По жидкому месиву грязи, земли и песка, громко хлюпая большими сапогами, шли четверо больших мужчин. На головах возвышались железные шлемы с острыми рогами, за спинами сложены топоры и мечи, а их хмурые лица не выражали ничего хорошего. А когда настоящие викинги ходят такие мрачные и злые? Когда проиграли в схватке.

Двое из них тащили самодельные носилки, где лежал громко стонущий от боли их соплеменник. Его лицо было полностью покрыто кровью, прочная одежда сильно порвана, а из-за ее порваных кусков выглядывают окровавленные участки кожи. Мужчина попытался приподнять руку, но тут же застонал от боли и решил не двигаться, тяжело дыша.

— Давай быстрее, — проревел идущий впереди викинг, поправляя шлем на голове, который немного упал в бок. — Тащимся, как хромые улитки. Ведрон за это время уже успеет тысячу раз умереть и столько же раз воскреснуть.

— Сколько там до деревни еще? — устало вздохнул мужчина с достаточно длинной бородой, который тащил носилки вместе со своим другом.

— Скоро придем, Шлак, — ответил рядом идущий викинг,  тащущий в руках топор и булаву. — Немного осталось.

— Кажется, как будто мы идем целую вечность, — простонал Шлак, но его заявление все пропустили мимо ушей. Все берегли силы.

Всю оставшуюся дорогу все шли молча. Тяжело дыша, викинги наконец добрались до деревни, где к ним, как вороны на падаль, сбежались все жители, удивленно расспрашивая, что же случилось.

Никто и не заметил веснутчатого мальчишку, который тоже хотел посмотреть на раненого война, с трудом пробираясь через толпу. Когда он, наконец, увидел лежащего на земле стонущего от боли викинга, над которым склонилась Готти, смазывая раны какой-то перемолотой травой, то ему вдруг стало плохо. Мальчишка еще не видел никого в таком тяжелом состоянии.

— Что происходит? — толпа расступилась, пропуская в центр большого рыжебородого мужчину, который, громко позвякивая большой золоченой бляшкой на поясе, подошел к стоящим вокруг раненого людям. — Что случилось с Ведроном?

— Мы еле сумели отбиться, — покачал головой тот викинг, который в лесу шел впереди, и блеснул своим крюком вместо левой руки. — Их было слишком много, еле ноги унесли.

— Ничего, Плевака, — похлопал рыжебородый его по плечу. — Со всеми случается.

— Но это уже не в первый раз! — ответил Шлак, потирая свой крюк вместо руки. — И постоянно есть пострадавшие!

— Не унываем, — рявкнул рыжебородый, а потом повернулся к старухе Готти, которая уже оторвалась от обрабатывания ран пострадавшего Ведрона. — Готти, что с ним?

Кивнув, старуха стала своим посохом вырисовывать какие-то иероглифы на песке. Она немая, поэтому и общается таким способом. Ткнув Плеваку, рыжебородый посмотрел на иероглифы. Эти рисунки понимал только Плевака и еще несколько отдельных личностей, поэтому викинг тут же поспешил перевести.

— Она говорит, что состояние тяжелое, — проговорил однорукий, разглядывая рисунки на песке. — Но он выживет.

— Вот и отлично, — протянул мужчина, а потом опять пихнул Плеваку в плечо. — Пошли в Большой Зал. Там все и обсудим.

— Конечно, Стоик, — кивнул Плевака, ведь противиться воле вождя — самоубийство.

Оставив толпу, вождь и его помощник исчезли за огромными дверями Большого Зала. Но после того, как эти двое скрылись из виду, вся толпа сразу разразилась воплями.

— Опять они?! — доносилось от людей, которые с интересом наблюдали, как Готти пытается вернуть в сознание Ведрона.
— Да когда же это прекратится?!

Вздохнув, мальчуган, тряхнув каштановой шевелюрой, опять скрылся в толпе, пробираясь на выход, пятясь. Когда он вышел из этого людского сборища, то сразу вздрогнул из-за того, что к нему сразу же подбежал его друг.

— Рыбьеног! — воскликнул шатен, хватая ртом воздух и немного оседая вниз. — Не пугай меня так!

— Иккинг! — радостно взвизгнул белобрысый мальчишка, подпрыгивая на месте от нетерпения. — Ты не представляешь, что я нашел!

— И представить не могу, — хмыкнул его друг, выпрямляясь и поправляя край своей меховой жилетки. — Ну выкладывай, только нужно отойти, а то тут великое столпотворение.

— Кстати, а что случилось? — спросил Рыбьеног, хотя, наверное, это его не сильно беспокоило. Его сейчас просто распирало изнутри желание показать другу это открытие.

— Мы опять проиграли, — тяжело вздохнул Иккинг, заходя за какой-то дом и потом остановился. — Ведрон пострадал.

— Сильно? — поинтересовался белобрысый, подталкивая шатена к выходу из деревни.

