Trò chơi 24 điểm theo kiểu truyền thống là dùng 4 phép tính cộng trừ nhân chia ghép 4 chữ số cho trước thành một đẳng thức có kết quả bằng 24, đây là một dạng câu đố toán học rất phổ biến.

Tuy vậy nhưng Đồ Hóa lại không giỏi trò này.

Bốn số 【5,5,5,1】nhìn thì có vẻ đơn giản, nhưng cậu vẫn không làm cách nào ghép 4 số thành phép tính có kết quả bằng 24. Hai phút rất nhanh đã trôi qua, trên trán Đồ Hóa đã lấm tấm mồ hôi. Thật lòng mà nói thì đến thi cuối kì cậu cũng không lo lắng đến vậy.

Vị thầy giáo trẻ tuổi trên bục giảng đã bắt đầu nhắc nhở: "Còn 15 giây nữa..."

Đồ Hóa cắn răng, viết bừa mấy kí hiệu để kết hợp bốn chữ số tạo thành phép tính, nhưng kết quả không bằng 24. Cậu không có thói quen để bài trống, cho dù biết đáp án của mình là sai thì cũng phải viết vào bài. Dù sao thì qua những bài kiểm tra cậu từng làm thì kết quả chỉ là có điểm hoặc không có điểm, viết sai không có điểm mà để trống cũng không có điểm, cứ viết vào biết đâu lại được chút điểm tình thương?

Rất nhanh đã hết giờ. Bốn người đồng thời buông bút. Đồ Hóa lén liếc sang 3 người bên cạnh, bạn nam đeo kính ngồi đầu tiên dường như vô cùng tự tin, còn bạn nam tóc húi cua bên cạnh thì mặt nhăn mày nhó xem ra cũng không khác gì cậu, giải không ra. Lại nhìn sang Tôn Duy ngồi cạnh cậu...được rồi, vị học bá lạnh lùng này mặt vẫn không chút thay đổi.

"Chúng ta kiểm tra lời giải của mọi người thôi!" Thầy giáo vừa dứt lời, trên giấy trắng bỗng hiện lên lời phê bằng mực đỏ. Bài làm của Đồ Hóa bị gạch dấu X màu đỏ rất to, ở phía ưới là một chữ màu đỏ 【Sai】(1)

(1) Tiếng trung là [错误] 2 chữ.

Ngay sau đó, câu trả lời và lời phê của mọi người đều từ trong giấy bay lên trước mặt từng người giống như hình chiếu của máy chiếu, mọi người đều có thể xem đáp án và lời phê của nhau. Còn tờ giấy vừa được viết trên bàn đã bị thay bằng một tờ giấy trắng mới.

Đồ Hóa nhìn ngay thấy bài làm của Tôn Duy. Quả nhiên là học bá, nét chữ của Tôn Duy vô cùng nắn nót hơn nữa không hề có vết tẩy xóa nào. Cạnh lời giải đánh một dấu tích (v) màu đỏ, phía dưới viết hai chữ lớn 【Chính xác】

【5*（5-1÷5）】

Quả nhiên bằng 24! 1÷5 là một phần năm, hầu hết mọi người lúc giải câu đố 24 điểm đều tư duy theo lối mòn cộng trừ nhân chia với số nguyên, biết vận dụng số thập phân với phân số xem như là cao thủ rồi. Đồ Hóa không khỏi khâm phục.

Lại nhìn sang bạn nam tóc húi cua bên cạnh Tôn Duy, cậu ta để trắng bài thi không viết đáp án cũng không có lời phê, vô cùng kì lạ.

Còn bạn nam đeo kính kia thì cũng được tích dấu (v) như Tôn Duy.

"Thật đáng tiếc cho bạn Lý Quốc Vĩ." thầy giáo lắc đầu với bạn nam tóc húi cua, "Em bị loại rồi."

Lý Quốc Vĩ hoảng sợ, trợn to mắt nói: "Không phải là được chọn bị phạt ạ? Em chọn bị phạt!" Nếu như nhận phạt còn có thể được tiến vào vòng tiếp theo.

