SIXIEME ANNEE, mars 1977

Des larmes chaudes s'écoulaient sur les joues rosies de Emmeline Vance. Elle était fatiguée. Cela faisait trois jours qu'elle ne dormait pas, qu'elle tournait le problème dans tous les sens et épluchaient les manuels de botanique. Les potions n'avaient rien donné, les sortilèges n'avaient rien donné, elle se rabattait dorénavant sur les plantes et autres végétaux, espérant vraiment trouver une piste pour aider Remus Lupin et sa condition de loup-garou. La dernière pleine lune avait été éprouvante. Il se remettait à peine des blessures infligées par l'Acromentule. Comme si cela n'était pas suffisant, son agressivité était plus tenace et influait plus fortement sur son comportement. Le loup prenait sa place et Remus ne pouvait le supporter. 

Une silhouette masqua alors les premiers rayons du soleil qui perçaient enfin les nuages de l'hiver. Emmeline détourna le regard et essuya ses larmes, ne voulant pas paraître vulnérable face à un de ses camarades. Ce dernier s'installa en tailleur à ses côtés, un gros manuel sur les genoux. 

— Laisse-moi t'aider.

Damoclès Belby ne détourna pas le regard du lac, préférant garder tout son courage en lui. Il n'avait jamais tenu tête à Emmeline, mais il l'avait vue quitter la bibliothèque pâle comme un linge et sa curiosité lui hurlait de trouver une solution à son problème. 

— Tu tournes en rond depuis des mois. J'ai beau me creuser la tête, je ne sais pas ce que tu cherches si désespérément, rien ne me vient. Alors soit tu prépares un mauvais coup, soit tu essayes d'aider quelqu'un et quelque chose me dit que c'est la seconde option.

Emmeline releva les yeux, surprise de l'entendre ainsi parler. Damoclès était un garçon discret. Il avait plusieurs fois tenté de savoir ce qu'elle tramait, sans jamais réussir à lui soutirer des informations. Or, Emmeline devait aujourd'hui se rendre à l'évidence : sans aide, elle n'arriverait à rien. Elle prit une profonde inspiration, prête à dévoiler une partie de ses secrets sans pour autant trahir celui de son meilleur ami. Pour cela elle devait monter un plan béton qui convaincrait l'esprit malin de Damoclès.

— Je bosse sur quelque chose, mais tu dois me promettre de garder ça pour toi.

— C'est pas trop tôt, soupira Damoclès.

— Je suis sérieuse. Si je me confie à toi, tu ne dois rien répéter. À personne.

— Je ne sais pas si tu as remarqué, mais je n'ai pas beaucoup d'amis à qui répéter tes petits secrets.

Emmeline soupira. Elle allait devoir lui faire confiance. 

— J'aimerais créer une potion, l'inventer de toute pièce.

— Ambitieux, commenta-t-il. Mais j'ai déjà inventé des potions.

— Te la raconte pas Belby, le coupa Emmeline, en vérité un peu jalouse. J'ai eu l'idée en cours de défense contre les forces du mal. Une potion qui ne ravira pas tout le monde, mais qui pourrait révolutionner le monde de la magie.

Pour être honnête, Emmeline se fichait bien de révolutionner quoi que ce fût. D'ailleurs, elle ne destinait pas sa potion à des fins commerciales et comptait bien en garder l'exclusivité. Cependant, elle connaissait l'appétit de savoir des Serdaigles, et encore plus leur appétit de gloire. Si Damoclès voulait se faire un nom, il écouterait attentivement son idée. Ses yeux pétillaient déjà de curiosité, il était impatient d'en savoir plus.

— Une potion pour quoi ? demanda-t-il, n'y tenant plus.

Emmeline vérifia que personne n'épiait leur conversation ou ne passait dans les parages, puis elle se pencha vers le blondinet qui tenta de masquer son embarras. 

— Une potion qui permettrait de rendre humain un loup-garou.

Damoclès ouvrit de grands yeux et se mit à réfléchir à toute vitesse.

— À effet permanent ?

— Pourquoi pas.

— C'est impossible.

Emmeline se renfrogna. Elle connaissait déjà la réponse, pourtant l'entendre de la bouche d'un autre était encore plus décevant. Elle sortit néanmoins une liste de sa poche et la tendit à son nouvel acolyte.

— C'est une liste d'ingrédients qui pourraient m'aider à faire cette potion. Certains ont des propriétés d'annulation, d'autres sont utilisés pour apprendre aux Métamorphomages à contrôler leurs mutations quand ils sont jeunes.

— Certains sont très dangereux. 

— Je sais, soupira Emmeline en s'allongeant dans l'herbe. Alors, le génie, t'as une idée ?

— Laisse-moi y réfléchir tu veux ? Je te donne ma réponse demain.

— Ta réponse ?

