Sau khi bị Isaac từ chối thẳng thừng, ai cũng nghĩ Mộc Thanh sẽ từ bỏ. Nhưng không, cô ta càng quyết tâm hơn.Chỉ một tuần sau, tin đồn rộ lên khắp giới võ thuật: "Chủ võ đường Kiều Tài Năng và con gái chưởng môn Mộc gia sẽ sớm đính hôn!"
Cả võ đường nghe tin này xong suýt nữa té xỉu. Khang đang uống nước thì phun hết ra ngoài:
– Cái gì?! Ai dám tung tin này?!
Pháp Kiều chống cằm, hứng thú hóng hớt:
– Trời ơi, hay là anh Isaac định cưới vợ thiệt hả?
Hiếu nhíu mày, giọng nghiêm túc:
– Anh không nghĩ Isaac sẽ đồng ý, nhưng chắc chắn có người đang giở trò.
Negav ngồi im, không nói gì, nhưng ngón tay siết chặt thành nắm đấm. Cậu nhìn về phía Isaac, chỉ thấy anh vẫn bình tĩnh nhấp trà, đôi mắt lạnh lẽo như đã nhìn thấu mọi chuyện. Isaac nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, giọng trầm ổn:
– Không cần hoảng. Nếu tin đồn lan ra, vậy chúng ta chỉ cần tìm cách dập nó đi thôi.
Negav cười nhạt:
– Không cần vội, em sẽ xử lý.
Khang nổi da gà, vỗ vai Hiếu:
– Anh có cảm giác sắp có biến rồi.
Hiếu bình thản gật đầu:
– Chắc chắn là biến lớn.

⸻

Chiều hôm đó, một bức thư được gửi đến võ đường Kiều Tài Năng, với dấu ấn Mộc gia. Isaac đọc thư, ánh mắt sắc bén hơn.
Khang nhìn qua rồi cười lạnh:
– Muốn anh đấu với cao thủ Mộc gia? Nếu thua thì phải cưới con gái nhà họ?
Hiếu gật đầu, giọng trầm ổn:
– Rõ ràng là gài bẫy.
Pháp Kiều vừa ăn bánh vừa gật gù:
– Thật sự là ép cưới trá hình mà.
Negav vẫn không nói gì, chỉ mỉm cười, ngón tay nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn bạc trên tay. Một lát sau, cậu ngẩng đầu, giọng điềm nhiên:
– Chấp nhận đi.
Mọi người đồng loạt quay qua nhìn cậu.
Isaac khẽ nhướng mày:
– Em có ý gì?
Negav cười nhẹ:
– Anh cứ đồng ý đấu đi. Phần còn lại, cứ để em lo.
Ai nấy có linh cảm không lành, vì ai cũng biết... Negav ngoan ngoãn trước mặt Isaac, nhưng thực chất không phải người dễ động vào.

⸻

Sáng hôm sau, chỉ trong vòng một ngày, tin đồn về Mộc Thanh bị hủy hôn ở một võ đường khác bỗng rầm rộ trên các diễn đàn võ thuật. Không ai biết ai tung tin, nhưng mọi người đều nghe rằng: "Mộc Thanh từng thất bại trong một cuộc hôn ước trước, giờ lại muốn dùng cách này để ép Isaac kết hôn?" Danh tiếng của cô bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ngay sau đó, các đối tác kinh doanh của Mộc gia bắt đầu rút lui một cách kỳ lạ. Những trận đấu võ của họ bị hủy đột ngột, một số võ sinh giỏi cũng bị mời chào sang nơi khác. Mộc Thanh sững sờ nhận ra, có một thế lực bí ẩn đang nhắm vào mình. Và thế lực đó, không ai khác chính là Negav.

