Uma vez que eles acalmaram Guzi de soluçar até a exaustão lamentável, Lang Qianqiu pediu o jantar e Qi Rong jogou a roupa de cama fora - "podemos obter novos lençóis mais facilmente do que podemos lidar com a mancha neste momento".

As decorações que Qi Rong tentou colocar estavam apenas pela metade, fazendo uma festa triste. Mostrou a Guzi os papéis da custódia, embora o menino ainda não pudesse lê-los.

"Você realmente vai ficar com a gente! Isso significa que é oficial! Nenhum bastardo rude vai tirar você de nós agora," Qi Rong explicou a ele. A expressão de Guzi se iluminou um pouco com isso, mas ele estava muito esgotado para realmente responder.

Eles jantaram as guloseimas de Zhang Xinyi, Guzi comendo mais devagar do que o habitual e olhando para o nada. Qi Rong imaginou ter um quarto totalmente decorado e surpreender Guzi com as boas notícias, filmar sua reação e tirar fotos. Nada disso ia acontecer agora, não com os olhos de Guzi ainda vermelhos e uma única faixa meio pendurada na parede.

Tio mastigou um deleite pensativo. "Esses são muito bons! Teremos que comprá-los novamente."

Qi Rong e Lang Qianqiu apenas sorriram para ele e assentiram.

Lang Qianqiu discretamente pediu a A-Ying que levasse Guzi para brincar lá fora, ou em seu quarto - "realmente, apenas mantenha-o distraído e fora de seu próprio quarto, por favor".

A-Ying olhou entre Lang Qianqiu e Qi Rong, mas apenas assentiu, sem dizer nada. Depois do jantar, ele convidou Guzi para jogar videogame com ele em seu quarto. O desejo de Guzi de não continuar discutindo o que aconteceu superou sua necessidade de estar ao lado de Qi Rong, e ele seguiu o garoto mais velho, olhando apenas uma vez para seus pais.

Tio relaxou no sofá mais tarde para reler um livro, e Qi Rong arrancou o banner da parede e olhou para o saco de outras decorações que ele não havia aberto.

Talvez possamos guardá-lo para outra coisa ... Posso decorar mais rápido da próxima vez que algo acontecer, em vez de chegar em casa mais tarde e encontrar meu filho tendo uma porra de colapso.

Ele guardou as decorações não utilizadas e o banner dobrado às pressas em um armário, e subiu as escadas para encontrar Lang Qianqiu no quarto de Guzi. Eles inspecionaram o colchão, o tampo acolchoado ligeiramente afundado onde o acidente acontecera - várias vezes, a julgar pelos diferentes contornos sobrepostos.

Qi Rong vomitou com o cheiro e foi abrir a janela.

"Nós vamos precisar jogar isso fora", disse Lang Qianqiu, em voz baixa. "Isso deve ter acontecido por um tempo antes de encontrá-lo."

"Mas como diabos ele escondeu isso?" Qi Rong acenou com a mão. "Ele não sabe lavar roupa! E A-Ying teria nos contado se soubesse sobre... isso , certo?" Ele não estava disposto a chamá -lo  pelo nome, não estava disposto a admitir totalmente que estava acontecendo e que Guzi tinha feito isso e que algo estava errado  quando ele deveria estar comemorando, algo errado com seu filho - ele apertou os olhos. Dor de cabeça chegando.

"A-Ying teria dito alguma coisa, sim", Lang Qianqiu suspirou, esfregando a têmpora.

"Espere..." Os olhos de Lang Qianqiu se arregalaram. Qi Rong olhou para ele.

"O que?"

"Tio. Guzi poderia ter conseguido ajuda do tio."

"Mas quando? Guzi gruda em mim como cola!" Qi Rong balançou a cabeça. Lang Qianqiu descansou a mão no braço de Qi Rong e apontou com o queixo para a porta. Eles foram para seu próprio quarto para continuar a discussão.

