Nota de autora:

Recuerda leer la primera parte de este one-shot 'Oh' para poder entender el contexto completo. 

Además, he de agregar que mientras escribí este fic, recién me había enterado de que el grupo se había mudado de los dormitorios, así que fingiremos que llevan un mes en el nuevo piso, ¿Okey?, así me gusta.

Disfruta la lectura:)

. . .

Pasado

¿En verdad eso había pasado?, ¿En serio MinHo no había encontrado ningún significado en el coro de la canción que hizo?

Creyó que era una broma- MinHo desentendido era su MinHo favorito, porque funcionaba como un pequeño niño que terminaba por emocionarse cada vez que entendía lo que JiSung le insinuaba. Empero, la actitud del personaje se convirtió en su persona real, y MinHo en serio no había entendido la canción.

¿Cómo no la entendió?

En sus momentos de soledad- la verdadera soledad, en donde su mente era su compañía y todo su espacio físico se borraba, MinHo entraba indiscriminadamente para poder hacerle compañía, abrazándolo con el calor de la familiaridad coreana para darle algún sentido de pertenencia que una persona que había migrado carecía.

Se odió por haber forjado ese tipo de vínculo con MinHo, de sentimiento. Quererlo como alguien que quería a las flores era terrorífico y peligroso, especialmente por la circunstancia en la que se encontraba: ser un artista del kpop, un burdo Idol que era la perfecta figura de un adonis del mercado hacía que su actuar fuese controlado- o lo era por la empresa, o lo era por el medio, o lo era por el público o lo era por él mismo.

Debía de limitarse. Esa era la única forma en la que podía salir vivo de toda esa circunstancia.

No obstante, la naturaleza de JiSung era la intensidad, el dramatismo, el romanticismo. Todo aquello debía de estar presente en él sino el rol que cumplía en el grupo: compositor, productor, letrista, todas esas cualidades se irían al infierno porque él ya no sentía. Es por eso que, dentro de la atareada agenda de la gran competencia Kingdom, junto a su mayor Chan y ChangBin pudieron componer una preciosa canción sobre el amor.

La letra fue sencilla, saliendo casi naturalmente de sus dedos. El canal que lo era sus huellas tácticas se concretizaba en las rápidas palabras que se asomaban en el teclado de su celular. Sus notas rápidas en el celular se llenaron tan pronto con la simpleza de sus recuerdos.

"El sentimiento de ser un niño," había mencionado MinHo en esa conversación, años atrás.

Fue intenso, dramático y romántico. Las aristas de la estructura de una buena canción.

Y sucedió.

"¿Te puedo hacer una pregunta?" consultó MinHo, ingresando a la cocina mientras JiSung lavaba los trastes de la comida tailandesa que habían cenado.

"¿Qué sucede, hyung?" su intención no era sonar borde, por lo que canalizó toda su energía en el lavado de los palillos.

MinHo había omitido por completo la dedicatoria que él le había hecho. ¿Acaso JiSung no era lo suficiente para MinHo?, ¿Por qué él había encontrado su letra cursi?

"¿Te enojó lo que dije?"

No. Me entristeció. "¿Hm?, No, ¿Le di esa impresión?"

"Bueno, un poco...," murmuró, tomando asiento en la silla de la cocina. JiSung podía sentir los ojos de MinHo clavados en su espada. "Te veías decepcionado de mi respuesta."

"Usted siempre me decepciona," se le escapó.

"Hablo en serio."

Lo tomó como broma. Con desilusión, JiSung cerró la llave y se giró para secar los ocho pares de palillos. ¿Todo no debería de funcionar con la comunicación?, vamos, se honesto. "Pensé que le encontraría significado a la canción, hyung, eso es todo."

En parte era verdad, pero Oh no pareció ser lo suficientemente fuerte.

"Pero- ¿Qué tipo de significado? Es una tonta canción de amor, ¿No?"

"O sea- sí," coincidió, "pero no escribo esas cosas por inercia, ¿Sabe?"

Por supuesto que él lo sabe.

Tal vez ese fue el empujón que MinHo necesitó para comprender lo que sucedía, porque se levantó del asiento abruptamente mientras se acercaba a él, con esa emocionada sonrisa que hacía que los ojos de MinHo se achicaran y se viera precioso. "¡Maldito perro desgraciado!, ¿Por qué no me dijiste que te sentías así?"

¿Qué?, tal vez la reacción de JiSung fue demasiado transparente porque se tuvo en su movimiento, sintiéndose desentendido por lo que MinHo había dicho. "¿Eh?, ¿Decirle?"

"Sabes que no soy adivino, ¡Y no tenías por qué ocultarme eso!" le tomó los hombros, zarandeándolo ligeramente para mezclar las neuronas de JiSung ante la conversación. ¿Estamos hablando de lo mismo? "¿Por qué no me dijiste que estabas enamorado de alguien?"

Rompiendo la bella realidad que JiSung había construido, la sonrisa inocente de MinHo fue la respuesta explícita de por qué él no había entendido el coro- no había entendido la canción. Todo ese tiempo no fue más que una bella ilusión.

Todo se rompió por una canción.

Sus ojos se aguaron y sus piernas flaquearon; tuvo que sostenerse de MinHo para no caerse. Si MinHo le había roto el corazón sin ni siquiera darse cuenta, eso significaba que el mayor nunca se dio cuenta.

"Mierda..., mierda..., mierda...," su respiración se aceleró y sintió un pasivo miedo recorrerlo por todo el cuerpo, como también una fuerte ducha de vergüenza que le hizo mezclar las palabras en su boca con respuestas nacidas de la inercia. "Hyung, yo- realmente, realmente lo siento."

"¿Qué?" desentendido, MinHo le miró preocupado. No... "¿Por qué?, ¿Qué demon...?"

Pareciendo ser un superhéroe en la situación, Chan entró exigiendo saber qué era el escándalo, pero JiSung solamente divagó en una respuesta, incapaz de poder pensar.

"JiSung se volvió loco," acusó MinHo, mirando al líder. "Luce como si se hubiese enterado de que es adoptado."

"Estoy bien," se apresuró. No tenía permitido romperse delante de ambos, ni mostrarse vulnerable ante MinHo. "En serio. Creo que me iré a dormir porque mañana tendrán el storyboard y..., sí..."

No sabía qué más excusa sacar. Salió casi tambaleándose de la cocina hasta aproximarse hacia el baño, jalando a ChangBin de ahí para poder encerrarse y esperar, pacientemente, que saliera todo lo que tuviese que salir.

Quería gritar. Quería llorar. Quería vomitar. Se sentía tan humillado como también sucio, tan patético como también un depredador. MinHo siempre lo vio como un amigo mientras que JiSung lo vio como un todo- y fue una realidad tan compuesta desde la veracidad que creyó, creyó desde lo más profundo de su corazón que, sin esa canción, probablemente ambos habrían sido más felices.

Pero no, porque hace tiempo atrás, desde que JiSung creyó que ambos estaban en la misma página y que MinHo lo quería de la misma forma en la que él lo hacía, se dio cuenta de la peor forma que él no fue primera opción.

Al salir del baño y regresar a su dormitorio, se topó con Chan sentado en su cama y con JeongIn mirándolo con el mismo semblante de preocupación que el líder tenía. JiSung no pudo hacer más que esbozar una sonrisa.

En silencio, JiSung se sentó con las piernas cruzadas junto a Chan y apoyó su frente en el hombro de él, cerrando los ojos y soltando largos suspiros para así, entre cada exhalación, se largaba un poco su pena.

La intensidad. El dramatismo. El romanticismo. Todo terminó en una situación que JiSung deslumbró en una canción.

Presente

"Cariño- ¿Estás despierto?"

JiSung, intentando abrir los ojos, negó.

"Una lástima," sin piedad, HyunJin le quitó la capa de mantas que lo cubría. "Chan hyung me ordenó en despertarte. MinHo hyung te trajo algo de cenar."

Estirándose en la cama, sintió que en su mano se enrollaba lo que era una prenda de vestir- un polerón.

MinHo tendía a sacarse la ropa cuando sentía que le incomodaba al dormir (un acto que el MinHo Sonámbulo cometía). Tal vez esa noche él se lo había sacado y JiSung no se había percatado porque nunca hacía su cama, pero esa podía ser la explicación de por qué la siesta de la tarde fue placentera.

Con cuidado, JiSung se aferró al polerón y lo abrazó por un momento antes de incorporarse y colocárselo. Fue tarde cuando notó la burlesca mirada de HyunJin en él.

"Cállate," masculló.

"Eres patético," burló HyunJin, antes de salir del dormitorio.

Colocándose sus calcetas de polar, JiSung se bajó de la cama y caminó por el departamento, viendo a HyunJin pasearse por todas partes mientras se cepillaba los dientes, a su vez que ChangBin se encontraba con Chan conversando algo respecto a la última composición que se había apoderado de toda la sala.

No era justo para HyunJin- o tal vez no lo fue para los otros tres chicos. Cuando llegaron a ese departamento, casi un mes atrás, HyunJin se apoderó de la terraza con su estudio artístico que dejó a la línea productora casi obligados a tomar toda la sala del departamento para hacer su estudio de trabajo.

Era totalmente culpa de HyunJin.

"Los otros chicos están aburridos y se pusieron a escuchar los antiguos demos nuestros," le contó Chan cuando vio a JiSung salir del dormitorio. "Por si quieres unirte."

"¿Cómo saben?"

"SeungMin mandó un mensaje exigiendo la versión completa de I Am You," respondió ChangBin, divertido.

JiSung consideró las palabras, pero la ignoró. Se encaminó con cuidado hacia la cocina, donde la pequeña bolsa negra descansaba sobre el mesón- sobresaliente de lo ordinario, JiSung asumió que era para él, por lo que la abrió y sonrió al ver el pote de plástico con la cena que MinHo preparó; además, sintiendo su corazón alzarse como el de un burdo enamorado, leyó lo escrito en la tapa con plumón permanente- un agradable 'come bien' junto con el dibujo de un gato era suficiente para dejarlo en el cielo.

Tomando el pote junto con los palillos de metal, se encaminó hasta el sofá para sentarse con sus otros dos mayores y revisar lo-que-sea en lo que trabajaban.

"¿Qué camisa creen que se me ve mejor?" consultó HyunJin, mostrando dos tipos distintas de la prenda.

"El de la izquierda combina con tus ojos," comentó ChangBin con sarcasmo, sin siquiera mirarlo.

"Me gusta el de la derecha," opinó Chan, mirando al chico con detención. "Tiene colores fuertes, pero no lo suficiente para resaltar."

"Me voy con la de la derecha," decidió HyunJin, colocándosela ahí mismo. "Regresaré tarde."

"Promiscuo."

"Solo es una cita," se excusó, antes de mascullar con desagrado. "Y no es como si pudiera pasar la noche en otra parte."

"En retrospectiva, puedes hacerlo," alentó ChangBin, mirándolo finalmente. "Esos no son el problema- es la prensa."

"Ya ni siquiera logro diferenciarlos," renegó, chistando con molestia. "Como sea- saldré igual y lo pasaré genial. Yo también merezco un poco de amor."

"¿Estás seguro?"

"Realmente los odio."

JiSung rio, y siguió observando la gran pantalla en donde Chan se encontraba haciendo ciertos arreglos en su portátil.

No obstante, una duda le surgió.

"¿Qué demos están escuchando los chicos?" preguntó, comiendo de la carne preparada. "¿Solo los de ese disco?"

