Mọi sự kiện , thời gian , nhân vật trong truyện đều không có thật . Nếu có thì chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên .

------------------------------------------------------------------

Năm 526 . Mùng 5 tháng 1 , Tết Âm Lịch .

Trận chiến kinh hoàng khốc liệt nhất lịch sử , giữa Cảnh quốc và Hoàn quốc cuối cùng cũng chấm dứt hoàn toàn . Với phần thắng nghiêng qua về Cảnh quốc , hay tin từ sa trường , hoàng thượng vui mừng mở yến tiệc thiết đãi ba ngày ba đêm . Vệ gia tướng quân thống lĩnh vạn quân tuân mệnh thánh chỉ hoàng thượng đang trên đường cùng các tướng sĩ hồi kinh ....

Vương Tinh đô thành náo nhiệt .

Đầu xuân . Khí hậu mùa này không giá rét như mùa đông , không oi bức như mùa hạ , cũng không buồn tẻ và khô hạnh như mùa thu . Sương đêm ấm áp , bên ngoài kinh thành , người người nhà nhà sum vầy ăn mừng lễ Tết . Giăng hoa khắp phố đón chào vị tướng quân không ngại hiểm nguy giành lại lãnh thổ Cảnh quốc và hơn thế là sự bình yên cho nhân dân .

Tây Điện hoàng cung phủ lên ánh hoàng hôn đỏ rực .

Gió xuân thổi ngang , lay nhẹ những ánh nền trong chiếc đèn lồng chu sa tinh xảo thêu hình chữ Phúc hay chữ Như Ý . Mang ý nghĩa biểu tượng cho sự may mắn , bình an sung túc đoàn viên mỗi dịp tết đến xuân về.

Dải lụa sặc sỡ được những người thợ thủ công lành nghề kết hình hoa mẫu đơn , sắc đỏ sắc hồng giáng nổi bật khắp cung yến .

Sảnh lớn Chính Điện nhộn nhịp người người , cung nữ thái giám bưng từng khay rượu trà bánh kẹo ngũ phúc tấp nập ra ra vào vào .

Toạ ngự cao nơi long ngai được chạm trổ tinh xảo, nạm các loại ngọc quý và đông hải minh châu , biểu tượng vương quyền tối cao chính là hoàng thượng triều Cảnh.

Hai cánh tả hữu* , xếp ngồi đầu là các trọng thần văn võ và quan lại bậc hàm cấp thấp sau cùng . Cung nữ hầu rượu không ngừng nghỉ rót rượu vào mỗi chung gốm sứ  , viên quan mặt mày niềm nở có , nịnh nọt có .

(*Trái phải )

Đều dâng rượu cung chúc hướng về thánh thượng mừng thắng trận .

Nổi bật nhất hôm nay , nhân vật chính của yến tiệc là Vệ tướng quân , công trạng to lớn vừa mới được hoàng thượng ân sủng ban phong hàm chính nhất phẩm .

Nam nhân thanh sắc bất động , vân tay thô ráp cầm mãi chung rượu không buông , đồng tử sâu lắng soi hình bóng ảo ảnh dưới đáy . Khác với vẻ oai phong thường thấy ở sa trường _ chiến thần vung kiếm đánh tan cả hạm đội quân kẻ kịch . Giờ điềm tĩnh khí chất chỉ như thư sinh con nhà văn .

Thân mặc huyết bào phóng túng hai ba lớp , bên hông thắt lưng đeo giản đơn ngọc bội , dây tua rua rũ xuống kia cũng sắc thanh . Tóc gỗ mun tuôn như nước vấn cố định bằng kim quan đính hồng bảo tùy ý buông xoã trên bờ vai lực lưỡng , mềm mại đôi ba lọn tóc từ sau tai trượt dọc theo cánh tay .

Biết bao tiểu thư danh gia vọng tộc ngày ước đêm mơ được trở thành Tây Thi* trong lòng chàng ta .

(* Một trong tứ đại mỹ nhân Trung Hoa )

Cứ trầm ngâm mãi , chàng là đang đợi sự xuất hiện của một bông hoa nhỏ rơi xuống khuấy động chung rượu tĩnh lặng .