Qi Rong se jogou na cama e colocou um braço sobre a têmpora. Lang Qianqiu veio e sentou-se ao lado dele na beirada da cama. "Guzi definitivamente estava sempre com você quando vocês dois estavam em casa? Houve momentos em que você saiu e voltou depois que as crianças voltaram da escola? Ou a qualquer momento ele estava fora de sua vista?

"Não, ele realmente-"

Espere ...

Ele descobriu os olhos. "Na verdade... se eu estivesse tomando banho, ou usando o banheiro, ou apenas me escondendo no banheiro para passar um tempo sozinho... ele poderia ter feito isso."

Ele olhou para o teto. Puta merda, deve ter sido quando ele fez isso... Tudo o que ele tinha que fazer era levar os lençóis para o tio, não demoraria muito... E eu não percebi, porra! Sua respiração acelerou. Isso é tudo culpa minha, se eu não tivesse tentado me esconder do meu próprio filho...

Lang Qianqiu falou. "Se o tio estiver ajudando Guzi a lavar a roupa e a colocar os lençóis de volta na cama, ele não se lembrará de nos contar sobre isso, mesmo que tenha visto o colchão arruinado."

"E Guzi estava dormindo com isso todo esse tempo..." Qi Rong colocou a mão em concha na boca. "Ele poderia ter ficado doente pra caralho!"

"Ele não pode dormir lá, não até que tenhamos o novo colchão", disse Lang Qianqiu, já procurando por substitutos em seu telefone. "Talvez nós o coloquemos em um quarto de hóspedes até que ele chegue?"

"Sim, porque isso não vai estressá-lo ainda mais," Qi Rong resmungou. Ele colocou a mão nas costas de Lang Qianqiu. "Ele não fez xixi na cama enquanto ficou conosco, por que não o deixamos entrar aqui de novo? Podemos pagar por um envio mais rápido, então não é muito tempo!"

Nós temos que... eu tenho que fazer isso direito. Meu pobre bebê precisa de nós e eu tentei evitá-lo e afastá-lo de nós, é tudo culpa minha, eu fiz isso com ele-

(Aquele bastardo do Zhao estava certo se ele achava que você não era feito para ser pai, ele estava certo em suspeitar de você-)

Não, cale a boca, estou tentando porra-

Ele cerrou os dentes e balançou a cabeça, sem ser visto por Lang Qianqiu ainda focado em fazer compras em seu telefone.

Lang Qianqiu pensou por um momento, depois assentiu. "Melhor do que arriscar que ele fique chateado. Eu não queria encorajar seu apego, mas deixá-lo ficar conosco o ajudará a lembrá-lo de que ainda o amamos, embora... bem, especialmente porque ele acha que fez algo errado.

"Mas não é culpa dele. Foi apenas um acidente. Ele sabe que não o culpamos, certo? Nós também não o punimos nem nada por isso!"

Lang Qianqiu suspirou e deitou-se de lado para encarar Qi Rong. "A-Rong... acho que devemos considerar levar Guzi para a terapia."

Qi Rong recuou, piscando. "Terapia? É apenas um pouco de xixi na cama, ele... ele não é louco!

"Claro que não! Mas a enurese sozinha não é o problema. Ele tem sido pegajoso, emotivo, tendo problemas na escola... E isso é novo, só começou depois que os assistentes sociais apareceram." Lang Qianqiu apoiou a cabeça na mão. "Ele está passando por muita coisa agora, e já passou por algumas coisas difíceis. Você mesmo me disse que ele encontrou seu pai biológico morto e foi levado para o orfanato. Não foi só você que deixou para trás, parece que toda a sua vida foi tirada dele, então, você sabe."

Você não precisa me lembrar, porra , Qi Rong fez uma careta. "Quero dizer, sim, mas! Ele está seguro conosco agora! Ele sabe que temos a custódia! Não vamos perdê-lo e não vamos a lugar nenhum!"

