Cheon Sa-yeon, người đang đứng quay lưng về phía cánh cổng, nhìn thấy tôi và mỉm cười hỏi.

"Tuần vừa rồi cậu có khỏe không, Han Yi-gyeol?"

Tôi nhếch môi. Tuần vừa rồi cậu có khoẻ không? Tôi thực sự không muốn thấy Cheon Sa-yeon hỏi một câu trơ trẽn như vậy.

Tôi chưa bước một bước nào ra khỏi phòng kể từ khi Min Ah-rin rời đi. Không thể nào, tên khốn điên này thực sự đã cầm tù tôi!

Khi tôi mở cửa định rời đi, một người phục vụ cao lớn đã chặn tôi lại, và nếu tôi phá vỡ bất cứ thứ gì, những người phục vụ nhanh chóng lao vào phòng, cửa sổ thì bị khóa và không thể mở được. Đó là sự giam giữ hoàn hảo.

Trong khi đó, các bữa ăn còn phong phú hơn vì tôi được phục vụ ba bữa một ngày. Tôi thà bị bỏ đói và được thả đi còn hơn! Tôi tóm lấy người phục vụ và hét lên rằng đây là một tội ác, nhưng họ còn không thèm chớp mắt lấy một cái.

"Nhờ vào. Anh. Tôi đã từng. Hết sức. Tốt đẹp." Khóe môi run rẩy kéo lên khi tôi nghiến răng nghiến lợi nói.    :)))

"Vì muốn tốt cho cậu thôi."

"......"

Tôi không nghĩ rằng mình sẽ có bất kỳ mong muốn nào khác nếu tôi có thể đánh anh ta dù chỉ một lần. Tôi đang thu thập tất cả những từ chửi thề trên thế giới và lẩm nhẩm chúng như thể đang đọc rap khi tôi cảm nhận được chuyển động bên cạnh mình. Quay đầu lại, tôi thấy Kim Woo-jin đang đứng đó.

"Tại sao cậu ở đây..."

"Ưgh, chết tiệt. Tôi không đến đây vì muốn như vậy đâu."

Cách cậu ta nói chuyện vẫn như mọi khi, nhưng cậu ta ngập ngừng và nhìn xung quanh. Cheon Sa-yeon lần lượt mỉm cười với tôi và Kim Woo-jin.

"Kim Woo-jin nói rằng cậu ấy sẽ tham gia dọn dẹp cổng."

"Đợi đã. Anh vẫn chưa chọn xong tất cả những người tham gia sao?"

Tại sao đột nhiên Kim Woo-jin lại ở đây? Có gì khác nếu để một người hạng C thậm chí còn không có khả năng tấn công đi vào cánh cổng cấp SS chứ?

"Không có gì to tát khi thêm một người nữa cả."

"Nhưng Kim Woo-jin...!"

"Tất nhiên, tôi biết rất rõ rằng Kim Woo-jin không thích hợp để chiến đấu."

"Vậy tại sao anh vẫn để cậu ta vào?"

"Tất nhiên là chỉ có một lý do."

Giọng nói điềm tĩnh của anh ta chứa đầy ý cười. Nhận ra ý định của Cheon Sa-yeon, tôi kìm nén sự bực tức lại rồi trả lời, "Tôi hiểu anh muốn để mắt đến tôi, nhưng tại sao anh không chọn một nhân viên khác? Tại sao lại là Kim Woo-jin?"

"Theo tôi thì Kim Woo-jin là người tốt nhất."

Cheon Sa-yeon mỉm cười khi nhìn Kim Woo-jin, nhưng đôi mắt anh ta lại lạnh lùng một cách đáng ngạc nhiên.

"Mọi thứ đều do các bên thỏa thuận. Cánh cổng sẽ mở ra trong nửa giờ nữa, nên hối hận vào lúc này là quá muộn."

"Ha..."

"Chủ nhân, tôi xin lỗi vì đã làm gián đoạn, nhưng ngài đã lên lịch cho một cuộc phỏng vấn."

"Vậy, tôi sẽ gặp cậu sau."

Cheon Sa-yeon nhẹ nhàng quay lưng lại và bước đến nơi có đầy máy ảnh. Khi Cheon Sa-yeon tiến lại gần hơn, các máy quay tạo ra một lượng lớn đèn flash như thể chúng đã chờ đợi sẵn.

"Kim Woo-jin. Cậu đã nghĩ cái quái gì vậy?"

Ngay khi Cheon Sa-yeon rời đi, tôi lập tức nắm lấy cánh tay của Kim Woo-jin và kéo cậu ta về phía mình.

"... Anh quan tâm làm cái gì?"

