
160: hành trình vẫn tiếp tục trong giấc mơ
"Chào mừng đến với vương quốc Drakonid. Đã được một thời gian rồi tân hoàng đế Vandalieu. Thế… sao cậu trong tư thế sẵn sàng chiến đấu?" Hỏi bởi chiến binh nữ tộc Drakonid đến chào đón Vandalieu… nữ kiếm sĩ Rowen từng cử từng đại diện cho vương quốc Noble Orc.
"Tôi tưởng sẽ lại có một mở đầu." Vandalieu
"...À, vậy đó là cách vương quốc Kijin chào đón. Tôi đáng tiếc phải báo tin chúng tôi không thể làm như cách của họ." Rowan nói với nụ cười cay đắng.
Có lẽ hơi cô đơn khi để khách quý viếng thăm chỉ có một người ra đón. Nhưng đây là vùng đất bên trong Dãy núi ranh giới, nơi tồn tại bên ngoài cánh cổng là lũ quái lảng vảng từ tổ quỷ.
Nếu tổ chức buổi chào đón long trọng, đi kèm với nó nguy cơ thu hút lũ quái vật tràn vào sự kiện này. Nó đã trở thành phong tục chỉ có vài cá nhân tinh anh mới đảm nhận vai trò đón khách, như Kidoumaru đợi
đón một mình trước cổng.
"Tộc Drakonids chúng tôi thế mạnh nghiêm về chiến trường, giữ vai trò quản lý các hầm ngục xuất hiện sườn đông dãy núi như vương quốc Kijin quản phía tây. Nhưng cách dạy của chúng tôi là không nên tham gia những việc quá tầm khả năng của mình," Rowen giải thích. "Và một trong người bảo hộ chúng tôi, cổ long thể sừng tinh Lioen đưa ra lời sấm truyền không được gây chiến với cậu."
Có vẻ như sau cuộc gặp gỡ trong cõi thần linh của Mububujenge, Lioen trở nên cực kỳ e sợ trước Vandalieu.
Đối với Vandalieu nó chỉ là trải nghiệm một chút khó chịu mà cậu đã quên mất, tuy nhiên.
"Còn cuộc thi nhảy múa hay bay nhào lộn? Nếu đó là cuộc thi uống rượu, tôi chỉ có thể nhờ Borkus đại diện bản thân tham gia." Vandalieu nói.
"Không, chúng tôi không có mấy dạng cuộc thi đó. Và cuộc thi uống bị nghiêm cấm hoàn toàn." Rowen trả lời.
Hình như nhiều người Drakonid rất thích rượu, họ uống một hơi cho tới khi ngất xỉu sau một ngụm… ngay cả khi kỹ năng kháng ngăn chặn, họ vẫn uống cho tới khi giới hạn kỹ năng không thể chịu đựng được.
Và cố gắng ép người khác uống rượu chung ở quốc gia này cũng bị cấm.
"Vậy… không thử thách…" Vandalieu lẩm bẩm trong thất vọng, cậu có chút mong chờ những sự kiện đó.
Với giọng vô cảm như mọi khi của cậu, Rowen không nhận ra tâm trạng của cậu.
"Nên bốn bô lão Drakonid mong có thể thay thế nó bằng dùng bữa và bàn chuyện đại sự." Cô nói.
Bốn bô lão là người phát ngôn đại diện cho Tứ đại cổ long bảo hộ vương quốc Drakonid. Họ là chính trị gia điều hành dưới hệ thống nghị viện.
Vandalieu nhận ra mình cần phải đáp ứng kỳ vọng của các nhà chính trị gia đó.
"... bốn bô lão có đặc biệt quan tâm tới thảo luận về nhập khẩu bột cà ri." Rowen nói.
"Nhớ lại, tôi đã từng cho phần còn lại của bột cà ri làm quà giao hữu các quốc gia sau lễ hội ăn mừng chiến thắng ở vương quốc Noble Orc phải không?" Vandalieu vừa mới nhớ.
Có vẻ cà ri đã chinh phục vị giác của nhà chính trị đứng đầu vương quốc Drakonid.
"Vandalieu, con có thể ngoại giao những thứ không liên quan tới cơ bắp. Mẹ tự hào về con quá!" Darcia vui cho đứa con của mình.
"Con là nhà ngoại giao sành ăn, chắc vậy." Vandalieu đáp. "Con nghĩ còn vấn đề khác ngoài cà ri."
Và thế Vandalieu được chào đón nồng ấm, yên bình vào vương quốc Drakonid.
Hầm ngục hạng B vô danh là sản phẩm do Vandalieu tạo ra khi thử tạo hầm ngục cấp A trước khi khởi hành cuộc viếng thăm các vương quốc khác. Privel, Gizania và những người khác đang luyện cấp ở đây mong tăng chút cơ hội được đồng hành cùng với Vandalieu trong quá trình phá đảo thử thách của Zakkart.
"... đây là hầm ngục cấp B phải không?" Privel hỏi.
"Chắc là vậy. Đệ ta đã nói như vậy." Gizania trả lời.
Hai người họ vừa mới xong khâu thu thập đá ma lực và những bộ phận có giá trị từ quái vật to lớn, một mắt Cyclopes.
Tiếng nhai nuốt lan rộng cả không gian.
Phần thịt hay cơ quan không cần thiết được Zombie Rapiéçage và Yamata giải quyết, những người nhận điểm kinh nghiệm (một lượng nhỏ) bằng cách tiêu thụ thịt xác chết. Nhưng sức họ không đủ nhai hết cơ thể khổng lồ của Cyclope.
"… muốn hàm."
"Kugigih… không đủ… răng."
Hai người họ là zombie chắp vá lại, với Rapiéçage vá với tay chân của Orge và Yamata là thân của quái vật Hydra, nhưng miệng của họ lại là miệng nhỏ nhắn của phái nữ. Số lượng họ có thể tiêu thụ cùng một lúc rất giới hạn, và mấy phần trên của Yamata không có răng để nhai. Họ đang gặp khó khăn trong việc ăn sống xác quái vật.
Cyclop là quái vật hạng 8 được coi là hậu duệ của các cự nhân thật sự trước khi trở thành quái vật. Bọn chúng cao tới năm mét, sở hữu sức mạnh và sức khỏe đến đáng sợ như mong chờ từ vẻ ngoài của bọn chúng.