Lang Qianqiu franziu os lábios, imerso em pensamentos.

"A-Qiu, o quê?"

"Ninguém pensa que vai a lugar algum, mas coisas ruins acontecem de qualquer maneira, e aqueles que ficam para trás têm que lidar com elas."

Qi Rong franziu a testa, esperando que Lang Qianqiu continuasse.

"Depois que meus pais morreram e comecei a ter problemas, o tio não hesitou em me levar para a terapia. Ele sempre foi bastante progressista para sua geração", sorriu Lang Qianqiu. "Ele levou A-Ying para terapia também, depois que ele foi atacado. Ajudou muito a nós dois. Eu ainda falo com nosso conselheiro de equipe de vez em quando também. Não há nada de errado em obter ajuda quando as coisas estão doendo – se você quebrar um osso, você apenas lidaria com isso ou iria para um hospital?"

"Isso é diferente."

"Tem certeza ?"

Qi Rong fez beicinho.

"Guzi está sofrendo, A-Rong. Não apenas dessas coisas que surgiram depois que os assistentes sociais o assustaram, mas também dessas coisas passadas. Você disse antes que as crianças são resilientes, mas não são indestrutíveis.

Qi Rong suspirou. "Apenas... eu não sei. Eu nunca fui... quer dizer, eu nunca fui levado. Depois dos meus pais...

Ele sentiu um nó na garganta e uma parede se erguendo ao seu redor, empurrando-o e apertando-o para que ele não pudesse respirar. Não pense nisso não pense nisso não pense nisso não diga nada não diga nada não-

Ele piscou rapidamente e respirou fundo, balançando a cabeça para si mesmo. "Quero dizer, quando meu tio e minha tia me acolheram, eu fiz muitas das mesmas coisas que Guzi está fazendo, como chorar, fingir e fazer xixi na cama, mas eu meio que... superei isso, depois de um tempo."

"Você fez?" Lang Qianqiu perguntou suavemente.

Qi Rong zombou. "Tenho certeza que nós dois já teríamos notado se eu ainda estivesse mijando na cama!"

Lang Qianqiu soltou uma risada sem humor. "Não, quero dizer... às vezes as coisas mudam de forma à medida que envelhecemos, mas as velhas feridas ainda estão lá." Ele descansa a mão sobre o coração de Qi Rong. A mão de Qi Rong veio para cobri-lo, entrelaçando seus dedos.

Guzi está sofrendo. Qi Rong fechou os olhos, uma lágrima espremendo e descendo em seu cabelo, fazendo cócegas na ponta de sua orelha. Ele engoliu. "EU-"

Sua garganta apertou novamente, incapaz de forçar as palavras. Lang Qianqiu se aproximou dele, envolvendo-o em seus braços e beijando sua bochecha, limpando a mancha de lágrima. "Apenas pense nisso, ok? Por favor?"

Qi Rong olhou de volta para o teto.

Eu não quero uns idiotas malditos com jalecos de laboratório cutucando meu bebê e tentando colocar algum rótulo de merda nele ou chamá-lo de louco... Mas... A-Qiu não sugeriria isso se fosse isso que acontecesse, certo?

"Como... como é? Ou como era quando você era criança?

Lang Qianqiu cantarolou. "Bem... Havia uma sala com paredes de cores divertidas, como você veria em uma creche ou uma sala de aula jovem, e prateleiras cheias de brinquedos e jogos. Era eu, o tio e o médico, e sentávamos em um tapete no meio da sala. Conversamos sobre o que aconteceu, eles explicaram a morte e o que ela significava, como eu me sentia sobre isso e maneiras de falar e lidar com esses sentimentos. Usamos alguns dos brinquedos para representar diferentes cenários, como 'como você explicaria isso', 'o que você faria se isso acontecesse', esse tipo de coisa."

