn nhiều . Cứ đánh úp chúng ngay lúc này , không cần chiếm thành , chỉ cần đẩu chúng về đúng vị trí , là ổn cả rồi , không phải sao ?

- Ngươi nói đúng , nhưng ta rất lo cho an toàn của những người trong thành .

- Vâng , tiểu nhân biết , là JaeJoong vẫn còn ở trong thành mà . - lần này Chang Min rõ ràng có ý trêu chọc chủ tướng của mình .

- Thôi đi , tất cả những người trong thành ta đều phải bảo vệ , đương nhiên là có cả JaeJoong ... uhm ... Thôi , ngươi mau viết thư xin viện trợ đi , chúng ta sẽ lấy thêm binh sĩ và ngày mốt tiến hành tấn công doang trại Taira . Nhưng ta vẫn không hiểu vì sao chưa thấy binh lính của triều đình . Nhưng chúng sẽ không ngờ chúng ta dám tấn công trước , từ kinh đô điều binh đến đây mất đến một tuần , trong khi từ chỗ ta đến đây chì chưa đến một ngày , dù hoàng thượng biết cũng đã trở tay không kịp . Chúng ta phải hành động nhanh thôi . - Đã gần một tháng rồi chưa được gặp JaeJoong , anh nhớ cậu hầu như không chịu nổi , chiếc obi màu đỏ cậu thắt đêm cuối ở bên anh trong vòng tay anh lúc này vẫn còn vương vất mùi hương ám ảnh anh hằng đêm . Là anh đã im lặng cầm theo nó ra trận , là anh vẫn không thể nào ngăn mình nhớ thương bóng hình kia .

- Tướng quân à , nếu ngài thắng trận này trở về , chẳng phải người lớn trong gia tộc sẽ ép ngài thực hiện đính ước với tiểu thư Rimoru ư ? Chỉ có cách đó mới củng cố vị trí của ngài trong gia tộc , cũng như củng cố vị trí của òng họ Minamoto . Cả ngài và YooChun tường quân đều không chịu lấy vợ như thế thì làm sao khẳng định sức mạnh của dòng họ Minamoto đây ? Hôn nhân chính trị vẫn luôn là phương pháp nhanh nhất mà ?

- Ừ , thôi , cậu thảo thư đi , ta cần phải xem xét tình hình binh sĩ . - Không muốn nói thêm , anh bước ra ngoài . Những đều anh trốn tránh , Chang Min cứ luôn nhắc nhở , anh biết ơn cậu ấy vì lòng trung thành , tận tụy và cả sự khôn ngoan đó . Nhưng mà ... hôm nay những lời nói khiến anh nhói lòng . Thật sự , trước đây , con đường anh bước đi , đã luôn được xây sẵn ,anh chỉ việc bước theo , không phải nghĩ ngợi , nhưng từ ngày gặp cậu , anh biết rằng mình có thể cười , ngày có cậu , lần đầu anh khao khát một hạnh phúc cho riêng mình . Liệu rồi sẽ ra sao ?

______________

- Viện binh đã đến , chúng ta sẽ tấn công Taira trong ba canh giờ nữa , thưa tướng quân .

- Mọi việc đã sẵn sàng chứ ? - Anh cảm thấy lòng mình cồn cào âu lo .

- Vâng , thưa tướng quân . Chang Min mỉm cười , trao anh một chiếc túi nhỏ . "JaeJoong gửi tướng quân" .

Anh mỉm cười , một chiếc bùa bình an , cậu sẽ chờ anh bình an trờ về . Anh biết mình không được phép thua .

- Tiến lên , theo kế hoạch . - Anh nhìn Chang Min rồi mỉm cười , nụ cười đầy lòng tin và kiêu hãnh với binh sĩ .

- Chúng ta sẽ chiến thắng .

Quân Taira ít hơn anh nghĩ quá nhiều , có vẻ chúng đang đánh cầm chừng mà thôi . Điều này làm anh bất an .

- Thưa tướng quân , cấp báo !!!!!!!!!!!!!

- Thành đã bị vây , năm vạn binh từ kinh thành đã đóng sẵn trên núi , đồng thời , binh lính trong thành đã bị tráo từ trước . Có người nói là phía chúng ta có người tạo phản , dẫn binh vào thành .

- Rút năm vạn quân về , ta sẽ thân chinh về thành . Chang Min , ngưoi ở đây xử lý cho xong vụ này , ở đây cũng có thể kết thúc rồi .- Dẫn theo năm vạn binh , anh lao như điên về thành . Không , JaeJoong ah , em phải đợi tôi . Còn YooChun , JunSu nữa , nếu họ có mệnh hệ nào , suốt đời này anh sẽ không tha thứ được cho mình .

Trận chiến không ác liệt như anh đã tưởng , quân lính chiếm thành chỉ là những kẻ huấn luyện chưa kĩ , là một đoàn quân không tinh nhuệ , tên chủ tướng là một kẻ không thạo binh thư , chỉ bày một trận đơn giản đã ra đầu hàng . Bọn binh lính được thay trong thành ngoài cướp đi một số bảo vật , hầu như cũng chẳng có ý đồ gì hơn một bọn sơn tặc . Quá khó hiểu nhất là chuyện bọn chúng đầu hàng . Chiến thắng trong những suy tư kì quặc , YunHo không thể nào tin được chuyện đang diễn ra lúc này . Một trận chiến không bi thương , không khốc liệt như những gì anh đã trải qua . Kinh thành thậm chí không có một ngọn khói .

Binh lính từ phía Tây thành cũng đã về trong chiến thắng , số quân hao hụt ít nhất trong lịch sử của những trận chiến trước giờ . Chang Min tướng quân cuối cùng đã đẩy lùi Taira không mấy khó khăn .

Một chiến thắng quá nhanh , đến mức không tin được , như có một sự sắp xếp từ trước .

____________

Ôm trong vòng tay cơ thể mềm mại , hôn lên đôi mắt ngập nước mắt vì quá xúc động . tim anh không ngừng run lên . Về bên cậu rồi , sao anh lại bất anh như thế . Hoàng hôn đỏ rực màu máu . Ngay cả trên chiến trường , bầ trời cũng chưa từng như thế .

- Thưa tướng quân , thành chủ và các vị trưởng lão cần gặp ngài . - giọng JunSu vang lên bên ngoài .

Rời làn môi mềm , anh siết cậu thật chặt rồi nhẹ nhàng nới lỏng vòng tay .

- Đêm nay , anh ngủ ở đây nhé ! - khẽ hôn lên bàn tay cậu , anh bước ra ngoài , không biết rằng , gương mặt cậu đã ửng hồng như một đóa hoa chớm nở .

__________

- YunHo tướng quân , chúng tôi rất vui mừng vì ngài đã chiến thắng trở về , nhưng trận chiến này có quá nhiều khuất tất cần làm rõ . Chúng tôi muốn nghe cậu giải thích . - Một vị trưởng lãi lên tiếng sau khi cậu đã an vị .

- Khuất tất ? Tôi không hiểu ý các vị . - Anh quay sang nhìn YooCHun nhưng gượng mặt cậu giờ lạnh băng , không chút cảm xúc .