⸻

Mộc Thanh không thể nhịn được nữa, trực tiếp đến võ đường Kiều Tài Năng. Nhưng lần này, cô không tìm Isaac, mà thẳng thừng tìm Negav. Cậu đang ngồi trên ghế, chân vắt chéo, tay cầm ly trà, bộ dáng điềm nhiên đến lạ. Mộc Thanh hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh:
– Là cậu đúng không?
Negav mỉm cười:
– Cô đang nói gì, tôi không hiểu?
Mộc Thanh siết chặt tay:
– Cậu tưởng có thể ngăn cản tôi sao?
Negav đặt tách trà xuống, ánh mắt sắc bén hơn:
– Không cần ngăn cản. Vì anh ấy chưa bao giờ thuộc về cô.
Mộc Thanh cứng họng.
Negav đứng dậy, tiến lại gần, chậm rãi nói từng chữ:
– Cô có biết tại sao Isaac không phản ứng khi tin đồn lan ra không?
Mộc Thanh mím môi, không trả lời.
Negav nhếch môi:
– Vì anh ấy đã có tôi lo rồi.
Mộc Thanh mở to mắt.
Negav cười nhẹ, giọng điệu bình thản nhưng đầy áp lực:
– Dám đụng đến anh ấy là cô tới số.

⸻

Isaac thật ra đã biết rõ Negav làm gì. Anh chỉ ngồi yên, quan sát từng bước đi của Negav, từ khi tin đồn xuất hiện cho đến khi nó bị dập tắt hoàn toàn. Hiếu và Khang cũng biết, nhưng không ai cản.
Khang thì thầm với Hiếu:
– Em thấy Negav ngày càng có khí chất của đại ca.
Hiếu cười nhẹ:
– Không phải ngày càng, mà vốn dĩ đã là đại ca rồi.
Cả võ đường đồng loạt gật gù. Isaac chậm rãi tiến lại gần Negav, giọng nói trầm ấm nhưng đầy yêu chiều:
– Em ra tay hơi mạnh rồi đấy.
Negav ngước mắt nhìn anh, ánh mắt vô tội:
– Vậy anh có trách em không?
Isaac khẽ cười, cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cậu.
– Không. Vì em chính là chồng anh.
Cả võ đường cười ầm lên, còn Mộc Thanh... Cô đứng đó, lặng người, biết rằng cuộc chiến này, cô đã thua thật rồi.

——————

Buổi thi đấu giao hữu giữa các võ đường lớn thu hút rất nhiều khán giả đến xem. Đây không chỉ là dịp để thể hiện thực lực mà còn là cơ hội để nâng cao danh tiếng. Với danh tiếng lẫy lừng của võ đường Kiều Tài Năng, đương nhiên mọi người đều trông đợi trận đấu của họ. Negav là người thi đấu cuối cùng của đội. Cậu bình thường ít khi nào lên sàn đấu chính thức trước công chúng, nhưng lần này lại chủ động đăng ký, khiến cả võ đường đều bất ngờ. Hiếu đưa tay vỗ vai cậu:
– Nhóc, chắc chứ?
Hurrykng cười cười, trêu:
– Chắc lại định chơi lớn gì đây.
Negav cười bí ẩn, ánh mắt lóe lên một tia sắc bén:
– Cứ chờ mà xem.
Isaac ngồi trên hàng ghế khách mời, đôi mắt sâu thẳm nhìn Negav tiến vào sàn đấu.

⸻

Đối thủ của Negav là một võ sĩ có danh tiếng, thể hình cao lớn hơn cậu nhiều. Ngay khi trận đấu bắt đầu, đối phương lập tức tung đòn mạnh mẽ, nhưng Negav né tránh linh hoạt, phản đòn nhanh gọn khiến cả khán đài phải trầm trồ. Cậu chiến đấu với sự quyết đoán, sắc bén và mạnh mẽ, không hề giống dáng vẻ ngoan hiền thường ngày bên Isaac. Cả khán đài hò reo khi Negav hạ gục đối thủ bằng một cú đá chính xác, kết thúc trận đấu đầy thuyết phục. Trọng tài vừa công bố chiến thắng, Negav không quay về ngay, mà bất ngờ hướng mắt về phía khán đài, nơi Isaac đang ngồi. Cả võ đường Kiều Tài Năng sững người, cảm giác có biến!