Cảnh tượng lạ kì liền thu hút sự chú ý hoàng thượng , ngài bèn hỏi :

" Vệ ái khanh . Yến tiệc hôm nay là để chúc mừng khanh thắng trận mang vinh quang về cho đại triều ta , tất cả đều đang chúc tụng ái khanh . Cớ sao lại mày sầu mắt buồn như thế ? "

Thấy được cái nhìn khó hiểu của hoàng thượng , chàng ra hiệu cho cung nữ hầu rượu tiến tới rót đầy rượu đào vào chung . Trịnh trọng lễ nghi phủi bụi gấm bào , đứng lên cầm chung rượu thận trọng chắp hai vạt áo dài trước trán , tâu bề trên :

" Bẩm hoàng thượng , hạ thần cảm tạ ân điển hoàng thượng nhưng cũng tự thấy thẹn với lòng , công lao nhỏ nhoi của hạ thần không xứng đáng để được hoàng thượng ân sủng  . Phận nam nhi đại trượng phu , hiểm nguy đổ máu nơi chiến trường vì quê nhà nào khó chi . Giữ gìn bờ cõi Cảnh quốc , người người nhà nhà ấm no hạnh phúc là điều hạ thần nên làm . "

Vài vị quan lại từ khi nào chú ý tới chàng . Bắt đầu xì xầm to nhỏ bàn tán , có vị chê trách chàng tỏ thái độ đối nghịch với hoàng thượng không biết tốt xấu , có vị thì cho rằng chắc bởi nhận được phong hàm chính nhất phẩm nên còn kinh hỉ .

Trái lại với mấy lời đoán mò , hoàng thượng Cảnh triều nghe câu trả lời từ vị tướng quân trẻ người này không những không trách phạt mà còn thoải mái cười .

Trước bao sự ngỡ ngàng ra mặt , hoàng thượng nói :

" Haha !! Trẫm hiểu tại sao khanh lại u sầu rồi ! Vệ ái khanh hẵng còn độ tuổi trai tráng sức bền , là đang lo lắng nhiều năm ngoài sa trường nên vị trí Vệ phu nhân còn trống trải . Nay khanh đã vinh quang nhưng khó tránh khỏi cô đơn không có người cùng chia sẻ ngọt bùi ! Đáng lý trẫm nên tinh ý một chút , sắp xếp cho ái khanh mới phải hmmm.... "

Nhắc tới vấn đề cấm kị trong lòng , không tự chủ đầu càng cúi thấp hơn , chàng ngập ngừng câu từ loạn ngữ :

" Hạ thần...hạ thần .... "

Hoàng thượng giơ bàn tay quẫy một cái , nội thần thái giám kề bên hiểu ý bậc đế vương liền lui xuống về sau thì thầm to nhỏ với thái giám bậc tam phẩm .

Hài lòng thiếu niên vận xiêm y huyết sẫm cung phụng cúi đầu hướng về long ngai . Khoé miệng ý vị cười , hoàng thượng nhận lấy chung rượu trong tay quan nữ đứng hầu , phất nhẹ tay áo long bào .

" Lý Châu ! Vệ ái khanh đừng câu nệ lễ nghi làm chi . Khanh cứ thoải mái tận hưởng yến tiệc . "

Viên thái giám Lý Châu nghe hiệu của chủ tử vỗ tay hai phát , cây phất trần bất ly thân đặt trong khuỷu tay đung đưa qua lại theo từng nhịp bước chân ông ta .

Rèm châu được vén lên .

Một đám bạch bích vô hạ* mỹ nhân uyển chuyển đi vào giữa sảnh lớn , cổ chân đeo lắc chuông kêu thứ âm thanh vui tai thích thú khi các nàng di chuyển .

(*ngọc trắng hoàn mỹ )

Lam sắc y phục đậm màu thướt tha tung bay trong gió theo từng động tác của họ , tay áo cắt xẻ lộ vai trần hồng hào vô tình hút hồn quyến luyến , mấy vị quan thần coi như mở mang tầm mắt .