- Đúng , thưa tướng quân . Như ngài biết , bọn Taira đã có thể vào thành , thậm chí thay cả quân lính , đương nhiên ai cũng biết là việc này phải có nội gián mới làm được , và vị trí người này cũng không phải là thấp . Dám hỏi , ngài có biết đây là ai không , hoặc giả có nghi vấn nào không ?

- Ta không biết và cũng không có nghi vấn . - Anh trả lời rõ ràng từng tiếng .

- Thế thì đây là cái gì , thưa Yun-Ho-tướng-quân , giọng YooChun , đang gằn mạnh , nấn mạnh từng chữ .

Anh cầm thứ vừa được quăng ra trước mặt mình . Bàng hoàng . Là lệnh bài của anh , là tín vật của anh từ khi được phong chúc tướng quân .

- Đây là lệnh bài của tôi .

- Bọn phiến quân đã đưa vật này cho binh lính để vào thành và dùng cách này để tráo binh lính trong thành , cậu có giải thích nào không ? - Một vị trưởng lão , vốn là kẻ chống đối cậu từ xưa lên tiếng .

- Tôi không có bất kì giải thích nào và cũng không hiểu vì sao bọn chúng có thứ này . - Anh vẫn cương quyết nhìn về phía YooChun , dù tất cả mọi người ở đây không tin anh , anh vẫn đặt niềm tin vào người anh em thân thiết của mình . Nhưng đôi mắt kia vẫn không chút biểu hiện xúc cả nào .

- Nếu tướng quân đã nói vậy , ta buộc lòng kết tội tướng quân cấu kết với quân phiến loạn dẫn binh vào thành . Đó là tử hình . - Ông đúng là người đã bày ra toàn bộ âm mưu này thật , chính người ngày xưa đã điều khiển Asago phu nhân giết chết mẹ anh , giờ đây lại đang kết tội anh . Buồn cười ,cái thế giới của mưu mô và quyền lực này , thật đáng chết . Nếu là ngày xưa , cái mạng này , tôi chẳng cần , các người muốn , tôi dẵn sàng cho , nhưng bây giờ , còn JaeJoong , tôi không thể bỏ tất cả như thế được , không bao giờ . Nhanh như một cơn gió lưỡi kiếm từ tay anh đã kề trên cổ YooChun .

- Các người ra ngoài . Ta cần nói chuyện với thành chủ .

Một lũ già cỗi đầy toan tính sợ hãi bước ra ngoài .

Nhẹ nhàng thả YooChun ra . Anh ngước lên nhìn cậu :

- Tại sao lại như thế ? Cậu có ý gì ?

- Tôi không có ý gì cả . Nói cậu cấu kết với quân giặc thì hơi khó nghe , có lẽ nên nói cậu vô ý làm lệnh làm rơi vào tay quân giặc thì đúng hơn chăng ? - trong làn gió nhè nhẹ của một ngày cuối xuân , gian phòng lần nữa ngập màu hoa Asago . YooChun không cười , đôi mắt u uẩn , có điều gì đó không thể nói ra .

- YunHo này , tôi hỏi anh vài điều , được không ?

- Cậu cứ hỏi .

- Anh có yêu JaeJoong không ?

- Có . - Anh khẳng định không cần suy nghĩ , vì đều này anh đã nghĩ rất nhiều rồi .

- Nếu anh phải lấy vợ thì sao ?

- Tôi ... thật sự YooChun ah , tôi ... không biết ...

- Còn tương lai ? Địa vị ? Anh có cách nào vứt bỏ tất cả vì cậu ấy không ?

- Sao cậu hỏi chuyện này ?

- Không , không có gì . - Lặng lẽ quan sát thái độ của YunHo suốt hai năm qua , có lẽ YooChun đã có đáp án cho chính mình từ rất lâu rồi . YunHo ah , tôi chắc chắn mình sẽ không làm sai ...

- Thôi , chúng ta uống rượu đi , chuyện này sẽ giải quyết được thôi mà . -YooChun mỉm cười nắm lấy tay YunHo rồi rót rượu từ một cái chén đã chuẩn bị từ trước .

- Hôm nay cậu kì lạ thật đấy . - Anh mỉm cười nâng chén rượu . Là lý do gì khiến anh tin cậu tuyệt đối như thế ? Vì sao anh có thể không hề lo sợ trong phút giây này ? Chén rượu kia vẫn ấm như thế .

Nhưng , vài phút sau , anh gục trên bàn , mạch đập yếu dần ...Những đóa hoa ngoài vườn xao xác .

- YunHo ah , đây là cách duy nhất tôi có thể giúp cậu . - cầm thanh kiếm của anh , YooChun khẽ nhíu mày . Một đường kiếm lướt trên bụng , dòng máu tuôn rơi , vết đâm không sâu , chỉ đủ tuôn máu mà thôi , một vết thương chỉ đủ có sẹo , không thể gây nguy hiểm tính mạng .

- Người anh em , vết sẹo này sẽ là nơi lưu giữ tất cả quá khứ giùm chúng ta , rằng cậu đã là một anh hùng . Xin lỗi .

YooChun chậm rãi bước ra cửa .

- Ta đã giết chết tên phản đồ , các người không tin có thể vào kiểm tra . - Một vài trưởng lãi bước vào , trên sàn chỉ còn cái xác vương đầy máu không còn chút hơi thở .

- JunSu tướng quân , mang YunHo cùng ta đến gặp JaeJoong . - ngoài kia , ánh nắng tràn trên dòng máu đã đông lại thành màu đen tang tóc .

_____________

- JaeJoong ah , ta xin lỗi ngươi , từ hôm nay , xem như ngươi đã chết , vậy nhé . - Vừa nhìn thấy khuôn mặt vương nét buồn thương của YooChun , cậu đã không còn ý thức , một cú đấm mạnh vào bụng khiến cậu ngất đi . Cắt đi một lọn tóc dài , YooChun bước ra ngoài .

- Chang Min , cậu đã sẵn sàng chứ ?

- Vâng , thưa thành chủ .

- Được rồi , làm theo kế hoạch . JunSu , đi thôi . - Chiếc áo thấp thoáng sắc tử đinh hương phát bay trong gió .

Đêm đó , cung của YunHo tướng quân bốc cháy , không còn sót lại gì ngoài mớ tàn tro .

Người ta nói rằng , YunHo tướng quân đã bị âm mưu sát hại cùng người tình .

Người ta nói rằng , vì tranh chấp quyền lực , thành chủ đã giết chết YunHo tướng quân và hònh cướp người tình xinh đẹp của ngài nhưng thất bại nên đã giết chết người shite tài năng ấy và thiêu toàn bộ cung .

Người ta nói rằng , YooChun thành chủ là một con quỷ không tim , giết chết mẹ và em trai mình , còn muốn chiềm đoạt người yêu của em trai .

Người ta nói rằng ....

______________

- YooChun ah . - Một vòng tay ấm choàng lấy vị thành chủ không tim kia . - YooChun đang mỉm cười , nụ cười đã từ rất lâu rồi không ai còn thấy , nụ cười của một đóa Asago , dịu dàng mà chìm đắm , nụ cười không ai hiểu được . Cánh tay anh kéo chặt hơn vòng tay kia .

