"E-e eu não preciso mais fazer sexo às escondidas com meu marido, podemos apenas usar nossa cama de novo! É foda demais!"

Doutora Chen assentiu. "E  foda demais?"

Qi Rong começou a rir. "Sim!"

"Fico feliz em saber que Guzi está aceitando tão bem sua terapia e parou de ter acidentes. E parece que está tendo um efeito positivo em seu relacionamento com seu marido."

Qi Rong parou de rir, a boca aberta. Ele se mexeu na cadeira, de repente se sentindo estranho. "Quero dizer, eu não acho que isso tenha atrapalhado nosso relacionamento ."

"Mas isso causou estresse em ambos, o que pode sobrecarregar as coisas mesmo quando ambas as partes estão de acordo sobre um assunto."

Qi Rong cantarolou, franzindo a testa.

"Você se sente menos estressado, agora que Guzi está mostrando progresso em sua recuperação?"

"Menos estressado? Sim, claro..." Qi Rong disse, desviando o olhar.

"Mas há algo mais?"

Qi Rong franziu os lábios.

" Lang Qianqiu rolou de Qi Rong e caiu para o lado, ofegante. Quando eles recuperaram o fôlego, Lang Qianqiu se enrolou de lado para encarar Qi Rong, pressionando beijos em seu ombro.

"Acho que nunca vou me cansar disso," Lang Qianqiu sorriu, os olhos já começando a cair.

"Então você quer ir outra rodada?" Qi Rong sorriu.

Lang Qianqiu riu. "Eu quis dizer em geral! Estou cansado especificamente agora!"

Qi Rong riu então, e se virou para o lado dele para encarar Lang Qianqiu, pressionando suas testas suadas juntas.

"A-Rong, eu te amo," Lang Qianqiu suspirou.

A boca de Qi Rong abre e fecha. Sua voz guinchou e apagou. Ele levou a mão ao peito de Lang Qianqiu para traçar

Lang Qianqiu pegou sua mão antes que pudesse escrever sua resposta habitual e a beijou. Ele sorriu novamente, tristemente, e rolou de costas, com a cabeça virada. "Boa noite, A-Rong."

Qi Rong lentamente puxou a mão para trás, boquiaberto para o marido. "B-boa noite..." Ele rolou para o outro lado para desligar a lâmpada de cabeceira e olhou para a escuridão, a mente girando.

Eu te amo, eu amo! É só que a porra da minha boca estúpida não vai dizer isso"

"Como sempre, se você não está pronto para falar sobre isso-"

"Eu sei, eu sei, não precisamos," Qi Rong a cortou com um suspiro.

"Isso te incomoda?"

"E se..." Qi Rong murmurou. "E se eu quiser dizer alguma coisa, mas não puder?"

Doutora Chen meditou, sobrancelhas franzidas em pensamento. "Primeiro, sugiro encontrar maneiras alternativas de se comunicar, se verbalizar for difícil."

Qi Rong franziu os lábios e enrolou os dedos nas calças. "E se eu já tentei outras maneiras, mas elas não são mais boas o suficiente?"

"Quando você quer dizer algo, mas não consegue, o que está acontecendo? É algo sobre com quem você está falando? O ambiente em que você está?"

Qi Rong balançou a cabeça.

"Um tópico específico?"

Ele deu de ombros, então assentiu.

"Eu vejo. Quando isso acontece, o que está acontecendo internamente? Fisicamente, mentalmente, emocionalmente...?"

Qi Rong engoliu. "Eu- uh... eu não posso- Porra-!" Ele bateu a mão na almofada ao lado dele. "Minha boca não vai funcionar."

Doutora Chen assentiu, esperando pacientemente que ele continuasse.

"E eu... eu tento. Não pensar nisso. Não dizer nada..."

"Então, mesmo quando você quer dizer alguma coisa, quando descobre que não pode, você força ainda mais?"

Qi Rong olhou para seu colo.

"Então há um tópico, ou tópicos, sobre os quais você não pode falar, você luta com isso, então se força a não falar sobre isso, ou até mesmo pensar sobre isso. Por quanto tempo você tem feito isso? Tem alguma coisa a ver com a sua 'merda de criança triste' que você mencionou em nosso primeiro encontro?

