Год пролетел незаметно. Дженни сохранила свое первое место в рейтинге и отлично сдала экзамены. Еще одним успехом стало её поступление в Сеульский университет. Ей удалось получить бесплатный билет к первоклассному обучению и стать лицом родительского уважения. Пусть мать и была к ней строга, но временами проявляла заботу и любовь. Отец не зацикливался на успехах дочери лишь в учебе. Его устраивало проводить вечера с дочерью за просмотром любимых дорам. Для подобного времяпровождения великий умом не нужен, что к счастью. Оба могли расслабиться в обществе друг друга.

— Моя дорогая, поздравляю, — нежно обнял отец Дженни. — Ты отлично постаралась.

— Не забудь, что расслабляться рано, — добавила мать, положив руку на её плечо. — Посвяти каникулы подготовке к университету. Не забивай голову всякой ерундой.

— Она же уже поступила, к чему все это, — возмутился старший господин, взяв дочь за руку. — Пусть отдохнет с друзьями. Это может быть последнее лето с одноклассниками.

— Не хочу, чтобы в университете она была слабым звеном, — фыркнула госпожа Ким. — Ты никогда не был умен, вот и не добился ничего. Твоя работа не приносит и половины моего дохода. Пусть хоть дочь преуспеет.

    Дженни была смущена поведением матери, которая никогда не упускала возможности унизить отца. Лишь сама брюнетка знала правду его величия. Отец наделил дочь большими знаниями, чем мать. Он дал ей осознание понятий «любовь», «дружба», «честность» и «взаимопонимание». Уже за это она могла отблагодарить его. К матери она испытывала лишь жалость. Счастье никогда не было на её стороне, поэтому она и стала строга к себе и окружающим. Дженни лишь сохраняла пропасть между собой и матерью, чтобы не стать похожей на нее.

«Что будет дальше?»

— Через неделю уже улетаю в Америку. Грустно прощаться вот так.

— Мы же будет писать друг другу, — толкнула Дженни Джису. — Не грусти. Все будет хорошо.

— Мне бы твой оптимизм, подруга, — усмехнулась девушка, присаживаясь на скамью. — Кто знает, что станет с нами через год или два. Увидимся ли мы...

— Конечно, увидимся, — возразила Ким, садясь рядом. — Прекрати говорить уже об этом.

— Повеселись хоть в университете, — искренне сказала Джису. — Я хочу, чтобы ты смогла жить полной грудью.

— О чем ты? — засмеялась брюнетка, толкая подругу в плечо. — С ума сошла. О каком веселье говоришь? Да еще и в университете. Да мать с меня три шкуры спустит, если я хоть немного расслаблюсь.

— Может и к лучшему, — улыбнулась Ким. — Забудешь своего кудрявого красавчика.

— Джису, — шикнула Дженни, соскочив с места. — Никакого чувства такта.

    Ким пошагала вперед по дороге, зная, что Джису догонит. Нужно было лишь скрыть горесть печали на лице, чтобы не портить атмосферу.

— Да ладно тебе, Дженн!

***

    Дженни стало мерзко от самой себя за предыдущий год. Она считала себя глупой, надеясь, что Ким Тэхен ее заметит. Пусть они обменивались парой фраз, но этого мало. Каждый его взгляд проходил словно сквозь брюнетку. Каждое ее словно разлилось молчанием в пустом помещении. Ким ни разу не смогла обратить на себя его глубокий и пронзительный взгляд. Ей самой тяжело осознавать свою ничтожность, но быть столь глупо влюбленной и, одновременно, отвергнутой без признания — ничтожно.

    В начале выпускного года она уже ставила себе цель «Не думать о кудрявом парне» и не выполнила ее. Это только укрепило стержень внутри Дженни. В ней появилось больше уверенности, предвкушая новый год и отсутствие Тэхена поблизости. Так что она точно решила поставить крест на своей школьной любви и идти дальше.

    Атмосферу лета Ким не почувствовала ни одной клеткой своего разума. Она проводила время в библиотеке и с отцом в его мастерской. Ничто не расслабляло также сильно, как отцовские рассказы о распутной жизни в его школьные годы. И ничто не напрягало столь равносильно, как напоминания матери об учебе.

    Дженни прочитала и изучила более, чем достаточно, чтобы первый курс проживать, как второгодница. Она слушала лекции и отмечала для себя, что информации в её голову поступало не больше, чем из книг летом.

    Новыми друзьями брюнетка обзаводиться не торопилась. Хотя намеки со стороны были. Многим она показалась милой и привлекательной, чтобы подружиться. Дженни даже стала желанной гостьей на местных вечеринках, но только на словах. Посещать их в её планы не входило.