"¿Uh?, ah- no...," Chan, desconcentrado, negó. "Me pidieron todos."

"¿Todos?"

"Todos."

"Ah..."

Bueno, JiSung podía entenderlo. Los demos a veces ni siquiera salían del mismo estudio de producción de 3RACHA, por lo que había momentos en los que el resto del grupo reclamaban poder escuchar sus versiones originales por mera curiosidad. No obstante, el demo se quedaba así por una razón.

Una buena razón. Esa razón específica por las cuales, a veces, las canciones nunca se completaban.

"Mierda...," masculló JiSung, entregándole el plato de comida a ChangBin mientras se levantaba. "Vuelvo enseguida."

Como si estuviera persiguiendo su alma secuestrada, JiSung salió del departamento sin dar demasiadas explicaciones. Bajó con rapidez las escaleras del edificio hasta llegar al piso de abajo, rezando en su interior que una canción en específico fuese escuchada. Al llegar, golpeó la puerta con insistencia y, como regalo divino, MinHo abrió la puerta.

"Hola," sonrió él ladinamente, apoyándose en el marco. "¿Te gustó la comida?"

Excusa. Rápido.

"ChangBin hyung se la está comiendo," acusó, apuntando hacia el piso de arriba.

MinHo cambió su rostro, y puso sus ojos en blanco. "Me lo esperaba- aunque ya le di su plato."

JiSung estiró su mano y tomó la parte inferior de la camiseta de MinHo, haciendo un pequeño nudo tímido en ella. "Por favor..., ve a recuperarlo."

"Tú limpias la sangre," se despidió MinHo, saliendo en busca del plato de comida de su chico.

Cuando JiSung vio a MinHo perderse en las escaleras de subida, rápidamente entró al departamento y, sin saludar, se encaminó hacia la sala, donde los otros tres chicos menores se encontraban escuchando desde una computadora los demos de las canciones que 3RACHA había hecho.

"Permiso~," intervino, tomando la computadora para buscar en la gran carpeta de canciones aquella por la cual iba en búsqueda.

"¿Qué haces?" cuestionó SeungMin, antes de patearlo de lado. "No lo hagas..."

"Tengo que borrar esto," dijo JiSung, chistando de frustración al no encontrar la canción. "Mierda."

Finalmente, en la barra buscadora, él tecleó 'Winter Falls' y, apareciendo casi enseguida, él llevó la canción a la papelera y la vació.

"¡Oye!" exclamaron los tres menores.

"¡Quería escucharla!" se quejó JeongIn.

"¡Sí!, hyung dijo que era dramática," continuó Felix.

JiSung apuntó amenazadoramente a los tres chicos. "Si alguien le menciona ese demo a MinHo hyung, juro que los apaleo."

Cuan pronto terminó de cometer su acto de crimen, JiSung salió del departamento para ir hacia su piso, donde MinHo se encontraba parado amenazadoramente tras ChangBin, quien se excusaba de las calumnias que JiSung había dicho en su contra.

"Te vi con el plato, ChangBin, no me mientas," dijo MinHo.

"¡Probé un poco!, ¡Lo juro!, ¡Pero no le quité el plato a JiSung, hyung!" se defendió ChangBin entre falsos sollozos, mientras que Chan ignoraba a los otros dos por completo por estar sumergido en la composición.

JiSung presionó sus labios antes de alzarlos en una sonrisa, y en un rápido movimiento saltó hacia la espalda de MinHo, siguiendo con su acusación contra ChangBin.

Pasado

No hubo mañana más complicada que aquella que nunca llegó, en realidad. JiSung se mantuvo en la penumbra oscuridad mientras repetía en escena, cada una de sus memorias, con distintos puntos de vista que lo hizo atormentase más y más. Las interpretaciones, reinterpretaciones, subtextos y perspectivas que le hacía ver, desde algún punto de vista, la normalidad de todo su comportamiento.

El JiSung enamorado equivalía al JiSung amistoso, a aquel que veías como un hermano de toda la vida- ese quien era, platónicamente, tu alma gemela.

"Buenos días..."

En un regalo sutil, JeongIn se metió a la cama de JiSung, apoyando también su cabeza en la almohada del otro para poder verlo de su perfil. "¿Cómo estás?"

"Bien...," divagó JiSung, mirando el techo. "¿Te has preguntado, alguna vez, por qué el techo tiene pisadas?"

JeongIn, imitando su posición, frunció el ceño al notarlo. "Tiene razón..., ¿Por qué?"

"Ni idea."

"¿Estará bien para ir a trabajar hoy?"

JiSung, presionando sus labios, sintió sus ojos aguarse. "¿Puedes ver si..., si hyung está?"

"Lo distraeré. No le aseguro más de diez minutos."

"Es tiempo suficiente."

Llegó a la compañía, invicto. Su mochila, cargada de ropa y libretas, fueron un agradable recordatorio de su trabajo como artista, y cuando su trayecto deliberado hacia la compañía fue interrumpido por ciertas fans esperándolo a mitad de camino, él intentó calmar su irrefutable miedo para poder sonreír bajo la mascarilla y saludar, distrayéndolos así un momento para que él pudiese escapar.

Si estaba en lo correcto con el horario que manejaba, Chan y ChangBin deberían de estar en el gimnasio, por lo que fue al estudio de Chan para poder instalar su propia computadora en el dispositivo televisivo de Chan y, borrándose por un momento del mundo, comenzó a perfeccionar las canciones que tenía pensado para el siguiente disco del grupo.

¿Cómo es que Oh, una bella muestra de su sensibilidad romántica, fue rechazada de tal manera?, JiSung no quería ser un fanfarrón o egocéntrico, pero creía que la canción compuesta con su equipo era no solo decente, sino premiable; mezclaba la balada junto el hip-hop, y no era un secreto que a JiSung le gustaba que las cosas fueran así; empero, MinHo, el único punto que él quería que fuera destinada la emotividad de la canción, terminó rechazándolo por aquella arma peligrosa del ser humano:

Ignorancia.

Durante el transcurso de la mañana, Chan y ChangBin aparecieron, listos para seguir con la composición y los últimos arreglos del siguiente disco para poder presentárselo a la compañía. ChangBin hacía chistes sin sentido sobre el entorno mientras que Chan daba palabras de aliento a las canciones de JiSung para inclusión del disco, pero aún así JiSung mantenía su mente lejana.

"Casi media hora de disco, ¿Eso es suficiente?" cuestionó ChangBin.

"Tal vez nos inspiramos de por medio y agregamos alguna," opinó Chan, apuntando una canción específica que no se veía convencida. "¿Qué hay de esta?, no creo que calce mucho con nuestro concepto."

"Solo la canción principal empieza con otra letra en el nombre," observó JiSung, divertido.

"Tampoco podemos agregar mucho- faltan las canciones de subunidad," recordó Chan.

"Oh...," ChangBin y JiSung cerraron los ojos dentro de dolencia de letanía. Ninguno quería trabajar en ello.

No los malinterpreten- amaban trabajar con los miembros. No obstante, los tres chicos habían desarrollado una forma específica de trabajar que se había perfeccionado a través de los años- razón por la cuál seguían manteniendo el profesionalismo en la amistad y la amistad en el profesionalismo. Empero, con el resto no era lo mismo; la poca experiencia y la falta de profesionalismo hacía que los resultados fueran mucho más complejos y bajos del gusto de ellos.

"¿Lo hacemos por sorteo o nosotros escogemos?" consultó JiSung, lacónico.

"Yo quiero trabajar con HyunJinnie," mencionó Chan.

"Tomo a SeungMin."

"Tomo a SeungMin."

ChangBin y JiSung se miraron.

"Lo dije primero," acusó ChangBin.

"Pero, hyung...," con un pequeño mohín, JiSung miró a su mayor. "A mi me rompieron el corazón..."

"No uses ese argumento, pequeña mierda."

"¡ChangBin!"

"Usted puede tomar a YongBokkie y MinHo hyung en la subunidad," recomendó JiSung, moviéndose en el sofá para poder apoyar su mentón en él. "Trabajó muy bien con ellos en el reality."

"Eso fue hace casi cuatro años, JiSung."

"Igual~"

"Hablando de MinHo..."

El humor del menor se apagó. Chan había adoptado el clásico tono de voz que usaba cuando quería hablar de mierdas sensibles con alguien, y JiSung no se sentía del todo preparado.

"Está bien," aseguró JiSung. "Yo conversaré con él- o, en el mejor de casos, no hablar de eso con él."

"Puedo intervenir-"

"Gracias, pero no gracias, hyung," interrumpió a Chan. "Si él cree que nada pasó y que solamente somos amigos, entonces nada pasó."

El problema, aunque no fuera creíble, es que no era Chan quien quería atacar- mucho menos ChangBin, porque entendía la perspectiva de ambos chicos.

Era HyunJin.

"Podemos romperle la cabeza. O abrirle la garganta con una sierra y hacerlo pasar por un accidente," propuso el chico una tarde, en el dormitorio, luego de asegurarse de que MinHo no estuviese presente. "¡O mejor aún!, mandarlo a vivir a la isla de los gatos y-"

"Es tentadora la idea, pero no tengo mucho dinero," interrumpió JiSung, observando a Felix jugar Animal Crossing. "Tal vez- idea revolucionaria, ¿Dejar las cosas como están?"

"En Investigation Discoverie hay demasiadas formas de cometer un asesinato," murmuró SeungMin desde la litera de arriba, perdido en su literatura filosófica. "Pueden sacar ideas de ahí."

"MinHo hyung no se merece la muerte, solo está tonto," intentó justificar JiSung.

"Tú también estás tonto, pero no queremos hacerte desaparecer," le dijo HyunJin.

JiSung, soltando un fuerte bufido, terminó por recostarse junto a HyunJin mientras estiraba sus piernas en las tablas de la litera superior. "Si quieres hacer algo- hazlo a mí. Golpéame la cabeza y hazme perder la memoria."

"Tentador."

"Necesitamos sus letras," opinó Felix, concentrado en su juego.

"Todos somos reemplazados en esta vida," suspiró JiSung.

En eso, entrando indiscriminadamente al dormitorio, ChangBin vio a todos sus menores reunidos. "¿Me perdí de algo?"

"¿MinHo hyung está en la casa?" preguntó HyunJin. ChangBin negó. "Así me gusta. Que se mantenga alejado del departamento."

"Tenía que grabar no sé qué mierda en la MNET," dijo ChangBin, yendo hacia la mesa de noche de SeungMin. "SeungMin- ¿Dónde dejaste mi cargador de audífonos?"

"Estoy sordo, hyung."

"Te odio."

"¿Sabes qué podrías hacer, JiSung?" habló de nuevo HyunJin. "Una canción. Siempre que te deprimes por una película, haces una canción."

"Me gusta hacer canciones."

"Podrías hacer una compuesta para la subunidad," le dio la idea ChangBin.

Empero, todos los chicos levantaron la cabeza.

"¿Subunidad?"

JiSung quiso golpearse la cabeza.

"Mierda...," masculló ChangBin. "Aún no lo anunciamos."

Hacer una canción, no es como si JiSung no hubiese compuesto sus principales pensamientos melancólicos dentro de letras que bordaban a la privacidad junto a la exposición. Evitaba ser extrovertido con sus emociones, porque eso lo hacía sentir vulnerable- empero, las canciones eran las libretas de su terapeuta: tan transparente que podían reconocerse las dolencias de la soledad en una nación, la falta de pertenencia, la irregularidad ficticia del amor y, en sus mejores casos, sus bellos sentimientos de estar enamorado.

