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Avec un soin tout particulier, Hoseok, munit d'un couteau de gravure, sculptait la chair de ce légume emblématique de leur tradition d'Halloween. Il s'appliquait à dessiner une à une les écailles de l'animal qu'il avait choisi de représenter, ne lésinant jamais sur les détails les plus minuscules pour donner du corps à sa statuette organique. Il grignotait les morceaux dont il n'avait pas besoin, si bien qu'il se nourrissait de ce même légume depuis le début de son travail, soit depuis trois jours.

Sur sa table de bois, étaient éparpillés tout un tas d'outils : petites scies, couteaux, roues de découpe, feutres. Un arsenal qu'il usait chaque année pour participer à l'annuelle compétition de son village et tenter de remporter la victoire contre les autres participants qui redoublaient d'ingéniosité et de créativité pour proposer chaque octobre, des sculptures toujours plus surprenantes que les années précédentes.

L'automne passé, la gagnante avait été sa voisine de pallier en travaillant scrupuleusement les courbes et les détails d'un bateau dans la pulpe de son légume.

La compétition avait lieu près de la plage de sable blanc où était exposée chaque sculpture sur un long chemin de bois. Il ne restait à Hoseok que quelques retouches qu'il s'empressa de terminer avant de se précipiter vers le lieu des festivités. Il se vêtit son grand chapeau de paille, un débardeur ample et un t-shirt, déposa la sculpture sur le siège arrière de sa voiture et monta sa planche de surf sur le toit. Il arrima solidement celle-ci avec des sangles et démarra aussitôt. Ses amis l'attendaient déjà sur place, près du numéro dix-huit, celui de Jin qui participait aussi.

Arrivant à destination, une petite foule s'était déjà formée autour des œuvres de légume et chacun pouvait voter anonymement pour sa favorite. Les résultats seraient communiqués le soir-même, à l'apogée de la fête, à l'heure des récits d'horreur, des déguisements morbides et des coupes de cocktails décorées d'yeux en sucre, d'araignées en bonbon et de colorants sanglants.

Il faisait trente-cinq degrés toute l'année ici et les citrouilles ne poussaient pas dans le sable n'est-ce pas ?

Les sculptures étaient donc fièrement taillées dans des concombres !

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