Louis había estado subiendo las escaleras de la torre, escalón por escalón, por lo que se sentía como una eternidad. Con cada arrastre de los pies, el estómago se le hundía un poco más porque ¿qué estaba haciendo? ¿por qué había venido? Las únicas experiencias que Louis había tenido con este tipo fueron cuando: A) Injustamente cogió la que debería haber sido la bebida de Louis en la tienda de té y B) cuando vació el contenido de su estómago sobre él. Y cuando lo miraba de esa manera, la idea de siquiera haber considerando venir aquí parecía ridícula.

Pero aquí estaba, vestido con sus mejores prendas, o más bien, las de Niall, y por fin llegó a la cima, nervios tintineando, puños metidos en los bolsillos. Se encontró con una vieja puerta de roble arqueada, estaba entreabierta, suaves rayos de luz solar se filtraban. Y mierda ¿debería tocar la puerta? ¿gritar? Era mucho más fácil con Niall donde sólo tenía que golpear la puerta y chillar su nombre hasta que el rubio le abría. No estaba acostumbrado a tratar con personas reales.

Sintiéndose muy inseguro acerca de todo en la vida, Louis colocó sus manos contra la madera fría y se adentró. Ante él se encontraba el apartamento más elaborado y ridículamente lujoso que jamás haya visto. Era al mismo tiempo antiguo y contemporáneo, lo cual era algo que Louis nunca habría sido capaz de observar previamente, pero de alguna manera funcionaba y era brillante, sofisticado y malditamente elegante. Su propio piso era una vergüenza a comparación, y eso era algo con lo que Louis tenía problemas para terminar de digerir, para ser honestos.

Grandes y hermosas pinturas, de imágenes en carbón gris salpicadas de violetas, carmesíes, y esmeraldas esparcían la habitación, algunas en las paredes y otras pocas descansando en el suelo, apiladas una sobre la otra, a la espera de ser colgadas. Las estanterías llenas de innumerables libros cubrían las paredes, sus elegantes lomos de cuero brillando bajo las sombras ambientales de iluminación de cristal, y salpicando las paredes se encontraban lo que parecían ser las primeras ediciones de libros de historietas, protegidos por un cristal grueso, colgados, con sus desgastadas páginas asentadas en silencio. Había un brillante sistema de sonido y grandes ventanales de vidrio transparente, alfombras de ébano, decantadores de cristal, atriles y ¿es eso un maldito piano? ¿en serio? ¿acaso era un requisito para ser rico?

Y en medio de la majestuosidad de su entorno, descansaba una gigante y angosta mesa de madera, rectangular llena de fina vajilla y cestas rebosantes de frutas, quesos, botellas de vino y huevos. Y en el medio, vertiendo vino en cada vaso, estaba el chico de anoche con cejas gruesas y características tranquilas. En la esquina, un poco más allá, estaba el propio chico vomito reclinado en una silla de gamuza, parecía estar hecho a mano por un dios, fumando un cigarrillo con languidez.

Louis sólo se quedó parado ahí torpemente, en el interior de la habitación, sus anfitriones sin darse cuenta de presencia. Completamente inconsciente de lo que debía hacer, sólo llamó a la puerta sin ceremonias, a pesar de ya haber entrado, y espera lo mejor. Como si fueran uno, ambos levantaron la mirada. Mientras el chico con el pelo corto sonreía serenamente, Zayn Malik simplemente levantó la vista e inclinó la cabeza hacia un lado, la más escueta sonrisa tocó la comisura de sus labios.

"Te dije que vendría, Liam" es todo lo que dijo.

"¡Excelente!" exclamó Liam, levantando la botella de vino medio vacía en celebración "¡Pensaba que no ibas a venir!" Louis se aclaró la garganta, muy consciente de que ninguno de ellos sabía su nombre a pesar de que él ahora sabía los suyos ¿debía presentarse?

"Bueno, ¿cómo no iba a hacerlo?" dijo con una encantadora sonrisa en su rostro "Hubiera sido descortés no hacerlo, con todas esas hermosas flores que enviasteis. Gracias, muchachos. Consiguieron que el olor se esfumara totalmente" Liam se rió, limpia y educadamente. Zayn sonrió, apagando su cigarrillo, y se levantó.

"Te gustaron, ¿no?"

"Por supuesto" dijo Louis inmediatamente, aún no habiéndose movido de su lugar junto a la puerta.

