Sau đó nữa, tôi được thầy hiệu trưởng cho ngồi lại để uống trà với thầy. Ý nghĩa của từ "uống trà" trong tình huống này không biết nên giải thích như thế nào nữa. Tôi không đơn giản ngồi chơi xơi nước, mà tôi ngồi đó nghe và trả lời những câu hỏi thầy đặt ra. Tôi đã từng nghe mọi người bảo rằng thầy hiệu trưởng là một người rất kì quái, bây giờ tôi mới thật sự chứng kiến thầy lạ lùng tới mức nào. Vì dụ cụ thể, một trong các câu hỏi của thầy :

- Em có nghĩ là mình có siêu năng lực bí ẩn mà người khác không nhận ra hay không?

Nhưng mặc kệ thầy hỏi gì, cái hay nhất bây giờ chính là tôi không phải quay về lớp và giải thích với tất cả mọi người về việc tôi không muốn Minh Châu xuất hiện lúc này.

Trong lúc đó, về phía "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng", họ cũng có một cuộc nói chuyện riêng với nhau.

Hoàng Yến ngồi một mình trên chiếc ghế cách các thành viên còn lại một khoảng khá xa. Cô nhóc đang cảm thấy rất bực mình. Lệ Nga nhìn Hoàng Yến một hồi rồi quay sang hỏi Khôi Khoa :

- Con nhóc đó bị sao nữa vậy?

- Bận suy nghĩ!

- Chuyện gì?

Khôi Khoa nhún vai :

- Không có ý kiến! Chắc nó còn bực vụ virut mới bị giải mã một cách dễ dàng.

Và hình như Khôi Khoa đã đoán đúng. Hoàng Yến thình lình hét lên :

- Ahhh...tại sao lại bị thua nhanh như vậy chứ? Không thể được! Không lẽ bên phía đó có người giỏi đến như vậy sao? Húc...không cam lòng...

Lệ Nga thở dài :

- Lại nữa rồi...nhưng nó sẽ quên mau thôi. Thường là vậy, chỉ sau vài hôm là coi như không có chuyện gì xãy ra. Phải rồi, có ai nhìn thấy Hoàng Lê và Việt An đâu không?

Khôi Nguyên lắc đầu :

- Họ có đến trường, nhưng không vào lớp. Hiện giờ ba khối không còn vách ngăn nữa, học viện Thiên Vũ lại rộng mênh mông cho nên không biết đường mà tìm ra họ.

Lệ Nga lại thể hiện sự thất vọng lần nữa trên gương mặt yêu kiều của mình :

- Thiên tài thường là những kẻ ngốc nghếch khù khờ. Họ cứ làm như không biết trời trăng gì và tiếp tục lẫn trốn chúng ta. Thôi được...dù sao thì cũng không cần đến họ, chúng ta cũng có 70% còn lại rồi. Nếu con số này được duy trì cho tới tuần sau thì Princess sẽ phải cuốn gói rời khỏi trường.

Im lặng kéo dài. Có vẻ như đây là điều hiển nhiên, không có gì bàn cãi thêm nữa. Được một hồi, Lệ Nga hỏi :

- Tối nay mở Party ở nhà tôi. Có ai hứng thú không?

Hoàng Yến reo lên :

- Party!

Trong khi Khôi Khoa và Khôi Nguyên không nói gì. Khôi Khoa nhằn nhừ :

- Tụi này cũng muốn lắm, nhưng thầy hiệu trưởng có lệnh toàn bộ cấp III phải ở lại trường 2 tiếng sau giờ học.

Lệ Nga ngạc nhiên :

- Để làm gì?

- Không biết!

Khôi Nguyên nhìn đi chỗ khác. Bất giác, anh chàng lầm bầm một mình :

- Tại sao chúng ta phải chống lại Princess?

- Huh?

Tất cả cùng nhìn về phía Khôi Nguyên. Anh chàng bỏ đi :

- Không có gì. Tôi đi trước đây.

Một hồi sau khi Khôi Nguyên đi khỏi, Lệ Nga hỏi Khôi Khoa :

- Khôi Nguyên làm sao vậy?

- Ai mà biết! Anh ấy lúc nào chẳng như vậy. Cứ để mặc anh ấy. Nhưng hồi nãy anh ấy nói gì nhỉ? Có ai nghe rõ không?

Mọi người lắc đầu. Hoàng Yên suy tư :

- Hình như có liên quan tới Princess. Nhưng không biết chuyện gì.

Về phía Minh Châu. Trong ngôi biệt thự khang trang, Minh Châu đặt cuốn sách đang đọc dở xuống đùi và mỉm cười :

- Princess nói như vậy thật à?

Thanh Trâm gật đầu. Minh Châu hình như rất vui :

- Tôi cũng đoán được chuyện này. Princess sẽ từ chối sự giúp đỡ của tôi. Đó là điểm thú vị nhất từ bạn ấy.

Song, Minh Châu lại vùi đầu vào sách :

- Nếu đây đã là ý của Princess thì cứ để mặc bạn ấy tự giải quyết.

Thanh Trâm quan sát Minh Châu một hồi lâu. Minh Châu hỏi trong khi mắt vẫn dán chặt vào trang sách :

- Còn chuyện gì nữa à?

Thanh Trâm trả lời :

- Tin từ thầy chủ nhiệm, thầy hiệu trưởng cho gọi toàn bộ cấp III nói chuyện với Princess sau giờ học ngày hôm nay.

Minh Châu lập tức đóng cuốn sách lại :

- Có chuyện này thật sao?

Thanh Trâm chờ phản ứng của Minh Châu. Minh Châu bỏ cuốn sách xuống bàn :

- Coi bộ ông tôi muốn tôi ra mặt cho vụ này rồi. Ông ấy thật sự muốn biết chuyện gì đã xãy ra với những Princess trước đó. Nếu để Princess nói chuyện với cấp III bây giờ, điều này đồng nghĩa với việc đẩy Minh Trúc vào chỗ nguy hiểm. Có rất nhiều người hiện nay đang bất bình với "Tuần Lễ Hòa Bình" và ý tưởng sát nhập 3 cấp, nhất là khu vực cấp III. Dựa vào đó, Princess chắc chắn sẽ không được an toàn.

Thanh Trâm hỏi :

- Có cần tôi cho người theo sát Princess không?

Minh Châu đứng lên :

- Cứ tạm thời giải quyết như vậy, nhưng tuyệt đối đừng để cho Ptrincess nhận ra tình cảnh của mình. Âm thầm bảo vệ Princess.

Thanh Trâm gật đầu :

- Tôi biết rồi.

Minh Châu nhíu mày :

- Tôi chưa thể đến trường lúc này được. Thanh Trâm có thể quay lại đó và xem chừng Princess cho tôi được không?

Thanh Trâm không trả lời. Minh Châu nói thêm :

- Ngoại trừ tôi ra, không một ai được phép chạm vào Princess hết. Tôi muốn tự tay mình đưa cô ấy đến Vùng đất chết của những Princess.

Thanh Trâm đảo mắt nhìn xung quanh một hồi rồi đáp lại :

- Tôi biết.

- Còn một điều quan trọng nữa. Tôi không muốn ông tôi biết thêm bất cứ thứ gì nữa.

Thanh Trâm lặng lẽ bỏ đi. Minh Châu nhìn ra bên ngoài qua khung cửa số cao và thì thầm :

- Princess chỉ thuộc về tôi mà tôi.

Mặt trời đang lặn dần sau rặng mây, một ngày sắp đi qua...

Và kết thúc giờ học hôm nay, tôi sẽ có một cuộc nói chuyện riêng với toàn thể cấp III. Tôi đã có đủ thời gian để chuẩn bị cho buối gặp mặt này, đó là khoảng thời gian thầy hiệu trưởng đã cho phép tôi ngồi lại một mình trong phòng mà không phải quay lại lớp học. Tuy nhiên, đến phút cuối như thế này, tim tôi lại đập mạnh hơn bao giờ hết. Tôi có cảm giác như những gì mình đã sắp xếp sẵn trong đầu từ nãy tới giờ hoàn toàn vô hiệu. Chúng cứ lần lượt kéo nhau biện mất khỏi trí nhớ của tôi, cho tới khi đầu óc tôi tróng rỗng.

Tay tôi lạnh dần, và người tôi đang run lên. Tôi nhìn ra bên ngoài, đông đảo học sinh cấp III đang tụ hội lại trong hội trường cấp III. Theo ước chừng của tôi thì số lượng học sinh cấp III hình như đông hơn cấp I và II.

- Em chuẩn bị đi. Tôi sẽ ra ngoài ổn định cấp III trước.

Tôi gật đầu. Thầy hiệu trưởng bước ra ngoài. Tôi quay người lại để không phải đối mặt với đám đông nhốn nháo ngoài kia. Tôi hướng mắt mình ra bên ngoài cửa sổ và buổi chiều nhạt nắng. Tôi luôn tự trấn an mình rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhưng càng cố gắng, tôi càng cảm thấy có một luống áp lực rất lớn đè nặng lên người. Nó làm cho tôi ngột thở.

- Bạn vẫn ổn chứ?

Giọng nói này làm tôi bị bất ngờ. Tôi lập tức quay lại phía sau. Mắt tôi mở to hết cỡ. Thanh Trâm hỏi lại lần nữa :

- Bạn không sao chứ? Mặt bạn cứ như người thiếu máu vậy.

Tôi không nói lời nào, chạy ngay đến bên Thanh Trâm và ôm chầm lấy bạn ấy. Thanh Trâm cũng bất ngờ không kém, nhưng không phải vì sự có mặt của tôi ở phòng hiệu trưởng, mà là hành động này. Tôi nói bằng một giọng xúc động, cứ như đây không phải là tôi của thường ngày :

- Hay quá...Thanh Trâm đã ở đây rồi.

Thanh Trâm không có phản ứng gì, cho tới một hồi sau, bạn ấy hỏi :

- Minh Trúc mong tôi đến như vậy à?

Tôi buông Thanh Trâm ra.

- Xin lỗi...nhưng tôi thật sự rất nhớ Thanh Trâm, và cả Minh Châu nữa.

Thanh Trâm nhìn đi chỗ khác :

- Ngốc! Chúng ta chỉ mới không gặp nhau vài hôm thôi.

Tôi cười :

- Uh! Nhưng quá nhiều chuyện đã xãy ra trong mấy ngày qua. Nò làm tôi cò cảm giác như là đã lâu lắm rồi không nhìn thấy bạn. Tôi vui lắm! Cám ơn Thanh Trâm đã đến đây.

Sự xuất hiện của Thanh Trâm thật sự đã làm thay đổi hoàn toàn tâm trạng của tôi. Mối lo ngại nặng hàng tấn kia tự nhiên biến mất để thay vào đó và niềm vui chưa bao giờ có. Thanh Trâm đặt tay lên mặt tôi :

- Vậy tại sao Minh Trúc lại khóc?

Tôi lắc đầu :

- Vì người ta vui quá thôi. Thanh Trâm à, tôi có thể ôm bạn thêm một lần nữa không?

Thanh Trâm nhìn tôi, sau đó cằn nhằn :

- Đồ ngốc! Muốn làm gì thì làm.

Chỉ chờ có vậy, tôi lại sà vào lòng bạn ấy. Thanh Trâm mang cho tôi cảm giác an tâm lạ thường. Tôi nghĩ nếu có thể ôm bạn ấy thêm một chút nữa, tôi sẽ có đủ tự tin để đối mặt với đám đông ngoài kia. Nhưng tôi cũng không thể cứ như vậy hoài được, đúng không? Tôi nên tự dựa vào chính bạn thân mình hơn một chút. Cho nên khoảng vài giây sau, tôi lại buông Thanh Trâm ra. Thanh Trâm hỏi :

- Cảm thấy khá hơn không?

Tôi mỉm cười :

- Uh! Cám ơn Thanh Trâm nhiều lắm.

Và tôi thấy mặt Thanh Trâm đỏ lên. Phát hiện này khiến tôi phì cười.

- Minh Trúc cười cái gì?

Tôi nghiêng đầu :

- Thanh Trâm đang ngượng à? Nhưng lúc Thanh Trâm đỏ mặt, trông bạn đáng yêu lắm.

Ngay lập tức, tôi biết mình đã chọc giận Thanh Trâm. Tôi vội chuyển đề tài :

- Tôi...à...tôi phải ra nói chuyện với mọi người ngoài đó rồi.

Thanh Trâm không nhìn ra sau lưng khi tôi hướng mắt ra bên ngoài. Bạn ấy nói :

- Nếu như Minh Trúc cảm thấy không ổn thì đừng ra. Không ai có quyền ép bạn phải đối mặt với cấp III hết. Vả lại, cấp III vốn không nằm trong phạm vi quản lý của...

- Là Minh Châu bảo bạn đến trường phải không?

Trước khi Thanh Trâm nói hết câu, tôi đã cắt ngang lời bạn ấy. Tôi biết Thanh Trâm sẽ nói gì tiếp theo. Tôi hiểu là cả Minh Châu lẫn Thanh Trâm đều rất lo lắng cho tôi. Tuy nhiên, nếu tôi rút lui bây giờ, mọi cố gắng ban đầu xem như vứt đi. Tôi không muốn hoài công tất cả những người đã giúp tôi ngay từ lúc "Tuần Lễ Hòa Bình" bắt đầu. Tôi đã nhận được quá nhiều thứ từ mọi người, bây giờ cũng là lúc tôi nên nhìn lại xem mình đã làm được những gì cho mọi người.

Thanh Trâm không trả lời, điều này đồng nghỉa với việc tôi đã đoán đúng. Tôi cầm tay Thanh Trâm :

- Xin bạn...hãy cứ đứng phía sau mà nhìn thôi, được không? Tôi sẽ ra ngoài đó và cố gắng hết sức của mình. Tôi muốn tìm ra nguyên nhân tại sao cấp III lại không thích "Tuần Lễ Hòa Bình'. Mọi chuyện bắt đầu từ tôi, cho nên tôi phải tự tìm hiểu lấy.

Thanh Trâm rút tay lại. Bạn ấy lặng yên nhìn tôi một lúc rồi nói :

- Cẩn thận.

Tôi mỉm cười :

- Tôi biết tự lo cho mình mà.

Xong, tôi đi ngang qua Thanh Trâm để bước ra ngoài. Khi cánh cửa được mở rộng, tôi đón nhận ánh mắt của tất cả học sinh cấp III. Tiếng xì xào nổ ra mạnh mẽ, sau đó thì tắt lịm để nhường chỗ cho bầu không khí nặng trịch căng thẳng. Đây là sự đón chào của cấp III dành cho tôi phải không?

Tôi hít một hơi thật sâu, đảo mắt nhìn xung quanh rồi cất tiếng nói :

- Xin chào mọi người, tôi là Minh Trúc, Princess của cấp I và II. Đồng thời, tôi cũng chính là người khởi xướng "Tuần Lễ Hòa Bình".

Sự im lặng tiếp tục bao trùm cả hội trường rộng lớn thuộc khu vực cấp III. Theo lời thầy hiệu trưởng thì cấp III có khoảng 8,567 học sinh, nhiều hơn so với cấp I và cấp II. Tôi phải tự mình đối mặt với hơn 8,000 người lớn hơn tôi, và đương nhiên, cách họ suy nghĩ cũng khác biệt hoàn toàn so với những học sinh cấp I và II.

- Dở hơi...sao chúng ta lại phải ở đây nghe con nhóc này nói chuyện trên trời nhỉ?

Cuối cùng cũng có người chịu lên tiếng, nhưng những gì tôi nhận được cũng chỉ có vậy. À, không dừng lại ngay ở đó, tôi còn phải lắng nghe những lời chỉ trích của cấp III.

- Biến khỏi đây! Quay về khu vực cấp II mà làm Princess trẻ con của cô đi.

- Chúng tôi không cần cô dạy đời!

- Cấp II không đủ tư cách nói chuyện với cấp III.

- Cô tưởng mình là gì chứ? Princess chỉ ở cấp II thôi, cô chẳng là gì đối với cấp III cả.

- Cút đi!

- Đả đảo "Tuần Lễ Hòa Bình"! Hãy biến khỏi trường Thiên Vũ.

Tôi cố ngăn để không bật khóc như một đứa trẻ. Nếu tôi khóc bây giờ, tôi sẽ không thể nào gượng dậy nổi. Nhưng mắt tôi cứ cay cay, và người tôi cứ run lên từng hồi y như người đang đi trong mưa. Cho tới khi một chai nước ném trúng mặt tôi.

Tới lúc này thì Thanh Trâm không thể đứng yên được nữa. Thanh Trâm lập tức lao ra kéo tôi ra sau lưng. Bạn ấy nổi giận.

- Đây là cách cư xử của những người học lớp lớn sao? Nhiều người như vậy hè nhau bắt nạt Princess của chúng tôi, các người không cảm thấy xấu hổ chút nào à?

Có người phản hồi lại :

- Thì sao nào? Nên nhớ các người đang ở trong khu vực cấp III. Princess có thể ra lệnh cho cấp I và cấp II, nhưng không phải cấp III. Nếu cô không thích cách cư xử này thì xéo đi!

Ngay sau đó, giấy rác được ném lên tới tấp từ phía dưới. Thanh Trâm nghiêm mặt :

- Tôi cảnh báo lần cuối. Nếu các người còn tấn công Princess của chúng tôi...

Tôi nhận ra trong khu vực cấp III có mặt của khá nhiều học sinh cấp II. Chung quanh họ, từ các phía, học sinh cấp I và II đã bao vây kín mít. Tình huống đã trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Vào lúc này, thầy hiệu trưởng cũng đang đứng quan sát từ trong phòng. Thầy nhíu mày:

- Cấp I và cấp II tụ tập ở đây từ bao giờ nhỉ? Nhưng không sao...càng nhiều tình huống bất ngờ xuất hiện thì càng vui. Để xem Princess sẽ ứng phó chuyện này ra sao.

Học sinh cấp III nhìn xung quanh và nhốn nháo hẳn lên khi nhận ra hoàn cảnh của mình. Tôi vượt lên phía trước ngăn lại :

- Đừng...

Tất cả hướng cái nhìn về tôi. Tôi quay sang Thanh Trâm :

- Bảo họ về đi. Làm ơn...

Thanh Trâm không trả lời. Tôi nhìn xuống phía dưới :

- Princess có thể ra lệnh, đúng không? Tôi chưa hề ra lệnh cho mọi người làm bất cứ chuyện gì cả. Nhưng đây là lần đầu tiên, nếu mọi người còn cho tôi là Princess thì xin hãy quay về.

Vẫn còn yên lặng. Một lúc sau, Thanh Trâm bảo :

- Lệnh của Princess...

Học sinh cấp I và II lần lượt dời đi, nhưng không quên quay lại nhìn tôi lần cuối. Khi mọi thứ đã ổn định, Thanh Trâm nói :

- Hay là hủy bỏ cuộc nói chuyện này đi. Mặt Thanh Trúc sưng đỏ lên rồi đó.

Tôi mỉm cười :

- Mệnh lệnh của Princess có tác dụng với Thanh Trâm không?

Thanh Trâm đảo mắt nhìn quanh một hồi rồi quay đi.

- Cẩn thận.

Tôi gật đầu. Tôi biết Thanh Trâm lo cho tôi nhiều lắm. Tôi cũng cảm thấy rất ngại khi chính mình ra lệnh cho bạn ấy, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Cấp III đã thôi không ném bất cứ thứ gì vào tôi nữa. Tôi hỏi :

- Chúng ta có thể nói chuyện với nhau được chưa?

- Nói chuyện? Ha! Cô còn đứng đó ba hoa được à? Cô thì quá tốt rồi! Princess của cấp I và II chứ gì? Vậy Princess muốn gì ờ chúng tôi đây?

Lời nói mỉa mai khiến tôi chạnh lòng. Mọi người không muốn nói chuyện với tôi vì tôi là Princess phải không?

- Nếu như tôi không phải là Princess, mọi người có thể cho tôi hỏi một câu được không?

Xong, tôi tháo dải nơ ra và vứt nó xuống đất. Tôi nhìn xuống dưới :

- Thôi được...vậy bây giờ tôi không còn là Princess nữa. Tôi cũng không đang ở trong khu vực cấp II. Tôi đứng đây với tư cách là một học sinh cấp II bình thường. Mọi người cứ thoải mái làm bất cứ thứ gì cho tới khi cảm thấy nguôi giận và sẵn sàng cho buổi nói chuyện ngày hôm nay.

Rồi tôi nhắm mắt lại, bình thản đứng đó. Tôi biết có rất nhiều thứ đang bay về phía tôi. Có thứ rất cứng, Có thứ mềm, cũng có thứ ướt nhem. Hình như ai đó đã xối nước vào người tôi thì phải.

Tôi chưa bao giờ thích học viện Thiên Vũ. Khi mới bắt đầu, tôi đã có cảm giác đó. Cho tới khi tôi gặp Minh Châu và Thanh Trâm, suy nghĩ của tôi về trường Thiên Vũ đã thay đổi hoàn toàn. Tôi tự nhiên cảm thấy thích thú hơn khi đến trường. Không biết có ai giống như tôi hay không? Thiên Vũ trở thành mục tiêu bởi vì cả gia đình tôi đều từ ngôi trường này mà ra, các anh em họ tôi đã theo học ở Thiên Vũ trước đó và bây giờ, họ là những người thành công trong cuộc sống.

Vậy mục đích của tôi đối với ngôi trường này là danh lợi, đúng không?

Tôi muốn thay đổi. Tôi muốn làm cái gì đó để những ngày tháng của mình ở đây không uổng phí. Tôi muốn sống cho chính mình nhiều hơn.

Tôi sẽ cố gắng...

- Cô mở mắt ra được rồi đó, Princess.

Tôi từ từ mởi mắt ra. Chị Thúy Diệu, đại diện cho khu vực cấp III đã đứng trước mặt tôi từ lúc nào không biết. Chị ấy mỉm cười dịu dàng với tôi :

- Tôi nghĩ họ đã sẵn sàng để nghe cô hỏi rồi.

Tôi cười rạng rỡ :

- Vậy thì hay quá! Cám ơn chị.

Thúy Diệu ngẩn người nhìn tôi một hồi rồi rút ra một chiếc khăn tay đưa cho tôi :

- Lau khô mặt trước đi. Tôi nghĩ cô cần một bộ đồng phục mới sau vụ này đó.

Tới bây giờ, tôi mới biết là đồng phục mình dính đầy mực. Chị Thúy Diệu đi xuống. Tôi ngước lên, mọi người đang nhìn tôi. Tôi cười :

- Cám ơn đã chịu nghe tôi nói. Câu hỏi của tôi là : Tạo sao mọi người lại không thích "Tuần Lễ Hòa Bình"?

Tiếng rên rỉ đầy thất vọng từ phía dưới vang lên :

- Đồ ngốc! Cô không còn câu nào để hỏi sao?

Tôi lúng túng :

- Ơ...hỏi như vậy không đúng à? Vậy tôi có thể hỏi "Tuần Lễ Hòa Bình" vì sao lại không được cấp III chấp nhận được không?

- Cũng giống nhau thôi! Hỏi câu khác đi!

Tôi mím môi :

- Tôi không biết...tôi chỉ có mỗi câu hỏi đó thôi. Nhưng mọi người có thể cho tôi biết lý do được không? Vì sao lại không chấp nhận "Tuần Lễ Hòa Bình"?

- Nếu chúng tôi bảo là vì chúng tôi ghét Princess thì sao?

Tôi gật gù :

- Vậy thì vấn đề này sẽ rất dễ giải quyết. Tôi sẽ rời khỏi trường Thiên Vũ. Nếu tôi rời khỏi đây, mọi người sẽ chấp nhận hòa bình với cấp I và cấp II nhé!

Tiếng xì xầm...

- Cái này là cô nói thôi nha! Chúng tôi không ai hứa hẹn gì hết.

- Nghĩa là còn có một nguyên nhân khác khiến cho mọi người không chấp nhận "Tuần Lễ Hòa Bình"?