Thầy giáo mở quy tắc của hệ thống lên, giải thích: "Quy tắc nói là 【người khiêu chiến trả lời sau có thể chọn chịu trừng phạt】, em không phải trả lời sai mà là không trả lời. Điều này tương đương với việc là bỏ quyền thi đấu."

Lý Quốc Vĩ đang muốn biện bạch thêm thì trong nháy mắt, cơ thể cậu giống như hạt pixel (2) dần dần nhạt màu rồi biến mất.

(2) Pixel hay pel (viết tắt trong tiếng Anh của từ "picture element") mang nghĩa tiếng Việt là điểm ảnh. Đây là điểm vật lý trong hình ảnh raster, bitmap hoặc một khối màu nhỏ. Trong mỗi pixel ẽ có từng thông số màu khác nhau, đây là đơn vị cơ bản nhỏ nhất để tạo nên 1 tấm ảnh kỹ thuật số. 

Đồ Hóa thở phào nhẹ nhõm, may là cậu viết bừa lời giải vào.

"Tiếp theo tới lượt em rồi, Đồ Hóa," Tuy Thầy giáo híp mắt cười nhìn cậu nhưng Đồ Hóa luôn cảm thấy nụ cười này hình như không mang ý tốt, "Em chọn như thế nào? Hình phạt hay bị loại?"

Đồ Hóa hít sâu, nghĩ kĩ lại quy tắc của hệ thống. Nhìn cách xử lý Lý Quốc Vĩ vừa nãy thì xem ra hệ thống của trò chơi này vô cùng nghiêm ngặt. Nhưng càng nghiêm cẩn bắt bẻ bao nhiêu thì càng dễ xuất hiện kẻ hở bất thường trong quy tắc. Đây cũng chính là một vài kẽ hở đi ngược lại với nguyên tắc thông thường.

【Người khiêu chiến chọn trừng phạt sau khi chịu phạt xong có thể sẽ tiến vào vòng tiếp theo】

【Người trả lời đúng vòng thứ ba sẽ qua ải】

Hai quy tắc nhìn thì có vẻ bình thường này nhưng đã cho Đồ Hóa 2 thông tin khác nhau. Đầu tiên, nếu muốn vượt ải thành công thì chỉ có một con đường có thể chọn đó chính là trả lời đúng vòng 3. Vòng 3 không còn mục chọn trừng phạt đồng nghĩa với việc nếu trả lời đúng thì qua ải còn trả lời sai thì trực tiếp bị loại.

Thông tin thứ hai chính là câu 【sau khi chịu phạt xong có thể sẽ tiến vào vòng tiếp theo】. Tuy không biết hình phạt là gì nhưng cậu có thể đảm bảo rằng người khiêu chiến có thể chịu đựng được hình phạt này. Dựa theo quy tắc trò chơi thông thường thì kể cả có bị trừ điểm hoặc bị phạt bởi đạo cụ đặc biệt đều có lợi hơn bị loại nhiều.

Do đó, Đồ Hóa dứt khoát nói: "Em chọn bị phạt."

Thầy giáo nhướn mày nhìn cậu: "Được, tiếp theo em sẽ chịu phạt trong 10 phút, trong quá trình nhận hình phạt nếu cảm thấy mình không thể chịu được thì em có thể kêu dừng bất cứ lúc nào. Em có thể giống như Lý Quốc Vĩ an toàn về nhà."

Đồ Hóa: "Em sẽ không kêu dừng lại! "

Trong nháy mắt, phòng học vốn yên tĩnh đột nhiên biến thành rừng rậm nguyên thủy âm u ẩm ướt, mênh mông rộng lớn đến vô tận. Hơn nữa 2 người khiêu chiến khác cùng NPC thầy giáo ở trong phòng học cũng biến mất, chỉ còn lại mỗi mình cậu.

Không khí ẩm dính. Trên mặt đất cỏ dại mọc dài tới bắp chân, vài cọng còi cọc chui vào ống quần Đồ Hóa cọ cọ vào mắt cá chân cậu. Cây cối um tùm rậm rạp gần như che kín cả bầu trời. Đồ Hóa vừa vươn tay chạm vào thân cây bên cạnh thì ngay lập tức lòng bàn tay ướt đẫm sương sớm.

