"Rei-okaasama!"
"Chuyện nghiêm trọng, nghiêm trọng thật đấy!"

Khi tôi đang ngồi trên hiên nhà, đọc lại những gì đã viết trong nhật ký, tôi nghe thấy tiếng gọi của các con gái mình.
Trời sắp tối rồi.

"Mei và Alea, có chuyện gì vậy?"
"Mẹ Claire ấy mà..."
"Lại gặp rắc rối trong bếp nữa rồi."

Trời ạ, lại nữa rồi.
Không, tôi nghĩ rằng việc cô ấy muốn cải thiện bản thân là rất tuyệt vời.

"Mẹ hiểu rồi. Cảm ơn hai đứa đã báo cho mẹ biết."
"Sẽ thế nào đây?"
"Con không muốn mẹ Claire bị mắng đâu."

Tôi nghĩ đến việc một người mẹ như thế nào lại làm cho con gái của mình, chỉ mới năm tuổi, lo lắng như vậy. Tôi bế Alea, người đang có khuôn mặt đầy lo lắng, lên.
Nhìn vào đôi mắt đen tròn của con bé, tôi nói:

"Không sao đâu, mẹ sẽ không mắng cô ấy đâu."
"Yaay!"
"Không công bằng khi chỉ có Alea được bế! Mẹ bế cả Mei nữa, cả Mei nữa!"
"Được rồi, được rồi."

Tôi cũng nhấc bổng Mei lên và cùng hai đứa vào nhà.

"Claire-sama?"
"...Rei."

Khi tôi bước vào bếp, Claire-sama đang lau sàn với khuôn mặt ủ rũ.
Trên bếp có một cái nồi và chất lỏng trứng, ngay bên cạnh là sữa và kem tươi, còn có cả đường và rượu.

"Tôi đã thử làm món crème brûlée. Nhưng rồi cái nồi phát nổ."
"Như mọi khi, lại là một thất bại vì lý do khó hiểu. Hãy cho tôi xem tay của cô."

Khi tôi nói vậy, Claire-sama ngoan ngoãn đưa tay ra.
Trước đây, đôi tay ấy là đôi tay của một quý tộc, xa lạ với công việc, nhưng bây giờ chúng đã thô ráp hơn một chút.
Như thường lệ, phần lớn công việc nhà là của tôi, nhưng Claire-sama cũng giúp đỡ.

Dù vậy, nhờ việc không bỏ lỡ các bước chăm sóc sau khi tắm, đôi tay của cô ấy vẫn đẹp hơn tay của tôi rất nhiều.

"Cô không bị bỏng. Tôi rất mừng."
"Không có gì đáng mừng cả. Tôi vẫn chưa thể làm được một món ăn hoàn chỉnh nào?"

Đối với Claire-sama, người có thể làm mọi thứ một cách hoàn hảo, việc không thể nấu ăn tốt có vẻ như là điều rất khó chịu.
Cô ấy thử thách bản thân thường xuyên, nhưng vẫn chưa có lần nào thành công.

"Có một điểm yếu như thế này cũng tốt cho Claire-sama. Nếu một ngày nào đó cô nấu ăn giỏi lên, tôi sẽ mất đi vị trí của mình."
"Không chỉ có nấu ăn. May vá cũng là một thử thách. Tôi không ngờ thêu thùa lại khó đến vậy."
"Ahaha..."

Dù nói như vậy, nhưng mức độ yêu cầu của cô ấy trong việc thêu thùa thật sự là kỳ lạ.
Những tác phẩm thêu của Claire-sama trang trí phòng khách đạt đến trình độ mà ngay cả Dor-sama và Rod-sama, những người thỉnh thoảng ghé qua, cũng hỏi xem tác phẩm đó được làm ở xưởng nào.
Tôi thực sự mong Claire-sama mãi mãi không giỏi nấu ăn.

"Này, mẹ Rei?"
"Có chuyện gì vậy, Mei?"
"Tại sao mẹ Rei lại gọi mẹ Claire là Claire-sama?"

Đúng là cô bé đã để ý thấy điều đó.
Tôi không thể bỏ được thói quen cũ của mình, và bằng cách nào đó danh xưng kính trọng đó vẫn giữ nguyên.

"Xem này. Dù sao thì cũng không tự nhiên. Chúng ta đã trở thành đối tác bình đẳng, nên tôi sẽ không phiền nếu em có thể gọi tôi mà không cần dùng danh xưng kính trọng."

Claire-sama nói tiếp, nhưng đây là điều mà tôi đã quen thuộc.
Bằng cách nào đó, bỏ nó đi lại... ngượng ngùng.

"Yaay, mặt của mẹ Rei đỏ lên rồi, Alea!"
"Đúng thế thật. Nó đỏ như một quả táo, Mei!"
"Cả hai đứa, đừng trêu mẹ nữa."

