Notas del autor:

Esta actualización está muy atrasada. Pido disculpas por el tiempo que ha tardado y porque el capítulo es más corto que los capítulos anteriores. Todavía no sé cuándo podré volver a mi programa de actualización y a los capítulos de 5K. Si bien todo en mi escuela ha vuelto a la normalidad, mi vida real ha decidió dar un bajón y generar el bloqueo del escritor lo que ha sido una mierda. El bloqueo del escritor ha sido derrotado nuevamente y las ideas fluyen. ¡Les agradezco por ser tan pacientes!

Algo a tener en cuenta es que Mo Xuanyu no es un narrador confiable y, con toda honestidad, Wei Wuxian tampoco lo es la mayor parte del tiempo. Los narradores más confiables de esta historia hasta ahora son Lan Sizhui y Wen Qing, sinceramente.

Resumen:

Retrouvailles: la alegría de reencontrarnos después de mucho tiempo.

Nie Huaisang bebe un poco de té y disfruta de su jardín. Xue Yang pasa a una posada con sus compañeros. Lan Sizhui viaja a Mo Village y contempla su vida.

Nie Huaisang se sentó solo en uno de los jardines del Reino Inmundo. En la mesa de piedra que tenía ante él, había tres copas y una botella de vino. Su abanico de papel había sido dejado a un lado durante mucho tiempo y los sirvientes advirtieron que no lo molestaran. La máscara de docilidad que solía llevar había sido dejada a un lado, al igual que su abanico de papel, y se quedó mirando la botella de vino. Sonrisa del Emperador. Había sido la bebida favorita de Wei-xiong y parecía apropiada.

Después de todo, acababa de enviar a un hombre joven a la muerte, y con el último aliento que tomó Mo Xuanyu, Wei-xiong volvería a respirar. Nie Huaisang no pensó que su ex compañero de clase le daría tanta gratitud por lo que había hecho, ni por el hecho de que lo estaba siendo utilizado como lo habían hecho durante la Campaña Sunshot. Al menos, su enemigo era solo uno y era el mismo. Quizás fue una gracia salvadora, pero nunca había querido llegar a tal fin. Por desgracia, las situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas, y no había nadie más apropiado o más capaz para lo que se avecinaba que Wei-xiong.

En cuanto a Mo Xuanyu ...

Nie Huaisang levantó la botella de vino y vertió el líquido transparente en una de las copas. "Tienes mi gratitud, Mo Xuanyu. Nunca olvidaré tu sacrificio."

Sus labios se torcieron en la burla de una sonrisa mientras levantaba la copa y bebía profundamente, ignorando la forma en que el vino le quemaba la garganta. No se escuchó ningún sonido cuando volvió a colocar la copa sobre la mesa de piedra y vertió vino en otra copa.

Nie Huaisang no podía permitirse sentir ningún arrepentimiento, no cuando había tanto en juego. Podía fingir para sí mismo que estaba haciendo esto por un bien mayor, para exponer el mal que había sucedido bajo la fachada dorada de los Jins. Pero, ¿podría engañarse a sí mismo, de verdad?

Pensó que podría sobrevivir a la muerte de Wei-xiong, si tenía a Da-ge, solo si tenía a Da-ge. Y luego también se llevaron a Da-ge.

Así que empezó a indagar, como no lo había hecho antes. Era una pena que Jin Guangshan ya estuviera muerto, pero Wei-xiong no estaría muerto por mucho más tiempo. Esta no era la Campaña Sunshot, donde Wei-xiong aparentemente se había arrastrado de la nada y regreso al campo de batalla, pero de todos modos iba a ser un fénix. El mundo estaba listo para arder.

"Bienvenido de nuevo, Wei-xiong", murmuró mientras bebía de la segunda taza, "el mundo nunca estuvo listo para ti en ese entonces. Pero yo lo estoy."

Cuando Nie Huaisang alcanzó la tercera taza, sus dedos temblaron levemente y sus ojos se endurecieron. Aunque no había nadie que viera sus lágrimas, no permitiría que cayera una sola.

"Pronto, podrás descansar en paz, Da-ge".