"Una vez más" comenzó Liam, el establecimiento de la botella de vino vacía abajo y frente a Louis "Sólo queremos pedirte una enorme disculpa por toda esa situación. Nada de eso había sucedido antes, y los dos estamos increíblemente arrepentidos por ello" Louis asintió, sus ojos instintivamente se deslizaron a Zayn.

"Mis disculpas" murmuró Zayn, y su voz era suave como la noche y parecía poseer todo el humo con el que acababan de ser llenado sus pulmones.

Caminó hacia Louis, con las manos en los bolsillos, los hombros relajados, pero sus ojos estaban posados sobre Liam. Él era la encarnación de la genialidad y la tranquilidad. Si Louis se dejase intimidar fácilmente, ya estaría buscando la manera de escapar. Pero para su suerte, era completamente imperturbable. En su mayoría.

"Ah, pero ¿dónde están mis modales?" Liam exclamó de repente, aplaudiendo. Zayn le miró con una afición sutil que Louis escondió en su cerebro mientras intentaba captar la dinámica entre ellos.

"Soy Liam. Y, como estoy seguro de que ya sabes, él es Zayn" Louis asintió, extrayendo sus manos a regañadientes de sus bolsillos para estrechar las de Liam.

"Louis Tomlinson" respondió con un movimiento de cabeza y el rostro de Liam se iluminó.

"Es un buen nombre, ¿no? 'Tomlinson' ¿Tu familia está relacionada con la ley?" le preguntó, sin soltar a Louis.

"Mi padre lo está, sí" y Louis dejó las cosas así, alejando su mano. No iba a discutir sobre Charles. Y definitivamente no iba a jugar el juego de Oh, ¿y qué hace tu padre? ¿cuánto dinero tiene tú familia?'

"Bonitas instalaciones las que tienes aquí" Louis cambió de tema, señalando a Zayn quien seguía observando a Liam "Pensaba que la mía estaba en la cima. Supongo que estaba equivocado"

"¿En la cima?" Liam le preguntó con curiosidad, y los ojos de Zayn finalmente se asentaron de nuevo en Louis. Maldita sea, era extraordinariamente hermoso.

"Bueno sí. Los alojamientos para estudiantes por lo general no vienen con un piano, ¿verdad? Ni con nada de esto" dijo, señalando las novelas y atriles antiguos.

"¿No te gusta?" Zayn le preguntó, y su voz era tan suave y dulce que casi dolía, sobresaltando a Louis ya que unieron sus miradas.

"No mucho ¿y a ti?" Liam parpadeó en sorpresa, y Louis se preguntó si Zayn Malik estaba acostumbrado a ser tratado como un ser humano normal. O si sólo era halagado y besado todo el santo día.

Zayn se encogió de hombros.

"Está bien, supongo. No me puedo quejar, ¿puedo?"

"No, realmente no puedes. Malos modales y todo eso. Y, bueno ¿cuando vamos a comer?" y Louis se sentó  en el primer asiento que vio, al lado derecho de la cabecera de la mesa. Ante eso, Liam y Zayn intercambiaron una mirada, pero parecían divertidos, y ninguno protestó por la acción, en su lugar se sentaron, Zayn presidiendo la mesa y Liam a su izquierda.

"¿Podemos ofrecerte algo?" Liam le preguntó cortésmente, le ofreció otro cigarrillo a Zayn con el tipo de experta soltura que sólo se veía dentro de un matrimonio de muchos años. Echando un vistazo entre los dos y sus toques sincronizados, Louis no pudo evitar el preguntarles:

"¿De quién son estas habitaciones?" causando una risa de Liam.

"Son de Zayn. Y mías, esencialmente. Tengo una propia, pero nunca estoy allí. Me quedo aquí la mayoría del tiempo"

"¿Por qué?" Zayn miró a Louis, otra pequeña sonrisa amenazando con revelarse.

"Estoy con Zayn" Liam respondió simplemente, y Louis podía respetar la sencillez de la declaración "¿Dónde está tu habitación?"

Louis le lanzó una mirada.

"¿Me estás preguntando en serio? Puedo darte un paseo de vuelta a la ventana, si quieres recrear la escena" dijo y no fue capaz de mantener el tono irónico alejado de su voz mientras miraba a Zayn.