4 giây không có câu trả lời.

- Vì cấp III không chấp nhận được sự thay đổi lớn lao này.

- Từ lúc chúng tôi vào trường cho tới nay, những bức tường đã trở nên quá quen thuộc. Bây giờ chúng đột ngột biến mất, chúng tôi phải hội nhập với những đứa nhóc, hỏi làm sao chịu cho được.

- Nhưng tụi nó cũng dễ thương lắm chứ!

- Công nhận...nhưng nhiều khi cũng phiền lắm! Kì trước một con nhóc lớp 2 lạc đường, tôi phải tốn hàng giờ với nó.

- Vậy à? Thì tôi cũng...

Không biết từ lúc nào, cuộc đối thoại đã chuyện sang giữa các học sinh cấp III với nhau, và tôi biến thành người đứng ngoài lắng nghe.

Tôi cảm thấy vui lắm. Hình như họ không ghét cấp I và Cấp II.

Ở phía dưới, trong đám đông, Khôi Khoa cười :

- Princess thú vị hơn tôi tưởng nhiều. Rõ ràng đây là một tình huống đầy căng thẳng, nhưng đến phút cuối lại trở nên hòa nhã như vậy. Anh thấy thế nào?

Khôi Nguyên bỏ đi :

- Cô ấy lúc nào cũng ngốc nghếch như vậy hết.

- Huh? Anh nói "lúc nào cũng ngốc nghếch như vậy hết" nghĩa là sao? Anh quen Princess à?

Nhưng Khôi Nguyên không nói thêm gì hết.

Trong khi đó, Thúy Diệu đứng cạnh Thanh Trâm cũng lên tiếng :

- Cấp II có một Princess thật đáng ngưỡng mộ.

Kết thúc buổi nói chuyện, tôi đã tìm ra được câu trả lời. Mọi người không ghét cấp I và cấp II, chỉ là họ cần thêm thời gian để chấp nhận sự thay đổi này mà thôi.

Sau buổi nói chuyện, tôi phải vào phòng y tế vì vết sưng trên mặt, và còn bị trầy trụa sơ sơ trên người nữa. Anh Tuấn và Minh Châu ở cạnh bên tôi. Tôi đã giới thiệu hai người họ với nhau. Ngoài dự đoán của tôi, Thanh Trâm không ngạc nhiên chút nào khi tôi bảo anh họ của tôi học ở cấp III. Anh Tuấn cú vào đầu tôi :

- Đồ ngốc! Em gan tới mức dám đứng ra cho mọi người xử lý sao?

Tôi xuôi xị. Anh Tuấn còn chưa nguôi giận :

- Lỡ như có chuyện gì xãy ra thì sao? Anh không gánh vác nổi đâu. Anh không biết phải giải thích với gia đình em như thế nào.

Tôi tỏ ra ăn năn :

- Em xin lỗi.

Phải đợi một lúc sau, anh Tuấn mới nói tiếp :

- Không hiểu người như em hay ho chỗ nào mà lại được cấp II chọn làm Princess nhỉ?

Không có câu trả lời.

- Nhưng nói gì thì nói, cái ngốc của em đôi lúc cũng dễ thương lắm.

Khi tôi ngước lên, cái mà tôi nhìn thấy đầu tiên chính là nụ cười của anh ấy. Tôi cũng cười. Anh ấy không giận nữa rồi.

Sau đó nữa, có một nhóm người cấp III đến xin lỗi tôi. Điều này khiến cho tôi vô cùng ngạc nhiên.

- Sao lại phải xin lỗi tôi?

Một trong số đó trả lời :

- Nếu tôi bảo người ném lọ mực vào người cô là tôi thì sao?

Tôi suy nghĩ một hồi rồi gật gù :

- Uh...không biết dùng thuốc tảy có được không? Chị còn giữ đồng phục cấp II chứ? Hay chị cho tôi nhé!

Chị cấp III nhăn mặt :

- Lúc tôi học cấp II, tôi không lùn như cô đâu.

- Ơ...vậy phải làm sao? Chị có thể hỏi giúp xem có ai lùn như tôi lúc học cấ II được không?

Im lặng 30 giây...

Vỡ ra thành tiếng cười :

- Cô ngốc thật đó! Nhưng dù sao thì đây cũng không phải hoàn toàn do chúng tôi. Tại cô bảo chúng tôi "Tùy ý xử lý" đó thôi. Chúng ta về!

Họ đi hết trơn. Tôi dở khóc dở cười :

- Làm sao đây? Không thể quay về nhà với dáng vè này được. Ah, Thanh Trâm có thể cho tôi đến chỗ bạn cuối tuần này được không?

Thanh Trâm nhìn tôi chăm chăm. Anh Tuấn nói thêm vào :

- Cũng là một ý kiến hay! Anh sẽ nói lại với ba mẹ em chuyện này.

Thanh Trâm lắc đầu:

- Không được...

- Tại sao?

Anh Tuấn và tôi cùng hỏi một lúc. Thanh Trâm trả lời tỉnh bơ :

- Bởi vì...

Điện thoại di động reo, Thanh Trâm mở máy, nói vài ba câu rồi cúp. Song, bạn ấy quay sang tôi :

- Bạn có thể đến.

- Hay quá! - Tôi reo lên.

Anh Tuấn đứng lên :

- Vậy anh về trước đây.

- Dạ.

Mặt trời lặn, bóng tôi bắt đầu bao phủ. Ngày Thứ Sáu, ngày cuối cùng của "Tuần Lễ Hoà Bình" đã trôi qua

Tôi nhìn ra ngoài qua lớp kính trong xe. Mọi vật giờ đã hoàn toàn chìm trong màn đêm. Tuy nhiên, nhờ có con người và những thứ đèn Ne-on đủ màu sắc, ban đêm đã trở nên đẹp một cách lạ thường. Nhưng trong lòng tôi lúc này không có chỗ cho cái đẹp.Tôi đang phân vân không biết có nên hỏi Thanh Trâm hay không.

Đã nửa tiếng trôi qua kể từ lúc chúng tôi rời trường học cho tới giờ. Thanh Trâm ngồi cạnh bên tôi, cũng im lặng phóng tầm mắt ra bên ngoài. Tôi đã nảy ra ý định đến chỗ bạn ấy cuối tuần này. Tôi không thể quay về nhà với bộ dạng như thế này được. Tôi không muốn Ba Mr5 biết chuyện gì đã xãy ra với tôi ở trường. Tôi chọn cách giữ bí mật để họ vẫn luôn thầm nghĩ là tôi rất vui vẻ ở trường. Nhưng chỉ dựa vào mấy lời của anh Tuấn, liệu họ có an tâm để tôi ra ngoài cuối tuần này không? Nghĩ đến đây, tôi lại lo thêm.

Nỗi lo thứ nhất của tôi chính là tôi không biết chính xác mình đang ở đâu. Tôi chưa bao giờ đến chỗ Thanh Trâm hết. Tuy nhiên, dựa vào việc bạn ấy có tài xế riêng đến đón về như thế này, tôi đoán chắc nhà Thanh Trâm giàu lắm. Nghĩ lại, học viện Thiên Vũ đúng thật là dành cho những người giàu có thật.

- Bạn có định xuống xe không?

Tôi quay lại. Thanh Trâm là người vừa hỏi tôi. Thì ra xe đã dừng lại rồi. Mãi lo thả hồn suy nghĩ đủ chuyện, tôi không biết là mình đã đến nơi.

Người lái xe đã mở cửa chờ sẵn. Tôi bước xuống. Trước mặt tôi là một ngôi biệt thự to lớn được thiết kế theo kiến trúc cổ điển. Kiều kiến thúc này hình như theo kiểu Ý. Tôi có một người Chú là kiến trúc sư và tôi cũng đã có lần thấy qua kiểu biệt thự như thế này trong tập ảnh của chú ấy. Nhưng so với trong ảnh thì nó đẹp hơn nhiều. Một ngôi biệt thự màu Vàng...

- Đi thôi!

Tôi bước theo Thanh Trâm. Chúng tôi còn phải đi bộ thêm vài phút nữa thì mới vào được đến cổng nhà. Tôi nhìn thầy một tấm biển gỗ với dóng chữ màu nâu "Queen Villa". Tôi cảm thấy hơi khó hiểu một chút. "Queen Villa" có nghĩa là "Ngôi biệt thự của Nữ Hoàng" phải không? Hy vọng là tiếng Anh của tôi không quá tệ. Nhưng nếu đây là nơi ở của Nữ Hoàng thì nó nên thuộc về...

- Chào mừng đến "Queen Villa"!

Tôi ngẩn người. Không phải linh như vậy chứ? Tôi chỉ vừa nghĩ đến là bạn ấy xuất hiện. Minh Châu đứng ngay trước cửa, mỉm cười với tôi. Tôi tự nhiên trở nên lúng túng :

- Minh Châu? Nhưng mà...đây...Thanh Trâm?

Tôi chờ đợi sự giải thích từ Thanh Trâm, nhưng bạn ấy chỉ trao cho tôi một cái nhìn hết sức vô tư.

Khoảng một tiếng đồng hồ sau, lúc đang nằm trong bồn tắm, tôi mới định thần lại. Dựa theo lời Minh Châu thì bạn ấy và Thanh Trâm ở chung nhà. Chung nhà...hèn gì lúc nào cũng nhìn thấy hai bạn ấy đi chung với nhau. Thì ra có rất nhiều chuyện về Thanh Trâm và Minh Châu mà tôi chưa biết.

- Cô Minh Trúc!

Có tiếng gọi ngoài cửa. Tôi vội vàng nhỏm dậy vớ lấy chiếc khăn tắm quấn quanh người.

- Vâng!

Giọng một phụ nữ trẻ tiếp tục vang lên bên kia cánh cửa :

- Bữa tối đã sẵn sàng. Cô Minh Châu và cô Thanh Trâm đang đợi. Cô muốn dùng bữa cùng họ hay trong phòng riêng?

Tôi trả lời :

- Tôi sẽ xuống ngay! Cám ơn chị.

Chừng 5 phút sau, tôi đã có mặt ở phòng ăn. Chiếc bàn ăn rộng lớn với mấy món ăn đã chờ sẵn. Minh Châu cười với tôi :

- Hợp với Minh Trúc lắm!

Tôi ngượng ngùng. Bộ váy màu lam kiểu cách không cầu kì nhưng rất dễ thương đã được chuẩn bị sẵn trước khi tôi vào phòng tắm. Đây là sự sắp xếp của Minh Châu. Tôi nói :

- Cám ơn Minh Châu.

Thanh Trâm ra hiệu cho tôi ngồi xuống chiếc ghế cách Minh Châu một khoàng khá xa. Bây giờ tôi mới nhận ra là chiệc bàn này tuy lớn nhưng chỉ có 3 chỗ ngồi, và cả 3 chúng tôi đều ngồi cách xa nhau.

- Bạn đói chưa?

Tôi gật đầu. Chúng tôi bắt đầu ăn tối.

- Thanh Trâm kể với tôi về việc bạn nói chuyện với cấp III hôm nay.

Minh Châu là người gợi chuyện trước. Tôi nhìn lên. Minh Châu cười dịu dàng với tôi :

- Bạn can đảm lắm.

Tôi cúi mặt.

- Sao vậy?

Tôi thở dài :

- Xin lỗi...những gì tôi làm toàn khiến cho mọi người lo lắng.

Thanh Trâm đặt ly nước quả xuống bàn :

- Nếu cô không muốn tụi này lo nữa thì tốt hơn hết là đừng hành động ngốc nghếch như vậy nữa.

Song, Minh Châu đã đỡ lời cho tôi :

- Minh Trúc cũng rất cố gắng rồi mà, đúng không?

Minh Châu lúc nào củng vậy. Bạn ấy luôn là người giang rộng vòng tay cho tôi trong mọi tình huống. Minh Châu thật dịu dàng. Nhưng tại sao cách mọi người xử sự lại hoàn toàn trái ngược. Họ hình như rất sợ Minh Châu. Ngay cả Thanh Trâm cũng nghe lệnh của bạn ấy. Thật ra Minh Châu là người như thế nào? Tôi chưa bao giờ tự hỏi mình câu đó hết. Nhưng sau những gì đã xãy ra trong tuần qua, càng ngày tôi càng có nhiều nghi vấn về Minh Châu.

- Minh Trúc có muốn về phòng nghỉ không? Bạn đã vất và cả ngày hôm nay rồi.

Tôi đứng lên :

- Uh...

Minh Châu quay sang Thanh Trâm :

- Thanh Trâm có thể giúp tôi đưa Minh Trúc về phòng được không?

Thanh Trâm gật đầu. Tôi đi theo Thanh Trâm. Minh Châu nói vọng theo :

- Chúc ngủ ngon!

Tôi đáp lại :

- Chúc ngủ ngon.

Chúng tôi đi lên cầu thang rồi rẽ phải. Một lúc sau, Thanh Trâm dừng lại trước cửa một căn phòng :

- Phòng của Minh Trúc.

- Cám ơn Thanh Trâm.

Thanh Trâm quay đi, để tôi ở lại một mình. Bất chợt, tôi gọi :

- Thanh Trâm!

Thanh Trâm dừng lại :

- Có chuyện gì?

Tôi bước lại gần :

- Cám ơn nhiều lắm! Cám ơn bạn đã đến hôm nay. Nếu như bạn không xuất hiện, có lẽ tôi...

Thanh Trâm cắt ngang lời tôi :

- Ngốc quá! Tôi đương nhiên phải đến rồi. Cấp II không thể bỏ mặc Princess gặp nguy hiểm được.

Tôi cúi mặt. Thanh Trâm cũng nói như thế à?

- Nhưng tôi đến là bạn, Minh Trúc.

Tôi nhìn lên. Thanh Trâm không hề quay mặt lại. Nhưng những gì bạn ấy vừa nói là thật phải không?

- Ngủ sớm đi! Đừng suy nghĩ nhiều.

- Uh, tôi biết rồi.

Tôi quay về phòng và đóng cửa lại.

Sau khi đưa tôi về phòng, Thanh Trâm đến ngay phòng đọc sách. Minh Châu đã ngồi chờ sẵn.

- Princess thế nào rồi?

Thanh Trâm trả lời :

- Đã về phòng ngủ.

Minh Châu đứng lên, quay lưng lại để có thể nhìn xuống vườn qua cửa sổ lớn.

- Tiếp theo chúng ta nên làm gì? Tuần sau sẽ công bố kết quả của "Tuần Lễ Hòa Bình".

Minh Châu chớp mắt :

- Thanh Trâm có tin Minh Trúc sẽ chiến thắng hay không?

Thanh Trâm lắc đầu :

- Không khả quan cho lắm.

Minh Châu mỉm cười :

- Tôi thì lại rất có lòng tin vào bạn ấy. Nhưng dù cho kết quả có như thế nào đi chăng nữa, tôi cũng sẽ đưa bạn ấy đến Vùng đất chết của những Princess.

Trong lúc đó, tôi đang vùi người vào chăn. Quả thật tôi đã rất mệt mỏi sau ngày hôm nay...

Sáng hôm sau, lúc tôi thức dậy thì mặt trời đã lên khá cao. Tôi hoảng hốt nhìn xung quanh để tìm cho ra một chiếc đồng hồ. Cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy một cái treo trên tường.

- Ơ...9 giờ rồi à?!? Sao mẹ không gọi mình dậy nhỉ?

Chừng nhận ra mình đang ở trong một căn phòng rộng lớn lạ hoắc, tôi mới chợt nhớ ra mình không phải đang ở nhà. Mẹ tôi sẽ không có ở đây để đánh thức tôi vào buổi sớm. Tôi đang ở nhà Minh Châu.

Tôi tự nghĩ, mình thật tùy tiện. Tôi đến đây mà không hề xin phép Ba Mẹ tiếng nào. Mặc dù đã nhờ anh Tuấn nói giúp, nhưng không biết Ba Mẹ tôi có đang nổi giận ở nhà lúc này không? Tuy nhiên, tôi cũng không thể quay trở về nhà với bộ dạng lấm lem như ngày hôm qua được. Tôi không muốn gia đình mình biết chuyện gì đã xãy ra với tôi ở trường. Nếu họ biết, tôi nghĩ họ sẽ không ngần ngại gì chuyển tôi đến một ngôi trường khác ngay lập tức,. Tôi không muốn chạy trốn.

Tôi rời khỏi giường, thay áo quần rồi đi xuống nhà. Không giống như nhà tôi, nơi này rộng lớn và sang trọng hơn nhiều. Tuy nhiên, nó lại mang một bầu không khí ảm đạm và yên lặng một cách lạ thường, nếu không muốn nói là nó quá lạnh lẽo. Tôi không tìm thấy ai ở đây hết. Mọi người đâu hết rồi nhỉ?

Chợ nhớ ra một chuyện, tôi vẫn chưa gặp mặt Ba Mẹ Minh Châu. Tối qua tôi quên hỏi bạn ấy về chuyện này. Tôi thật là vô phép. Không biết họ có giận tôi không? Tôi nghĩ việc đầu tiên trong ngày hôm nay là tôi phải đến chào hỏi họ. Nhưng họ ở đâu trong ngôi nhà này nhỉ?

- Cô Minh Trúc!

Tôi quay đầu về phía người vừa gọi tên mình. Chị giúp việc mỉm cười với tôi :

- Cô đã thức rồi! Cô có muốn dùng bữa sáng bây giờ không?

Tôi nhìn quanh :

- Ơ...vâng...nhưng Minh Châu và Thanh Trâm đâu rồi chị?

Chị ấy từ tốn trả lời :

- Cô Minh Châu đang tiếp khách, còn cô Thanh Trâm thì đang đi dạo trong vườn. Cô Minh Châu có dặn tôi đừng đánh thức cô.

Tôi ngồi một mình trong phòng ăn, với chiếc bàn dài. Tôi cảm thấy mình thật nhỏ bé trong ngôi nhà này. Còn Minh Châu thì sao? Bạn ấy sẽ có cảm giác như thế nào nhỉ?

- Ba Mẹ Minh Châu có ở nhà không chị?

Tôi cất tiếng hỏi lúc chị ấy đặt mấy thứ xuống bàn. Chị giúp việc có vẻ căng thẳng :

- Cô Minh Trúc, xin cô đừng hỏi về chuyện này.

- Tại sao?

- Cô Minh Châu sẽ không vui đâu.

Tôi ngơ ngác nhìn chị ấy. Chị ấy dường như không muốn nói thêm gì cho nên vội vàng lui xuống. Có chuyện gì không ổn trong câu hỏi vừa rồi nhỉ? Nếu như không thể hỏi Minh Châu được, tôi sẽ hỏi Thanh Trâm vậy.

Xong bữa sáng, tôi đang ra ngoài tìm xem Thanh Trâm đang ở đâu. Nghe chị giúp việc nói là bạn ấy đang đi lan man ngoài này. Nhưng tôi nên đi theo hướng nào trước nhỉ?

Dù cho có đi hướng nào trước đi chăng nữa, có một điều chắc chắn là tôi nhất định sẽ bị lạc. Biết ngay mà...tôi lại bị lạc nữa rồi. Khả năng định hướng của tôi thuộc loại tệ nhất. Tôi lúc nào cũng bị lạc đường được. Giờ phải làm sao tìm đường ra đây?

Trường Thiên Vũ rất lớn, tôi đã từng nhắc đến điểm này ngay từ đầu, nhưng khu vườn này cũng rộng không kém. Có thể so sánh nó với khu vườn trong khu vực của cấp II được không nhỉ? À, chắc là không rồi. Hình như nó lớn hơn.

Ước gì có ai đó tìm thấy tôi bây giờ nhỉ? Hoặc là tôi tìm thấy ai cũng được. Họ có thể dắt tôi ra khỏi chỗ này.

- Cũng gần một năm rồi phải không?

Minh Châu...Đó là giọng nói của Minh Châu!

Bạn ấy chắc chắn biết đường ra. Đây là nhà của bạn ấy mà. Nhưng Minh Châu ở đâu? Ah, kia rồi!

Tôi nhìn thấy Minh Châu bên kia tàn cây. Chỉ cần vượt qua bụi hoa này thì tôi sẽ có thể gặp bạn ấy. Tuy nhiên, một tình huống bất ngờ đã giữ chân tôi lại. Minh Châu đang đứng nói chuyện với một người mà tôi không hề ngờ tới. Minh Châu mỉm cười :

- Thật ngạc nhiên! Bạn đã quay trở về. Tôi cứ tưởng bạn sẽ không quay lại chứ.

Anh chàng đứng đối diện với Minh Châu trả lời :

- Nếu tôi thật sự không quay lại thì sao?

Minh Châu không nói gì. Bạn ấy chuyển sang đề tài khác :

- "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" hành công chúa của chúng tôi hơi bị nặng tay đó. Minh Trúc dù gì cũng chỉ là một cô gái. Các người không cần nặng tay như vậy đâu.

- Đừng nói đến Princess!

Anh ta gạt ngang câu chuyện về tôi. Hình như anh ta quan têm tới vấn đề ban đầu hơn :

- Minh Châu có mong tôi quay lại không?

Im lặng kéo dài trong mấy giây. Sau đó, Minh Châu cười :

- Vậy Khôi Nguyên mong tôi trả lời như thế nào?

Khôi Nguyên đứng yên đó và bắt đầu đảo mắt nhìn xuống đất. Minh Châu nói thêm :

- Nếu tôi bảo không, Khôi Nguyên sẽ ngay lập tức ra về chứ?

- Tôi...

Minh Châu đang làm khó Khôi Nguyên.

- Chúng tôi nhận được một email gọi trở về trường học. Nhưng mà tôi...là vì muốn gặp Minh Châu cho nên mới quay lại trường Thiên Vũ.

Nghe như thể là Khôi Nguyên thích Minh Châu. Thích...vần đề này vụt qua đầu và gợi lại kí ức của ngày đầu năm học trong phòng vật lý. Thầy giáo cũng thích Minh Châu.

- Xin lỗi...tôi nghĩ bạn hoài công rồi. Tôi không muốn ra mặt ngay lúc này, cho nên tôi sẽ không quay lại trường đâu.

Minh Châu thích ai trong hai người đó nhỉ? Thầy giáo hay Khôi Nguyên?

- Đừng lãng phí thời gian vì tôi. Hãy tìm cho mình một người con gái khác tốt hơn tôi. Khôi Nguyên là một chàng trai tuyệt vời. Tôi tin chắc bạn có thể mang lại hạnh phúc cho người khác.

Minh Châu đã đứng rất gần Khôi Nguyên. Minh Châu nói ra điều đó với một nụ cười dịu dàng. Minh Châu thật xinh đẹp. Bạn ấy cứ như một Thiên Thần vậy. Nhưng có điều bạn ấy cũng rất khó hiểu. Lần trước tôi nhìn thấy thầy và bạn ấy hôn nhau, còn kì này là...

- Tại sao vậy?

Ôm? Khôi Nguyên bất ngờ ôm Minh Châu vào lòng. Tôi lầm bầm :

- Trời ơi...sao lúc nào mình cũng bị rơi vào tình huống như thế này nhỉ?

- Tình huống gì?

Một cái đầu ngóc qua vai tôi. Tôi định hét lên nhưng bàn tay đó đã vội bịt mồm tôi lại. Thanh Trâm gầm gừ :

- Im! Muốn chết à?

Bên ngoài kia, Khôi Nguyên nói :

- Đã nhiều năm trôi qua rồi. Tôi lúc nào cũng chờ Minh Châu. Bạn biết tôi chỉ có thể yêu mến mỗi mình bạn thôi mà. Sao không cho tôi cơ hội?

Minh Châu gỡ tay Khôi Nguyên ra. Bạn ấy mỉm cười :

- Cám ơn đã dành cho tôi tình cảm này. Nhưng thật tiệc, tôi không thể đón nhận nó. Khôi Nguyên hãy quay về đi.

