Le reste de la journée se déroula plutôt bien. Jackson et Jesse n'avaient pas pu se retenir d'annoncer l'incident de l'amphithéâtre au reste de notre groupe et j'avais été le centre de l'attention durant toute la pause de midi, pour mon plus grand désarroi. J'avais par conséquent passé l'heure à touiller dans mon plat de pâtes peu appétissant que j'avais payé une fortune à la cafétéria du campus. Je ne goûtai même pas à mon repas. J'étais bien trop perturbée par ma rencontre avec Kaden et trop occupée à broyer du noir vis-à-vis de ma mission pour écouter ce que les autres pensaient de ma fameuse altercation avec le soi-disant bad boy ténébreux du campus. Complètement déconnectée de la réalité, je repensai au Teria et à cette tâche qui me semblait impossible. Mon frère et moi n'avions jamais autant pataugé pour une mission. Généralement, les données étaient claires et nous trouvions l'extraterrestre en une journée seulement. Ici, après un jour complet de recherche, Jase n'avait toujours rien trouvé et, de mon côté, je n'avais que des suppositions et des tonnes de questions.

Grace, qui semblait avoir remarqué mon trouble, tenta de me changer les idées. Sans grand succès malheureusement. J'écoutai donc d'une oreille distraite les bribes de conversation animée qui se déroulait tout près de moi tout en observant Grace qui lisait un livre, emmitouflée dans sa grande écharpe. Ses beaux yeux marron laissaient transparaître toutes ses émotions. Je souris vaguement en la voyant réajuster ses lunettes qui venaient de glisser sur le bout de son nez. Elle semblait si heureuse, enfermée dans sa bulle. Elle releva soudainement la tête, me remarqua et se contenta de me sourire amicalement avant de se replonger dans sa lecture, se coupant définitivement du monde extérieur.

Je tournai alors la tête vers le petit groupe qui s'était amassé près de nous et cherchai Jesse et Jackson du regard parmi les quelques visages qui m'étaient complètement inconnus. Je les repérai vite et remarquai que ces derniers étaient en grande conversation avec des personnes dont je ne connaissais même pas les noms. Je ne savais pas d'où ces gens venaient. D'habitude, nous n'étions que nous quatre. Mais cela m'importait peu, au fond. Peu importe qui étaient ces étudiants, je devais me concentrer sur ma mission et essayer d'oublier les yeux noisette de Kaden qui me hantaient depuis tout à l'heure.

Avant de détourner le regard de cet attroupement, je remarquai qu'une petite blonde dévorait Jackson du regard tandis que celui-ci lançait un sourire fabuleux à Jesse. Cette dernière sourit à son tour, ce qui la rendit encore plus belle, et elle sortit un petit pot de vernis de son sac à main. Elle entreprit de se faire une petite manucure rapide tout en commérant sur ma rencontre avec le jeune homme qui semblait connu de tous. Les autres n'en revenaient vraiment pas que Kaden m'ait adressé la parole, ce que je ne comprenais toujours pas – qu'avait donc ce garçon de si spécial ? – et Jesse me fit remarquer, sans quitter ses ongles des yeux, que ce dernier m'observait actuellement. Je frissonnai à l'entente de ces derniers mots. Nous nous trouvions dans une petite cour intérieure équipée de quelques bancs et tables de pique-nique. Cela ne m'étonnait pas que d'autres étudiants de l'université y trainent lors de leur pause. Mais bizarrement, je n'avais jamais vu Kaden ici.

Je tournai la tête pour voir où il se trouvait. Je le vis non loin, entouré de garçons et de filles qui le dévoraient littéralement du regard. Il portait une veste de capitaine d'équipe de football de ce que je supposais être son ancien lycée car aucune équipe n'existait au sein de la faculté de lettres. Tandis que je le détaillai de loin, je croisai son magnifique regard noisette. Comme l'avait dit Jesse, il m'observait. Et sans comprendre pourquoi, je me sentis rougir comme une collégienne. Il dut le remarquer, car son sourire éclatant se fit plus grand. Je déglutis difficilement, incapable de détourner mon regard du sien, comme hypnotisée. Un tourbillon de sentiments contradictoires s'empara de moi et je dévisageai, troublée, la fille qui se trouvait à présent sur ses genoux. Je fronçai les sourcils, ne comprenant pas ce qui m'arrivait actuellement, lorsqu'une brusque vague de chaleur s'empara de moi. Je ne savais pas ce qu'il se passait. Je n'avais jamais rien ressenti de tel auparavant. Jesse, qui avait enfin relevé la tête de ses ongles, me demanda si je me sentais bien. Manifestement, mon trouble n'était pas qu'intérieur. Je lui adressai un petit signe de tête signalant que tout allait bien, tout en ouvrant un peu ma veste. Ce qu'il faisait chaud tout d'un coup ! J'observai le ciel. Le soleil n'était pas de sortie pourtant et les températures frôlaient à peine les vingt degrés. Alors pourquoi diable avais-je si chaud ? J'observai à nouveau Kaden. Était-ce lui ? Je fronçai les sourcils, perdue. Un garçon lambda ne devrait pas me faire cet effet...