- JunSu ah , đó là cách duy nhất phải không ? Ta đã làm đúng mà ... - JunSu nhắm mắt tận hưởng làn hơi êm và mềm ấy . Đây là con người mà cậu đã thề sẽ trung thành suốt đời , không bao giờ hối hận .

Ngoài vườn , hoa Asago đang nở ...

____________

Ở một vùng quê rất xa , một ngôi nhà nhỏ , có một con người đang tận hưởng làn da mẫu đơn thơm ngát , đôi môi dịu bé nhỏ , vuốt ve chiếc eo thon mềm mại .

"Đây là viên thuốc giải của loại 'tử mê dược' mà ta cho YunHo uống . Nó chỉ có tác dụng làm ngừng thở nhất thời , một hiện tượng 'chết giả' thôi , cậu ấy sẽ tình lại sớm . Nhớ cầm máu cho cậu ấy . Đây là tất cả ta có thể làm cho hai người ." - Bức thư với vài dong ngắn ngủi và viên thuốc được đặt trong chiếc hộp nhỏ là thứ mà YooChun đã trao cho JaeJoong khi gặp nhau lần đầu .

- Nơi đây không có hoa anh đào , phải không YunHo ? - Cậu khẽ siết vòng tay , thì thầm bên tai anh .

Rời khỏi chiếc cổ trắng ngần , anh kéo cậu gần hơn :

- Ừ , từ đây muốn ngắm hoa đào phải đi xa lắm đấy .

Anh đào ... đắm trong trăng ... chìm trong gió ...

Xa tít tắp ...

Của đâu đó ...

Quá khứ ...

Và hoài niệm ...

Kiếp thứ ba : Ngàn cánh hạc

Mộng tưởng

Xa vời

Ngàn cánh hạc

Chìm vào

.

.

.

Hư không

Mùi ẩm mốc , làn không khí chìm sâu trong căm hận và đau đớn , những tiếng gào thét phẫn uất mệt mỏi . Nơi đây không phải chiến tranh , không hề là "chiến trường" , là nơi giam cầm và giết chết con người cả về linh hồn và thể xác . Thật quá tham lam rồi , giống sinh vật mang hai chữ "con người" ấy , có và muốn nhiều , nhiều hơn nữa . Chỉ có con người mới có thể tàn nhẫn đến ngần đó , phải chăng ? Mang chính thứ họ gọi là đồng loại ra vứt vào những tra tấn hành hạ vì dã tâm của mình . Suy cho cùng , cũng chỉ là một lũ nực cười tin vào những dối trá do chính mình dựng nên để rồi hủy hoại bản thân .

- Các người là một lũ khốn , ta không cần , láo toét , chỉ là một lũ man di mọi rợ xâm chiếm lãnh thổ của kẻ khác ! Ta khinh cả lũ Nhật Bản các người !

- Bốp !

- Im ngay , mày thật sự là không biết điều chút nào , ngài Tamaki đã có ý cho mày được làm thuộc hạ mà mày dám vô lễ !

- Haha , sung sướng thế thì ngươi tự đi mà hưởng một mình !

- Đánh tiếp !

- Hahaha , đúng đó , giết chết ta đi !

Giọng cười vang vọng làm rợn cả lòng người , cảm giác thật sự vô cùng khó chịu . Không khí nơi này thật sự quá kinh tởm , mùi tanh của máu , mùi hôi cơ thể người , nhầy nhụa những mồ hôi và dơ bẩn .

- Nó ngất rồi thưa ngài !

- Dội nước cho tỉnh !

- Chào ông Tamaki , lại có nạn nhân mới à ?

- Ôi , chào cậu , hôm nay lý do gì đã mang làn gió mát xinh đẹp đến một nơi chốn thế này , thưa cậu Igaruko ?

- Ah , không có gì , chỉ là cha ta muốn ta đưa ông cái này thôi ! Là công thư của trên , chỉ thị về vấn đề các công ty ở Đại Hàn , ông có thể nghiên cứu và bàn bạc với cha ta sau , chào ông !

- Chào cậu , cậu đi cẩn thận !

- Ah , khoan , ông cho tù nhân đó nghỉ ngơi chút đi , nghe nói là nhân vật quan trọng hả , thế thì cố mà giữ cái mạng của hắn , như vậy tốt cho ông hơn .

- Nghe chưa , mày có số may mắn quá đó , không gặp chủ nhân tốt bụng thì mày chết chắc rồi !

- Haha , ừ , quá "tốt" , một tên khốn nạn , dối trá mang gương mặt xinh đẹp ! - Thế gian này , cái lũ như các người có tư cách nói đến chữ "người tốt" sao ? Một lũ tham lam tàn độc không chút nhân tính gọi là "tốt , dù mang gương mặt đẹp đẽ cũng chỉ hơn lũ kia là một con quỷ xinh đẹp thôi . Ác quỷ thì không nên xinh đẹp , quỷ xinh đẹp chỉ để lừa lọc mà thôi !

- Các ngươi lui ra , ta muốn nói chuyện với hắn !

- Vâng thưa ngài !

Bỗng nhiên tất cả thuộc hạ trong phòng rút lui , gian phòng chập choạng ánh đuốc với những bức tường đá lạnh lẽo thóng chốc trở nên ma quái ! Con người trước mặt vận một bộ quần áo truyền thống của Nhật , gương mặt thanh tao , mái tóc dài buộc cao, sắc diện không thoáng cảm xúc .

- Ngươi muốn gì ? Ha , dù bây giờ ta có chửi thì cũng chẳng tên chó săn nào rảnh rỗi cho ngươi biết ta nói gì nhỉ ? Đồ khốn nạn Nhật Bản các ngươi là một lũ quỷ không tim . Nếu ngươi thực sự có quyền hành như vậy thì ban lệnh cho ta chết đi !

- Bốp ! - một cái tát mạnh giáng thẳng vào mặt kẻ vừa nói .

- Câm ngay cái miệng ! Những lời ngươi nói là của một người đàn ông sao ? Nếu vậy thì ta quá thất vọng về đàn ông Đại Hàn đó ! Nghe cho kĩ , thứ nhất ta không cần lũ chó săn cũng có thể hiểu ngươi nghĩ gì , thứ hai ta không phải là người Nhật , thứ ba nếu ngươi thật lòng yêu đất nước , yêu quê hương của mình như ngươi nói thì đừng mang cái chết không đáng một xu của ngươi ra lẩm bẩm như thế , nếu ngươi yêu nó hãy giữ cái mạng còm của ngươi mà lo cho nó ! Đồ ngu ngốc !

- Ngươi ... hiểu được tiếng Hàn ?

- Nếu là một người đàn ông biết suy nghĩ thì hãy bớt nói mấy câu thừa thãi và dùng cái đầu của ngươi nhiều hơn ấy !

- Hằn đã khai hết với ta , ta sẽ bẩm với thượng cấp , thả hắn ra !

- Nhưng ... thưa cậu ...

- Đây là lệnh !

- Vâng !

- Ngươi sẽ hối hận vì điều ngươi làm hôm nay !

- Thưa chủ nhân , thả tên đó ra như vậy có quá nguy hiểm không ?