Chúng hung tợn sống riêng lẻ, ngoài mùa sinh sản, chúng xem bất kỳ đồng loài nào đều kẻ thù của chúng. Nên tộc Cyclop vốn chưa bao giờ tập hợp lại để tấn công; đặc tính đó đúng với tổ quỷ và hầm ngục.
Đáng lẽ đó đúng với những trường hợp trên, nhưng ở hầm ngục này, Cyclop lại chiến đấu theo nhóm.
"Bọn quái vật xuất hiện ở đây mặc kệ thường thức chung mà hành động như một phần tự nhiên vậy." Empusa Myuze thở dài, dùng vải lao lưỡi hái còn vướng vết máu, mỡ của quái vật.
Quái vật sản sinh từ hầm ngục cư xử sẽ khác với loài hoang dã, như có thứ gì đó điều khiển tư tưởng của bọn chúng. Vốn là kiến thức chung về hầm ngục.
Ngay cả quái vật khác chủng loài sẵn sàng hợp tác vì mục tiêu loại trừ kẻ xâm nhập từ bên ngoài. Trừ trường hợp quái vật làm loạn, bọn chúng không chạm tới cầu thang nối tầng khác, thuyết phục hay phục kích kẻ xâm nhập. Lạc sang tầng khác theo ý mình.
Chúng tránh những cạm bẫy khác như thể bọn chúng chúng biết rõ vị trí bẫy được đặt.
Tuy nhiên, quái vật sản sinh ra không hoàn toàn kiểm soát theo ý chí hầm ngục. Do vậy việc quái cư xử trái ngược với bản năng của mình là không thể nào.
Ví dụ bất thường đấy là cách Cyclop ưu thích đơn độc, lại thành lập đàn với tinh thần đồng đội mặc dù thực hiện cứng nhắc.
"Quái vật trốn dưới cạm bẫy hay đuổi theo chúng vào cầu thang… như quái vật trong tự nhiên vậy." Myuze cứ như muốn phàn nàn.
"Mong muốn tạo ra hầm ngục cấp A của Ngài Vandalieu đã tác động lên độ khó vượt lên cả giới hạn hầm ngục hạng B." Vampire Zombie Isla đưa ra giả thuyết.
Lối tư duy phân tích điềm đạm của cô y như mong chờ từ Vampire sống xuyên suốt hàng vạn năm.
Khoảnh khắc tiếp theo, đột nhiên mặt cô trở nên say đắm khi đặt tay lên ngực nhìn lên trên.
"Quái vật sản sinh từ hầm ngục tạo ra bởi đôi bàn tay của Ngài không tồn tại linh hồn. Hoàn toàn kiểm soát lấy ý chí của quái vật. Nghĩa rằng, đây là thử thách ngài Vandalieu đưa ra cho chúng ta! Độ khó như thế này là để ám chỉ độ kỳ vọng của ngài đối với chúng ta tới cỡ nào! Ôi chúa tể, kẻ hèn này sẽ vượt qua tất cả chông gai ngài rải trước mặt, phải theo dõi hạ thần!" Cô tuyên bố, nhiệt tình tuyên thệ trung thành với Vandalieu lần nữa.
"... Tỷ Isla, tại hạ quan ngại về việc gào lên với khuôn mặt khó nhìn trước mặt bọn trẻ có hơi." Gizania lo lắng.
Isla là người mạnh nhất, thành viên đáng tin cậy nhất nhóm. Cô dư sức xử lý một lượt cả nhóm Cyclop một mình.
Chỉ là cô hơi rắc rối, thường hay hét lên những lời khen không cánh tới Vandalieu cô ảo tưởng.
"Pauvina, người đó thường cư xử như vậy sao?" Privel hỏi.
"Không, chị ấy đã hét như vậy kể từ khi anh Van đeo vòng cổ lên chỉ." Pauvina trả lời.
"... vậy, cô ta vốn đã vậy."
Isla vốn đã hơi điên loạn khi còn sống, chỉ là cô kiềm chế nó dưới mức độ nào đó. Cho tới khi dây xích kìm hãm máu điên của cô được gỡ ra sau khi trở thành xác sống… mặc dù cấp trên cũ Eleanora không nhận ra, vì cô quan sát bằng một con mắt.
Vô tình khi có Vandalieu hiện diện ở gần, tâm trí cô chỉ có duy nhất cậu, có thể hơi gần với cư xử và nói chuyện như người bình thường. Đó là lý do chỉ có duy nhất Vandalieu không nhận ra thái độ lệch lạc của Isla.
"Thật tuyệt vời khi cô ấy mạnh hơn chúng ta. Chỉ là khi vampire trở nên mạnh như vậy, liệu đó là hiển nhiên khi họ cư xử kỳ lạ như Eleanora hay cô Miles?" Privel khoang mang.
"Đừng đánh đồng tôi với con mụ đàn bà đó!" Isla quay đầu, gay gắt khi nhắc tới tên tình địch.
"Có vẻ tâm trí cô vừa mới tỉnh táo lại." Myuze nói.
Trong trường hợp của Eleanora, cô cũng không muốn bị so sánh với Isla. Trùng hợp cô đang cùng nhóm với Braga và nhóm Ghoul, luyện cấp ở dưới tầng sâu hầm ngục.
Họ đủ khả năng đồng hành cùng Vandalieu giải quyết hầm ngục hạng A và thử thách của Zakkart, nhưng hầm ngục vừa được tạo của Vandalieu khơi gợi sự tò mò của họ.
"Bị xem hành vi tôi tuyên thệ sự trung thành tuyệt đối với chúa tể Vandalieu, như thể tên tâm thần, nó…thì, nó ổn." Isla lầm bầm. "Để cho chắc chắn, chúng ta có tiếp tục chinh phục hầm ngục nữa không?"
"Hừm, nó dần bắt đầu khó để em bắt kịp. Dù em không bị thương hay gì hết, nhưng xin lỗi." Pauvina thở dài, sau khi lau xong máu và mỡ dính trên chùy của cô bé.
"Không, chị ngạc nhiên em có thể tới tận đây cùng bọn chị." Privel khen.
Thật đáng kinh ngạc khi Pauvina, người mới tròn sáu tuổi -chín tuổi nếu tính theo con người- có thể tham dự chinh phục hầm ngục cấp B.