El vino le dejó en la boca un sabor a hierro, amargo y cruel. Apenas podía soportar el sabor - pero provenía de una familia de carniceros, de berserkers (1). Y Nie Huaisang había aceptado esa oscuridad y crueldad; había descartado todos los derechos al desagrado del gusto. Ahora, solo llevaba el manto de la cortesía como un sudario (2). Debajo de su abanico pintado y sus recatadas sonrisas había colmillos dentados y venenosos, listos para atacar cuando llegara el momento.

Mientras estaba sentado allí, con el sabor de la sangre y el veneno en sus labios, una mariposa de qi pálida revoloteó en el jardín. Era una cosa delicada y hermosa, no como nada que hubiera visto antes. Esta no era la primera mariposa de qi que había visto; oh no, pero esta fue la más extraña. El poder espiritual se arrastró detrás de ella con cada aleteo de sus delicadas alas (delgadas y delicadas y que emitían luz) cuando se detuvo en la mesa de piedra. La mariposa de qi brillaba, hermosa, plateada y perfecta.

La mariposa de qi se desplegó y un garabato familiar apareció en el aire sobre la mesa. Mitad elegante y mitad descuidado, había pasado tanto tiempo desde que Nie Huaisang había visto esa caligrafía. Había pasado tanto tiempo desde que esa mano le envió una nota. Una risa - o tal vez un sollozo - casi salió de sus labios.

Wei-xiong estaba de vuelta.

No, no Wei-xiong.

Weisheng Sanren.

La casi-risa-casi-sollozo se transformó en una expresión diferente en su rostro, algo salvaje y vicioso que debería haber parecido fuera de lugar en sus delicados rasgos. Pero él era un Nie. Su emblema era el de un demonio.

Y este demonio tenía mucho que preparar. Más de lo que había planeado, pero fue una agradable sorpresa.

Pensó que tendría que manipular a Wei-xiong para que lo ayudara, pero aquí estaba Weisheng Sanren arrojándose voluntariamente al fuego.

*

***

*

Había algo salvaje, algo salvaje y demasiado hermoso en el joven que había entrado en la posada exigiendo sus mejores habitaciones. No se había disfrazado como una solicitud o una pregunta, era una simple cuestión de entregar lo que se había exigido. El posadero había estado preocupado de perder su vida, la idea de que el extraño joven no podría pagar ni siquiera se les había pasado por la mente. Hasta que el hermoso y salvaje joven arrojó una bolsa de monedas, casi demasiado dinero, sobre el mostrador. 

Soltaron un suspiro de alivio, no solo el posadero sino el resto de los trabajadores de la posada, una vez que el joven (demasiado salvaje y demasiado hermoso para siquiera ser llamado hombre) se volvió hacia sus tres compañeros y lo siguieron escaleras arriba. Era un grupo tan extraño. Tres jóvenes que se comportaban con gran dignidad y exudaban un aura de poder y una chica ciega delicadamente hermosa.

El salvaje joven estaba vestido con túnicas de color gris pálido y negro. El bordado rojo intenso endurecía los dobladillos de su túnica, el patrón era fácil de distinguir. Las montañas y las nubes se arremolinaban en la tela negra de su túnica con una delicadeza que rivalizaba incluso con las más grandes costureras de Lanling. Sus ojos eran del color del mar en medio de una tormenta furiosa, toques de turquesa y cornalina arremolinándose en las profundidades insondables. Un desorden de cabello negro, largo y tan salvaje como la sonrisa con colmillos que acechaba en su rostro, se recogió en una cola alta.

"San-ge, ¿de dónde sacas todo este dinero?" La joven de ojos lechosos habló mientras el salvaje joven la ayudaba a subir los escalones. "Esta es una posada rica, ¿no?"

Los trabajadores que habían estado escuchando a escondidas se sonrojaron un poco, uno de los hombres, el que estaba completamente vestido de negro y con el ceño fruncido de desaprobación, prácticamente había mirado a su dirección. No pudieron escuchar el resto de la conversación, pero se preguntaron cómo exactamente sabía la chica ciega que la posada era próspera y, sin embargo, parecía sorprendida por ello. Ella había llamado al hombre que le había pagado hermano y , sin embargo, ¿estaba sorprendida? Los susurros que se difundieron entre ellos con facilidad y rápidamente crecieron, volviéndose cada vez más increíbles a medida que pasaba el tiempo hasta que acordaron una historia.