- Không sao , không sao , dù gì , chúng ta cũng cần có kẻ dụ cọp ra khỏi hang chứ !

Hối hận ư ? Có lẽ ... Ta đã làm một điều mà bản thân không ý thức từ trước . Chỉ vì ... ánh mắt ấy . Nếu có một ngày ta phải hối hận thì có lẽ đó là vì không được chết dưới tay một người có ánh mắt rực lửa , không hề biết sợ hãi như thế . Jung YunHo , thủ lĩnh phe nổi dậy , ta sẽ không quên cái tên này !

_______________

- Cậu về khi nào vậy ? Chuyện cha bảo đã xong chưa ?

- Dạ rồi thưa anh ! Hôm nay em sẽ không dùng bữa tối , chúc mọi người ngon miệng !

- JaeJoong ah , cậu ...

- Xin lỗi , đừng gọi em bằng cái tên đó nữa được không ?

- Không , ý tôi là đêm nay là trăng rằm , cậu sẽ đến "đó" sao ?

Một nụ cười phảng phất trên gương mặt đẹp đẽ . Ngoài trời , những đóa hoa trà im lặng khép mình trong gió .

Hoàng hôn dần tàn ...

Đêm nay trăng tròn ...

Trăng

Mãi mãi

Là hoài vọng

Của tôi

Về người ...

Có chăng , giấc mộng không bao giờ tàn ? Có chăng , niềm hạnh phúc không tan vỡ ? Suy cho cùng , cũng chỉ là phù du , bơi ta mơ quá nhiều , vì ta yêu quá nặng mà cảm thấy chính mình mỗi ngày một lúc sâu hơn . Là mệt mỏi , u hoài , hay ... là may mắn khi ta vẫn còn biết đau ?

- Trăng đêm nay thật đẹp thưa chủ nhân .

- Đúng vậy ! - Cảnh vật này , đã bao lần ta nhìn thấy trong giấc mơ của chính mình ? Ta đã đắm mình trong ánh trăng này từ bao giờ ? Một ngày rất lâu , lâu rồi của quá khứ , ta đã luôn chờ đợi , một ai đó , một thứ gì đó ... rất xa .

- Ước gì phu nhân cũng được nhìn thấy cảnh này ... - người hầu cận già thở dài .

Câm lặng . Không một lời đáp trả từ phía chủ nhân xinh đẹp kia , người đang bận chìm vào suy tưởng .

Ước chi bà có thể ngắm nhìn khung cảnh này , dù chỉ là lân cuối . Mẹ , đứng nơi đây ta hiểu rằng , nó chính là nơi bà thật sự thuộc về , là ngọn núi , con sông , ánh trăng , làn gió và mùi hương này ... những thứ đã phản chiếu trong đôi mắt người hàng bao năm qua , là cái lấp lánh thỉnh thoảng thoáng qua nơi đôi mắt người khi nhìn ta bập bẹ những thanh âm đầu tiên của thứ ngôn ngữ "mẹ đẻ" .

Hoa trà nghiêng mình dưới ánh trăng , thật đẹp , quyến rũ vô cùng , một loài hoa không hương , một vẻ đẹp không còn tiếng nói . Ta muốn nói chuyện với Người , "hoa trà" ah , khi người không còn xúc cảm , liệu người có từng yêu thương ta , người yêu thương hay căm hận ta khi gắn người cả cuộc đời với nơi người mãi mãi mang lòng căm hận ?

- Ngươi về trước đi , ta cần yên tịnh !

- Nhưng , thưa chủ nhân , nơi này không an toàn .

- Ngươi đừng lo , với bề ngoài này thì hoàn toàn yên tâm , và nơi này cách doanh trại chưa đến một dặm , ta có thể tự về !

- Vâng , thưa chủ nhân .

Tiếng bước chân xa dần .

Mảnh đất này , ta chưa một lần đặt chân , nhưng cảm giác quá đỗi thân quen , là một nửa dòng máu đang tuôn chảy nơi ta . Thật diệu kì , có lẽ nào có cả một sự kế thừa ký ức ? Ta bỗng chốc yêu nơi này như quê hương ta đã trông mong mỏi mòn , ta bỗng cảm giác đây là nơi mình nên thuộc về và sẽ tìm kiếm được thứ bao năm qua chờ đợi . Phải chăng , ta lại quá nhớ người ? Dòng máu của mẹ trong ta đang tuôn chảy niềm nhớ thương .

Hoa trà à , liệu người đã từng một lúc nào mỉm cười , hay mãi mãi chỉ là vô hương ? Đặt một bàn tay vuốt ve cánh hoa mỏng , ước gì nó có thể chạm vào ký ức . Hoa không hương chỉ có sắc . Bao năm qua , khi nhìn vào người , ta chỉ có thể nghĩ đến loài hoa này , người vẫn luôn xinh đẹp , đến phút phai tàn , nhưng mãi mãi không bao giờ có được hương thơm hạnh phúc . Mỉm cười , nụ cười mãi mãi chỉ là hư ảo trong tâm trí một đứa trẻ .

- Mẹ à , con đã về rồi !

Gió luồn qua trăng , chạm vào mặt hồ sóng sánh những thanh âm dìu dịu , lần đầu tiên , ta nghĩ hoa trà thật thơm tho , hương thơm thanh khiết đến độ một kẻ trần tục không thể chạm vào . Đôi tay khẽ vươn lên trong bóng tối , một vũ điệu từ rất xa xăm gợi về trong ký ức , cơ thể chuyển động theo một bản năng tưởng chừng chưa bao giờ biết đến . Một điệu múa tan vào trăng , những cử động chạm vào gió , hòa vào nhau , từng đóa hoa trà im lặng . Cơ thể phút chốc nhẹ bỗng , đêm , trăng , gió , hoa , thôi thúc một cách kì dị , bộ hanbok của người sột soạt những tiếng ring chạm vào khe hở của thời gian , có thứ gì đó đang chuyển động . Như là ... định mệnh ...

Bên kia mặt hồ , có một kẻ ngẩn ngơ ngắm nhìn . Một cảnh tượng đẹp , quá đẹp , một điệu múa thần tiên thoát tục . Làn da ẩn hiện sau lớp hanbok mỏng manh , đôi môi như một đóa đỗ quyên mùa xuân . Có phải là người không ? Luồng ánh sáng dịu dàng ấm áp từ còn người ấy , như một rừng đom đóm ca hát trong đêm , người ấy đang chơi đùa cùng ánh trăng và mỉm cười như một đóa hoa trà trong gió . Sững người , lần đầu trong đời mình YunHo thấy một cảnh tượng hư ảo nhường đó . Cả không gian như rung động theo từng nhịp đàn trong không gian tưởng chừng là một giấc mơ ấy .

Một áng mây kéo qua , trăng bị che lấp , gió ngừng tuôn , những đóa hoa cúi đầu im lặng .

Người đã đi mất rồi . Quá bàng hoàng , YunHo đã bỏ mất cơ hội được đến gần hơn ảo ảnh tuyệt vời ấy . Khi YunHo bước đến , không gian chỉ còn ngan ngát hương trầm từ một cơ thể cao sang . Đâu đó dưới ánh trăng mờ , một mảnh ngọc bội tỏa sáng , vẫn còn ấm hơi người . Là của 'người đó' chăng ? Ta sẽ chờ , một lần gặp mặt nữa , tựa như một giấc mơ ...