- Sao lại không thể là cô gái của tôi? Nếu như Minh Châu tin rằng tôi có thể mang đến hạnh phúc cho người khác, bạn cũng nên biết là tôi cần có hạnh phúcdo người khác mang đến nữa. Người có thể đem hạnh phúc tới cho tôi chỉ có thể là Minh Châu mà thôi. Minh Châu thật ra đang nghĩ gì vậy?

Minh Châu lắc đầu :

- Cho tới một ngày nào đó. Khôi Nguyên tự nhiên sẽ hiểu được suy nghĩ của tôi thôi. Quay về đi!

Xong, Minh Châu quay đi. Khôi Nguyên lặng người nhìn theo một hồi rồi hỏi :

- Nhưng phải chờ tới bao giờ đây, Minh Châu?

Xong, anh ta cũng bỏ đi. Họ đi khỏi một hồi, Thanh Trâm mới lên tiếng chất vấn tôi :

- Có ai bảo với Minh Trúc là nhìn lén chuyện riêng tư của người khác là không tốt không? Nè, sao không trả lời tôi?

Tôi chỉ tay vào mồm. Thanh Trâm bỏ tay ra. Tôi thở dốc.

- Tôi chỉ đi lạc vào đây thôi. Nhưng Thanh Trâm cũng vậy mà.

Thanh Trâm nheo mắt :

- Tôi khác! Tôi vô tình, còn Minh Trúc là cố ý.

Tôi xụ mặt :

- Tôi cũng vô tình. Tôi bị lạc...nhưng sao Thanh Trâm lại ở đây?

Thanh Trâm trả lời tỉnh bơ :

- Nghe nói bạn đi-dạo trong vườn. Tôi biết thế nào bạn cũng bị lạc cho nên đi tìm.

Im lặng 5 giây...

Không nhịn được tò mò, tôi bèn hỏi :

- Bộ...Khôi Nguyên thích Minh Châu thật hả?

Thanh Trâm cười, nụ cười thật đáng sợ :

- Bạn thấy như vậy vẫn chưa đủ à?

Tôi cúi mặt. Nhìn vẻ thản nhiên của Thanh Trâm, tôi đoán hình như bạn ấy đã biết chuyện này rất lâu rồi. Có thể lắm chứ! Bạn ấy ở chung nhà với Minh Châu mà.

- Đừng nói chuyện này cho bất cứ ai nghe hết, biết chưa?

Tôi gật đầu lia lịa. Đúng là tôi không nên cho ai biết chuyện này thật.

Khoảng 11 giờ sáng, tôi được mời uống trà cùng Minh Châu. Tôi cứ nhìn bạn ấy mãi. Minh Châu thậtb sự làm tôi ngạc nhiên lắm. Bạn ấy là người như thế nào nhỉ?

- Cô Minh Trúc, cô muốn dùng loại trà nào?

- Hả?!?

Trà cũng có phân nhiều loại sao? Nhưng tôi thật sự không có ý tưởng gì về trà hết.

- Mang cho bạn ấy trà Hoa Cúc!

- Vâng!

Minh Châu đã giúp tôi quyết định.

Minh Châu dùng một cái cây kẹp nhỏ bằng bạc gắp một viên đường cho vào tách.

Sau đó dùng chiếc muỗng nhỏ nhẹ nhàng khuấy chúng lên.

Cuối cùng, bạn ấy cầm tách lên, ngửi mùi hương từ trong tách một chút, mỉm cười và từ tốn uống.

Hoàn hảo như một quý tiểu thơ quý tộc.

Đến phiên tôi, tôi cũng làm y như vậy. Tôi cho một viên đường vào tách, khuấy, cầm ly trà lên, lắc, uống, và phun ra.

Minh Châu lo lắng :

- Minh Trúc không sao chứ?

Tôi vẫn còn sặc sụa :

- Huk...sao nó lại đắng như vậy?

Minh Châu nhìn tôi và ly trà, rồi bạn ấy bảo :

- Xin lỗi...đáng lý ra mình không nên chọn trà Hoa Cúc cho bạn. Trà Hoa Cúc không thể uống với đường được, nếu không nó sẽ rất đắng.

Tơi nghệch mặt ra. Tôi chưa hề biết chuyện này.

- Dù sao thì bạn cũng rãnh. Minh Trúc có muốn học cách uống trà không?

- Hả? Ah, tôi...

- Cô Minh Châu, cô có khách!

- Tôi ra ngay. Cứ quyết định như vậy nhé!

Minh Châu rời phòng. Tôi một mình ngồi đối diện với ly trà.

Vì đây là đề nghị của Minh Châu, cho nên ngay chiều hôm đó, tôi lập tức phải tham gia một khóa-huấn-luyện-đặc-biệt học cách uống trà. Tôi nghĩ chắc trên thế giời này chỉ có mình tôi ngốc đến độ đó, chỉ có mõi việc uống trà cũng cần phải học. Hy vọng Minh Châu không gởi tôi đến chỗ một bà cô già khó tính y như trong mấy bộ phim xã hội mà tôi thường xem trên tivi.

Tôi ngồi im trên ghế chờ...

Nửa tiếng trôi qua, chưa thấy ai đến hết. Nghĩa là Minh Châu đã thay đổi ý định hoặc quên phức điều bạn ấy đã nói sáng nay phải không? Nghĩa là tôi được tự do nhé!

Tôi vừa định rời khỏi ghế thì một bàn tay đặt lên vai tôi từ phía sau khiến tôi giật mình. Một giọng nói quen thuộc cất lên :

- Tính đi đâu vậy, Princess?

Tôi quay ra sau. Thanh Trâm lúc nào cũng vậy, luôn mang đến cho tôi cảm giác tội lỗi. Bạn ấy xuất hiện là vì tôi định trốn buổi học trà phải không?

- Tôi...Ah, tôi đang ngồi chờ thầy dạy trà đến!

Thanh Trâm kéo ghế ngồi xuống chỗ đối diện tôi :

- Vậy thì bạn phải ngồi yên chứ, nhưng hình như lúc nãy tôi thấy bạn đang định chạy thì phải.

Tim tôi giật thót. Ngoài Minh Châu ra, Thanh Trâm là người thứ hai có thể biết chắc chắn tôi sẽ làm gì tiếp theo. Nhưng chưa bao giờ tôi đoán được các bạn ấy đang nghĩ gì hết.

- Ơ...đâu có!

- Vậy thì tốt.

Tôi nhìn xung quanh :

- Nhưng hình như thầy dạy trà không đến thì phải.

Thanh Trâm kéo cái khay chứa mấy lọ trà tới trước mặt và trả lời tôi tỉnh bơ :

- Ai bảo thế? Thầy dạy trà của bạn đã đến rồi đấy thôi.

- Hả!?! Đâu? Đâu? Ở đâu?

Tôi tìm kiếm xung quanh. Trước con mắt ngây ngô của tôi, Thanh Trâm mở nắp một lọ trà ra và nói :

- Tôi chính là người đảm nhận buổi học hôm nay.

Và mỉm cười :

- Trước khi bắt đầu buổi học, cô còn câu hỏi nào nữa không, Princess?

Nụ cười của Thanh Trâm dễ sợ thật đó. Trong tình huống này, tôi ước mong Minh Châu đã thật sự gởi một bà cô khó tính đến cho tôi còn hơn là Thanh Trâm. Tôi lắc đầu :

- Không...

- Tốt! Vậy chúng ta bắt đầu.

Thanh Trâm bóc một cọng trà khô ra, đặt trong đĩa nhỏ và đưa cho tôi :

- Đoán xem đây là trà gì?

Tôi cầm lên, ngửi, rồi cho vào mồm, cuối cùng là nhả ra, y như hồi sáng vậy.

- Đắng quá...đây có phải là trà Hoa Cúc không?

Thanh Trâm im lặng nhìn tôi. Tôi mỉm cười :

- Tôi nói đúng rồi phải không?

Thanh Trâm lắc đầu :

- Không! Sai hoàn toàn. Tôi chỉ ngạc nhiên một điều.

- Điều gì?

Tôi chờ đợi câu trả lời. Thanh Trâm vẫn giữ nguyên thái độ đó.

- Minh Châu bảo với tôi là bạn không hiểu nhiều về trà, nhưng xem ra bạn không chỉ không hiểu, mà là quá tệ nữa là khác.

Tôi xụ mặt. Thanh Trâm lúc nào cũng nói thẳng như vậy sao?

- Tôi chưa từng thấy ai thử trà bằng cách của bạn hết. Ngốc thật!

Tôi cúi mặt. Thanh Trâm nói tiếp :

- Trà không thể thử bằng cách cho vào miệng được. Vì nếu cho vào miệng như thế này thì loại nào cũng đắng hết.

Thanh Trâm kéo chiếc tách tới, cho mấy cọng trà vào tách rồi đổ nước sôi lên.

- Trà cần phải có thời gian để pha. Tùy vào lượng trà, khoảng thời gian pha sẽ khác nhau. Trong tình huống này, chỉ là thử cho nên chỉ cần chờ 1 phút 20 giây.

Thanh Trâm đẩy ly trà cho tôi :

- Thử đi!

Tôi cầm ly trà lên, nhìn vào trong, màu nước đã chuyển sang sắc cam. Đây là trà gì nhỉ?

Tôi từ từ chạm môi vào tách, lại phun ra lần nữa.

- Đắng và chát quá...

Thanh Trâm thở dài :

- Trà Mật Ong không thể uống thoe cách này được. Nói thật nhé! Bạn không có tí căn bản gì về trà hết.

Thanh Trâm kéo ly trà về, cho thêm một lát gừng đã được chuẩn bị từ trước.

- Trà Mật Ong nguyện chất sẽ rất ngọt, từ vị quá ngọt sẽ chuyển sang đắng và chát, cho nên lúc uống phải cho vào một lát gừng.

Thanh Trâm cầm tách trà lên, để khói chạm vào mặt mình rồi nhẹ nhàng uống. Bạn ấy làm y như Minh Châu hồi sang vậy. Sao ai uống trà cũng đơn giản, ngoại trừ tôi?

- Thanh Trâm...

- Gì?

- Tách đó tôi uống rồi mà.

- Thì sao?

Thanh Trâm không ngại sao? Vi thì tôi còn ngại gì nhỉ?

- Nhưng mà...làm sao bạn biết nó là trà Mật Ong?

Thanh Trâm đặt tách trà xuống :

- Lúc chạm vào cọng trà.

- Hả?

Tôi đã nói với bạn nó được ướp với Mật Ong mà, cho nên khi chạm vào, bàn tay sẽ cảm nhận được sự tồn tại của đường.

Tôi gật gù. Thanh Trâm nói :

- Bạn còn phải học nhiều lắm. Nhiều người cho rằng uống trà rất đơn giản, nhưng thật ra nó rất nhiều kì công. Trà thể hiện phong cách của mọi người. Ví dụ như loại trà Hoa Cúc mà bạn uống sáng nay. Trả Hoa Cúc tượng trưng cho sự ngây thơ trong sáng. Người uống loại trà này thường là những người rất thật thà, không biết nói dối bao giờ. Cho nên nếu bạn cho đường vào, thành ra nó sẽ đắng. Người thật thà không biết nói lời đường mật.

Tôi nhìn Thanh Trâm bằng ánh mắt ngưỡng mộ :

- Thanh Trâm biết nhiều ghê...Minh Châu uống trà gì?

- Trà Hoàng Gia! Thỉnh thoảng cũng uống trà Đinh Hương.

- Vậy còn Thanh Trâm?

2 phút không có câu trả lời. Tôi vội chuyển đề tài :

- Cho tôi thử loại khác đi!

- Lục Trà Chanh!

Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

- Tôi uống Lục Trà Chanh!

Tôi nhìn Thanh Trâm, rồi tôi mỉm cười. Thanh Trâm nheo mắt :

- Minh Trúc cười cài gì?

- Ah...không có gì.

Không thể cho Thanh Trâm biết là thỉnh thoảng bạn ấy rất đáng yêu. Nếu tôi nói ra, bạn ấy sẽ nổi giận ngay.

Buổi học trà kết thúc khoảng 5 giờ chiều, sau gần 2 tiếng đồng hồ ngồi nghe Thanh Trâm phân tích về trà. Tôi có cảm giác mình giống như một người mới từ trên rừng xuống, không biết gì ngoài cây cối, còn Thanh Trâm là một giảng sư chuyên nghệp. Trước khi để tôi quay về phòng, Thanh Trâm còn đặc biệt hứa hẹn rằng tôi nhất định phải quay lại đây cùng giờ ngày mai.

Một điều nữa khiến cho tôi vô cùng ngạc nhiên, đó chính là tiết lộ của Thanh Trâm vào giờ cuối. Người dạy cho bạn ấy cách uống trà chính là người đang ngồi trước mặt tôi, rất ư bình thản với một tách trà khác.

- Có chuyện gì vậy? Mặt tôi dính gì à?

Minh Châu đặt ly trà xuống và mỉm cười với tôi. Tôi lắc đầu :

- Đâu có!

- Vậy sao Minh Trúc lại nhìn tôi lâu như vậy?

Tôi nhìn xuống dưới bàn. Không hiểu sao tôi lại sợ phải đối diện với gương mặt Thiên Thần ấy nhỉ?

- Không có gì...

Minh Châu đáp lại tôi tôi bằng một thái độ hết sức dịu dàng :

- Buổi học trà của Minh Trúc thế nào rồi?

Tôi ngước lên, bắt gặp Minh Châu đã quay lại với ly trà trên tay. Tôi trả lời :

- Thanh Trâm đã dạy cho tôi rất nhiều thứ!

- Vậy à?

Tôi gật đầu. Minh Châu cười :

- Xem ra tôi nhờ đúng người rồi. Thanh Trâm là một giáo viên giỏi.

Tôi ngẩn người nhìn Minh Châu. Lần đầu tiên, tôi có cảm giác bạn ấy không phải là một người bình thường. Minh Châu không mang cho tôi cảm giác như trước kia nữa. Tôi không còn cảm thấy bạn ấy gần gũi với mình như những ngày đầu tiên. Hay tại tôi nhạy cảm quá? Bạn ấy vẫn rất dịu dàng với tôi mà. Hoặc là do tôi đã biết được quá nhiều chuyện mà mình không nên biết, và những chuyện đó đã làm thay đổi cách suy nghĩ của tôi về bạn ấy.

Nếu Minh Châu ra lệnh lúc này, tôi rất có thể sẽ không suy nghĩ gì mà làm theo ngay.

Có phải mọi người cũng y như tôi vậy đúng không? Tự động nghe theo lời bạn ấy như thế này. Minh Châu là một Nữ Hoàng thật sự. Bạn ấy thu hút người khác bằng một vẻ mặt rất hiền hòa.

- Minh Trúc đã vất vả cả ngày hôm nay rồi, bạn có muốn ra ngoài một chút không?

- Huh?

- Có một bữa tiệc tối nay ở chỗ một người bạn, nhưng tôi cảm thấy không khỏe cho lắm. Minh Trúc có thể thay tôi đến đó được không?

Tôi nghệch mặt ra :

- Nhưng mà...tôi không biết gì hết. Tôi không quen biết ai ở đó cả.

Minh Châu trấn an tôi :

- Không sao...với lại tôi đâu có bảo là sẽ để Minh Trúc đi một mình đâu.

Chờ cho tôi dịu xuống một chút, Minh Châu nói tiếp :

- Thanh Trâm sẽ đi với Minh Trúc. Còn nữa, bạn cũng không cần phải có người quen mới dự tiệc được. Đây là một bữa tiệc hóa trang. Chỉ cần bạn mang mặt nạ thì sẽ ổn ngay thôi.

Ngần ngừ một hồi, tôi gật đầu. Minh Châu mỉm cười :

- Cám ơn Minh Trúc nhiều lắm! Tôi đã chuẩn bị sẵn tất cả cho bạn ở trong phòng rồi. Bạn về phòng đi!

Tôi đứng lên. Minh Châu nói thêm :

- Bữa tiệc sẽ bắt đầu lúc 8h tối.

Chờ tôi đi được một hồi lâu và chắc chắn là không có ai ở đó, Minh Châu mới bảo :

- Hãy theo sát Princess tối nay nhé!

Thanh Trâm xuất hiện từ sau lưng không biết từ lúc nào.

- Uh.

Minh Châu đứng lên :

- Vì tôi phải tiếp một vị khách rất quan trọng tối nay cho nên việc này phải giao lại cho Princess.

Thanh Trâm hỏi :

- Liệu có ổn không? Vì Princess không biết đây là bữa tiệc của "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng"?

Minh Châu lắc đầu :

- Như tôi đã nói, họ sẽ không nhìn thấy gì dưới lớp hóa trang đâu. Cứ luôn đi bên Princess là đủ. Tốt hơn hết là đừng để cho bạn ấy chạm mặt với họ.

Thanh Trâm gật đầu :

- Tôi sẽ theo sát Princess.

7h 50 phút tối thứ bảy, xe dứng bánh trước cửa một ngôi biệt thự lớn màu trắng.

Tôi bước xuống xe. Bộ váy màu trắng tinh chạm gót chân lộng lẫy khiến cho tôi hơi e dè một chút. Tôi sợ mình sẽ giẫm phải mép váy và ngã nhào xuống đất. Tôi chưa từng mặc loại tranh phục như thế này lần nào.

"Hóa Trang" mà Minh Châu nói chính là môt chiếc vương miện cài trên tóc và một cái mặt nạ bạc che đi đôi mắt của tôi. Tôi tự hỏi không biết mình đang cải trang thành nhân vật nào nữa.

- Đi thôi!

Thanh Trâm cầm tay tôi. Bạn ấy mặc một bộ áo Hoàng Tử và cũng đeo mặt nạ y như tôi, nhưng là màu đen. Trông Thanh Trâm rất bảnh. Nếu bạn ấy thật sự là Hoàng Tử thì sẽ có rất nhiều cô chết vì ngây ngất đây.

Tôi mỉm cười.

- Gì vậy?

- Không...nhưng cười cũng phải có lý do sao?

Thanh Trâm không thèm nói thêm gì, cầm tay tôi dắt vào trong. Hai chúng tôi y như một cặp trong truyện cô tích: Hoàng Tử và Công Chúa.

Trong khi đó ở Queen Villa.

- Ông nghe nói cháu đã đưa Princess về đây?

Thì ra vị khách mà Minh Châu nói đến chính là thầy Hiệu Trưởng. Minh Châu ngồi yên trên ghế :

- Vâng ạ! Vì Princess muốn như vậy. Bạn ấy không muốn quay về nhà với bộ dạng thảm hại sau cuộc nói chuyện với cấp III do ông xếp đặt.

Thậy Hiệu Trưởng nhíu mày :

- Ý cháu là sao? Thật ra cháu muốn làm gì Princess?

Minh Châu cười nhạt :

- Câu này nên để cháu hỏi mới đúng. Ông thật ra có mục đích gì khi để Princess nói chuyện với cấp III?

Thầy Hiệu Trưởng ngồi xuống chỗ đối diện Minh Châu :

- Nhưng dù cho có làm gì thì cháu cũng đâu có ra mặt, phải không Queen? Đừng tưởng ông không hay biết gì về những Princess trước đó. Cháu đã làm gì, cháu tự biết mà phải không?

Minh Châu đẩy một cái phong thư ra phía trước :

- Cháu đã đặt sẵn chuyến bay cho ông vào 10h đêm nay rồi.

- Cái gì?

- Hồi cháu còn bé tí, ông đã từng bảo với cháu là đôi lúc biết nhiều quá cũng không tốt. Cháu luôn nhớ lời ông dạy. Hãy đi khỏi đây đi! Trước khi ông biết thêm gì nữa.

- Minh Châu...

- Sang Châu Mỹ Latin! Ông từng nói là muốn qua thăm khu rừng rậm AMAZON bên đó mà. Hành lý và tất cả những thứ cần thiết khác đều đã sẵn sàng, ông có thể đi được rồi.

- Cháu...

- Ông muốn ra đi như thế này hay rời khỏi trường Thiên Vũ và vĩnh viễn không quay lại? Trường Thiên Vũ thuộc quyền quyết định của cháu. Nếu cháu có thể đặt ông vào ghế hiệu trưởng được thì cháu cũng có thể đẩy ông ra khỏi đó một cách dễ dàng.

Im lặng kéo dài mấy giây. Minh Châu xuay ghế hướng ra bên ngoài bức tưởng bằng kính. Song, thầy Hiệu Trưởng cũng ra đi trong lặng thinh. Minh Châu mỉm cười :

- Là do ông đã biến cháu thành Queen. Đừng trách cháu...Câu chuyện cổ tích chỉ có thể kết thúc khi nàng công chúa tiêu diệt nữ hoàng độc ác, phải không mẹ?

Minh Châu mỉm cười với bức ảnh của một đôi vợ chống đang tươi cười hạnh phúc với cô con gái của họ...

Cũng vào lúc này, Thanh Trâm và tôi lại bữa tiệc...

- Nhảy một bản với tôi nhé!

Một chàng trai chìa tay ra mời tôi. Tôi nhìn sang Thanh Trâm rồi lắc đầu. Thanh Trâm lại trước mặt tôi :

- Sao mỗi lần quyết định đều phải nhìn tôi vậy? Làm vậy dễ khiến cho người ta hiểu lầm lắm.

Tôi cúi mặt :

- Vì tôi không quen ai ở đây cả.

Thanh Trâm thở dài rồi cầm tay tôi :

- Thôi được...vậy nhảy với tôi.

- Huh?

- Ra đây nhanh lên!

Đoạn kép tay tôi ra giữa đám đám d0ông. Tôi từ chối :

- Nhưng tôi không biết nhảy.

- Cứ làm theo tôi là được.

Thanh Trâm đặt tay tôi lên vai bạn ấy, còn bạn ấy thì vòng tay mình qua eo tôi. Cảm giác nhột nhạt...tôi không quen với cách làm này bao giờ. Thanh Trâm thì thầm vào tai tôi :

- Lúc nào tôi bước thì bạn bước. Tôi đi bao nhiêu bước về phía nào thì bạn cứ làm y như vậy về phía ấy. Sẵn sàng chưa?

Thanh Trâm kéo tôi về phía trước, quá bất ngờ, tôi ngã vào người bạn ấy.

Thanh Trâm ôm trọn tôi vào lòng.

- Xin lỗi...

Tôi tỏ ra ăn năn. Thanh Trâm nói :

- Đừng căng thẳng quá. Hãy thư giãn một chút. Nhìn vào mắt tôi.

Tôi làm theo.

- Giờ thì bước nhé!

Thật kì diệu, tôi đã theo kịp những bước nhảy của Thanh Trâm. Lần đầu tiên tôi nhìn sâu vào mắt Thanh Trâm như thế này. Mắt bạn ấy đẹp quá. Tôi tự dưng mỉm cười. Cảm giác an tâm quay trở lại rồi. Bỗng dưng tôi ước Thanh Trâm là Hoàng Tử thật sự. Nếu bạn ấy là con trai, chắc tôi thích bạn ấy từ lâu rồi.

Từ chỗ bên kia, Lệ Nga kêu lên khe khẽ khiến cho Khôi Khoa phải quay sang nhìn :

- Chuyện gì vậy?

- Ah, không có gì. Tự nhiên thấy cặp kia rất đẹp đôi.

- Cặp nào?

- Ở giữa, Hoàng Tử và Công Chúa ấy.

- Uh.

Lệ Nga chuyển đề tài :

- Hôm Thứ Sáu thầy Hiệu Trưởng bảo cấp III ở lại làm gì vậy?

- Nói chuyện với Princess.

- Gì?

- Chuyện dài lắm, để hôm khá kể cho nghe. Có muốn nhảy không?

- Cũng được....

Tôi đã 14 tuổi, sắp bước sang tuổi 15. Điều làm trái tim tôi thổn thức nhất chính là tìm được một người con trai mà mình thích, và chắc nhiều người cùng lứa cũng sẽ có chung suy nghĩ như tôi. Đó là trước kia thôi. Ý tôi là bạn trai ấy. Từ khi quen biết Minh Châu và Thanh Trâm, tôi không nghĩ đến chuyện nửa kia nữa. Nhưng liệu có ai mang lại cảm giá bình yên như thế này cho tôi như Thanh Trâm không nhỉ? Hy vọng là có.

