Geografische Aufklärung
Der Staat Venezuela, der mit ca. 916.000 km² Fläche 2,6 Mal so groß ist wie Deutschland, ziert teilweise den Norden von Südamerika. Es liegt am Karibischen Meer, weswegen es wunderschöne Strände und Küstenregionen sein Eigen nennen kann. Andererseits ist Venezuela aber auch für gefährlichen Straßenverkehr sowie eine größtenteils brüchige Infrastruktur bekannt. Der Staat fasst etwa 28,5 Millionen Einwohner.

Weihnachten 6 Wochen vorverlegt
Der venezolanische Präsident ist, zusammen mit seinem Gefolge, für sehr skurrile Vorschläge bekannt das Land aus jeglicher zu retten. Der Politiker, der schon aufgrund von Menschenrechtsverletzungen - wir reden hier von u. A. Mord und Folter - im Visier der UN stand und 2018 vermutlich nur durch Wahlbetrug seine Amtszeit verlängerte, beschloss, Weihnachten einfach mal vorzuverlegen. Die Adventszeit startet demnach am 15. Oktober statt Anfang Dezember. Welche Beweggründe das hatte habe ich nicht herausgefunden, aber klar ist: Wenn wir Halloween feiern, wurde in Venezuela schon lange die Weihnachtszeit eingeläutet.

Mit Rollschuhen zur Kirche.
Was sich skurril anhört, ist es auch. Statt mit dem Auto zu fahren „rollen" die Bewohner der Hauptstadt Caracas zur Kirche. Auf Inline-Skates bahnen sie sich ihren Weg durch die extra dafür abgesperrten Straßen, die an diesem Tag vom Geröll der Schuhe ertönen. Mit diesem ungewöhnlichen Gefährt fahren sie bis vor die Tore der Kirchen, in der anschließend ein großer Weihnachtsgottesdienst auf dem Programm steht.

„Aguinaldo" - Ein Begriff, viele Bedeutungen
Schon am ersten Tag der Weihnachtszeit hört man die „Aguinaldos" in den Straßen, also die Weihnachtslieder, die im Gegensatz zu den „Villancicos" von weltlichen Themen berichteten. Doch wenn die Kinder sich darauf freuen, dann ist mit „Aguinaldo" wohl eher eines der Geschenke gemeint, die im armutgeprägten Venezuela jedoch eher spärlich ausfallen. Ebenfalls überschaubar ist das „Aguinaldo"-Weihnachtsgeld, das Arbeiter jeden Dezember erhalten. An jedem Dezembermorgen findet die „Misa de Aguinaldo" statt, bei welcher traditionell die Weihnachtsvorbereitungen stattfinden und Jugendliche extra für sie geschaffene Programme besuchen.

Mein Fazit
Venezuela ist leider kein wirklich sicheres Land, Verbrechen, Drogenhandel, Ausbeutung und Korruption sind keine Seltenheiten. Darum wäre Venezuela keines meiner präferieren Reiseziele, auch, wenn ich die Rollschuh-Parade vor der Kirche gerne einmal live miterleben würde.