— Oui. Demain, tu sauras si tes semaines de recherches ont en fait été vaines ou si en effet, je trouve un début de solution à ton problème. En attendant, repose-toi, tu as une mine affreuse.

— Je te remercie pour ta bonté d'âme, ironisa Emmeline. T'as intérêt à réfléchir toute la nuit, car je ne compte pas abandonner. Que tu sois là ou non.

Damoclès acquiesça puis salua la Gryffondor avant de se diriger vers son dortoir. Emmeline contempla les rayons du soleil qui frappaient la surface lisse du lac. Elle aurait aimé s'y plonger et ne jamais remonter à la surface. Cependant, elle se contenta de fermer les yeux et d'apprécier la chaleur printanière de cette journée. Damoclès constituait son dernier espoir et elle espérait qu'il ne la décevrait pas.

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SIXIEME ANNEE, mars 1977

Le lendemain, cependant, Damoclès Belby rejoignit Emmeline dans la bibliothèque, un grand sourire sur les lèvres.

— Je sais sur quoi on doit partir.

Emmeline l'interrogea du regard et Damoclès lui présenta un manuel de botanique qu'il semblait avoir parcouru toute la nuit. Ses cernes violets marquaient ses traits enfantins et contrastaient avec la pâleur de son front. Il l'ouvrit à la page d'une plante extrêmement rare dont les fleurs étaient d'un bleu roi tirant sur le violet.

— Aconit tue-loup, lut Emmeline.

— Ce sera notre ingrédient de base, répondit Damoclès. C'est de là qu'il faut partir.

En lisant les propriétés exposées dans le manuel, les traits d'Emmeline se détendirent et elle se dit qu'elle avait pris la bonne décision en incluant Damoclès dans ses recherches. Ils passèrent le reste de l'après-midi à en savoir le plus possible sur cette plante mystérieuse. Ils récoltèrent des centaines d'informations qu'ils recoupèrent pour dresser les avantages et les inconvénients de l'Aconit. Emmeline donna ensuite rendez-vous à Damoclès le lendemain pour réfléchir à des manières d'utiliser la plante à leur avantage.

Les semaines qui suivirent furent sur le même credo. Damoclès et Emmeline épluchaient le rayon botanique, à la recherche des ingrédients parfaits qui pourraient constituer leur potion. Emmeline filait chaque soir à la bibliothèque après le dîner en prétextant des révisions, éveillant les soupçons de ses amis. Remus n'osa rien demander, effrayé à l'idée que la réponse lui déplût. Il soupçonnait d'ailleurs une nouvelle conquête de la jeune femme. James et Sirius posaient des questions sans s'attarder, se fichant pas mal des activités extrascolaires de leur meilleure amie. Cependant, la curiosité de Peter était titillée. Quand il découvrit Emmeline en compagnie de Damoclès Belby, un Serdaigle, il décida de la confronter. En plein cours d'Astronomie, alors qu'ils étudiaient les étoiles du ciel d'hiver, il se pencha vers Emmeline pour la questionner.

— Damoclès et toi vous sortez ensemble ?

Emmeline soupira. Ses escapades avec lui n'étaient pas passées inaperçues et elle savait pertinemment qu'elle allait devoir se justifier un jour ou l'autre. Malgré tout, cela ne la dérangeait pas de dire la vérité à Sirius, James ou Peter. Tout ce qu'elle voulait, c'était que celle-ci ne remontât pas aux oreilles de Remus.

— Tu dois garder ça pour toi Peter.

Celui-ci acquiesça vivement. Ces derniers temps, il était plus renfermé que jamais. Cela faisait un moment qu'il n'était plus sur la même longueur d'ondes que ses amis. Cependant, il était toujours un Maraudeur et on pouvait compter sur lui.

— J'essaie de fabriquer une potion pour aider Remus les soirs de pleine lune. 

Peter ouvrit grand la bouche, surpris.

— Tu es sur une piste ?

Emmeline secoua la tête, ne pouvant s'empêcher de ressentir une pointe de fierté en voyant le regard admiratif de Peter. Il était complètement sonné. Il savait qu'Emmeline était une grande maîtresse des potions, mais il n'aurait jamais cru qu'elle entamât la fabrication d'une potion totalement inédite pour son meilleur ami. Peter la prit brièvement dans ses bras, touché par son attention.

— Remus va être tellement content.

— Ne lui dis rien, le somma Emmeline. Je ne veux pas lui donner de faux espoirs si je n'y arrive pas.

— Je suis sûr que ça va marcher, optimisa Peter.

Emmeline soupira. Elle espérait de tout coeur qu'il eût raison.

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Quelle chaleur ! J'espère que vous allez bien et que vous profitez de votre été ! On se retrouve la semaine prochaine pour le prochain chapitre ! En attendant, j'attends vos commentaires avec impatience !! ^^

Ecrit le 8 février et le 10 Février 2022, corrigé le 20 Mai 2022 et publié le 20 Juillet 2022.