— Ну, достаточно, — промямлил Иккинг Кровожадный Карасик Третий, с непониманием смотря по сторонам. - Куда ты меня пихаешь?

— Я, конечно, очень соболезную Ведрону, — пропыхтел Рыбьеног, все еще толкая друга вперед. — Но я тебе хочу кое-что показать. Шевели ногами!

Поддавшись уговорам мальчишки, Иккинг стал уже сам идти к выходу. И вот они прошли заборчик и вошли в лес, а шатен до сих пор не понимал, что хочет от него этот обладатель хронического насморка.

— Ты совсем с дуба рухнул?! — тихо прошипел он, оглядываясь на пыхтящего Рыбьенога. — Здесь же опасно! На нас же могут напасть!

— Заткнись и жди, — шепотом хихикнул былобрысый, пробираясь сквозь кусты. — Сработало, Иккинг! Это сработало!

— Да что там сработало?! — раздраженно прошипел Иккинг, а потом встал рядом с другом, который остановился на возвышенности, откуда открывается вид на поляну.

— Иди сюда, — шмыгнул носом Рыбьеног, а потом, спотыкаясь о кочки, поплелся к близлежащим кустам. — Помнишь, я устанавливал здесь капкан?

— Угу, — хмыкнул Иккинг, утирая рукавом свою щеку. — И?

— Смотри! — воскликнула паренек, отодвигая листву и открывая вид на железную вещь, которая была плотно захлопнута.

— Ну? — не понял прикола Иккинг и подошел ближе к капкану.

— Ты не заметил? — удивился Рыбьеног, а потом склонился над конструкцией. — Она сработала! Кто-то попался!

— Тут кровь, — задумчиво протянул шатен, а потом повертел капкан в руках. — Абалдеть, Рыбьеног!

Белобрысый довольно ухмыльнулся, наблюдая за восторгом друга.

— Это же, — не обратил на это внимание Иккинг, а потом взял в руки клочок черной шерсти, которая была немного обляпана кровью, уцепившись за "челюсть" капкана. — Шерсть! Черная!

— Ага, Иккинг, — растянулся блондин в улыбке до ушей, а потом снял клочок черных шерстинок с железа. — Он сработал!

— Следы, — вдруг задумчиво протянул шатен, смотря на жухлую траву, где ярко выделялись кровавые пятна. — Пошли.

Мальчишки встали и, постоянно оглядываясь, осторожно отправились по следам,  все еще помня, что здесь может быть опасно. А кровавые следы, когда Иккинг с Рыбьеногом добрались до леса, бесследно пропали.

— Твою ж, — прошипел шатен, оглядывая землю, но так ничего и не увидел. — Смылся гад!

— Жалко, — досадно шмыгнул носом блондин, а потом взял в руки капкан, который Иккинг притащил с собой. — Я уже думал...Ну ладно, нужно опять капкан поставить, только в другом месте.

— Не, не прокатит, — мотнул головой Кровожадный Карасик, задумчиво прислонив пальцы к губам. — Они же чуят кровь, а на этом капкане ее немало. Давай возвратимся в деревню, там новый капкан возьмем...

Пока ребята идут по развязной грязи к деревне, постоянно бурча себе что-то под нос, я вам расскажу кое-что. Вам же интересно, кому проиграли викинги, кто так потрепал Ведрона, кто попался в капкан, не правда ли? Ну, до этого момента я это скрывал, но теперь мне вам придется рассказать.

В лесу возле деревни Лохматых Хулиганов обитают враги викингов. Волки. Да, этих тварей там целая стая из тридцати семи голов. Эти существа постоянно жителям деревни солят: то на овец нападают, то на людей. А викинги - народ упрямый, и они объявили им войну. "Перебьем всех, только тогда успокоимся, да не факт! - постоянно говорил Стоик, сидя в Большом Зале. - Мы от них и косточки не оставим! Будут знать, как викингу дорогу преграждать!"

Вы же уже слышали, что все мальчишки (да и девчонки, хотя их там всего двое, но об этом позже) проходят Подготовку Настоящих Викингов. Всего в деревне семеро мальчишек, не считая Рыбьенога и Иккинга, которых никто не воспринимает всерьез. В программе Подготовки учат, как бороться на кулаках, фехтовать на разных видах оружия, как пользоваться капканами, петлями, луками с разными тетевами. Но так же там учат тактике ближнего боя с волками, как различать следы, изучают лес вокруг деревни, чтобы знать, где проходят волки. Вобщем, Стоик постарался позаботиться о безопасности молодых мальчуганов, добавив в программу все, что связано с этими лесными тварями.

Ну, кто думает, что Иккинг лучший? Не правда! Он - настоящий позор для Стоика. Если посмотреть на этого веснутчатого мальчишку, то совершенно не догадаетесь, что он - сын вождя! Как вы себе представляете сына такого человека, как Стоик? Большой, широкоплечий, мускулистый, с усами, а вот эта глиста...Ну не похож Иккинг на сына вождя! Он во всем худший, не умеет фехтовать, не умеет драться, даже ругаться (что для викингов важно) он не умеет. Этот пацан всегда о чем-то думает, мечтает о каких-то небылицах, что очень огорчает Стоика. Как это ЕГО сын - больше думает, чем делает?!