Pero Zayn sólo sonrió y dijo a través de una cortina de humo

"Deberías haber visto tu cara anoche, compañero"

"¡Me sorprende que lo recuerdes! Podría haber sido un gnomo de jardín según lo que eras capaz de procesar. Estabas completamente borracho"

Y eso desencadenó una explosión de sorprendida risa por parte de Liam. Casi inmediatamente colocó sus dedos sobre sus labios, como si se disculpara en silencio, pero sus ojos aún se plegaban con deleite mientras miraba fijamente a través de Louis.

"Eres muy sincero" dijo, pero el todo de su voz era de alegría en lugar de desdén, de modo que Louis levantó su copa de vino, levantó una ceja, y respondió:

"Es la mejor parte de mí" y bebió un trago. Riendo ligeramente, con los ojos plantados en Louis, Liam imitó el gesto, y Zayn sonrió abiertamente.

"Entonces" dijo Louis, lamiéndose los labios mientras apoyaba el vaso en la mesa "¿Va a haber más gente en esta comida?" hizo un gesto hacia la fila de asientos vacíos. Como un reloj, el ruido sordo de voces comenzó a pasar a través del cuarto, el sonido de zapatos contra escalones de madera haciendo eco.

"Sí" Zayn respondió innecesariamente, y su rostro estaba tan impecable, divertido, mirando abiertamente a Louis como si fuera un sketch cómico con su cigarrillo colgando entre dos dedos, que Louis casi quería reír a carcajadas.

Porque, ¿quiénes son estas personas? ¿y de qué están hechos? Zayn estaba, obviamente, hecho de humo, vino, productos para el cabello, y páginas descoloridas de una novela. Liam estaba hecho de Hermes, una conversación educada, dientes y cristal. Louis, probablemente, estaba hecho de mal aliento, mal genio, y todo el tocino que se había comido esa mañana.

En ese momento, los muchachos empezaron a acumularse en la habitación. Una serie de saludos se hicieron, las manos se estrecharon, asentimientos con la cabeza fueron intercambiados, bebidas derramadas, y los huevos y quesos arrancados de las cestas. Todos los invitados lucían generalmente igual, sexo masculino, hermosos, de corte limpio, vestidos en colores de verano, y con olor de los mejores aceites y lociones para después del afeitado que el mundo moderno tenía para ofrecer y mientras se sentaba , cada uno de ellos observaron a Louis, pero no hicieron ninguna consulta, demasiado educados para cuestionar su presencia, y tratarlo con todo el tranquilo respeto de quien asumía que se habían conocido antes. Uno de los muchachos, en particular, todo el pelo jengibre y de dulces sonrisas, Edward ¿verdad?, hizo que Louis se sintiera a gusto, riéndose de todos sus chistes y llenando su copa de vino con regularidad.

Los otros muchachos eran agradables también, y Louis lentamente empezó diferenciarlos. Matthew era un poco neurótico y rubio, George era agresivo y deportivo, Phillip era pretencioso y un hipster total y Lyle era la encarnación viva de todos los villanos de Disney. Pero Louis se encontraba encantado.

Finalmente, después de haber oído a Liam refiriéndose a él como Louis suficientes veces, los chicos empezaron a comprender, y viceversa. Y Louis casi podía decir que lo estaba disfrutando.

"Muchachos, muchachos" de repente anunció en la mesa, y la charla y risas se apagaron mientras todo el mundo miraba hacia él "Siento que es muy apropiado hacer un brindis, ¿no?" había unos cuantos guiños dispersos e incluso sonrisas perplejas "Sí. Así que, por haber pasado la primera semana de clases, y, por supuesto, por Zayn Malik y su increíble ineptitud en controlar bien su licor" hubo un breve y aturdido silencio mientras todos los ojos se arrastraron a Zayn, y sí, Louis ahora estaba absolutamente seguro de que nadie insultaba o bromeaba con este chico. En realidad, por lo que Louis había observado, ninguno interactúaba mucho con Zayn. Él sólo se sentaba allí, riéndose de extrañas broma, observando a todos y cada uno en su trono, pero parecía conforme estando fuera del foco de atención, disfrutando de la compañía de Liam y sus cigarrillos. También parecía aburrido como la mierda.

Así que, sin pedir disculpas, Louis le volvió a sonreír a Zayn quien estaba sonriendo abiertamente hacia él, descansando en su silla de madera de empinado respaldado, extremidades extendidas.

