"Ma Vương là... tôi...?"

Tôi bàng hoàng. Tôi không thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Quả thật, Ma Vương và tôi trông giống nhau như đúc, và chúng tôi có chung năng lực ma thuật. Tuy nhiên, làm sao mà điều này có thể xảy ra?

Khi tôi vẫn còn choáng váng, Claire-sama tiếp tục.

"Có rất nhiều người trên thế giới này trông giống Rei, nhưng cô thì khác. Cô chính là Rei Taylor, phải không?"

Không có bằng chứng cụ thể nào cho điều đó. Nhưng Claire-sama có vẻ hoàn toàn tin rằng mình đúng.

Một khoảng lặng nặng nề bao trùm không gian.

"... Đúng là Claire-sama."

Ma Vương lạnh lùng lên tiếng. Khác với giọng điệu ban nãy, bây giờ giọng cô không còn là của một người già hay một đứa trẻ nữa, mà là của một ai đó rất quen thuộc―― nói cách khác, đó chính là giọng của tôi.

"Ý cô là gì, Ma Vương?"
"Tôi không có ý định giải thích gì cả, vì cô sẽ chết ở đây dù sao đi nữa."

Ma Vương từ chối trả lời câu hỏi của tôi.

"Câu trả lời của cô có giống vậy ngay cả khi tôi là người hỏi không?"
"Đúng vậy, rất tiếc."
"Vậy là cô sẽ chống lại tôi, Rei?"

Claire-sama hỏi với giọng cao ngạo. Như thể đang nhìn vào một thứ rực rỡ chói mắt, Ma Vương đáp lại với vẻ mặt cô đơn.

"Cô thật sự không thay đổi chút nào, Claire-sama. Cô vẫn đẹp rạng ngời như mọi khi."

Ma Vương nói với một nụ cười buồn.

"Nhưng tất cả sẽ kết thúc ở đây. Mọi thứ sẽ kết thúc ngay tại đây."
"Cô định giết tôi? Bằng chính tay cô, Rei?"
"Tôi sẽ không giết cô. Tôi sẽ để Plato làm điều đó."

Tôi có thể nhìn thấy Plato đang đứng ngay sau Ma Vương.
"Chà, được thôi," Plato đáp lại một cách bình thản.

"Không còn lựa chọn nào khác sao?"
"Đúng vậy."
"Không có phương án nào khác ngoài việc chiến đấu sao?"
"Không."

"Tôi hiểu rồi..."

Biểu cảm của Claire-sama trông có phần tức giận, nhưng cũng như thể cô ấy sắp khóc. Cô thở dài.

"Tôi sẽ không để cô làm điều đó với tôi mà không kháng cự lại, cô biết chứ?"
"Cô không nên đấu tranh thì hơn. Như vậy, cô sẽ ra đi mà không phải chịu đựng."
"Cô ngông cuồng quá nhỉ? Có phải cô chưa được dạy dỗ tử tế không?"
"Đây là khoảng thời gian cuối cùng cô có thể câu giờ được, Claire-sama."
"... Hmph."

Giọng Claire-sama nghe có vẻ hung hăng, nhưng chỉ là bề ngoài. Nếu quan sát kỹ, bạn có thể thấy đôi vai của cô ấy đang run rẩy và đôi môi cô ấy đã nhợt nhạt.

"Manaria-sama, cô có thể sử dụng Spell Breaker hay Dominator lên cô ta không? Vì cô ta vốn dĩ là tôi mà."

Tôi thì thầm hỏi Manaria-sama.

"Đúng là thành phần ma thuật của cô ta giống cô, nhưng thực ra lại khác. Tôi xin lỗi, Rei, nhưng có vẻ như cô ta đến từ một chiều không gian khác."

Ngay cả người như Manaria-sama cũng không thể chống lại được. Có vẻ như chúng tôi dần dần hết đường xoay xở.

"Muốn kháng cự bao nhiêu thì tùy. Tôi sẽ giết cô khi cô quyết định từ bỏ."

Ma Vương lạnh lùng tuyên án tử hình cho chúng tôi.

"Này, này, này, các người thôi cãi nhau đi, đồ đôi tình nhân."

Một giọng nói vui vẻ nhưng cực kỳ không hợp hoàn cảnh vang lên. Đồng thời, một tia sáng mạnh mẽ bắn thẳng vào Ma Vương.

"......!?"

Ma Vương lập tức vào tư thế phòng thủ, nhưng vẫn bị tia sáng nuốt chửng trong tích tắc. Ánh sáng đó trắng tinh khiết, một màu không thuộc bất kỳ nguyên tố nào trong bốn yếu tố thông thường, và dần dần ăn mòn lớp kết giới đen của Ma Vương.

"......"

Khi dòng ánh sáng dịu xuống, Ma Vương đã quỳ xuống, lớp kết giới ma thuật biến mất. Nếu nhìn kỹ, bạn có thể thấy một vết thương trên cánh tay mà cô ta dùng để tạo kết giới. Trong khi đó, chúng tôi hoàn toàn không bị thương tích gì.

"Thấy sao hả, Rei? Hay tôi nên gọi cô là Ma Vương? Mà thôi kệ. Phát súng mới phát minh của tôi đau lắm đúng không?"

Giọng nói thuộc về một người đàn ông chỉ có một cánh tay. Anh ta không mặc đồng phục quân đội của Đế chế mà thay vào đó là quân phục của Bauer.