Durante una tarde, después de la consideración de hacer una canción que quedase solo en su memoria, se encontraba recostado, solo en el sofá de la sala, cambiando canales como si su vida dependiera de ello.

"¿Quieres ver algo?" de la nada, MinHo se asomó en la entrada de la casa. Sacándose sus zapatos y calcetas para dejarlos esparcidos en el mismo lugar. "Traje helado."

"Claro," accedió JiSung. Pasar tiempo de calidad con MinHo sin hablar de tema podría ser una buena forma de evitarlo, aunque su pulso alcanzara el cielo. "¿Qué quiere ver?"

"¿Nothing Hills?"

No es como si JiSung le hubiese tirado el control remoto por la cabeza, pero su temperamento estaba tan elevado que agradeció que MinHo tuviera buenos reflejos y fuera un gran cómplice, porque probablemente, si le hubiese llegado en la cabeza, habría tenido un gran chichón y alguien habría preguntado.

"Realmente lo odio. Actúa como si nada," se quejó, horas más tarde, en el gimnasio. "¿No puede él tener un poco más de consideración?"

"¿Qué más consideración esperas?" ChangBin cuestionó. "No eres el único sorprendido."

"Nosotros creímos que estaban en su fase de luna de miel," Chan opinó, usando esa máquina terrorífica de pesas en las piernas. "Él era muy pegote. Tú eras muy pegote. Al final fue en vano."

"No creo que todo haya sido en vano...," murmuró, inseguro. "Digo- nadie actúa así contigo solo porque eres su amigo, ¿Cierto?, tal vez..., tal vez él solamente no se ha dado cuenta."

"¿Se lo dirás?" consultó Chan. JiSung se encogió de hombros. "JiSung, si él hubiese tenido algún tipo de sentimiento hacia ti de la forma en la que lo crees, MinHo ya lo habría dicho."

"Lo sé..."

"Pero me sigue pareciendo raro," ChangBin continuó. "Yo le pregunté a hyung si estaba con JiSung, y me dijo que sí- usted, hyung, también les preguntó, ¡Incluso habló del tema frente a todos!"

"Es que eso también me parece extraño," coincidió el otro. JiSung ni siquiera se había acordado de eso. "Él lo confirmó con nosotros- ¿Y contigo, JiSung?"

"¿Creen que no estaría así si no me hubiese asegurado?" cuestionó, antes de bufar. "No sé qué hacer."

"Habla con él," replicaron los mayores.

"Quiero llorar..."

"Tendrás que hablar con él," repitió ChangBin, yendo hacia las pesas. "Pueeeede que por casualidad yo le haya mencionado un poco sobre eso."

JiSung se puso pálido, y Chan soltó un prominente suspiro.

"¿ChangBin?"

"¿Sí?"

"¿Qué le mencionaste, específicamente?"

Presente

"I just want you for my own - more than you could ever know," cantó Felix mientras colgaba pequeñas luces alrededor del árbol de navidad (que más que un árbol, era una planta que MinHo había comprado para su jardín), "Make my wish come true~, all I want for christmas is-"

"Un poco de licor. Necesitamos licor," interrumpió ChangBin, apareciendo por la puerta del departamento mientras dejaba las compras que había encargado al mánager en la cocina. "Me auto regalé un juego de cartas y quiero probarlo."

"¿Quieres beber ahora?" cuestionó MinHo, vigilando la carne de ternera en la parrilla eléctrica. "Recién es mediodía."

"Después vamos a salir y mañana tenemos evento," le recordó, subiéndose a una silla para revisar el gabinete superior de la cocina. "¿Ustedes tenían el licor de ron que nos regalaron?"

"Nos lo bebimos."

"Bastardos."

JiSung, por su parte, se encontraba recostado en el sofá, viendo a HyunJin colocar un pequeño pesebre de plástico bajo el televisor. Él, en su aburrimiento, agarró un cojín y lo tiró hacia el objeto.

"¡JiSung está haciendo eso de nuevo!" se quejó HyunJin en voz alta.

"Respetamos tu religión, pero por favor, respeta la nuestra," le dijo Felix al chico. JiSung lanzó una carcajada.

"¿Por qué siguen creyendo que soy musulmán?" preguntó al aire.

"Porque eres de Malasia."

"Soy de Incheon-"

El fondo estaba siendo decorado por música navideña que pasaban en la radio, recalcando los clásicos cánticos occidentales que hacía a Felix moverse con alegría dentro de la sala. SeungMin, saliendo de su dormitorio, tomó asiento junto a JiSung y, con sutileza, puso una mano en su muslo. "JiSung."

"¿Sí?"

"Es normal que el ser humano diversifique sus identificaciones en distintas aristas para sentirse completo- y por eso nace la inconsecuencia," empezó, y JiSung alzó una ceja de curiosidad. "Puedes decirnos, con toda confianza, que-"

"SeungMin- ¿De qué mierda hablas?"

"Me dijeron que podía hacerte terapia y contagiarte un poco del aire navideño."

"¡Pero si me gusta la navidad!" exclamó, sorprendido. "¡Cuando éramos aprendices yo decoraba el dormitorio!"

"Una vez intentaste ahorcarme con una guirnalda," comentó HyunJin.

"Con espíritu navideño."

"¡Traje licor!"

Apareciendo por la puerta de entrada, JeongIn y Chan se quitaron sus grandes capas de ropa invernales para ingresar al departamento. ChangBin, enseguida, tomó las bolsas de plástico negra para ver su interior. "¿Vino blanco?"

"Ese es para mí," quitó MinHo, abriéndolo enseguida para verter un poco sobre el cordero.

"Y pastillas efervescentes para la presunta resaca," mostró Chan, haciendo contacto visual con el resto del grupo. "El que tenga que usarla, deberá limpiar ambos departamentos."

"Trato," corearon.

Las festividades navideñas para un artista eran contagiosas como también deprimente. A pesar de que había pasado cerca de seis años desde que su costumbre familiar se rompió por largarse a Corea, le era un poco inevitable para JiSung no sentirse melancólico.

"¿A qué hora se van ustedes?" preguntó JeongIn a JiSung, sentándose junto a él en el sofá.

"Tal vez a las cinco," murmuró, apoyando su hombro en el menor. "La obra es a las siete, pero MinHo quiere pasear."

"Primera navidad como pareja, bonito," burló.

JiSung esbozó una pequeña sonrisa. Le era incómodo todavía pensar que esa navidad era, efectivamente, la primera que él y MinHo pasaban como pareja. Le hacía sentir tan humillado haber considerado alguna hace tiempo como la primera entre ellos, donde, al igual que en ese momento, MinHo y JiSung saldrían después del almuerzo de navidad para perderse en alguna parte.

¿Por qué no se sentía diferente?

La presunta cita en el Pepero Day no fue diferente como JiSung lo hubiese esperado. MinHo había preguntado ese mismo día a sus fans algún lugar bonito donde pasear y, después de prohibirle a JiSung el celular, lo llevó a una linda caminata nocturna entre plantaciones que a él le gustaban; finalizando la noche con una esporádica cena en una tienda de convivencias.

MinHo era consciente que JiSung no habría deseado algo caro como primera opción, aunque le hubiese gustado. Tal vez si ambos hubiesen estado en un restaurante un poco más fino, con una pauta romántica de todo lo que JiSung había visto en los medios de comunicación, tal vez eso se habría considerado una cita.

El tiempo transcurrió al igual que las canciones, y entre la colaboración de MinHo y Felix, y la ayuda de SeungMin con Chan, los cuatro prepararon un apetitoso almuerzo de navidad. Los ocho se sentaron alrededor de esa mesa en la sala y, entre disputas, discusiones, burlas y carcajadas, comieron en familia.

Algunos estaban risueños y otros somnolientos, todo a causa del alcohol. Chan y HyunJin discutían un tema a viva voz mientras que SeungMin, un poco contento, hacía una mezcla de los licores junto a una bebida energética para dársela a ChangBin, con Felix y JeongIn alentándolos, todo con el fin de hacerlo tener resaca para que limpie los departamentos.

"¿Quieres un poco de café?"

Con JiSung apoyado en el sofá, MinHo se recostó en su pecho mientras comía de tanto en tanto las verduras sobrantes de los platos.

"No..., déjame descansar un poco," murmuró JiSung, escondiendo su rostro en el pelo del chico.

"¡YAH!, ¿Por qué quieren emborracharme solamente a mí?" exclamó ChangBin, ofendido. Indiscriminadamente apuntó a HyunJin. "¡Tú!, ¡Ve por las cartas!"

"Necesito que limpie nuestro departamento," le dijo SeungMin a su mayor. "Está muy sucio."

"¿Sucio?, podría comer en el suelo," repuso. "Además- tú ya estás borracho."

"No lo estoy, hyung."

"Deletrea el abecedario al revés."

"O – I – R- A – D -E – C – E -B – A."

"Eso- ni siquiera fue lo que pedí."

HyunJin apareció, y dejó el mazo de cartas frente a todos. "¿Cómo se juega?"

"Las reglas dicen que es sencillo," tomó Chan la caja. "Es como verdad o atrevimiento- pero tiene regalos de tragos entre cartas. Hay que sacar una del mazo y hacer lo que diga."

"¿Voy por los vasos?" preguntó Felix.

"Nah," Chan observó el suyo. "Supongo que podemos medirlo al ojo."

"Chan hyung quiere matarnos," acusó MinHo, apuntándolo. "Conozco esa mirada."

"Callado, lacra."

Felix, temerario, tomó la primera carta, dando indicios de beber tragos ante cada notificación que le llegaba. "Oh, mierda."

"Y me ataca a mí por tener el celular siempre en silencio," bromeó JeongIn.

"Ya- saca tú," ordenó, hastiado de ver cómo ChangBin rellenaba su vaso con el fin de que bebiera todo de golpe.

JeongIn hizo caso, y canturreó victoria al ser una penitencia de beber el contenido de golpe; no se hizo de rogar con el poco líquido que tenía, y al terminar, apuntó hacia ChangBin.

"¿Con quién del grupo esconderías el cadáver de un caballo luego de que este muriera por homicidio con dolo?" leyó en voz alta, y soltó una fuerte carcajada. "¿Qué mierda quiere decir eso?"

"Quién cree que lo ayudará a enterrar un caballo luego de que usted quiso asesinar un caballo," explicó SeungMin, antes de fruncir el ceño. "¿Por qué asesinarías un caballo?"

"¿Me habrá visto feo?, como sea- debo beber tres cortitos si nadie acepta."

"Nop," negó el grupo a coro, haciendo a ChangBin quejarse en voz alta.

SeungMin sacó el suyo, corriendo con la suerte de regalar un trago (fue hacia ChangBin). HyunJin, sacando una carta del mazo, leyó que debía relatar una escena sexual con alguien de los presentes o beber cinco cortos, y como él era lo suficientemente digno como para hacerlo, tomó los cortos.

Chan siguió con la carta, seleccionando un reto.

"Mensajea a tu madre preguntándole cómo sacar esa cosa pegajosa blanca de mi ropa...," leyó en voz alta, y el resto del grupo reventó en risa. "Si no, son ocho cortos."

"Qué tragedia más grande, hyung," lamentó falsamente JeongIn, sirviendo un licor de café en el vaso de Chan hasta llenarlo hasta el tope. "Realmente lo lamento por usted."

"Bueno- puedo hacerlo con la madre de ChangBin-"

"¡YAH!"