Tôi đã có một khoảng thời gian rất vui. Mặc dù không quen biết ai trong bữa tiệc này, nhưng vì có Thanh Trâm bên cạnh, tôi cũng không cảm thấy lo lắng. Không biết tự lúc nào, tôi đã xem Thanh Trâm một một chỗ dựa hết sức vững chắc. Bạn ấy mang đến cho tôi một cảm giác rất an tâm.

Thanh Trâm để tôi đứng sang một góc tách biệt với đám đông đang khiêu vũ. Thanh Trâm căn dặn trước khi bỏ đi :

- Minh Trúc chờ tôi ở đây. Tôi sẽ đi lấy thức uống cho bạn.

Tôi ngoan ngoãn đứng chờ. Tôi đảo mắt nhìn quanh. Minh Châu nói đúng. Nếu tất cả mọi người cùng hóa trang như thế này thì sẽ không ai nhận ra ai hết. Cho nên không quen ai cũng không sao. Minh Châu bảo là bạn ấy không được khoẻ. Không biết Minh Châu có sao không nữa. Tôi thấy hơi lo lắng cho bạn ấy.

Trong khi đó, sau khi vớ được hai ly nước quả, Thanh Trâm lập tức quay về. Một cách vô tình, Thanh Trâm đã để một phần nước đổ vào một cô gái đứng cạnh đó. Thanh Trâm vội vàng xin lỗi :

- Xin lỗi...

Cô gái thoạt nghe tiếng nói vang lên từ sau chiếc mặt nạ đã ngưng lại nhìn lên, quen luôn cái váy dính bản của mình :

- Thanh Trâm?

Minh Châu đứng lặng người. Cô gái đưa tay gỡ mặt nạ ra, rồi vui mừng ôm chầm lấy Thanh Trâm :

- Đúng là Thanh Trâm rồi! Tôi nhớ Thanh Trâm lắm!

Thanh Trâm chưa khỏi ngỡ ngàng thì mấy người trong hội đã ngay lập tức có mặt. Họ gồm có Khôi Khoa và Lệ Nga. Người đang bám lấy Thanh Trâm chính là Hoàng Yến. Khôi Khoa tặc lưỡi :

- Chậc...bất ngờ ghê...cứ ngỡ mấy người không đến chứ. Nhưng nếu Thanh Trâm đã ở đây rồi thì Queen chắc chắn cũng có mặt đúng không?

Thanh Trâm không trả lời.

Cũng vào lúc này, tôi bắt đầu thấy sốt ruột. Sao Thanh Trâm đi lâu thế nhỉ? Bạn ấy chắc lại bị kẹt trong đám đông rồi.

- Minh Châu...

Tôi quay người ra phía sau. Khôi Nguyên đang đứng trước mặt tôi. Khôi Nguyên tiến lại gần :

- Tôi đã nhìn thấy Thanh Trâm cho nên suy ra Minh Châu cũng đến đây. Tôi vui lắm!

Theo phản xạ, mỗi bước tiến tới của Khôi Nguyên cũng chính là lúc tôi lui về sau. Gặp Khôi Nguyên trong tình huống này thì không hay ho tí nào cả.

Bất chợt nhận ra hành động của tôi, Khôi Nguyên dừng lại :

- Xin lỗi...

Người cảm thấy có lỗi phải là tôi mới đúng. Tôi có nên lên tiếng bảo với Khôi Nguyên rằng tôi không phải là Minh Châu không?

- Minh Châu ghét tôi lắm phải không?

Tôi lắc đầu.

Ghét...tôi không hề ghét Khôi Nguyên. Trái lại, tôi rất thông cảm với tâm trạng của anh ấy. Những chuyện hồi sáng này vẫn còn lởn vởn trong đầu tôi. Không hiểu vì sao Minh Châu lại từ chối một chàng trai tốt như Khôi Nguyên nhỉ?

- Cám ơn.

Tôi cúi mặt. Bây giờ mà tôi lên tiếng, thế nào cũng bị quát vào mặt y như hôm rồi gặp Khôi Nguyên ở trường. Thật là bất công! Sao đối với Minh Châu thì ai cũng dịu dàng, còn với tôi thì ngược lại?

- Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về lời nói của Minh Châu sáng nay.

Tôi lại ngóc mặt lên chờ nghe. Khôi Nguyên cười nhạt :

- Minh Châu không hề thay đổi dù cho đã nhiều năm trôi qua, chỉ có tôi là thay đổi.

Nhưng là thay đổi cái gì nhỉ?

- Còn nhớ cách đây 5 năm, bạn đã từng bảo tôi hãy tự tìm cho mình một con đường đầy ánh sáng để đi. Tôi đã làm được chuyện đó. Tôi dùng tiếng đàn Piano để mở ra cho mình một lối đi tốt. Tôi luôn tự nói với bản thân của mình rằng nếu không có Minh Châu của ngày đó thì chắc chắn sẽ không có tôi của ngày hôm nay. Cám ơn đã dạy tôi chơi Piano.

Phát hiện mới khiến cho tôi bị bất ngờ. Chỉ mỗi chuyện Minh Châu là người đã dạy cho Thanh Trâm uống trà không thôi cũng đã làm cho mốm tôi ngoác rộng hết cỡ, nay lại còn thêm tiết lộ của thiên tài Piano càng làm cho tôi không biết trời mây là đâu. Thật hay đùa đây? Minh Châu đã dạy cho Khôi Nguyên chơi đàn? Cầu mong là tôi đã nghe nhầm.

- Tôi sẽ ra đi.

Câu nói tiếp theo đã kéo tôi quay về với thực tại.

- Tôi sẽ rời xa Minh Châu. Tuy nhiên, tôi chỉ muốn Minh Châu hiểu rằng mặc kệ chuyện gì xãy ra, trái tim tôi vẫn luôn ở chỗ Minh Châu. Minh Châu có thể quay mặt đi, nhưng bạn không thể chối bỏ được nó, mãi mãi....

Không ổn rồi. Tôi phải nói gì đó ngay bây giờ.

- Thứ hai tuần sau tôi sẽ bay sang Thuỵ Sỹ. Đây xem như là lần cuối cùng tôi gặp Minh Châu. Hãy cho phép tôi được nhìn mặt bạn lần sau cùng nhé!

Làm sao từ chối đây? Không được...Khôi Nguyên không thể nhìn thấy tôi được.

Ngay khi tay Khôi Nguyên vừa chạm vào chiếc mặt nạ bạc của tôi, một bàn tay đã rất nhanh kéo tôi ra khỏi đó. Thanh Trâm đã xuất hiện rất đúng lúc, kịp thời giải thoát tôi. Thanh Trâm lạnh lùng nhìn Khôi Nguyên :

- Nếu đã không chạm vào được thì cũng đừng miễn cưỡng.

Xong, bạn ấy kéo tay tôi :

- Chúng ta về thôi.

Chúng tôi rời khỏi đó, để lại đằng sau là ánh mắt buồn bã nhìn theo của Khôi Nguyên.

Ước gì người nghe được những lời vừa rồi không phải là tôi mà là Minh Châu thì sẽ hay biết chừng nào. Minh Châu à, bạn thật ra đang nghĩ gì vậy? Thật ra ai mới là người có được trái tim của bạn?

Hàng loạt câu hỏi không có câu trả lời. Nhất là sau đó, trên suốt quảng đường quay về nhà, tôi và Thanh Trâm không nói với nhau lời nào. Thanh Trâm xuất hiện từ lúc nào? Bạn ấy liệu có nghe hết những điều Khôi Nguyên nói với tôi hay không?

- Minh Trúc mệt rồi, bạn về phòng nghỉ đi.

- Uh.

Tôi lặng lẽ quay về phòng, trong khi Thanh Trâm thì đến phòng đọc sách, nơi mà Minh Châu đang ngồi chờ sẵn. Minh Châu hỏi :

- Princess chơi có vui không?

Thanh Trâm gật đậu Minh Châu đứng lên :

- Cám ơn Thanh Trâm nhiều lắm! Bạn cũng nên đi nghỉ đi.

Thanh Trâm bước ra.

Khoảng hai tiếng sau, lúc tôi đang vùi mình trong chăn, Minh Châu có đến phòng tôi. Minh Châu ngắm nhìn tôi một hồi rồi cười :

- Không lâu nữa đâu, Princess. Bạn sẽ nhanh chóng đến được nơi bạn thuộc về.

Trong giấc mơ, tôi thấy Khôi Nguyên đang mãi chạy theo mịnh Tôi vẫn còn mặc nguyên bộ đồ hóa trạng Anh ấy vẫn chưa nhận ra tôi không phải là Minh Châu....

Sáng chủ nhật, trời cũng trong xanh và đẹp không kém ngày hôm qua. Tôi thức dậy lúc 7 giờ rưỡi, vừa kịp thời gian ăn sáng cùng với Minh Châu. Đợi chị giúp việc đặt nốt đĩa trứng chiên và thịt hun khói xuống bàn, Minh Châu mới bắt đầu hỏi :

- Tối qua Minh Trúc chơi có vui không?

Tôi gật đầu. Chợt nhớ hôm qua Minh Châu bảo không khoẻ, tôi hỏi lại :

- Minh Châu thấy khá hơn chút nào chưa?

- Gì?

- Ah...hôm qua Minh Châu bảo không khoẻ cho lắm.

Minh Châu mỉm cười :

- Tôi không sao rồi. Cám ơn Minh Trúc!

Sau đó, bầu không khí yên lặng trở lại bàn ăn. Tôi cứ chốc chốc trộm nhìn Minh Châu. Chuyện của Khôi Nguyên tối qua làm tôi rat rứt lắm. Tôi cảm thấy có lỗi dễ sợ. Đáng lý người đi dự bữa tiệc không nên là tôi, mà phải là Minh Châu mới phải. Nếu Minh Châu đến đó tối qua, bạn ấy sẽ được nghe tận tường tình cảm chân thành của Khôi Nguyên.

Nghĩ lại...nếu Minh Châu thật sự nghe được những lời đó, liệu bạn ấy có thay đổi tình cảm của mình hay không?

Có ai đó từng bảo với tôi rằng "Trên thế giới này có ít nhất hai người sẵn sàng vì bạn mà làm tất cả." Minh Châu thật là may mắn. Cả hai người đó đều đã xuất hiện bên cạnh bạn ấy. Người thứ nhất là thầy giáo, còn người thứ hai là Khôi Nguyên. Nhưng Minh Châu dường như không thích ai trong hai người đó hết...vậy trái tim bạn ấy thật ra đang nằm ở đâu đây?

- Chuyện gì vậy?

- Hở?!? Đâu...đâu có gì!

Tôi vội vàng cúi gầm mặt xuống bàn. Tôi thiệt là kì. Tự nhiên lại nhìn Minh Châu chăm chăm như vậy.

- Thức ăn không hợp khẩu vị bạn à?

Tôi lắc đầu :

- Đâu có!

- Vậy sao Minh Trúc không ăn?

Tôi nhìn lại đĩa của mình, còn y thinh. Minh Châu nói :

- Xin lỗi...tôi nên hỏi Minh Trúc muốn dùng gì trước khi gọi người mang bữa sáng ra cho bạn. Tôi lúc nào cũng hành động theo ý mình hết phải không?

- Ơ...không đâu!

Minh Châu là vậy. Luôn làm cho người đối diện cảm thấy có lỗi bằng cánh nhận phần sai về phía mình. Bạn ấy là một cô gái rất dịu dàng, một khía cạnh khác, tôi nghĩ bạn ấy cũng yếu đuối như nhũng cô gái bình thường khác. Nhưng sao tôi lại sợ Minh Châu nhỉ?

- Minh Trúc đang e dè tôi lắm phải không?

Tôi giật mình. Minh Châu đọc được thứ vừa lướt qua đầu tôi sao?

- Không...đương nhiên không rồi! Minh Châu đâu có chỗ nào làm cho tôi sợ đâu.

Minh Châu cúi mặt, nét buồn thoáng hiện lên trên gương mặt Thiên Thần làm tim tôi thót lại.

- Buồn ghê...Trước nay Minh Trúc chưa bao giờ nói dối tôi hết. Minh Trúc à, bạn không cần phải an ủi tôi đâu. Tôi thích một Minh Trúc chân thật thẳng thắng hơn.

Một lần nữa, Minh Châu khiến cho tôi cảm thấy có lỗi lắm. Tôi suy nghĩ một hồi rối quyết định nói thật :

- Tôi không biết vì sao nữa. Chỉ là...

- Minh Trúc có cảm giác bất an khi ở cạnh tôi?

Tôi nhìn lên, Minh Châu đang nhìn vào mắt tôi. Tôi gật đầu. Minh Châu không nổi giận. Bạn ấy từ tốn hỏi :

- Vậy Minh Trúc cảm thấy điều gì từ tôi làm bạn khó chịu nhất?

Tôi đảo mắt suy nghĩ. Là vấn đề gì nhỉ? Ngoài chuyện tôi biết khá nhiều về những bí mật riêng tư của bạn ấy ra...

- Tôi luôn muốn hỏi.

Minh Châu chờ nghe câu hỏi.

- Tại sao Minh Châu lại là Queen? Nếu đã có Queen rồi, sao còn cần đến Princess?

Tôi hỏi nhầm câu? Không biết...nhưng trông Minh Châu có vẻ nghiêm túc lạ thường. Tôi nhớ là mình đã từng nhìn thấy ánh mắt đó một lần. Nhưng là ở đâu ta?

- Đó là điều khiến Minh Trúc bận tâm nhất sao?

Tôi gật đầu. Minh Châu có gì đó lạ lắm. Bạn ấy cười, nụ cười khiến tôi cảm thấy rất khó hiệu Cứ y như cái cách mà bạn ấy đã nói chuyện với thầy chủ nhiệm lúc đầu năm học trong phòng vật lý vậy. Phòng vật lý đầu năm học...tôi nhớ ra rồi! Chính là cái nhìn này. Đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy mình không hiểu gì về Minh Châu hết. Kề từ lúc phát hiện ra mối quan hệ bất thường giữa Minh Châu và thầy giáo.

- Vậy tôi sẽ cho bạn biết lý do.

Tim tôi đập nhanh hơn bình thường rất nhiều. Có cảm giác như nó sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vây. Tôi đang thấy hối tiếc về những câu hỏi của mình à? Minh Châu làm cho tôi thấy nghẹt thở. Có phải tôi không nên hỏi không? Tôi sai rồi phải không?

- Minh Trúc có hay đọc truyện cổ tích không?

Tôi nhẹ nhàng gật đầu. Minh Châu từ tốn nói tiếp :

- Queen và Princess chính là từ những câu chuyện đó bước ra.

Tôi vẫn chưa hiểu ý Minh Châu muốn nói gì.

- Minh Trúc có nhận thấy điểm giống nhau giữa những câu chuyện cổ tích về Queen và Princess không?

Tôi im lặng thay cho câu trả lời. Nhưng chừng hiểu ý Minh Châu muốn nghe câu trả lời của tôi hơn, tôi nói :

- Là một kết thúc có hậu. Công Chúa vượt qua gian nan và sống với Hoàng Tử mãi mãi.

Minh Châu phì cười :

- Bạn thật trong sáng. Đó là điểm khiến tôi thích Minh Trúc. Đúng vậy! Princess đã có được hạnh phúc...nhưng chỉ sau khi Queen bị tiêu diệt thôi.

Queen bị tiêu diệt? Minh Châu muốn nói gì đây?

- Đó là lý do Princess tồn tại mặc dù đã có Queen. Cô ấy đến để tiêu diệt Nữ Hoàng độc ác.

Tôi lặng người. Chính tôi cũng không biết mình phải làm gì sau khi nghe xong câu trả lời từ chính miệng Minh Châu, người được mệnh danh là Queen của học viện Thiên Vũ. Princess muốn lật đổ Queen...tôi là Princess...

- Không có lựa chọn nào khác cho Princess hết. Nếu cô ta muốn tìm ra hạnh phúc cho bản thân mình thì Queen không nên tồn tại. Bởi vì Queen căm hận Princess. Giống như một trò chơi vậy. Giết hoặc bị giết!

Không có lời nào được thốt lên sau đó hết. Tôi sợ...lần đầu tiên, tôi sợ trở thành Princess. Minh Châu là người bạn mà tôi cho là tuyệt vời nhất trên đời này. Nếu là Princess, tôi sẽ phải đối đầu với Minh Châu. Tôi không muốn.

- Vậy tôi không muốn làm Princess nữa.

Minh Châu nhìn sâu vào mắt tôi. Tôi cảm thấy cay cay ở sống mũi, và mắt tôi cũng nhoè đi. Tôi đang khóc. Tôi biết tại sao mình khóc. Vì tôi cảm thấy rất đau lòng.

- Tôi không muốn giống như câu chuyện cổ tích. Tôi không muốn tiêu diệt Queen.

Minh Châu rời chỗ ngồi, lại gần xoa đầu tôi :

- Đừng khóc...đó chỉ là truyện thôi mà.

- Nhưng tôi vẫn không muốn. Minh Châu à, tôi mặc kệ dù chuyện gì có xãy ra đi chăng nữa, người mà tôi tin tưởng nhất cũng chỉ có mỗi mình Minh Châu mà thôi. Tôi không muốn làm Princess, và cũng sẽ không bao giờ hỏi những câu ngốc nghếch như vậy nữa đâu. Minh Châu đừng ghét tôi nhé!

Minh Châu mỉm cười, bạn ấy trở nên dịu dàng trở lại :

- Đừng lo...tôi sẽ không ghét Minh Trúc đâu. Đừng khóc nữa! Ah, thầy hiệu trưởng vừa gởi đến đây đồng phục mới cho bạn. Minh Trúc có muốn về phòng xem qua không?

Tôi lau vội mớ lấm lem trên mặt rồi gật đầu.

Đợi tôi đi khỏi được một lúc, Thanh Trâm mới bước ra khỏi chỗ nấp. Thanh Trâm nhìn theo hướng mà tôi đã đi qua rồi bảo :

- Nói cho Princess biết sự thật như vậy liệu có ổn không?

Minh Châu cười :

- Không sao đâu. Nếu là người khác, tôi sẽ không nói nhiều như vậy đâu. Vì Minh Trúc thật sự rất ngây thơ.

Minh Châu quay lưng đi :

- Nhưng bạn ấy tốt nhất là nên trưởng thành nhanh hơn một chút. Nếu không, lần sau tôi sẽ không dễ dàng thả bạn ấy đi như thế này đâu. Phải thừa nhận rằng Minh Trúc là một người rất thú vị. Tôi còn muốn chơi với bạn ấy thêm một khoảng thời gian ngắn nữa.

Thanh Trâm lặng thinh. Minh Châu nói tiếp :

- Hiếm có ai biết nhiều chuyện như vậy mà vẫn còn sống tới bây giờ. Tôi đã nhẹ nhàng hơn trước kia nhiều lắm rồi phải không, Thanh Trâm?

Thanh Trâm không trả lời. Minh Châu bỏ đi.

CƠN THỊNH NỘ CỦA NỮ HOÀNG

Thứ hai, một ngày bắt đầu với ánh nắng vàng rực và tiếng chim hót líu lo trên cành. Chúng tôi đến trường sớm hơn mọi khi một chút. Thật ra thì thời gian tôi rời khỏi nhà cũng giống như mọi ngày thôi, chỉ tại tôi không phải đi bộ đến trường.

Nhìn sang, Minh Châu và Thanh Trâm đang đứng bên cạnh tôi. Kết quả của "Tuần Lễ Hòa Bình" sẽ được công bố hôm nay. Minh Châu đã trấn an tôi rất nhiều lần rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, trong khi Thanh Trâm không nói một lời nào. Nếu "Tuần Lễ Hòa Bình" thất bại thì theo như giao ước với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng", tôi sẽ phải rời khỏi học viện Thiên Vũ. Không biết tự lúc nào, tôi đã bắt đầu cảm thấy nuối tiếc nơi này một cách lạ thường. Tôi không muốn chuyển sang một ngôi trường mới. Tôi đã quen được những người bạn rất tuyệt ở ngôi trường này, và tôi biết sẽ rất khó để tìm ra những người bạn y như thế này ở một ngôi trường khác.

- Minh Châu!

Một học sinh lớp 8 vừa gọi tên Minh Châu. Tôi và Thanh Trâm cùng ngước nhìn. Cô bạn đó nói :

- Cô hiệu phó cho gọi bạn.

Minh Châu gật đầu, rồi quay sang tôi :

- Tôi phải về phòng giáo viên một chút.

Tôi gật đầu. Minh Châu bảo với Thanh Trâm :

- Bạn đi cùng với Minh Trúc nhé!

- Uh.

Tôi nhìn theo bóng Minh Châu khuất xa dần. Cô hiệu phó gọi bạn ấy lên có chuyện gì nhỉ? Liều có liên quan đến "Tuần Lễ Hòa Bình" hay không?

- Thanh Trâm có biết tại sao cô hiệu phó lại cho gọi Minh Châu hay không?

Thanh Trâm lờ đi :

- Không...nhưng chắc có liên quan đến số ngày nghỉ cùa bạn ấy.

Chợt nhớ ra Minh Châu không đến trường cà tuần lễ, tôi mới cảm thấy sự việc đơn giản một chút. Tôi đã quá đặt nặng "Tuần Lễ Hoà Bình" rồi phải không? Thấy gì cũng liên quan tới nó hết.

- Mời tất cả các học sinh trường Thiên Vũ tập trung tại khu hội trường cấp III. Xin nhắc lại, tất cả học sinh trường Thiên Vủ hay lập tức tập trung tại nhội trường cấp III.

Thanh Trâm nhìn lên cái loa phát thanh rồi đưa tay ra cho tôi :

- Đi thôi!

- Huh?!?

Trong khi tôi còn ngẩn ngơ trước hành động bất ngờ này, Thanh Trâm đã nắm tay tôi kéo đi. Thật kì lạ. Bạn ấy chưa bao giờ đưa tay ra cho tôi như thế này hết. Hôm nay là ngày gì vậy?

Khu hội trường cấp III với hàng ngàn học sinh chen chúc nhau tìm chỗ đứng. Tiếng xì xào nổ ra khắp nơi. Tại sao mọi người lại phải tập hợp ở đây?

- Chào buồi sáng, Princess!

Chị Thúy Diệu mỉm cười với tôi.

- Vết thương trên người cô nhóc coi bộ không sao rồi.

- Vâng...cám ơn chị.

Chị Thúy Diệu đứng cùng tôi và Thanh Trâm trong phòng hiệu trưởng nhìn ra ngoài. Chị ấy nhép miệng :

- Đông ghê nhỉ! Cô có tự tin không, Princess?

Tôi cúi mặt. Chị Thúy Diệu xoa đầu tôi :

- Sao cũng được...cô đã cố gắng hết sức rồi.

Vừa lúc đó, Ngọc Lan và ông anh đại diện cấp III cũng có mặt. Ngọc Lan trao cho tôi cái nhìn đầy thiện cảm trong khi ông anh cấp III chỉ liếc tôi một lần rồi thôi. Bên ngoài, Minh Châu đã xuất hiện trên khán đài. Minh Châu mỉm cười :

- Tôi là Minh Châu lớp 8A, đại diện cho khu vực cấp II, xin gởi lời cháo tới tất cả học sinh học viện Thiên Vũ và chúc một ngày tốt lành.

Sau khi nhận ra sự có mặt của Minh Châu, mọi tiếng ồn tự dưng ngưng lại. Minh Châu nói tiếp :

- Như mọi người biết, hôm nay chính là ngày đưa ra kết quả cho "Tuần Lễ Hòa Bình." Tất cả mọi người đã được phát cho một lá phiếu từ tuần trước, bây giờ chính là lúc sử dụng nó. Hãy mang nhũng lá phiếu ấy ra để đánh giá "Tuần Lễ Hòa Bình". Chỉ có hai phần để chọn: chấp nhận và không chấp nhận.

