Sáng sớm, Chu Xử Nữ đã thu xếp hành lý bỏ vào xe.

"Thật sự không cần ba mẹ đưa sao?" Mẹ đề nghị lần nữa, "Hay là gọi tài xế đến đưa bọn con đi nhé."

"Không cần đâu ạ." Vương Thiên Bình vỗ ngực cam đoan, "Dì Lưu cứ yên tâm, cháu đã lái xe nhiều năm rồi, bảo đảm sẽ đưa Chu Xử Nữ đến nơi an toàn mà."

Vương Thiên Bình sắp xếp lại cốp xe, mẹ kéo Chu Xử Nữ sang một bên, nhỏ giọng nói: "Trên đường đừng ngủ gật, phải quan sát đường cho kỹ. Dù sao tình hình giao thông ở nước ngoài cũng khác với trong nước."

"Vâng ạ."

"Thuê khách sạn thì con thanh toán tiền phòng, còn xe cứ để anh con lái. Nếu hai đứa có đi chơi thì đừng để anh con trả tiền nhé."

"Vâng."

"Còn nữa..."

"Biết, biết, biết cả rồi, mẹ yên tâm, nhất định con sẽ tiếp đãi anh ấy chu đáo, bọn con đi đây."

Chu Xử Nữ thoát khỏi tay mẹ, chui tọt vào xe. Đến tận khi xe chạy ra khỏi khu cư xá, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Vương Thiên Bình cười toe toét, vừa đạp chân ga vừa cất cao giọng: "Xin chào quý vị khán giả, tiếp theo là bộ phim kinh điển Đảo Vô Hình của hãng Dreamwork."

Chu Xử Nữ lườm anh ta. Vương Thiên Bình cười xòa: "Nào, chỉ đường cho anh đi."

"Đi thẳng đường này đến cao tốc."

Suốt cả quãng đường Vương Thiên Bình cứ lảm nhảm không thôi, khiến Chu Xử Nữ ngáp dài ngáp ngắn. Cô tựa đầu vào kính xe, lấy điện thoại di động ra.

Không có cuộc gọi nhỡ, cũng không có tin nhắn nào chưa đọc. Mấy hôm trước Chu Xử Nữ đã báo cho Lý Ma Kết biết hôm nay cô sẽ về trường. Từ đêm giao thừa đến giờ họ vẫn thường xuyên liên lạc với nhau, cách đây vài ngày Lý Ma Kết lại nhận dự án mới nên dạo gần đây đã ít liên lạc hơn.

Xế chiều hai người đã thuận lợi đến trường, kỳ nghỉ còn chưa kết thúc, trong sân trường chẳng có một bóng người, vắng tanh vắng ngắt.

Chu Xử Nữ xách vali xuống xe: "Em vào trường đây, anh có thể tự thuê khách sạn được không?"

"Không phải chứ?" Vương Thiên Bình trố mắt nhìn cô, "Em định qua cầu rút ván à?"

Hình như hơi phũ thì phải...

"Thế này đi." Chu Xử Nữ nói, "Ngày mai em sẽ dành thời gian đưa anh đi tham quan thắng cảnh. Hôm nay muộn quá rồi, anh lái xe cũng mệt, cứ nghỉ ngơi trước đã."

Vương Thiên Bình xoay chìa khóa, vừa định nói gì đó nhưng khi nhìn thấy người phía sau Chu Xử Nữ thì bỗng khựng lại. Anh nói nhỏ với Chu Xử Nữ: "Này, em có quen tên kia không?"

Chu Xử Nữ quay đầu lại, chợt sởn cả gai ốc. Tên tóc vàng nào đó đang mặc bộ quần áo thể thao, tay đút váo túi, trên cổ tay còn treo túi nilon của cửa hàng tiện lợi, giống như vừa mới đi dạo về. Cậu thờ ơ nhìn Chu Xử Nữ và Vương Thiên Bình.

Chu Xử Nữ nhanh chóng suy nghĩ có nên giới thiệu hai bên với nhau không, nhưng cuối cùng lại thôi. Nhìn dáng vẻ hiện tại của thủ khoa Lý chắc hẳn là không có hứng thú làm quen với Vương Thiên Bình rồi.