"Rod-sama!"
"Chào Claire. Có vẻ như có chuyện thú vị xảy ra ở đây. Tôi đến giúp đây."

Rod Bauer, cựu hoàng tử của Bauer, cười ngạo nghễ như thể không ai có thể đánh bại mình.

"Là ngươi à..."

Ma Vương nhìn Rod-sama với vẻ mặt khó chịu.

"Ừ, là ta đây. Sao rồi, Rei? Cô luôn là một cô gái thú vị, nhưng giờ thấy cô trở thành Ma Vương thì đúng là buồn cười thật."
"... Ngươi không biết nhận thức tình huống gì cả. Ngươi nghĩ rằng chỉ vì để lại một vết thương trên ta thì ngươi có thể thắng sao?"
"Phát vừa rồi chỉ là yếu thôi. Mức công suất tối đa của nó không phải như thế đâu, cô biết không?"

Những tia lửa điện xuất hiện giữa Rod-sama và Ma Vương.

"Rod-sama, phép thuật vừa rồi là gì vậy?"
"À, đó là một thiết bị ma thuật mới mà tôi tạo ra. Tôi không phải người trực tiếp sử dụng phép thuật, nhưng tôi sẽ giải thích sau."

Rod-sama quay về phía Ma Vương và tiếp tục.

"Cô gọi mình là Ma Vương đúng không? Tai và mắt của cô chắc phải nhạy bén hơn người bình thường, vậy chắc cô đã nhận ra rồi. Chúng ta đang gửi viện binh từ Bauer tới."
"......"
"Dù cô có mạnh đến đâu, cô cũng sẽ gặp bất lợi nếu phải đối đầu với nhiều pháp sư như vậy cùng một lúc, đúng không?"

"......"

Ngược lại với Rod-sama, người có vẻ đang nói hơi quá đà, Ma Vương vẫn im lặng.

"Thằng nhãi này... Ngươi nghĩ mình đang nói gì với Ma Vương vậy hả? Bệ hạ, xin hãy để tôi làm điều đó. Tôi có thể tự mình hạ gục tất cả bọn chúng――"
"Đừng, Plato. Chúng ta rút lui."
"Bệ hạ!"
"Ngươi có phản đối gì không?"
"... Ugh."

Sau khi làm Plato im lặng chỉ với một câu hỏi, Ma Vương quay lưng bước đi.

"Này, này, ngay cả khi ta đã đến đây vì cô, cô định kết thúc buổi hẹn của chúng ta ở đây sao? Đến đây, vui vẻ một chút nữa đi chứ."
"Ngươi vẫn như mọi khi, Rod-sama. Ta đã nói trước rồi, ta không thích những gã dai dẳng."
"Hừm, vậy sao? ...... Đúng là cô vẫn là Rei nhỉ."
"Đúng vậy."

Rod-sama thoáng có chút buồn, trong khi Ma Vương đáp lại câu hỏi của anh một cách lạnh lùng.

"Claire-sama, và cả tôi nữa. Sẽ không có lần sau đâu. Ta chắc chắn sẽ giết cả hai người."

Sau khi để lại những lời đó, Ma Vương và Plato bay về phía đông. Ma Vương không có cánh, nhưng cô ta vẫn có thể bay. Có rất nhiều điều về cô ta hoàn toàn vượt ngoài lẽ thường.

"Rod-sama, ngài đã cứu chúng tôi."
"Tôi cũng xin cảm tạ ngài. Cảm ơn ngài rất nhiều, Rod-sama."
"Không có gì. Tôi rất vui vì mình đã đến kịp lúc."

Rod-sama cười một chút rồi tiếp tục.

"Dù sao thì, chuyện gì vừa xảy ra vậy? Rei là Ma Vương sao?"
"Chúng tôi cũng chưa chắc chắn về tình hình. Nhưng cá nhân tôi nghĩ rằng không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là Rei Taylor."

Claire-sama nói một cách chắc chắn.

"Nếu cô đã nói vậy thì chắc là đúng. Vấn đề là chuyện này liên quan thế nào đến Rei mà chúng ta biết."
"Đúng vậy... Rei, cô có đoán được gì không?"

Claire-sama hỏi.

"Không, tôi thật sự không có manh mối gì cả."

Ngay từ đầu, tôi còn không biết Ma Vương tồn tại. Và giờ khi phát hiện ra mình chính là cô ta, mọi thứ trở nên quá rối rắm.

"Thôi thì, trước mắt, chúng ta hãy đi tiếp. Chúng ta còn phải lo cho những người dân tị nạn từ Đế chế, đúng không?"
"Ồ, đúng rồi. Tôi hoàn toàn quên mất chuyện đó."

Chúng tôi đang trong quá trình sơ tán dân chúng khỏi Đế chế.

"Viện binh từ Bauer cũng đang đến. Dù Ma Vương có xuất hiện lần nữa, chúng ta vẫn có thể cầm chân cô ta một lúc."
"Cảm ơn ngài rất nhiều."

Sau đó, chúng tôi tiếp tục dành thời gian dẫn đường cho những người tị nạn. May mắn thay, không có cuộc tấn công nào của Ma Vương trong suốt quá trình này.

Tuy nhiên, tâm trí tôi đầy ắp những thắc mắc.

Tại sao thân phận thực sự của Ma Vương lại là tôi?
Tại sao cô ta lại cố giết Claire-sama và tôi?
Và quan trọng nhất, tôi thực sự là ai và sự thật đằng sau thế giới này là gì?

4o