Wir waren wie erstarrt. Keiner von uns begriff, was hier gerade vor sich ging, wer da gekommen war, um uns zu retten. Aber eigentlich hätten wir damit rechnen sollen, egal, wie zerbrochen sie gewirkt hatten. Wir waren ihre Kinder.

Mit einem dramatischen Knallen flogen die beiden Flügel der Doppeltür links von uns auf, und in dem hohen Eingang stand fest und unverwüstlich eine Gestalt. Sie war so unscheinbar, winzig gegenüber des mächtigen Saals... aber sie sorgte dafür, dass sie angehört wurde.
„Nur, um das klarzustellen..." Moms Stimme durchdrang mit Leichtigkeit die Stille der verblüfften Mafiosi, die sich offensichtlich nicht entscheiden konnten, welche der beiden gefährlichen Frauen sie im Blick behalten sollten.
„Das Zitat hat er von mir."

„Er" landete federnd genau zwischen der Mandarin und seiner Tochter – in schwarz-rotem Anzug und mit schussbereiten Webshootern.
Nach dem Moment des Schocks breitete sich ein Lächeln auf meinem Gesicht aus – Spiderman war zurück. Ich begriff nicht, was hier alles geschah, hatte längst nicht jedes Wort der Irren verstanden. Aber unsere Genies hatten es herausgefunden, natürlich hatten sie das, und wir würden jetzt als Familie hier lebend rauskommen.

Die Zehn Ringe hätten einfach schießen sollen. In genau dem Moment, Augen zu und draufhalten. Aber sie schienen nicht einmal an ihre Gewehre zu denken, drängten sich vielmehr in der Mitte der Halle zusammen, aus Angst vor dem, was jetzt durch die beiden geöffneten Türen auf sie zukam. Ironman war, ganz ungewöhnlich für ihn, leise hinter seiner Tochter aufgetaucht, und der schmalere Eingang wurde von zwei Soldaten versperrt, die genau in der Position – Seite an Seite, unerschütterlich – bereits vor hundert Jahren gekämpft hatten.

Ich spürte hinter mir, wie Bewegung in die Watchers kam, Morgan und Peggy schienen beide drauf und dran, loszustürmen. Ob zu ihren Vätern oder Nia, konnte ich nicht sagen, aber Nates leise murmelnde Stimme drang an mein Ohr. Es war wohl besser, wenn wir warteten... uns nur noch einen Moment still verhielten, bevor wir Seite an Seite mit unseren Eltern die Geweihten vernichten würden.

Die Mandarin war die Einzige, die nicht vor Angst schlotterte, jetzt, wo sie sich unserer geeinten Kraft gegenüber sah. „Ihr werdet nichts ändern können", zischte sie Mom zu, und ich konnte die Spucketröpfchen dieser Giftschlange sogar von hier aus sprühen sehen. „Euer Plan ist fehlgeschlagen."
„Da habe ich kein Problem mit", meine Mom sorglos, aber jeder, der sie auch nur im Entferntesten kannte, spürte den flammenden Zorn in ihrer Stimme. „Ich weiß ja nicht, wie weit deine Erfahrung reicht in Kriegsplanung und so... Aber eins solltest du wissen: Es gibt immer einen Plan B."

Ironman schwebte langsam nach vorn, als hätte er alle Zeit der Welt, zeigte keine Spur von Angst vor den hundert bewaffneten Feinden vor ihm. Er hätte die Mandarin nicht deutlicher provozieren können – sie ballte die Hände an ihren Seiten zu Fäusten wie ein kleines Kind. Als sie ein unmenschliches, überirdisch anmutendes Kreischen ausstieß, zuckte ich zusammen, aber nur aus Überraschung, nicht aus Angst.

Mein Herzschlag beschleunigte sich nicht einmal, als die Mafiosi zeigten, dass sie vor der Mandarin doch mehr Furcht hatten als vor uns und ihre Schusswaffen zogen. Denn jetzt übernahm Ironman die Führung.
„Kommt schon, Leute, war ein halbes Jahrhundert kämpfen echt umsonst?" Er schnalzte scheinbar genervt mit der Zunge, und durch den Helm klang seine Stimme etwas dumpf, aber genauso autoritär wie eh und je. „Ich meine, eigentlich müsste mein Ruf so langsam auch mal in den Gehirnen der dümmsten Bad Guys angekommen sein. Glaubt ihr ernsthaft, ihr könnt jetzt noch heil hier irgendwie rauskommen?"