Ele inclinou a cabeça, pensando. "Sabe, na época, eu nem pensava nisso como terapia e médicos. Apenas indo para um lugar para brincar com as coisas e conversar com essa senhora. E então, várias semanas depois, eu tinha um controle melhor das coisas e paramos de ir."

Qi Rong o observou enquanto ele explicava, imaginando enquanto falava. "Acho que isso não soa horrível... Mas e se não for como quando você foi? A ciência é atualizada o tempo todo! E se eles descobrirem que brinquedos e conversas e merdas não são mais o caminho?

"Eu sinto que isso provavelmente não aconteceu," Lang Qianqiu riu. "São pessoas que querem ajudar! Além disso, se não gostarmos do médico que conhecemos, ou se Guzi não gostar deles, podemos simplesmente ir embora! Não temos obrigação de ficar."

Eu sou um grande fã de pular fora em merda que é uma porcaria ...

Ele apertou a mandíbula, então respirou fundo pelo nariz e suspirou. "...Ok. Nós podemos tentar. Veja se ajuda."

Lang Qianqiu rolou de bruços, colocando-o mais perto de Qi Rong, para que ele pudesse esticar o pescoço e beijar o ombro de Qi Rong. "Obrigada."

"Você conhece algum? Terapeutas?" Qi Rong perguntou, tentando manter a voz firme.

"Apenas o conselheiro da equipe. Mas posso perguntar quem eles conhecem e posso encontrar alguém para Guzi."

Qi Rong assentiu. Ele conhece essas coisas melhor do que eu. Ele pode encontrar alguém.

"Como vamos contar a Guzi?" Qi Rong colocou a mão sobre os olhos. "E se ele não quiser ir? Eu não quero que ele pense que algo está errado com ele e acabe se sentindo pior."

"Nós podemos contar a ele juntos," Lang Qianqiu disse suavemente, aproximando-se para beijar a bochecha de Qi Rong, e os dedos descansando em sua têmpora. "Nós podemos dizer a ele que não há nada de errado com ele também, porque não há. E lembre-se, se não der certo, para qualquer um de nós, podemos sair."

Qi Rong ficou parado por um momento, e finalmente fungou e assentiu.

Mais tarde, eles foram e bateram na porta de A-Ying para buscar Guzi para seu banho e hora de dormir. O menino estava sentado ao lado de A-Ying na cama, lutando para ficar acordado e assistir o adolescente derrotar o monstro chefe gigante em seu jogo. A-Ying parou o jogo enquanto os adultos pegavam Guzi e saíam, fechando a porta atrás deles.

"Ei Guzi, vamos pedir um colchão novo para sua cama, e enquanto isso você vai ficar conosco de novo, ok?"

"Mmm okay..." Guzi disse enquanto se preparava sonolento para o banho. Lang Qianqiu ficou para ajudá-lo enquanto Qi Rong foi ao quarto de Guzi para fechar a janela e recolher roupas de dormir limpas e seus tigres de pelúcia.

Uma vez que todos estavam limpos e na cama, Guzi se enrolou nos braços de Qi Rong e adormeceu rapidamente. Qi Rong o observou, esperando que o menino dormisse pacificamente (e seco).

E se ele não quiser ir... Como vamos convencê-lo? Além de apenas pegá-lo e colocá-lo no carro, chutando e gritando?

Eu nunca fui antes, e estou ... estou bem. Estou bem.

Certo?

Seu tio e sua tia nunca falaram em terapia ou 'obter ajuda'. Ele nunca tinha ouvido falar disso até o ensino médio, e quando mais tarde ele tentou perguntar a seu tio e tia o que era, o que significava, eles o fecharam. Seu tio zombou e disse que era apenas para os fracos ou loucos. Sua tia nunca disse nada, apenas mudou de assunto para manter a paz. Ele nunca pensou muito sobre isso depois disso, apenas viu os retratos na TV de assassinos em série insanos e os psicólogos tentando traçar o perfil deles.