"Về trường rồi à?" Lý Ma Kết hỏi.

"Ừ."

Lý Ma Kết thản nhiên nói: "Đi thôi." Rồi quay người đi thẳng vào sân.

Chu Xử Nữ vội chào Vương Thiên Bình: "Em vào trước đây, mai sẽ gọi cho anh."

Vương Thiên Bình nhún vai: "Được rồi, em nghỉ ngơi đi nhé."

Vương Thiên Bình chui vào xe rồi khởi động máy, vừa ngẩng đầu đã trông thấy Chu Xử Nữ vội vội vàng vàng đuổi theo chàng trai phía trước.

Chu Xử Nữ kéo vali đi bên cạnh Lý Ma Kết. Cô liếc sang cậu, ai đó vẫn điềm nhiên như không, ung dung dạo bước trong sân vắng.

Chu Xử Nữ hắng giọng: "Việc kia..."

Cậu hờ hững cất lời: "Việc gì?"

"Dự án cậu mới nhận làm về cái gì?"

"Hệ thống tích hợp kê khai hóa đơn của công ty linh kiện xe hơi."

"Khó không?"

Lý Ma Kết lấy điếu thuốc ra châm, không trả lời câu hỏi của cô.

Thôi được rồi, coi như tôi chưa hỏi đi.

"Người khi nãy là ai." Lý Ma Kết ngậm điếu thuốc, giọng ậm ờ.

Chu Xử Nữ buột miệng đáp: "Tài xế nhà tôi."

Lý Ma Kết cười đểu: "Ồ!"

Đi đến ký túc xá, Lý Ma Kết liền trêu Chu Xử Nữ: "Công chúa điện hạ có cần người khuân hành lý lên giúp không?"

Không dám làm phiền ngài đâu ạ!

"Tôi tự khiêng được rồi, đồ đạc cũng không nhiều, không nặng gì đâu."

Lý Ma Kết gật đầu, buông câu chốt "thu dọn xong thì đến văn phòng" rồi rời đi.

Kỳ nghỉ đã trôi qua được một nửa, tòa nhà ký túc xá đã mở cửa. Chu Xử Nữ xách vali đi được nửa đường đã thở hổn hển, bắt đầu hối hận sao khi nãy lại bày đặt cố ra vẻ làm gì. Có điều cái cậu này thật là, người ta mới khách sáo một chút thôi mà cậu ấy không thèm giúp thật.

Nhậm Thiên Yết và Phương Nhân Mã còn chưa lên trường, trước khi về nhà họ không đóng chặt cửa sổ nên phòng phủ một lớp bụi. Chu Xử Nữ sắp xếp đồ đạc xong lại lau phòng một lượt, sau đó mới chạy thục mạng đến tòa nhà thí nghiệm.

Chắc cả tòa nhà này chỉ có mỗi văn phòng bọn cô mở cửa thôi. Lúc cô chạy đến, Lý Ma Kết đang bắt chéo chân làm việc.

"Đến đây, sao chép lại tài liệu và chương trình đi."

Chu Xử Nữ mệt bở hơi tai, khát khô cả cổ họng. Cô không đáp lời mà đi thẳng đến góc phòng lấy chai nước suối trong thùng ra, tu ừng ực hết nửa chai.

Lý Ma Kết ngẩng đầu khỏi máy tính, nhìn cô chế giễu: "Vác mỗi cái vali mà mệt đến vậy à, tiểu thư quá đấy."

Chu Xử Nữ mặc kệ cậu. Lý Ma Kết buông máy tính ra, gác một tay lên ghế dựa, duỗi người nhìn Chu Xử Nữ cười nói: "Sao không nói gì thế, thật sự mệt đến vậy à?"

"Không mệt bằng ngài đâu."

"Thôi đừng có mà chém gió nữa."

Chu Xử Nữ thầm lườm cậu.

"Mau làm việc thôi nào, cuối cùng đã có người giúp đỡ một tay rồi."