Cuando Chan terminó de tragar, se vio mucho más alcoholizado que antes, con su rostro rojo y como poco a poco se iba sacando su ropa.

"Liberamos a la bestia," burló MinHo, estirándose para sacar su carta. "Hazlo o bebe tres: deja que el grupo revise tu galería de fotos por sesenta segundos..., no es la gran cosa, realmen-"

"No, no," JiSung lo interrumpió, levantando su vaso para él. "Solo bebe."

MinHo, cayendo en cuenta, bebió todo de golpe bajo los aullidos del grupo.

"¿Cómo consiguen tiempo?" preguntó SeungMin, burlesco. "Apenas podemos respirar."

"Siempre habrá tiempo...," contestó Chan en voz baja, bebiendo de su vaso. "Siempre encontrarán tiempo..."

"Ventajas de ser precoces," comentó JiSung, estirando su mano para tomar su propia carta. "Contesta o bebe cinco: ¿Qué ha sido eso en el trabajo que hiciste y no puedes comentarlo a na...die...?"

"¡IUGH!" chillaron todos.

"¡¿En el estudio?!, ¡¿Dónde grabamos?!" chilló HyunJin, sacudiéndose del asco.

"¡No, no, no!" Felix apuntó. "¡En la sala de ensayos!, ¡¿O me equivoco?!"

MinHo vio a JiSung levantar su vaso para beber, pero lo interrumpió. "No, no-, quiero saber."

"Ni siquiera tengo algo qué contestar, hyung," contestó JiSung, riendo. "Yo soy puro."

"Pero- dinos la verdad," alentó JeongIn. "¿Dónde?, ¿En qué parte de la empresa?"

"¡En ninguna parte!" chilló.

"Entonces, ¿Por qué vas a beber?" le preguntó SeungMin. "¿Qué fue lo que hiciste y que no puedes comentar?"

"¡Ya sé!" gritó Felix, apuntando indiscriminadamente a MinHo. "¡Es el demo, el demo!"

"¿Qué demo?" preguntaron los mayores.

"Tal vez era un sex-tape de él y hyung," concordó HyunJin, dándole la razón a Felix. "Por eso JiSung lo borró-"

Poco a poco, la sonrisa divertida de JiSung se fue eliminando, cayendo en cuenta en su atrasado cerebro borracho de aquella cosa que había pedido explícitamente complicidad.

Mierda.

"¿Qué demo?" MinHo se giró a preguntarle a JiSung, colocando dramáticamente una mano en su pecho. "¿Nos grabaste sin mi consentimiento?"

"No hice ni mierda- ¿Y por qué tendría un sex-tape en un audio compartido con Chan y ChangBin?" JiSung preguntó, horrorizado. "No soy un cerdo."

"¿Qué demo?" preguntó de nuevo ChangBin. "¿De los que vieron la otra vez?"

"¡Sí!" Felix dijo, y JiSung quería lanzarle un cojín a la cabeza para que se callara. "JiSung llegó y borró el demo de Winter Falls, ¿Por qué lo hizo?, ¿Qué contenía?"

"¿Borraste el demo de Winter Falls?" preguntó esta vez MinHo.

La mesa quedó en silencio, y por la palidez que tanto Felix como SeungMin y JeongIn hizo al resto del grupo caer en cuenta de que eso había sido secreto.

JiSung no podía echarse para atrás y debía de afrontar las consecuencias. "Sí- hyung, borré el demo."

"¿Y por qué?" MinHo miró al resto de la línea productora, aunque uno tuviera la cabeza en la luna y el otro intentase recordar lo que había en esa canción. "¿Por qué, Hannie?"

Con cariño, MinHo lo empujó con su hombro mientras sonreía con aliento, y JiSung casi se sintió capaz de poder contestar. Empero, ChangBin lanzó un fuerte grito de epifanía.

"¡El demo de Winter Falls!" repitió, esta vez mirando a MinHo. "Ah- eh- uh, sí, ese demo."

De nuevo, sin Chan estando consciente, todos miraron a JiSung en busca de respuesta. El chico solamente se encogió de hombros y bebió el resto de su vaso. Al terminar, agregó: "Solo diré que, JiSung triste es un JiSung ridículo."

Pasado

"Esta ha sido la letra más deprimente que he escrito en mi vida," murmuró JiSung, con sus ojos cerrados y recostado en el suelo del estudio de Chan mientras un montón de hojas descansaban sobre él.

"JiSung, levántate," ordenó Chan.

"No puedo, estoy en descomposición."

Con suavidad, Chan cerró su laptop y se levantó de su silla para hincarse y palmear con afecto la pierna de JiSung. "El letrista llegará en cualquier momento."

"Lo sé~"

"Graba la canción luego."

Incorporándose con lentitud, las hojas sobre el cuerpo de JiSung cayeron de lado. Él, desinteresadamente, saboreó su boca y frunció el ceño ante el mal sabor que había en ella. ¿Hace cuánto que no se lavaba los dientes?

"Iré al dormitorio," avisó Chan, guardando su laptop en su mochila. "ChangBin vendrá como a las diez. ¿Quieres que te traiga algo?"

"Mi cepillo de dientes, una toalla y una muda," pidió, estirándose hacia su propia mochila para comprobar lo que faltaba. "Seh, tengo todo."

"Me avisas cuando termines."

"Está bien, hyung, gracias."

Tras cerrar la puerta del estudio, JiSung se levantó del suelo para poder elongar un poco. No supo en qué momento se había quedado dormido en el suelo, pero era pasado de las siete de la tarde y su estómago exigía una cena.

No se atrevía a regresar al departamento.

La canción salió mucho más fácil y deprimente de lo que esperaba, cosa que decepcionaba a JiSung. Él solo quería tener un distractor pertinente que lo permitiera trabajar, pero la tristeza lo seguía rondando a tal nivel que ni siquiera podía animarse en ver sus animaciones favoritas.

"Hayao Miyazaki está decepcionado de mí," murmuró, entrando con su propia laptop al estudio de grabación.

Calentó su garganta e hizo pruebas de sonido, cantó un par de veces la canción sin grabar y, finalmente, con el botón rojo sobre la cabina, JiSung grabó el demo original de esa canción que le hacía querer ver todas las películas tristes en el mundo.

Está bien sentirse triste, pensó, volviendo a elongar cuando terminó de cantar. Es algo normal.

Tenía un cúmulo de emociones negativas que no necesariamente eran por la franqueza de MinHo al haber referido la relación de ambos como un servicio para los fans. Lo consideraba ridículo, pero el protagonista de su dorama que veía había fallecido y dejado desolada a la protagonista, lo cual era suficiente razón para estar triste. Su cepillo de dientes se cayó al basurero en la mañana, lo que le hizo tener que salir del dormitorio para ir a comprar uno. También no había de su café favorito, por lo que tuvo que tomar del tradicional.

Muchas cosas malas habían pasado.

El letrista, tan puntual como siempre, apareció en el estudio de Chan y JiSung le mostró la canción con solemnidad, explicando diversos puntos de cada verso con ideas de quién podría cantarlo y el ambiente que podría darse.

"Mira, le propuse a ChangBin la idea de colocar una canción propia en el álbum de estación," le dijo. "A mí la canción me gusta, pero creo que rompe un poco con la idea de la imagen de tu grupo, no sé si me entiendes."

"Sí, lo capto."

"Te propongo dos caminos: habla con ChangBin y modifica la letra- que no pierda la esencia, porque la considero buena, pero procura..., uh..."

"¿Rebajarle al dramatismo?"

"Intensidad, mejor dicho," se explicó. "Trabaja con ChangBin y se acredita la canción a ambos, o intenta modificar la letra." De su bolsillo, el letrista sacó su celular para mostrarle un documento abierto. "Lee esto, diccionario de sinónimos junto con traductor. Usa conceptos en otros idiomas para poder adecuarte, ¿Okey?, ¿Cómo te inspiraste para hacer la canción?"

"Howl rompió conmigo."

"Lástima escucharlo, chico. ¿Te parece que nos veamos la próxima semana?"

Se quedó en el estudio para seguir con otras canciones de su propio ocio, grabando demos y trabajando en los últimos detalles de las canciones de presentación para el disco que en menos de dos meses saldría. Incluso colaboró un poco con ideas de la canción principal para el disco de temporada, lo cual le hizo más fácil pasar la tarde.

Cerca de las once, tras conectar su portátil en la pantalla del estudio para ver The Wind Rises, ChangBin apareció en el estudio.

"Buenas," saludó, con dos bolsas de plástico. "Te traje comida y lo que le encargaste a Chan hyung."

"Binnie hyung, usted es el mejor," halagó, estirando sus manos para tomar las bolsas. "Ramyeon de pollo, gracias~, hyung, ¿Podría poner el agua caliente?"

"No."

"No me agrada tanto," masculló, levantándose para hacerlo.

ChangBin tomó asiento en el sofá de Chan y comenzó a leer las letras que estaban esparcidas por todo el suelo, comentando lo aterrado que estará el líder de ver toda la suciedad en su lugar de trabajo.

"Ah- hyung, el letrista me recomendó trabajar con usted para la canción de temporada," mencionó JiSung, vertiendo el agua caliente en sus fideos. "Me dijo que le propuso hacer una canción."

"Sí, pero realmente no estoy con ganas," admitió, rascándose su cabeza. "Si fuese para unos meses más lo habría hecho, pero Noeasy me dejó seco. Quédate tú con el trabajo."

"Me dijo que rehiciera la letra."

"¡Já!, ahora quiero oírla."

Con timidez, JiSung pausó la película para poder mostrarle la canción, y mientras el serio rostro de concentración de ChangBin absorbía la composición, JiSung vertía el agua de sus fideos en las plantas para poder revolver el aderezo dentro de él.

"JiSung," le llamó ChangBin cuando la canción terminó.

"¿Yep?"

"Debes regresar al dormitorio," aconsejó. "Eras consciente del riesgo."

Dejando los fideos a mitad de su boca, JiSung asintió. "Créame que lo fui, hyung, es solo que..."

"MinHo hyung te quiere mucho, aunque sea como amigo," dijo, y esas palabras dolieron como el infierno a JiSung. "Él nunca querría hacerte daño."

"Él nunca tendrá la intención de hacerlo," coincidió, suspirando. "Y hay que pensar por el bien del equipo."

"JiSung-"

"Hyung, yo solo quiero estar encerrado en una burbuja sin que nadie me moleste- al menos solo por una noche," pidió, intentando no sonar descortés. "SeungMin siempre habla del amor moralmente valioso o alguna mierda que Nietzsche dijo."

"¿Nietzsche dijo eso?"

"Ni idea, hyung, pero..." JiSung no sabía cómo poner sus emociones en palabras. Ya habían sido suprimidas, cambiadas; ahora solamente su mente debía de funcionar de una manera frustrantemente aceptada, "...quiero estar solo."

JiSung podía pedírselo cien veces a ChangBin, y él le diría cien veces que le hará caso, pero ser consciente de que su mayor estará en el mismo piso le hacía sentir claustrofóbico.

Una noche después, JiSung regresó con el mejor rostro de alguien que pasó dos días viviendo en la empresa y una noche entera llorando por romances hermosos de películas japonesas. Enfrentó a todos en el desayuno, con su característico humor y línea cómica que le gustaba ser, conversando de idioteces con HyunJin mientras que Felix comentaba sobre cosas irremediablemente ridículas.

Para su sorpresa, MinHo, quien era una persona mañanera, había despertado tarde. Y JiSung, en su mejor disposición de saldar su culpa y tristeza, estiró un plato de pan hacia él. "Buen día, hyung, ¿Quiere una?"