Trăng nơi đây thật đẹp , cái u huyền lạnh lẽo nhưng đầy cuốn hút . Trút bỏ lớp xiêm ý rắc rối , JaeJoong chìm mình trong chiếc bồn gỗ ấm áp hương trầm . Mỗi tháng , vào ngày trăng rằm , JaeJoong lại tìm một nơi tĩnh lặng để suy nghĩ về mẹ , về quê hương xa xôi mà bà đã luôn nhắc nhở cậu không một ngày quên mơ tưởng . Hôm nay , thay cho bà , cậu khoát lên mình lớp hanbok này gặp lại cố hương , như một lời chào , cũng như lời từ biệt bà đã làm chưa trọn khi rời xa nó . Bộ hanbok nữ rực rỡ dưới ánh trăng dường như đã được chuẩn bị sẵn cho riêng cậu . Một lần thôi , con sẽ thay mẹ sống những giây phút mà mẹ mơ ước , dùng đôi mắt này thay mẹ nhìn ngắm quê hương trong mơ , dùng cơ thể này uốn lượn theo vũ điệu đã ám ảnh mẹ hằng đêm . Bóng người thấp thoáng bên kia mặt hồ khiến cậu vội vã quay về . Nói cho cùng , nơi đây không hoàn toàn là chỗ cậu có thể thoải mái , một nửa dòng máu còn lại với cái tên Asagi vẫn không thuộc về đây . Một con thú lạc bầy ở cá hai thế giới . Ánh trăng soi trên làn da mịn , gương mặt của mẹ , thứ mà cậu yêu thích nhất , suốt đời này sẽ mãi mãi không mang bà xa khỏi cậu , vì bà luôn tồn tại , ngay trên chính JaeJoong .

- Thưa chủ nhân , đại tướng quân có việc mời ngài , nửa canh giờ nữa sẽ chờ ngài ở gian trà .

- Được rồi , báo với cha ta sẽ đến .

Là ta quá yếu hèn hay ta là kẻ mang hai bộ mặt ? Đến đây vì muốn ngắm nhìn nơi đã bao lần khao khát trong ánh mắt mẹ , là nơi chính ta luôn cùng mơ với người , hay đến đây vì phụng sự Thiên Hoàng chiếm cứ vùng đất tươi tắn này ? Mỗi ngày , mỗi ngày bước đi , ta không hiểu chính mình vì cái gì mà tồn tại . Ánh mắt tên tù nhân Jung YunHo đó , làm ta nhớ đến cái gọi là 'lý tưởng' , thứ mà chính bản thân đã quên , từ rất lâu .

- Con chào cha .

- Ngồi đi . Ta nghe nói , còn đã thả tên cầm đầu bọn nổi dậy mà không có bất kì một lời khai nào ?

- Vâng , thưa cha .

- Lý do ?

- Hắn sẽ có ích cho chúng ta . Nếu hắn tìm cách liên lạc với bọn cầm đầu thật sự chúng ta có thể tóm gọn một lũ , hoặc không như vậy thì chúng ta vẫn có thể truy ra những kẻ thật sự theo hắn và thanh trừng dần , như thế sẽ tiện hơn là bắt tất cả không cần biết họ có ý chống đối hay không .

- Một ý hay . Được rồi , vấn đề này ta giao cho con .

- Cảm ơn cha đã tín nhiệm , con xin lui .

Ta biết , mình đang nói dối . Vì ánh mắt ấy , vì giọng nói ấy mà ta đã làm một việc chính mình không kiểm soát được . Ta nhận ra mình đã mơ về nó , từ bao lâu rồi , những hình ảnh rối rắm trong não biết bao năm qua thoáng chốc chợt trở nên sắc nét trước kẻ đó . Ta phải xua đuổi nó ra khỏi tâm trí mình , dù sao , hắn rồi sẽ cũng phải chết , ít nhất là dưới tay ta . Đôi mắt ấy , nếu được chết bởi đôi mắt đó , có lẽ cũng rất xứng đáng . Ta chợt nhận ra , có gì đó đang chuyển động từ khi ta gặp con người ấy .

Ta đã gặp được giấc mộng của chính mình . Là ảo tưởng mà hằng bao năm ta vọng tưởng , là hương thơm ấy , không lẫn vào đâu được , hương trầm ám ảnh ta từng phút giây hiện hữu . Trong bóng trăng của một ngày ta biết rằng mình đã luôn chờ đợi , ta đã gặp được người . Tựa như một ký ức được cài đặt sẵn khi được tái sinh , bóng hình ấy ... Chắc chắn không thể là mơ . Nhưng tìm kiếm nơi đâu khi phải chăng chỉ là thoảng qua mong manh tựa gió , dịu dàng như hoa ?

- YunHo ah , YooChun muốn gặp anh đó . - Giật mình ngước lên , anh không biết JunSu đã đứng đó từ khi nào , gương mặt hồng lấp lánh hạnh phúc , đôi mắt trong sáng ngời lên niềm vui .

- Hyung ah , lâu rồi em mới thấy hyung có chút sắc diện hồng hào đó , lúc hyung được thả ra em mừng lắm . Mà sao ban nãy nhìn hyung ngẩn ngơ như đang nhớ ai vậy ? Hay là ... đã tương tư cô nào rồi ? - Nụ cười thiên thần phút chốc trở nên ma mãnh , cái ma mãnh đáng yêu riêng của JunSu , em trai ruột duy nhất của YunHo .

- Nói bậy , đất nước còn như vậy , anh làm sao có thể mơ tường những chuyện như thế chứ , nói YooChun vào nhanh đi , đừng ở ngoài đó ngắm trăng hoa tuyết nguyệt của cậu ta nữa . - Trong thoáng chốc , YunHo chợt nghĩ mình thật tội lỗi khi trong giờ phút này còn mơ đến bóng hình kia , khi đại sự chưa thành .

JunSu bĩu môi bước ra : " Là hyung quá ngốc thôi , làm gì có ai có lý do này mà không yêu đương chứ ? Chẳng phải hyung quá nhất nên không dám sao , lúc nào cũng cứng ngắc , ai mà dám yêu , người gì nhìn thấy những cô gái xinh đẹp mà cứ dửng dưng như không , thật là rất tàn nhẫn mà . "

- Này , tớ đến thăm cậu mà cậu cho bạn bè chờ thế hả , tên ngố kia ? - YooChun mỉm cười bước vào . Nụ cười tươi tắn như những tảng cỏ mát ngập sương dưới ánh trăng mờ , sống động nhưng thấp thoáng những điều bí ẩn .

- Thăm tớ à ? Đừng mang tớ ra ngụy biện nhé ! Chẳng phải cậu thích mái hiên nhà tớ còn hơn tớ là gì ? Haha , ngắm trăng ở đó quá đẹp mà , phải không ? - Vỗ bốp lên vai YooChun , YunHo mỉm cười ôm chặt lấy người bạn từ thưở ấu thơ .