"..."

Tuy rằng công việc của cô từ trước đến nay, cũng như mục đích trở về trường học sớm cũng là để hỗ trợ cậu, nhưng  cứ để tự cô hiểu là được, nghe những điều đó từ miệng cậu thật đúng là khiến người ta khó chịu.

Chu Xử Nữ đặt chai nước xuống, ôn hòa nói: "Còn chưa khai giảng, cậu đâu có lý do gì mà bắt tôi làm việc, đây gọi là bóc lột sức lao động đấy."

"Ờ." Lý Ma Kết nghiêng đầu nhìn cô, "Vậy tôi phải làm thế nào mới khiến công chúa điện hạ vui lòng làm việc đây?"

"Thái độ nhà ngươi phải thành khẩn một chút."

Cậu nhướng mày. Chu Xử Nữ và cậu đối đầu trong im lặng. Một hồi lâu, Lý Ma Kết đặt máy tính lên bàn, đứng dậy đi về phía chiếc tủ sắt, cúi người lấy ra một chiếc túi. Chu Xử Nữ tò mò ló đầu nhìn, Lý Ma Kết đặt chiếc túi trước mặt cô. Chiếc túi làm bằng giấy, trông khá lớn, có vẻ khá cao cấp.

"Đây là gì?"

"Lương tăng ca."

"..."

Cậu lại thản nhiên nói: "Xem thử đi."

Chu Xử Nữ mở túi ra, bên trong là chiếc hộp dài khá tinh xảo. Lúc cô nhìn thấy nhãn hiệu trên hộp thì đã lờ mờ đoán được là gì, đến khi mở hộp ra nhìn thấy món đồ bên trong thì dự cảm đã trở thành sự thật. Tuy ngoài mặt Chu Xử Nữ vẫn điềm tĩnh, nhưng trong lòng đã chấn động.

Đó là một chiếc váy. Sao cậu lại tặng váy cho cô? Cậu mua từ lúc nào và đã bao lâu rồi? Không, tạm gác vấn đề này sang một bên trước đã, hình như sản phẩm thời trang mang nhãn hiệu này đắt lắm thì phải.

Chu Xử Nữ ngẩng đầu nhìn Lý Ma Kết, cậu đang tựa vào tủ sắt, trông rất thản nhiên.

"Đủ chưa?"

Cô phải trả lời thế nào đây?

"Đủ rồi thì đến đây làm việc đi."

Ông chủ Lý đã hạ mình, Chu Xử Nữ cũng phải cung kính tuân lệnh thôi.

Cô cất váy, nghiêm túc ngồi vào chỗ, Lý Ma Kết cũng đến, ngồi song song với cô gửi tài liệu.

"Sao lại tặng cho tôi?" Chu Xử Nữ nhỏ giọng hỏi.

Lý Ma Kết vẫn liên tục gõ bàn phím, khẽ cười: "Phải mặc váy thì mới giống công chúa chứ."

Chu Xử Nữ run run, cảm giác trong lòng như có một thứ gì đó đang giãy giụa không thể nào khống chế.

Cao thủ, quả là cao thủ mà!

"Đã gửi cho cô rồi đấy, cô xem chương trình trước đi, nếu không hiểu thì hỏi tôi."

"... Ừ."

Chu Xử Nữ tập trung làm việc, mãi đến tối cô mới xem hết lượt chương trình, hỏi Lý Ma Kết: "Xem xong rồi, bây giờ cần tôi làm gì?"

"Hiện tại chưa cần."

Hả? Vừa rồi cậu còn bảo tôi giúp một tay mà.

Lý Ma Kết ung dung nói: "Ngày mai không phải đưa tài xế đi chơi nữa à?"

Cậu nghe được cuộc đối thoại của cô và Vương Thiên Bình ư?

Chu Xử Nữ bật thốt: "Không sao, tôi bảo anh ấy tự đi cũng được."

Lý Ma Kết lặng thinh, Chu Xử Nữ lại nói: "Mai có thể làm việc thật mà, bây giờ tôi sẽ lập tức bảo anh ấy tự đi ngay."