"Bien, bien" Zayn sonrió, levantando su copa "Y, por supuesto, por nuestro nuevo amigo Louis Tomlinson"

"¡Por Louis!" Liam exclamó.

A medida que el coro de hombres decía su nombre como uno solo, Louis rodó los ojos, hizo una broma de improviso, y realmente quería pensar que todo eso era superficial y mezquino, pero en su lugar se encontraba secretamente disfrutándolo.

Es cuando todos ellos habían bebido un trago colectivo de vino, y era el mejor vino que Louis nunca había probado, cuando la puerta se abrió una vez más. Y era otro guapísimo muchacho.

Louis realmente no debería estar sorprendido a estas alturas ya que esta escuela estaba aparentemente (milagrosamente) habitada sólo por aquellos a quienes los dioses amaban.

Éste llevaba un traje gris claro, casi como el tono de un lobo gris, con una lazo color salmón y una bufanda de color champán. Su pelo era un brillante lío de rizos al estilo mousse de chocolate encima de una cara de muñeca de porcelana, ojos verdes llenos de humo establecidos en la piel de marfil, que contrastaba de manera alarmante con esos venenosos labios rojos que se formaban de manera tan perfecta, que Louis cuestionó su autenticidad.

Los muchachos cayeron en un sorpresivo silencio, cada par de ojos fijándose en el recién llegado, incluyendo los de Zayn, mientras toda la habitación se iluminaba. Todo el mundo prestó inmediatamente su atención al chico, al parecer encantados de verlo.

Y Louis podía decir que este muchacho era consciente de ello, se podía ver en su lento abrir y cerrar de ojos, y la calma enfocada de sus movimientos, pero apenas echó un vistazo a la habitación.

Sin ni siquiera una mirada en su dirección, el desconocido empezó a desplegar la bufanda champán de alrededor de su cuello, dedos enjoyados recogiendo poco a poco en el intrincado tejido. Ojos conjunto a la tarea en cuestión, el chico dijo en un tono musicalmente monótono:

"Hola, mis pequeñas flores"

Su tono era petulante y sonriente, como si supiera exactamente lo que estaba haciendo y lo que estaba diciendo. Estos chicos eran suyos, eran hermosos, y eran su colección. Y Louis se rozó inmediatamente con el camino equivocado.

Debido a que este muchacho, éste limpio, rizado, brillantemente vestido, con lazo intruso que ni siquiera tenía la decencia de hacer un saludo apropiado, seguía sin saludar a nadie, en su lugar de inmediato se excusó por su tardanza.

"Fui detenido en una reunión con una profesora muy acogedora" lo dijo con presunción, sus alarmante rojos y pintorescos labios sonriendo maliciosamente. Eso sólo sirvió para incomodar Louis aún más.

Él apartó sus ojos de esos labios, esos incorrectos labios que se planteaban de manera tan perfecta, como si estuvieran pintados en una muñeca, vacío de cualquier emoción real o la vida.

En lugar de ello, Louis sólo se centró en los constantes movimientos del muchacho mientras recogía la compleja bufanda color champán satinada, con los ojos todavía enfocados en sí mismo mientras hablaba en voz baja precipitada.

"¡Le dije que iba a llegar tarde! Por desgracia, llevaba mi sombrero puesto hoy, el color beige que me dieron cuando fuimos a Ibiza, así que no puedo decir que culpo a la pobre. Sólo otra espectadora de la más orgullosa ilustración de la vida" y su voz era melodiosa y totalmente burlona, con inicios de una media sonrisa torcida, que Louis se preguntó si se podía tomar en serio a sí mismo. O si alguien en la habitación podía.

Pero al parecer lo hacían, ya que todos estaban riéndose divertidos, estando de acuerdo de todo corazón en voz baja ¿qué cojones?

El muchacho sin nombre con la sonrisa burlona se paseó lentamente hacia una copa de vino vacía que estaba en el alféizar de la ventana, abandonada. Con su sonrisa todavía presente, él se sirvió una generosa porción de Pinot Meunier. En medio del prolongado silencio, bebió un trago, aún sin enfrentar adecuadamente a la habitación, de espaldas a ellos.

Y sin embargo, cada ojo todavía estaba en él. Incluyendo los de Louis, que lo miraba con desagrado. El muchacho sabía la atención que estaba recibiendo, parecía sentir el control, pero no le importaba.