Tôi thấy mọi người lục đục lấy từ trong cặp ra những mảnh giấy nhỏ.

- Đây cũng là cách các bạn chon Princess cho trường Thiên Vũ.

Tôi tròn mắt ngạc nhiên. Princess của trường Thiên Vũ? Vấn đề này đi hơi xa rồi.

- Hãy dùng chính cảm giác của mình để đánh giá "Tuần Lễ Hòa Bình". Những lá phiếu sẽ được thu hồi trong vòng 1 tiếng tới.

Những lời bàn tán quay trở lại, cả hội trường sôi động hẳn lên, trong khi người tôi run lên. Nếu thật bại, tôi sẽ làm gì đây?

Tôi vẫn tiếp tục nhìn ra bên ngoài. Tim tôi đập nhanh hơn bao giờ hết. Tôi bắt đầu điểm lại những gì mình đã làm trong thời gian qua. Không đủ...tôi cảm thấy lo lắng. Xác xuất thất bại của "Tuần Lễ Hòa Bình" là rất lớn. Tự nhiên bây giờ, tôi cảm thấy sợ. Tôi sợ sẽ trở thành người thua cuộc trong trò chơi này.

Ở một góc khác bên duới đám đông, ngay hàng người đứng đầu, tôi nhận ra sự có mặt của "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng". Tôi không nhìn thấy Khôi Nguyên trong đó, chỉ có mỗi một người giống hệt anh ấy, chỉ khác ở chỗ mái tóc dài hơn một chút đang đứng cạnh Lệ Nga. Tôi đoán đó là Khôi Khoa, em sinh đôi của Khôi Nguyên. Vậy Khôi Nguyên đang ở đâu nhỉ? Việt An và Hoàng Lê cũng không thấy trong này. Chắc hôm nay họ không đến trường. Hình như hai người này rất ít khi tham gia hoạt động cùng những người còn lại trong "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng". Kì lạ ở chỗ, hai người họ chính là những người đã sáng lập ra nhóm này.

- Những lá phiếu sẽ được thu hồi trong vóng 10 phút nữa!

Tiếng của Minh Châu vang lên đã kéo tôi về với thực tại. Minh Châu nói :

- Dù cho kết quả có như thế nào đi chăng nữa, tôi không muốn mọi người vì chuyện này mà tranh cãi với nhau. Hy vọng mọi người giữ được hòa khí như thế này mãi.

Chị Thúy Diệu đột ngột lên tiếng bên cạnh tôi :

- Thì ra đây chính là nguyên nhân nhà trường muốn Minh Châu đứng ra công bố cho "Tuần Lễ Hòa Bình" hôm nay.

Tôi nhìn sang chị Thúy Diệu. Chị ấy cũng nhìn tôi :

- Cô có biết điểm khác biệt lớn nhất giữa Queen và Princess là gì không?

Tôi lắc đầu. Chị ấy trả lời :

- Là câu nói vừa rồi của Minh Châu. Tôi cam đoan sau vụ này, không học sinh nào trong ngôi trường này còn kiếm chuyện với nhau nữa đâu.

Đôi mắt tôi mở to hết cỡ. Chị Thúy Diệu nói vậy là sao?

- Princess à, cô chỉ là Princess của cấp II mà thôi, và cô cũng phải cố gắng lắm mới được cấp I công nhận. Nhưng Minh Châu thì không cần làm gì cả. Cô ấy là Queen của học viện Thiên Vũ.

- Queen của học viện Thiên Vũ?

- Đúng vậy! Không tin thì hỏi Thanh Trâm đi.

Tôi lập tức nhìn sang Thanh Trâm. Bạn ấy không trả lời, nhưng cũng không có vẻ gì phản khán lại hết. Điều này có nghĩa là những gì chị Thúy Diệu nói hoàn toàn là sự thật.

- Sở dĩ Minh Châu không ra mặt trong suốt khoảng thời gian diễn ra "Tuần Lễ Hỏa Bình" là bởi vì cô ấy cô ấy muốn cô được mọi người công nhận là Princess. Với Minh Châu, giải quyết tất cả những chuyện này là quá dễ. Chỉ cần một câu nói của cô ấy, "Tuần Lễ Hòa Bình" sẽ lập tức không gặp rắc rối gì. Tuy nhiên, nếu Minh Châu đứng ra, mọi người sẽ chỉ nhìn thấy cô ấy, không thấy Princess. Minh Châu muốn cô được công nhận lả Princess của học viện Thiên Vũ, giống như cô ấy được công nhận là Queen vậy.

Tôi dõi mắt ra bên ngoài nhìn theo dáng người nhỏ xinh đang đứng trước tất cả mọi người. Thì ra Minh Châu đã vì tôi mà làm nhiều chuyện như vậy. Tôi thấy hối hận vì đã bảo với Minh Châu rằng tôi sợ bạn ấy. Tôi thật là xấu xa. Không biết Minh Châu có giận tôi chuyện hôm qua không?

- Nhà trường không mấy quan tâm đến "Tuần Lễ Hòa Bình" có thành công hay không. Bởi vì nếu có thất bại, họ cũng đã có Minh Châu đứng ra lo liệu mọi nguyện.

Tôi không còn bỏ vào tai mình bất cứ lời nào của chị ấy nữa. Thứ thu hút cái nhìn của tôi lúc này chính là Minh Châu. Nếu là bạn ấy, bạn ấy sẽ xủ lý chuyện này như thế nào?

Minh Châu quay lại, khi biết tôi đang nhìn bạn ấy, Minh Châu mỉm cười dịu dàng với tôi. Nụ cười vẫn hiền lành và rực sáng như ngày nào.

Minh Châu...

Giờ phút quyết định đã đến. Minh Châu không còn ở vị trí cũ nữa. thay vào đó là một chị học sinh lớp 9. Chị lớp 9 cầm trên tay bảng kết quả của "Tuần Lễ Hòa Bình". Chúng tôi cũng rời khỏi phòng hiệu trưởng để xuống bên dưới cùng tất cả mọi người. Chị lớp 9 đứng giữa 3 cấp và bắt đầu đọc :

- Kết quả của "Tuần Lễ Hòa Bình" từ cấp I là 100%.

Không có ai nói gì hết. Ngọc Lan, đại diện cho học sinh cấp I mỉm cười với tôi.

- Cấp II có 97%.

Im lặng....

- Cấp III, theo thống kê, cấp III có chính xác là 8,395 học sinh. Có 3999 phiếu chống "Tuần Lễ Hòa Bình", 398 phiếu bỏ trống, và con số ủng hộ cho "Tuần Lễ Hòa Bình" là 3998 phiếu.

Tiếng xì xào vang lên khắp nơi trong khu hội trường. Tim tôi như muốn ngừng đập.

- Dựa theo kết quả trên,"Tuần Lễ Hòa Bình" đã thất bại.

Minh Châu trở nên nghiêm túc một cách lạ thường. Tôi cúi mặt, trong khi Thanh Trâm thì không có biểu hiện gì hết.

Dù đã biết trước kết quả sẽ như thế này, nhưng tôi thực sự đã đặt hy vọng vào một kết cuộc tốt hơn như thế này nhiều lắm. Tôi đã từng bảo là sẽ không buồn nếu như "Tuần Lễ Hòa Bình" thất bại. Vậy mà bây giờ lòng tôi nặng trịch. Cứ y như là có một quả núi lớn lắm đang dằn lên trái tim tôi vậy.

- Thanh Trâm à, chúng ta đi thôi!

Minh Châu và Thanh Trâm lặng lẽ rời khỏi đó. Còn mính tôi đứng lại với những người khác. Những học sinh ủng hộ "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" đang reo hò ăn mừng chiến thắng. Tôi ngước lên. Thôi được! Nếu đã như vậy, tôi chấp nhận rời khỏi trường Thiên Vũ.

- Ở đây hình như đang có chuyện vui lắm thì phải.

Hoàng Lê và Việt An xuất hiện cùng với nhau. Việt An quay sang cằn nhằn :

- Sao lần nào anh cũng bám theo tôi hết vậy?

Hoàng Lê đáp lại bằng gương mặt hết sức ngây thơ :

- Tôi có bám theo cô sao? Nếu cô chịu đi đường khác thì chúng ta sẽ không gặp nhau đâu.

- Cái gì?

- Ý tôi là còn nhiều con đường dẫn đến khu hội trường cấp III mà, sao cô cứ phải đi cùng đường với tôi nhỉ?

- Anh...

Lệ Nga ngăn cả hai lại :

- Đừng cãi nhau nữa! Hai người đã đi đâu trong suốt khoảng thời gian qua?

- Ở nhà! - Hoàng Lê nói ngay.

- Tắm biển! - Việt An cũng nhanh miệng.

Hai người, mỗi người một câu trả lời khác nhau. Lệ Nga hầm hồ :

- Vậy sao? Có người bảo đã nhìn thấy hai người trong trường đó.

- Thật à? Chắc nhìn nhầm thôi.

Lệ Nga trao cho Hoàng Lê cái nhìn sắc lẻm ngay sau câu trả lời vừa rồi. Hoàng Lê vội chuyển đề tài :

- Nhung mọi người đang làm gì ở đây vậy? Mở hội ăn mừng à?

Khôi Nguyên gật gù :

- Cũng gần như vậy! Nhóm chúng ta vừa thắng "Tuần Lễ Hòa Bình".

- Là sao?

Lệ Nga trả lời thay :

- Cuộc đánh cá giữa "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng' và Princess của cấp II. Giờ thì "Tuần Lễ Hòa Bình" đã thất bại, theo luật, cô ta phải rời khỏi trường Thiên Vũ.

Việt An nhào tới cầm tay tôi :

- Thật sao? Minh Trúc thua rồi à?

Tôi gật đầu. Việt An kêu lên :

- Không chịu...đừng vội chịu thua như vậy! Họ chơi ăn gian đó.

Hoàng Lê vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên. Anh ấy bước đến chỗ tôi và hỏi :

- Cảm giác của sự thất bại là như thế nào, Princess?

Tôi mỉm cười, nhưng không trả lời. Hoàng Lê thở dài :

- Thua cô luôn! Muốn khóc thì sao không khóc đi?

Tôi lắc đầu :

- Không được...tôi không muốn mọi người phải lo thêm nữa.

Hoàng Lê quay mặt đi :

- Vậy ra cô quan tâm đến mọi người nhiều hơn là cho bản thân mình à? Princess, cô thật là ngốc.

Song, anh chàng quay sang Hoàng Yến :

- Tỉ số như thế nào?

- Mình thắng 1 phiếu ờ cấp III!

Hoàng Lê nhíu mày, rồi quay sang chì chiết tôi :

- Cái gì? Chỉ có mỗi một phiếu chênh lệch mà cô đã muốn từ bỏ như vậy sao?

Tôi nhìn Hoàng Lê. Vậy thì tôi có thể làm được gì bây giờ?

Trước con mắt kinh ngạc của mọi người, Hoàng Lê lấy ra một tấm phiếu :

- Tôi có thể cho cô lá phiếu này.

Lời bàn tán lại nổ ra rầm rộ. Lệ Nga tức giận :

- Anh làm gì vậy?

Hoàng Lê nhún vai :

- Bầu cho "Tuần Lễ Hòa Bình".

- Không phải! Ý tôi là anh làm vậy có ý gì? Sao lại giúp Princess?

- Vì cô ấy là một Princess tốt! Tôi không giúp cô ta. Tôi chỉ đang giúp học viện Thiên Vũ thôi.

- Anh...

- Hoàng Lê nói đúng.

Tới phiên Khôi Nguyên lên tiếng.

- Tôi luôn tự hỏi, chúng ta làm tất cả những thứ này là vì cài gì? Mục tiêu của chúng ta chỉ để vui đùa, trong khi đối với Princess, nó lại rất quan trọng. Chúng ta thua rồi. Cô ấy chiến đầu vì học viện Thiên Vũ, còn chúng ta chỉ vì cá nhân.

Xong, Khôi Nguyên đưa cho tôi thêm một tờ phiếu nữa :

- Cô thắng rồi, Princess!

Lệ Nga nổi sùng :

- Mấy người...

Việt An đột nhiên lớn tiếng :

- Đủ rồi!

Lệ Nga lập tức im hơi. Việt An nói tiếp :

- Đừng như một đứa trẻ nữa. Dù có làm gì cũng vô ích thôi. Thứ không thuộc về mình thì mãi mãi cũng sẽ không thuộc về mình đâu.

Đợi cho mọi tiếng động ngưng lại, chị lớp 9 mới tuyên bố :

- Kết quả đã thay đồi vào phút cuối. Princess đạt được 4000 phiếu ủng hộ "Tuần Lễ Hòa Bình". Dựa theo kết quả này, "Tuần Lễ Hòa Bình" đã chến thắng.

Tiếng reo hò nổ ra từ phía cấp I và II. Tôi đứng lặng người. Mọi chuyện xãy ra quá nhanh. Nhanh đến mức tôi không biết phải phản ứng như thế nào nữa...

Từ lúc bắt đầu vào học trường Thiên Vũ, tôi đã luôn phải đối mặt với những chuyện xãy ra trong chớp nhoáng và đầy bất ngờ như thế này. Ví dụ cụ thể, tôi cứ ngỡ là mình đã thất bại trong "Tuần Lễ Hòa Bình", vậy mà cuối cùng, tôi lại trở thành người chiến thắng. Đáng để bàn cãi hơn nữa là đối thủ của tôi, các thành viên của "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Một chuyện lạ khó tin.

- Cô quen thân với mấy người đó lắm hả?

Tôi đã dở khó dở cười trước câu hỏi của chị Thúy Diệu, đại diện cho khu vực cấp III. Nếu tôi trả lời "Không", liệu chị ấy và những người khác có tin tôi không? Nhưng tôi thề là tôi không biết gì hết.

Càng ngày tôi càng cảm thấy mình thật ngớ ngẩn. Hay nói đúng hơn, tôi là một con cờ trong tay của phe nữ hoàng, và sau đó là phe không thuộc nữ hoàng. Nên buồn hay vui đây?

- Chúc mừng! Cảm giác chiến thắng như thế nào?

Việt An hình như là người hớn hở nhất trước chiến thắng bất ngờ của tôi. Tôi còn chưa biết phải phản ứng như thế nào nữa. Nhưng ngay bây giờ, người mà tôi mong mỏi muốn gặp nhất chính là Minh Châu và Thanh Trâm. Họ đã bỏ đi ngay sau khi kết quả đầu tiên của "Tuần Lễ Hòa Bình" được công bố. Nhưng họ đang ở đâu nhỉ? Trước hết, tôi phải thoát khỏi đám đông này đã. Có ai đó làm ơn kéo tôi ra nhanh đi. Tôi sắp chết ngạt rồi.

Ở một khu vực khác, Thanh Trâm cũng vừa nghe một học sinh cấp II báo lại chuyện kết quả thay đổi và "Tuần Lễ Hòa Bình" đã thành công. Thanh Trâm nhìn ngọn cây cao bên kia, nơi ánh nằng vàn rực đan phủ lên một tấm áo vàng cho màu xanh tươi của lá. Thanh Trâm đang suy nghĩ một vần đề gì đó rất quan trọng. Bạn ấy trông không được vui cho lắm.

- Princess đã chiến thắng rồi, sao Thanh Trâm còn không đến chia vui với cô ấy nhỉ?

Thanh Trâm quay mặt lại. Việt An và Hoàng Lê đang đứng đó. Người vừa lên tiếng là Việt An. Hoàng Lê nói :

- Princess đang bị kẹt trong hội trường cấp III. Tôi nghĩ cô ấy cần giúp đỡ.

Thanh Trâm vẫn không nói lời nào. Việt An cười mỉa mai :

- Hình như sự thành công của 'Tuần Lễ Hòa Bình" đã khiến cho một số người không vui thì phải.

Thanh Trâm quay mặt đi. Việt An vẫn tiếp tục :

- Đặc biệt là người cố ý phá vỡ nó! Tôi nói đúng không, Thanh Trâm?

Thanh Trâm dừng lại, nhưng vẫn không nhìn Việt An và Hoàng Lê :

- Tôi không biết hai người đang nói về cái gì.

Hoàng Lê cười :

- Đừng lẩn tránh như vậy, không giống Thanh Trâm thường ngày chút nào hết. Tôi đã điều tra rồi. Người gởi email cho chúng tôi chính là Thanh Trâm, đúng không?

Việt An nói thêm :

- Tôi đã đặt giả thuyết người gởi email là kẻ khác, nhưng vẫn không tài nào phù hợp bằng Thanh Trâm. Vì tụi này không thường đến trường, cho nên không ai biết nhiều về "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" ở học viện Thiên Vũ hết. Ngoại trừ Queen và Thanh Trâm. Thêm vào đó, người này rất biết cách dụ chúng tôi ra mặt và rất tự tin rằng "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" sẽ chống lại Princess. Hiểu rõ chng1 tôi như vậy cũng chỉ có Queen và Thanh Trâm thôi.

Hoàng Lê kết luận :

- Nhưng Queen không đời nào muốn kẻ khác chạm vào "con mồi" của mình hết. Vậy thì chỉ có thể là Thanh Trâm thôi.

Im lặng kéo dài. Thanh Trâm không nói gì, điều này có nghĩa là họ đã nói đúng hoàn toàn. Hoàng Lê hỏi :

- Tại sao Thanh Trâm lại làm như vậy?

Tuy nhiên, người trả lời câu hỏi này không phải là Thanh Trâm, mà là Việt An :

- Có phải vì muốn bảo vệ Princess hay không? Hơn ai hết, Thanh Trâm biềt chuyện gì đã xãy ra với những Princess đã mất tích trước kia. Nếu "Tuần Lễ Hòa Bình" thất bại, Princess sẽ phải rời khỏi Thiên Vũ và thoát khỏi cặp mắt của Queen. Ah, cũng sẽ rất có lơi cho Princess nếu "Tuần Lễ Hòa Bình" thành công. Khi đó, Princess sẽ nhận được sự che chở của cả 3 cấp và Queen sẽ phải dè chừng hành động của mình. Suy cho cùng, tất cả đều có lợi cho Princess nếu chúng tôi xuất hiện.

Không ai nói thêm gì hết. Việt An cười :

- Vì sao bạn lại muốn bảo vệ cho Princess? Minh Trúc quan trọng với bạn như vậy sao?

Duy chỉ có lần này, Thanh Trâm đáp lại :

- Không! Với tôi, Princess không là gì cả. Những gì tôi làm chỉ vì Minh Châu mà thôi.

Xong, Thanh Trâm bỏ đi. Việt An nhíu mày :

- Rõ ràng là người ta nói đúng mà. Sao Thanh Trâm lại không chịu nhận nhỉ?

Hoàng Lê lắc đầu :

- Không phải Thanh Trâm không ciu5 nhận, mà vì Việt An đã đoán sai rồi.

Việt An nhìn Hoàng Lê. Anh chàng cười đắc ý. Hoàng Lê đã có câu trả lời đúng...

Thanh Trâm bước đến gần chỗ Minh Châu đang đứng :

- Minh Châu tìm tôi à?

Minh Châu mỉm cười :

- Uh! Thanh Trâm đã nghe tin về "Tuần Lễ Hòa Bình" chưa?

Thanh Trâm gật đầu :

- Rồi! Princess đã thắng.

Minh Châu vui lắm :

- Hay thật! Tôi đã bảo Minh Trúc sẽ thắng mà. Tôi rất tin tưởng bạn ấy.

Thanh Trâm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Minh Châu. Bất giác, Minh Châu hỏi :

- Thanh Trâm đã điều tra ra chuyện email gởi đến "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" chưa?

Thanh Trâm không trả lời. Minh Châu nói tiếp :

- Tôi tự hỏi, tại sao người ấy lại làm như vậy. Thanh Trâm có biết không?

Thanh Trâm ngầm hểu là Minh Châu đã biết người gởi enail là mình, cho nên vẫn không nói gì. Minh Châu đi thẳng vào vấn đề :

- Tại sao Thanh Trâm lại làm như vậy?

Thanh Trâm trả lời :

- Nếu tôi bảo tất cả chỉ vì Minh Châu thì sao?

Minh Châu lại gần, đat75 tay mình lên mặt Thanh Trâm và cười dịu dàng :

- Vậy cám ơn Thanh Trâm nhiều lắm. Nhưng bạn biết tôi không thích có người xen ngang cuộc chơi của mình mà. Đừng làm như vậy. Tôi biết Thanh Trâm lo cho tôi lắm. Nhưng đây là con đường do chính tôi chọn...

Thanh Trâm đột nhiên ôm chấm lấy Minh Châu :

- Đừng làm như vậy nữa...Xin Minh Châu...Tôi biết bạn đã rất đau khổ sau mỗi Princess. Sao Minh Châu cứ phải tự làm đau mình thì mới được chứ?

Minh Châu cười :

- Vì tôi muốn tìm ra một kết cuộc cho câu chuyện cổ tích. Nếu như Queen thật sự bị Princess tiêu diệt...

- Sẽ không có chuyện đó xãy ra đâu!

Minh Châu rời khỏi người Thanh Trâm :

- Chắc chắn có mà. Tôi rất tin tưởng Minh Trúc. Tôi phải đi rồi. Gặp lại bạn sau nhé!

Minh Châu bỏ đi. Còn lại một mình, Thanh Trâm nắm chặt đôi bàn tay :

- Tôi sẽ không để cho chuyện đó xãy ra đâu. Nếu như Princess thật sự có khả năng đó, tôi sẽ giết Princess trước khi cô ấy chạm tay vào Queen.

Phải khó khắn lắm, tôi mới thoát ra khỏi đám đông vây quanh mình. Tôi đã rất mong đợi sự xuất hiện của Thanh Trâm hoặc Minh Châu trong lúc này. Với tôi, họ là hai người duy nhất có thể kéo tôi ra khỏi đống hỗn độn này. Các thầy cô giám thị cũng làm việc hết sức cực lực để giải tán đám đông háo hức. Nhân cơ hội mọi người còn chưa nhận ra tôi đã biến mất khỏi vòng trung tâm, tôi bỏ trốn khỏi khu hội trường cấp III.

Việc đầu tiên tôi nghĩ đến chính là tìm Thanh Trâm và Minh Châu. Tôi cũng đang rất háo hức không biết họ đã hay tin tôi chiến thắng trong "Tuần Lễ Hòa Bình" chưa? Nếu đã biết, chắc họ sẽ vui lắm. Trong suốt khoảng thời gian 'Tuần Lễ Hòa Bình" diễn ra, Thanh Trâm và Minh Châu là hai người bạn duy nhất lúc nào cũng ở bên cạnh quan tâm và giúp đỡ cho tôi. Tôi chợt nghĩ, nếu không có hai bạn ấy, liệu tôi sẽ ra sao? Thật không dám tưởng tượng.

Tôi không phải là một người thông minh. Trái lại, tôi là một người rất ngốc nghếch và luôn làm hỏng chuyện. Việc tôi đột nhiên trở thành Princess của cấp I và II đã đủ làm cho mọi người kinh ngạc, nay "Tuần Lễ Hòa Bình" lại thành công. Thật là một chuyện không thể tin được. Cứ như là một giấc mơ vậy.

Nhưng hai người họ đã đi đâu nhỉ? Khu vực cấp III rộng như vậy, biết tìm họ ở đâu bây giờ? Ah, họ rất có thể đã trở về bên khu vực cấp II rồi. Tôi cũng nên quay về đó. Nhưng mà...tôi đang ở đâu đây?

Chết rồi...lần nào sang bên khu cấp III, tôi cũng bị lạc đường hết. Không ai ở đây hết...biết tìm đường ra ở đâu? Kêu cứu!

- Có ai không? Tôi bị lạc đường rồi!

Có tiếng đáp lại :

- Ngốc! Lạc đường cũng la lớn cho người ta nghe. Cô không thấy xấu hổ à?

Tôi quay lại. Đây là ý trời phải không? Người trả lời tôi đang đứng phía sau lưng tôi, không ai xa lạ mà chính là Khôi Nguyên. Sao lần nào tôi bị lạc trong khu vực cấp III, người đầu tiên tôi gặp lại là anh chàng này nhỉ?