Ở tuổi này… trẻ có năng khiếu từ quý tộc hay con mạo hiểm giả hàng đầu đã được tiếp nhận nền giáo dục đặc biệt, sức của bọn trẻ chỉ có thể đánh bại duy nhất một quái vật hạng 1 nếu có người lớn bên cạnh kèm tập.
Pauvina tham gia chống lại Clyclope, đóng góp mà không cản trở những người bạn đồng hành của mình. Ngay cả khi cô cao ba mét cầm chùy tử thiết và khiên Orichalcum, sức mạnh của cô bé vẫn đáng kinh ngạc.
"Nhưng em chả giết được con nào hết." Pauvina nói." Khả năng của em chỉ đủ cản lại các đòn tấn công từ chúng."
Dù vậy, cô bé vẫn chưa từng tự tay tiêu diệt Cyclop; dường như thu hút và đánh lạc hướng là những gì cô bé có thể làm cho nhóm.
"Chị nói với em rồi, việc em có thể cản đòn tấn công từ chúng thôi đã rất tuyệt vời rồi." Privel nói.
"Tại hạ nghĩ ngay cả khi là khiên Orichalcum, người bình thường đều dễ dàng bị đánh gục." Gizania nói.
Không nhận bất kỳ chấn thương trong khi thu hút sự chú ý các quái vật hạng 8 không phải chuyện nhỏ. Sức bền của khiên Orichalcum là một phần, nhưng dù không có tấm khiên đó thì sẽ không ai có thể tưởng tượng nổi cô bé lại có sức mạnh to lớn so với tuổi thật của mình tới vậy.
"Nhưng Thử thách của Zakkart thì không được. Dạo này em bắt đầu khó lên cấp hơn." Pauvina buồn.
Cô bé sẽ không được tham gia chinh phục Thử thách của Zakkart, hầm ngục có độ khó cao hơn cả hầm ngục hạng A. Vẫn còn một tháng nữa, nhưng cô bé đã chạm tới bức tường trong quá trình phát triển.
"Tường phát triển thật sự ngăn em lên cấp nhỉ? Em đã giết cả đống quái hôm nay mà vẫn chưa lên được một cấp nào." Pauvina phàn nàn vấn đề của mình; đây là lần đầu cô bé đối mặt với bức tường.
Mọi người trừ Rapiéçage và Yamata, vẫn còn bận ăn, cười cay đắng đồng cảm với cô.
"Có vẻ mọi người đã từng lãnh vài bước cản lại phát triển. Tôi thì đang ở tường thứ hai, tôi đoán vậy." Privel phát biểu.
"Đây cũng là lần thứ hai của tại hạ." Gizania lên tiếng. "Đệ Van nói muốn phá được chúng thì cần phải đánh bại kẻ địch mạnh mẽ, tại hạ từng nghĩ nó cũng đơn giản khi xem đệ ấy đánh, nhưng hiện thực nó rất tốn thời gian."
Bức tường phát triển là để ám chỉ việc lên cấp trở nên chậm chạp, cần nhiều thời gian để vượt qua. Vài tháng là ngắn nhất, cho đến mấy năm. Còn có người kẹt tới mười năm trời mới vượt qua được.
Thời gian cần để vượt qua thường phụ thuộc vào tài năng và quyết tâm, và cơ hội để làm việc đó không.
"Nó chỉ là tự nhiên khi xem đó là rắc rối. Nếu họ vượt qua dễ dàng như vậy, đã không có những mạo hiểm giả kiệt sức và bỏ cuộc giữa chừng ở hạng D rồi. Nhưng mấy cô có ngài Vandalieu bên cạnh. Các cô chắc chắn vượt qua được." Isla nói, khuyến khích Pauvina, privel và những người khác bằng bài học lấy từ bên ngoài như mong chờ từ người đi trước.
Đúng là họ vẫn còn dưới sự ảnh hưởng của Dẫn lối: U Quỷ đạo (dark demon path), có lẽ tốn chút thời gian nhưng chắc chắn họ đột phá được bức tường của mình.
Thực tế nhờ ảnh hưởng của kỹ năng đó mà cho tới giờ Pauvina chưa từng bị bức tường nào cản lại cho tới hiện tại.
"Nhưng nó sẽ tốt hơn nếu cô chủ nỗ lực ở tầng nông hơn hoặc hầm ngục hạng C." Isla gợi ý.
"Vậy nó sẽ tốt hơn nhỉ? Đúng là em không được chiến đấu như bản thân như bao giờ." Pauvina vừa mới hiểu.
Số lượng điểm kinh nghiệm chia ra trong một trận chiến phụ thuộc vào sự cống hiến của một người trong nhóm. Phương pháp tốt hơn là một mình cày săn quái ở tầm tự xử lý được nhưng điểm kinh nghiệm ổn định hơn là chiến đấu một quái vật mạnh mẽ nhưng chả cống hiến chút gì cho trận chiến.
Cũng có cách cưỡng bức vượt qua bức tường phát triển, cách đó là sử dụng kẻ địch vượt xa tầm với bản thân, nhưng kẻ như thế rất hiếm.
"Vậy khi rời khỏi đây, các vị có muốn dùng thẻ tới tầng có quái lên tới hạng 7?" Myuze đề nghị nhóm.
"Tuy nhiên, ở hầm ngục này chúng ta có thể bất ngờ chạm trán với quái hạng 8." Pauvina nói.
"Chà, mấy cuộc chạm trán bất ngờ không phải không phổ biến, nó sẽ ổn thôi… mong là vậy." Privel nói.
"Ăn xong… rồi…" Rapiéçage rên rỉ.
"Đi… lên?" Yamata hỏi.
Khi Rapiéçage và Yamata ăn xong cũng là lúc mọi người đã nghỉ xong, tổ đội quyết định sẽ đến cầu thang để ra bên ngoài lúc này.
"Mà tỷ Gizania, từ khi nào tỷ bắt đầu gọi cậu Vandalieu là đệ Van vậy?" Myuze hỏi.
"Không, chỉ là công chúa Kurnelia nói với tôi rằng tôi nên gọi đệ ấy thân mật hơn… nhưng tôi ngại gọi thẳng tên đệ Van." Gizania trả lời.
"Nên cô đang tập trong lúc nhóc Van không có ở đây." Privel đáp. "Van không để ý đâu, hay cậu ấy quan tâm tới vụ này."
"Không, em nghĩ sẽ ổn." Pauvina trả lời.