Après m'être concentrée quelques instants pour récupérer la maîtrise de mon corps, je soufflai de soulagement en remarquant que nous étions à nouveau seuls. Jackson, une main enfoncée dans sa poche, fixait son téléphone, un léger sourire sur le visage. Jesse faisait quelques retouches à son maquillage pourtant parfait tout en appelant son esthéticienne pour décommander son prochain rendez-vous. Et Grace, quant à elle, semblait totalement aspirée par sa lecture numérique. Je soupirai d'aise, savourant cet instant de répits.

Mais un picotement persistant derrière ma nuque me fit à nouveau tourner la tête en direction de Kaden. J'avais l'impression d'être une proie inoffensive face à l'intensité de son regard. J'étais la gazelle. Il était le lion, prêt à me dévorer, son regard perçant braqué sur moi, épiant mes moindres faits et gestes. La pom-pom-girl toujours assise sur ses genoux ne semblait pas l'intéresser le moins du monde, ce qui, pour une raison inconnue, me rassura. Je fermai les yeux un instant pour me reconcentrer et le fixai à nouveau. Je tentai de comprendre ce qu'il se passait mais n'y parvins pas. Tout semblait si... surnaturel. La fille sur ses genoux s'en alla enfin, sans demander son reste face à l'indifférence qu'affichait Kaden à son égard. Face à l'intensité de son regard, je baissai les yeux. On aurait dit qu'il lisait en moi comme dans un livre ouvert. Comme s'il savait tout de moi. En repensant aux paroles de Jackson et Jesse le concernant, mon cœur se serra. Imaginer Kaden embrasser d'autres filles m'insupportait, sans que je sache pourquoi. Après tout, je ne le connaissais pas. Et le peu que l'on m'avait dit sur lui, que ça soit vrai ou faux, n'était pas pour me plaire.

Mon regard croisa à nouveau le sien. J'étais comme happée par ses yeux noisette dont je ne parvenais pas à me détacher. Il pencha la tête sur le côté, fronçant les sourcils. Il me sondait du regard et une lueur dans ses yeux m'indiqua qu'il en savait plus sur moi que ce qu'il devrait. Je décidai alors qu'il était temps pour moi de me retourner, me concentrant pour retirer définitivement Kaden de mes pensées. Je ne pouvais pas perdre mon temps à m'intéresser à un garçon que je ne connaissais pas. J'étais une Chasseuse, bon sang ! Même si les évènements me dépassaient, même si mes sentiments m'intriguaient, je devais me concentrer.

Ignorant le regard brûlant que je sentais dans mon dos, je portai nerveusement la main au collier que Jase m'avait donné et remarquai qu'il était chaud. Voilà donc une explication plus rationnelle de mon état ! Je me frappai mentalement. Ce n'était pas le regard intense de Kaden qui me chamboulait, mais le collier. J'observai discrètement les alentours à la recherche d'une présence non-humaine mais ne perçut rien d'étrange. Je touchai à nouveau mon collier et constatai qu'il était à présent froid. Décidément, cette journée était vraiment étrange...

L'après-midi défila avec une lenteur morne. À la fin des cours, je me retrouvai seule dans les couloirs de la fac. Je m'affairai à mon casier afin d'y déposer rapidement ma tablette et le peu d'affaires que je possédais pour les cours. Je n'avais pas envie de m'encombrer de tout cela alors que je savais pertinemment que je ne les utiliserais pas chez moi. Jesse, Grace et Jackson étaient partis boire un verre avec d'autres personnes dans un bar branché non loin d'ici. J'avais refusé. Comme toujours. Au fond, ça ne m'intéressait pas de me faire d'autres connaissances. Et puis, j'avais une mission à accomplir. Souffler quelques heures à l'université était une chose. Mais avoir une vie d'étudiante complètement normale ne m'était pas possible pour autant. J'avais une autre vie à mener.