"Cậu không quan tâm liệu sau đó có phải lên xe buýt đến địa ngục để tiếp tục theo dõi tôi không sao? Chúng ta vẫn còn 30 phút nữa, vì vậy hãy bí mật rời đi."

"Im đi. Đừng can thiệp vào khi anh không biết gì cả. Tôi sẽ lo phần việc của mình."

"A, tôi phát điên mất..."

Tôi ngước lên bầu trời một lúc trong sự tức giận và thất vọng tràn trề rồi nói, "Cậu nghĩ đi vào cánh cổng là một trò đùa à? Tôi không biết liệu có ổn không nếu đó là một cánh cổng khác, nhưng không phải lần này. Nó thực sự nguy hiểm..."

"Câm miệng!"

Hất tay tôi ra, Kim Woo-jin nhăn mặt đầy khó chịu và nói: "Tôi là ai mà phải bỏ chạy? Tôi là một người dùng năng lực như anh. Anh sống mà không có mối liên hệ nào cả, vì vậy anh có thể bỏ trốn một cách dễ dàng. Anh có nghĩ rằng chúng ta đang ở trong tình trạng tương tự không?"

"Không, tôi-"

"Tôi đã làm việc rất chăm chỉ để được vào hội. Anh muốn tôi từ bỏ tất cả những điều đó và chạy trốn ư? Vì một cánh cổng như thế này?"

Tôi cau mày và ngậm miệng lại.

Khả năng 'làm mờ sự hiện diện' của Kim Woo-jin có thể sử dụng được đến mức ngay cả cấp SS cũng không dễ dàng cảm nhận được cậu ta, nhưng... đó không phải là một điều hiếm thấy hay một kỹ năng mà mọi người cần. Thậm chí những loại khả năng kiểu đó thường được sử dụng cho tội phạm, vì vậy xã hội không đánh giá cao nó.

"Bình tĩnh và nghe tôi nói. Cánh cổng này là... "

"Tôi sẽ chăm sóc bản thân mình ngay cả khi anh không làm điều này, vì vậy hãy để tâm đến việc của anh đi. Nghe điều này từ một kẻ khốn nạn như anh thật kinh tởm."

Với những lời đó, Kim Woo-jin quay người đi trước khi tôi có thể bắt được cậu ta. Tôi nhìn theo bóng lưng của Kim Woo-jin đang xa dần và nghĩ đến việc níu kéo nó, nhưng cuối cùng, tôi không làm gì cả và chỉ thở dài.

Công việc lẽ ra được thực hiện bởi Cheon Sa-yeon, vậy tại sao tôi phải làm điều đó? Đó là lý do nếu bạn có một ông chủ chỉ nghĩ đến bản thân, cấp dưới sẽ là người chịu thiệt.

Tuy nhiên, vì đã thấy mặt cậu ta vài lần, tôi sẽ cố gắng ngăn không cho cậu ta chết. Nếu điều này xảy ra, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài cảnh giác và chăm sóc cho Kim Woo-jin.

"Kim Woo-jin, tên ngốc đó..."

"Gì?"

Có người đáp lại khi tôi đang lẩm bẩm, than thở với chính mình. Tôi ngạc nhiên nhìn về phía sau. Min Ah-rin với đôi mắt mở to, đang đứng đó nhìn tôi.

"Cô Min Ah-rin."

"Đã một tuần rồi, cậu Yi-gyeol." Min Ah-rin tươi cười chào tôi. Như thể không có gì xảy ra với cô trong một tuần qua, cô ấy trông rất tươi tỉnh và hoạt bát.

"Chuyện gì vậy? Có vẻ như cậu vừa tranh cãi với ai đó."

"Chà..."

Tôi thay đổi ý định nói rằng nó không có gì và hỏi Min Ah-rin, "Có lẽ cô không biết được cánh cổng này khó thế nào ... Không, có phải Chủ nhân đã nói điều gì đó không?"

"Không, không hẳn... Anh ấy không nói gì cả. Tuy nhiên, nhìn thấy quá nhiều người được tập hợp, mọi người đều cho rằng sẽ không dễ dàng vì Chủ nhân không tự mình đi."

"... Hừm. Cô Min Ah-rin. Tôi đã nói rằng mình sẽ bảo vệ cô, nhớ chứ?"

Không có gì chúng tôi có thể làm trong tình huống như này cả. Tôi dựa sát vào Min Ah-rin và cười nhẹ. Đôi mắt của Min Ah-rin khẽ run khi cô ấy nhìn lên tôi.

"Ừ, vâng. Tôi nhớ..."

"Thực ra, có vài vật phẩm cấp thấp mà tôi cần lấy riêng. Tôi đang cố gắng di chuyển chậm rãi từ phía sau hàng... Như vậy, tôi nghĩ mình sẽ đi cùng cô Min Ah-rin để bảo vệ đội chữa trị. Thế nào?"