Cùng lúc đó Vigaro và những người khác ở tầng sâu nhất, chiến đấu một bầy Minotaur, bán nhân đầu trâu.
Khi Orge sinh sống trong bố cục không gian hẹp như hang động hoặc tàn tích, dưới tác dụng môi trường thăng hạng trở thành Minotaur.
Bọn chúng sở hữu đặc tính đầu, móng guốc và đuôi của loài trâu đực; hình dạng của bọn chúng được cho rằng khác hoàn toàn với Ogres từ con cái tới trưởng thành. Nhưng thời hiện nay có vài trường hợp Orge tiến hóa thành Minotaur do thăng hạng.
(Trans: dịch cái này mình hơi khó hiểu. Mấy bạn có thể hiểu cái trên muốn nói xanh lá lớn lên thành nâu, nhưng nâu sinh ra nâu thay vì xanh lá. Kiểu vậy)
Phần lớn hạng chúng là 5, nhưng phiên bản yếu nhất mà Virgaro và các thành viên đang giao chiến là hạng 7 minotaur cuồng nhân và Minotaur hiệp sĩ khiên. Đứng sau bọn chúng là hạng 8 pháp sư Minotaur, và Minotaur thủ lĩnh chỉ huy bầy đàn của mình.
Xét về sức mạnh cá nhân, bầy Cyclop là mạnh nhất, nhưng dưới ra lệnh và điều khiển của Minotaur thủ lĩnh sở hữu kỹ năng chỉ huy, bầy Minotaur mạnh hơn về tổng thể.
Và quái vật sinh ra trong hầm ngục không có linh hồn, đội hình của bọn chúng không dễ bị phá vỡ bởi cơn giận hoặc sợ hãi.
"Nhưng tinh thần của bọn chúng cố định và không có dấu hiệu tăng lên, đối phó với bọn chúng rất dễ khi ta đã quen cách chúng vận hành." Basdia bình luận.
"Theo một cách nào đó đúng là nó rất dễ." Zadiris đồng ý. "Bọn chúng hành động lập khuôn nên dễ đoán hành động tiếp theo của bọn chúng."
Trong lúc cả hai hạ gục từng con một.
Rìu mới được tăng sức mạnh nhờ phù phép của Basdia chẻ đôi khiên của hiệp sĩ khiên Minotaur và đẩy cây kích của Minotaur cuồng nhân văng lên.
Sử dụng khả năng rút ngắn niệm chú (Chant Revocation Skill), Zadiris niệm mưa kiếm ánh sáng (floods of Light Blade) và pháo ánh sáng (Light Cannon) luân phiên tiêu diệt.
"Nó thì hơi khó đối với tôi." Hắc Goblin Braga đáp với vẻ cay đắng.
Với sự nhanh nhẹn là điểm mạnh của cậu, cậu thường đối đầu trực tiếp đối phương theo cách táo bạo, trượt vào điểm mù của họ và chém vào điểm chí mạng của đối phương. Cậu là hạng 7 Hắc Goblin bậc thầy ninja có khả năng thực hiện kỹ thuật phản trực giác, chỉ là cậu bối rối không biết nên đối phó như thế nào với một đống Minotaur.
"Những kẻ này thậm chí không hề nao núng khi tôi cắt cổ chúng. Không chùn bước ngay cả khi tôi cắt động mạch và máu chảy ra từ mình chúng. Chúng không ngừng chiến đấu ngay cả khi đã chết. Những con quái vật trong hầm ngục bệ hạ giống Undead hơn cả danh vua Undead của cậu." Cậu nói.
Cách Braga chiến đấu khó có thể miêu tả là kiểu của do thám, giá trị thực sự của cậu là ở khả năng tấn công bất ngờ. Tuy nhiên, cũng có những kẻ thù không hề ấp úng trước các đòn tấn công bất ngờ, là những kẻ chiến đấu không ngừng dù nhận một đòn chí mạng hay gần với đất trời.
Có lẽ cậu đã bối rối trước sự khác thường so kẻ địch thông thường.
"Sẽ tốt hơn nếu cậu phá hủy hoặc chặt đứt cái đầu bằng một đòn sao?" Basdia hỏi.
"Basdia, em không đủ mạnh tới vậy. Ngay cả khi cắt một khắt, em liền lộ sơ hở hoàn toàn." Braga giải thích lý do.
Hộp sọ của Minotaur rất rắn chắc, đi kèm đó phần cổ dày bao bọc các cơ cứng hơn cả phần xương của mình. Nó khó cho Braga có thể kết liễu chúng trong vài giây như cách Basdia đã gợi ý.
"Vậy cậu không còn cách nào khác ngoài tấn công liên tục hơn là tập trung kết liễu bằng một đòn. Cái con pháp sư kia chuẩn bị làm gì đó, đúng không? Xem và học hỏi." Eleanora nói.
Sau khi cô vừa kết thúc câu, đá gai mọc đâm xuyên chân phải cô. Ma thuật hệ đất do pháp sư Minotaur sử dụng.
"Mục tiêu của nó là ngừng chuyển động của tôi như này rồi để đồng bọn phía trước giải quyết tôi." Eleanora giải thích.
Với vẻ mặt tỉnh bơ, cô dùng siêu sức mạnh (Superhuman Strength Skill) đạp vỡ mấy miếng gai đâm vào chân, bước về phía trước. Tất nhiên, một lượng lớn máu chảy ra từ chân cô, nhưng vì cô là Vampire vực thẳm, ngừng chảy ngay lập nhờ kỹ năng hồi phục cực nhanh (Rapid Regeneration skill).
"Cậu hiểu chưa?" Eleanora hỏi Braga, trong khi giao chiến mãnh liệt giữa kiếm và khiên với hiệp sĩ khiên Minotaur.
"...hiểu, chỉ là tôi cảm thấy nó không có ích cho lắm." Braga trả lời.
Eleanora là hạng 11 hầu tước Vampire được trải qua nhiều chức nghiệp. Minotaur chả khác gì con kiến đối với cô.
"Thật ư? Bọn này dùng làm tham khảo cũng tốt mà. Đặc biệt là về cách chúng sử dụng khiên. Bọn chúng còn giỏi hơn tôi nữa." Cô nói.
