CLAUSS

"I'm on my way," sabi ni Selene. We were secretly communicating using our minds. Nagkatinginan kami nina Akira. We should buy time until she arrives. Frances will also help us through the use of her ability.

"The future is now shifting. I can see too many branches from best to worst," sabi ni Frances. Right now, Frances got a hold of her ability. Nagawa na niyang makontrol ito. Hindi na siya natatakot. Hindi katulad noon. She's trying to analyze everything that may happen in the future. Tinuruan siya ni Cyrus. Maging sina Xander ay tinuruan din niya. Cyrus really don't want us to lose.

Kumunot ang noo ko. "What did you see? What's the worst case?" tanong ko sa isip ko.

"The worst case? Xyra is destined to die. But the best case scenario is that you will save her. And everything turned black. Hindi ko na makita ang mga susunod na mangyayari sa 'yo," nag-aalalang sabi ni Frances. "Now, I get it. Noon, iniligtas siya ni Selene kaya nagbago ang mga pangyayari. Ngayon, hindi pa rin siya nilulubayan ng kamatayan. But if she survive this time, there will be no threat in her life in the future," seryosong sabi ni Frances.

"If I saved her, my future will be uncertain? Paano kung iba ang magligtas sa kanya?" tanong ko kay Frances. "Is it possible for someone to save her other than me?"

"No. I already told you the best case. Sinubukan ko ng tingnan kung ano ang mangyayari kung iba ang magliligtas sa kanya. Maililigtas nila si Xyra but they will die. Kung ikaw ang magliligtas sa kanya, walang kasiguraduhan na mamatay ka. Hindi ko lang matukoy kung ano ang eksaktong mangyayari sa 'yo," sagot ni Frances. "Wala akong makita. All I can see is an endless darkness. Hindi ko pa makita ang lahat ng mangyayari. Hindi naging sapat ang isang linggo na pagtuturo ni Cyrus," dagdag niya.

"It's fine. Just do what you can do. Let's pick the best scenario. What shall we do next? Kailan kami dapat sumugod?" tanong ni Clauss.

"Selene is now on her way but she will encounter a Dark Beast. For now, you need to buy time until she arrives. Pero hindi maghihintay ang dark king. He was aiming for you Clauss. He was aiming for your life. Be careful. Kapag sinubukan ng king of darkness na atakihin ka, that's the time when Xavier and Akira need to move. Sila ang dapat humarap sa dark king. They will buy you time. Kapag nagawa nila 'yon, kalabanin mo si Xyra. As much as possible, ilayo mo siya sa dark king. You decide what to do next. Hindi ko alam kung paano mo gagawin. But be sure to bring her memories back," sabi ni Frances. "Kapag nagawa mo 'yon, may pag-asang matalo ang dark king. I'll inform you if I discover something strange. I still need time. I need to wait for the future to shift forward. My vision of the future is still limited," sabi ni Frances. 

"Thanks. You're a big help. At least, we got a grasp of the future. Selene did you hear what she said? Be careful. We will wait for you," seryosong sabi ko. Napansin ko ang pagkainip sa mukha ng dark king. 

"Hindi ko ba siya maaaring puntahan?" nag-aalalang tanong ni Akira.

Hindi ko alam ang isasaot kay Akira pero natigilan kami nang sumagot si Selene. "Got it. I was trapped inside a wide room and I can't find my way out. It seems to be endless. I have a strange feeling about this. There are candles attached in the walls. Ito lang ang nagbibigay-liwanag sa buong paligid. I'm cautiously walking but I heard strange sounds." Bahagyang kinabahan si Akira para kay Selene. 

"You can't go Akira. Kapag ginawa mo 'yon magbabago ang outcome. The best will turn to worst. Just follow me," sabi ni Frances.

Naiinis man si Akira, nakinig siya kay Frances. I sighed. We all have someone we like to protect. And it sucks when we can't do anything to help them. It's more painful for us. 

Naalarma kami nang palibutan ng mga paniki ang dark king. They were ready to attack us. Nagkatinginan kaming tatlo. Nag-usap kami sa isipan namin para sa mga gagawin naming hakbang. Kailangan kong mailayo rito si Xyra. When the bats flew towards me, I started to move. Mabilis na tumakbo ako patungo sa dark king. Akira was providing defense for me. He took care of the bats. Xavier was still waiting for the right time to use his ability.

I released my seven-headed fire dragon to attack the dark king. Ginamit ko ang fire inferno upang paghiwalayin silang dalawa ni Xyra. It was aimed in between them. Dahil magkatabi sila wala silang nagawa kundi ang mahiwalay. Xyra flew to the left while the dark king went to the right.

"It's time," I told Akira and Xavier. I went to face Xyra. Akmang aatakihin ako ng dark king pero humarang na sina Akira at Xavier sa kanya. Hindi ako nag-aksaya ng panahon. I attacked Xyra but I know she will avoid it. My actual target is the wall behind her. Nawasak ang pader. We can now see the hallway. Kumunot ang noo niya dahil sa ginawa ko. Nahalata niya na hindi talaga siya ang target ko. Umangat ang sulok ng labi niya.