Zayn se sentaba a la cabecera de la mesa como el líder proclamado pero disfrutaba de la soledad de estar en las sombras, este muchacho parecía contento en hacer alarde de su liderazgo autoproclamado, adorando ser el centro de atención sin realmente dar nada a sus seguidores. Es un papel que parecía disfrutar y asumirlo con gran facilidad. Lo que lo hacía, oficialmente, un imbécil de primera clase.

Louis le miró, sus ojos revoloteando entre el grupo de hombres que miraban fijamente, casi expectantes, y el muchacho viéndolas sin hacer nada al respecto. Zayn miró por encima de su cortina de humo y observando los movimientos de Harry, pero no dijo nada. Finalmente, Harry dirigió su mirada hacia su anfitrión, tal vez sintiendo sus ojos ahumados en él, y se dio la vuelta con una especie de sonrisa traviesa y encantadora mientras dejaba su copa vacía, e inmediatamente dio grandes zancadas hasta Zayn. Le acarició la mejilla con sus dedos largos y delgados que parecieran hechos de perlas, y arrancó el cigarrillo de entre los labios de Zayn, llevándolo a su boca mientras suspiraba un saludo antes de presionar sus labios con serenidad contra los de Zayn.

Louis observó esta interacción, este saludo, mirando a Liam, que no expresaba ninguna molestia u ofensa antes de volver a Zayn quien parecía totalmente impasible por los hechos ocurridos, divertido incluso, mirando hacia el muchacho con atención.

"Harry" Zayn murmuró a modo de saludo.

"Harold. Harold Styles" recordó, y Louis se hizo una nota mental de inmediato para no llamar nunca a ese muchacho Harold ni concederle nada de lo que pidiera. Harry sólo dio una especie de sonrisa y exhaló sobre el cigarrillo, el humo se entrelazó con su gruesa mata de rizos. Los chicos empezaron a gritar sus saludos.

"¡Me alegro de verte, amigo!"

"¡Me alegra que hayas podido venir!"

"Pensábamos que ya no ibas a venir"

"Era raro no tenerte aquí, para ser honesto"

Harry sólo asintió en respuesta, sonriendo ¿es ese un maldito hoyuelo de querubín? y estrechando unas cuantas manos, todo sin moverse de su sitio al lado de Zayn, la mano apoyada en su hombro.

Después de unas cuantas palabras murmuradas a Zayn, Harry se acercó a Liam y acarició con la mano el corto pelo del castaño antes de llevarla a la parte posterior de la cabeza de Liam. Le dió otro beso a Liam, éste con un tonto, exagerado y estúpido ¡muack! al final, el humo del cigarrillo siguió curvándose en el aire disminuyendo hasta sus dedos, prensados en la parte posterior de la cabeza de Liam.

Louis miró todo eso mientras pensaba dos cosas: 1) deseaba que Niall estuviera aquí para ver todo eso ¿qué cojones estaba mal con ese tipo? Porque mientras Louis observaba ese intercambio aparentemente inofensivo, estaba irreparablemente alarmado por el vacío que se encontraba dentro de los ojos del chico mientras miraba a estas personas como si fueran sus juguetes, algo así como inanimado afecto reverberando a través de él. Porque algo estaba muy mal con Harry, y sólo podía sentirse perturbado por los cremosos ojos verdes completamente vacíos y su boca demasiado perfecta que no expresaba nada y la frialdad de su conducta en general, a pesar de sus movimientos lánguidos.

Y es ese hoyuelo, ese hoyuelo infantil, acompañado por la imitación de inocencia y encanto aparentemente dulce y natural, acompañados de esa actitud que contrastaba con algo que Louis no sabía decir muy bien qué era. Pero algo estaba apagado en este chico, algo estaba mal, muy mal. Dejó a Louis muy inestable.

Harry se dió la vuelta lentamente después de que se separara a sí mismo de Liam, caminó hacia atrás, y se movió a donde Louis estaba sentado. Hizo una pausa, más reflexivo y divertido mientras observaba a Louis, tal vez por primera vez, sus ojos que rastrillan encima y debajo de su cuerpo. Era menos sensual que evaluativo, y con esa enervante, falsa, media sonrisa torcida, él dijo:

"Hola, ojos azules" y terminó la frase en una sonrisa descarada. Lo cual, en el mundo exterior eso era probablemente afectuoso, pero para Louis era absolutamente depredador y repugnante y lo hizo sentirse barato, como si estuviera siendo comprado con dinero sucio en un club de mala muerte. Harry finalizó su oración colocando el cigarrillo en sus labios, dando una calada profunda, y soplando el humo en la cara de Louis, manteniendo el contacto visual sin pestañear.

