—No es justo —dijo Olivia, en el momento en que entró en la tienda de apuestas esa mañana—. Ellos están bebiendo y disparando rifles y nosotras estamos aquí sentadas. ¡Escucha a esos idiotas maldecir y escupir en el suelo para que nosotras lo limpiemos!

Era Viernes Santo y los hermanos Shelby se habían tomado el día libre, dejando a las mujeres a cargo del negocio durante el día. Olivia había visto a John esa mañana y se había ido a trabajar, llegando de un humor particularmente desagradable. El Viernes Santo era su mejor día para las ganancias, y los hombres se levantaron y dejaron a las mujeres para enfrentar la avalancha de hombres desesperados por ganar algunas libras.

—Sin hombres presentes, serían como perros orinando en la pared —continuó Olivia, sentándose en su escritorio mientras Polly entraba—. Solo decía que no es justo. Los hombres están allá como reyes.

—Olivia, solo... haz tu trabajo —dijo Polly.

—Tengo cinco meses de embarazo —gritó Olivia—. No necesito esta mierda hoy. Quiero estar sentada en mi sala de estar con mis hijos, haciendo absolutamente nada, pero en lugar de eso estoy aquí y me duelen los malditos tobillos.

—Es tu culpa por quedar embarazada —dijo Lizzie.

—Olvidé la combinación —dijo Polly junto a la caja fuerte.

—Veinticuatro, ocho, veintidós —dijo Lizzie.

—¿Cómo sabes la combinación del dinero en efectivo? —preguntó Polly.

—Tommy habla dormido —respondió Olivia, sonriendo mientras miraba a Lizzie. No era ningún secreto para Olivia que Lizzie siempre estaba al servicio de Tommy Shelby.

—Cállate, Olivia —murmuró Lizzie.

Polly lo intentó de nuevo y suspiró—. Ha cambiado la combinación.

Olivia puso los ojos en blanco mientras observaba a Lizzie acercarse a la caja fuerte—. La pusiste mal.

—No, no lo hice —respondió Polly.

Olivia sacó un cigarrillo y se lo puso en los labios.

—Entonces, ¿tienes nombres en mente?

—Sí —respondió Olivia, acariciando un lado de su vientre—. Este pequeño bastardo es John, y la otra —se palmeó el otro lado de la barriga—, es Elizabeth.

—¿Elizabeth? —preguntó Polly—. ¿Por qué diablos la llamarías Elizabeth?

—Por ti, Polly —respondió Olivia—. Fue idea de John, y pensé que, dado que ahora básicamente eres mi madre, es perfecto.

—Gracias —dijo Polly, sonriendo levemente—. Será una estrella en una película de Hollywood.

—Eso espero —respondió Olivia, antes de mirar a Lizzie—. ¿Y qué hay de ti? ¿Algún bebé?

—Cállate, Olivia —dijo Lizzie—. Y sí, me acuesto con Tommy, ¿de acuerdo? De vez en cuando.

—¡Lo sabía! —exclamó Olivia, señaló con el dedo a Lizzie.

—Porque él quiere, de vez en cuando. Cuando le da la gana. Solo que no dormimos. Es difícil dormir boca abajo sobre un escritorio, ¿no? —nadie dijo nada por un segundo, y Lizzie miró tanto a Olivia como a Polly—. ¿Feliz?

—Maldición —murmuró Olivia—. Nada de esto es justo.

Se pusieron a trabajar, clasificaron los libros y los papeles y se prepararon para el día. Olivia tuvo que levantarse y moverse porque sus piernas se habían dormido, y se acunó el vientre con una mano cuando escuchó un golpe en la puerta.

—No puedo esperar a escapar con su dinero, estúpidos bastardos  —murmuró Olivia.

—Está bien, ¡soy yo! —dijo la voz de Linda.

Olivia gimió—. Preferiría a esos estúpidos bastardos antes que a Linda.

Lizzie se rió—. Yo también.

Linda entró, sonriendo—. Arthur dijo que les faltaría personal hoy porque ya que salieron por trabajo. Traje bocadillos y limonada que preparé yo misma —colocó una canasta en la barra—. Haré té y vaciaré los ceniceros, pero no manejaré dinero ni recibos.

—¿Entonces para qué estás aquí? —preguntó Olivia—. Es una tienda de apuestas, Linda.

—Arthur dice que lo que hacen aquí es ilegal pero no inmoral —dijo Linda.

Olivia puso los ojos en blanco—. Depende de la hora en que llegues, Linda.

—En fin, vine a ofrecerles mi apoyo físico y espiritual de ser necesario—dijo Linda.

—Linda, si quieres ayudar, corre a la tienda y tráeme 20 Senior Service —respondió Polly—. Lizzie te dará el cambio.

—No, no lo haré —dijo Lizzie riéndose.

—De hecho, usaré mi propio dinero, Polly. Y antes de que sigan entreteniéndose conmigo, les tengo un mensaje.

—Por Dios, no, Linda —dijo Polly—. Ya fui a la iglesia, ¿y tú?

—No es un mensaje de Dios, Polly —respondió Linda—. Es de Jessie Eden.

—¿Quién es Jessie Eden? —preguntó Polly.

—Es la dueña capataz de la fábrica Lucas en Sparkhill —respondió Linda.

—¿Dueña capataz? —preguntó Olivia.

—Está reuniendo a todas las trabajadoras de tiendas de soldadura y alambres en una huelga por el día —explicó Linda—. En protesta por tener que trabajar en un día santo. Por las condiciones pobres, falta de vacaciones, baños antihigiénicos y salarios más bajos para las trabajadoras. Aparentemente, todas las fábricas de mujeres en la ciudad se reunirán para protestar solidariamente y saldrán de sus lugares de trabajo a las 09:00 a.m. para marchar en el Bull Ring. Todas las trabajadoras oprimidas son bienvenidas.

—Esos bastardos andan de caza —murmuró Olivia—. Cinco meses de embarazo y véanme aquí sentada.

—Solo hay un baño afuera para todas nosotras —agregó Lizzie.

—Sin ser consultadas —continuó Olivia.

—Boca abajo sobre un maldito escritorio —dijo Lizzie.

—Embarazada de mellizos con otros seis niños en casa.

—Chicas, pienso que aquellas que marchan un Viernes Santo tienen a Dios de su lado —dijo Linda.

Hubo un golpe en la puerta seguido de gritos—. Son las nueve. ¡Abran la maldita puerta!

—Al diablo —murmuró Polly—. Hoy no estoy de humor. Vamos al Bull Ring.

Olivia sonrió—. ¡Aleluya!