Mặc dù cô là quái vật hạng cao, cô lại có điểm yếu là cấp kỹ năng thấp hơn thứ hạng thật sự ngoại trừ kiếm thuật. Cô cùng với Braga và những người khác tìm kẻ địch có kỹ thuật ngang bằng để luyện tập khắc phục nhược điểm của bản thân.
Có khu luyện tập nơi cô có thể tập với xác sống đã từng là anh hùng lúc sống, nhưng sự khác biệt về cấp độ kỹ năng giữa hai người quá lớn để cô học hỏi được.
"Như mong chờ từ kẻ địch biết tới là Khiên hiệp sĩ." Eleanora nhận xét.
Mỗi cú va chạm giữa kiếm của cô với khiên của Minotaur, tấm khiên có dấu hiệu dần dần nứt ra cho tới khi tấm khiên hết chịu nổi mà tan vỡ ra.
Cô bổ một nhát xuống Minotaur hiệp sĩ rồi chặt đứt đầu Minotaur pháp sư đằng sau bằng một chém.
Vẻ mặt cô trở nên mê hoặc khi đá thân Minotaur pháp sư đang bắn máu như pháp xuống đất.
"Như mong chờ từ hầm ngục do tay ngài Vandalieu tạo ra cho chúng ta!" Cô kêu lên. "Tôi cảm nhận được sự kỳ vọng của ngài mong muốn chúng ta phát triển mạnh hơn…"
"Con nghĩ Bệnh của Eleanora trở nên trầm trọng gần đây, mẹ nghĩ sao?" Basdia thì thầm Zadiris.
"Trước đó cô ấy tương đối bình thường trừ khi bên cạnh cậu nhóc." Zadiris nói.
"Đối nghịch với Isla."
Basdia và Zadiris đã có dư thời gian để trao đổi ý kiến giữa họ về tính cách lập dị của Eleanora vì Minotaur đã bị giảm xuống ít, bao gồm cả Minotaur chỉ huy. Nhưng có duy nhất một người đàn ông có khuôn mặt khó chịu xuyên suốt trận chiến.
"Muuuh…!" Ông rên rỉ.
Người đàn ông đó chính là Vigaro. Nhưng đó không phải tại vì ông chật vật trong trận đấu. Ba tay, tay còn lại cầm khiên, đang vung rìu điêu luyện. Phần lớn Minotaur tiếp cận bị giết bằng một cú vung của ông.
Nhưng Vigaro không hài lòng, hoặc tự tin hơn về sức mạnh của mình. Nếp nhăn giữa hai lông mày của ông ngày càng trầm hơn.
"Có gì đó sai. Rìu của ta thíu gì đó!" Ông rên.
Quả thật, Vigaro đang sa sút phong độ.
Kỹ năng rìu của ông đã đạt tới ngưỡng giới hạn là cấp 10. Không còn có thể phát triển hơn nữa trừ khi thức tỉnh kỹ năng đẳng cấp.
Nhưng Vigaro đã không nắm bắt được những gì cần thiết cho việc này. Ông cảm thấy mình sẽ nhận ra điều gì đó, nếu ông cố chạy về phía ánh sáng trước mặt mình, nhưng nó lại ở quá xa tầm với của ông dù ở trước đấy.
Ông đã ở trong tình trạng này một lúc rồi.
"Không đủ!"
Vung rìu trong giận dữ, ông chẻ Minotaur chỉ huy từ đầu xuống tới thân. Nón săn chắc làm bằng hắc diện của Minotaur cắt chả khác gì miếng giấy mong manh.
Máu rớt xuống người Vigaro khi ông tìm con mồi tiếp theo… chỉ để nhận ra đã không còn bầy Minotaur nào.
"Muh… vẫn không ổn." Ông lẩm bẩm. "Tôi tưởng đấu kẻ thù cũng sử dụng rìu như mình sẽ được."
Ông hạ rìu xuống trong thất vọng.
Zadiris nhón chân lên vỗ vai an ủi ông. "Phải kiên nhẫn." Cô khuyên. "Thử thách của Zakkart sẽ diễn ra vào năm nay, không có nghĩa mạng sống của cậu nhóc sẽ kết thúc sau đó."
Vandalieu sẽ hồi sinh Darcia và sống hạnh phúc sau này dưới vai hoàng đế cai trị Talosheim. Kết thúc… không đó chưa phải là đoạn kết nên kết thúc.
Đúng là thử thách của Zakkart là điểm nhấn của cuộc đời Vandalieu, nhưng đó chưa phải gạch đích cuối cùng. Trong trường hợp đó, Vigaro sẽ còn rất nhiều cơ hội để chiến đấu bên cạnh Vandalieu trong tương lai.
Vigaro hiểu điều đó.
"Cô nói đúng. Nhưng nó thật bực tức." Ông đáp. "Nó cứ như có miếng xương cá nhỏ móc trong cổ họng mà tôi không móc ra được ấy. Tôi không thể bình tĩnh được."
Ông không nóng vội, chỉ là ông bị kích động muốn vươn tới tầm cao mới bằng kỹ thuật rìu.
"Với kỹ năng của ông, đấu tập với Xác sống anh hùng phù hợp hơn hầm ngục này nhiều. Dù sao kỹ năng của họ uy tín hơn mà." Eleanora khuyên.
"Khả năng tác chiến họ thật tuyệt vời, chỉ là họ không thích hợp để tham khảo." Vigaro lắc đầu từ chối gợi ý của Eleanora.
Bởi vì ông có bốn tay, tay dài tới chạm đất khi đứng thẳng, cách duy chuyển và dùng rìu của ông sẽ khác biệt với cách con người làm.
"Vào những lúc như thế, chúng ta nên để ông ta thích làm gì thì làm. Chúng ta vẫn còn lâu mới dọn dẹp hầm ngục này, phải xem tình hình tiến triển tới đâu trước khi giết trùm cuối hầm ngục này." Basdia nói. "Quan trọng hơn, phải xem Braga làm gương mà qua đây phụ cắt bộ phận cơ thể Minotaur nhè."
"À đúng rồi, lưỡi trâu là món bé Jadal thích." Zadiris đáp.
Với lời nói của Basdia, cả nhóm quyết định tiếp định quan sát tình trạng sa sút của Vigaro và cắt rời Minotaur. Ngay cả khi mục đích chính của họ chinh phục hầm ngục và cải thiện bản thân, họ vẫn muốn có một chút tiền tiêu vặt cho bản thân mà.