MinHo siempre lo querrá como un amigo, y eso JiSung debía de digerirlo. Por el bien de ambos y de todos, él debía de superarlo.

Presente

"¿Por qué hace tanto frío si el invierno comenzó hace cinco días?" se quejó MinHo mientras calentaba con su aliento sus manos.

JiSung, sosteniendo la mirada en él con cariño, levantó su mano para bajar divertidamente el gorro del otro chico hacia sus ojos. "Llorón."

"¿Quieres morir?"

"Más tarde. Hace tiempo que quería ver esta obra."

Las ventajas de ser reconocidos a nivel mundial, es que no necesariamente tenían que serlo completamente en su país natal. Claro, era gustoso cuando fans se interponían en tu camino con el mejor de las intenciones, lo cual JiSung agradecía aún por su nerviosismo; empero, había circunstancias que agradecía o que no los reconocieran, o que las otras personas tuvieran complicidad.

Se encontraban en una fila fuera del teatro, por protocolos de COVID-19. Corría el viento invernal característico de navidad y, como era de esperarlo, toda la fila estaba repleta de parejas y familias.

"¿Puedo hacerte una pregunta?" interrumpió MinHo.

"¿Comprarme un café del carrito de la esquina?" contestó JiSung, esbozando una sonrisa bajo su mascarilla. "Eres el mejor, hyung."

Pudo ver poner sus ojos en blanco bajo el gorro, pero no dudo en poder ir hacia el pedido de JiSung.

Él no era idiota, sabía lo que quería preguntar, y todavía no se superaba a sí mismo por completo como para poder entregar una respuesta digna de Han JiSung.

¿Qué podría decirle?, ¿Qué la primera versión de Winter Falls ocupaba una parte de su vida como un delicioso consuelo, aquel que inicialmente cargó con un cúmulo de emociones tristes a causa de un montón de circunstancias específicas que lo hizo sentir así? JiSung no quería darle más importancia a algo que el propio MinHo no solo se había disculpado, sino que le había pedido total sinceridad con sus emociones.

Había sido difícil, pero dejar de lado la rabia, la pena consigo mismo, la autoflagelación y las inseguridades lo había ayudado a no sentir más vergüenza, aún cuando a veces se atrapaba dificultándose en mirar a MinHo a los ojos.

¿Cómo podía ser tan idiota?

La repentina idea de que tal vez MinHo se encontraba en esa situación con JiSung era por una responsabilidad moral- eso tenía mayor sentido a que el repentino razonamiento mágico que MinHo tuvo que decretó que estaba enamorado.

Oh, ese pensamiento le hizo temblar la espina dorsal. ¿Era posible que, inconscientemente, MinHo se haya enamorado de JiSung con el mero fin de cumplir algo?

Vaya, que preciosa noche de navidad.

No pienses burradas, se recriminó enseguida. Él no es tan amable.

¿O sí?

En ese instante, muerto de frío, MinHo le había comprado un café solo para evitar una conversación. ¿Cuántas eran las probabilidades de que lo hiciera por compromiso?

Pues- MinHo es demasiado comprometido, pensó, sintiendo sus mejillas arder y su estómago revotar de felicidad.

MinHo regresó con dos cafés, y ambos bajaron hasta cierto punto sus mascarillas para poder beberlo. Estaba hirviendo.

"¿Era instantáneo?" preguntó JiSung. MinHo asintió. "¿Sabía que, el café instantáneo, si verte enseguida sobre él el agua hirviendo, se quema?"

"No le siento el sabor a quemado," comentó el otro.

"Usted no es de tomar mucho café, así que no siente la diferencia," explicó. "Si le agrega un chorrito de agua fría al café instantáneo, y luego el agua hirviendo, tendrá otro sabor."

"¿Varía si es agua helada o agua a temperatura ambiente?"

"Ambas."

"No tengo suficiente estómago como para hacer la prueba."

"Siempre podemos pedirle a JeongIn que lo intente."

"JeongIn estuvo como bestia hoy- ¿Quién demonios bebe tanto alcohol y aún así es capaz de limpiar el baño?"

"Yo estoy sorprendido de que tú te mantengas de pie," comentó MinHo con gracia. "Bebiste como condenado."

"Era eso o enseñar cómo hacer un oral con un plátano- y no tenía muchos ánimos de tener una aventura con ella."

MinHo casi sacó el café por la nariz, pero JiSung movió su vaso un poco a causa de la risa. Intentaron recomponerse lo más rápido para no llamar la atención.

Empero, fuera del gran teatro clásico donde habían comprado entradas para la obra, JiSung divisó un flash.

"Mierda-" masculló, subiéndose su mascarilla. "Están acá."

No había que decir más respecto a eso. MinHo imitó a JiSung y, entrando en un silencio, ambos esperaron a que el tiempo pasara rápido y el flash que destellaba desde el otro lado de la calle se apagara. Tal vez podía ser para alguien más que estaba ahí, o eso querían creer.

En instancias normales, JiSung agarraría a MinHo de su chaqueta para poder sentir un poco de fortaleza en la situación, pero con el desastre que tenía en su cabeza, solamente podía presionar con fuerza sus uñas en sus manos en los bolsillos de su propia prenda.

"Está avanzando," informó MinHo, sonando aliviado. "Avanza la fila."

Real o no, la paranoia seguía comiendo a JiSung.

Pasado

"Creo que nunca lo había visto en este estado."

"Ni yo."

"Oh, yo sí. En 2018."

"¿Qué pasó en 2018?"

"Vio Banana Fish," contó JeongIn.

HyunJin, SeungMin y Felix soltaron un ligero ah desde la puerta del dormitorio. JeongIn, por su parte, parecía sentir terror en entrar al territorio.

O, como él había adoptado: 'territorio salvaje'.

"¿Creen que sea un problema mayor esto?" preguntó Felix.

"Hasta el momento, su canción favorita es Sorry, I Love You."

"Eso es bueno."

"Solamente ha escuchado Sorry, I Love You."

"Eso es malo."

"¿Qué sucede?"

Los cuatro, girándose para tapar la puerta del dormitorio compartido, miraron a MinHo.

"Oh, nada, hyung," contestó SeungMin desinteresadamente. "¿Qué hacemos con el elefante en la habitación?"

"¿Qué elefante?"

Los cuatro apuntaron hacia el interior, aunque no dejaron a MinHo ver.

"No los entiendo," dijo, resignándose para retirarse al baño.

Nuevamente, los chicos se vieron las caras antes de entrar al 'territorio salvaje', con el mayor cuidado de no pisar nada valioso del suelo y adivinar qué sucedía dentro de la cabeza de JiSung en ese instante.

"Me va a dar una úlcera," murmuró SeungMin, asqueado por el desorden.

"¿JiSung?" Felix tanteó sobre el cobertor de la cama del chico, donde una pequeña bolita se asomaba que parecía estar adherida a la cama. No obstante, el chico solo pudo sentir un montón de hojas sobre el cobertor. "JiSung- por favor dime que estás acá y que no te fusionaste con el colchón."

"Podríamos llamar al exterminador de ratas," opinó HyunJin, consternado de no encontrar a su amigo en ninguna parte. "O a un machi. Cualquier cosa que sirva para regresar a JiSung con vida."

De repente, una mano salió debajo de la cama y agarró el tobillo de HyunJin; él pegó un grito al cielo y saltó rápidamente hacia JeongIn, con Felix y SeungMin reventando en carcajadas.

"¡¿Por qué mierda te parece eso divertido?!" chilló HyunJin, bajándose de JeongIn mientras JiSung salía bajo la cama. "¡¿Qué te pasa, engendro del demonio?!"

"Se me había caído el lápiz bajo la cama y fui a buscarlo," contestó, aunque en la oscuridad no pudiese presenciarse de buena manera, le entregó una libreta a HyunJin. "Ducha de inspiración o lo que sea, muero de hambre."

"Creí que te habías muerto," comentó SeungMin, tanteando el escritorio para buscar el interruptor. "No te vemos desde ayer y..., sí," con un click, SeungMin prendió la lámpara de escritorios, y los otros tres chicos jadearon al ver el rostro de JiSung. "Me esperaba eso."

"Estoy en mi mejor momento," contestó JiSung, con sus ojos hinchados y con uno tentando a la aparición de un orzuelo, mejillas abultadas, marcas del cobertor en su mejilla y un poco de comida en la comisura de sus labios. "No toco el agua desde ayer en la mañana."

"El olor lo dice," burló JeongIn.

Con un suspiro, JiSung se sentó en la cama mientras intentaba arreglarse el pelo. "Este es como el tercer aplazo que tengo para entregar la canción de temporada. Me dicen que lo tome con calma porque estamos en periodos de comeback, pero me dicen que tengo que entregar algo bueno. Perdí mi magia."

"No perdiste tu magia. Esto es bueno," alentó HyunJin, terminando de leer la letra para dejarlo en el regazo de JiSung. "Muéstraselo a los hyung."

"Quiero tomar una ducha y cambiar esto," indicó, sintiéndose con resaca de sus noches intensas.

Los chicos lo dejaron en paz. JiSung tomó una ducha y cambió el cobertor de su cama, pero seguía teniendo todas esas hojas con distintas versiones que para él sonaban mediocres de la bendita canción de temporada.

Al diablo.

JeongIn se encontraba jugando con sus amigos en una llamada, por lo que no molestó a JiSung en sentirlo rasgar las hojas por la mitad de donde se encontraban las versiones de la canción para poder pegarlas aleatoriamente en la pared para correr con suerte y ver si algo era funcional para la compañía. Sin embargo, al leerlas en voz alta, ninguna parecía tener sentido.

Las luces en el piso se apagaron, pero nadie parecía dormir. JiSung quiso descansar un poco su mente pero esta seguía maquineando como loco, alterándolo un poco al sentir las fuertes voces en su cabeza repetir una y otra y otra vez distintos versos que pudiesen confabular en una canción decente y no en una mera intensidad dramática de un letrista romántico.

De repente, un mensaje le llegó al celular.

>> despierto?

¿Qué podía JiSung contestar ante eso?, su corazón seguía alterándose cada vez que MinHo se acercaba y lloraba cuando se quedaba. La presencia del chico era tan asesina que él se preguntaba cómo es que seguía vivo después de tanto tiempo.

¿Y si saco algo bueno de esto?, JiSung podía ser considerado un masoquista, pero sabía que cualquier artista básico debía tener un poco de sufrimiento para poder recordar que estaba vivo.

"¿Qué tienes en la cama?" consultó MinHo cuando se metió a la cama de JiSung.

"Hojas," contestó.

"¿Dormirás con eso en todo el cobertor?"

"Es una técnica. Chan hyung me recomendó sintetizar las letras en una sola canción porque estaba teniendo muchas ideas, pero no completaba ninguna, así que partí las letras por versos y, aleatoriamente, creé una sola canción."

Canción que seguía sin considerar que tenía sentido, pero a él no le bastaba más que aceptar.

"¿Tendrán sentido, aunque sea?" cuestionó MinHo. Su voz era tan baja que JiSung sentía el impulso de querer acercarse aún más al rostro de MinHo.

"Todas hablan de lo mismo, en realidad...," pudo murmurar JiSung.

¿Podía JiSung permitirse esos momentos?, ¿Sería un depredador, alguien malo, en querer acercarse a MinHo y acariciarlo un poco?