Lại yên lặng thêm giây lát, Lý Ma Kết mới bật cười, nhẹ nhàng nói: "Vậy thì để anh ta tự đi đi."

Hơn tám giờ tối, Chu Xử Nữ gọi điện thoại cho Vương Thiên Bình. Anh đang ở trong khách sạn, nhàm chán xem tivi.

"Em Chu! Cuối cùng em đã nhớ đến anh rồi."

"Anh Bình."

"..."

"Anh Bình em có việc muốn nói với anh."

"Ngừng, đợi đã." Vương Thiên Bình ngắt lời, "Em định làm gì?"

Chu Xử Nữ: "Ra ngoài ăn cơm đi, em mời."

Vương Thiên Bình cảnh giác hỏi: "Không ổn, em có ý đồ gì thế hả? Em định làm gì anh?"

Chu Xử Nữ sốt ruột, chẳng buồn đùa giỡn với anh: "Em chờ anh ở cổng trường, mau đến đây đi."

Hai mươi phút sau, hai người gặp nhau tại cổng. Chu Xử Nữ ra lệnh cho tài xế Vương Thiên Bình lái xe vào trung tâm thành phố, quanh co suốt buổi mới dừng trước một trung tâm thương mại sang trọng.

"Ở đây có nhà hàng Tây khá ngon, trên tầng thượng ấy."

Vương Thiên Bình dẩu môi.

Chu Xử Nữ: "Đi thôi."

Vương Thiên Bình nhìn lên tầng, tặc lưỡi: "Em nên nói sớm là đến nơi thế này để anh thay bộ đồ bảnh bao chút mới đúng."

Chu Xử Nữ: "Trong nước người ta không chú trọng ăn mặc vậy đâu, xuống xe đi."

Đi vào cổng chính, đại sảnh đèn đuốc sáng rực, trung tâm thương mại này được xây dựng theo kiểu khá cao cấp, hai tầng dưới cùng bày bán sản phẩm nước ngoài.

"Ồ, đánh thuế khá cao nhỉ." Vương Thiên Bình vừa đi vừa chỉ vào cửa hàng nào đó nói, "Loại này ở bên anh mua chỉ bằng một nửa giá thôi."

Chu Xử Nữ liếc nhìn: "Chất lượng thế nào?"

Vương Thiên Bình cười: "Anh không biết, anh đâu có hút thuốc."

Lên đến tầng thượng, vừa ra khỏi thang máy là nhà hàng Tây. Lúc này đã qua giờ cơm nên không đông người lắm. Nhân viên dẫn họ đến chỗ ngồi, Chu Xử Nữ đưa thực đơn cho Vương Thiên Bình: "Anh chọn đi."

Vương Thiên Bình: "Vậy anh không khách sáo đâu nhé."

"Cứ tự nhiên."

Nhân viên ghi lại món ăn xong, vừa rời đi thì Chu Xử Nữ đã nói: "À, mai em không đi chơi với anh được đâu."

Vương Thiên Bình khựng lại: "Gì cơ?"

"Anh ăn xong thì về khách sạn nghỉ ngơi, em tìm sách hướng dẫn du lịch cho anh, mai anh tự mình đi chơi thôi."

"Hóa ra là bỏ rơi anh." Vương Thiên Bình khoanh tay tựa vào ghế, "Anh đã biết là em không tốt bụng thế mà, còn chủ động mời anh ăn cơm nữa chứ."

Chu Xử Nữ giải thích: "Trong trường có việc gấp, nếu không em cũng không về trường sớm như thế."

Vương Thiên Bình mở khăn ăn ra, trải lên quần áo, lẩm bẩm: "Anh thấy không phải là vậy đâu."

Chu Xử Nữ giả điếc.

Nhân viên phục vụ đưa món ăn đến, Vương Thiên Bình lại nói: "Cậu tóc vàng kia là ai thế?"

"Quái thú."

"... Hôm nay có thể nói chuyện đàng hoàng được không vậy?"