"Let's fight somewhere else," seryosong sabi ko. I don't know if she will agree. Tumingin siya sa direksiyon ng dark king na abala ngayon sa pakikipaglaban kina Akira. Hindi makakuha ng pagkakataon ang dark king upang makalampas sa depensa nina Akira. His power was also nullified by Xavier. Akmang aatakihin ni Xyra sina Akira at Xavier pero pinigilan ko siya gamit ang apoy ko. She glared at me. She flew in the air using a pair of black wings. Pinaghalong hangin at kadiliman na ang kapangyarihan niya.

"Are you afraid to lose?" I grinned. I'm trying to provoke her. If she was filled with negative feelings right now, she will easily get mad. She'll fall for my trap if I managed to hurt her pride.

"You can't defeat me," naiinis na sabi niya.

"Really? I doubt it. I'm sure, you're weak," I grinned. "If you're not weak then follow me," I dared her. Naglakad ako palabas sa nasirang pader. Sumunod siya sa 'kin pero natigilan siya nang marinig ang pagsigaw ng dark king.

"Don't go anywhere!" the dark king shouted. Halata ang pagtatalo sa ekspresiyon ng mukha ni Xyra. Hindi niya malaman kung ano ang gagawin. Naiinis ako dahil naaapektuhan siya ng dark king. Nabago na ba ang nilalaman ng puso niya? Naramdaman ko ang paninikip ng dibdib ko. Masakit isipin na may iba na siyang inaalala. Ilang minuto siyang natigilan. Bahagya niyang nilingon ang dark king na seryosong nakatingin sa kanya. She bit her lowep lip. Naiinis man, tiniis ko ang nakikita ko. I need to be patient. Kapag bumalik na ang mga alaala niya, ako na ang pipiliin niya.

"I'm sorry. I'll finish him for you," mahinang sabi ni Xyra sa dark king. Napansin ko na gusto sanang sundin ni Xyra ang dark king pero gusto na niya akong kalabanin at tapusin. Dapat ba akong matuwa dahil mailalayo ko siya sa dark king? O dapat ba akong malungkot dahil gusto na niya akong mawala at tapusin?

I could see the uneasy look on the dark king's face. He's jealous. Halatang hindi niya nagustuhan ang sinabi ni Xyra. "You can't stay with him alone. I'll finish him with my own hands," matalim na wika ng dark king. The dark king was dodging every attacks coming from Akira and Xavier. Xyra sighed. She flew to the hallway. Hindi siya nakinig sa sinabi ng dark king. Sumunod na ako sa kanya. I'll definitely win her back. Hindi maaaring masayang ang pagkakataon na ito.

"I'll finish this quick," she said. Lumipad na siya palayo. Mapait akong napangiti. I quickly moved and followed her. Pumasok kami sa isang silid sa pinakadulo ng pasilyo. May mga kandila na nakadikit sa pader at ito lang ang nagsisilbing ilaw sa buong paligid.

"X-Xyra..." mahina at nag-aalangang tawag ko sa pangalan niya. Kumunot ang noo niya.

"Don't call me with that strange name," naiinis na sabi niya. Bumaba siya sa sahig. She let her black wings disappear.

"It's not strange. It's your real name," giit ko sa kanya. I always want to call her by her name.

Kumunot ang noo niya. "Are you trying to deceive me? Sorry but I will not fall for your trap," matalim na wika niya. She released dark air spikes to attack me. Mabilis akong gumalaw para umiwas. Tumalon ako palayo pero sunud-sunod na dark air spikes ang humabol sa kinaroroonan ko. Nasa ere ako nang mapansin na malapit na akong tamaan ng mga dark air spikes. I used my fire wall to stop her attacks. Dahil matagal ko nang nakakasama si Xyra sa mga trainings, napansin ko na ganu'n pa rin ang paraan ng paglaban niya ngayon. Pero may dumagdag lang. She was not holding back this time. She was attacking with an intention to kill. Wala na siyang pakialam kung makasakit man siya. The air power user must be always calm and peaceful. As much as possible, the air power user wants to avoid fights and disputes. Kaya kay Xyra napunta ang kapangyarihang ito. But now it's different. She's ready to kill now.

I gritted my teeth. This will be hard. I landed on the floor. Mas madali na rin niyang nakokontrol ang pinagsamahang kapangyarihan ng hangin at kadiliman. Hindi na ito ang oras para mag-alala kung masasaktan ko ba siya o hindi. I must give all that I've got. May mga healing candies naman kaya hindi ko na kailangang problemahin kung masaktan ko man siya. Ang mahalaga ay ang maibalik ko siya sa dati.

Hindi nakaligtas sa pandinig ko ang mga pagsabog na nagaganap sa kabilang parte ng kastilyo. Tiyak na nahihirapan sina Xavier at Akira para pigilan ang dark king na makapunta sa kinaroroonan namin.