- Tôi thấy cô đi lang mang vào trong này. Tôi đoán thế nào hồn cô cũng đang trên mây và lại không biết đường về. Đầu óc cô bé đến như vậy sao, Princess?

Tôi cười gượng. Khôi Nguyên nói đúng, tôi thuộc dạng người hay bị mù hướng. Nhưng việc gặp khôi Nguyên trong lúc này là hoàn toàn ngoài mong đợi của tôi, nhất là sau tất cả những chuyện vừa xãy ra đêm trước và sáng nay. Tôi đã gặp Khôi Nguyên trong bữa tiệc hóa trang. Anh chàng này lầm tưởng tôi là Minh Châu nên đã nói ra những lời rất thống thiết. Sau đó nữa, sáng nay anh ta là người đã giúp tôi lật ngược tình thế trong cuộc tranh đua với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng". Thật ra Khôi Nguyên giúp tôi là có mục đích gì nhỉ? Vì Minh Châu phải không?

- Theo tôi! Đừng đứng ngẩn ra đó nữa. Cô không muốn về lại khu vực cấp II sao?

Tôi bước theo Khôi Nguyên. Nhìn từ sau lưng, tôi thấy Khôi Nguyên là một người rất đáng tin cậy. Mặc dù anh ấy lúc nào cũng nhằn nhừ tôi. Ah, về điểm này thì tôi cảm thấy không được công bằng rồi nhé! Sao với Minh Châu, ai cũng hết sức dịu dàng. Còn với tôi, họ lại hay quát nạt. Nhưng khôi Nguyên là một người tốt. Tôi tin vào trực giác của mình. Vậy sao Minh Châu lại không thích Khôi Nguyên?

- Cô đang nghĩ gì vậy?

- Vì sao Minh Châu lại không thích...Á!

Tôi giật mình hét lớn. Suýt tì nữa tì tôi đã nói ra rồi. Khôi Nguyên nheo mắt :

- Queen không thích cái gì?

- Ơ...không có gi hết. Tôi...ý tôi là...Ah, vậy "Nhóm những người không thuốc phe Nữ Hoàng" sẽ rời học viện Thiên Vũ thật sao?

Lời thách thức ban đầu giữa tôi và "Nhóm những ngưới không thuộc phe nữ hoàng" chợt thoáng qua. Nếu họ thua, họ sẽ phải rời khỏi học viện Thiên Vũ.

- Đương nhiên! Bộ cô nghĩ tụi này chỉ nói suông thôi à?

Tôi cúi mặt. Tôi không muốn điều đó xãy ra. Nếu tất cả bọn họ, nhựng người tài giỏi như vậy rời học viện Thiên Vũ thì đó chắc chắn là một điều rất đáng tiếc. Tự nhiên tôi ước nguời thua chính là mình. Nếu tôi thua, học viện Thiên Vũ chỉ mất đi một con bé ngốc nghếch. Còn ngược lại, họ thua, trường đã mất đi những học sinh ưu tú. Tôi ước chúng tôi chưa bao giờ đặt ra giao ước với tôi.

- Đừng đi...

Khôi Nguyên quay lại nhìn tôi. Tôi nói :

- Xin lỗi...đáng ra tôi không nên là Princess. Trường Thiên Vũ thực chất không cần một Princess ngốc nghếch như tôi. Cái họ cần chính là những Thiên Tài như "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng".

Khôi Nguyên tự nhiên xoa đầu tôi :

- Đừng ngốc như vậy. Nếu cô mà có suy nghĩ đó thì cô thật sự đang làm cho tôi và Hoàng Lê vô cùng thất vọng. Chúng tôi chọn cô là vì học viện Thiên Vũ. Đừng quá lo lắng. Chúng tôi sẽ ổn thôi. Hãy là một Princess đúng nghĩa.

- Nhưng mà...làm như vậy có hơi quá bất công với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" không?

Im lặng....

Hai phút sau...

- Cô thật sự lo lắng cho chúng tôi hơn là bản thân mình sao?

Tôi nhìn Khôi Nguyên, anh chàng gõ nhẹ vào đầu tôi :

- Ngốc! Cô là Princess ngộc nhất mà tôi từng gặp. Chúng tôi là nhựng người thông minh, lý nào lại không tính trước tình huống này xãy ra?

Tôi không hiểu gì hết. Ý Khôi Nguyên là sao?

- Dù cho có thắng hay thua, tụi này cũng phải rời trường thôi.

- Hả?!?

- Lệ Nga đã được học viện diễn xuất và kịch nghệ bên Pháp cấp học bổng rồi. Hoàng Yên quyết định sang Thụy Điển theo lời mời của một trường học công nghệ thông tin và thiết kế phần mềm trò chơi. Tôi và Khôi Nguyên cũng đi lưu diễn Châu Âu như một phần của kế hoạch của trường Thiên Vũ. Hosang2 Lê và Việt An thì được đại học MIT bên Mĩ cấp học bổng danh dự. Cô nghĩ xem làm sao tụi này có thể ở lại trường chứ?

Tôi ngỡ ngàng. Thì ra họ giỏi đến như vậy. Tất cả bọn họ sẽ đi tìm con đường tương lai cho mình.

- Vậy khi nào mọi người đi?

- Mai!

- Hả?!?

- Làm gì bất ngờ dữ vậy?

- Ơ...tôi...không có gì!

Khôi Nguyên bất chợ thở dài, rồi mỉm cười với tôi. Lần đầu tiên anh ấy cười với tôi.

- Cố gắng chắm sóc Queen và làm một Princess tốt. Cô chỉ cần đi thẳng từ chỗ này là ra đến khu vực cấp II.

Rồi Khôi Nguyên quay đi. Bóng anh ấy khuất dần sau bụi cây to bên kia góc đường. Lòng tôi chợt dâng lên một nỏi buồn. Khôi Nguyên sẽ đi vào ngày mai. Còn Minh Châu thì sao? Còn những gì mà anh ấy muốn nói với Minh Châu thì sao?

- Princess!

Tôi quay lại, một học sinh cấp II mỉm cười với tôi :

- Minh Châu đang tìm Princess đó.

Không được...tôi không thể để Khôi Nguyên ra đi như vậy đượ.

- Bạn có thể đưa tôi đến chỗ Minh Châu ngay bây giờ được không?

Nếu tôi cứ im lặng, như vậy sẽ không công bằng cho cả Minh Châu lẫn Khôi Nguyên.

Minh Châu đang ngồi trên băng ghế đá trong khuôn viên khu vực cấp II. Bạn ấy có vẻ rất chăm chú dán mắt vào một quyển sách. Đúng là phong cách của Minh Châu: dịu dàng và thanh tao. Tôi không cảm thấy lạ vì bạn ấy được nhiều người yêu mến. Minh Châu xinh đẹp như thế mà...

- Minh Châu!

Tôi cất tiếng gọi để bạn ấy nhận ra tôi đã có mặt ở đây. Minh Châu buông cuốn sách xuống và mỉm cười với tôi :

- Minh Trúc đến rồi!

Nụ cười đẹp quá. Nếu tôi là con trai, giống như Khôi Nguyên và thầy chủ nhiệm, tôi sẽ thích Minh Châu mất.

- Tôi đã nghe mọi người nói về "Tuần Lễ Hoà Bình" rồi. Chúc mừng Minh Trúc!

Tôi cười gượng :

- Ơ...cám ơn...

- Bạn giỏi lắm!

Giỏi...cái này gọi là hay không bằng hên thì đúng hơn. Quả thật, tôi luôn gặp may mắn.

- Theo giao hẹn, "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" sẽ rời khỏi trường Thiên Vũ vào ngày mai. Vậy Minh Trúc không cần lo rắc rối nữa.

"Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng"...tôi không ghét họ. Tôi cũng chưa bao giờ muốn đối đầu với họ hết. Tại sao sự việc lại ra nông nỗi này? Tôi đã sai rồi phải không?

- Và Minh Trúc sẽ là Princess của trường Thiên Vũ. Cấp III đã chấp nhận bạn.

Minh Châu đang mừng cho tôi. Nhưng sao tôi lại không cảm thấy vui nhỉ?

- Minh Châu à.

- Chuyện gì?

Tôi nhìn vào mắt Minh Châu. Bạn ấy đang chờ nghe xem tôi sắp nói gì. Tôi hít một hơi thật sâu rồi hỏi :

- Có phải tôi đã sai rồi không?

Minh Châu hỏi lại :

- Sao Minh Trúc lại nghĩ như vậy?

- Tôi...tôi đáng ra không nên tranht ài với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng". Làm như vậy, học viện Thiên Vũ sẽ mất đi những Thiên Tài.

Minh Châu dịu dàng trấn an tôi :

- Đừng lo...không phải lỗi của bạn. Minh Trúc không làm sai gì hết. Đây vốn là một phần của cuộc sống. Lúc nào chùng ta cũng phải ganh đua với nhau thì mới có thể tiến bộ được. Những người yếu hơn thì phải nhường đường cho kẻ mạnh. Minh Trúc có bao giờ nghĩ đến bản thân mình nếu bạn là người thua cuộc chưa?

Tôi cúi mặt. Tôi có từng nghĩ đến, và cũng đã rất lo sợ.

- Họ sẽ ổn thôi. Bạn đã bảo họ là những người rất thông minh mà. Tôi tin họ sẽ nhanh chóng tìm ra một hướng đi mới khả quan hơn. Cho nên, Minh Trúc đừng tự trách mình nữa, được không?

Lại cười. Minh Châu quả thật rất biết cách xua tan những băn khoăn phiền muộn trong lòng người khác. Tôi cảm thấy khá hơn một chút rồi. Nhưng còn Khôi Nguyên thì sao?

- Minh Châu...tôi có thể cầu xin bạn một chuyện được không?

Minh Châu nhìn tôi. Tôi chưa bao giờ xin Minh Châu làm cho tôi chuyện gì hết. Lần này ngoại lệ, tôi rất cần sự giúp đỡ của bạn ấy. Không phải dành cho tôi, mà là cho một người khác.

Khôi Nguyên đặt bàn tay lên các phím đàn dương cầm và bắt đầu dạo bản nhạc đầu tiên. Bên ngoài, trời đang chuyển dần sang màu xám. Mây đen đang kéo đến. Hình như hôm qua Tivi có nói hôm nay trời sẽ mưa.

Tiếng nhạc mang âm hường của gió, lùa qua ngọn cây xáo xạc và cuốn tung mọi thứ lên. So với bạn nhạc mà tôi nghe hôm đầu tiên gặp Khôi Nguyên, bản này buồn hơn nhiều. Đây là lần cuối cùng Khôi Nguyên chơi đàn ở trường Thiên Vũ, ở căn phòng bí mật của anh ấy. Ngày mai, vào giờ này, anh ấy đã ở trên máy bay sang một đất nước khác.

Có một bàn tay khác đột ngột chen vào để ấn một thanh âm khác. Một giọng nói vang lên từ sau lưng Khôi Nguyên, nhưng cũng ở rất gần :

- Lạc điệu rồi. Khôi Nguyên đã không bắt kịp bước nhảy của gió phải không?

Khôi Nguyên rời khỏi ghế và nhìn ra sau lưng mình. Minh Châu mỉm cười :

- Không ngờ bạn vẫn còn dùng chỗ này làm căn phòng bí mật.

Khôi Nguyên còn chưa hết ngạc nhiên khi Minh Châu tự dưng có mặt ở đây vào lúc này. Minh Châu nói :

- Là Princess đã cho tôi biết Khôi Nguyên đang ở đây.

Ngay khi biết được ngueyn6 nhân, Khôi Nguyên quay mặt đi :

- Princess nhờ Minh Châu đến đây à?

Minh Châu nhẹ ngàng bước lại gần :

- Chuyện ai nhờ tôi đến đây, với Khôi Nguyên lại quan trọng như vậy sao?

Khôi Nguyên không trả lời. Minh Châu đặt tay lên phím đàn :

- Nếu thật như vậy, tôi sẽ lập tức rời khỏi đây ngay.

Không có lời nói nào trong suốt mấy phút. Cho nên thời gian cứ thế trôi qua một cách chậm chạp. Mưa bắt đầu rơi. Minh Châu bắt đầu trước :

- Tôi chỉ đến tiễn chân một người bạn thôi. Như vậy được không?

Minh Châu mỉm cười. Khôi Nguyên cứ lặng yên mà nhìn. Minh Châu ngồi xuống bên chiếc đàn Piano và bắt đầu dạo khúc.

Mưa đang rơi ngày càng nặng hạt. Tiếng đàn ban đầu rất nhỏ và nhẹ nhàng, sau đó cường độ tăng dần, nhưng cũng không làm cho người nghe cảm thấy nó nhanh. Minh Châu khoe léo tạo những khoảng trống trong đó để mọ người có thể theo kịp, và cũng để họ có thời gian để suy nghĩ và cảm nhận.

Tôi đã từng nghe Khôi Nguyên đàn. Anh ấy chơi đàn hay lắm! Nhưng nếu so với Minh Châu thì quả thật vẫn còn kém xa. Lúc này, tôi không còn nghi ngờ gì chuyện Minh Châu chính là người đã dạy cho Khôi Nguyên chơi đàn. Nếu Minh Châu mà đi dự thi, Khôi Nguyên sẽ mất danh Thiên Tài chứ chằng chơi.

Nhưng đây đâu phải lúc so sánh tài năng của hai người họ. Gió đã hát nước mưa và người tôi. Ướt hết rồi! Này là ông trời muốn trừng phạt một người có tính tò mò đang nấp sau cửa sổ căn phòng bí mật này phải không?

Khôi Nguyên ôm Minh Châu từ sau lưng :

- Không bao giờ chạm vào trái tim của Minh Châu được! Kể cả trong tiếng đàn!

Minh Châu gỡ tay Khôi Nguyên rạ Khôi Nguyên hỏi :

- Thật ra thì tôi cần phải làm những gì để có thể tìm được chiếc chỉa khóa mở trái tim của Minh Châu ra?

Minh Châu mỉm cười :

- Đừng cố gắng...những thứ đã không thuộc về mình rồi thì dù cho có gượng ép như thế nào cũng vô ích. Tại sao chúng ta lại khơng6 thể như trước kia?

Khôi Nguyên cúi mặt. Minh Châu đặt tay lên mặt Khôi Nguyên :

- Tôi thích Khôi Nguyên của trước đây hơn.

Im lặng...

- Uh!

Cuối cùng cũng có câu trả lời. Nhưng như vậy nghĩa là sao?

- Kết thúc rồi! Bạn còn tính ngôi đó tới bao giờ?

Nhìn sang, tôi suýt hét lên khi phát hiên ra Thanh Trâm đang ngồi cạnh mình. Giống như lần trước, Thanh Trâm bịt miệng tôi lại :

- Muốn chết à? Đang nghe lén người ta còn la lớn?

Đợi tôi trấn an lại, Thanh Trâm mới buông tay ra. Tôi hỏi ngay :

- Nhưng...nhưng sao Thanh Trâm lại ở đây?

Thanh Trâm tình bơ :

- Nếu bạn ở đây được thì tại sao tôi lại không chứ?

- Nhưng mà...nhưng mà...

- Đừng dây dưa nữa! Nếu không mau rời khỏi đây, chúng ta có hai nguy cơ lớn : Một là bị mưa ướt het61, hai là bị phát hiện.

Thanh Trâm nói đúng, cho nên hai chúng tôi vội đi khỏi.

Tôi ngoảnh mặt lại nhìn căn phòng bí mật một lần cuối, rồi mỉm cười. Tôi nói :

- Chúc may mắn cho chuyến bay ngày mai, Khôi Nguyên!

Xong, tôi đuổi theo bước chân của Thanh Trâm quay về lớp học...

Ngày hôm sau, mọi chuyện quay trở lại bình thường. "Nhóm những nguòi không thuộc phe nữ hoàng' cũng đã đột nhiên biến mất ở trường Thiên Vũ. Mọi người cho rằng họ đã ra đi theo như giao ước với tôi, người thua cuộc phải rời trường. Tuy nhiên, khi tôi biết việc họ ra đi không phải hoàn toàn là vì tôi, tôi tự dưng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng hơn một chút.

Tôi nhận được thiệp và kẹo Chocolate của chị Lệ Nga gởi. Chị ấy chỉ viết vỏn vẹn có hai chữ "Xin lỗi!" Nhưng điều này cũng đã làm cho tôi thấy vui lắm. Tôi biết với tính cách ngang bướng của Lệ Nga, đến trước mặt tôi để nói xin lỗi là một điều rất khó khăn. Thật ra chuyện chị ấy có nói xin lỗi với tôi hay không, tôi không quan tâm. Cái làm tôi vui bây giờ chính là tôi tôi chị ấy không ghét tôi.

- Mời những người đại diện của các cấp quay về phòng hiệu trưởng.

Tiếng nói phát ra từ loa phát thanh đã cắt ngang dóng suy nghĩ của tôi. Không giống với truớc đây, ngồi ngây người ra, tôi nhẹ nhàng đứng lên. Bất chợt, tôi thấy mình là người có phản ứng nhanh nhất. Thanh Trâm và Minh Châu vẫn còn ngồi đó. Tôi nói :

- Ơ...trường cho gọi chúng ta.

Minh Châu mỉm cười. Sau vụ việc hôm qua, tôi và Thanh Trâm đều tự dặn lòng là không để cho Minh Châu biết chuyện chúng tôi đứng rình nghe ngoài cửa. Hôm qua, vì tính huống cấp bách, tôi đã cho Minh Châu biết chuyện xãy ra ở đêm hội hóa trang giữa tôi và Khôi Nguyên. May mà bạn ấy không có phản ứng gì gận dỗi hết.

Nghĩ kĩ lại, con người Minh Châu cũng đâu phải khó hiểu gì. Bạn ấy tari1 lại còn rất dịu dàng nữa là khác. Nhưng bây giờ thì mọi chuyện đê đã ổn. Hy vọng những chuyện rắc rối sẽ không còn xãy đến với tôi nữa.

Lúc chúng tôi vào đến phòng hiệu trưởng thì đại diện cấp I và cấp III đã ngồi chờ sẵn. Ba chúng tôi tiến đến chỗ những chiếc ghế dành cho mình và ngồi xuống. Cô hiệu trưởng nói :

- Như các em đã biết, Thầy Hiệu Trưởng lại nổi hứng đi du lịch nữa rồi. Cho nên tôi tạm thời thay thế thầy ấy ngồi ở vị trí này.

Không có ai lên tiếng. Viếc thầy hiệu trưởng tính khí thất thường cũng không phải là chuyện mới mẻ gì đối với học sinh học viện Thiên Vũ.

- Lần này gọi các em lên đây là vì chuyện 3 cấp sát nhập lại thành một.

Tôi có dịp được nhìn thấy gương mặt nghiêm túc của tất cả mọi người sau câu nói vừa rồi của cô hiệu trưởng. Quả thật chuyện sát nhập 3 cấp là một vần đề tầm cỡ.

- Sau thành công của "Tuần Lễ Hòa Bình", mối quan hệ giữa 3 cấp đã có một sự cải thiện rất tốt. Điều này phải cám ơn em nhiều lắm, Princess!

Tôi gật đầu đáp lại. Cô hiệu trưởng nói tiếp :

- Cho nên tôi muốn nhân dịp này thống nhất học viện Thiên Vũ.

- Như vậy có là quá vội vàng không, thưa cô?

Anh Hữu Phước, đại diện cấp III cuối cùng cũng chịu mở miệng.

- Cấp III không hoàn toàn ủng hộ việc này đâu.

Chị Thúy Diệu, một đại diện khác của cấp III đáp lại :

- Nhưng theo thăm dó cho thấy thì cấp III đúng là có cái nhìn rất khả quan về chuyện trường Thiên Vũ hợp lại thành một khối. Tôi nghĩ thành phần phản đối không nhiều đâu.

Thanh Trâm nói chen vào :

- Là 20%! Tỉ lệ không ủng hộ ở cấp III bây giờ là 20%. Người dẫn đầu nhóm người này là ông anh.

Hữu Phước trao cho Thanh Trâm một cái nhìn ác cảm. Nhưng sao Thanh Trâm biết có 20% ở cấp III không ủng hộ nhỉ? Mọi người cũng làm ra vẻ đã biết chuyện này từ trước, nghĩa là chỉ có mình tôi không biết gì hết.

- Tôi cũng có quyền thích hay không thích chuyện thống nhất 3 cấp chứ, phải không? Tôi tin chắc còn rất nhiều người cũng giống như tôi, phản đối chuyện này.

Ngọc Lan mỉm cười :

- Về chuyện này thì ông anh không cần phải lo lắng. Cấp I ủng hộ chuyện này 100%. Số liệu từ cấp II cũng là 100% sau khi "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" bỏ đi. Nghĩa là bây giờ chỉ còn cấp III thôi.

Cô hiệu trưởng quay sang Hữu Phước và Thúy Diệu :

- Vậy cấp III...

Chị Thúy Diệu kết thúc vấn đề :

- Kết quả trước mắt đã cho thấy quá rõ là chỉ có một phần nhỏ chống đối, còn lại đều không có ý kiến. Việc này cứ để Princess quyết định vậy.

Mọi con mắt nhìn về phái tôi. Tôi cười :

- Hay quá! Vậy chúng ta thống nhất 3 cấp nha!

Im lặng...tôi nói sai gì nhỉ?

Chị Thúy Diệu cười :

- Phản ứng của cô thật dễ thương, Princess. Ah, cấp III vừa quyết định để cử cô trờ thành Princess của cấp III. Nhưng hiện nay cấpIII đang thi cử cuối năm cho nên không tiện tổ chức tiệc ra mắt cho Princess. Có thể dời chuyện này sang năm học mới được không?

Tôi gật đầu :

- Không sao! Chuyện này không quan trọng bằng kì thi cuối năm.

Đúng như dự đoán của Minh Châu, tôi đã trở thành Princess của 3 cấp, hay nói đúng hơn là Princess của trường Thiên Vũ. Vậy sắp tới tôi nên làm gì đây?

Tôi đã hứa với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" là tôi sẽ cố gắng trờ thành một Princess tốt. Nhưng phải bắt đầu từ đâu bây giờ? Coi bộ làm Princess khó hơn tôi nghĩ nhiều.

- Princess...

Một chị cấp III vào lớp và đưa cho tôi một phong thư :

- Có người nhờ tôi mang thứ này cho Princess.

Tôi nhận lấy :

- Cám ơn chị!

Xong, chị cấp III đi khỏi. Tôi mở ra xem. Minh Châ hỏi :

- Có chuyện gì vậy?

Tôi ngóc đầu lên :

- Ah, không có gì! Anh Tuấn bảo tôi sau giờ tan học chờ anh ấy trong khuôn viên cấp III.

Minh Châu làm ra vẻ đăm chiêu :

- Vậy thì lạ thật! Anh ấy đáng ra nên sang đây đón bạn chứ. Minh Trúc dễ bị lạc đường mà. Có chắc đây là thư của anh Tuấn không?

Tôi cuời gượng. Sao mọi người lại làm cho vấn đề này quan trọng như vậy?

- Không có gì đáng lo đâu. Chắc anh ấy không muốn người khác biết tôi là em họ của anh ấy.

Minh Châu xếp cuốn sách lại :

- Nhưng tôi vẫn cảm thấy có gì đó không ổn trong này. Minh Trúc có muốn Thanh Trâm đi cúng bạn sang đó không?

Tôi xua tay :

- Không cấn đâu! Tôi sẽ ổn mà.

Và cười tít mắt.

Giờ về hôm đó, tôi theo hẹn đứng chờ trong khuôn viên khu vực cấp III. Đã gần 6 giờ chiều rồi mà sao chưa thấy anh Tuấn ra nhỉ? Hay anh ấy còn đang bận việc gì đó?

