O dia em Salem Center amanheceu chuvoso e consequentemente, frio. O que era uma ironia para os residentes do Instituto Xavier, pois considerando o dia anterior e tudo que houve, parecia que aquele dia frio e chuvoso tinha vindo para deixar o clima mais triste, pesado e desagradável dentro da mansão. A gritaria e correria dos alunos estava menor, pois estavam tendo aula teórica dentro das salas, o que a maioria achava chata. Na verdade, eles gostavam de usar os seus poderes e quebrar coisas.

Em uma sala da grande residência, encontravam-se Kitty e Piotr. A jovem-mulher estava apoiada em uma mesa e o homem ao seu lado. Na frente dos dois, estavam as Irmãs Stepford, sentadas, com a cabeça baixa. Sim, o casal de professores estava dando uma bronca nas cinco, pelo que fizeram no dia anterior e compactuar com Emma, escondendo o que sabiam sobre Jean Grey por todo esse tempo e ajudando nos planos de sua "mãe".

ㅡ Eu só queria ajudar a Senhorita Frost ㅡ retrucou Mindee, olhando para o casal ainda com a cabeça baixa e os olhos e sobrancelhas levantadas. ㅡ Sentimos muito por tudo e pedimos desculpas ㅡ falaram as cinco gêmeas, em uníssono.

ㅡ Tudo bem, meninas, nós desculpamos vocês. ㅡ Piotr respondeu, passando para o outro lado da mesa.

ㅡ Assim tão fácil? ㅡ perguntou Esme, erguendo a cabeça e estranhando aquela decisão. Não haveria castigo pelo que fizeram?

ㅡ Sim ㅡ disse Kitty, afastando-se da mesa e andando para a porta ㅡ, e vocês ficarão uma hora a mais na minha aula, do Pete e Ororo, fazendo atividades. Ah, e antes que eu esqueça, vocês não terão aulas práticas por um mês, serão substituídas por aulas teóricas.

Lince Negra sorriu superior. "É claro que iria ter castigo", pensaram as Stepford. Kitty abriu a porta para sair e Colossus a acompanhou.

ㅡ Senhor Rasputin ㅡ chamou Mindee. Piotr virou-se para elas outra vez. ㅡ Desculpa mais uma vez pela rajada telepática que a Celeste e eu lançamos em você. ㅡ Mindee sorriu sem jeito e cutucou a outra com o cotovelo, indicando para a irmã se desculpar também.

 ㅡ Eu também quero pedir desculpas. Como a Mindee falou, só fizemos isso para ajudar a Senhorita Frost ㅡ disse Celeste.

 ㅡ Não se preocupem, devushki (garotas), já está desculpado ㅡ afirmou, sorridente.

 ㅡ Também tá desculpado por não contarem nada sobre a Jean ㅡ retrucou Kitty, sorrindo debochada. ㅡ E lembrem-se, não é porque vocês são clones da Emma, que vocês tem que seguir os passos dela, construam sua própria história.

Colossus sorriu para a namorada. As cinco gêmeas assentiram com a cabeça e logo após o casal de X-Man deixou a sala.

ㅡ Uma hora a mais nas aulas e sem aula prática? Que chatice. Nosso fim de semana está arruinado. ㅡ Mindee apoiou os seus cotovelos nas pernas e pôs as mãos no rosto, que demonstrava tédio.

ㅡ Quem mandou você agredir telepaticamente um professor? ㅡ perguntou Celeste, vendo algo no celular.

ㅡ Você me ajudou nisso, esqueceu? ㅡ Mindee cruzou os braços e olhou "feio" para a irmã, enquanto Esme, Sophie e Phoebe se entre olhavam e sorriam zombeteiras, já prevendo a discussão que iria ocorrer naquela sala.

Na sala de estar, encontravam-se Homem de Gelo, Mancha Solar, Vampira e Wolverine ㅡ jogando baralho mais uma vez. Ao lado de Vampira, estavam Tabitha, Amara e Rahne, concentradas em um jogo em seus respectivos celulares. Tempestade também estava naquele cômodo, observando a chuva pela janela. A mulher de cabelos brancos tinha acabado de chegar ali.

ㅡ Vocês não cansam de jogar isso? ㅡ Ela se virou para os que estavam ao redor de uma mesa pequena.

ㅡ Só vamos parar quando vencermos o Logan. Ele sempre ganha! ㅡ observou Roberto, virando sua atenção para Ororo, frustrado com o resultado do jogo.

 ㅡ Onde está o Scott? ㅡ perguntou ela.

ㅡ Tá no quarto ㅡ respondeu Homem de Gelo. Ele não tirava os olhos das cartas nas mãos de Wolverine, pois desconfiava que o Carcaju trapaceava, por isso ganhava sempre.

ㅡ Como as aulas de hoje foram canceladas, parece que o Magrão tirou a noite para virar o litro. ㅡ Logan retrucou, olhando para a Munroe, que agora passava por eles lentamente.