- Haha , chỉ có cậu là hiểu tớ nhất , hôm nay trăng rằm mà , không phải sao ? Cậu cũng hay thật , được thả ngay một ngày đẹp như thế . Này , có phải viên tra khảo cậu là phụ nữ hay không mà dễ động lòng thế , mới đánh có chút , chưa khai gì đã thả rồi ? - Lại cái giọng trêu đùa ấy .

- Cậu có thôi đi không hả , tên Park YooChun kia ? Gì mà phụ nữ chứ , hắn ta chỉ là một con quỷ xinh đẹp thôi .

- Oh , quỷ mà xinh đẹp ư ? Hấp dẫn đó , kể tớ nghe với .

- Cậu thôi đi , tớ mệt lắm rồi , về cho tớ ngủ . Ngày mai sẽ họp với bộ tham mưu về kế hoạch 'đó' , cậu chuẩn bị tinh thần đi .

- YunHo ah , cậu nghĩ là phải làm như vậy thật sao ?

- Chắc chắn , vì mảnh đất này , hay ít ra vì tớ , vì gia đình tớ , vì cậu và những người tớ yêu thương , bất kì điều gì cũng có thể .

- Ngay cả giết người ?

- Đúng .

- Cậu nói vậy thì tớ nghe cậu thôi , YunHo là người thông minh mà . - YooChun choàng vai YunHoo vỗ vỗ , bỗng vô ý làm rơi thứ YunHo để trên bàn khi ban nãy YooCHun bất ngờ vào không kịp cất đi .

- Gì thế này ? Của cô nương nào vậy ? - Mảnh ngọc bội thoang thoảng hương trầm đang năm trên tay YooChun khiến YunHo thoáng chốc cảm thấy bí mật của mình bị lộ mất .

- Không có gì cả , đưa cho tớ .

- Khoan , sao cậu có cái này ? Là của ... gia tộc họ Kim , cậu có mối liên hệ thế nào với cô gái này ?

- Hả ? cậu biết tung tích mảnh ngọc này sao ? - Tim YunHo thoáng chốc như đang nhảy lên , chỉ cần một hy vọng mỏng manh cũng có thể khiến cậu nhìn thấy lại bóng hình kia .

- Không hẳn là biết , nhưng theo cha tớ , người sở hữu nó đã mất tích từ rất lâu rồi . Là một cô gái rất xinh đẹp , là ca kĩ bậc nhất của đất nước này , là người xinh đẹp nhất , thanh tao nhất , như một tiên nữ vậy , bà ta gần như là một truyền thuyết .

- Đương nhiên , rất xinh đẹp ... - Ánh mắt YunHo bắt đầu mơ màng , những đóa hoa trà lay trong gió và làn da mỏng trắng tựa những cánh hoa rơi , khung cảnh thần tiên ấy không biết đã tái hiện lần thứ bao nhiêu trong đêm nay .

- Này , cậu sao thế ?

- Không , không sao , cảm ơn cậu , ngày mai nhớ đến họp . Vậy nhé !

Mân mê mảnh ngọc , YunHo khẽ mỉm cười , "truyền thuyết" ấy hẳn phải có một "truyền nhân" xinh đẹp chứ ?

Bên ngoài , trăng phủ lên hàng hiên lộng gió , từng đóa mẫu đơn khẽ mỉm cười ý nhị . Là số mệnh chăng ? Thời gian , khi mỗi người gặp nhau tại một thời đểm nào đó , có ai ngờ rằng từ bao lâu tiềm thức , nó đã từng hiển hiện và tồn tại . Dù là yêu thương hay hận thù . Hoa nghiêng mình đón nhận ánh trăng , gió chạm vào trăng , mang chút bàng bạc của đêm phủ lên từng cánh hoa mềm . Tình yêu , phải chăng đôi khi chỉ là những va chạm khẽ khàng như thế ?

Đau , cảm giác khi nhận ra mình mỗi ngày một xấu xa , khi khoảng cách giữa hiện thực và giấc mơ trở nên không còn trong tầm với . Mong muốn mang lại nụ cười cho những người mình yêu thương , mong muốn có được bình yên ... Điều đó có nghĩa là phải tiêu diệt đi cội rễ đau khổ kia , có nghĩa là bàn tay này phải vấy máu . Đương nhiên , bàn thân không tốt lành đến mức thương tâm cho kẻ khác , nhưng liệu rồi những năm tháng sau này , bản thân có còn an lành hưởng thụ những ngày tháng êm đềm mà chính mình dùng tất cả để đánh đổi ? Cuộc đời , đôi khi có những chọn lựa hiển nhiên nhưng vô cùng tàn nhẫn .

"Ám sát toàn bộ tướng lĩnh của quân Nhật đang đồn trú tại Cheju . Đây là lệnh của 'trên' "

Giết chết toàn bộ , như cách ninja Nhật đã làm với Hoàng tộc Đại Hàn trong quá khứ , đem máu để đổi lấy tự do , là đúng chăng ? Đều giống nhau cả , dù chiến đấu vì lòng tham hay vì hạnh phúc của chính mình , tất cả chẳng phải cũng chỉ vì khao khát sở hữu sao ? Là sở hữu vật chất không thuộc về mình hay sở hữu tình yêu vốn là của mình thì kết quả vẫn là chết chóc và bi thương . Đó là chiến tranh .

- Cậu vẫn sẽ làm chứ ? - YooChun thấp giọng hỏi . Nhìn ánh mắt của YunHo , cậu hiểu rằng anh đang suy tính rất nhiều . Với YunHo , giết chóc không phải là cách duy nhất và tốt nhất để đạt được cái mình mong muốn . Là một người thông minh , chính anh chắc chắn sẽ hiểu mình nên làm điều gì để đạt được cái mình mong muốn hiệu quả nhất . Chính vì điều này , bao năm qua YooChun luôn chấp nhận lắng nghe và đi theo YunHo , từ khi là một đứa trẻ . Trong mắt YooChun , YunHo là người sinh ra để làm thủ lĩnh , và cậu là người đủ khôn ngoan để chọn cho mình một thủ lĩnh tốt nhất .

- Cậu nghĩ là không à ? - YunHo mỉm cười . Nụ cười mơ hồ , có gì đó như một đóa sen nở trong buổi sớm đầy sương . Đẹp đẽ , đầy sức sống nhưng khiến người ta phải run rẩy khi nhìn .

- Nhưng sẽ làm theo cách của tớ . - Lần này YunHo không cười mà mắt khẽ nhìn xa xăm , rồi từ từ , khóe môi nhếch lên , vẽ nên một phần tư nụ cười . Ánh mắt thảng hoặc đầy uy lực , có gì đó như từng mảng băng sắc nhọn trong đôi mắt nâu vốn dĩ đã từng ấm áp ấy .