⸻

Negav đi thẳng ra rìa sàn đấu, hướng về phía Isaac, rồi bất ngờ giơ tay chỉ thẳng vào anh trước hàng nghìn khán giả. Cậu cười rạng rỡ, giọng nói dõng dạc vang lên:
– Thắng rồi, vậy phần thưởng của em đâu, anh yêu?
ẦM!
Cả khán đài bùng nổ. Hurrykng há hốc mồm:
– TRỜI ĐẤT! CẬU ẤY LÀM THIỆT KÌA!
Pháp Kiều vỗ tay không ngừng:
– Ôi chao, Negav đúng là chơi lớn mà!
Hiếu vừa cười vừa lắc đầu:
– Chắc lại khiến Isaac bó tay rồi.
Isaac khẽ nhíu mày, nhưng chỉ trong thoáng chốc, anh bật cười nhẹ. Ánh mắt nhìn Negav tràn đầy yêu thương, rồi bình thản đứng dậy, bước xuống sàn đấu. Negav vẫn đứng đó, ánh mắt sáng rực nhìn anh, chờ đợi. Khi Isaac đến gần, anh đột nhiên giơ tay lên, chậm rãi xoa đầu Negav, rồi cúi xuống hôn nhẹ lên trán cậu.
– Thưởng cho em.
Khán đài như muốn nổ tung, tiếng la hét, reo hò vang dội cả hội trường. Từ khoảnh khắc đó, cả thế giới đều biết Isaac – chủ võ đường Kiều Tài Năng – đã có "chồng nhỏ" rồi!

⸻

Mộc Thanh ngồi ở hàng ghế khách mời, mặt tái xanh. Cô vốn định lợi dụng buổi đấu này để kéo danh tiếng Isaac về phía mình, nhưng không ngờ Negav ra tay trước, công khai mối quan hệ theo cách không thể chối cãi. Cô siết chặt nắm tay, tức giận đến mức cắn môi.
– Cậu ta... dám công khai như vậy trước mặt bao nhiêu người... Nhưng dù cô có tức giận thế nào đi nữa, thì lúc này Isaac đang đứng trên sàn đấu, cùng Negav sánh vai bên nhau dưới tiếng hò reo của hàng nghìn khán giả.
⸻

Trở về võ đường, cả nhóm vẫn chưa hết sốc. Hurrykng đập vai Negav, cười lớn:
– Công nhận luôn!  Anh nể em nhất rồi đấy!
Hiếu nhìn Isaac, cười cười:
– Chủ võ đường à, anh giờ bị cả thế giới biết có chồng rồi nha.
Isaac cười nhẹ, ánh mắt vẫn dịu dàng nhìn Negav:
– Anh không có ý định giấu từ đầu.
Negav tựa vào vai Isaac, giọng điệu có chút tinh nghịch:
– Giờ anh mà đổi ý thì cũng muộn rồi.
Cả võ đường cười ầm lên, ai cũng không nhịn được mà công nhận một điều: Isaac không chỉ có chồng nhỏ, mà còn là một chồng nhỏ bá đạo đến đáng sợ.
——————
Mặc dù Negav đã công khai mối quan hệ với Isaac trong buổi đấu võ, nhưng Mộc Thanh vẫn không cam lòng. Cô ta là con gái của võ đường mạnh nhất nhì thành phố, xinh đẹp, tài giỏi, dịu dàng nhưng không yếu đuối, từ nhỏ đã được bao người ngưỡng mộ. Vậy mà người đàn ông cô muốn lại không thuộc về mình.
Tại sao? Isaac – người đàn ông mà cô ao ước bao lâu nay – lại chọn một cậu nhóc kém anh 13 tuổi? Mộc Thanh siết chặt tay, ánh mắt sắc lạnh: "Không thể nào... Chắc chắn còn cách!" Cô ta không tin mình sẽ thua một tên nhóc!