Cái cảnh này cũng quá giống thật rồi! Đồ Hóa chưa từng chơi cái game 3D online nào thật như vậy. Thời kỳ đầu của dòng game 3D online cần phải sử dụng thiết bị thực tế ảo để dẫn vào game, sau này dần xuất hiện các loại chip quang não khá nhanh nhạy. Nhưng <Toán học đại thông quan> thì sao? Nó đã làm cách gì để đưa người khiêu chiến vào thế giới giả tưởng? Chẳng lẽ lúc cậu điền tên đã bị cái ánh sáng xanh đó thông qua thần kinh thị giác truyền tới trung khu não bộ chăng?

Cậu không thể không cảm thán trước năng lực của Tô Cách Trì, không cần dựa vào trang thiết bị mà chỉ cần một quyển sách đã có thể khiến con người thể nghiệm được cảnh tượng chấn động như này, người này hoàn toàn xứng đáng là người xuất sắc nhất trong giới trò chơi.

Rất nhanh sau đó mạch suy nghĩ của Đồ Hóa đã bị tiếng động từ trong rừng rậm lôi về. Đợi đến lúc cậu biết được nguồn gốc âm thanh đó từ đâu thì mới hiểu tại sao NPC thầy giáo lại nói cái câu "Về nhà một cách an toàn" rồi.

Đó là một con hổ.

Chú hổ toàn thân sọc vàng đen, phần lông màu trắng xám tro kéo dài từ quai hàm tới bụng. Nó hơi cúi đầu, Bước chân dò thám về phía Đồ Hóa một cách cẩn thận.

Đồ Hóa không kiềm chế được lùi về phía sau một bước.

Con hổ thấy cậu sợ hãi thì bước chân nhanh hơn, càng ngày càng tiến lại gần. Khi còn cách hơn 10m, cơ thể nó to lớn cường tráng khác hẳn với mấy con hổ đã được thuần hóa trong vườn bách thú, ánh mắt nó tham lam tràn ngập dã tính, Đồ Hóa thậm chí còn ngửi thấy mùi tanh trên cơ thể nó.

Càng là lúc căng thẳng thì càng phải giữ vững được sự tỉnh táo. Hai mắt Đồ Hóa nhìn chằm chằm con hổ, não nhanh chóng nhảy số. Ngay từ đầu cậu chỉ cho rằng đây là trò chơi, dù có trừng phạt lớn thế nào cũng không thể gây hại lên cơ thể của người khiêu chiến được.

Nhưng hiện tại cậu cũng không dám cam đoan nữa. Cảm giác này quá chân thực, cậu có sờ thấy được nước trên thân cây đồng nghĩa với việc nếu con hổ nhảy tới cắn cậu một cái thì dù cậu không chết được nhưng vẫn cảm nhận được đau đớn một cách chân thực.

Cậu không dám mạo hiểm chuyện này thậm chí còn nảy ra ý nghĩ muốn dừng lại.

Trong chớp mắt con hổ đã chạy tới trước mặt cậu. Đồ Hóa dựa lưng vào thân cây thầm nghĩ nếu con hổ này làm ra hành động quá khích gì thì cậu sẽ ngay lập tức kêu dừng lại.

Nhưng con hổ lại không nhe răng trợn mắt mà chỉ tò mò hếch mũi ngửi ngửi, thỉnh thoảng lại giương mắt lên quan sát cậu.

Cái dáng vẻ đó giống hệt con mèo quýt (1) mập nhà Đồ Hóa.

Đồ Hóa có nuôi một con mèo quýt 5 tuổi. Nó rất thân với cậu, cả ngày quấn lấy cậu làm nũng. Lần nào Đồ Hóa đi công viên cho mèo hoang ăn về, quýt mập sẽ ngửi trái ngửi phải hít tới hít lui như muốn nói "Mi lại giấu ta đi tìm con mèo khác rồi". Gặp phải tình huống như vậy, Đồ Hóa thường gãi cằm nó. Con mèo ngốc ngoan ngoãn ngay lập tức, lắc thân mình béo núc chui vào lòng cậu nằm.