Era obvio por el corte de la ropa de la niña ciega que quienquiera que hubiera pagado por ella era rico. Como se observó anteriormente, era ciega pero lo suficientemente delicada como para reconocer la riqueza de la posada - desde la calidad del incienso hasta el olor de la comida - y confiaba en el joven que había pagado, con bastante descuido. Tercer Hermano, lo había llamado ella, lo que insinuaba que los otros dos jóvenes eran los hermanos Uno y Dos. Por lo tanto, era una Joven Amante perdida hace mucho tiempo que sus hermanos mayores habían encontrado recientemente para ser devuelta al redil de su rica y poderosa familia. Posiblemente cultivadores, por el aspecto de las espadas que portaban los tres jóvenes.

"No te preocupes por eso, pequeña ciega", sonrió Xue Yang mientras continuaban por el pasillo lejos de miradas indiscretas y oídos que escuchaban, "no podemos dejar que nuestros preciosos Daozhangs duerman en el suelo, después de todo . "

"Debo admitir," Xiao Xingchen tarareó ligeramente cuando el incompatible grupo entró en un conjunto de habitaciones, "Tengo curiosidad por saber cómo has podido permitirte todo esto. Has sido muy amable con nosotros ".

La sonrisa que había estado en el rostro de Xue Yang se suavizó minuciosamente cuando volteó el rostro, aparentemente inspeccionando la calidad de una de las pantallas pintadas que dividían la habitación. Chocar con su tío marcial no había sido su intención, pero no podía dejarlo solo. Incluso si el tonto no lo reconoció. Era mejor así, al menos, no sería visto ni tratado como un niño. Él no era uno, ya no.

Bueno, no era como si esperara que Xiao Xingchen lo hubiera reconocido de todos modos. Había cambiado mucho desde la primera - y única - vez que se conocieron. No era esa pequeña rata callejera cubierta de sangre y suciedad, vestida solo con harapos hechos jirones.

"Eh, el viejo está bastante cargado de dinero".

"¿Eres un joven maestro?" Song Lan enarcó una ceja con frialdad mientras se sentaba en la mesa baja en el centro de la habitación. "No hubiera esperado que ese fuera tu pasado, si uno considera tus modales. O la falta de ellos."

"Ew, nunca me llames así, joder." La sonrisa en la cara de Xue Yang se había convertido en un ceño fruncido, sus ojos brillaban con molestia mientras miraba a Song Lan. "Si yo fuera un Joven Maestro, el Clan Chang nunca hubiera podido aplastarme el dedo. Nah, no soy un joven maestro. Solo soy un huérfano que recogió en la calle."

"¿Entonces la riqueza de tu padre ...?" Era como si la ceja arqueada de Song Lan no se hubiera movido.

Xue Yang quería engañarlo.

"A quién carajo le importa. Tiene más de lo que jamás podrá gastar ". Xue Yang se conformó con pasearse hasta la mesa y sentarse. Xiao Xingchen había colocado una bolsa de dulces en la mesa y Xue Yang robó varias piezas. "Además, te estás beneficiando. Mucho mejor que dormir al aire libre, ¿verdad?"

"Suena como esos Lanling Jin". Fue un murmullo que salió de los labios de Song Lan, no hubo juicio en él y, sin embargo, hizo hervir la sangre de Xue Yang.

La mano de Xue Yang golpeó la mesa. Una larga grieta recorrió el centro de la mesa; la alegría de sus ojos oceánicos se había convertido en odio.

"Nunca compares a mi viejo con esos malditos bastardos peonía". La pizca de rojo en su mirada se había oscurecido y profundizado en rabia, sus ojos ahora eran de un profundo carmesí. "Tiene más honor del que esos idiotas pueden soñar".

