Como fanática de la incertidumbre, Chaeyoung había anticipado muchas cosas.

Sin embargo, no había imaginado esto.

"¿Lo hiciste?", Espetó Ariel, su tono ferozmente intimidante. Paralizada, Chaeyoung sucumbió al agarre de la mujer más alta; incapaz de enmarcar una respuesta, cualquier respuesta. El aire había sido arrancado de sus pulmones. Estaban lo suficientemente cerca como para sentir el latido del corazón de Ariel. El pecho de Chaeyoung se agitó rápidamente, aunque no por la misma razón que la de Ariel, los ojos de esta última se abrieron desesperadamente mientras la miraba acusadoramente. Estaba alerta pero inmóvil; Paralizada por el acento de la joven, el arco aterrorizado de sus cejas, el sudor que goteaba por su cuello, las lágrimas que se filtraban en sus párpados cansados. El estómago de Chaeyoung saltó a su pecho cuando la voz de Ariel se convirtió en un grito: "¿Secuestraste a mi sobrino?"

No pudo hablar. Vio como Ariel temblaba; ya sea con miedo o furia, Chaeyoung no podía decirlo. Había recorrido el muelle para echar un vistazo a Ariel y Georgie durante casi una hora. Ni una sola vez había esperado que la abordaran y la inmovilizaran en la pared lateral del puesto de palomitas.

Sobrino. Entonces, Georgie no era su hermano o hijo después de todo. Débilmente, Chaeyoung sacudió la cabeza. Ariel apretó su agarre, sin querer clavando sus uñas en la piel del pecho de Chaeyoung. "Mentirosa", gruñó. "Nos has estado siguiendo"

Contra su voluntad, Chaeyoung jadeó. Ariel parpadeó, como si hubiera despertado de un sueño, y la dejó ir, alejando las manos como si la piel de Chaeyoung la hubiera quemado. Se tambaleó hacia atrás, mirando sus palmas, horrorizada. La distancia entre ellas permitió a Chaeyoung aspirar una bocanada de aire y encontrar su voz. "Sí, lo hice. Pero solo porque ..."

No podía terminar eso. ″¿Porque qué? ″ Exigió Ariel. ″Para vigilar, ¿alertar a tus amigos cuando la costa estaba despejada? ¿Dónde está él, escondido en una de sus furgonetas, a punto de ser cortado, para que le saquen sus órganos y los vendan en el mercado negro-″

Su voz se quebró a media frase. Un impulso desconocido surgió dentro de Chaeyoung; El impulso de correr hacia adelante y envolver a Ariel en sus brazos, decirle que todo iba a estar bien. Pero no lo hizo. Permaneció petrificada por la culpa y la conmoción, como un peso muerto encadenado a sus tobillos. "Nunca lo lastimaría", murmuró Chaeyoung, hablando en voz alta sin darse cuenta.

Ariel no pareció escucharla. "Soy una idiota. Jinyoung nunca debería haber confiado en mí", divagó, sonando histérica. Rota. Sus rodillas habían cedido. Su voz, en un ronco y bajo susurro, hizo temblar los brazos de Chaeyoung. "¿Bebé dónde estás?"

No le había pedido a nadie más que al universo; un llamado desesperado a Dios, tal vez. Chaeyoung sintió una punzada de dolor en nombre de Ariel. Chaeyoung casi había perdido la fe en lo divino. ¿Habían sido las secuelas de la muerte de sus padres? No podía decirlo con certeza. Se había dado cuenta, ya sea un Dios o no, que estaba sola.

"Lo encontraremos". Las palabras habían salido de su boca sin voluntad propia, a medias. Chaeyoung supuso que la otra mitad debe ser estupidez.

"¿Nosotras?" Escupió Ariel, su tono inyectado con veneno puro. "No hay nosotras en esto, acosadora".

También podría haber pateado a Chaeyoung en el estómago. Huiste una vez, reprendió una voz dentro de su cabeza. No te atrevas a dejarla dos veces. Chaeyoung recordó cómo Georgie le había sonreído desde la montaña rusa; una sonrisa torcida de incisivos astillados y un diente de conejo perdido que nunca olvidaría. Tienes que ser una idiota para perderla de nuevo. Irónicamente, la voz sonaba como la de Hyunjin. Un pensamiento la golpeó, y habló con nueva determinación.

"Tengo amigos", lanzó, como si eso fuera una solución. Ariel levantó una ceja. Maldición, pensó Chaeyoung. ″Están aquí, en el muelle. Nos ayudarán a buscar a tu sobrino".

Ariel suspiró impotente. "¿También son acosadores?"

"Solo en Instagram", le aseguró Chaeyoung. No estaba segura, pero pensó que había visto la esquina de la boca de Ariel curvarse.

"Supongo que eso será suficiente", murmuró en voz baja. Aunque vacilante en confiar en una extraña, Chaeyoung sintió la desesperación en su voz. "Lo juro, si eres una secuestradora y esto es una estrategia para poner una bolsa sobre mi cabeza también ..."

No terminó. La noción de que un destino tan brutal hubiera golpeado a su sobrino la hizo callar. Realmente debe amar a este chico. Para sorpresa de Chaeyoung, Ariel ahogó las palabras: "Estoy perdiendo la esperanza".

"Hey", dijo Chaeyoung. Esta vez, se apresuró hacia adelante, ofreciendo a la hermosa chica una sonrisa reconfortante. "La esperanza es como el sol, si solo crees en él cuando lo puedes ver, nunca pasarás la noche."

Las cejas de Ariel se arrugaron. Qué adorable, pensó Chaeyoung. "Acabas de citar a la princesa Leia".

Chaeyoung sonrió. "¿Ves? No soy un bicho raro". Ante esto, la sombra de una sonrisa cayó sobre los rasgos de la pelirroja. "Por cierto, soy Chaeyoung", dijo, ofreciéndole una mano a la chica. Sorprendentemente, la tomó.

"Que coincidencia. También soy Chaeyoung. Pero puedes decirme Rosé″

Chaeyoung, sus pensamientos hicieron eco. Tener el mismo nombre es obra del destino. Se estremeció, aunque no tenía nada de frío. Sus dedos se entrelazaron cautelosamente con los de Rosé, irradiando un calor desconocido mientras sus palmas se alineaban.

″¿Qué pasa?" La voz de Rosé se apoderó de ella como agua helada y la despertó.

″Nada", respondió Chaeyoung. Rosé no le había soltado la mano. "Vamos a buscar a tu sobrino".