Mèo và hổ...đều là động vật họ mèo, chắc cũng không khác biệt quá lớn nhỉ? Đồ Hóa đã đưa ra một quyết định dũng cảm. Cậu đưa tay nhẹ nhàng sờ cằm con mãnh thú.

Con hổ bỗng dừng mọi động tác. Nó nhìn chằm chằm vào Đồ Hóa.

Tim Đồ Hóa đập bình bịch chỉ sợ con hổ cắn cứt cổ tay cậu. Thấy nó không có phản ứng kích động nào, cậu thử vuốt ve lông dưới cằm nó.

Con hổ uy phong lẫm liệt xìu đi trong nháy mắt, mắt nó khép hờ, cổ họng phát ra tiếng hừ hừ đầy thoải mái.

Đồ Hóa kinh hãi! Cậu! Vậy mà! Đã vuốt ve! Một con hổ!?

Tuy rằng trong lòng cậu có một vạn con ngựa cỏ bùn (2) lao nhanh qua nhưng tay vẫn hoạt động không chút ngơi tay. Con hổ được vuốt ve hết sức thoải mái, nó nhích tới gần đầu cọ cọ cánh tay cậu.

(2) Ngựa cỏ bùn trong tiếng Trung giản thể là 草泥马 (Caonima) là một con vật tưởng tượng được cộng đồng mạng Trung Quốc đại lục dùng như một biểu tượng thách thức sự kiểm duyệt internet ngặt nghèo ở Trung Quốc. Hình ảnh của nó giống như con lạc đà không bướu Nam Mỹ (Alcapa). Caonima đồng âm (khác thanh điệu một chút) với câu chửi rất bậy và phổ biến trong tiếng Quan thoại 肏你妈 (giống 'Đê ma ma' ở Việt Nam).

Đồ Hóa - người vốn cho rằng mình sẽ vùi thân trong miệng hổ giờ đây đang dùng hay tay vuốt ve hổ.

Đồ Hóa không thể không tự hỏi về mục đích của hình phạt này. Hổ vốn không phải là loại động vật dịu ngoan. Nếu như ở thế giới thật mà gặp phải con hổ như này thì có cho tiền cậu cũng không dám làm ra hành động như vậy. Mãnh thú không phải là thú cưng, tập tính của chúng hoàn toàn khác nhau.

Điều này chứng minh rằng vuốt ve hổ chính là đáp án an toàn trong thiết lập hình phạt này.

Đồ Hóa dường như đã hiểu ra phần nào dụng ý của Tô Cách Trì khi thiết kế ra hình phạt này. Đối với hổ, nhận thức cố hữu của con người chính là đáng sợ, mãnh thú, gặp được thì phải chạy trốn ngay lập tức. Nhưng thật sự có thể chạy thoát khỏi miệng hổ liệu có mấy người đây? Đối mặt với khó khăn và nỗi sợ không tên thì biết đâu đổi một hướng đi khác sẽ tìm được phương pháp giải quyết gốc rễ của vấn đề.

Có phải anh ta muốn so sánh Toán học với mãnh hổ, dũng cảm vuốt ve hổ mới chính là phương pháp giải quyết vấn đề.

Đồ Hóa nhếch môi, xem ra trò chơi <Toán học đại thông quan> này rất phù hợp với cậu.

Mười phút vuốt hổ rất nhanh đã kết thúc. Lúc Đồ Hóa quay trở về phòng học, Tôn Duy và bạn nam đeo kính đều khiếp sợ nhìn cậu.

Đồ Hóa thấy quái lạ: "Sao thế?"

"Trông bạn Đồ Hóa có vẻ rất hưởng thụ hình phạt này." Thầy giáo liếc mắt nhìn cậu mặt đầy ẩn ý, sau đó nói "Chúng ta bắt đầu vòng kiểm tra thứ hai thôi!"