Qi Rong olhou para cima e abriu a boca, soltou um guincho, então fechou a boca e caiu de volta. Doutora Chen o observou em silêncio, então assentiu.

"Nós sempre dizemos que você não precisa falar sobre algo que não quer. É diferente quando é algo que você quer falar, mas não pode. Mas é complicado, porque sem mais informações, não podemos te dar a melhor estratégia de tratamento. Isso não significa que estamos sem opções, no entanto."

Qi Rong olhou para cima.

"Precisávamos saber por que isso se desenvolveu e persistiu e desenvolver habilidades de enfrentamento para ajudar a lidar com isso de maneira mais saudável quando surgir, em vez de forçá-lo. Se você estiver aberto a isso, também podemos testar ansiedade e outros distúrbios e tentar medicamentos".

"Ansiedade?"

"Sim - não posso dizer que é o que você tem sem os testes, mas não conseguir falar em determinadas situações pode estar relacionado à ansiedade. Também pode estar relacionado a traumas de infância ou eventos traumáticos, sua 'merda de criança triste'. "

Qi Rong olhou para baixo novamente. Seu coração começou a acelerar em seu peito. Por que isso se desenvolveu ...? Ansiedade? Trauma?

"Qi Rong. Respiração profunda." Pronto, doutora Chen o tirou de seus pensamentos. Ela estendeu uma pequena pilha de folhetos. "Você não tem que decidir hoje. Por que você não dá uma olhada nisso, vê se alguma coisa se parece com suas experiências, e podemos discutir mais na próxima vez?"

Qi Rong pegou os folhetos, vendo que eles cobriam ansiedade, depressão, TDAH e muito mais. "E-há algo de errado comigo?"

"Não está errado, apenas diferente. Eu tenho TDAH e tomo remédio para isso. Até tenho meu próprio terapeuta! Eu gosto de ser aberta sobre isso," Doutor aChen sorriu.

"O-oh", disse Qi Rong. "Isso... não te incomoda?"

"Falar sobre isso, ou tê-lo?"

"Ambos, eu acho?"

Doutora Chen cantarolou. "Eu suponho... isso me incomodou antes que eu soubesse o que estava acontecendo. Incomodava-me que eu lutasse sem motivo aparente, quando ninguém mais parecia ter problemas como eu. Uma vez que comecei a ouvir sobre outros como eu, e aprendi mais sobre TDAH e fiz o teste, fiquei realmente exultante! Para mim, fez toda a minha vida se encaixar. De repente eu entendi o que eu passei, e ainda estava passando. Tudo ficou ainda melhor quando comecei a receber tratamento de verdade também – eu poderia trabalhar comigo mesmo, em vez de tentar me forçar a me encaixar nas caixas de outras pessoas."

Qi Rong piscou. Bem maldita. Não soa... completamente horrível quando colocado assim...

Doutora Chen continuou. "E agora, falo sobre isso porque gosto de ajudar os outros a entender – para si mesmos e para as pessoas ao seu redor."

"Oh."

"Mas, algo a ter em mente - um diagnóstico é apenas o começo. E só porque alguém ainda não foi diagnosticado, não significa que não tenha algo. Significa apenas que eles podem estar se privando de algo que poderia beneficiá-los. Então, como eu disse, dê uma olhada em casa, e podemos ir a partir daí," ela acenou para os livretos que Qi Rong segurava.

Qi Rong olhou para os livros, uma estranha mistura de emoções borbulhando dentro dele.

No jantar, Guzi falou animadamente sobre sua aula aprendendo sobre o ciclo de vida das plantas e como elas cresceriam mudas. Tio Ying acenou com a cabeça, sorrindo com carinho, embora ele claramente perdeu a noção do que estava sendo dito há muito tempo - ele apenas gostou do sorriso ensolarado e da presença calorosa de Guzi. A-Ying também estava sorrindo, enquanto compartilhava dicas e truques com Guzi de quando ele teve que fazer o mesmo experimento.