    Поток, на котором училась брюнетка вмещал в себя более пятидесяти студентов. Не в её интересах было заглядывать в лица каждого, чтобы изучить. Дженни подобное никогда не притягивало. Пусть и слышала посторонние обсуждения других, но не принимала участие.

«Ошибка или предложение?»

    Месяц в университете и Дженни уже свыклась с местными обычаями. На все предложения ответ «Нет» и всегда серьёзный взгляд, как у хищницы. По другому от нападок поклонников было просто не выжить.

    В какой-то момент девушка поймала себя на мысли, что жизнь её протекала слишком скучно. Не было резких скачков, как в школе. Ей удавалось быть эмоционально устойчивой в любых обстоятельствах. Хотелось чего-то нового. Всплеска.

— Эй, — окликнули её с заднего ряда как раз таки во время пустых раздумий о скучной лекции. — Слышишь?

— Да, — обернулась Ким.

— Есть ручка? — спросил парень, но девушка словно и не расслышала. Она окаменела. Глаза зацепились за знакомые черты лица и ни разу не моргнули за прошедшие секунды немого разговора. — Ты чего застыла?

— А? — опомнилась Дженни.

— Есть ручка, говорю.

— Да, — неловко кивнула она головой и протянула парню свою канцелярскую ручку.

— Спасибо, — благодарность была лишней для брюнетки. Она ей была не нужна. Мысли уже вскружили голову. Дженни была в растерянности.

    Сразу после лекции Ким собрала вещи и собиралась скорей уйти в другую аудиторию, но дорогу перегородил тот самый парень.

    Дженни вновь потеряла дар речи. Каждый раз это происходило с ней и она не могла взять свои эмоции под контроль.

— Держи, — он протянул ей ее вещь, но никак не ожидал услышать: «Нет, спасибо», — Чего? — усмехнулся парень, задержав брюнетку за предплечье, когда она начала уходить. — Это твоя ручка. Мне она больше не нужна.

— А, точно, — покраснела Дженни. — Совсем забыла.

    Желание скорей убежать переходило все границы. Она все никак не могла сконцентрироваться.

— Ким Тэхен, — представился кудрявый брюнет, протянув её свою ладонь. — Будем знакомы.

    Девушка не верила в происходящее. Она даже незаметно ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Чуть сморщилась от боли, но смогла прийти в себя. Пусть и слишком затянула знакомство, но Тэхен не торопился.

— Дженни Ким, — пролепетала она, пожав тому руку.

— Чудно, — еще шире улыбнулся он, одарив брюнетку своим теплом при рукопожатии. — Идешь обедать?

— Что? — переспросила она, выпучив глаза.

— Сейчас обед. Мы могли бы пообедать вместе.

— Нет, я не...

— Брось, пойдем, — Тэхен без согласия со стороны подтолкнул девушку в спину. Он шел на шаг впереди, а Дженни все находилась в недоумении.

    «Он совсем меня не помнит?», — думала она пока шла по коридору. Этот бред не укладывался в голове. Парень, который безумно нравился в школе, поступил в тот же университет. Случайность или нет, но они оказались на одном потоке. Дженни переполняли обида, злость и радость. Она убедилась, что за все время ничем не смогла запомнится брюнету, что даже имя, звучавшее сотни раз в классе не отложилось в памяти у того, кто безумно нравится. И как себя вести рядом с Тэхеном Ким не понимала до тех пор, пока не села с ним обедать.

— Откуда ты? — поинтересовался брюнет, набив полный рот едой.

— Из Сеула, — скромно отвечала Дженни. — А ты?

— Я из Чеджу, — рассказывал он. — Родился и вырос там. В том году с семьей перебрались в Сеул. Здесь я уже закончил выпускной класс и поступил в университет.

    «Знаю, я все это знаю» — кричал разум Дженни.

— Ты, наверное, в школе была отличницей, — предположил Тэхен, заставив брюнетку сидеть с опущенной головой. — Как не смотрел на тебя, вся во внимании. Всегда конспектируешь и даже вопросы задаешь.

— Да, — кивнула она, проглотив ком в горле. — И в школе страдала подобным.

— Значит, я угадал, — усмехнулся парень. — Осмелюсь предложить сотрудничество и дружбу.

    Сказанное шокировало Дженни. Она уставилась на парня и ждала скорейшего продолжения мысли, дабы понять все правильно.

— Я сейчас немного отстаю и мне грозит отчисление. Хотелось бы избежать этого. Могу ли рассчитывать на твою помощь?