"San-ge, ¿por qué odias tanto al Clan Jin?" Había una mano colocada en el medio de la espalda de Xue Yang mientras Xiao Xingchen hablaba. "Entiendo tu odio hacia los Chang, pero nunca hablaste del motivo de tu odio hacia los Jin. Estoy seguro de que Er-ge no quiso ofender con sus palabras, pero ¿no compartirás con nosotros qué demonios plagan tu corazón? "

Su extraño grupo había aprendido rápidamente a sofocar la ira de Xue Yang antes de que realmente comenzara, incluso si no conocían al joven completamente, se habían encariñado el uno al otro. No es fácil, pero se habían encajado juntos como si les faltaran piezas, Xue Yang era simplemente la más irregular de las piezas faltantes. Xiao Xingchen tenía el mayor talento para sacar a Xue Yang de su rabia y, a menudo, estaba a la vanguardia, calmando suavemente al joven como si fuera un gato errante y silbante.

"El anciano tenía un hijo antes que yo". El mordacidad en las palabras había dejado la voz de Xue Yang mientras sus hombros se hundían, aplastando con petulancia el azúcar dulce entre sus dientes. "Habría sido mi hermano menor, si todavía estuviera vivo. Habría tenido 16 o 17 años, creo."

"¿Los Jin lo mataron?" Song Lan habló, frunció el ceño y juntó las manos frente a él. Aunque su rostro a menudo se fijaba en medio ceño fruncido, se había oscurecido y profundizado en algo que podría llamarse disgusto en otra persona, en él era ira y preocupación. "¿Por qué?"

"Sí. Los cabrones decidieron que, dado que tenía sangre Wen, debería ser sacrificado como un perro ". Los labios de Xue Yang se crisparon en la burla de una sonrisa, era algo cruel y duro que a menudo preludio un golpe cruel de su espada. "Ocurrió como hace 14 años. El viejo es una mierda con el tiempo, así que podría ser más."

"No era más que un niño-"

"Dile eso a los malditos Jin." Xue Yang interrumpió a Xiao Xingchen, frunciendo el ceño mientras miraba su mano. Había aplastado los caramelos de azúcar que tenía en la mano y no eran más que polvo.

Como polvo de cadáver.

"¿Cuál era su nombre?" Había curiosidad en la voz de A-Qing mientras estudiaba su San-ge, un caramelo pasó por sus labios.

Xue Yang miró hacia arriba y miró a la chica. Podía contar todas y cada una de las historias sobre el hermano que nunca había conocido. De cómo su padre lo había enterrado en campos de rábanos y cómo el General Fantasma lo cargaría sobre sus hombros. Cómo el niño se había maravillado con el estanque de lotos que su padre había logrado hacer crecer. Pero decir su nombre fue lo más doloroso de todo y salió de sus labios como dagas.

"A-Yuan".

*

***

*

En retrospectiva, Lan Sizhui sabía exactamente cuándo había regresado su padre desaparecido. El viaje a Mo Village había sido tranquilo, como lo habían sido la mayoría de las otras cacerías nocturnas a las que había ido. Lan Jingyi había sido el más ruidoso, como siempre, dentro del grupo de discípulos de Lan que lo habían acompañado. Había una distancia entre él y los otros discípulos Lan; No era por resentimiento o disgusto, sino por algo que se había construido a lo largo de los años por respeto y deber. Lan Sizhui era el futuro de Gusu Lan y su precioso Joven Maestro. Su padre y su tío eran los Gemelos Jades de Gusu y su tío abuelo, el gran maestro venerado. Incluso el Cultivador Jefe habló muy bien de él.

Lan Sizhui tenía todo lo que podía desear, cualquier cosa que cualquiera pudiera desear. Ocupó el primer lugar entre todos los jóvenes maestros de su generación. El poder, la riqueza y el estatus eran suyos. Las delicadas sedas de blanco y azul pálido que ahora vestía estaban muy lejos de los harapos irregulares de su infancia. Los sonidos de un dizi habían sido reemplazados por xiao y guqin. La tierra podrida y el bambú negro habían dado paso a cielos azules y cascadas frías.

No recordaba su vida antes del bambú negro; sus protectores le habían susurrado que había caído presa de las cenizas y la ruina. Más tarde, cuando se hizo mayor, se enteró de la verdad. Primero por parte de su padre en palabras tranquilas y doloridas. Su tío siempre había sido el espejo opuesto de su padre, expresivo donde su padre era reservado. Lan Sizhui los había visto llorar a ambos ese día.