Khi tôi nói vậy, Mei và Alea lại càng trêu đùa hơn.
Chúng là những đứa trẻ ngoan, nhưng không biết đã thừa hưởng tính nghịch ngợm từ ai.

Sau cuộc cách mạng, Claire-sama và tôi chuyển đến vùng ngoại ô của Thủ đô Hoàng gia và bắt đầu một cuộc sống mới ở đó.
Mặc dù tôi đã cầu hôn và được chấp nhận, nhưng hợp pháp thì hôn nhân đồng tính vẫn chưa được công nhận trong đất nước này.
Hiện nay, dưới chính quyền mới của Arla, một hiến pháp mới đang được xây dựng.
Claire-sama và tôi thỉnh thoảng được gọi đến các cuộc họp lập pháp với tư cách là chuyên gia, nhưng so với chủ quyền của nhân dân hay chủ nghĩa hòa bình, hôn nhân đồng tính lại không nhận được nhiều sự đồng thuận.
Tôi không hiểu tại sao.

Dù có chút nhầm lẫn khi chuyển từ chế độ quân chủ sang chủ quyền của nhân dân, cuộc xâm lược của Đế quốc Naa đã được ngăn chặn.
Việc bắt giữ Salas và phe của hắn, cùng với sự dẫn dắt lực lượng tiếp viện của Manaria-sama từ Sousa, là những yếu tố quyết định.

Tất nhiên, không phải mọi thứ đều thuận lợi.
Những vết thương từ vụ phun trào núi lửa Sassal vẫn còn lớn, dự báo cho thấy sẽ còn một thời gian nữa trước khi thu hoạch mùa màng hồi phục.
Dù vậy, nhờ có sự hỗ trợ lương thực từ Appalachia và Sousa, những nơi mà chúng tôi đã thiết lập mối quan hệ thân thiện trước đó, có vẻ như chúng tôi sẽ vượt qua được mùa đông này.

Claire-sama và tôi vẫn ở lại học viện.
Không phải là sinh viên, mà là giáo viên.
Ngay cả khi không còn là quý tộc, những người sử dụng phép thuật như Claire-sama vẫn rất hiếm có.
Trong thời đại sau này, năng lực sẽ là tất cả.
Vì mục tiêu đào tạo những pháp sư xuất sắc, có vẻ như học viện rất cần một người tài năng như Claire-sama.

"Có chuyện gì vậy, mẹ Rei?"
"Có gì trên mặt của Alea sao?"
"Không, không có gì đâu."

Mei và Alea là những đứa trẻ mồ côi sau thảm họa.
Ban đầu, những đứa trẻ như vậy thường được đưa vào tu viện, nhưng các tu viện khắp nơi đều đầy ắp trẻ mồ côi và đang tìm kiếm người chăm sóc.
Cả Claire-sama và tôi đều đã đóng góp cho các tu viện thông qua Nhà thờ, và bởi sự sắp đặt của số phận, chúng tôi đã nhận nuôi Mei và Alea.
Cả hai đều là những cô bé vui vẻ và đã gắn bó với chúng tôi.
Với chúng tôi, những người không thể sinh con, chúng thật đáng yêu như con ruột của mình... Để nói một câu như vậy, Claire-sama và tôi vẫn còn quá trẻ.
Về chi tiết của việc chúng tôi đã nhận nuôi chúng như thế nào, có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ kể lại.

Tôi sẽ nói qua một chút về hoàn cảnh của những người mà Claire-sama và tôi đã từng liên quan.

Rod-sama đã rời khỏi Hoàng gia và trở thành tổng tư lệnh của quân đội chính phủ mới. Bởi vì chính bản thân ông có tố chất của một thiên tài, nên quân đội được ông dạy dỗ hoặc chỉ huy dường như đang gặp khó khăn. Tuy nhiên, nhờ vào sự lôi cuốn và năng lực thực sự của ông, quân đội sắp công bố một kỹ thuật ma thuật quy mô lớn mới. Rod-sama đã nói: "Tôi sẽ không thua Manaria nữa."

Đức vua Sein trở thành một biểu tượng của Vương quốc Bauer. Dù lúc nào cũng có vẻ mặt khó chịu, nhưng kỳ lạ là ông được người dân yêu mến, hiện tại ông đang trong quá trình quyết định người phối ngẫu của mình. Dường như Sein-sama đã có một người trong lòng, và đó là một tình yêu không thể thành hiện thực, được cho là tâm trạng của ông trở nên tồi tệ ngay khi vấn đề phối ngẫu được đưa ra. Là một vị vua yêu văn hóa, ông đã mài dũa kỹ năng đàn hạc của mình ngày càng nhiều, vé cho các buổi hòa nhạc nghe đàn hạc của ông rất khó để có được, với đơn đặt hàng từ cả trong nước và ngoài nước ồ ạt.