Mas do jeito que A-Qiu explicou ... quase soou meio legal?

Ele afastou o cabelo da testa de Guzi e deu um beijo em sua têmpora.

Teremos que dizer a ele que não é tão ruim. Provavelmente. Esperançosamente.

(Eu superei isso.)

(Você fez?)

Eu?

Ele se perguntou... pensou na escola e depois. Para seus pesadelos, para sua fixação em seu primo, para lutar para fazer amigos. Para o desdém de sua família por ele e seu comportamento.

Foi isso ... por quê? E se... e se eu tivesse...

Ele fechou os olhos. Fazia quase dois anos desde que ele tinha visto seu tio e tia pela última vez. Nem uma única chamada. Sem textos. Ele nem mesmo havia atualizado Xie Lian sobre nada desde que agradeceu por seu conselho de falar com Lang Qianqiu após a briga, mas ficaria surpreso se Lang Qianqiu não tivesse falado com ele.

Ele não queria que os problemas que Guzi estava tendo causassem uma cisão entre ele e A-Ying, ou Lang Qianqiu, ou mesmo ele mesmo, do jeito que ele e a família Xie se separaram.

Não faz sentido perguntar sobre eles agora. O que aconteceu aconteceu. Mas eu não quero que Guzi cresça como eu cresci... então vamos tentar isso. Para Guzi.

—

Alguns dias depois, eles chamaram Guzi de lado para discutir terapia.

"Ei, amigo..." Lang Qianqiu sentou-se no sofá, estendendo um braço para Guzi se sentar ao lado dele. Qi Rong estava sentado do outro lado de Guzi, mantendo uma mão nas costas. Ele observou Lang Qianqiu com cautela.

Lang Qianqiu respirou fundo. "Sabe quando você fica resfriado, ou com dor de barriga, e a gente te dá remédio para isso? Ou como seu pai toma remédio e vai descansar quando fica com dor de cabeça?

"Sim?"

"Certo, e temos pomadas para coceiras e queimaduras, e bandagens para arranhões e cortes. Todos os tipos de coisas, para todas as dores diferentes."

"... Uh, hein?"

"Bem, às vezes as pessoas são feridas por dentro de uma forma que o remédio não pode consertar – bem, esse remédio sozinho não pode consertar – mas essa é uma conversa diferente –"

"De qualquer forma," Qi Rong o cortou, "às vezes as pessoas são feridas em suas... cabeças. Os sentimentos deles?" Ele franziu o rosto e olhou para Lang Qianqiu.

"Eles doem por dentro, mas não da mesma forma que sua barriga ou seus pulmões doem por dentro", disse Lang Qianqiu.

A testa de Guzi franziu, confusa, e ele olhou entre seus pais. Lang Qianqiu esfregou atrás da cabeça. "Por exemplo, seus pesadelos. Ou quando você está triste ou com raiva por um longo tempo. Ou se sentindo sozinho, ou com medo. Esses são alguns tipos de feridas internas."

"Oh, tudo bem." Ele olhou para os dedos, apertando as pontas.

Lang Qianqiu e Qi Rong se entreolharam. Lang Qianqiu limpou a garganta e continuou. "Existem médicos especiais que ajudam com dores internas assim, chamados terapeutas. Estávamos pensando em ver se alguém poderia ajudá-lo.

A cabeça de Guzi disparou para eles então. "Mas eu estou bem! Eu não me machuco por dentro assim."

"Você não se machuca por dentro?" Qi Rong perguntou, em tom incrédulo, mas tentando parecer sincero. "Você não se incomoda mais com pesadelos? Você não se sente assustado ou preocupado quando não está conosco?

"Bem..." Guzi franziu os lábios. "Quero dizer..." Ele deu de ombros. "Não sei..."

"Você se sente diferente de alguns meses atrás, quando nos mudamos para cá?"