Lo echaba de menos- no como el amigo que nunca creyó que fue, pero lo echaba de menos dentro de su mente la idea romántica que tenía de él; de alguien cómplice sentimentalmente, con quien podía hacer lo mismo que hacía ahora: mirarse a los ojos dentro de la oscuridad y tocarse de la forma más inocente y romántica que podían permitirse; porque así se habían construido ambos.

O solamente de se hizo de forma unilateral.

Con sus pies tocando los pies de MinHo, JiSung se atrevió a preguntar: "¿Hyung?"

"¿Sí?"

"¿Qué hace acá?"

"Solo pensé que hace tiempo no te venía a hacer compañía," respondió. "Si me lo permites, claro..."

Esto es doloroso.

"¿Puede ser en silencio?" preguntó.

Y, aunque MinHo pareciera no saberlo, mantuvo sus ojos en los de JiSung. "Lo que tú quieras, Hannie..."

La noche fue tan eterna que, a la mañana siguiente, despertó solo en su cama, y se sintió que podía conceder unos versos más a su canción.

Al llegar al estudio, grabó un demo más en la cabina, y esperó pacientemente a que su equipo llegara.

La evaluación se hizo con Chan, ChangBin, y un par de letristas de cooperación de la compañía, y las opiniones fueron divididas. Algunas letristas mujeres quedaron fascinadas por la complejidad del vocabulario del chico en poder adaptar la melancolía navideña en parte del duelo del hablante lírico, pero tanto Chan como ChangBin no se veían muy convencidos de ella.

"Y cuando tengo la aprobación de los letristas, me trabo con ustedes," manifestó JiSung, perdiendo la paciencia.

Era muy de noche, y la reunión del disco de temporada se había extendido todo lo que habían deseado las personas tanto del staff como de Dive 1.

"Digo- es buena, pero no lo suficiente," respondió Chan con normalidad, tomando asiento en su silla. "Tal vez podrías borrarle los MinHos y sería idílica."

JiSung tomó uno de los cojines y goleó a Chan con ella, haciéndolo reír. ChangBin, por su parte, se mantenía sentado en el sofá sin encontrarle gracia al asunto.

"¿Hyung?"

"¿Qué demonios estás haciendo?" preguntó finalmente ChangBin, mirándolo.

El menor pestañeó. "¿Eh?, ¿A qué se refiere?"

"Con todo- a todo lo que haces ahora," rápidamente, ChangBin puso el demo de JiSung en la pantalla del estudio. "Eso- eso, todo está con..., dedicatoria- en cada maldito verso estás ahogándote en la misma emoción. ¿No puedes superarlo?"

"¿En serio entraremos en disputa por eso, hyung?" preguntó JiSung, enojado. "Porque eso no tiene por qué involucrarlo-"

"Entiendo tu punto, pero creo que es un buen abuso," intervino Chan.

"¿Te parece bueno?" ChangBin encaró. "Nosotros cuando escribimos hacemos desde lo nuestro, y si necesitamos un concepto específico nos adentramos a nuestra imaginación para hacerlo perfecto- eso es lo que hace un artista, ¿No?, capaz de poder ponernos en situaciones imaginarias de formas emocionalmente tangibles."

"¿ChangBin?"

"Entonces, JiSung, dime a qué juegas con MinHo hyung."

A primera instancia no captó lo que decía- mucho menos Chan, pero cuando recordó que en la noche realmente nadie durmió, supo que JeongIn lo había delatado.

"Hyung," habló con firmeza. "¡Usted no es nadie para involucrarse en ese tema!"

"¡Durmió con MinHo hyung!" lo acusó a Chan.

"JiSung- mierda, ¿En serio?" Chan lo encaró también.

"¡¿De repente es malo hacerlo?!" preguntó el menor, ofendido.

"Entendemos que quieras fingir y seguir con que nada sucedió, pero-"

"No estoy fingiendo, estoy superando," intervino.

"Si vas a superar, intenta no hacerlo con las canciones que te dan de comer," dijo ChangBin, antes de relamer sus labios y tender su mano. "Dame tu celular."

"¿Qué?"

"No me malinterpreten, amo a hyung con mi corazón, pero como parte de 3RACHA y tú mayor, estoy en mi derecho de protegerte de imbéciles que están jugando contigo."

"MinHo hyung no está jugando conmigo."

"Lo sé, pero no permitiré que él intente descubrir qué-sabe-qué-cosa contigo mientras que tú te consumes como tonto por él."

"¡Chan hyung!" pidió JiSung ayuda.

"No creo que sea bueno intervenir de esa forma tan brusca, ChangBin. Pero, JiSung, él también tiene su punto," intermedió, levantándose de su asiento. "Te necesitamos concentrado-"

"¡Estoy concentrado!"

"¡La única persona que puede verte en un estado estable es MinHo hyung!" exclamó ChangBin. "¡Pero el resto de nosotros tenemos que verte llorar por él, JiSung!, ¡Madura y supéralo de una vez!"

"¡Estoy en ello!, ¡¿Por qué no tiene paciencia?!"

Los tres sintieron la puerta abrirse, y Chan lanzó el cojín hacia ella.

"¡¡¡Largo!!!"

Presente

"Debes estar de joda..."

Pareciendo ser un mal chiste, por los parlantes de la sala de espera del teatro se encontraban reproduciendo un especial de k-pop navideño- cayendo en la coincidencia de colocar Winter Falls para el ambiente relajado.

"¿Te puedo hacer la pregunta?" consultó MinHo.

"No."

"Vamos~," con suavidad, MinHo golpeó su hombro con el de JiSung, "no tienes por qué sentir vergüenza. Dime, ¿Qué tenía el demo?"

"Realmente nada de qué preocuparse," dijo.

"Yo no me di por enterado de la existencia de ese demo, y lo borraste antes de que yo lo escuchara," recapituló, sonriendo traviesamente bajo su mascarilla mientras le daba esa mirada. "Debo preocuparme."

"Había sido días de muy mala suerte cuando la escribí," explicó. "Solo son un cúmulo de palabras ridículamente tristes y escenarios dramáticos."

"¿Qué tanta mala suerte?" MinHo elevó su memoria en son de hacer memoria. "¿Cuándo la escribiste?, nos presentaron la canción a inicios de octubre porque grabamos el video en mi cumpleaños..."

Fueron sus palabras mágicas que hicieron a JiSung encogerse mientras MinHo, entrando en la realización, asintió. "Ah..."

"Yep." JiSung desvió su mirada. Ni siquiera se atrevía a verlo.

MinHo no comentó más al respecto, lo cual fue bueno para JiSung quien quería que la tierra se lo tragara.

Es por esto por lo que no quería que supieras.

Las personas comenzaron a moverse dentro de la sala de espera, y cuando Winter Falls iba en el segundo coro, JiSung y MinHo entraron a la sala de teatro, ubicándose en las butacas que habían comprado y, con intenciones de aligerar el ambiente, llevando a cabo una pequeña conversación sobre las demás personas que estaban ahí, sacando fotos a su entorno o a ellos mismos y, esperando con paciencia, a que iniciara.

"¿No te parece que el primer acto ha sido un poco largo?" susurró MinHo en algún punto.

"¿Seguimos en el primero?" respondió JiSung, sorprendido.

El primer acto finalizó, y por los parlantes se anunció que se iniciaría el segundo acto en quince minutos más.

"¿Cuánto dura esto?" preguntó JiSung con gracia, revisando la boleta electrónica en su celular. "¡Tres horas!"

"Vaya- me siento como un viejo en el teatro," comentó MinHo.

"Hyung- usted es un viejo en el teatro- ¡AY!"

Sobándose el brazo, corrió la mirada del chico mientras MinHo soltaba una risa.

"Iré al baño," anunció, levantándose. "¿Quieres que compre algo de comer afuera?"

"No, se me va a hinchar el rostro," respondió JiSung, sobándose su mejilla.

"Pero si con la cara hinchada eres la cosa más tierna que hay," burló, pinchando la mejilla del chico y recibiendo una bofetada en su mano para que se apartara.

JiSung se mantuvo leyendo un poco de las curiosidades de la producción de la obra mientras tanto. En los parlantes seguían sonando música navideña de artistas del k-pop y JiSung solo quería vomitarse a sí mismo por el hostigamiento.

MinHo y él parecían estar bien, o eso se decía en su cabeza. El otro parecía comprender el no tocar el tema de la canción, lo cual a JiSung le parecía idílico- aunque, dentro de su cabeza, rondara la misma idea de que tal vez seguía sin ser suficiente para MinHo.

Poco a poco, vio como las personas volvían a sus butacas- todos salvo MinHo. JiSung lo buscó con la mirada en el mar de personas, pero no hubo señales de MinHo.

Mierda..., nervioso, tecleó en su celular un mensaje al chico, pero al sentir su propio muslo vibrar, se maldijo de tener las cosas de él. Hermoso. Mi novio me deja botado en Navidad.

Tal vez escapó, pensó con nerviosismo, mirando una vez más todo el lugar. Genial, ahora quiero llorar.

Las luces se apagaron, y el segundo acto inició.

No llores. No llores. No llores-

"JiSung."

Él no se había dado cuenta en qué momento MinHo había aparecido, pero JiSung casi expulsó un suspiro de alivio; lo habría hecho si no fuera por los poderosos ojos de MinHo que mostraban preocupación.

"Hay que irnos," dijo, tomando a JiSung del brazo para que se levantara. "Están afuera."

Entre el chiteo del resto del público y los insultos para que se sentaran, JiSung y MinHo salieron de las butacas hacia las hileras vacías.

"¿Qué sucedió?" preguntó JiSung, antes de que MinHo los pudiera arrastrar hacia alguna parte.

"Haciendo la fila en la tienda de comida vi a un grupo, y me reconocieron," dijo, nervioso.

"¿Llamamos al mánager?"

Ambos compartieron una mirada. Era navidad, y él se encontraba con su familia pasando el tiempo de calidad de la fecha. La pareja se sentía incómoda al tener que recurrir a él.

"Podríamos escapar," propuso JiSung, al no recibir respuesta de MinHo. "El teatro es grande. No pueden vernos."

"¿Escapar?" MinHo soltó una risa sarcástica. "Porque esa es la forma con la que lidiamos esto."

"¿Quiere enfrentarlos?" propuso. "No sé usted, pero a mí me aterran."

"¿Y crees que a mí no?"

"¿Puede colaborar?"

"Perdóname, estoy nervioso."

JiSung lo entendía, porque él también estaba al borde del pánico.

No era la primera vez que sucedía, pero eso no quitaba el hecho de que era desesperante, irritante y aterrador.

Vieron una de las puertas de la salida de emergencia se abría, y por el gorro y parca, MinHo la reconoció.

"Ven," guio en silencio hacia la siguiente salida de emergencia. "¿Te hice esperar mucho?, ¿Te asusté?"

"Creí que usted me había abandonado," respondió JiSung con un dejo de humor con el fin de sentirse menos ansioso.

"No te iba a abandonar cuando tenemos una conversación pendiente."

"Hyung..."

"¿Yo...?" entre concentrarse con la persecución y aguantar su nerviosismo, MinHo se relamió sus labios. "¿Te hice mucho daño?"

Si no fuese porque la integridad de ambos estuviese en riesgo, JiSung probablemente se habría subido al escenario para expresar sus sentimientos.

MinHo abrió un poco una puerta de salida de emergencia, y pareció murmurar que no había nadie interfiriendo, por lo que ambos salieron con seguridad al pasillo.