Yuu-sama đã được thả khỏi quản thúc tại gia và hiện đang cống hiến sức lực để tái thiết vương quốc. Không cần phải nói, trong cuộc sống riêng tư, cô ấy rất tận tâm với Misha. Họ rất thân thiết, trong Giáo hội, hoa lily đang nở rộ. Một số người mới đến Giáo hội có vẻ có mục đích không trong sáng, các quan chức cấp cao có vẻ đang phải đau đầu với vấn đề này.

Lene đang thể hiện sự khôn ngoan của mình với vai trò là nữ chủ nhân trẻ của Frater. Cùng với Lambert-sama, người rất giỏi trong công việc thực tế, họ dường như đang định lật đổ Blume. Cô ấy đã nắm vững tất cả các công thức mà tôi đã cung cấp, và giờ đây cô ấy đang nghĩ ra các công thức hoàn toàn mới. Khi cô ấy tự hào kể cho tôi về việc phát hiện ra một loại trái cây mới gọi là dưa hấu, tôi đã dạy cô ấy rằng có thể cải thiện độ ngọt của nó bằng cách rắc muối lên, điều đó khiến cô ấy phải cắn khăn tay vì tức giận.

Manaria-sama đã trở thành Nữ hoàng của Sousa. Cô ấy đã làm vậy, nhưng cô ấy tuyên bố rằng không có ý định kết hôn với một người đàn ông, Sousa hiện đang gặp rắc rối về người kế vị của cô. Chà, đó là người như vậy, nên cô ấy sẽ tìm và mang về một người có khả năng. Hơn nữa, khi các nhân vật có ảnh hưởng của Sousa cố gắng để Manaria-sama kết hôn, cô ấy đã âm thầm lưu ý rằng tên Sein-sama đã xuất hiện.

Dù Lily-sama không bị cáo buộc gì do hoàn cảnh đặc biệt của cô, nhưng cô ấy đã biến mất khỏi Bauer. Lily-sama chắc hẳn không thể tha thứ cho chính mình hơn bất kỳ ai khác. Tôi không biết khi nào cô ấy sẽ có thể tha thứ cho chính mình. Nhưng tôi tin rằng cô ấy chắc chắn sẽ trở lại. Chắc chắn là khi cô ấy nói rằng liệu vị trí của bà chủ còn trống không.

Dor-sama đã mất địa vị quý tộc và trở thành công dân, nhưng với kỹ năng chính trị quý giá của mình, ông trở thành cố vấn chính trị không chính thức của chính phủ mới. Do cuộc cách mạng, chính phủ mới không thể công khai sự tồn tại của ông, nhưng họ dường như dựa vào Dor-sama rất nhiều. Dor-sama, người đã ngừng đeo mặt nạ của nhân vật phản diện, là một người cha và cha vợ tốt đối với chúng tôi. Ông hoàn toàn bị mê hoặc bởi Mei và Alea, đối với chúng, ông như một ông bà tốt bụng.

Salas đã bị xem xét án tử hình, nhưng do kiến thức ngoại giao phong phú của ông, một thỏa thuận giảm án đã dẫn đến việc ông bị giam giữ vô thời hạn. Ngày nay, giống như một tội phạm tâm lý trong một bộ phim nào đó, như một người có kiến thức, ông dường như đang tư vấn cho chính phủ mới từ trong ngục tối. Tất nhiên, vì tính cách của ông bị biến dạng như Dr. Le*ter, một nữ quan chức đã chiếm được sự yêu mến của Salas dường như đang thăm ông và khai thác kiến thức của ông. Dĩ nhiên, tôi có cảm xúc trái ngược về cách đối xử của ông, vì tôi đã mong đợi hình phạt nghiêm khắc.

"Ê, Rei-okaasama" "Gì vậy, Mei?" "Ted đang nói những điều kỳ lạ" "Nn? Ted đã nói gì?"

Theo Mei, Ted là một cậu bé sống trong khu phố. Cậu là trung tâm của những đứa trẻ trong khu vực này, là người đứng đầu nhóm.

"Cậu ấy nói thật lạ khi có hai mẹ. Thường thì một người cha là không thể thiếu" "Aa... Ờ..."

Tôi cảm thấy bối rối với câu trả lời. Tôi tự hỏi có nên dạy cho một đứa trẻ ở độ tuổi này về các nhóm thiểu số tình dục không. Khi tôi đang do dự, Claire-sama đã gặp ánh mắt của Mei và lên tiếng.

"Fufu, không có gì kỳ lạ cả. Đừng lo lắng, Mei" "Thật vậy sao?" "Nhưng, đúng như Ted nói, ngoài gia đình chúng ta, mọi người đều có cha sao?"