Lianfang-Zun había expresado su pesar, y sus protectores de la infancia habían susurrado por el derramamiento de sangre y prometido dolor a todo Jin. Lan Sizhui simplemente había callado las voces oscuras mientras sonreía dulcemente al Cultivador Jefe. Vivir bien era la mejor venganza, y Wen Yuan había vivido una vida mejor de la que su padre desaparecido esperaba que tuviera.

Por cada vez que los cultivadores del mundo maldecían a los Wen, elogiaban a Lan Sizhui, sin conocer el chiste más grande de todos: Lan Sizhui era un Wen. Quizás lo más condenatorio de todo, fue uno de los Wens de Yiling Laozu.

Hubiera sido más fácil odiarlos a todos si no le hubieran dado tanto amor. Tenía el amor de su padre, de sus tíos, de los discípulos Lan. Incluso aquellos que sabían que era hijo del Yiling Laozu no lo odiaban.

Lan Sizhui no odiaba, pero tampoco perdonaba. Entendió y siguió adelante por la vida, sonriendo dulcemente mientras esperaba el regreso de su padre desaparecido. Nunca había roto ninguna de sus promesas, ni siquiera en la muerte, por lo que Lan Sizhui sabía que, un día, el Yiling Laozu regresaría. Cuando llegara ese día, Lan Sizhui lo saludaría con todos los honores y estaría a su lado. Ya no era un niño hambriento e impotente.

Si bien no estaba ni cerca del pináculo de poder y talento que tenía su padre cuando se convirtió en el Gran Maestro del Cultivo Demoníaco, Lan Sizhui había aprendido. Había absorbido todo lo que podía, aprendiendo y creciendo debajo de las enseñanzas de la Secta Lan, así como de la energía yin arremolinada que lo había mantenido con vida cuando era niño. Ese, quizás, había sido el mayor secreto que le había ocultado a su padre y sus tíos. No había sido necesario que supieran de la bendición que llevaba dentro de su alma, el último regalo que Wei Wuxian había dejado al mundo, el regalo que le había dejado a Wen Yuan.

Fue un regalo que le permitió a Wen Yuan vivir y convertirse en Lan Sizhui, uno de los mejores discípulos de su generación. Y, sin embargo, si alguno de los cultivadores que lo elogiaron por su talento lo descubriera, era seguro que lo insultarían, o si no lo ejecutarían directamente.

Después de todo, el mundo no podía permitir que un sucesor del Patriarca Yiling viviera.

Florecita, estrellita, tu cara es oscura y espesa. Las voces arremolinadas y siempre presentes en la parte posterior de su cabeza se fusionaron en una sola voz. Los túmulos funerarios siempre habían sido cruelmente amables, tomando la voz de su padre ausente. Florecita, estrellita, tu sonrisa se vuelve amarga y fría.

Y así fue. Lan Sizhui no necesitaba un espejo para ver su rostro, solo estaba agradecido de que sus compañeros discípulos viajaran detrás de él - y de que Lan Jingyi estuviera ocupado debatiendo en voz alta los méritos del pollo frito con otro discípulo - por lo que no había nadie que se diera cuenta de la sombra que se había apoderado de su rostro. No era propio de él caer presa de la melancolía tan fácilmente mientras estaba rodeado de otros. Le echó la culpa a la época del año, el verano estaba llegando a su fin, lo que significaba que se acercaba el cumpleaños de él. No había ninguna tumba para él, solo un monumento secreto erigido para él en un bosquecillo apartado en Gusu.

Lan Sizhui negó con la cabeza y su habitual sonrisa volvió a aparecer en su rostro. No había necesidad de amargura, simplemente podía disfrutar de lo que quedaba del verano en lugar de su padre.

Sin embargo, en el momento en que entró en Mo Village, hubo algo que lo inquietó. Como si el aire vibrara con poder y una ira apenas contenida.

Pequeña flor, ¿investigamos? Debemos-

No, murmuró a cambio, medio suspiro en su mente, mientras tiraba de los túmulos funerarios a las profundidades de su mente. Había pensado, había pensado ... por un momento, pensó que su padre había regresado al mundo.