Trong lúc đang băn khoăn suy nghĩ, tôi không biết là có mất người đang đứng sau lưng mình. Có ai đó đã tấn công từ sau lưng tôi. Xung quanh trở nên tối tăm, tôi chìm vào vô thức...

Cũng vào lúc đó, Minh Châu và Thanh Trâm vô tình gặp anh Tuấn đang lan mang trong trường. Minh Châu ngạc nhiên :

- Sao anh còn ở đây? Không phải anh đã hẹn với Minh trúc trong khuôn viên cấp III hay sao?

Anh Tuấn nhíu mày :

- Hẹn với Minh Trúc? Tôi à? Hai người có nhầm lẫn gì trong này không?

Thanh Trâm đăm chiêu :

- Anh Tuấn không có hẹn với Princess. Vậy thì ai đã hẹn bạn ấy ra?

Mọi người nhìn nhau. Linh tính bất an bao trùm cả ba người họ...

Khi tôi ý thức được xung quanh thì cũng là lúc tôi nhận ra tay chân mình đã bị trói chặt. Có khá nhiều người đang ở bên cạnh tôi. Tôi đưa mắt nhìn xung quanh. Chỗ này lạ quá. Nhìn cứ như một nơi bỏ hoang vậy. Nhưng tôi đang ở đâu đây? Và những người này là ai?

- Tỉnh rồi hả, Princess?

- Mấy...mấy người là ai?

- Là những người rất ngưỡng mộ cô.

Họ cười, tiếng cười nghe rất chói tai. Tôi đoán ra được họ không phải là người tốt. Vì nếu là người tốt, họ sẽ không trói tôi như thế này.

- Thả tôi ra! Nếu không tôi la lớn lên đó.

- Oh, cô tính hù tụi này hả? Uh thì la đi! Coi ai nghe tiếng cô kêu nào.

Tôi cố gắng nhìn kĩ xem họ là ai, nhưng những người này hành động hết sức khôn ngoan. Họ mang mặt nạ cho nên tôi không tài nào nhìn được gương mặt thật của họ.

- Mấy người muốn gì?

Không có ai trả lời tôi. Họ còn đang bận bàn bạc với nhau chuyện gì đó. Một lúc sau, một trong số đó kết thúc :

- Vậy giao hết lại cho tụi bây đó. Nhớ phục vụ Princess cho chu đáo nhé! Dù sao thì cô ta cũng là Princess của trường Thiên Vũ.

Xong, đám người đó tiến về phía tôi và bắt đầu thi nhau xé nát bộ đồng phục trên người tôi, mặc cho tôi la hét kêu gào :

- Không! Đừng làm như vậy. Cứu tôi với! Có ai không? Cứu tôi với.

- Đừng la nữa em. Ngoan ngoãn một chút đi. Em dễ thương thiệt đó.

Tôi khóc. Nỗi sợ hãi tột cùng đang dâng cao trong lòng tôi. Không biết chuyện gì đã xãy ra và tôi đã làm gì sai, sao họ lại muốn hại tôi như vậy. Tôi tiếp tục kêu cứu trong vô vọng. Người tôi run lên khi tay họ chạm vào làn da nhạy cảm bên dưới bộ áo đồng phục.

Tôi cầu mong Thượng Đế hoặc bất cứ một phép màu nào cũng được. Hãy giáng xuống và giải thoát cho tôi. Tôi sợ lắm.

Hình ảnh của anh Tuấn bất chợt thoáng qua trong đầu tôi. Anh ấy đang ở đâu?

Trước mặt tôi?

Đây là mơ phải không?

Anh Tuấn đấm vào mặt những người xấu đó. Qua làn nước mắt, tôi nhìn thấy anh ấy và những người bạn của anh ấy đang tấn công tất cả bọn xấu để giải cứu cho tôi. Sau khi người cuối cùng trong bọn bắt cóc ngã xuống, anh Tuấn chạy đến cởi trói cho tôi. Tôi co người lại, vẫn còn khóc. Anh ấy khoác lên người tôi chiếc áo khoác đồng phục cấp III.

- Em không sao chứ?

Tôi trả lời anh ấy bằng những tiếng nấc. Anh ấy cũng không hỏi thêm gì khi nhìn thấy tôi như vậy.

- Đại ca, tụi em xử hết mấy đứa nó rồi.

Anh Tuấn nhìn sang.

- Giờ tính sao đây đại ca?

Anh Tuấn bế tôi lên :

- Tra hỏi tụi nó coi ai là kẻ đứng sau chuyện này.

- Dạ.

Rồi anh ấy mang tôi đi. Ở một góc khuất khác, Thanh Trâm và Minh Châu cũng đã có mặt từ trước. Thanh Trâm nói :

- Chúng ta đến chậm một bước rồi.

Minh Châu vẫn đứng yên đó nhìn ra ngoài kia. Được một hồi, Minh Châu bảo :

- Chúng ta về thôi.

Thanh Trâm lặng lẽ đi theo sau, bất chợt, Thanh Trâm thì thầm :

- Queen đã nổi giận.

Chuyện xãy ra đã tạo cho tôi một cú sốc khác lớn. Tôi chưa bao giờ dám tưởng tượng có một ngày, những chuyện như thế này sẽ xãy đến với tôi. Thật ra tại sao họ phải làm như vậy? Có phải tôi đã làm gì sai rồi không?

Anh Tuấn đã giữ bí mật chuyện này giúp tôi với ba mẹ. Tôi phải cám ơn anh Tuấn nhiều lắm. Nếu anh ấy không xuất hiện kịp thời thì tôi không biết sẽ ra sao.

Cả đêm hôm đó, tôi không dám ngủ mà chỉ ngồi co ro trong một góc tối của căn phòng. Vì mỗi khi tôi nhắm mắt lại, hình ảnh ấy lại hiện ra trong đầu tôi. Chúng làm tôi sợ, sợ lắm.

Nhưng rồi sáng hôm sau, tôi vẫn phải đến trường như không có chuyện gì. Nếu như tôi còn tiếp tục trốn trong phòng y như đêm qua nữa, ba mẹ tôi sẽ nghi ngờ. Tôi không muốn họ biết chuyện gì đã xãy ra với tôi. Tôi không muốn làm cho họ lo lắng.

- Thưa Ba Mẹ con đi học.

Cánh cửa đóng lại sau lưng tôi, nhưng tôi không dám bước thêm bước nào ra khỏi thềm cửa. Tôi sợ lại y như hôm qua, có nhiều người cờ sẵn ám hại tôi.

Nhưng cũng không thể đứng đây mãi được.

11h30' sáng, học viện Thiên Vũ.

Minh Châu đứng cạnh cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Dưới kia là khu vườn đang được bao phủ bởi những vạt nắng vàng rực. Ngày đẹp một cách lạnh lùng.

Sau lưng Minh Châu là Thanh Trâm, đang chờ nghe chỉ thị. Nhưng lâu như vậy rồi mà Minh Châu vẫn không nói gì, cho nên Thanh Trâm quyết định lên tiếng trước :

- Chuyện của Princess...

- Hôm nay Minh Trúc không đến lớp. Bạn ấy chưa bao giờ vắng mặt cả.

Thanh Trâm chưa kịp nói hết câu thì Minh Châu đã lên tiếng. Tuy nhiên tất cả đều cùng một chủ đề : Princess.

- Theo báo cáo của hệ thóng điểm danh bằng thẻ thì Princess có đến trường.

Minh Châu không nói gì. Học viện Thiên Vũ là trường có hệ thống bảo vệ thuộc diện hàng đầu trong nước, và nếu so sánh với các quốc gia khác thì tin chắc cũng không thua kém gì. Tất cả những học sinh và giáo viên, bất cứ ai muốn ra vào trường đều phải đi qua cỏng trường được quản lý bằng hệ thống máy tính tân tiến. Thẻ học sinh là thứ rất quan trọng đối với các học sinh. Vì thẻ học sinh được dùng để ra vào. Bình thường, học sinh phải cho thẻ vào máy, sau đó đặt tay lên màn hình để đọc dấu vân tay thì cửa mới mở ra, nhưng cừa mở củng chì có 0,2 giây rồi đóng lại.

Mỗi lần cho thẻ học sinh vào máy là máy sẽ tự động giúp điểm danh. Đó là lý do Minh Châu và Thanh Trâm biết tôi có đến trường.

- Hãy đi tìm Princess đi!

Thanh Trâm nghe theo lệnh quay đi.

Đúng vậy, tôi thật có đến trường, nhưng chỉ là không dám đến lớp thôi. Tôi trốn trong nhà hát của khu vực cấp II. Tôi chọn nơi này vì nó tối tăm và vắng vẻ. Không có ai ở đây hết, ngoại trừ tôi. Tôi co người trong một góc. Ngồi như vậy từ sáng tới giờ rồi, tôi cũng chưa nghĩ ra là mình nên làm gì.

- Tìm ra rồi!

Tôi nhìn lên. Thanh Trâm đang đứng trước mặt tôi. Bạn ấy đưa tay ra cho tôi :

- Làm gì lại trốn ờ đây? Tôi tìm Minh Trúc cực khỏ lắm. Đưa tay cho tôi. Tôi sẽ dắt bạn ra khỏi chỗ này.

Tôi cúi mặt. Thanh Trâm không thấy tôi có phản ứng gì nên cũng bỏ tay xuống. Thanh Trâm ngồi xuống cạnh tôi :

- Còn cảm thấy sợ à?

Tôi không trả lời. Hình như Thanh Trâm đã biết chuyện đó rồi. Tôi đoán Minh Châu cũng vậy.

- Có muốn khóc không? Cho Minh Trúc mượn vai nè.

Tôi nhìn Thanh Trâm bằng ánh mắt e dè. Thanh Trâm nói tiếp :

- Có muốn mượn hay không? Quyết định nhanh đi. Không tôi đổi ý bây giờ.

Không biết tại sao lúc đó, tôi đã gục mặt vào vai bạn ấy và bắt đầu khóc. Thanh Trâm ngần ngừ một hồi rồi đặt tay lên vỗ về lưng tôi :

- Uh, cứ việc khóc cho thoải mái đi. Xong rồi sẽ cảm thấy khá hơn.

Tôi cứ lo khóc, không biết là bên ngoài Minh Châu đang nhìn hai chúng tôi. Minh Châu không còn mang vẻ mặt dịu dàng của ngày thường nữa. Trông bạn ấy lúc này rất đáng sợ. Đôi mắt Minh Châu sắc lại. Bạn ấy có đôi mắt của một nữ hoàng đang nổi giận.

Khu vực cấp III, khu vực bóng rổ.

- Tụi bây làm ăn kiểu gì vậy? Có như vậy cũng để nó thoát.

- Vì lúc đó có người xuất hiện...

Bất chợt im lặng khi một người con gái xuất hiện.

- Chị Thúy Diệu...

Thúy Diệu nhìn Hữu Phước :

- Là do anh lám phải không? Anh chính là người tấn công Princess tối qua?

Hữu Phước quay mặt đi chỗ khác.

- Sao anh lại làm như vậy? Anh có biết mình đang chống lại Queen hay không? Nếu lỡ để Queen biết chuyện này thì sao?

- Cô im đi! Tôi còn chưa tính sổ với cô chuyện này nữa đó. Cô rõ ràng là hôn thê của tôi mà lại đi đứng về phía người ngoài.

- Anh...

- Cút đi! Tôi không muốn thấy mặt cô bây giờ.

Chị Thúy Diệu giận dữ quay đi. Một người khác chạy vào thông báo :

- Hội trưởng, Queen đang đi vào đây.

Minh Châu điềm nhiên bước vào. Hữu Phước cười với giọng mỉa mai :

- Ồ, ngọn gió nào tự nhiên mang Queen đến đây vậy?

Minh Châu cười :

- Tôi chỉ đến hỏi thăm cuộc đi săn hôm qua của anh thôi? Nó thú vì chứ?

Hữu Phước vờ ngơ ngác :

- Ý cô là sao đây?

Minh Châu thản nhiên ngồi xuống một chiếc ghế cạnh đó :

- Chỉ có những con mồi mới ngây thơ thôi, còn thợ săn thì lúc nào cũng lão luyện, phải không? Tôi thật sự muốn nhìn thấy bộ mặt của anh lúc đi săn đó.

Hữu Phước lại gần, cúi xuống sáng mặt Minh Châu :

- Vậy em có muốn trờ thành con mồi của anh không?

Minh Châu cười :

- Vậy đễ còn coi anh có bản lĩnh đó không đã.

Minh Châu đứng lên. Trước khi bỏ đi. Minh Châu bất giác hỏi một học sinh cạnh đó :

- Hôm nay là ngày mấy?

- Ơ...17/2.

- Cám ơn. Anh cũng nên kĩ nhớ ngày này đi, anh thợ săn đáng kính.

Rồi Minh Châu rời khỏi đó, để lại đằng sau là ánh mắt đăm chiêu của Hữu Phước.

- Để xem cô làm được những gì, Queen.

Tôi mở tủ lấy dây nơ màu hồng có dòng chữ Princess ra. Tôi nhìn lên chiếc gương trước mặt mình. Tôi có thể thấy gương mặt đầy lo lắng của bản thân, và vẻ do dự chần chừ đối với những gì mà tôi sắp làm. Lần đầu tiên khi thức dậy vào buổi sáng, tôi có ý nghĩ khôi hài như thế này. Tôi cho rằng những rắc rối mà tôi gặp phải đều bắt nguồn từ dải nơ này. Tại sao nó lại có thể thay đổi cuộc sống của tôi nhiều như vậy chứ? Nhìn kĩ thì đây cũng chỉ là một sợi dây nơ vô thức. Nhưng tôi biết, một khi tôi đã buộc nó lên tóc của mình rồi thì tất cả sẽ đổi khác.

Minh Châu thật ra đang nghĩ gì đây? Minh Châu thông minh như vậy, liệu bạn ấy có đoán ra được việc tôi sẽ không có ngày bình yên khi trở thành Princess hay không? Nếu Minh Châu biết, bạn ấy sẽ vẫn đặt tôi vào vị trí này chứ?

Minh Châu lúc nào cũng vậy. Bạn ấy rất dịu dàng với tôi. Mỗi lần nghĩ đến Minh Châu, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh bạn ấy mỉm cười hiền lành với tôi. Tôi tin Minh Châu, đúng là trước đây tôi đã từng nói như thế. Nhưng sau tất cả những chuyện vừa rồi, Minh Châu đặt ra cho tôi một câu hỏi rất lớn. Điều mà tôi muốn biết nhất là hiện giờ bạn ấy đang nghĩ gì, và những chuyện bạn ấy đã làm là nhằm mục đích gì? Tôi có cảm giác mình giống như là một con cờ phía sau lưng Minh Châu vậy. Tôi chỉ có thể đi những bước tiếp theo khi nào bạn ấy vẫy tay ra hiệu. Vậy còn Thanh Trâm thì sao? Thanh Trâm đối với Minh Châu như thế nào?

Tôi đã theo hai bạn ấy gần một năm nay rồi, nhưng những mối quan hệ phức tạp giữa Minh Châu và Thanh Trâm đối với tôi vẫn luôn là một ẩn số. Lần đầu tiên trong cuộc đời, tôi bắt đầu nhận thấy tầm nguy hiểm mà bản thân tôi đang mắc phải. Nếu cứ tiếp tục ở bên cạnh Thanh Trâm và Minh Châu như thế này, tôi sẽ không được an toàn. Tôi đang cảm thấy sợ. Nhưng tại sao lại sợ? Tôi không biết. Tôi cũng sợ chuyện xãy ra hôm trước, nhưng nỗi sợ đó không đáng là gì, so với Minh Châu. Tôi ý thức được con người bí ẩn sau nụ cười thiên thần của Minh Châu khi tình cờ nghe vài học sinh cấp II hôm qua nói với nhau là Minh Châu đang nổi giận. Thanh Trâm cũng bảo với tôi là tốt nhất đừng đến trường trong thời gian này. Tôi không biết ý Thanh Trâm là sao. Nhưng nếu không đi học, gia đình tôi sẽ rất lo lắng. Tôi không muốn họ biết chuyện của tôi ở trường.

- Minh Trúc! Con còn không nhanh lên sẽ bị trễ đó.

- Vâng!

Tôi bỏ dây nơ trở lại chỗ cũ tồi lật đật chạy xuống nhà. Tôi không muốn mang tâm trạng bất an như thế này suốt cuộc đời học sinh của mình. Tôi đã suy nghĩ rất nhiều đêm qua rồi. Tôi không muốn làm Princess nữa. Tôi muốn làm một học sinh cấp II bình thường. Lần này, tôi mặc kệ bất cứ chuyện gì có xãy ra với tôi. Thà như vậy còn hơn phải thấp thỏm từng ngày sau này.

- Thưa Ba Mẹ, con đi học.

Đóng cánh cửa chính lại sau lưng mình, tôi bắt đầu rời khỏi nhà.

- Chào buổi sáng, Princess!

Tôi ngạc nhiên nhìn xung quanh mình. Có ít nhất là 10 người mặc đồng phục trường Thiên Vũ đang đứng đợi tôi. Họ đã ở đây từ khi nào nhỉ? Nhưng họ làm vậy là có ý gì đây?

- Các người...

- Queen bảo chúng tôi từ này phải cùng Princess đến trường.

- Hả?!? Cùng...cùng tôi đến trường?

Đáp lại tôi là những thái độ hết sức thản nhiên. Chuyện này là sao đây?

Tôi tin rằng người có thể tôi câu hỏi này một cách rõ ràng nhất chỉ có thể là người đã ra lệnh cho họ làm như thế.

- Minh Châu...

- Ah, chào buổi sáng, Minh Trúc!

Đợi tôi đến gần, Minh Châu cười :

- Hôm nay bạn cảm thấy thế nào rồi? Có khá hơn chút nào không?

Bất chợt nhận ra cái nhìn khó chịu của tôi, Minh Châu ngưng cười :

- Chuyện gì vậy?

Tôi chỉ tay ra sau lưng mình. Đám người đó vẫn còn đứng chờ tôi :

- Họ...như vậy là sao đây? Minh Châu ra lệnh cho họ theo sát tôi à?

Tôi chưa bao giờ nói chuyện với Minh Châu bằng thái độ này hết. Nhưng tôi thật sự đang bực mình lắm. Nhất là việc Minh Châu tự ý quyết định bó buộc tôi như thế này.

Minh Châu nhìn về phía những người kia rồi hỏi :

- Minh Trúc giận tôi à?

Tôi quay mặt đi chỗ khác. Tuy là tôi không trả lời câu hỏi đó, nhưng thái độ của tôi đã tỏ rõ là tôi thật sự không thích những chuyện như thế này. Minh Châu tỏ ra ăn năn :

- Xin lỗi...tôi chỉ vì lo lắng cho Minh Trúc thôi.

Mắt tôi và Minh Châu chạm nhau. Minh Châu thở dài :

- Chuyện xảy ra hôm đó...Tôi cảm thấy rất có lỗi vì đã không bảo vệ Minh Trúc được.

Tôi cúi mặt. Minh Châu nói tiếp :

- Và sau đó, tôi cũng không thể cho bạn mượn vai khóc lúc bạn cảm thấy buồn nhất.

Nghe qua những lời này, tôi đoán là Minh Châu đã nhìn thấy cảnh tôi khóc với Thanh Trâm hôm qua. Thì ra Minh Châu cũng đi tìm tôi khi không thấy tôi xuất hiện ở lớp hôm qua. Bạn ấy thực sự rất quan tâm đến tôi.

- Tôi thấy xấu hổ lắm! Minh Trúc xem tôi là bạn thân, vậy mà tôi không làm gì được cho bạn hết. Tôi đã không thể ra mặt trong lúc bạn gặp khó khăn ở "Tuần Lễ Hòa Bình", không xuất hiện lúc bạn cần sự giúp đỡ, và ngay cả khi bạn khóc, tôi cũng không có mặt để an ủi bạn. Tôi...

Mắt Minh Châu đỏ hoe. Tôi vội ngăn lại :

- Đừng khóc! Xin lỗi Minh Châu. Là lỗi của tôi hết. Minh Châu không có lỗi gì cả. Cái gì tôi cũng tự mình quyết định. Là do tôi tự đem đến phiền phức cho mình thôi.

Minh Châul au vội những giọt nước mằt vừa chảy xuống :

- Tôi chỉ mong Minh Trúc hiểu là tôi rất ân hận về những chuyện đã xảy ra với bạn trong thời gian qua. Có phải Minh Trúc đã trách tôi về chuyện biến bạn thành Princess hay không?

Tôi không nói được lời nào. Đúng là những suy nghĩ của tôi đều bị Minh Châu nhìn thấu.

- Nếu không muốn, Minh Trúc có thể không là Princess.

Tôi nhìn lên. Minh Châu nói thật sao?

- Có là Princess hay không, điều này do Minh Trúc chọn lựa. Tôi chưa hề ép buộc bạn phải trở thành Princess.

Vậy là mong ước của tôi đã trở thành sự thật. Tôi có thể rũ bỏ "Princess".

- Chỉ cần bạn muốn, bất cứ lúc nào bạn tháo dây nơ Princess đó ra, bạn cũng có thể quay trở lại làm chính mình.

Sau cuộc nói chuyện với Minh Châu buổi sáng, quả thật cấp II đã không còn gọi tôi là Princess như mọi khi nữa. Họ đã gọi tên tôi một cách bình thường. Minh Châu nói đúng. Chỉ cần tháo dây nơ, biểu tượng của Princess ra thì tôi sẽ có thể quay lại cuộc sống của một học sinh cấp II bình thường, y như những gì mà tôi đã mong đợi từ rất lâu nay.

Minh Châu không đến lớp. Nhìn qua bên cạnh, chỗ ngồi của Thanh Trâm cũng trống trơn. Hai bạn ấy giận tôi à?

Minh Trúc, bạn đã nghe tin gì chưa?

Tôi nhìn lên, mấy cô gái trong lớp đang vây quanh tôi.

- Ơ...tin gì?

- Nhà trường đang có ý định xây dựng lại những bất tường đó.

Tôi giật mình :

- Hả?!? Xây lại những bức tường?

- Uh. Bảng thông báo của trường có ghi rõ như vậy mà.

Tôi chạy vội ra khỏi lớp, đến trước bản thông báo. Những gì ghi trên đó khiến cho tôi ngỡ ngàng. Như vậy nghĩa là sao? Tại sao lại xây dựng lại những bức tường? Khó khắn lắm 3 cấp mới hòa nhập với nhau mà.

- Vì chuyện 3 cấp hòa hoãn với nhau bây giờ chỉ là tạm thời, không có tính lâu dài.

Đó là câu trả lời tôi nhận được từ cô hiệu trưởng.

- Nhưng mà...sao chúng ta không thử duy trì không khí này thêm một thời gian nữa? Biết đây mọi người sẽ vui vẻ sống với nhau chung một mái trường như thế này?

- Em lấy gì ra để đảm bảo là giữa 3 cấp sẽ không xãy ra xích mích chứ? Ý tưởng hội nhập 3 cấp của thầy hiệu trưởng đã thất bại rồi. Thầy ấy cũng đã rất cố gắng để mang mọi người đến gần nhau, nhưng kết quả thực tế vẫn vậy. Trước khi trường Thiên Vũ rơi vào cảnh hỗn loạn, tôi muốn dùng những bức tường tách họ ra khỏi nhau.

Tôi cúi mặt. Cô hiệu trưởng kết thúc vấn đề :

- Tôi rất tôn trọng những cố gắng của em, Minh Trúc. Nhưng nếu không có người đứng ra thống nhất 3 cấp, tôi đành phải tiến hành xây dựng lại những bức tường để duy trì hòa bình cho trường Thiên Vũ.

Tôi rời khỏi phòng hiệu trưởng với một tâm trạng nặng nề. Như vậy là sao đây? Sao tự nhiên tất cả mọi chuyện quay lại điểm khởi đầu hết trơn vậy?