Thoảng đâu đó trong không gian của buổi chiều tà , làn gió nhè nhẹ lay mặt hồ , những đóa hoa sen mùa hạ vươn mình trước gió , sắc hồng thoáng chốc như hóa đỏ tươi trong sắc tà dương . Hoàng hôn mùa hạ thật đẹp , cái đẹp oi nồng nhức nhối như khiến tim sắp vỡ tung . Giữa hồ , mặt trời chìm dần vào làn nước , phủ màu ám ảnh của nó lên mặt nước trong xanh , hai sắc màu hòa vào nhau , loang ra , quyện vào mùi bùn tanh tận đáy nước , tạo nên trong không gian một bức tranh ảm đạm huy hoàng . Từng cánh , từng cánh sen hồng dần đổi màu , ngẩng cao đầu trong thứ ánh sáng lóa mắt ấy , mỉm cười .

- Hoàng hôn thật đẹp , phải không , mẹ ... - Ở một nơi không xa , JaeJoong nghiêng đầu giữa ánh nắng hiu hắt xuyên qua những bụi trường xuân , khe khẽ nói .

Cả thế giới như chìm vào thinh không , chỉ có những gợn sóng thật nhẹ của gió trên nước làm sắc máu cứ đổ dài ra trong vô vọng .

Bất giác , từ khóe mắt YunHo , một giọt nước mắt lăn dài , đôi mắt đỏ như phản chiếu cả hoàng hôn .

Chậu hoa trà trên tay JaeJoong rơi , vỡ tan trên sàn gỗ ẩm . Màu đất xen vào từng cánh hoa trắng , phút chốc , không còn nhận ra vẻ đẹp của nó nữa ...

Có lẽ , định mệnh ... đã bắt đầu .

_________________

Hoàng hôn nở giữa ánh trăng , khung cảnh thật bi tráng . Toàn khu nhà cao cấp dành cho tướng lĩnh Nhật đã bén lửa . Ngọn lửa đang reo vui trong khúc hoan ca đầy oanh liệt . Những gương mặt méo mó trong biển lửa , từng bức rèm bén lửa tự thiêu mình , những khung cửa sổ thoát khỏi cái lề lối vốn có của nó , hòa mình vào ngọn lửa hân hoan .

Căn phòng cuối dãy nhà , nơi kín đáo nhất , giáp với vườn hoa ngập sắc trắng của những đóa hoa trà vẫn bình thản trong cơn bão lửa . Thinh lặng . Chỉ còn ngọn nến leo lét reo vui như muốn hoà cùng khúc hát lan tràn ngoài kia . Tiếng đàn kayagum nhẹ nhàng lướt từng giai điệu lên không gian . Cửa sổ để ngỏ , ánh trăng thấp thoáng sắc đỏ ngọt ngào lên bức rèm ngàn cánh hạc trắng bay vút lên không trung . Lửa liếm vào từng cánh , từng cánh hạc , từng cánh chim bay vút vào ngọn lửa tựa bầy thiêu thân . Vị chủ nhân căn phòng vẫn mỉm cười . Chết ư ? Thế này vẫn là quá nhẹ nhàng . Thiêu mình trong biển lửa , chết trong sắc màu đẹp đẽ này ? Một thứ hạnh phúc chăng ? Mẹ ah , con sẽ đến với người , đúng như cách người đã kết liễu chính mình . Tiếng đàn dừng , cậu khép mắt , chờ đợi , trong bộ Hanbok đỏ đầy mê hoặc ngày trước , trên tay một đóa hoa trà ...

Trong bóng tối , một kẻ bất chấp hiểm nguy lao vào cơn bão bi ai ngập tràn chết chóc . Bế xốc cơ thể kia trên tay mình , ngay chính YunHo vẫn không rõ vì sao mình làm vậy . Trong một phút thoáng qua , chỉ trong một giây ngắn ngủi khi đang tìm kiếm 'con quỷ xinh đẹp' kia , anh nhận ra căn phòng này , nhận ra hương trầm quen thuộc , và tiếng đàn kayagum cùng bóng hình thân quen kia , không còn lý trí , chẳng còn suy nghĩ , anh chỉ biết rằng , tựa như một bản năng sẵn có , mình không thể nhìn con người này nhảy múa trong ngọn lửa ma quái ấy . Và ... như một niềm tin mù quáng , anh biết rằng đây chính là chủ nhân của mảnh ngọc bội kia ...

Lửa lan vào những đóa hoa trà ... Phút chốc , chẳng còn đâu cả khu vườn ngập sắc trắng soi mình dưới ánh trăng . Những đóa hoa im lặng nghiêng mình trình diễn vũ khúc cuối cùng trong cơn bão lửa rồi lặng lẽ hóa thân tro bụi , đến cùng những cánh hạc mông lung của một quá khứ huy hoàng .

- Đã bắt được tất cả bọn cầm đầu của nhà Igaruko , trừ gã Asagi , con trai út của dòng họ , và cũng là 'con quỷ xinh đẹp' cậu đã nói hôm trước .

Ôm trong tay cơ thể đã bắt đầu yếu dần hơi thở , gương mặt lấm đầy bụi than , YunHo vẫn chưa kịp định thần sau điều mình vừa làm ...

Trăng chỉ còn màu u ám sau cơn hỏa hoạn . Mây mang màu tro tàn . Gió mang hơi nóng của xác thịt tan rã . Ngàn cánh hạc vút bay trong niềm ảo tưởng giữa cánh đồng hoa trà trắng muốt ...

Ta lặng im

Trong bóng đêm huyền ảo

Nghe tiếng trăng

Rên xiết ...

Những lời dịu êm ...

Đầy dối trá ...

Những vụn vỡ của xa hoa và đẹp đẽ cuối cùng cũng chỉ là tro bụi nát màu . Những cái chết không máu , không hình dung cũng chỉ còn là hình hài biến dị méo mó và từng phần cơ thể rời rạc . Không thối rữa , không bẩn thỉu ... Chẳng phải , đó là cách giết người hèn nhát sao ?

Ta không phải quân tử , cũng chẳng phải võ sĩ , càng không phải là người tuân theo quy tắt do bất cứ ai đặt ra . Thế đấy !

Mùi oi nồng từ đám cháy làm mọi thứ xung quanh như trở nên khô kiệt . Gió tìm kiếm mãi một thứ đã không còn tồn tại ... khu vườn hoa trà ảo mộng của quá khứ ...

Tự hỏi bản thân , dù ngàn lần cũng không có câu trả lời nào là thỏa đáng . Trong ánh chiều tà , ngắm nhìn gương mặt xinh đẹp bên chiếc giường kia đang say ngủ , ta vẫn luôn tự vấn chính mình , khi ấy vì lý do gì ta phải lao vào nơi đó , vì cớ gì ta phải hy sinh vì một kẻ ta thậm chí còn không ý thức được đó là ai . Trong tâm trí khi ấy , bất chợt thấp thoáng một dáng mình mong manh , nụ cười trong trẻo , và đôi môi mềm vì ta mấp máy ... Một ký ức ? Của khi nào ? Từ bao giờ ? Là ký ức ? Là hoang tưởng ? Trong tiếng gió gào của đêm ấy , ta nghe những âm thanh êm dịu lan tỏa từ một thứ gì đó xa xăm , khúc biệt ly chưa một lần biết đến nhưng tim như bị xé nát . Một phút nào đó chợt nhận ra mình thiếu vắng qua nhiều , chợt nhận ra âm thanh ấy đang kêu gọi mình , và rồi , những ý tưởng sống ấy kéo ta đi như một cái xác rỗng không còn điều khiển bằng lý trí của chính mình . Là quan trọng ư ? Bất giác , muốn chạm vào gương mặt mịn màng êm ái kia . Quả thật , rất đẹp . Chỉ là , cho người ta cảm giác muốn khẽ khàng ôm vào lòng và hôn , thật nhẹ , không phải là một dục vọng bình thường , tựa như sự va chạm dịu dàng với một cánh hoa . Đã là ngày thứ ba , đôi mắt ấy vẫn khép kín , ta không thể nào nhớ được ánh mắt ấy trong sáng thế nào nhưng vẫn muốn chạm vào bờ mi đang yên ngủ kia . Là ngu ngốc , thậm chí đây sẽ là kẻ mình phải đối đầu , là người mình nên căm hận , nhưng rồi như một con rắn nhận ra đối phương không thể gây hại cho mình sẽ dần quên đi nguy hiểm dẫu nanh nọc của nó vẫn luôn sẵn sàng .