"No lo tome como daño," aconsejó JiSung. "Tómelo como... una fuente de inspiración."

"¿Fuente de inspiración?"

"Sí, lo cual es bueno porque eso significa que usted inspira gente," completó con un pequeño golpe en el hombro. "Felicidades."

"Hace un mes dije que estaba enamorado de ti," recordó. "Y desde ese momento que no hemos hablado del tema, ¿Por qué no...?"

JiSung se encogió de hombros. "No quiero hacerlo, hyung, es muy reciente para mí todavía."

"Entonces- ¿Sigo haciéndote daño?"

"Inspirándome," corrigió.

"JiSung- mierda."

Apareciendo por el pasillo, un grupo de cuatro apareció, y el gran delator fue que uno portaba una gran cámara en mano.

Esos los reconocieron, y JiSung no pudo hacer más que palmear el brazo de MinHo antes de que los dos emprendieran una carrera hacia el otro lado.

"¿Recuerdas Los Ángeles 2019?" comentó MinHo sin gracia.

"Por supuesto, hyung."

"Que buen día para hacer cardio."

Entre el cansancio, JiSung pudo poner sus ojos en blanco por culpa de él.

Salieron rápidamente a la sala de espera del teatro, pero eran conscientes de que no estaban seguros ahí; intentaron caminar lo más rápido posible hacia otra salida de emergencia- aquella que guiaba hacia otra sala en el segundo o tercer piso del edificio.

"¿Cree que los perdimos?" preguntó JiSung entre jadeos.

"¿Te hace mal estar conmigo?"

JiSung lo miró, y tragó un poco antes de asentir. "Me pone nervioso."

"¿Por qué?"

"Porque es... ridículamente irreal lo que usted hace," admitió, sacando su celular y fruncir el ceño al notar que no había señal. "¿Subamos?"

"¿A qué te refieres con irreal?" MinHo lo siguió un par de escalones más abajo. JiSung quería evadir todo eso. "¿Mis sentimientos?"

"Algo así."

"JiSung, se franco."

Cansado de la situación, JiSung bufó. "Llevo parte de mi vida como artista enamorado de usted, y usted solo lo lleva un mes y solo porque se enteró que yo lo estaba de usted," explicó, temeroso. "¿No le parece eso raro?"

"Llevo más tiempo contigo de lo que imaginé."

"Y ese es el problema." JiSung se detuvo y se giró, encarándolo. "Mire- no quiero crear un drama con todo esto, pero espero que entienda que para mí todavía es difícil entender que en verdad me quiera cuando yo pasé muchos meses antes creyendo que usted ya lo hacía."

MinHo se quedó callado, pareciendo no saber qué agregar al respecto. JiSung, intentando no demostrar su molestia, se giró para seguir subiendo.

Se mantuvieron en silencio por un par de pisos hasta llegar al último, donde daba para la azotea del edificio. JiSung salió y trabó la puerta para que no se cerrara (en las películas siempre se cerraban las puertas en la azotea, y JiSung no estaba de ánimos pasar una noche de navidad en el frío); MinHo le siguió, pero cuando JiSung se orilló para ver su celular, MinHo mantuvo su distancia.

Lo dije, y él parece reconocer el problema, observó JiSung con pena, mirando a MinHo de reojo.

"¿Llamamos al mánager?" propuso JiSung finalmente, harto del silencio.

"Vale," sacándose la mascarilla, MinHo la guardó en su bolsillo. "Pero..., saldemos esto antes de que él llegue."

"¿Saldar?, ¿Cómo una reunión de trabajo?"

"Punto uno: nunca me dijiste que te gustaba," empezó MinHo, acercándose a él.

"Sí se lo dije."

"Punto dos: nunca me dijiste que estábamos juntos."

"Sí se lo dije."

"Punto tres: crees que mis sentimientos hacia ti no son verídicos."

"No- dije que se me era difícil creerlos porque fue repentino," corrigió, permitiendo que el otro se apegara a él. "Usted me quiere como un amigo- un hermano, e inconscientemente quiere hacerme feliz, por eso cree que está enamorado de mí, aunque en verdad no lo esté."

Vaya, decirlo en voz alta sonó mucho más doloroso.

"Puede ser," correspondió MinHo, enfocando su vista en la preciosa vista de Seúl nocturna. "Después de todo, estoy acostumbrado a tenerte conmigo."

El corazón de JiSung se trizó un poco, pero asintió. "Sí, supongo que SeungMin puede explicarlo como un reflejo natural del ser humano en ser-"

"Eres un idiota."

"Uh- lo sé, pero ¿Por qué?"

"Porque no puedes decir que te veo como un maldito hermano o amigo cuando literalmente me acuesto contigo," dijo burlesco, apoyando su espalda en el barandal para verlo. "Ni en mil años haría con otro de los chicos lo que hago contigo."

"O sea, sé que el sexo para algunas personas puede ser importante como también irrelevante, no sabría si-"

"Cállate. Ni antes de darme cuenta de que estaba loco por ti me permitía hacer las cosas que hacía contigo," explicó, estirando su mano para tomar a JiSung del brazo, acercarlo, y sacarle con cuidado la mascarilla.

"¿Cómo que no?, usted..., hacía lo mismo."

"Sí, pero no lo es. Yo puedo dormir con HyunJin y consideraré el lado de la cama que quiere dormir. Puedo salir con hyung y pagar por el helado. Pero mientras yo cocine en el departamento y haga cinco platos distintos para quitar todo a lo que los chicos no les gustan, en tu plato voy a agregar tus condimentos favoritos siempre porque tú eres más especial para mí que el resto."

"Son sus actos de cordialidad, hyung-"

"¿Puedes callarte y dejar de convencerme que no lo te amo?, porque lo vas a lograr y ni siquiera por los argumentos que me estás dando," amenazó, tapando la poca del chico con su mano. JiSung hizo un inconsciente puchero. "Siempre creí que el amor funcionaba de una forma porque eso era lo lógico para mí, pero después de pasar toda mi vida de artista contigo, me di cuenta de que era mucho más claro enamorarme de ti que de cualquier otro miembro. No sabes cuánto me daña el saber que te hice daño antes de esto, pero ahora me mata saber que todavía lo sigo haciendo."

JiSung quedó en silencio por un momento (aparte de no poder hablar por la mano en su boca). Su corazón se desbordó ligeramente por las dulces palabras de MinHo, y consideraba que era justo poder sincerarse también con él.

"No quiero mostrarte el demo de Winter Falls porque me da pena," empezó JiSung, sacando la mano de MinHo de su boca. "Nunca fui el considerado. Nunca fui el primero. Pasé mucho tiempo creyendo que con usted estaba feliz porque ambos estábamos en la misma página, y cuando me enteré de que en verdad fui yo el que estuvo viviendo en una burbuja de fantasía, el choque con la realidad fue tan drástico que ni siquiera podía mirarlo a la cara, hyung. Pase, de repente, de ser suyo a creer que lo fui."

"¿Por qué ahora, en este momento, diría usted que está enamorado de mí?" continuó. "Pensaba en que, si no lo hizo antes, no lo hará ahora. Y verlo en el dormitorio y fingir que éramos amigos realmente me mataba, hyung, porque fue eso lo que siempre fui para usted- un amigo, un compañero de cuarto, un colega del trabajo y- que usted consideró que nuestra relación fue mero servicio para los fans me hizo querer morir."

"Lo sé, y en verdad lamento-"

"Sé que lo hace porque es amable, pero ahora tengo miedo de que un día usted se despierte y se de cuenta que en realidad nunca le gusté, que nunca fui importante para usted como lo es para mí," y él soltó una ligera risa, "creo que tengo estrés-post-traumático."

"¿Y eso dice el demo?" preguntó MinHo con cuidado. "¿Dice cómo te sentías?"

"Solo es un cúmulo de sentimientos- de intensidad, dramatismo y romanticismo, hyung," explicó, antes de notar que sus ojos se habían aguado. "Y es ridículo porque yo lo amo, y aunque usted me diga que también lo haga, me costará creerlo."

"Entonces...," vacilante, MinHo lo miró. "¿No quieres seguir?"

"Ah- hyung...," JiSung se limpió el costado de su ojo con su manga. "Siempre volveré a usted."

"Quiero escuchar el demo, por favor," pidió, sobando los hombros de JiSung afecto. "Quiero saber cómo te sentías, quiero tener tu panorama completo."

"Pero no estoy listo, hyung," dijo con voz gangosa. "Si lo escucha ahora, probablemente no lo miraré a la cara y me veré obligado a salirme del grupo y crear mi propia empresa de entretenimiento."

"No harás ni mierda," rio, tomando a JiSung por las mejillas. "Haremos lo siguiente."

"¿Qué?"

"En diez, veinte años más, cuando nos despertemos y tomemos desayuno, te diré '¿Recuerdas cuando éramos idols?' y tú me dirás 'eso fue hace décadas, hyung, ¿por qué se acuerda ahora?', y te diré 'hubo un demo de una canción de temporada que se trataba de nosotros, ¿Quieres mostrármela ahora?' Entonces, mientras yo lave los platos, tú buscarás en esa vieja nube de internet el demo. Lo escucharemos. Nos reiremos. Y seguiremos con nuestra cotidianidad."

"¿Estaremos juntos en veinte años más?"

"Uno no empieza una relación para terminarla, ¿Sabías?"

Fue inevitable para JiSung no rodear sus brazos alrededor del cuello de MinHo y esconderse ahí, dejándose abrazar por MinHo con todas sus fuerzas solo para poder mantener ese momento.

Pasado

"¿Y?"

La línea de muerte había llegado. En la mesa había tres letristas, el productor general, el staff de JYPE, staff de Dive 1 y, como tres pequeños cachorros, 3RACHA mirando a todo el grupo.

'No puede ser que estemos estresados por un disco navideño en Agosto' escribió JiSung nerviosamente, pasándole la hoja a ChangBin.

"Las canciones están buenas," opinó el productor general. "De buenos conceptos, y la adaptación de Domino es leal a su fonética coreana."

"Todos tendrán videos musicales," dijo alguien de Dive 1. "Salvo Domino- claro, la candelarizarían a finales de octubre."

"Debemos adecuar las fechas del comeback en Japón para las sesiones de fotos y la preparación del photobook," mencionó alguien más. "Y los ensayos de los MAMA."

Genial..., pensó JiSung, cansándose de solo escuchar todas las fechas ocupadas que tendría para finales de año.

La reunión terminó y la mesa directiva se levantó para ir en preparación de lo que debían, pero JiSung no pudo hacerlo. Su canción había pasado sin pena ni gloria.

Había perdido su magia.

Pero la terminé, al fin y al cabo...

Ahogando un gemido, terminó por recostarse sobre su mesa. Había sido dos días infernales dentro de su propia cabeza para la construcción de la nueva letra de la canción- la nueva versión, la versión original, aquella que tuvo que componer después de cantarla por lo agotado que había quedado en ella.

Fingiría que hizo bien- era lo correcto, era su misión entregar una canción que se ajustara con la imagen del grupo, y JiSung copió el mismo patrón melancólico de Oh para esa nueva canción- un antónimo al amor.

Seguir el consejo de ChangBin y limitarse a hacer solo su trabajo era doloroso, en especial cuando no sentía cumplir con las tres aristas de un artista.

"Hiciste un buen trabajo con la canción," felicitó Chan, palmeando su hombro. "Es muy buena."

"Perdí mi chispa," murmuró.

"Te volviste profesional," repuso ChangBin, imitando a Chan. "Vamos, te invito cerdo."