Nó đã được quyết định là thợ rèn của Talosheim và vương quốc Drakonid sẽ trao đổi kỹ thuật với nhau, bột cà ri được xuất khẩu và các đầu bếp ở Drakonid sẽ sang học tập ở Talosheim.
Những buổi thảo luận diễn ra thuận lợi cho tới khi các bô lão bắt đầu đề nghị cưới hỏi khiến cuộc bàn luận diễn ra lâu tới vậy.
"Tân hoàng đế, cậu nghĩ sao về lấy cháu gái của ta nhỉ?"
Tất nhiên tất cả lời đề nghị đều do công chúa Levia xử lý trước khi Vandalieu kịp làm gì.
"Bác ơi, phải bàn về việc đó khi con bé sinh ra trước đã." Cô nói.
Trên thực tế, nó có vẻ khó khăn cho tình huống của Rowan khi phải tiếp nhận những yêu cầu ngớ ngẩn như.
"Rowen, con cần cơ bắp! Nếu con mọc thêm cơ bắp, con sẽ được hoàng đế sủng ái đấy!"
"Ông à, cuộc đời con phụ thuộc vào đường kiếm nhanh đấy. Chuyển động của con sẽ phụ động lại nếu con thêm những phần cơ không cần thiết. Ông tính hạ thấp đường kiếm của chính cháu gái mình hả?"
Vào buổi tối, Vandalieu được triệu hồi lên cõi thần linh của tứ đại cổ long người bảo hộ vương quốc Drakonid, bao gồm Lioen, cổ long thể sừng tinh. Như Garess, thần các chiến binh, cố gắng đưa Vandalieu danh hiệu- 'Long đại đế'- (‘Dragon Emperor’) nhưng thật không may, nó thất bại.
"Tại sao?!"
"Có lẽ tôi không có thuộc hạ rồng dưới cấp?" Vandalieu đoán vậy.
Dù thực thể có sức ảnh hưởng trao danh hiệu tới cỡ nào, danh hiệu mâu thuẫn với tự nhiên của bản thân người nhận sẽ không hiện trên bảng trạng thái. Điều đó có vẻ đúng với Vandalieu và danh hiệu 'Long đại đế'.
Trên thực tế nếu bao gồm tất cả Undead dưới trướng của Vandalieu, chỉ có một vài người liên quan tới rồng. Gồm có người thằn lằn, Armans và Khủng long xác sống nhưng chắc xếp ở mục loài khác rồng. Xác sống rồng duy nhất có lẽ là Leo.
"Nó không thể tránh được. Phiền cậu nhận thứ này thay thế."
"Và cả món này của ta nữa."
Tứ đại cổ long bẻ chính phần vảy, móng và răng của mình trao cho Vandalieu. Họ nói với cậu nó sẽ giúp nâng cao chiến lực nếu giao cho đúng người.
"Nhìn có vẻ đau đớn, mấy ngài có ổn không?" Vandalieu lo lắng.
Các cổ long làm giống như Garess làm, nhưng không như ông, nhìn họ làm trông có vẻ đau đớn lắm.
"Nó chả khác gì như ban bảo hộ thiêng liêng cả, không sao đâu." Lioen đáp.
Vandalieu tỏ ra không quan ngại mà cứ thế nhận. Tất nhiên khi cậu tỉnh dậy, tay cậu trống không.
Ngày tiếp theo, đoàn xe Vandalieu tiếp tục lăn bánh tới vương quốc Merfolk, nằm ở cuối phía nam Dãy núi ranh giới. thậm chí xa hơn về phía nam so với vương quốc Majin. Nó đã được quyết định rằng Vandalieu sẽ tạm trú ở bờ biển.
Trong số những đứa trẻ của Vida không sở hữu thứ hạng của quái vật, Merfolk có vẻ ngoài khác với con người; phần dưới của họ là cá, vì họ sống dưới nước nên phần lớn cơ sở hạ tầng thường nằm dưới biển.
Tuy nhiên, có những chủng tộc khác sống ở vương quốc Merfolk nên họ cũng có thị trấn ở trên cạn. Đó là nơi đoàn xe của Vandalieu nằm nghỉ trong lúc họ ngoại giao với những nhân vật có quyền lực của vương quốc Merfolk.
Nhưng Vandalieu tự biến đổi lưỡi của cậu thành ống hút nhờ mảnh vỡ vòi treo trên bề mặt nước, cho phép cậu làm thứ gì đó giống thợ lặn đi thăm quan vương quốc Merfolk.
"Ngày tốt lành bệ hạ! Ngài đi đâu với Merfolk đèn lồng thế?!" Một trong Merfolk kêu lên, nhầm lẫn Vandalieu lặng lẽ bơi với Merfolk có đặc điểm sống dưới đáy biển do trên trán cậu mọc ăng-ten gắn mảnh vỡ cơ quan phát quang.
"Xin chào, tôi là lồng đèn Vandalieu." Cậu đáp.
"....Bệ hạ Vandalieu, tôi biết ngài sở hữu kỹ năng tầm nhìn đêm mà. Liệu có cần ánh sáng để quan sát bên trong đại dương không?"
"...xin lỗi, tôi chỉ muốn nghịch chút."
"Ánh sáng sẽ thu hút cá, sinh vật phù phù du và gây giảm tầm nhìn, nên phiền ngài dừng lại."
Vandalieu nhanh chóng rút lại ăng-ten của mình.
Cậu nhìn quanh thấy vương quốc tuyệt diệu, đẹp đẽ được xây bằng những vỏ sò lớn xoắn ốc, trang trí bằng san hô và rong biển.
Nhưng thành phố tập trung gần khu vực nông hơn, gần bờ hơn Vandalieu tưởng tượng.
Trong số các vương quốc sống trong Dãy núi ranh giới, là vương quốc không bị kèm kẹp bởi các ngọn núi, nhưng thật chất được bao bọc trong vách đá, xoáy nước và vùng biển quỷ, là tổ quỷ nguy hiểm nằm trong đại dương. Vì vậy họ buộc phải sống ở những vùng biển dọc theo rìa lục địa, không thể mạo hiểm ra đại bên ngoài đại dương.
"Và trong số con dân có người không giỏi bơi lội." Tristan, vị thần biển giải thích. Ông triệu hồi Vandalieu tới cõi thần của mình khi cậu vừa đặt chân tới vương quốc Merfolk.