Mo Village se sintió como su padre. Se sentía como lo habían hecho los túmulos funerarios en ese entonces, la presencia reconfortante del poder de su padre cubriendo su aldea improvisada. Y sin embargo, en el momento en que apareció, desapareció.

Y con él, también lo hizo el sol.

No sabía qué era, qué había provocado tal cambio. Quizás fue su melancolía. ¿Quizás había un emulador del camino de su padre en Mo Village (3) y había captado las similitudes? Lan Sizhui no lo sabía y empujó sus preocupaciones al fondo de su mente mientras continuaba con lo que le habían asignado. Incluso cuando significaba escuchar tonterías sin sentido de una noble mimada.

Y luego el sol entró en el salón en el que estaba sentado. A-Niang. Su a-niang. Su Xian-gege.

Xian-gege no se veía igual, no del todo. Su cabello era del color de la luz de la luna y sus ojos eran del color de la sangre recién derramada, pero su rostro era el mismo. No , Lan Sizhui se reprendió a sí mismo en voz baja, su padre perdido hacía mucho tiempo se veía más saludable que en sus recuerdos. Incluso si no hubiera un destello de reconocimiento en esos ojos carmesí, tomaría a este padre sobre el que perseguía sus sueños.

*

***

*

Extra 1: Pago

A-Qing frunció el ceño, frunció el ceño mientras se inclinaba hacia las almohadas de seda de la cama de la posada. "San-ge, ¿eres una puta elegante? ¿Así es como pagas por todo?"

En ese momento, Xue Yang se había estado arrojando un caramelo a la boca. Se había olvidado de tragar bien y casi terminó ahogándose con el trozo de azúcar, golpeando la mesa con el puño mientras lágrimas de risa corrían por su rostro.

"¡A-Qing! ¡Cómo pudiste decir tal cosa!" Un rubor cruzó el pálido rostro de Xiao Xingchen, tan nervioso como estaba, casi no notó la asfixia de Xue Yang o el bufido de Song Lan. "¿Dónde aprendiste ese lenguaje?"

"Vaya, Daozhang, realmente eres tonto".

Extra 2: final alternativo del capítulo 2

"¿Y a quién, por favor, dime, estás llamando Wei-ge?" Lan Sizhui, aunque seguía sonriendo serenamente, tenía una nube de ira que lo envolvía. "¿Joven Maestro Mo? Estoy seguro de que no serías tan impropio al llamar a su Maestro con un título tan familiar."

"Ah-ah, ¿impropio?" Mo Xuanyu se encogió en sí mismo; si bien no era el más talentoso de los cultivadores, sabía cómo identificar una amenaza. Cada gramo de autoconservación en su cuerpo estaba gritando dentro de él para postrarse y pedir perdón.

"Joven Maestro Lan, realmente no hay necesidad-" Wei Ying comenzó a hablar, solo para sorprenderse cuando Lan Sizhui rompió una de las reglas de su secta y lo interrumpió.

Y luego aún más sorprendido por lo que dijo. Mientras bromeaba sobre dar a luz a niños pequeños, habría recordado haber reclamado a Lan como su propio hijo.

"Padre, tendré que pedirte que, respetuosamente, te calles ".

Notas del traductor:

berserkers (1): Antiguos guerreros nórdicos que lucharon en un frenesí salvaje.

sudario (2): lienzo o pañuelo que sirve para cubrirle el rostro a las personas muertas y demostrarles sus respetos.

Mo Village (3): Villa Mo, lo dejé así porque me gustó más como sonaba en inglés

Buscando entre los comentarios de la historia encontré lo siguiente:

Lamentablemente, el final alternativo no es un canon, pero fue cómo hubiera sido si no estuvieran en Mo Village a punto de comenzar una caza nocturna y Lan Sizhui fue un poco menos paciente. Sin embargo, la revelación no se prolongará.

Xue Yang es el niño que aterrorizó a tantos Inmortales y estuvo detrás de la Insurrección del Sapo. Hasta el día de hoy, todavía se pueden encontrar sapos al azar en el Palacio Diyu.

Fue un comentario hecho por la autora de la historia, por si les quedaba la duda.

Y adivinen quién fue consumida por las tareas que se olvidó de revisar la historia hasta hoy

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Exacto, Yo!