Lang Qianqiu chegou tarde em casa, com o treinamento retomado em cima de sua agenda de promoções habitual, e mal teve tempo de tirar os sapatos e se juntar a eles na mesa de jantar antes de começarem a comer e conversar. Quando Guzi terminou de compartilhar, Lang Qianqiu os contou sobre seu dia, o plano das equipes para manter seu título para o próximo torneio, as próximas promoções que ele estava atirando e muito mais. Ele mencionou como uma sessão envolveu filhotes, e Guzi se iluminou.

Qi Rong comeu em silêncio, observando sua família conversar e rir juntos. Assistindo Guzi sorrir e brincar novamente. A-Ying se abrindo. Estremecendo quando o volume ficou muito alto, uma pontada aguda de dor em sua cabeça. Ele se sentia culpado por se sentir mal quando todo mundo estava tão alegre. É tudo o que eu sempre quis, então por que-por que eu sou-

Lang Qianqiu sorriu para ele, e ele desviou o olhar.

A-Qiu, por que- por que-

Enquanto limpava mais tarde, Lang Qianqiu veio para ficar ao lado de Qi Rong, pegando o pote molhado dele para secar com uma toalha. "Como foi seu dia?"

"Tudo bem," Qi Rong murmurou.

"Você não parece bem," Lang Qianqiu colocou o pote seco de lado e se virou para Qi Rong, enrolando um dedo sob o queixo para virar o rosto para ele. "Qual é o problema, A-Rong?"

"Hngh-" A boca de Qi Rong não abria. O rosto de Lang Qianqiu afundou em tristeza e decepção agora familiares.

"Você não precisa falar sobre isso, se você não quiser..."

"Eu quero!" Qi Rong bateu a esponja. "Eu simplesmente não posso!"

Lang Qianqiu recuou. "A-Rong..."

Qi Rong engoliu em seco e se virou, as bochechas esquentando de vergonha. "Estou cansado, estou com dor de cabeça. Estou indo para a cama," Qi Rong secou as mãos e deixou Lang Qianqiu ao lado da pia.

Estúpido, estúpido, eu sou tão estúpido,  seu rosto estava enterrado em suas mãos. Lang Qianqiu estava no chuveiro.

Eu briguei com ele, e se ele estiver bravo comigo, e se ele me deixar, e se ele me odiar?

Não, cale a boca, claro que ele não sabe, não pense nisso agora, não pense nisso!

Ele ficou surpreso com a cama afundando atrás dele, e uma mão pressionando sua têmpora. Ele se virou e descobriu os olhos para ver Lang Qianqiu, o cabelo ainda úmido do banho.

"Ei, A-Rong. Como você está se sentindo?" Ele sussurrou.

Como merda!

Sua boca não abriu, novamente. Seus lábios tremeram e seus olhos lacrimejaram, borrando o rosto de Lang Qianqiu.

"Oh, querido..." Lang Qianqiu o envolveu em um abraço, seguro e gentil. Seu peito estava quente contra a bochecha de Qi Rong, e ele acariciou o cabelo e o pescoço de Qi Rong. "Está bem..."

Qi Rong lutou muito para não chorar, mas ruídos choramingados saíram de qualquer maneira, e ele fungou.

"Dia ruim? Sessão de terapia difícil?" Lang Qianqiu perguntou.

Qi Rong balançou a cabeça. Ele traçou 520  no peito de Lang Qianqiu e cheirou novamente.

"Eu também te amo, A-Rong", disse Lang Qianqiu, puxando Qi Rong para mais perto.

"Me desculpe..." Qi Rong murmurou, quando ele pensou que poderia falar sem soluçar completamente.

"Desculpe por quê? Você não fez nada de errado."

Qi Rong não conseguia articular isso. Não podia falar.

Desculpe por grudar em você. Desculpe por ser um merda miserável quando todo mundo está tão feliz, e Guzi está melhorando. Desculpe, eu não posso simplesmente falar com você como um adulto normal...

"Eu te amo, A-Rong. Ficará tudo bem. Se precisar chorar, faça. Está tudo bem," Lang Qianqiu sussurrou este e outras palavras de consolo, quase em loop. Qi Rong não chorou totalmente, mas relaxou o suficiente para deixar algumas lágrimas escaparem, algumas respirações trêmulas e fungadas, até que finalmente adormeceu com Lang Qianqiu o confortando.