Je fermai mon sac de cours pratiquement vide et verrouillai mon casier à l'aide de mon bracelet. Je me promenai ensuite seule, me délectant de ce moment de silence et de calme. Mais alors que je déambulai dans les couloirs déserts, mon collier se mit à chauffer jusqu'à brûler ma peau. Je grimaçai de douleur et éloignai le pendentif brûlant de ma poitrine en jurant. Je fronçai les sourcils, l'incompréhension se marquant sur mon visage. Ce bijou était anormalement chaud. Certes, il arrivait qu'il se réchauffe un peu en fonction de ma propre température corporelle sans que ça soit pour autant le signe d'une présence non-humaine dans les alentours. Mais là, il était carrément bouillant ! Je jetai furtivement un coup d'œil à ma Marque, après avoir vérifié que j'étais seule, et remarquai que cette dernière brillait. Une douce lumière bleutée traçait les contours tribaux de mon tatouage, signe distinctif entre les Chasseurs et les humains. Je jetai des regards alentours. Que se passait-il ? Alors que mon cœur s'affolait, la lumière se fit si puissante que le contour de ma Marque fut visible à travers mon pull.

« Mais, qu'est-ce que... murmurai-je, perplexe. »

La sensation de brûlure s'intensifia et en devint presque insupportable. Je n'avais jamais ressenti ça. Des gouttes de sueur perlaient sur mon front et mon cœur battait à un rythme effréné. Si quelqu'un me voyait dans cet état, j'étais fichue. J'inspectai à toute vitesse le couloir et me plaquai contre un mur, me faisant toute petite. Je haletai, tremblante. J'avais du mal à retrouver mon souffle et à me calmer. Je me sentais faible, abattue, fatiguée. J'avais du mal à garder les yeux ouverts tant la douleur sur mon bras et ma poitrine me semblait forte. Je gémis. Quelque chose n'allait pas. Mon collier chauffait lorsque j'étais à proximité d'un extraterrestre. Il s'agissait en quelque sorte d'un détecteur qui captait les ondes d'énergie que les individus non-humains émettaient. Ici, au vu de la chaleur qui s'en dégageait, des dizaines d'aliens devaient se trouver près de moi.

Je jetai à nouveau un coup d'œil dans le couloir en gémissant. J'étais seule. Et c'était à n'y rien comprendre. Pourquoi mon collier chauffait autant ? Pourquoi ma Marque s'illuminait soudainement ? Je couvris partiellement mon tatouage à l'aide de ma main valide et serrai les dents. Ma Marque ne s'illuminait qu'en cas d'extrême danger. Je n'avais aucune idée de ce qu'il se passait dans ce couloir, mais ça n'augurait rien de bon. Je tentai de contrôler ma respiration sifflante. Cela ne m'était encore jamais arrivé. J'étais seule, affaiblie et désorientée. Je n'étais absolument pas prête à me battre, sans aucune arme, face à une troupe d'aliens mortels. Car si mon collier et ma Marque réagissaient ainsi, c'était qu'il y avait de grandes chances pour que je sois encerclée. Ils devaient être une bonne dizaine. Alors, comment allais-je m'en sortir ?

Je fermai les yeux et me ressaisis. Il fallait que je réfléchisse et que je me tire de cette situation extrême. Je détestais fuir mais, seule, je n'avais aucune chance. Et parfois, il fallait préférer la survie à la fierté. J'examinai à nouveau le couloir. Il n'y avait personne. Mon regard s'arrêta sur plusieurs portes jusqu'à trouver une issue de secours. Je soupirai de soulagement. Il suffisait que je coure. Ça, je pouvais encore le faire. Peut-être pas aussi vite qu'habituellement. Mais je pouvais y arriver.

Je fermai les yeux et m'apprêtai à m'élancer lorsqu'un pressentiment étrange me parvint. Mon collier était légèrement chaud lors de la pause de midi, mais je n'y avais pas prêté attention. Et si un extraterrestre s'était trouvé là ? Je secouai la tête. Il n'y avait que des étudiants dans la cour intérieure. Personne ne m'avait semblé suspect. Pourtant... Une pensée traversa soudain mon esprit. Et s'il s'agissait d'un élève ? Je fronçai les sourcils. Ils étaient tous restés assis au moins une heure. Un humanoïde n'aurait jamais tenu autant de temps sous forme humaine...

« Le Teria, marmonnai-je, les liens se créant enfin dans mon esprit embrumé. »

Électrisée par cette révélation, je me repris. Il fallait que je m'en aille sans que personne ne me voie. Mon bras était maintenant pratiquement entouré de lumière bleue. Prise de panique, je jetai mon sac sur mon épaule et sortis du bâtiment par l'issue de secours. Une fois dans ma voiture, je démarrai en trombe et me dirigeai vers ma maison. C'était le seul endroit où j'étais certaine d'être en sécurité. Tout en conduisant, je jetai des regards fous autour de moi. Mais il n'y avait absolument rien. J'étais seule. Et je perdais la tête...

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Voilà la première partie du chapitre 3. 

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Publié le 04 octobre 2017 / Modifié le 02 août 2021