ㅡ Ele chegou muito tarde na mansão ontem. Acham que ele estava bebendo mesmo? ㅡ indagou Vampira, virando o olhar para Tempestade e Wolverine.

ㅡ Não ㅡ respondeu Ororo, rapidamente. ㅡ Isso não é do feitio do Scott, é do seu, Logan, sem ofensas. ㅡ Ela sorriu de canto de boca.

ㅡ Relaxa, Ororo, eu não nego que gosto de tomar uma boa cerva para esquecer os problemas ㅡ concordou o mutante com garras, sorrindo malicioso.

ㅡ E cadê a Emma? Eu não vi ela hoje por aqui ㅡ retrucou Tempestade novamente.

ㅡ A barraqueira de diamante saiu hoje cedinho, antes da chuva, não disse pra onde ia ㅡ contou Tabitha, desviando rapidamente sua atenção do celular.

ㅡ Ela nunca diz. ㅡ Vampira completou, jogando uma das suas cartas para Bobby.

ㅡ Okay, eu vou falar com o Scott. ㅡ Ororo saiu, fazendo todos voltarem a sua atenção para o que estavam fazendo.

Ciclope estava sentado na cama, pensativo. Ele olhava para uma foto sua e de Jean, em um porta-retrato em cima da cômoda de madeira marrom do seu quarto. Porém, Scott não pensava na ruiva ou na discussão do dia anterior, estava pensando na tarde em que saiu e encontrou alguém, na conversa que teve com essa pessoa.

ㅡ Scott, posso entrar? ㅡ Uma voz tirou o Summers dos seus devaneios. Era sua amiga, Ororo.

ㅡ Claro. ㅡ Ele virou o porta-retrato, deixando a foto para baixo. Não queria que a mulher pensasse que ele estava cabisbaixo por causa da Grey, ou até pensando nela.

ㅡ Você está bem? ㅡ perguntou, entrando no quarto do homem e fechando a porta devagar. ㅡ Nós não tivemos a chance de conversar sobre o que aconteceu ontem, e a tarde você saiu...

ㅡ Eu estou bem sim, obrigado pela preocupação. ㅡ Ele sorriu para a mulher de pé próximo à porta.

ㅡ Você saiu ontem a tarde e chegou eu não sei que horas ㅡ começou Tempestade, aproximando-se do X-Man e notando o porta-retrato caído ㅡ, você não estava bebendo, não é, Scott? ㅡ questionou, preocupada de como o líder dos X-Men ficara depois de toda aquela discussão.

ㅡ Claro que não. Você me conhece e sabe que dificilmente eu afogaria minhas mágoas na bebida. ㅡ Ele sorriu. ㅡ Eu não sou o Logan. ㅡ Os dois riram zombeteiros, mas logo voltaram a ficar sérios. Tempestade olhou para seu amigo, ainda querendo saber qual o seu destino na noite anterior. ㅡ Eu fui andar para esquecer um pouco tudo o que aconteceu aqui e pensar melhor, eu acabei encontrando com o Magneto. ㅡ Scott olhou para baixo, mordendo o lábio inferior.

Ororo sabia que iriam entrar em um assunto delicado. Ela sentou-se ao lado do Summers.

ㅡ O que vocês conversaram? Quero dizer, o que o Magneto falou para você?

ㅡ Ele me falou sobre o Professor Xavier. Tudo o que ele viu na noite em que a Jean e o Professor morreram. ㅡ Tempestade olhou curiosa para o homem. Scott olhou para ela, pronto para contar toda a conversa que teve com o líder dos Acólitos.

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Muito distante da Mansão X, na Academia Massachusets, atualmente fechada, uma mulher encontrava-se sentada de frente a uma grande mesa de metal. A claridade naquela sala era pouca. Deitado sobre a mesa, estava um homem, aparentemente desacordado. A tal mulher, vestida de branco, conversava com este homem. Era Emma Frost.

ㅡ Eu tentei ser uma X-Man, eu tentei mesmo, mas falhei ㅡ falava ela, com as duas mãos sobre a mesa e a cabeça baixa. ㅡ Eu não queria fazer isso, na verdade, eu não sei de mais nada, estou confusa, agora só quero mostrar para eles que eu não sou a única hipócrita daquele lugar. ㅡ Ela soltou um longo suspiro e se levantou, empurrando a cadeira para trás. ㅡ Desculpa, Xavier, mas os seus preciosos e amados X-Men serão destruídos... destruídos de dentro para fora. ㅡ Emma sorriu maliciosa e saiu em passos lentos, enquanto o homem calvo permanecia imóvel em cima da mesa retangular de metal.

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ㅡ Você acha mesmo que o Magneto falou a verdade? ㅡ indagou Ororo, com certa desconfiança, quando Scott acabou de contar toda a sua conversa com Erik Lehnsherr.

ㅡ Eu acho que sim. Ele não teria motivos para mentir sobre isso. ㅡ Ciclope confirmou, com um certo pesar. ㅡ Ele revelou também que mandou a Mística roubar aquele pen-drive para ver informações sobre o Professor, não sobre a Jean.