Tờ giấy trắng trên mặt bàn lập tức hiện ra 4 chữ số, thời hạn cũng trong 2 phút. Đề bài này khá dễ, Đồ Hóa nhìn là biết đáp án. Hai người còn lại cũng giống vậy, bạn nam đeo kính còn bĩu môi dường như dè bỉu độ khó của để bài.

Sau khi bình ổn vượt qua vòng thứ hai thì rất nhanh đã tới vòng thứ ba.

Đồ Hóa nín hơi trầm ngâm. Cậu không lạc quan như tên đeo kính kia, nếu như độ khó chỉ có như này thì cái màn này không cần thiết tồn tại. Những học sinh tham gia trò chơi ở đây ít nhất có 90% làm ra được đề này.

Quả nhiên, những con số ở vòng 3 không hề đơn giản.

【0,0,0,0】

Bốn số 0, dựa theo phép tính 24 điểm thì không thể nào tạo thành đẳng thức được. Không chỉ Đồ Hóa thấy kinh ngạc mà cả Tôn Duy cũng nhíu mày khó hiểu.

Bạn nam đeo kính mất khống chế giơ tay lên hét vào mặt NPC thầy giáo: "Đề này sai rồi! Chắc chắn là ra đề sai rồi! Làm sao kết hợp 4 số 0 thành 24 điểm được?"

Thầy giáo lại cười đầy ẩn ý: "Em cảm thấy đề sai chẳng qua là do em không biết làm mà thôi."

Ngay tức khắc bạn nam đeo kính đã mặt đỏ tía tai, nằm bò ra bàn không dám nói gì nữa.

Đề bài sẽ không sai chẳng qua là cách giải sẽ khác mà thôi. Đồ Hóa mở lại giao diện quy tắc của hệ thống, nghiêm túc nghiên cứu lần nữa: 【Trò chơi 24 điểm có tất cả 3 vòng, thực thi theo cơ chế đào thải......】

Quy tắc chỉ nói là chơi theo luật trò chơi 24 điểm nhưng không giải thích rõ cách chơi như nào. Rốt cuộc thế nào là 24 điểm? Mọi người chỉ đơn giản cho rằng có thể thông qua vận dụng phép toán để kết hợp 4 chữ số thành biểu thức có giá trị bằng 24. Nhắc tới 24 điểm thì mọi người đều cho rằng sẽ dùng phương pháp đó để giải bài.

Nhưng trò chơi này lại không đề cập đến đến quy tắc vận dụng các phép toán - cái mà được coi như là quy tắc của trò chơi 24 điểm. 99% cho rằng sẽ áp dụng cộng trừ nhân chia vào còn Đồ Hóa lại là 1% còn lại.

Đồ Hóa khẽ cười, nhanh chóng viết đáp án lên giấy. Quy tắc cũng không hề nói phải giải theo cách nào cho nên có thể có vô số cách giải một bài toán.

Hai phút rất nhanh đã kết thúc.

Câu trả lời của ba người lần lượt được chiếu lên không trung, lần này không trực tiếp phê vào bài như hai lần trước mà là vị NPC thầy giáo đánh giá trước.

Bạn nam đeo kính để giấy trắng, trông cậu ta vẫn rất phẫn nộ vì cảm thấy không công bằng.

Thầy giáo trực tiếp bỏ qua cậu ta, đánh giá câu trả lời của Tôn Duy.

Lúc Đồ Hóa nhìn câu trả lời của Tôn Duy đã rất kinh ngạc. Học bá đúng là học bá, quả nhiên thiên phú dị bẩm! Cậu ấy vậy mà dùng cả giai thừa!

Ký hiệu của giai thừa trong Toán học là dấu chấm than, 1 giai thừa là 【1! 】, diễn giải ra là 1x1; 3 giai thừa là 【3! 】, diễn giải ra là 1x2x3; nói cách khác giai thừa của bất kỳ số nguyên dương nào tích của tất cả các số nguyên dương nhỏ hơn hoặc bằng nó. Mà 0 giai thừa được quy ước bằng 1.

Cho nên câu trả lời của Tôn Duy là 【（0！+0！+0！+0！）！】

Tổng của 4 số 0 giai thừa, tức tổng của 4 số 1 bằng 4, sau đó lại giai thừa 4 lên, tức 1x2x3x4=24.