Wie immer war unsere einzige Warnung Queenies „Achtung!", bevor der Kugelhagel begann. Mit einem dumpfen Knallen landeten metallisch rote Wände vor uns, die sich blitzschnell aus Nanobots aufbauten und alle Schüsse abfingen, die uns hätten treffen können. Und das waren einige – meine Ohren klingelten von den Schlägen, die jede einzelne Kugel auf den Schutzschilden verursachte. So sehr sie auch Schutz boten, gleichzeitig sperrten sie uns auch vom Kampf aus, und ich brannte darauf, wieder freie Sicht zu haben.

Denn das übliche Geschrei und Summen der Repulsoren fehlte. Die Avengers hatten ihren Kampf noch nicht begonnen... Wie ich geahnt hatte, erwartete mich derselbe Anblick wie zuvor, als die Schutzschilde wieder einfuhren und als winzige Drohnen zu Gramps zurückkehrte. Er befand sich jetzt vor Mom, hatte sie vor den Kugeln bewahrt, und auch Steve und Bucky standen unverwüstlich im Hintereingang. Und sie hatten Rückendeckung bekommen.
Hinter ihnen waren weitere Gestalten aufgetaucht, ganz unterschiedlicher Art – schwebend, geschrumpft, mit Waffen oder bloßen Händen. Doch eines hatten sie alle gemeinsam, die Avengers, die sich versammelt hatten – sie waren kampfbereit. Die Mafiosi allerdings, in der Mitte der Halle, waren noch weiter zusammengedrängt, und ihre Schusswaffen waren jetzt gesenkt – sie hatten erkannt, wie vergeblich die Situation war.

Hastig drehte ich meinen Kopf nach links und rechts, aber meine Schwester und Chad standen stoisch an derselben Stelle wie vorher. Nur Peggy hatte sich nach vorn bewegt, Richtung Nia, die jetzt in den Armen ihres Vaters lag. Ich musste mich krampfhaft dazu zwingen, den Blick von Vater und Tochter abzuwenden, denn bei dieser Wiedervereinigung wäre kein Auge trocken geblieben. Doch wir waren hier noch nicht fertig. Bei meinem ersten eiligen Blick war es mir nicht so sehr aufgefallen, aber als ich mich wieder auf unsere Feinde fokussierte, schlug mein Herz unwillkürlich wieder schneller.

Die Mandarin war verschwunden... Und sie hatte die Mafiosi mitgenommen, die sie uns so grausam vorgestellt hatte. Nur Ahadi war noch hier, schien wie tollwütig um sich zu schnappen, als er in der Mitte des Getümmels vor uns seinen Kopf immer wieder drehte. Er schien leise Befehle zu herrschen, versuchte, irgendwie die Kontrolle wiederzugewinnen – aber es hatte sich jemand über ihn erhoben, der sich noch nie von seinem hohen Ross hatte holen lassen.

„Genug gespielt", meinte Ironman naserümpfend, „Macht die Fliege und überlasst den großen Kindern das Feld. Ist gesünder für euch." Er wedelte abwesend mit der rechten Hand, als wollte er die Geweihten vertreiben wie lästige Fliegen. Aber im Gegensatz zu den Mafiosi waren es nun wir Watchers, die sich bewegten, denn das Zeichen war für uns bestimmt.
Mit zusammengeballten Fäusten rückte ich kaum merklich für einige Zentimeter nach hinten, und wie erwartet schoben sich Morgan, Nate und Peggy vor mich. Sicherheitshalber warf ich Scarlett einen Blick aus dem Augenwinkel zu, und sie nickte knapp, damit ich den Dreien dicht auf den Fersen folgen konnte. Gemeinsam mit Chad bildete sie die Nachhut, und wir mussten nur noch wenige Sekunden warten, bevor wir in Aktion treten konnten.

Unsere Aufgabe war eindeutig – Nia hier heil rauszubringen. Dafür war eine Ablenkung nötig, aber es brauchte kein erneutes Geheimzeichen, um sie uns anzukündigen. Es war ziemlich eindeutig, als Gramps dramatisch aufflog, „Lasset die Spiele beginnen!" brüllte und Ahadi mit seinen Repulsoren zerfetzte.

***

Na, wer erinnert sich an den Prolog? Tony hat MJs Versprechen erfüllt... Jetzt ist der Weg in den Frieden geebnet.
Es sei denn...
Aber nein. Ich werde doch wohl nicht noch einen Haken einbauen, oder?😉