⸻

Mộc Thanh không thể trực tiếp chia rẽ hai người, nên cô ta chọn cách tiếp cận Isaac bằng công việc. Lấy lý do hợp tác giao lưu giữa hai võ đường, cô ta thường xuyên tìm đến Kiều Tài Năng, yêu cầu bàn bạc với Isaac.
– Dù gì cũng là chuyện quan trọng, mong anh có thể dành chút thời gian. – Giọng nói dịu dàng, ánh mắt như muốn cuốn người ta vào trong.
Isaac bình thản gật đầu, không tỏ thái độ gì đặc biệt.
Nhưng Negav thì khác. Từ xa, Negav bắt chéo tay, dựa người vào cột, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý. "Muốn đấu với tôi? Được thôi, để xem ai đấu lại ai."

⸻
Sáng hôm sau, một tin tức gây chấn động giới võ thuật bất ngờ lan truyền: Võ đường của Mộc Thanh đang gặp vấn đề tài chính. Chưa đầy một giờ sau, Mộc Thanh nhận được điện thoại từ người đại diện của mình.
– Tiểu thư, có một thế lực lớn đang gây sức ép với chúng ta.
Mộc Thanh nhíu mày:
– Thế lực lớn? Ai?
– Không rõ, nhưng tài chính của võ đường bị kiểm soát một phần rồi...
Mộc Thanh sững người.
"Chẳng lẽ...?"Trong đầu cô ta chỉ có một cái tên xuất hiện:
Negav.
Cậu nhóc đó không hề đơn giản như vẻ ngoài.

⸻

Isaac sớm nhận thấy có chuyện không ổn. Sáng hôm sau, khi hai người ngồi ăn sáng trong phòng riêng, Isaac đặt tách trà xuống bàn, chậm rãi hỏi:
– Có phải em đã làm gì không?
Negav chớp mắt ngây thơ:
– Làm gì là làm gì ạ?
Isaac nhìn thẳng vào mắt cậu, không nói gì, nhưng ánh mắt ấy đủ để khiến Negav hiểu rằng anh đã biết hết. Negav cười tủm tỉm, nghiêng đầu ghé sát lại:
– Em đâu có làm gì sai, chỉ là... ai đó có ý đồ không tốt thì em phải tự bảo vệ mình thôi.
Isaac thở dài, xoa trán, nhưng không giấu được vẻ bất lực xen lẫn cưng chiều:
– Em thật sự không để anh bớt lo lắng được sao?
Negav tựa đầu lên vai Isaac, giọng nói mềm mại:
– Anh chỉ cần nhớ một điều thôi, đó là em sẽ không để ai cướp anh đi.
Isaac cười nhẹ, vòng tay ôm lấy cậu, ánh mắt tràn đầy yêu thương. "Thì ra... mình không cần phải bảo vệ cậu ấy. Vì Negav vốn dĩ đã mạnh mẽ hơn mình tưởng rất nhiều."

⸻

Cả võ đường Kiều Tài Năng từ lâu đã biết Negav không phải dạng vừa, nhưng khi chứng kiến cảnh cậu "xử lý" Mộc Thanh một cách gọn gàng, ai nấy đều há hốc mồm. Pháp Kiều vừa cắn táo vừa bấm điện thoại, cười cười:
– Chuyện này mà đăng lên mạng chắc hot lắm.
Hurrykng vỗ vai Hiếu, lắc đầu cảm thán:
– Anh thấy không? Đúng là chồng nhỏ của chủ võ đường có khác, bá đạo quá trời.
Hiếu cười nhẹ, nhìn về phía Isaac và Negav đang ngồi cùng nhau:
– Cũng phải thôi, Isaac mạnh mẽ như thế, đâu thể có một người yêu bình thường được.
Cả võ đường cười rần rần, tiếp tục hóng chuyện và tận hưởng cuộc sống đầy kịch tính bên cạnh cặp đôi chủ võ đường quyền lực nhất nhì thành phố.
——————
Isaac luôn nghĩ rằng Negav chỉ là một cậu nhóc bình thường. Cậu mạnh mẽ, thông minh, nhưng gia thế chắc cũng không quá đặc biệt. Thế nhưng, sự thật lại khiến anh hoàn toàn sững sờ.