Ông là hạ thần cấp dưới của Peria, vị thần của nước và tri thức, và là cha của chủng tộc Merfolk.
"Họ không bơi được dù vốn là Merfolk?" Vandalieu hỏi.
"Phần dưới của Merfolk là của loài cá, nhưng có một số đứa có phần của cá ngựa hay cá chày."
"... ra là vậy."
Có vẻ như đó là đặc trưng của Merfolk. Những người sinh ra với phần cá chuyên về bơi lội, nhưng không có luật nào nói Merfolk phải bơi giỏi. Tình cờ không có Merfolk nào có phần dưới là giáp xác, có vỏ hoặc sứa.
"Mà này, ta muốn hỏi một chút về dẫn lối… cậu có thể đổi tên nó thành Quỷ u đạo (Demon dark path). Ta nghĩ nó sẽ dễ đọc hơn, như cách đọc nàng tiên cá (maameido) vậy.
TLN*(eng): U quỷ đạo = 冥魔道 đọc là “meimadou.” bằng cách đổi chỗ hai chữ kanji thành 魔冥道, nó sẽ đọc là “mameidou” gần giống cách katakana phát âm từ tiếng anh mermaid.
"Có khả năng thay đổi chính tên của kỹ năng sao?" Vandalieu hỏi.
"Ta thành thật xin lỗi, nó chỉ là câu đùa giúp ta giảm căng thẳng." Tristan nói. "Giờ thì vào thẳng vấn đề… ta có nhu cầu về các anh em của mình, Yupeon và các vị thần phe Alda."
Yupeon thần băng, cùng cấp dưới với Peria như Tristan, nhưng ông theo phe Alda, không phải Vida.
Ông ta chưa từng trực tiếp liên quan với Vandalieu, ngoài phần phân thân trú trong cây giáo băng hà mà anh hùng Khiên quốc Mirg Mikhail đã dùng lúc anh còn sống.
Quá trình hồi sinh của Darcia đã bị chậm lại do linh hồn phân thân đó phá hủy di sản của Vida, cỗ máy hồi sinh giữ dưới Talosheim. Trên hết, thứ đó còn xúc phạm Vandalieu và tiêu diệt Sói xương và Khỉ xương, thứ sau đó trở thành Knochen.
Cuối cùng Vandalieu phải phá hủy linh hồn đó dẫn tới cội nguồn của nó, Yupeon trở thành kẻ thù không đội trời chung với Talosheim.
Nhưng vì Yupeon là bề trên nên Vandalieu lúc đầu nghĩ rằng mình sẽ không đối mặt trực tiếp… cho tới khi cậu được các vị thần triệu hồi lên khá thường xuyên, và một năm trước cậu đã giết một ác thần nữa.
Trận chiến giữa Yupeon có thể sẽ diễn ra.
"... có vài việc có thể và không thể đáp ứng được." Vandalieu đáp.
Cơn giận cùng căm hận trong cậu dành cho Yupeon bùng lên. Thứ linh hồn vốn đã kinh tởm của Vandalieu trồi lên vô vàn sừng và nanh của mảnh ma vương ra cơ thể.
Cậu đang cố gắng kìm nén cơn giận lấn át bản thân mình. Nhưng đối với Tristan, nó là áp lực, áp lực còn vượt qua cả khi Lioen cảm nhận khi ông nói thiếu đúng đắn với Vandalieu.
Quả là quyết định đúng khi ông dùng câu đùa để hạ nhiệt, Tristan mừng thầm.
"... nếu cuộc chiến diễn ra giữa các vị thần phe Alda, như lúc đối đầu với Ravovifard, nếu họ mất ý chí chiến đấu và cầu xin được tha mạng. Ta muốn cậu chấp nhận. Vì an nguy của cả thế giới." Tristan nói.
"An nguy của thế giới?" Vandalieu lặp lại.
"Đúng vậy. Chủ nhân Peria của chúng tôi đã ngã vào hôn mê và ta bị buộc ra khỏi vị trí quản lý hệ nước bởi Alda. Vốn đã không có đủ vị thần hệ nước để quản lý. Các thuộc tính khác cũng chịu chung số phận ngoài trừ thuộc tính ánh sáng."
Là một trong tướng lĩnh phe bại trận, Tristan không thể tưởng tượng cách Alda và hạ thần của ông có thể duy trì thế giới ngay lúc này.
Các trụ cột thì vắng hơi không biết ở đâu, các hạ thần phe Vida thì bị lưu đày hoặc phong ấn lại. Không còn nghi ngờ gì nữa, các vị thần đang thiếu nguồn nhân lực trầm trọng.
Các tín đồ của phe Alda trong suốt hàng trăm ngàn năm đã thăng thiên trở thành vị thần mới, nhưng số lượng lẫn chất lượng chỉ tạm thời đủ cho các vị thần yên lòng.
"Nếu phe Vida đánh bại được lực lượng của Alda, không phải các vị trí sẽ được lấp lại khi các ngài quay lại sao?" Vandalieu hỏi.
"Sau cuộc chiến, ngay cả khi chúng ta thắng, cả hai phe vẫn rơi vào tình trạng kiệt sức sau chiến tranh." Tristan nói." Do vậy ta muốn tránh mất nhiều vị thần nhất… dù ta nghĩ thế giới vẫn có thể tiếp tục duy trì thêm một vài ngàn năm ngay cả khi thiếu nhân lực, và nếu chúng ta lôi Merrebeveil, Fidirg và những ác thần khác tham gia và làm quen với nhiệm vụ của mình."
Câu sau là kế hoạch dự phòng mà các vị thần phe Vida chuẩn
bị nếu giành được chiến thắng.
Những ác thần từng trong đội quân ma vương đã đổi sang phe chưa từng dính dáng tới việc bảo trì thế giới. Các vị thần đứng về phía Vida mong rằng thế giới có thể tiếp tục duy trì nếu họ cùng nhau hợp tác.
… Kết quả có thể dẫn tới sự hình thành của tổ quỷ, quái vật hay cây cối kỳ dị sản sinh hoặc những biến đổi khí hậu tự nhiên kỳ lạ, thứ vốn đã xảy ra trên thế giới suốt thời gian qua. Họ quyết định rằng thà để những yếu tố đó sản sinh hơn sống trên thế giới đang trên bờ vực của hủy diệt
"Ra là vậy." Cậu gật đầu hiểu ý." Tôi hiểu rồi, nếu họ cầu xin lòng thương xót, tôi sẽ lưu ý đến việc chấp nhận lời đầu hàng của họ.”