Bầu ngực nảy nở được quấn bằng lớp vải ngân tuyến kim sa mỏng manh , câu hồn đoạt phách đồng tử lay động . Dù cách một tầng mạng che mặt nhưng có thể thấy các nàng hoa nhường nguyệt thẹn .

Chợt . Từ trên cao tiên nữ giáng trần .

Một dải lụa đỏ quấn chặt siết eo nhỏ thon gọn nàng , đung đưa bay lượn tựa yến nhạn cánh bướm . Nàng là tiểu tiên nữ tuân mệnh thiên đế hạ phàm ban phước lành .

Quạt tròn có gắn vải đính ngân tuyến sặc sỡ , được sử dụng như một công cụ che đi bớt sắc đẹp diễm lệ . Mấy hạt kim sa đung đưa vô thức mãi theo cử động tay nàng ta .

Nếu muốn , nàng ta sẽ tinh nghịch hạ một phần quạt xuống , để lộ ra đôi phượng kiều diễm thoắt ẩn thoắt hiện với hàng mi cong vút , lông mày lá liễu , chấm giữa trán là nốt chu sa đỏ với đôi ba cánh sen xếp ngẫu nhiên .

Những ngón tay ma mị lướt nhẹ vài đường ôm gương mặt nhỏ , chân dài lấy trụ làm tâm xoay tròn càng lúc càng nhanh , vạt áo vân mây xanh biếc tung bay nơi đáy biển thâm trầm .  Lục lạc nạm bạc trên người nàng kêu tí tách gợi nhớ âm thanh đóm lửa cháy giữa bạt ngàn thảo nguyên mênh mông .

Bất ngờ nàng dừng lại , bàn tay đeo chuỗi vòng buông thả chiếc quạt xuống thảm đỏ . Bảo kiếm cư nhiên lại xuất hiện trong tay . Không còn là điệu múa hoa nhường nguyệt thẹn , không còn vị cô nương bước ra trong bức xuân đồ , thoáng chóc thời thế khí chất thay đổi hoá nữ thần chiến tranh .

Dàn nhạc công dàn trống , dàn kèn....thôi thúc nhịp điệu ngày một nhanh .

Chuôi kiếm lẫn lưỡi kiếm và vũ nữ đều hoà làm một tiếng gọi của ngàn quân sĩ đầy nhiệt huyết mạnh mẽ . Những bước nhảy táo bạo, những đòn tấn công bất ngờ, những động tác di chuyển nhanh nhưng chính xác tuyệt đối trong màn múa kiếm của vũ cơ .

Thanh trường kiếm sáng bóng đến run sợ , mặt kiếm như mặt gương soi rọi nếp tóc loạn nhịp của nàng .

Điệu múa biến hóa khôn lường, đi theo những đường kiếm dài, thân hình uyển chuyển lắt léo. Biến đổi ánh mắt , lúc xông lên giết giặc, lúc bị kẻ thù cản đường…hùng hồn diễn tả đủ mọi cảm xúc của người thực hiện điệu múa .

Đàn thập lục* tuy bện bằng dây lụa tơ tằm nhưng nghệ nhân gảy đàn hiểu rõ ý đồ phối hợp với vũ cơ tạo nên một khúc ca bi tráng trầm hùng . Nhạc điệu dần chậm chuyển qua khúc trong veo róc rách tiếng nước suối chảy .

(*Đàn tranh )

Vũ nữ ngã quỵ dưới nền gắng gượng đứng dậy , nhấc từng bước chân tựa như nàng vừa hứng chịu vạn tiễn xuyên tâm . Người xem  đến thở cảm thấy khó khăn , họ tưởng tượng rằng trận chiến đã đi vào hồi kết phân thắng bại .

Kết thúc .

Nữ tử yêu kiều xoay chân lộn nhào một vòng đắm mình trên không , cùng những cánh hoa tươi thắm bao lấy khắp thân ngọc ngà .