⸻

Mọi chuyện bắt đầu khi Isaac vô tình nghe được cuộc nói chuyện của Negav với một người lạ. Đó là một buổi tối, khi Isaac đi ngang qua sân sau của võ đường, anh thấy Negav đang cầm điện thoại nói chuyện bằng giọng điệu nghiêm túc, khác hẳn vẻ nhõng nhẽo thường ngày.
– Giữ nguyên mức đầu tư, không cần thay đổi gì cả. Cứ theo kế hoạch cũ, ai cản đường thì cứ làm theo quy tắc.
– Còn chuyện võ đường bên kia?
– Không cần lo. Nếu họ có ý định gây rối, tôi có cách xử lý.
Giọng nói trầm ổn, dứt khoát, mang theo một khí chất điều khiển tất cả trong lòng bàn tay. Isaac đứng sững tại chỗ, mắt anh hơi nheo lại.
"Đây thật sự là Negav sao?"

⸻

Tối hôm đó, khi chỉ còn hai người trong phòng riêng, Isaac đặt tách trà xuống bàn, nhìn Negav thật sâu:
– Rốt cuộc em là ai?
Negav nhìn anh, chớp mắt vô tội:
– Em là Negav của anh thôi.
– Đừng lảng tránh. – Isaac nghiêm giọng. – Anh không phải kẻ ngốc.
Negav thở dài một hơi, dựa lưng vào ghế, khóe môi nhếch nhẹ:
– Vậy anh muốn nghe sự thật đến mức nào?
– Toàn bộ.
Negav gật đầu, cười nhẹ:
– Được thôi. Em sẽ nói thật...

⸻

Negav không phải một cậu nhóc bình thường. Cậu là người nắm giữ quyền lực trong giới tài chính và võ thuật, xuất thân từ một gia tộc có thế lực, nhưng từ nhỏ đã chọn ẩn mình và sống theo cách mình muốn.k
– Em không chỉ là một võ sinh. Em có thể dễ dàng thao túng tài chính, điều chỉnh thị trường, và thậm chí... kiểm soát cả võ đường nào em muốn.
– Mộc Thanh không phải đối thủ của em. Cô ta chỉ là một kẻ không biết lượng sức.
Isaac ngồi yên lặng, cảm thấy từng lời của Negav như một quả bom dội xuống.
Từ trước đến nay, anh luôn nghĩ mình là người bảo vệ Negav, che chở cho cậu. Nhưng thực tế thì ngược lại...
"Cậu ấy mới là người luôn âm thầm bảo vệ mình."

⸻

Một lúc sau, Isaac khẽ bật cười, ánh mắt dịu lại:
– Anh từng nghĩ em là một nhóc con bướng bỉnh, chỉ biết nhõng nhẽo với anh thôi.
Negav chống cằm, nhếch môi trêu chọc:
– Chẳng lẽ anh thấy em bớt đáng yêu rồi sao?
Isaac vươn tay kéo Negav vào lòng, giọng trầm thấp:
– Không. Chỉ là anh nhận ra, có lẽ chính anh mới là người bị em thao túng từ đầu đến cuối.
Negav cười khẽ, vòng tay ôm lấy anh, giọng nhẹ nhàng nhưng mang theo sự bá đạo quen thuộc:
– Bây giờ anh mới biết à? Nhưng muộn rồi, anh chạy không thoát khỏi em đâu.
Isaac cảm thấy một chút bất lực, nhưng cũng không thể chối bỏ sự ngọt ngào đang dâng lên trong lòng.
Dù Negav có thân phận thế nào, có bao nhiêu quyền lực, thì cậu vẫn là Negav của anh. Và Isaac chấp nhận tất cả.
⸻