Chu Xử Nữ hắng giọng: "Ăn cơm thôi nào."

Vương Thiên Bình bất động, nhìn Chu Xử Nữ chằm chằm.

Chu Xử Nữ: "Anh nhìn em làm gì?"

Vương Thiên Bình chầm chậm lắc đầu: "Anh thấy anh phải đánh giá lại em lần nữa mới phải."

Chu Xử Nữ đứng dậy, Vương Thiên Bình vội vàng làm thế phòng thủ. Cô khó hiểu nhìn anh: "Em đi ra ngoài một lát, anh ăn trước đi."

"Em đi đâu?"

Chu Xử Nữ không trả lời.

Mười phút sau, cô quay lại, Vương Thiên Bình nhìn cô từ trên xuống dưới, vô cùng cảm khái: "Bình thường thì rất ngoan hiền, đến khi nổi loạn lại rất đáng sợ."

Chu Xử Nữ cúi đầu uống canh, Vương Thiên Bình chân thành khuyên nhủ: "Em Chu, bây giờ mấy cô gái trẻ tuổi đều mê cái mã ngoài thôi, em đừng tầm thường thế chứ."

"..."

Anh cầm nĩa chỉ về phía mình, lại nói: "Dì thích kiểu con trai nhà lành trong sạch không hề có vết nhơ như anh đây này."

Chu Xử Nữ không nhịn được ngước mắt nhìn anh: "Anh bị chập mạch à?"

"Hai câu trước đó em xem như anh chập mạch đi. Nhưng câu tiếp theo này là nghiêm túc..." Vương Thiên Bình nhích đến gần, chăm chú nhìn Chu Xử Nữ, "Anh thấy cái cậu tóc vàng kia còn sốc nổi lắm."

Tay Chu Xử Nữ cầm thìa khựng lại: "Có ý gì?"

"Ấn tượng đầu tiên đấy mà. Cậu ta rất có cá tính, nhưng quá kiêu và khá ngông cuồng, không hợp với em. Em không thể làm cậu ta thay đổi được đâu. Đến lúc đó chỉ có bản thân em bị tổn thương thôi."

Vài phút yên lặng trôi qua, Chu Xử Nữ nhỏ giọng nói: "Anh đang nghĩ đi đâu thế..."

Vương Thiên Bình: "Em Chu, anh hiểu em rất rõ."

Chu Xử Nữ nghe thấy câu này bỗng bật cười. Cô ngẩng đầu, trong khoảnh khắc đó lại lộ ra vẻ gian xảo khiến Vương Thiên Bình hốt hoảng. Làn da Chu Xử Nữ trắng nõn nà, mịn màng như đậu hũ, đôi mắt đen sâu hun hút, đôi môi vì uống canh nóng mà đỏ hồng, dưới ánh đèn của nhà hàng Tây cao cấp càng xinh đẹp khôn tả.

Cô vô thức nói bằng giọng điệu bâng quơ của Lý Ma Kết: "Rất rõ là vẫn chưa hiểu rõ rồi."

"Em Chu."

Chu Xử Nữ bỏ thìa của Vương Thiên Bình vào bát canh: "Dùng bữa của anh đi, nguội cả rồi."

Đề tài kết thúc ở đây, bàn ăn nhất thời rơi vào không khí trầm mặc. Dưới gầm bàn, một chiếc hộp nhỏ đang nằm trong tay Chu Xử Nữ, đó là chiếc bật lửa đánh thuế đắt đỏ mà cô vừa mới mua. Điều này không có nghĩa gì hết, chỉ là đáp lễ cậu vì đã tặng cô chiếc váy kia mà thôi. Từ bé mẹ đã dạy cô, không thể nhận không đồ của người khác được.

Trong đầu Chu Xử Nữ chợt xuất hiện cục tẩy, xóa đi từng lời nói vừa rồi của Vương Thiên Bình. Đến lúc kết thúc bữa ăn, cô chỉ còn lại ý nghĩ duy nhất là tiếp theo phải tặng cho cậu chiếc bật lửa này bằng cách nào đây?