Eu também te amo, A-Qiu, me desculpe, eu não posso dizer isso normalmente-

Uma vez que as crianças estavam na escola e Lang Qianqiu estava no trabalho, e a enfermeira da casa chegou para ajudar com o tio, Qi Rong pegou a pilha de livros que a doutora Chen lhe dera e começou a folheá-los. Ele mal estava absorvendo o que estava lendo - TOC? Provavelmente não. Depressão? Ele achava que não - não como o que ele estava lendo aqui, de qualquer maneira. TDAH, talvez. Ansiedade, talvez?

Por que isso se desenvolveu  tocou em sua mente. Trauma ... Trauma?

Ele pensou em Guzi, encontrando seu pai morto. Lembrou-se de abrir a porta para seu tio e sua tia, sem a mamãe. Guzi, agarrado ao seu lado por medo de ser separado. Seu pai bebendo, gritando e batendo em mamãe e A-Jing. Como ele nunca veria mamãe novamente, não como ela realmente era - apenas os filmes que ela deixou para trás, onde ela nunca foi ela mesma. As revistas, os jornais, os talk shows, as notícias, as fofocas, sem fim, todos os babacas que  tinham uma opinião...

Não conte a ninguém, A-Ji... Rong'er . É para o seu próprio bem, para que possamos mantê-lo seguro, ok? Você não deve dizer nada. Nem pense nisso, se isso te deixa triste. Não diga nada, e não pense sobre isso. Eventualmente, vamos superar isso, e as coisas vão melhorar.

Ele balançou sua cabeça. Respirou fundo e expirou, e repetiu.

Não chore, Rong'er , eu também sinto falta dela, mas vamos manter isso aqui em casa, ok? Lá fora, temos que manter isso em segredo. Você pode fazer isso, Rong'er? Você consegue guardar segredo?

Rong 'er assentiu, exausto de tanto chorar. O pescoço e as costas de Tiger estavam molhados onde absorvia as lágrimas de Rong'er. Ele estava cansado. Ele estava com dor de cabeça...

A próxima respiração que ele soltou foi apressada, e qualquer calma que ele ganhou com seu exercício de respiração foi perdida, e seu coração martelava em seu peito. A bile subiu em seu estômago, e ele colocou a mão em concha sobre a boca e correu para o banheiro, perdendo o café da manhã e o almoço.

Ele tossiu e cuspiu até que seu estômago não tinha mais nada para forçar, e ele se sentou com a cabeça pressionada contra a borda fria da banheira. Uma vez que ele conseguiu se levantar e enxaguar a boca na pia, ele encontrou seu telefone no chão do lado de fora, onde caiu em sua corrida louca para o banheiro.

Qi Rong desabou no sofá, tentando respirar devagar e não incomodar ainda mais o estômago. Ele precisaria comer novamente em breve, tomar remédio para a nova dor de cabeça que sentia chegando.

Pelo lado bom, Rong'er, aquele seu pai malvado não pode mais te machucar. Isso é bom, certo? Oh, Rong'er, não chore, querido, de novo não-

Mande-o para o quarto de hóspedes...

Seu quarto, agora-

-até ele se acalmar-

Ele teve um dia difícil. Um dia longo e perturbador-

-e temos trabalho a fazer, com o funeral, os papéis da custódia, o apartamento, tudo isso! Temos uma bagunça para limpar, e não podemos com ele aqui chorando!

Rong'er, deixe-me mostrar seu novo quarto. Por que você não tira uma soneca? Eu sei que você está cansado-

Qi Rong balançou a cabeça, piorando sua dor de cabeça, tentando impedir que as memórias tocassem. Apenas cale a boca, cale a boca, cale a boca! Guarde para quando vermos a Doutora Chen novamente!

Qi Rong enterrou o rosto nas mãos. Como vou esperar tanto tempo assim?

Ele levantou a cabeça. Piscou. A luz brilhante da tarde refletida na piscina do lado de fora fez seus olhos arderem. Ou, eu tenho que?

Ele pegou o telefone.

Eu: Doutora, podemos adiantar a próxima sessão? Surgiu uma coisa.