"......"

"...... Cô Min Ah-rin?"

Tôi cụp mi xuống và bày ra vẻ mặt đáng thương như muốn an ủi cô ấy, Min Ah-rin lại có một biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt. Min Ah-rin, người đang nhìn tôi với vẻ mặt vô hồn, chợt tỉnh ra khi tôi gọi lại và vội vàng gật đầu.

"Chà, tôi rất thích. Nếu cậu muốn thì được thôi."

"Có thật không?"

"Vâng vâng. Bên trong cánh cổng... Thật nguy hiểm và đáng sợ... "

"Phải, tất nhiên. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giữ an toàn cho cô."

Đó đã là một thành công. Tôi cảm thấy khó hiểu trước cách cô ấy đồng ý, nhưng dù sao thì cũng rất hài lòng khi được ở gần một người chữa trị hiếm có.

'Nếu tôi ở cạnh Min Ah-rin, sẽ không có vấn đề gì lớn nếu Kim Woo-jin bị thương.'

Đó là tình huống mà một nửa gánh nặng tôi đang mang trên lưng được giao cho Min Ah-rin, nhưng tôi không quan tâm. Để bảo vệ lương tâm của mình, tôi sẽ không để một đứa trẻ khỏe mạnh bị thương.

"Còn năm phút nữa là cánh cổng mở ra!"

Một giọng nói vang lên từ hàng đầu bảo chúng tôi chuẩn bị vào cổng. Cheon Sa-yeon đang đứng trước cánh cổng sau khi kết thúc cuộc phỏng vấn.

Cheon Sa-yeon, mặc một bộ đồ giản dị màu đỏ sẫm bên ngoài chiếc áo cổ lọ màu đen hơi bó, tay cầm một thanh kiếm không phù hợp với trang phục của mình. Thanh kiếm trần trụi với những vết máu khô đặc biệt nổi bật.

"Cổng đã mở!"

Giống như Cheon Sa-yeon, các thành viên hội rút vũ khí của họ ra và nhìn cánh cổng với vẻ mặt căng thẳng. Lối vào vốn đã được đóng chặt theo một đường thẳng, từ từ mở ra theo hình bầu dục và lấp lánh ánh sáng xanh đậm. Ngay khi nó mở ra, Cheon Sa-yeon đã không hề do dự bước vào đó đầu tiên.

'Kim Woo-jin đâu rồi?'

Tôi đi về phía trước với Min Ah-rin và nhanh chóng nhìn ngó xung quanh. Bất cứ nơi nào cậu ta đi đến sau khi tranh cãi với tôi, Kim Woo-jin đã không xuất hiện mặc dù cánh cổng chỉ ở ngay góc phố.

Cậu ta đã rời đi theo lời khuyên của tôi sao? Tôi mong là vậy.

"Ưgh, tôi phải làm gì đây? Tôi lo quá."

Khi đến lượt mình, Min Ah-rin khô khan nuốt nước bọt và tái mặt. Phản ứng của cô ấy là điều dễ hiểu. Cánh cổng phát sáng như thể nó sẽ nuốt chửng bất cứ thứ gì, đầy màu sắc và kỳ dị như một tinh vân (1) trong vũ trụ. Bụng tôi quặn lên vì sự từ chối theo bản năng, nhưng tôi chìa tay ra và giả vờ ổn. Tôi cảm thấy lạnh lẽo khi chạm vào đá khô từ đầu ngón tay.

"Tôi sẽ vào trước, vì vậy hãy chậm rãi theo tôi."

Tôi cố tình đẩy mình vào cổng để thể hiện với Min Ah-rin còn đang cứng ngắc. Cánh tay, chân và phần thân trên, cuối cùng tôi bước vào cổng hoàn toàn và mở đôi mắt đã nhắm nghiền.

"Hử..."

Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là bầu trời màu đỏ mơ hồ. Tôi nhìn xung quanh, theo phản xạ, tôi lấy tay che miệng và mũi vì cảm thấy ngột ngạt. Cát mềm, cành cây trơ trụi, và đồng bằng vô tận. Khung cảnh hiện ra giống như một sa mạc.

----------------------------------------------

(1) Nebula (tinh vân) - là các đám mây chứa đầy khí hoặc bụi trong không gian, chúng có độ sáng và độ tương phản thấp nên là loại đối tượng khó thấy

*Sa-yeon có vẻ đam mê với việc giam giữ. Tôi thấy câu chuyện luôn trở nên hài hước mỗi lần Sa và Yi gặp nhau, Yi-yeol gần như không thể phản bác lại bất cứ điều gì. Tội nghiệp anh ấy :)))*