Negav không phải là một cậu nhóc bình thường. Cậu sinh ra trong một gia tộc giàu có và có thế lực, nắm giữ những vị trí quan trọng trong giới tài chính và võ thuật. Từ nhỏ, Negav đã được rèn luyện để trở thành người kế thừa xứng đáng. Nhưng... cậu ghét cuộc sống bị bó buộc trong khuôn khổ. Khi những đứa trẻ khác được tự do vui chơi, cậu phải ngồi nghe những bài giảng khô khan về kinh tế, chính trị, chiến lược. Khi người khác có bạn bè, cậu chỉ có những con số, tài liệu, và những đối thủ luôn chực chờ hạ bệ. "Có tiền, có quyền nhưng không có tự do." Negav chán ghét tất cả. Cậu không muốn trở thành một con rối bị điều khiển. Cậu muốn sống một cuộc đời mà mình tự chọn.

⸻

Năm Negav 10 tuổi, cậu lén trốn khỏi biệt thự để ra ngoài lần đầu tiên trong đời. Đó là một ngày mưa phùn, đường phố ẩm ướt, lạnh lẽo. Negav chạy vào một con hẻm nhỏ, nơi có một võ đường cũ kỹ. Cậu không biết nơi đó là đâu, chỉ muốn tìm chỗ trú mưa. Nhưng vì không quen đường, cậu bị vấp ngã, trầy xước đầu gối, bùn đất bám đầy người. Ngay lúc ấy, một thiếu niên cao lớn xuất hiện trước mặt cậu.
– Nhóc con, em làm gì ở đây thế?
Người đó mặc bộ võ phục trắng, dáng vẻ mạnh mẽ nhưng ánh mắt lại vô cùng dịu dàng. Cậu bé Negav định đứng dậy bỏ đi, nhưng cơn đau ở đầu gối khiến cậu lảo đảo.
Thiếu niên kia nhanh tay đỡ lấy cậu.
– Em bị thương rồi, để anh băng lại cho.
Giọng nói ấy nhẹ nhàng đến lạ.
Negav ngơ ngác nhìn anh, lần đầu tiên trong đời có một người không quen biết nhưng lại đối xử tốt với cậu mà không vì mục đích gì. Anh không hỏi cậu là ai, không cần biết cậu có thân phận gì, chỉ đơn thuần giúp một đứa trẻ bị thương. "Dịu dàng... và ấm áp." Sau khi băng bó vết thương xong, Isaac cười nhẹ:
– Xong rồi. Nhóc con, lần sau đừng chạy lung tung nữa nhé. Negav cúi đầu, không biết phải nói gì. Từ trước đến nay, những người xung quanh cậu hoặc là kẻ muốn lợi dụng, hoặc là người luôn ra lệnh cho cậu phải làm gì. Chưa từng có ai đối xử với cậu như một đứa trẻ bình thường. Negav khắc ghi hình ảnh ấy vào lòng. Sau đó, cậu trở về biệt thự, tiếp tục cuộc sống trong bóng tối của một người thừa kế gia tộc. Nhưng trong lòng cậu, hình ảnh thiếu niên với nụ cười dịu dàng hôm ấy vẫn không hề phai nhạt.

⸻

Nhiều năm sau, Negav đã trưởng thành, mạnh mẽ hơn, thông minh hơn. Nhưng cậu vẫn không quên thiếu niên năm đó.
Một ngày nọ, khi biết người đã giúp mình năm xưa chính là Isaac – chủ võ đường Kiều Tài Năng, Negav không ngần ngại tìm đến nơi này. Cậu không quan tâm đến quyền lực gia tộc. Không quan tâm đến việc mọi người sẽ nghĩ gì. "Mình muốn ở bên anh ấy." Cậu gia nhập võ đường, học tập, rèn luyện, từng bước từng bước tiếp cận và theo đuổi Isaac. Và cậu không định để anh thoát khỏi tay mình một lần nào nữa