"Estoy a dieta."

"Te creo. Vamos."

El dormitorio estaba lleno de cajas- prontamente se mudarían, no sabían cuándo específicamente, pero el ingreso económico del grupo se había disparado y querían aprovechar la oportunidad de tener un hogar lo suficientemente amplio como para no estar chocando los unos con los otros.

Mientras JiSung comía en la sala el cerdo que ChangBin le compró, el resto del grupo se reunió para poder escuchar las canciones del nuevo disco. HyunJin fue el primero en lanzarse sobre JiSung para felicitar su composición, lo que le hizo sentirse un poco mejor consigo mismo.

"Te dejó con traumas el dorama que viste," comentó Felix, burlesco. "Pareces desgarrado."

"Se vio Banana Fish hace poco," contó JeongIn. "Así que está sensible."

"No me digas eso que me da pena," mencionó JiSung, aguándose los ojos.

Recostándose en el hombro de HyunJin, JiSung miró a su grupo conversar y opinar respecto a las canciones. Chan aprovechó enseguida en realizar la línea de distribución de la canción de cada miembro, lo que los sometió a una extensa discusión que JiSung prefirió estar ausente; no deseaba darle preferencia a nadie.

De tanto en tanto, cuando creía que nadie lo miraba, sus ojos se posaban en MinHo. Él estaba igualmente apoyado en SeungMin mientras intentaban cantar el coro en tarareos para ver qué entonaciones y líneas quedaban mejor en el otro. JiSung se preguntaba si es que MinHo tenía alguna idea del significado de la canción, o si estaba remotamente interesado en ella.

¿Aunque sea sabía que él la había hecho?

Ambos habían peleado. Días atrás, en donde MinHo había vuelto a sacar el tema de la canción Oh y todo conllevó a que JiSung se sintiera mucho más patético y triste consigo mismo, confesándole por primera vez sus sentimientos y percibiendo que no era alguien más que patético que, en su esfuerzo, intentaba desesperadamente encontrar la normalidad.

No podía. Le había pedido tiempo a MinHo y él había accedido. Ahora JiSung solo podía resignarse a mirarlo de lejos.

Lo echaba de menos.

¿En serio tenía que ser fuerte?, ¿Debía de mantenerse digno de apariencia ante un chico que le había entregado todo?, JiSung consideraba injusto que su esencia se redujera al actuar de MinHo- desde las miradas que le entregaba hasta el silencio cómplice de respetar su espacio. Una parte de JiSung estaba gratamente agradecido, mientras que la otra maldecía a los siete vientos porque, con MinHo cediendo, significaba que no había oportunidad de que el otro tuviera sentimientos hacia él.

"I loved you, loved you, loved you – as you did, I loved you, loved you, loved you," canturreó HyunJin mientras entraba al dormitorio compartido de JiSung y JeongIn, yendo hacia la mesa de noche del segundo con el fin de buscar algo. "Again, the snow falls - we fall apart."

"¿Te gustó mucho?" JiSung preguntó, con su cabeza vacía y con una toalla sobre su cabello mojado.

"Yep. SeungMin lo nombró la perfecta antítesis que Marx se refería en la dialéctica," contó, antes de fruncir el ceño. "Aunque no tengo idea de qué significa eso."

"La tesis sería Oh, la antítesis Winter Falls, y la nueva tesis que saldría de eso sería- bueno, alguna otra balada que tengamos que hacer en el futuro," se encogió de hombros.

"Aunque no es como la letra que me hiciste leer," dijo, sentándose a su lado.

JiSung chistó restándole importancia. "Tuve que rehacerla. Al letrista no le había gustado."

"¿Y le gustó esta versión?"

"No lo sé, pero fue aprobada- eso es todo lo que necesito," resignó, estirándose para recostarse sobre su cama.

"A MinHo hyung también le gustó," comentó, acostándose a su lado para mirarlo a la cara.

"No me lo dijo."

"No tiene que decirlo para que le guste," apuntó, y JiSung le dio la razón. "Lo escuché la otra vez tararearla."

"Debe aprendérsela, es su deber."

"Bueno- sí."

Silencio. JiSung se sintió de nuevo incautado dentro de su cabeza con HyunJin mirándolo fijamente. No se dio cuenta que estaba llorando hasta que HyunJin le limpió una lágrima caída.

"Quiero superar todo esto," confesó finalmente JiSung en voz baja. "ChangBin hyung me dijo que no mezclara las dos cosas- que me apegara a lo profesional y..., tenía razón. No sé cómo lo habría hecho en escuchar el demo tantas veces como lo he hecho ahora."

"No perdiste la magia en no colocar tus sentimientos reales en la canción," consoló. "Solamente..., necesitabas tu espacio emocional. A veces es contraproducente inspirarte de ti mismo en una canción porque dejas un pedazo de tu sentimiento ahí, y, en una vida como idol, traerás eso de regreso una y otra y otra vez..."

"Creo que daría lo mismo, en realidad," dijo. "Vivo con hyung. No importa cuántas canciones haga sobre lo que siento por él- con solo verlo me hace querer..."

"Te lo dije."

"Todos me lo dijeron."

"Y no hiciste caso porque..."

"¿Porque soy un idiota?"

"También, y porque simplemente tienes veintiuno," recordó, palmeando su muslo mientras se levantaba. "No lo vas a superar, JiSung, pero puedes vivir con eso. Son como los traumas."

"Él es un maldito trauma."

"Oh- te entiendo a la perfección. Me causa pesadillas," bromeó antes de salir del dormitorio.

JiSung soltó un suspiro desde lo más profundo de su corazón, creyendo que eso podría saturar un poco el corazón roto. La idea de vivir con ese sentimiento parecía aterradora, pero no era el fin del mundo.

Para los siguientes días, él levantó su cabeza con orgullo y volvió a ser él. Muchos meses autocompadeciéndose de la cruda realidad le había hecho creer que estaba retrasado con el mundo, por lo que tenía que seguir avanzando con él, sin importar si tenía que hacerlo con MinHo.

Él le entregaría eso- la amistad, el amor fraternal que MinHo siempre creyó que existía en los dos. JiSung se lo daría, porque el día en el que JiSung sostuvo su mano con el fin de apoyarlo, ese día sellaron la promesa de su amistad.

Una noche en la que él llegó resignado del mundo del entretenimiento, se hizo un pequeño iglú con mantas de polar y se recostó en el sofá para poder hacer una maratón en la soledad de películas de terror. Varios se sumaron durante el transcurso de la tarde, pero JiSung estaba tan concentrado en estar despierto y durmiendo por el cansancio del mundo laboral que nunca diferenció quién era quien.

"Me iré a dormir," avisó finalmente, liberándose de las mantas para poder elongar un poco. "Estoy muerto de sueño."

"Vale," comentó MinHo a su lado, con el mismo rostro de somnolencia. "Termino esta película y me iré a dormir también. Me gusta el final."

"¿Dónde el muerto que estuvo en la habitación era el verdadero villano?"

"Yep."

"El mejor final de la historia," bostezó, "buenas noches, hyung."

"Buenas noches, Hannie."

No quiso mostrar algún tipo de reacción ante el clásico apodo, por lo que se encaminó hacia el baño para poder asearse antes de dormir. Al acostarse, leyó un capítulo actualizado del Manhwa que seguía en Webtoon y bloqueó el celular a un lado de la cabeza para, por fin, entrar en sueño.

Empero, algo alertó su cabeza al instante.

Comprobó la hora una vez más. 23:58 del veinticuatro de octubre.

Lo olvidé.

¿Debía de levantarse y darle un feliz cumpleaños en la sala?, ¿O podía esperar hasta mañana al desayuno?, ambas opciones eran tentadoras para JiSung, pero consideraba que, en la verosimilitud de su mente, debía de hacer lo primero.

Pero no se atrevía a verlo a los ojos.

Cuando el reloj marcó la medianoche, JiSung desbloqueó a MinHo de sus contactos y le envió un mensaje de cumpleaños junto con unas reiteradas buenas noches.

Eso sería suficiente.

Presente

JiSung no supo durante cuánto tiempo estuvo dormitando, pero se despertó por el poderoso maullido que el gato de su mánager había lanzado para reclamar la atención de MinHo.

"No se puede robar el gato," le recordó JiSung, acomodándose en el sofá para poder dormir un poco más.

"Él me escogió," se defendió MinHo, acariciando la barriga del felino.

Para la lástima de la pareja, el mánager tuvo que irrumpir su cena familiar (muy familiar- con la gran familia de él, específicamente) para poder rescatarlos del teatro. Era peligroso llevarlos al dormitorio, así que, dando un par de vueltas en la camioneta, terminó por llevarlos a su casa junto a su familia para que compartieran un poco y así esos perdieran el rastro de ellos.

"Un gusto en conocerlos," se despidió la cuñada de su mánager junto a su familia, y JiSung con MinHo no pudieron hacer más que corresponder a las inclinaciones.

Era casi las tres de la mañana, y la celebración familiar había terminado. La esposa del mánager había preparado diversos bajativos alcohólicos que terminaron por apalear a JiSung, dejándolo dormitar en el sofá junto con sus hijos a un lado.

"Bien, ¿Listos para irse?" preguntó el mánager.

"Lamentamos haberlo hecho pasar por esto, hyung," se disculpó MinHo. "No queríamos molestarlo."

"Soy su mánager, estoy destinado a hacer estas mierdas- ¿O se olvidan cuando tuve que buscar a ChangBin y JeongIn el barrio francés?"

"Oui."

Con el fuerte frío de la madrugada, ambos se subieron a la camioneta del mánager y condujeron de regreso al edificio.

"¿Cree que haya alguien despierto?" preguntó JiSung cuando dejó a MinHo en la puerta de su departamento.

"Somos niños de bien y nos dormimos temprano," recalcó con burla, antes de encogerse de hombros. "Y- bueno, con el juego de ChangBin dudo que haya alguien con vida."

JiSung asintió, sin saber qué más agregar. Apuntó hacia el siguiente piso, y MinHo asintió.

No obstante, antes de que JiSung pudiera dar un paso, MinHo lo tomó de la mano.

"¿No quieres ir a ver las flores a la terraza?"

Tal vez eso era lo que JiSung necesitaba. Como las palabras que MinHo pronunciaba eran difíciles de creer, necesitaba un poco de ese tacto romántico que le hacía sentir en la cúspide de su vida, con una gran carga adrenalínica y de excitación que podía mantenerlo cuerdo.

¿Cuántas serán las veces que deberán de estar así, desnudos en la terraza de un departamento mientras sus respiraciones se regulaban y sus frentes chocaban, para que JiSung pudiera entenderse a sí mismo y asumir que alguien era capaz de amarlo?

No había muestra más transparente que aquellos que lo amaban por sus canciones, porque esas eran sus reales yo; pero las canciones que hacía debían ser profesionales- frías, vendidas, de gusto del público genérico.

Lastimosamente, la vida de un objeto como el idol del k-pop hacía que sus tres aristas de ser artista fueran rotas- intensidad, dramatismo y romanticismo. Debía de limitarse si quería ser aceptado.

No obstante, MinHo lo abrazaba por la cintura mientras aseguraba que la ligera manta de lanilla cubriera a los dos, con su espalda desnuda apoyada en la baranda mientras JiSung seguía sobre él, mezclando los sudores de sus frentes hasta que pudieran recomponer la compostura.

JiSung era intenso, dramático y romántico, y MinHo lo seguía abrazando desnudo.

. . .

¡Gracias por leer!