Y Louis se sintió jodidamente mierda barato y realmente jodido. Y jodidamente impresionado. Él no respondió, se quedó callado y le devolvió la mirada al muchacho con los ojos entrecerrados. Mientras Harry esperaba, su expresión se volvió divertida y, pareciendo muy desinteresado por todo, sólo seguía mirando. Seguía fumando.

Entonces Zayn murmuró.

"Este es Louis. Es nuevo. Me gusta"

Aunque nunca lo admitiría, el estómago de Louis sonrió ante el elogio, pero su rostro no le traicionó, sus fríos ojos azules todavía seguían entrecerrados mientras miraba fijamente hacia Harry.

"Oh, ¿un juguete nuevo?" Harry le preguntó con encanto, y obviamente estáñaba coqueteando, pero Louis lo vio como maligno e imbécil.

Entonces Louis respondió:

"No soy el juguete de nadie, gracias" y bebió un sorbo de vino. Liam miró la escena con los ojos bien abiertos antes de dirigir los ojos a Zayn quien lucía algo parecido a la intriga.

Harry se encontraba apenas entretenido e imperturbable mientras se encogía de hombros, la mano apoyada en el respaldo de la silla de Louis. Con movimientos suaves, se inclinó hacia él, apagando su cigarrillo y dijo en su aterciopelada voz de barítono.

"Eso es adorable, pero estás en mi silla, cariño" su sonrisa creció "Sin embargo, estaría encantado de compartir"

Louis se agarró a los apoyabrazos para contenerse. Porque sería grosero golpear a Harry en la cara, especialmente en una comida donde él era el invitado de honor. Por lo tanto, mantuvo la calma y agitando un poco de pelo de sus ojos, plasmó la sonrisa más falsa imaginable en su rostro y respondió.

"Yo no voy a compartir, Rizado"

Los ojos de Harry momentáneamente se oscurecieron.

"Es Harold"

"Te oí la primera vez" al instante, Harry se alejó.

"No creo que se vaya a mover" Zayn dijo suavemente, mirando a Harry que estaba sosteniéndole la mirada a Louis.

Y de cerca, en persona, esos ojos eran aún más aterradores. Donde debería haber emoción, alma e intimidad, había una pared, fría y oscura, separando al muchacho del resto del mundo. Y Louis no podía mirar hacia otro lado.

Había un destello de algo más real, sólo por un momento, en la mirada del chico, pero luego se había ido, de repente y sin previo aviso, reemplazado con despreocupación.

Harry se encogió de hombros.

"Está bien. No me importa estar pie. No soy exigente" y era una puta mentira, la habitación se inundó con murmullos de risa.

"Es bueno este Louis" Edward le dijo a Harry, sonriendo dulcemente "Divertido"

"Oh, ¿eres graciosos, entonces?" Harry dijo con placer falso, y Louis se cruzó de brazos.

"Intensamente ¿me podrías servir?" Louis le pidió a Edward, señalando al vino.

"Yo lo haré" Harry interrumpió inmediatamente, meneando las cejas, y Liam se rió. Traidor.

"No creo que tengas la capacidad ni para hacer eso, para ser honestos" Louis canturreó sin mirar en dirección a Harry y Zayn se rió. Harry no respondió de inmediato, en lugar cogió un puro y le recortó final.

"Puedo ver por qué te gusta, Zayn, cariño" dijo finalmente, con delicadeza "Es muy guapo. Y tan pequeño" Louis se puso momentáneamente rojo, odiaba ser llamado pequeño, lo odiaba profundamente y miró a Harry, significativamente.

"No hay necesidad de hablar de mí como si yo no estuviera aquí, Rizado"

"Harold"

"¿Quién?"

Harry sonrió, satisfecho cuando colocó el puro en sus labios.

"Eres muy pequeño. Vaya, vaya" chasqueó la lengua "¿Estás de pie? Oh espera, estás sentado, en realidad, ¿no?"

Y era una pequeña broma, y él sabía que Harry sólo lo había dicho para conseguir enfadarle, pero joder, Louis siempre había sido una víctima de su temperamento, por lo que se disparó fuera de su silla.