Tôi là người mong muốn những bước tường được xây dựng lại nhất, đó là trước kia, khi thầy hiệu trưởng bất ngờ quay trở về và đưa ra ý tưởng quái dị này. Quái dị...thì ra ngay cả tôi cũng cho rằng việc phá vỡ những bức tường và sát nhập 3 cấp là chuyện điên rồ. Nhưng rồi sau đó, chính tôi lại là người đứng ra đấu tranh cho ý tưởng này. Tôi đã rất cố gắng để học sinh của 3 cấp hòa hợp với nhau. Là tôi?

Tôi nhìn vào đôi bàn tay mình. Đúng rồi! Chính là tôi. Tôi đã dùng đôi tay này xây dựng lên "Tuần Lễ Hòa Bình". Tôi đã chủ động trở thành tâm điểm tẩy chay của cấp III lúc họ nổi giận. Tôi nổ lực tìm ra nguyên nhân tại sao 3 cấp lại không thể hòa bình với nhau. Tôi đã làm cho cấp III có thiện ý với cấp I và cấp II. Phải rồi! Tôi đã làm tất cả những chuyện ấy. Nhưng...đó là lúc tôi là Princess. Tôi dùng thân phận Princess để liên kết mọi người với nhau.

Tôi đã bảo là không muốn làm Princess nữa mà.

- Cẩn thận!

Có người đã ôm tôi lại khi tôi vô thức bước đến chuồng sư tử.

- Nè, bạn có bị điên không vậy? Định vào hỏi thăm sức khỏe sư tử à?

Thanh Trâm...bạn ấy đang ở đây à? Nhưng mà đây là đâu nhỉ? Ơ...hình như tôi đi nhầm vào vườn thú cấp II rồi.

- Có chuyện gì vậy?

Tôi cúi mặt. Thanh Trâm cằn nhằn :

- Đừng có làm ra vẻ như người mất hồn như vậy. Nói cho tôi nghe xem chuyện gì đã xảy ra.

Sao lần nào cũng vậy, lúc tôi cảm thấy buồn thì Thanh Trâm lại xuất hiện và hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra.

- Không nói thì thôi, đứng khóc như vậy. Nè, mọi người đang nhìn đó! Đừng khóc.

Tôi cứ đứng đó khóc với Thanh Trâm. Bạn ấy luôn là người nghe tôi khóc, phải không?

Chờ cho tôi định thần lại với lon nước ngọt trên tay, Thanh Trâm nói :

- Tôi có nghe qua chuyện những bước tường rồi. Minh Trúc không cảm thấy như vậy là tốt à? Từ nay đỡ phải rắc rối.

- Nhưng mà...

- Sao?

Tôi lại khóc :

- Không biết sao tôi cảm thấy tức lắm. Vậy chẳng hoá ra những chuyện tôi làm trước kia là vô nghĩa à?

Thanh Trâm thở mạnh, rồi đứng lên :

- Đừng suy nghĩ đến chuyện đó nữa. Lo mà sống những ngày tháng êm đẹp của bạn đi. Tôi nghĩ tốt nhất là Minh Trúc không nên ở lại đây nữa.

Tôi nhìn lên. Thanh Trâm nói vậy nghĩa là sao?

- Hãy rời khỏi học viện Thiên Vũ đi, trước khi chuyện-đó xảy ra.

Đôi mắt tôi mở to hết cỡ. Rắc rồi chỉ mới đến thôi phải không? Sao tôi không có cảm giác là chúng đã kết thúc nhỉ?

Tôi quay trở lại lớp một mình. Thanh Trâm bảo vì có chút chuyện cần làm cho nên sẽ không đến lớp hôm nay. Học Viện Thiên Vũ không giống như những ngôi trường khác. Điểm đặc biệt của ngôi trường này chính là học sinh không cần phải nhất thiết có mặt ở lớp mọi lúc. Chúng tôi có quyền đến trường nhưng không tham gia lớp học. Nhưng sau đó, những học sinh không đến lớp sẽ nhận được thông báo qua email của trường để làm một bài kiểm tra online. Học sinh không đến lớp phải vượt qua những bài kiểm tra này, nếu không sẽ bị đình chỉ học, hoặc nặng hơn nữa là sẽ bị buộc thôi học. Trường Thiên Vũ đòi hỏi trình độ của các học sinh phải cao hơn những ngôi trường khác. Đó là lý do học viện này trờ thành ngôi trường hàng đầu của nước.

Có 3 điều đặc biệt xây dựng nên học viện Thiên Vũ. Điểm thứ nhất là những bức tường. Những bức tường tạo nên một sự bí ẩn về học viện này. Dám chắc là không người nào không tự đặt ra cho mình một câu hỏi, mục đích của những bức tường là gì? và tại sao ngôi trường này lại được ngăn cách với nhau bởi những bức tường?

Điểm thứ hai, học viện Thiên Vũ là ngôi trường do học sinh tự trị. Giáo viên chỉ đóng vai trò phụ trong việc gảng dạy. Cho nên, đừng nên thắc mắc nếu học viện Thiên Vũ có học sinh đại diện của từng cấp. Vì họ chính là những thành phần quản lý học sinh. Điều đáng lưu ý là mặc dù do học tự trị, trường Thiên Vũ xưa nay chưa hề xãy ra bất mãn gì giữa các học sinh. Điển hình là "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" và phe nữ hoàng. Mặc dù họ không chịu nghe theo lệnh của Queen, nhưng họ cũng chưa hề chống lại Queen. Và Queen cũng thế.

Có một điều cho tới tận bây giờ tôi vẫn còn chưa hiểu, đó chính là sự tồn tại của Princess trong học viện Thiên Vũ. Thật ra Princess có vai trò gì trong ngôi trường này, nếu đã có một Queen và những người đại diện của các cấp?

Hôm nay tâm trạng tôi nặng nề lắm. Tôi đã làm cho Minh Châu buồn, và sau đó là đi khóc với Thanh Trâm. Nếu tôi không làm Princess liệu có được không? Minh Châu sẽ không buồn nữa chứ? Minh Châu đã bảo với tôi là tôi được quyện tự ý chọn lựa việc có là Princess hay không. Nhưng sao bạn ấy lại khóc? Điều ày có nghĩa là nếu tôi không là Princess nữa, Minh Châu sẽ buồn lắm đúng không? Càng nghĩ, đầu tôi càng nặng.

Chuông reo báo hiệu hết giờ học. Chúng tôi đứng lên chào cô rồi mạnh ai nấy tu dọn tập vở. Tiô cũng sắp xếp lại những thứ bừa bộn trên bàn mình. Nhiều thứ quá! Chắc tôi phải bỏ bớt lại vài thứ trong tủ cá nhân của mình ở trường.

- Minh Trúc à, chúng ta về chung với nhau nhé!

Tôi nhìn lên. Mấy bạn nữ trong lớp đang vây quanh bàn tôi. Tôi đặt nốt mấy thứ còn sót lại trên bàn vào trong túi xách rồi nói :

- Tôi không còn là Princess nữa. Cho nên mọi người không cần phải làm như vậy đâu.

Bích Phương cười :

- Bạn đang nói gì vậy? Chúng tôi làm vậy đâu phải vì bạn có là Princess hay không. Thật ra bạn là gì, đối với chúng tôi đều không quan trọng. Cái mà chúng tôi đang chứng tỏ bây giờ chính là tình bạn. Nếu không là Princess, bạn sẽ vẫn là Minh Trúc, là bạn của chúng tôi chứ?

Tôi tròn mắt nhìn mọi người. Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng họ không hẳn quá quan trọng hóa vấn đề tôi có phải là Princess hay không. Họ thật sự xem tôi là bạn à?

- Về chung với nhau nhé! Như những người bạn vậy.

Tôi cười.

- Cám ơn tất cả mọi người.

Tôi thấy vui lắm. Họ chính là những người đầu tiên công nhận tôi là Princess của cấp II. Và bây giờ, chính họ cũng không quay lưng lại với tôi khi tôi không là Princess nữa. Ngoài Minh Châu và Thanh Trâm ra, tôi còn có những người bạn thực sự như thế này.

Sáng hôm sau khi thức dậy, ngồi một mình trước gương soi, tôi lại suy nghĩ về những chuyện xãy ra vừa rồi. Ngọc Lan từng nói với tôi rằng tôi trở thành Princess không hẳn là do Minh Châu. Bạn ấy chỉ tặng cho tôi một cái tên gọi mới, đó là Princess. Phần còn lại đều dựa vào nổ lực của tôi. Tôi đã rất cố gắng để được mọi người công nhận là một Princess thực thụ.

Vậy thì bây giờ tôi từ bỏ tất cả là vì cái gì?

- Thưa Ba Mẹ, con đi học đây!

Tôi bắt đầu rời khỏi nhà như mọi khi. Bên ngoài kia, ngay góc đường, mọi người đã đứng chờ tôi sẵn không biết tự bao giờ. Không giống với hôm qua, họ không phải là những người mà tôi không quen biết. Lần này những người chờ chính là những bạn cùng lớp với tôi. Tôi cười, nụ cười hết sức rạng rỡ trong nắng mai :

- Chào mọi người buổi sáng!

- Chào, Princess.

Tôi bước đi trong làn gió nhẹ của buối sáng. Chung quanh tôi là những học sinh của trường Thiên Vũ. Họ tạo thành một địa hình với tôi đi ở giữa, các phí còn lại đều có người vây quanh che chắn. Tôi hiểu, tất cả cả chỉ vì họ lo lắng cho tôi. Nếu bây giờ tôi còn trách họ thì chính tôi mới là người có lỗi.

- Chào buổi sáng, Thanh Trâm!

Thanh Trâm quay lại nhìn tôi. Gương mặt bạn ấy thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên :

- Minh Trúc, bạn...

Tôi cười :

- Thanh Trâm có biết Minh Châu đang ở đâu hay không?

Thanh Trâm trả lời :

- Thư viện cấp II. Nhưng mà bạn...

Khi nhận ra Thanh Trâm cứ nhìn lên đầu tôi, hiểu ý, tôi trả lời :

- Tôi suy nghĩ kĩ rồi! Tôi sẽ cố gắng làm một Princess thật tốt. Tôi cũng đã hứa với "Nhóm những người không thuộc phe nữ hoàng" như vậy. Gặp lại Thanh Trâm sau nhé!

Xong, tôi chạy đi tìm Thanh Trâm, để lại đằng sau là ánh mắt buòn bã nhìn theo của Thanh Trâm.

- Tất cả đều do sự chọn lựa của bạn, Minh Trúc.

Rồi buông một tiếng thở dài.

Tôi tìm được Minh Châu trong sân vườn của thư viện cấp II. Không ngoài dự đoán của tôi, bạn ấy đang đọc sách. Sở thích của Minh Châu là uống trà và đọc sách buổi sáng. Tôi lại gần :

- Minh Châu!

Minh Châu nhìn lên, và mỉm cười. Tệ thật! Tôi cứ cố gắng là người mỉm cười trước, nhưng lúc nào phản ứng của tôi cũng chậm hơn Minh Châu hết.

- Tôi đã quyết định rồi, tôi sẽ cố gắng để trở thành một Princess tốt.

Minh Châu mỉm cười.

Buổi trưa hôm ấy, bảng thông báo trường đã tháo bỏ những mục tin về việc xây dựng lại những bức tường. Thay vào đó là phần tin tức về kế hoạch cho việc sát nhập 3 cấp, và người chủ trì kế hoạch này không ai khác hơn chính là tôi. Ba chúng tôi đứng trước tấm bảng thông báo của trường. Thanh Trâm quay sang tôi :

- Vậy sắp tới bạn tính làm gì cho kế hoạch này đây, Princess?

Tôi cười gượng :

- Ơ...cái này...chưa nghĩ ra.

Thanh Trâm nhíu mày :

- Không có kế hoạch gì thì đừng có tuyên bố ẩu như vậy, không sợ bị học sinh 3 cấp tẩy chay à?

Tôi cúi mặt. Minh Châu vội đỡ lời :

- Nhưng rồi sẽ có nhanh thôi. Chúng ta sẽ luôn ở bên cạnh giúp đỡ Minh Trúc mà, đúng không Thanh Trâm?

Thanh Trâm quay đi chỗ khác :

- Muốn làm gì thì làm. Nhưng khi nào nghĩ ra rồi thì nói với tôi.

Tôi cười. Vui thật! Ba chúng tôi lại bên nhau như ngày nào rồi. Tôi thích cảm giác này. Được ở bên cạnh Minh Châu dịu dàng và Thanh Trâm tuy bề ngoài lạnh lùng nhưng thực chất luôn quan tâm người khác, tôi có đúng là người may mắn nhất thế gian hay không? Chắc chắn là như vậy rồi.

Ngày 17 tháng 3 năm...sân thượng khu vực cấp III học viện Thiên Vũ, 9h23'

- Thuốc...tôi cần thuốc...làm ơn hãy cho tôi...

Minh Châu nhìn xuống một người đang vật vã dưới chân mình rồi mỉm cười :

- Làm sao đây? Trong hắn ta đáng thương thật đó. Hay là bố thí cho hắn chút gì đi nha!

Sau đó Minh Châu mỉm cười, nhưng không còn là nụ cười hiền lành hôm nào nữa. Mà đó là nụ cười thỏa mãn của một nữ hoàng vừa trả được mối hận trong lòng :

- Nhìn lại bộ dạng của anh lúc này đi. Giờ thì ai mới là thợ săn, còn ai là con mồi đây?

Hữu Phước nghiến răng :

- Các người...

Trong khi Minh Châu vẫn thản nhiên :

- Cảm thấy bất ngờ à? Không ngờ thầy giáo lại là người của tôi? Đúng vậy! Chính tôi đã nhờ thầy ấy tiếp cận anh, và đưa thuốc cho anh. Mang ơn hai chúng tôi không?

- Cô...

Hữu Phước có ý định nhào tới chỗ Minh Châu, nhưng thầy chủ nhiệm của tôi đã nhanh chân đạp anh ấy xuống đất. Minh Châu quay lưng đi :

- Không chỉ có thầy giáo, toàn bộ trường Thiên Vũ cũng giống như anh bây giờ vậy, đang quỳ dưới chân tôi. Anh không phải là học sinh mới, anh cũng không ngây thơ như Minh Trúc, anh nên biết hậu quả của việc chống lại tôi chứ.

Cơn ghiền đã lấn áp con người Hữu Phước hoàn toàn. Anh ấy bắt đầu van xin Minh Châu :

- Tôi thua rồi! Tôi biết mình sai rồi. Xin cô hãy cho tôi thuốc đi. Xin cô...

Minh Châu lại cười :

- Nếu ngay từ đầu anh chịu ăn năn hối lỗi như vầy thì mọi chuyện đâu đến nổi. Cho hắn toàn bộ đi!

Quay sang thầy giáo. Thầy ấy hỏi lại :

- Toàn bộ?

Minh Châu gật đầu, và bắt đầu dùng ánh mắt của một nữ hoàng để ra lệnh :

- Đúng vậy, toàn bộ.

Ngần ngừ một hồi, thầy giáo đưa toàn bộ những gì trên tay mình cho Hữu Phước. Chỗ đó là quá nhiều dành cho một người, mặc dù người ấy đang lên cơn nghiện cực đỉnh. Cho nên, sau khi Hữu Phước dùng toàn bộ chỗ đó, hắn đã nổi điên :

- Tao giết hết tụi bây! Chính tụi bây đã hại tao ra nông nổi này. Chết đi!

Hữu Phước lao tới tấn công Minh Châu. Minh Châu không tỏ ra chút gì là sợ hãi, chỉ lách người qua một bên. Hữu Phước mất đà vượt ra khỏi lan can và rơi từ trên cao xuống đất.

Minh Châu đứng từ trên cao nhìn xuống, sau đó lạnh lùng quay đi :

- Những người chống lại Queen đều sẽ có kết thúc như vậy.

Đó là cái chết đầu tiên mà tôi được biết đến ở học viện Thiên Vũ. Tôi không ngờ rằng sau cái chết của anh Hữu Phước, rất nhiều chuyện đã xãy ra, những ngày bình yên mà tôi mong đợi đã biến mất.

Sáng ngày 18 tháng 3 năm...

- Mời những người đại diện của các cấp lập tức quay về phòng hiệu trưởng. Xin nhắc lại, mời những người...

Tôi quay sang Minh Châu và Thanh Trâm. Họ cũng đứng lên. Minh Châu mỉm cười vớ tôi :

- Chúng ta đi thôi!

- Uh.

Ba chúng tôi là những người đến phòng hiệu trưởng sớm nhất. Phải một hồi sau, tôi mới thấy Ngọc Lan bước vào, và sau cùng là chị Thúy Diệu. Đợi tất cả ngồi xuống, cô hiệu trưởng nói :

- Chắc tất cả các em ở đây đều đã nghe qua chuyện về Hữu Phước, hội trưởng hội học sinh khu vực cấp III tối qua?

Chúng tôi không ai trả lời. Nhưng nét buồn thoáng hiện lên trên gương mặt chị Thúy Diệu và đôi mắt nhìn xuống dưới chân của Ngọc Lan đã nói lên tất cả. Ba chúng tôi cũng vừa hay tin khi mới vào đến cổng trường. Cô hiệu trưởng nói thêm :

- Bên phía Pháp Y bảo cậu ấy nghiện Ma Túy, sử dụng quá liều lượng gây ra ảo giác. Họ tình nghi là cậu ấy đã vô thức tự tử khi mất hết lý trí.

Cũng không có người nào lên tiếng, cho tới lúc này.

- Tôi không muốn cái chết của Hữu Phước gây xôn xao trường Thiên Vũ, nhất là đây cũng không phải một cái chết thuộc hạng vẻ vang gì. Giờ nghỉ trưa hôm nay, tôi sẽ lên tiếng cảnh báo trước toàn trường về việc sử dụng chất kích thích, nhất là đối với khu vực cấp III. Tôi biết tất cả các học sinh cấp III, đặc biệt là lớp 12 đang rất căng thẳng với kì thi cuối năm sắp tới. Nhưng tôi không chấp nhận việc các em dùng biện pháp này để giải quyết vấn đề. Học viện Thiên Vũ là nơi đào tạo ra những Thiên Tài, không phải là nơi dành cho những kẻ ngu ngốc thiếu suy nghĩ.

Nước mắt chảy dài trên gương mặt tiều tụy của chị Thú Diệu. Tôi cũng vừa được biết anh Hữu Phước chính là hôn phu của chị ấy. Cái chết của anh ấy hẳn là đã khiến cho chị ấy bị sốc dữ lắm.

- Tôi sẽ đưa thông tin này lên bản thông báo bên khu vực cấp III ngay trong hôm nay để cảnh báo mọi người. Bây giờ tôi hy vọng các em có thể dùng thân phận là những người có tầm ảnh hưởng lớn nhất từ các cấp trấn an mọi người. Tôi không mong chuyện này làm ảnh hưởng tới tiếng tăm của trường Thiên Vũ đâu.

Im lặng...đây là ngôi trường nổi tiếng nhất nước thật sao? Cách cư xử của họ thật lạnh lùng. Họ không quan tâm nhiều đến học sinh của mình, mà chỉ lo cho danh tiếng của trường. Tôi cảm thấy ghét ngôi trường này rồi.

- Nếu không có gì để thảo luận thêm, các em có thể quay về lớp.

Đương lúc tôi định đứng lên thì Ngọc Lan bất thần lên tiếng :

- Em muốn hủy bỏ tư cách người đại diện của mình ở khu vực cấp I.

Tất cả chúng tôi đều nhìn về phía Ngọc Lan. Không phải cô bé cũng có lòng căm ghét Thiên Vũ y như tôi rồi quyết định từ bỏ chứ?

Nhưng trái với suy đoán của tôi, Ngọc Lan có một lý do khác :

- Ba em muốn Mẹ và em bay sang Đức định cư cùng Ba. Em nghĩ kết thúc năm học này, em sẽ rời khỏi trường Thiên Vũ.

Cô Hiệu Trưởng gật gù ;

- Hiểu rồi! Tôi sẽ giải quyết chuyện này.

- Em cũng không muốn là người đại diện cho khu vực cấp III nữa.

Tới phiên chị Thúy Diệu. Sao hôm nay nhiều bất ngờ xãy ra thế nhỉ?

Chị Thúy Diệu lau vội dòng nước mắt :

- Em cần có thời gian nghỉ ngơi sau tất cả mọi chuyện. Với lại...em cũng chuẩn bị ra trường rồi. Em nghĩ đã tới lúc cấp III cần một đại diện khác.

Cô Hiệu Trưởng lặng nhìn chị Thúy Diệu, sau đó nói :

- Vậy cũng được! Nhân lúc còn đủ mặt hôm nay, tôi muốn xóa bỏ tư cách người đại diện các cấp ngay từ bây giờ. Sở dĩ học viện Thiên Vũ tồn tại những người đại diện các cấp là do có sự phân chia của những bức tường trước kia. Nay trường Thiên Vũ đã thống nhất thành một khối, tôi không nghĩ chúng ta cần những người đại diện nữa. Kể từ hôm nay trở đi, trường Thiên Vũ sẽ không có đại diện các cấp.

Im lặng...

- Nhưng như các em đã biết, học viện Thiên Vũ khác với những ngôi trường khác ở chỗ đây là trường do học sinh tự trị. Giáo viên chỉ có vai trò giảng dạy. Cho nên...

Bất ngờ quay sang Minh Châu, tôi và Thanh Trâm :

- Tôi không muốn thay đổi truyền thống này. Thiên Vũ sẽ chỉ còn có Queen và Princess thôi. Có ai có ý kiến gì không?

Cái...cái gì? Thiên Vũ sẽ chỉ còn lại Queen và Princess? Không thể như vậy được. Tôi thật sự không biết phải làm gì nếu như...

- Đó cũng là một ý kiến hay!

Chị Thúy Diệu xen vào :

- Princess của cấp II đã chứng tỏ tài năng của mình qua "Tuần Lễ Hòa Bình" và đã được sự công nhận của cả cấp I lẫn cấp III. Em không nghĩ Princess sẽ gặp bất cứ rắc rối gì khi trở thành người đại diện của Thiên Vũ. Nhất là khi bên cạnh Princess còn có Queen.

Đoạn trao cho Minh Châu cái nhìn lạnh lùng. Minh Châu mỉm cười. Ngọc Lan nói :

- Em cũng không nghĩ cấp I sẽ phản đối nếu người lãnh đạo là Princess.

Chỉ chờ có thế, cô hiệu trưởng vội đi đến kết luận :

- Vậy tất cả cứ quyết định như vậy. Các em về lớp đi!

Tất cả chúng tôi đứng lên, lặng lẽ rời phòng Hiệu Trưởng. Trên đường quay về, Ngọc Lan quay sang bảo với tôi :

- Vậy từ nay cấp I phải nhờ chị rồi. Hãy cố gắng là một Princess thật tốt nhé!

Tôi gật đầu. Ngọc Lan rẽ sang hướng khác. Tôi gọi theo khi chị Thúy Diệu vượt qua mặt tôi :

- Chị...

Chị Thúy Diệu dừng lại nhưng vẫn quay lưng về phía tôi :

- Chuyện gì?

Tôi nên nói gì với chị ấy trong lúc này nhỉ?

- Chị...hãy bảo trọng.

Chị Thúy Diệu đáp lại :

- Yên tâm! Tôi không chết đâu mà lo. Tôi nghĩ cô em nên lo cho bản thân mình trước đi. Hãy cẩn thận với Queen.

Tôi tròn mắt ngạc nhiên nhìn theo bóng chị ấy khuất xa dần. Chị ấy còn nợ tôi một lời giải thích cho câu nói vừa rồi. Cẩn thận với Queen à?

- Minh Trúc!

Tôi nhìn ra sau, Thanh Trâm và Minh Châu đang đứng bên đó.

- Chúng ta về lớp thôi!

Minh Châu mỉm cười với tôi. Tôi vội chạy đến chỗ họ. Tại sao chị ấy lại căn dặn tôi đề phòng Minh Châu? Nhưng điều mà tôi cần nghĩ nhất bây giờ là sắp tới tôi phải làm gì, khi chính thức trở thành Princess của học viện Thiên Vũ.