I released my double fire dragon. Kailangan kong tapusin agad ang laban. Malalaki at malalakas na fireballs ang pinakawalan ng double fire dragon upang atakihin si Xyra. I knew she will dodge it using her dark air eagle. It's time. Gumalaw ako at tumakbo papalapit sa kanya. Nagpakawala ako ng sunud-sunod na fire bomb nang mapansin ko na bukas ang depensa niya. Tumalon siya palayo. She used her dark air spears to counterattack. Hindi ko hinayaan na tumama ang mga ito sa 'kin. I used my fire as a shield. Sumabog ang fire shield ko dahil pinaghalong air bomb at air spears pala ang ginawang atake ni Xyra. Mabuti na lang agad akong nakalayo ako sa pagsabog. Kasabay nito, lumabas ang fire phoenix ko at sumugod ito kay Xyra.

But she released her dark air dragon. Nakipagbuno ito sa fire phoenix ko. Malakas na tumama ang fire phoenix ko sa pader. Malakas na pagsabog ang naganap. Napansin ko na halos mabutas na ang dingding. Medyo makapal ang pader sa dulong bahagi ng kastilyo. Sumeryoso ang mukha ko. She's stronger than before. I have to be careful. Naglaho na rin ang double fire dragon ko at dark air eagle niya.

"You're cheap tricks will not work on me," she grinned wickedly. Bumaba na siya sa sahig. And I did the same. Kailangang maisahan ko siya. Baka sakaling makakita ako ng pagkakataon upang maibalik siya sa dati. Saglit akong nag-isip. I looked at her intently. 

"Please come back to normal now. Bumalik ka na sa dati. Come back to me, Xyra," I said, pleading. I know words are not enough. Alam kong hindi siya makikinig sa 'kin pero gusto kong subukan.

Kumunot ang noo niya. Naguluhan siya sa sinabi ko. "I think the me right now is normal. Ano ba ako dati?" she asked mischievously. She flew towards me. Hindi ako natinag nang tumayo siya sa harapan ko. But I'm not letting my guard down. Nakahanda ako kung sakaling bigla niya akong atakihin.

"Kung gusto mo akong bumalik, bakit hindi ka na lang sumama sa 'kin? Be my slave," nang-uuyam na sabi niya. Tumigas ang ekspresiyon ng mukha ko. Naiinis ako sa bawat salitang binibitiwan niya. She's better when she was just a good-for-nothing crybaby.

Saglit akong nag-isip. Siguro sasakyan ko muna ang mga sinasabi niya. "Then, I'll be your slave," sagot ko sa kanya. Saglit siyang natigilan. Alam kong naghinala siya sa mabilis kong pagsagot. Gusto ko lang malaman kung ano ang gagawin niya kapag pumayag ako.

Umangat ang sulok ng labi niya. Pero unti-unti siyang naaliw sa 'kin. She carelessly touched my face. Tracing my jaws seductively. Napalunok ako. "Are you sure? Then, prove your loyalty to your master. Kill those two guys with you. Those who are fighting against my king," she said grinning. Naningkit ang mata ko dahil sa sinabi niya. Hindi ko naisip na magiging ganito siya kasama. But she's still a victim. Kontrolado lang siya ng kalaban kaya siya nakapagsasalita ng ganito. Pero hindi pa rin mawala ang pagkainis ko.

Galit na bumaling ako sa kanya. Pinigilan ko ang kamay niya. Hinawakan ko 'yon nang mahigpit. "Do you even have a heart?" naiinis na tanong ko sa kanya. I knew she sensed pain in my words. Nasasaktan ako dahil naging ganito na siya.

She laughed wickedly. Pero ilang segundo lang ay tumigil din. She looked at me intently. "Do I even need a heart?" naaaliw na tanong niya. Sinubukan niyang bawiin ang kamay niya pero mas lalo kong hinigpitan ang paghawak dito. Naiirita na tumingin siya sa 'kin. I grinned.

"You don't need your heart anymore. Nasa akin na ang puso mo. And I'm keeping it for you. I won't let go," seryosong sabi ko. Hinila ko siya papalapit sa 'kin. I claimed her lips passionately. I hope that she will remember. If this kiss will not work then I really need fight her with all my might. Alam kong nagulat siya sa ginawa ko. Saglit siyang hindi nakagalaw. My heart was beating fast. Kinakabahan ako. Ipinagdadasal ko na sana, kahit konti lang, naapektuhan ko ang damdamin niya. Sana, kahit konti, maalala na niya kung sino ako sa buhay niya.

---------------------------------

TO BE CONTINUED...

Author's Note.

Malapit na sigurong matapos >.< hahahaha! Hindi ko sure. Depende sa kasipagan ko. 

P.S. Nagpost ako ng bagong fantasy story. Alkia Kingdom: Beyond the Ranking Quest. Virtual Reality MMORPG un. Thanks!