Ну, вот такие дела. Кто, дорогие читатели, хотел быть принцем и думал, что все принцы живут хорошо? Брехня! Убедитесь на опыте Иккинга, он тоже принц, а его жалкую жизнь сладкой точно назвать нельзя.

Вот с такими мыслями Иккинг Кровожадный Карасик Третий и его друг Рыбьеног Ингерман Жуткий Алергик и Обладатель Хронического Насморка дошлепали до деревни и извозились в грязи. Дело в том, что Иккинг по дороге шлепнулся прямиком в лужу, поэтому его лицо и одежда были в грязевых пятнах.

— Надо же было, — шипел себе под нос шатен, вытирая свое грязное лицо не менее грязным рукавом, тем самым сделав свои нос и щеки еще грязнее. — Меня же Сморкала засмеет.

— Он нас и так засмеет, — усмехнулся Рыбьеног, продираясь сквозь кусты, а на его одежду уцепилось столько репейников, что он стал похож на толстого ежа.

Вот так они и добрались до деревни, а когда вошли на ее территорию, то сразу стали прятаться за домами. Главное, чтобы они не встретили Сморкалу. Иккинг, перебигая от одного дома к другому, тем самым приближаясь к своему дому вождя, умолял, чтобы им не встретился этот бугай.

— Немного осталось, — шепнул парень блондину, когда до его дома было всего шагов двадцать. Уже спокойно выдохнув, он побежал быстрее, чтобы поскорее зайти домой, вытереть свое лицо и поменять одежду. Вы не думайте, ни у кого в деревне нет своего гардероба. У всех одежда одна, а у Иккинга просто есть такой же запасной костюм на всякий случай.

— Рыбья кость! — Иккинга вдруг кто-то приподнял над землей за шкирку, немного встряхнув. Перед шатеном сразу же предстала довольная морда Сморкалы, маленькие глазенки которого сверкали злобным победным огоньком.

— И тебе привет, Сморкала, — фыркнул Иккинг, не удержав капкан, который спрятал за свою жилетку. С звонким побрякиванием капкан свалился на землю, сверкнув ржавым металлом.

— Это что? — язвительно засмеялся Йоргенсон, отшвыривая паренька, который врезался в стоящего бледного Рыбьенога. Нагнувшись, Сморкала поднял с земли капкан и стал вертеть его в руках.

— Не трогай, — попытался отобрать вещицу у него Иккинг, но подойти побоялся.

— Заткнись, НИКЧЕМНЫЙ, — хрюкнул брюнет, а потом залился таким громким смехом, что мальчикам показалось, что у них кровь из ушей пошла. — Ты свою рожу видел, Иккинг?! Ты же, как настоящий свин, который на радостях нырнул в лужу! Никчемный, ну ты вообще!

Иккинг немного покраснел, но грязь на лице сумела скрыть его порозовевшие щеки. Этот бугай всегда его унижал, поэтому удивляться нечему.

— Оу, у нас повышение, да, Рыбьеног? — поморгал Сморкала, состроив сострадательное лицо после того, как увидел кровь на капкане. – Из супер друга Никчемного ты превратился в супер друга Никчемного, который впервые сумел поймать суслика!

— Это волчья кровь, — заикаясь прошипел блондин. — В него попался черный волк!

— И где же он? — припер уже дрожащего от страха мальчика к стенке дома Сморкала. — Только не говорите, что он сбежал? Вы же даже не сможете установить этот капкан нормально, нежели надеяться на то, что вы волка поймаете! Благодарите, что хотя бы суслика словили!

— Сморкала, это перебор, — попытался оттолкнуть бугая Иккинг, но получил хороший удар по лицу, после которого с грохотом отлетел на землю.

— Отвянь, НИКЧЕМНЫЙ, — фыркнул брюнет, а потом, оставив дрожащего Рыбьенога, скрылся со смехом за домом.

— Иккинг, ты как? — сразу же после этого подбежал к уже сидящему на земле шатену блондин. Иккинг сидел на грязной траве, потирая свою красную щеку и нос, которые стали ужасно болеть.

— Нормально, вроде, — шмыгнул носом паренек, а потом с помощью друга встал на ноги. — Пошли быстрее в дом, мне нужно переодеться и умыться...

Ну вот, друзья, вы увидели, как проходит один типичный день у Иккинга. Вам нравится? Красота, согласитесь, прямо удивляет, как он беззаботно живет. Вот только нужно постоянно получать по лицу и терпеть насмешки, которые летят в его сторону уже пятнадцать лет, легкие условия, да? Вот так, дорогие читатели, не думайте, что принцам и принцессам жить легко.