Alea không chịu thua kém. So với Mei, Alea phát triển tâm lý nhanh hơn. Cô bé đang ở độ tuổi đặt câu hỏi về nhiều thứ.

"Điều quan trọng không phải là cha hay mẹ, đúng không? Mà là có thể ở bên người mình yêu. Đó là điều quan trọng nhất, phải không? Hay là Alea muốn một người đàn ông khác hơn là mẹ hoặc Rei?" "Không! Claire-okaasama và Rei-okaasama là tốt nhất!" "Mei cũng vậy, Mei cũng vậy!"

Nói xong, Mei và Alea nhảy vào ôm chầm lấy Claire-sama, cầu xin được ôm.

"Fufu, các con thật là những đứa trẻ hư"

Khi thấy Claire-sama mỉm cười hạnh phúc, tôi cũng cảm thấy vui mừng.

"Nhìn kìa, Rei sẽ làm bữa tối thêm một chút nữa. Các con ra ngoài chơi cho đến khi mẹ xong việc nhé" "Vâng!" "Chúng tôi đi đây!"

Mei và Alea chạy ra ngoài như gió.

"Thật đấy. Trẻ con thật là năng động" "Sao em lại nói như một người già thế. Thực ra chúng ta cũng chưa đủ tuổi để có con đâu, phải không?" "Claire-sama không phản đối việc chăm sóc chúng sao?" "Đừng nói những điều ngớ ngẩn. Tôi không thể tưởng tượng cuộc sống của mình mà không có chúng nữa"

Cả Claire-sama và tôi đều yêu Mei và Alea từ tận đáy lòng. Việc bốn chúng tôi sống cùng nhau đã trở nên tự nhiên.

"Claire-sama, em có hối tiếc vì không còn là quý tộc không?"

Bất chợt tôi hỏi như vậy. Trước đây, Claire-sama đã nói rằng cô không thể chịu đựng được cuộc sống như một người bình dân.

"Hối tiếc hay không, không có sự lựa chọn nào khác. Đó là xu thế của thời đại"

Khi nói một câu trưởng thành như vậy, Claire-sama có vẻ xa xăm. Cô đã từng cố gắng hy sinh bản thân vì nghĩa vụ của một quý tộc, nhưng giờ cô ở bên tôi như thế này. Tôi tự hỏi có phải tôi quá kiêu ngạo khi nghĩ rằng cô đã chọn sống cùng tôi thay vì cuộc sống quý tộc của mình.

"Dù tốt hay xấu, con người là sinh vật có thể thích nghi với mọi thứ"

Tôi đã quen với tất cả mọi thứ, Claire-sama nói.

"Tôi hiểu. Vậy thì, tôi cũng nên sớm làm quen với điều đó... Đúng không, Claire?" "Ừ, thực sự... Hả?"

Có lẽ nghĩ rằng mình nghe nhầm, Claire-sama hướng ánh mắt về phía tôi.

"Vừa rồi, đó là gì?" "Chỉ là không có gì" "Làm ơn! Nói lại lần nữa! Lần này tôi sẽ ghi nhớ thật kỹ!" "Không sao đâu! Khi tôi quen với nó, tôi sẽ nói lại lần nữa!" "Tôi không thể chờ đợi!" "Waah. Claire-sama đang chiếm ưu thế! Đó là phần thưởng!" "Đừng bắt đầu nói những điều lạ lùng! Nếu Mei và Alea nhớ được thì sao!"

Claire-sama và tôi đã có một cuộc trao đổi sôi nổi.

"Này, Claire-sama?" "Gì vậy" "Tôi rất hạnh phúc" "... Tôi cũng vậy"

Khi tôi ôm chặt cô ấy, Claire-sama đáp lại bằng một cái ôm dịu dàng.

"Tôi yêu em, Claire-sama"

Khi nghe lời thì thầm của tôi, Claire-sama có vẻ bất ngờ trong chốc lát. Tôi mong đợi điều gì đó như "hứ", tất nhiên, nhưng.

"Ừ, tôi cũng vậy, Rei, người tôi yêu thương"

Khi nói vậy, nụ cười của Claire-sama ngọt ngào hơn cả crème brûlée. Từ tận đáy lòng tôi cảm thấy rằng tôi sẽ không bao giờ có thể thắng nổi người này trong suốt cuộc đời.

Từ giờ, và mãi mãi. Thời gian trôi qua, trái tim của mọi người thay đổi. Không ai biết trước được tương lai. Nhưng――. Tình yêu của tôi dành cho Claire-sama chắc chắn sẽ không thay đổi mãi mãi.

Từ giờ trở đi, mãi mãi – tôi yêu thương nhân vật phản diện Claire-sama.

Kết thúc.