ㅡ Então temos que falar com essa organização que ele mencionou e investigar tudo isso ㅡ Tempestade levantou-se ㅡ, há coisas que não contamos ainda para a Jean e deve permanecer assim, ainda mais agora, que descobrimos que a Fênix está adormecida dentro dela. É muito doloroso, mas tem que ser assim. ㅡ Scott concordou com a cabeça. ㅡ Aliás, Scott, você tem que se acertar com a Jean, tentar conversar com ela pacificamente, essa tensão não pode continuar, somos uma equipe.

ㅡ Ainda é muito difícil para mim. Eu não sei como agir perto dela, eu não a vejo mais como antes. ㅡ Ciclope também se levantou.

ㅡ Perdoe ela. ㅡ Ororo levou a mão direita até o ombro do seu amigo. ㅡ Todos nós erramos, e independente do quão grande seja esse erro, temos que aprender a perdoar para um dia sermos perdoados.

Ela sorriu para o Summers e andou para sair do quarto. Scott a seguiu. Ororo caminhou para a biblioteca. Scott andou para a cozinha.

Quando chegou no cômodo, Scott encontrou Jean, Kitty e Piotr. O Summers ficou um pouco desconcertado na presença da ruiva, assim como Jean ficou do mesmo jeito na presença do homem de cabelos castanhos. Lá no fundo, ambos sabiam que tinham que resolver aquilo urgentemente.

ㅡ Pete, vamos andar, há duas pessoas aqui para se resolverem ㅡ retrucou Lince Negra, percebendo o clima que pairou na sala.

ㅡ Da ㅡ concordou o Rasputin, sorrindo de canto de boca.

ㅡ Oi ㅡ cumprimentou a telecinética, acompanhando a saída de Kitty e Piotr com o olhar.

ㅡ Ah, oi ㅡ respondeu o Summers, coçando a cabeça. ㅡ Jean, eu...

ㅡ Eu sei que errei, Scott, em não contar nada sobre a Fênix para vocês ㅡ falou a ruiva, rapidamente. ㅡ E eu estou me culpando por isso, acredite. Eu só peço que me perdoe e se não puder fazer isso, eu vou entender. ㅡ Ciclope ficou surpreso com as palavras da ruiva, na verdade, ele já esperava que Jean falasse algo parecido.

ㅡ Na verdade, eu te desculpo sim, eu também me exaltei demais ontem, me perdoa também ㅡ pediu, sorrindo fraco.

ㅡ Não há nada o que perdoar. ㅡ Ela abriu a geladeira e pegou uma jarra com suco. ㅡ Agora que nós estamos de bem, e você sabe de tudo, podemos continuar com o nosso relacionamento ㅡ aproximou-se dele.

ㅡ Eu quero um tempo também, Jean, depois pensamos nisso ㅡ comentou, deixando a ruiva sem graça. ㅡ Você me entende, não é?

ㅡ É claro que eu entendo ㅡ assentiu, rindo pausadamente. ㅡ Você quer? ㅡ levantou a jarra com suco.

ㅡ Claro, claro ㅡ respondeu, balançando a cabeça negativamente e rindo também.

Jean Grey pôs o líquido em dois copos, em cima da mesa, e os dois brindaram em forma de brincadeira.

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ㅡ Voltei, queridos ㅡ disse a Frost, debochada, entrando na sala.

Wolverine, Vampira e os outros que estavam ali, a encararam. Emma estava na sua forma de diamante, entretanto, voltou à sua forma normal imediatamente. Tinha feito isso para não se molhar com a forte chuva que caía.

ㅡ Saiu cedo, onde você tava? ㅡ perguntou Vampira, curiosa e também debochada.

ㅡ Não é da sua conta, Vampira ㅡ respondeu arrogantemente, sorrindo debochada para a mais nova. ㅡ A curiosidade matou o gato, não esqueça disso.

ㅡ Isso foi uma ameaça, Emma? ㅡ Vampira olhou para a mulher, com as duas sobrancelhas erguidas.

ㅡ Entenda como quiser, eu só não devo satisfação da minha vida para ninguém. ㅡ Ela se virou e começou a andar. ㅡ Jean está no quarto? Eu preciso falar com ela. ㅡ Emma parou e sorriu maliciosa.

ㅡ O que você quer falar com a ruiva? ㅡ Wolverine cerrou os dentes e se levantou. Logo, aproximou-se da loira por trás.

ㅡ Não é da sua conta também, Wolverine. ㅡ Emma virou-se para o Carcaju. ㅡ Mas não se preocupem, eu não vou fazer nada com a protegida de vocês. ㅡ Ela virou-se novamente e continuou a andar. ㅡ Só posso dizer que depois da minha conversa com a Jean, o Instituto Xavier não será mais o mesmo. ㅡ Frost ergueu mais a cabeça e outra vez, sorriu maliciosa.