Giai thừa không nằm trong phạm vi chương trình học cấp 3. Đồ Hóa từng đọc về giai thừa ở một quyển sách khoa học máy tính từ rất lâu rồi. Không ngờ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy Tôn Duy có thể nghĩ ra cách giải khó nhằn như này quả thật khiến mọi người ta khâm phục.

Đến cả ánh mắt của NPC thầy giáo cũng lộ rõ vẻ tán dương: "Câu trả lời của bạn Tôn Duy, chính xác."

Dấu v đỏ cũng từ từ hiện lên hai từ 【Chính xác】 vô cùng lóa mắt. Nhưng trên mặt của Tôn Duy lạnh lùng không hề có biểu cảm nào khác.

Tiếp đến là câu trả lời của Đồ Hóa.

Lúc bạn nam đeo kính nhìn thấy câu trả lời của Đồ Hóa thì khoa trương giễu cợt: "Cái quái gì vậy, cái loại đáp án này mà cũng dám viết lên à? Đây là kiểm tra Toán học đấy ông ơi!"

Đồ Hóa không thèm để ý đến cậu ta nhưng Tôn Duy lại nhìn cậu ta bằng một ánh mắt sắc lạnh như dao khiến cậu ta lập tức im bặt.

NPC thầy giáo vẫn không nói lời nào mà chỉ nhìn chằm chằm vào câu trả lời của cậu.

Đồ Hóa sờ sợ. Cậu cứ cảm thấy cái vị NPC này có gì đó kỳ lạ. Dường như hắn đang xuyên qua màn ảnh vô hình để nhìn cậu. Ai ngờ NPC đột nhiên nở nụ cười, khóe miệng nhếch lên một độ cong xinh đẹp: "Đồ Hóa, em cảm thấy câu trả lời của em có đúng hay không?"

Đồ Hóa mặt không đổi sắc: "Đương nhiên là đúng ạ. Đây chính là 24 điểm."

Câu trả lời của Đồ Hóa cũng giống như biểu cảm khuôn mặt cậu vậy, vô cùng nghiêm túc: 【00:00】

Nửa đêm 0 giờ không phải là 24 giờ (3) ngày hôm trước sao? Quy tắc chỉ nói là trò chơi 24 điểm nhưng không hề nói 24 điểm này là số 24 hay là 24 giờ. Đồ Hóa cảm thấy đáp án của mình tuyệt đối không có vấn đề gì, tự tin 100%.

(3) Trong tiếng Trung Quốc 点 vừa là giờ vừa là điểm.

Cuối cùng, NPC thầy giáo gật đầu: "Đáp án của bạn Đồ Hóa, chính xác."

"Làm sao có thế! Cái quái gì vậy..." Bạn nam đeo kính bên cạnh làm ầm lên, đỏ mặt tía tai. Song cậu ta cũng không quậy được quá lâu thì đã trở thành những hạt pixel dần biến mất.

NPC đứng trên bục giảng, nhẹ nhàng cười nhìn Tôn Duy và Đồ Hóa: "Tôn Duy và Đồ Hóa, chúc mừng hai em vượt qua được cửa ải Trò chơi 24 điểm."

"Đây là phần thưởng của các em." Không biết có phải là ảo giác hay không, Đồ Hóa luôn cảm thấy ánh mắt của NPC nhìn cậu cứ quái quái. NPC phất tay, bóng dáng nhạt dần rồi từ từ biến mất. Cậu chỉ nghe thấy câu nói trước khi biến mất của hắn, "Thầy đánh giá cao em đó nha"

"Đinh --"

Sau khi tiếng beep beep vang lên, giao diện hệ thống nhảy ra:

【Chúc mừng bạn đã vượt qua cửa ải Trò chơi 24 điểm, khen thưởng nhận được: độ hảo cảm của tiên sinh X +5】

Đồ Hóa ngơ ngác: Độ thiện cảm của tiên sinh X, cái quỷ gì vậy?

Tác giả có lời muốn nói: Độ thiện cảm của chồng bạn, không muốn à?