Ta bất lực cho chính mình , cảm thấy bản thân đang bị ràng buộc bởi một thứ mà lý trí không thể nắm bắt , một thứ đâu đó xa , rất xa , đã bị phủ lên một lớp sương mờ hầu như không thực . Không thể , không thể ngăn được ý nghĩ muốn chạm vào con người đó , không thể , không thể kiềm chế bản thân vuốt ve mái tóc ấy . Một bàn cờ được sắp đặt sẵn mà người chơi không thể ngừng những bước tiếp theo ...

Những tia nắng cuối cùng hắt lên tấm rèm mỏng cái nhìn mệt mỏi , trên gương mặt say ngủ như cũng thoáng nét buồn đau . Mảng tối - sáng trước mắt bỗng có gì đó rất thân đỗi thân quen . Trong bóng hoàng hôn , mái tóc dài tuôn chảy qua từng ngón tay , hương trầm thoang thoảng , từng nốt nhạc của một khúc ca ảo ảnh nhảy múa linh loạn trong không trung cùng những tia sáng u hoài ...

- Hyung ah , YooChun đến rồi !

- Nói cậu ấy chờ ở phòng khách , hyung sẽ đến ngay ! - Nhẹ nhàng nới lỏng vòng tay , đặt cơ thể ấy xuống giường , cậu vội vã bước ra ngoài , không thấy rằng đôi mày cong đang khẽ nhếch lên .

Đối đầu ...

Cuộc sống bao giờ cũng là những đối đầu . Cho dù là giữa cái chết và sự sống vẫn luôn phải chọn lựa , luôn luôn . Hiện tại , ngay bây giờ con đường ta đi lại là những đối đầu . Cái chết đẹp đẽ trong màn lửa đỏ dường như không dành cho ta . Hai lần , ngắm nhìn những đóa hoa trà lung linh nhảy múa trong đêm lửa ngất trời ta đều vọng tưởng mình cũng như chúng , sẽ được hát ca , khúc hát từ biệt đầy hân hoan với trần thế vốn dĩ đã sụp đổ từ rất lâu đằng sau bề ngoài hào nhoáng của nó . Tự hỏi , mẹ ta là một đóa hoa trà nghiêng mình trong gió đón lấy ngọn lửa ấm áp , thứ nồng ấm cuối cùng còn đáng tin cậy kia , còn chính ta , ta là gì ? Vì sao luôn phải kéo dài những tháng ngày suy gẫm về vị trí của chính mình , về sự tồn tại và cái chết , về lòng trung thành và bội phản , về dòng máu tuôn chảy trong chính cơ thể này . Ta là con cháu Thiên Hoàng hay là kẻ mang cái lạnh lẽo của đất nước tuyết trắng lạnh lùng ? Cả hai ? Là con sông Tumen nối cả hai dòng ?

Haha , chỉ là những lời an ủi . Ta là thứ giống loài lai tạp , là sản phẩm không vẹn toàn mang hai dòng máu căm hận lẫn nhau , một kẻ mang sự mâu thuẫn từ trong bản dĩ . Là con chim lạc loài nhất và là con người cô đơn nhất trong thế giới chứa đựng chính ta . Không đâu là quê hương , chẳng có nơi nào là Tổ quốc ...

Những ngày dài chìm trong giấc mơ đen tối của quá khứ được lấp đầy bởi ảo tưởng về chính con người của mình ...

Trong những cơn mộng không rõ từ đâu , những giấc mộng huy hoàng rõ ràng sắc màu và vang vọng thanh âm , khúc ly biệt , những đóa hoa đào trong ngày đông buốt , bàn tay dịu dàng vuốt tóc ta , đôi môi mỉm cười cho ta hạnh phúc ... Những hoang tưởng đẹp đẽ của một kẻ đang rơi vào vòng nguy hiểm ...

Mà sự thật , còn gì là hiểm nguy ?

Ta còn gì ?

Căm hận ?

Không , những kẻ ta hận đã không còn !

Trả thù cho anh và cha ta ?

Ta bám víu vào cuộc sống bằng cách trả thù những kẻ ta căm ghét nhất ư ? Là phản bội chính mình bởi dòng máu đang chảy trong thân thể này ...

Suy cho cùng , thế giới này giờ đây chỉ là những trò chơi dai dẳng mà ta đeo đuổi tìm chút tham vọng sống vớ vẩn cho chính mình . Những nụ cười nhạt thếch dành cho chính trái tim ta ...

Ánh trăng đã khuyết mờ chìm vào mây , căn phòng chỉ chập chờn đôi chút tia sáng rất mỏng đủ để thấy cái bóng lờ mờ của chính mình trên bức rèm đối diện . Chợt mỉm cười , trùng hợp chăng , cũng là ngàn cánh hạc .

Thiên hạc vút tận trời xa

Ngàn năm khuất bóng

Tìm hoài cô liêu

Cơn gió khẽ xao mái tóc dài , như những làn sóng nhỏ chạm vào không gian , ánh trăng bắt vào từng phiến tóc như tỏa sáng trong đêm . Ngắm nhìn cảnh tượng ấy trên bức tường đối diện được phản chiếu bởi chiếc bóng không màu , chợt cảm thấy bản thân cô quạnh . Nước mắt chảy dài , tự khi nào không hay ...

- Cậu tỉnh rồi à ? - Giọng nói trầm ấm vang lên , rất gần , tưởng chừng như cảm nhận được cả độ rung khẽ khàng của không khí trong gian phòng . Đâu đó của một ký ức đã được chờ đợi vỡ òa , hương thảo mộc thoảng quyện lấy không gian đầy mê hoặc , gió khẽ len vào khe cửa chạm nhẹ vào chiếc phong linh , âm thanh trong và mềm tan vào ánh trăng và hắt lên đôi mắt trong như niềm ảo ảnh .

Cậu mỉm cười nhìn anh dưới vầng nguyệt tàn của một ngày trăng khuyết , gió không ngừng lay động mái tóc dài , bên ngoài cửa sổ mở toang , những đóa đỗ quyên ca hát trong đêm , sắc hồng phảng phất như vạn cánh anh đào thắm sắc máu tươi ngọt ngào .

Trăng tàn

hay

Nguyệt tận