"¿Quieres un poco de queso?" preguntó con fuerza, ¿y de dónde cojones había salido eso? Podría o no estar nervioso.

Se suponía que debería sentirse afortunado, ya que todo podría haber salido mucho peor, pero la sonrisa de Harry se ensanchaba, revelando un lindo conjunto de dientes que eran de un absoluto depredador.

"Eres un anfitrión complaciente, Louis Tomlinson" lo dijo con tal exagerada reverencia que Louis casi le pegó.

"Tu pelo es feo" Louis escupió repentinamente, y mierda, acababa de hacer una rabieta infantil, ¿no? Pero parecía ser que había acertado porque los chicos de atrás de él jadearon y la sonrisa de Harry se tambaleó. Y ahí estaba de nuevo, aquel destello de algo indefinible. Pero entonces, una vez más, se había ido, siendo reemplazado por aburrimiento. Y luego miró a Zayn.

"¿Has ido a remar recientemente? Michael me sigue pidiendo que vaya, pero no puedo conseguir que me importe ni un poco"

Y simplemente así, la atención de Harry se había desviado a otro lugar. Y aunque Louis estaba agradecido, porque honestamente podría matar a ese tipo, le repugnó aún más. Debido a que eso sólo demuestraba que Harry estaba jugando con Louis como un ratón, decididamente trabajando su encanto sobre él con el menor esfuerzo que necesitaba para ganarse otro admirador, renunciando cuando se hizo demasiado difícil. El resto de la comida Harry estuvo inclinado sobre la silla de Louis, intermitentemente acicalándose mientras se encuentraba en alguna discusión voluble con Zayn y Liam, y centrándose en Louis, mirándolo fija, profunda y desconcertantemente. Pero no con un interés genuino, más bien, se giraba en torno a un aburrido deseo de demostrar algo. Así que Louis le ignoró por completo.

En cambio, se divirtió tanto como pudo mientras interactúaba con los demás, haciendo bromas, tomandoles el pelo, y gritando exclamaciones mientras Liam se quedaba mirándolo a través de la mesa con deleite, con un brillo tenue de picardía en sus ojos. Zayn estaba bastante entretenido a su manera, sus ojos tamborileando sobre la habitación, recostado en su silla en la forma más elegante posible. Era la viva imagen de un rey, y Louis decidió que, si terminaban siendo amigos, iba a comprarle a ese muchacho una corona.

Y, al mismo tiempo, Harry se quedó mirando a Louis. Louis hacía bromas ridículas e ignoraba al muchacho a cambio. Con el tiempo, los chicos empezaron a marcharse. Edward tenía clases de música, Phillip tenía una reunión, Lyle estaba aburrido, y George quería ver a su novia, así que poco a poco, uno por uno, se fueron.

Muy pronto quedaban sólo Louis, Zayn, Liam y Harry, y Harry estaba aún en pie junto a la silla de Louis porque era un hijo de puta obstinado, y seguía mirando con diversión a un Louis muy furioso, así que Louis decidió que era el momento perfecto para hacer su retirada también.

Se levantó, suavizando su camisa mientras ignoraba los ojos de Harry, y fue a despedirse de su anfitrión (que ahora estaba fumando junto a la ventana con Liam) porque realmente había disfrutado de la compañía de los chicos que no eran cáscaras vacías de seres humanos.

"Bueno, gracias de nuevo, amigo. Me lo he pasado increíble, de verdad ¡la mejor comida que he tenido!" Louis dijo amigablemente, asintiendo con respeto.

Los labios de Zayn se estiraron hacia arriba en respuesta mientras Liam cogía el móvil de Louis de su mano y apuntaba su número.

"Mándanos un mensaje cuando estés libre, ¿de acuerdo?" Liam sugirió, apuntando los números en la pantalla "Ya tengo tu número. Por lo que podemos hacer planes" le sonrió ampliamente, sus ojos felices y achinados, mientras le devolvía a Louis su teléfono.

"Oh, sí, seguro. Avísame la próxima vez que hagáis algo así. Estaré encantado de unirme" Zayn, que estaba de pie junto a Liam, con el brazo envuelto delicadamente alrededor de su cintura, estaba mirando por encima del hombro de Louis. Louis estaba a punto de darse la vuelta y encontrar la fuente de su mirada cuando de repente Zayn dijo:

"Harry, estabas a punto de acompañar a Louis hasta la salida, ¿no es así?" ¿qué acaba de decir?