Tấm lụa mỏng manh lả lướt quấn quanh ửng hồng vai trần , đến cánh tay rồi sóng lưng mảnh khảnh mềm mại như ngã gục trước gió lớn . Hạ chân đeo lục lạc từ từ xuống thảm , mi mắt mở để lộ đồng tử đen , nàng tựa đoá hoa thủy tiên nở rộ tiết trời tháng một .

Toàn bộ kẻ có mặt tại cung yến đều đóng băng tứ chi lặng im , thầm nghĩ cảm thán điệu múa hút hồn vừa rồi . Kể cả thiên tử cao quý cũng không ngớt lời vỗ tay khen ngợi vũ ca thần bí này .

Bỗng . Cỗ khí âm u từ vị trí hàng đầu .

Chung rượu đào nghĩ sẽ chẳng được ai đá động tới , ấy vậy đây là lần thứ năm cung nữ hầu rượu kề cạnh rót đầy chung cho chàng . Cung nữ cứng người đổ mồ hôi nhìn nam nhân mà bản thân đang phục vụ .

Nam tử cao lớn , vai rộng eo hẹp cơ thịt che giấu , toát lên khí thế anh vũ phi phàm . Ngũ quan vị tướng quân này thập phần tuấn tú sắc sảo đường nét , sống mũi nhô cao , cánh môi trên mỏng dưới căng mọng . Có thể dùng hai từ hào kiệt để miêu tả , đặc biệt đôi đồng tử hổ phách nhàn nhạt vô đơn .

Thư sinh xiêm y nào màng tới mấy loại cái nhìn đáng ngại dị nghị . Không quen chịu đựng vị nồng rượu đắng cứ nốc hết chung này đến chung rượu khác . Chai sạn vài nhát kiếm đóng thẹo để lại , bàn tay giấu sâu tay áo nổi đầy gân xanh . 

Bộ dạng say rượu ẩn hiện lạnh lùng thập phần , tùy thế điềm tĩnh dẫu thanh sắc có chút nhúc nhích không còn vẻ trầm ngâm đầu tiệc . Chàng nào biết , bộ dạng lúc này làm si mê các nàng cung nữ hầu rượu .  Đáy mắt đục ngầu dư vị tình hồng chìm đắm hư ảo lả lướt nữ tử thướt tha yêu kiều . Nhất cử nhất động của nàng .

Nhạy cảm lớp da mỏng nữ tử run lên .

Môi căng đầy đặn vẽ son đậm mấp máy muốn nói . Cố kiềm chế xúc cảm bồi hồi nhung nhớ cố nhân đã cách mấy năm tháng . Hốc mắt nàng ướt đẫm đỏ tia lệ buồn . Lạnh buốt giọt lệ động đậy con ngươi đen tuyền khó rơi .

Lén ngắm nhìn dáng vẻ người xưa giờ đã thế nào .

Thiếp sẽ chỉ nhìn chàng một lần nữa thôi  .

Mắt chàng và mắt nàng đồng đều không hẹn va phải nhau .

Nữ nhi tình . Trải qua mưa to gió lớn , phong ba lênh đênh bao năm , trái tim nàng thổn thức ngày nhớ đêm mong chờ đợi đoàn tụ cố nhân một lần cuối đã được đền đáp .

Âm thanh vỗ tay rộn rã ít đi , không phải thưa dần , mà vì giờ đây cảnh tượng cung yến mọi hoạt động huyên náo đều ngưng lại . Như thể trên thế gian chỉ có đôi lưỡng tình tương duyệt bọn họ .

Sương xuống .

Cơn gió ấm áp đầu xuân dần biến mất , cây hoa đâm chồi nảy lộc không còn nữa mà chỉ còn những cành cây bụi rậm ẩm thấp , lá non đầu cành yếu ớt chống chọi cái lạnh về đêm .

Năm ấy , mưa gió rét buốt cắt da thịt , giọt nước nặng hạt rơi xuống làm náo động mặt hồ tĩnh lặng .

Năm 522 . Mùng 29 tháng 12 , Âm Lịch.

Hỡi gió
Hỡi mưa
Hỡi nữ thần trăng
Xin hãy cứu rỗi cuộc đời con!