O rosto de Guzi empalideceu, preso.

"Eu não quero ir a um médico..."

"Por que não?" Lang Qianqiu perguntou gentilmente, segurando a bochecha de Guzi.

Guzi se calou e desviou o olhar.

Ele não vai falar sobre isso! Esse garoto nem queria falar sobre como seu primeiro pai estava abusando dele quando nos conhecemos! Qi Rong suspirou internamente. Mas A-Qiu e eu conversamos sobre isso. Guzi tem que ir, ele precisa de ajuda.

"Você tem medo de ir ao médico?" Qi Rong perguntou.

"Não!" Guzi fez beicinho, cruzando os braços.

Sim ... Qi Rong pensou. Mas eu não culpo você, garoto.

Ele olhou para a cozinha. Mas talvez eu saiba como convencê-lo.

"Claro que não, porque não há nada de assustador nisso!" Qi Rong disse, recostando-se em seu assento e cruzando os braços. Lang Qianqiu e Guzi olharam para ele.

"Não é grande coisa, de jeito nenhum!" Qi Rong acenou com a mão.

"Sério?" Guzi murmurou, olhando para o pai com grandes olhos de corça.

"Sim, realmente! As pessoas vão o tempo todo, sem problemas! Guzi, que tal seu velho aqui ir primeiro, e contar sobre isso depois? Então você verá com certeza que não há nada para se preocupar."

"Você irá?" Guzi perguntou, os olhos arregalados de esperança e alívio.

"Você irá?" Lang Qianqiu repetiu, incrédulo.

"Tch! Não duvide de mim! Se eu disser que vou fazer, eu vou fazer! Tenho que dar um bom exemplo para esse meu garoto barato, não é? Ele balançou a perna e bateu os dedos em seu braço. "E-então temos um acordo, Guzi? Eu vou e você vai?"

Guzi ponderou por algum tempo. Ele ainda não parecia muito feliz com tudo isso, mas- "Hmmm... tudo bem... se o papai for..."

"Quando eu for, você vai comigo? Não quero falar com eles sozinho, como com o Homem." O Homem, é claro, sendo Zhao.

"Claro que vamos com você! Ficaremos o tempo todo, a menos que você decida que não nos quer lá!" Lang Qianqiu disse, envolvendo os braços em torno de Guzi e puxando-o para perto.

"Eu faço! Eu quero que você esteja lá! Eu não quero fazer isso sozinho."

"Nós estaremos lá, a menos que você de repente aprenda a dirigir sozinho, ou usar o metrô," Qi Rong zombou. Ele piscou para Guzi e sorriu, então pegou Lang Qianqiu olhando para ele, perplexo, mas com um pequeno sorriso.

O que é essa porra de olhar? Eu tenho... eu tenho que analisar essa merda antes de mandar meu filho para lá! É uma boa paternidade! É pesquisa! Cale a boca, A-Qiu!

Lang Qianqiu não disse mais nada sobre isso. Eles jogavam e assistiam a shows, e mais tarde Guzi ajudou Qi Rong a fazer lanches e tirar fotos deles para colocar no blog de Qi Rong. Lang Qianqiu ainda se atrapalhava na cozinha, mas havia pequenas melhorias aqui e ali. A-Ying sentou-se com o tio e ouviu suas histórias habituais.

Por um tempo, as coisas quase pareciam que estavam de volta ao que eram antes. Isso ajudou a distrair Qi Rong da sensação de que agora ele teria que encontrar um terapeuta para se visitar.

—

Qi Rong estava sentado no sofá com as pernas para cima, o tablet apoiado nas coxas.

Está tudo bem . Está tudo bem . Eu posso fazer isso.

Ele respirou fundo.

Eu tenho que fazer isso. Guzi está sofrendo. Guzi precisa de ajuda. E se isso o ajuda a ir, eu tenho que fazer isso...

Ele apertou o botão 'Solicitar Consulta '.