Harry, sonriendo diabólicamente, respondió de inmediato.

"Por supuesto"

Louis suprimió el impulso de golpear a Zayn, mientras la habitación se llenaba de un tenso silencio.

"Puedo encontrar el camino por mi cuenta" dijo Louis con el peso de cada palabra, dando a Zayn una mirada mordaz.

Pero él sólo se encogió de hombros y Liam lo miró.

"Harry tiene un buen sentido de la navegación. Por si acaso" y Louis no perdió la picardía en el tono de Zayn. Porque, joder, ¿estaba intentando que pasaran tiempo juntos? No, joder, no.

"Y buenas conversaciones" añadió Harry, volviendo a ponerse su bufanda mientras caminaba hacia Louis "Soy muy agradable" dijo, pero su inflexión sugería cualquier cosa menos eso, una sonrisa se planteó en su lugar. Él de verdad creía que era jodidamente encantador.

Louis le miró, impresionado.

"De alguna manera lo dudo"

"¿Vamos?" Harry le preguntó a la perfección y sin ritmo, ofreciendo su brazo.

Y tal vez era porque Liam y Zayn estaban mirando expectantes, o tal vez era porque no tenía la energía para convertir esto en una cosa, pero Louis, con un suspiro desesperado y rodando los ojos, agarró el brazo de Harry.

Estaban finalmente fuera y Harry se las había arreglado con éxito para sonar como un idiota aún más grande. Sólo hablaba de sí mismo, de sus calificaciones impecables, de su anhelo por buena compañia, de cómo nadie le entendía, y sus habilidades de actuación eran una mierda, por cierto, por lo que no engañaba a nadie, y había ido tan lejos como para comparar los ojos Louis con un cielo de verano. El frío, la adulación vacía, y aunque Harry probablemente sentía que era encantador y estaba consiguiendo con éxito otra conquista, Louis apenas pudo mantener el vómito dentro de su cuerpo.

"Quiero enseñarte los jardines" Harry dijo repentinamente, deteniéndose y girándose hacia Louis "Es mi sitio favorito en el mundo. Tienes que venir, te van a inundar de inspiración, incluso en tus sueños" ¿incluso en tus sueños? ¿de qué cojones estaba hablando?

"No estoy realmente interesado en los jardines, pero buen esfuerzo" Louis gruñó, quitando su brazo y dando un paso atrás.

Harry se quedó mirándole, y Louis creía que parecía estar un poco sorprendido, que sería la primera verdadera emoción que había visto en él.

"Pero seguramente estás ¿curioso?"

"En realidad no, gracias. Si quisiera ver algunas flores, haría una búsqueda en Google. No soy realmente tan exigente en cuanto a eso, para ser honesto" con eso, Louis se encogió de hombros y empezó a caminar por delante de Harry, orando al dulce niño Jesús para que no le siguiera.

"Te acompaño" Harry dijo, inseguro y gracias a Dios no había intentado alcanzarle.

"No puedo encontrar una razón por la que eso sería necesario, Rizado"

"Harold" fue la respuesta instintiva, y Harry estaba mirando su espalda, ligeramente molesto. Louis prácticamente podía sentirle renunciar al proyecto que era Louis Tomlinson. Porque no, Louis no era un juego, e incluso si lo fuera, no podía ser ganado "Sólo estoy intentando ser educado ¿no tienes modales, Louis Tomlinson?"

Louis se detuvo, de mala gana se giró hacia Harry, que estaba exactamente donde le había dejado.

"No necesito modales. Digo lo que pienso y lo que quiero decir. No me molesto con las apariencias. Es divertido, vivir de esa manera, ¿no?" y sin otra palabra o mirada, Louis giró sobre sus talones y se alejó.

"¿Adiós?" escuchó  decir a Harry, casi con curiosidad. Pero Louis no le hizo caso. Louis estaba muy enfadado.

Ni siquiera estaba seguro de por qué ese breve encuentro le había sacado de sus casillas, pero lo había hecho. Eso le había puesto furioso. Se llenó de renovada furia y la amargura y la frustración y joder.

Louis no sabía lo que estaba haciendo, lo que iba a hacer con su vida, o cómo iba a sobrevivir el resto del año, pero Louis sabía una cosa.

Louis Tomlinson odiaba a Harry Styles.