"Ta cảm ơn cậu, nhà vô địch của chúng ta." Tristan thở phào nhẹ nhàng việc Vandalieu dễ dàng chấp nhận hơn cả mong chờ.
Xerxes, thần của cờ chiến và Garess, thần của chiến binh đã bỏ cuộc trước khi thử thuyết phục Vandalieu vì nghĩ rằng nó sẽ bất khả khi.
Do đã nghe tới cái tính khó vứt bỏ lòng căm hận của bản thân Vandalieu dẫn tới họ đã đưa ra kết luận trên. Mặc dù Vandalieu không thù dai tới mức muốn đem đến sự hủy diệt trên toàn thế giới.
Nhưng có một điều mà cậu chắc chắn không nhượng bộ.
"Ngay cả khi tôi thắng, đó sẽ là trận chiến không dễ dàng." Vandalieu trả lời.
"... không, ta nghĩ cơ hội giữa cậu với Yupeon cao hơn." Tristan giải tỏa quan ngại của Vandalieu.
Yupeon là một trong những người có tầm ảnh hưởng nhất trong vô số cấp dưới của Peria, nhưng ông chỉ ngang bằng với Tristan. Dù quyền năng sau mấy trăm ngàn năm có thay đổi, quyền năng của Yupeon chỉ nâng lên được một chút so với Ravovifard.
Nó có lẽ câu chuyện khác nếu Yupeon quyết giáng trần xuống trần gian cơ thể thật, nếu không, gần như chắc chắn Vandalieu sẽ thắng.
"Ngay cả khi đó là trường hợp, tôi không thể tưởng tượng số đông vị thần phe Alda sẽ đầu hàng dễ dàng, dù có đối mặt cả cái chết?" Vandalieu hỏi vấn đề chung của phe Alda.
Kẻ thù của cậu là thần sau tất cả. Họ có giá trị quan khác với con người.
Con người dù có hi sinh vì tín ngưỡng của mình. Vandalieu không tin rằng các vị thần được tín đồ tôn thờ sẵn sàng đi ngược cách dạy của bản thân chỉ để hạ thấp danh dự để đầu hàng, ngay cả khi cuộc sống của họ đang bị đe dọa.
"Trong trường hợp đó, ta không phiền nếu cậu nuốt chửng hoặc phá hủy họ. Tất cả những gì ta muốn là nếu họ đầu hàng, ta muốn cậu 'không có lựa chọn' mà tha mạng họ, tất cả là vì thế giới." Tristan trả lời.
Trong lòng ông cũng căm ghét cách những kẻ đó đối xử với ông suốt trăm ngàn năm trước, nhất là với những đứa trẻ của ông, Merfolk trong suốt thời gian qua.
Ông và các vị thần khác đã từng là anh em kết nghĩa, thì đây giờ họ là kẻ thù. Nếu Yupeon và những người khác từ chối thay đổi suy nghĩ mà tiếp tục gây hại tới những đứa trẻ, là một vị thần, quyết định nhất quyết đó điều tự nhiên cần phải đưa ra.
“Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe câu trả lời đó.” Vandalieu nói.
Trong khoảng khắc ông nói ra suy nghĩ của mình, thế giới rặng san hô của Tristan dần mờ đi rồi tan biến. Kết thúc cuộc kết nối giữa cậu với thần Tristan.
Nhưng cậu không mất ý thức.
“hừm?”
Thường cậu sẽ mất ý thức sau khi bước ra khỏi cõi thần, thức dậy thì trời đã sáng.
Cậu băn khoăn liệu mình vừa được triệu hồi bởi vị thần khác, nhưng đó cũng không phải trường hợp đó luôn.
Cậu không mất ý thức, cùng lúc mọi thứ xung quanh đều mơ màng. Cậu ở trong tình trạng không cảm nhận, suy nghĩ trở nên chậm chạp thiếu nhất quán.
"Vậy đây là mơ…"
Vandalieu nhận ra đây là lần đầu cậu mơ trong một thời gian dài.
Cùng lúc cậu nhận ra vết lõm và vảy của các vị thần trao cho cậu đang ở trên tay mình.
Tâm trí cậu khó suy nghĩ thông suốt để suy đoán được ý nghĩa của chúng. Chỉ là ở trước mặt cậu mọc lên một con đường, cậu bắt đầu bò theo nó.
(Trans: dấu ngoặc sau là tên kỹ năng tiếng anh, nếu mấy bạn thấy tên việt củ chuối lắm)
Tên: Braga
Hạng: 7
Chủng tộc: hắc Goblin Ninja bậc thầy
Cấp: 75
Kỹ năng bị động:
Nhìn trong bóng tối (Dark Vision)
kháng giảm chỉ số: cấp 4 (Status Effect Resistance)
Tăng cường nhanh nhẹn: cấp 6 (Lên cấp!) (Enhanced Agility)
Trực giác: cấp 5 (Lên cấp!) (Intuition)
Phát hiện sự hiện diện: cấp 6 (Lên cấp!) (Detect Presence)
Tăng chỉ số khi trang bị thiết bị ninja (trung) (Strengthened Attribute Values when equipped with Ninja Equipment)
Kỹ năng chủ động:
Kỹ thuật kiếm ngắn: cấp 8 (Lên cấp! (Short Sword Technique)
Throwing Ném: cấp 6 (Lên cấp!) (Throwing)
Bước đi tĩnh lặng: cấp 8 (Lên cấp!) (Silent Steps)
Bẫy: cấp 5 (Lên cấp!)
Cắt tháo: cấp 5 (Lên cấp!) (Dismantling)
Mở khóa: cấp 4 (Lên cấp!) (Unlocking)
Vượt giới hạn: cấp 4 (Lên cấp!) (Surpass Limits)
Kỹ năng ám sát: cấp 3 (NEW!) (Assassin Technique)
Vượt giới hạn: thiết bị ninja: cấp 1 (NEW!) (Surpass Limits: Ninja Tools)
Phối hợp: cấp 3 (NEW!) (Coordination)
kỹ năng độc đáo:
Sát nhân: cấp 4 (Lên cấp!) (Human Slayer)
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro