"Salas...?"

Tên cựu Thủ tướng đáng sợ đó đã trốn khỏi tù... Đây chính là lý do tôi liên tục khăng khăng rằng việc ân xá cho hắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp gì. Tôi có một dự cảm xấu về những nguy hiểm sắp tới.

"Nhưng làm thế nào hắn ta có thể trốn khỏi tù được? Khác với những tù nhân thông thường, Salas được giam giữ trong một phòng giam được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt và được giám sát chặt chẽ." 

"Về vấn đề đó, đã có những người quen thuộc hơn với tình hình được cử đến giải thích cho chúng ta. Chúng ta sẽ gặp nhau ở hội trường của ký túc xá sau giờ học." 

"Tôi hiểu rồi."

Sau khi thông báo tin này cho chúng tôi, Yuu-sama trở lại lớp học của mình.

"Claire-sama....."

 "Vâng, tôi có cảm giác không tốt về việc này."

Claire-sama gật đầu với tôi, với vẻ mặt nhăn nhó.

◆◇◆◇◆

"Chào Claire, Rei, đã lâu không gặp!" 

"Cha!?" 

"Dor-sama......"

Sau giờ học, chúng tôi đến hội trường của ký túc xá. Người sẽ giải thích tình hình hiện tại cho chúng tôi không ai khác ngoài cha của chúng tôi, Dor François-sama.

"Mei và Alea đâu? Tôi cá rằng chúng đã lớn lên nhiều rồi." "Cả hai đều đang ở phòng ký túc xá của chúng tôi. Hơn nữa, chưa đầy hai tháng kể từ khi chúng tôi rời Bauer." 

"Bạn nói gì vậy? Trẻ con có thể lớn lên khá nhanh chỉ trong một tháng thôi. Ý tôi là, Claire, khi bạn còn nhỏ――"

Ngay khi Dor-sama chuẩn bị thể hiện vẻ đáng yêu của một người cha,

"Dor, tôi xin lỗi, nhưng có thể giải thích tình hình cho chúng tôi được không? Chúng tôi vẫn chưa có bức tranh đầy đủ."

Yuu-sama lịch sự ngắt lời Dor-sama.

"Ồ, xin lỗi. Chỉ là Claire và các cháu gái của tôi thật sự quá dễ thương――" "Đủ rồi. Vui lòng trở lại chủ đề chính."

 "Lúc nào cũng nóng vội, hả Claire? Đó là điều mà bạn và Miria có điểm chung."

Miria là tên của mẹ Claire-sama đã khuất. Dor-sama nói với một chút buồn bã trong giọng nói, nhưng ông nhanh chóng khôi phục lại vẻ mặt bình thường bằng một cái ho nhẹ.

"Vào cuối tháng trước, Salas Lilium, người đang bị giam giữ tại nhà tù đặc biệt của Hoàng cung, đã biến mất. Chúng tôi nghi ngờ rằng hắn đã trốn ra ngoài bằng cách nào đó."

Có vẻ như sự biến mất của Salas xảy ra không lâu sau khi chúng tôi rời Bauer. Nhà tù đặc biệt này chính là nơi tôi đã bị giam một thời gian trong sự cố công khai giới tính của Yuu-sama. Vì đây là nhà tù dành cho những tù nhân cần được xử lý khác biệt so với tù nhân bình thường, nên mức độ bảo vệ cũng khắt khe hơn nhiều.

"Chưa rõ hắn đã trốn thoát như thế nào, nhưng chúng tôi nghĩ hắn đã thực hiện điều đó với sự giúp đỡ của ai đó bên trong Hoàng cung. Hiện tại, nghi phạm chính của chúng tôi là......"

Dor-sama do dự một chút khi quay sang nhìn Yuu-sama.

"Là mẹ tôi, đúng không?"

Yuu-sama thở dài như thể cô đã dự đoán trước điều đó. Dor-sama gật đầu.

"Đúng vậy. Thật không may, Lishe-sama là nghi phạm hàng đầu của chúng tôi. Lishe-sama và Salas đã...... bạn biết đấy, rất thân thiết."

Dor-sama giữ lời nói của mình khá mơ hồ.

"Không sao đâu, cứ nói thẳng đi, Dor. Mẹ tôi đã yêu Salas. Tôi nghe nói rằng từ khi Salas bị giam, bà ấy thường xuyên đến thăm hắn."

Tôi không biết Salas có điểm gì đáng giá, nhưng có vẻ như hắn vẫn được yêu thích. Hắn đã có một mối quan hệ bất chính với mẹ của His Majesty Sein-sama, Lulu-sama, và Lishe-sama cũng đã tìm cách để có một cuộc tình với hắn. Mặc dù His Majesty Rousseau đã là một vị vua xuất sắc, ông không thu hút được nhiều phụ nữ. Tôi thích Rousseau-sama gấp trăm lần Salas. Ý tôi là, khuôn mặt của Salas có phải là phẩm chất duy nhất mà hắn có?

"Chà, chúng tôi vẫn chưa chắc chắn về điều đó. Cô ấy chỉ là một nghi phạm thôi. Tuy nhiên, Lishe-sama gần đây có những hoạt động kỳ lạ, vì vậy chúng ta phải cảnh giác."

 "Cha, những hoạt động kỳ lạ đó là gì?"

Claire-sama hỏi.

"Bạn biết đấy, Lishe-sama đã từ bỏ vị trí của mình là Hoàng hậu, đúng không?"

 "Đúng vậy, và dường như bà ấy đã trở lại nhà thờ với tư cách là một hồng y."

Có thể bạn đã quên, Lishe-sama trước đây là một hồng y trong Giáo hội Thánh Thần trước khi bà kết hôn với His Majesty Rousseau trong một cuộc hôn nhân chính trị nhằm tận dụng ảnh hưởng ngày càng tăng của Giáo hội. Sau khi His Majesty Rousseau qua đời, Lishe-sama đã kế thừa chức danh Hoàng hậu một thời gian, nhưng bà nhanh chóng từ bỏ vị trí và trở lại Giáo hội, nơi bà bắt đầu đảm nhận vai trò của một hồng y một lần nữa. Mặc dù cấp bậc của bà chỉ ngang hàng với Yuu-sama, nhưng với tư cách là cựu Hoàng hậu, bà chỉ đứng sau Giáo hoàng về mức độ quyền lực.

"Sau khi trở lại làm hồng y, Lishe-sama đã ngày càng tham gia vào các công việc chính trị. Cụ thể hơn, bà đang cố gắng khẳng định vị trí của mình trong Giáo hội và tìm cách loại bỏ Giáo hoàng hiện tại."

 "Có phải...... Đây là điều tôi nghĩ không?"

Claire-sama lo lắng nhìn Yuu-sama. Ngay cả Dor-sama cũng có vẻ trầm tư khi gật đầu.

"Bạn đang nghĩ đến điều gì vậy?"

Vì tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi hỏi Claire-sama.

"Dường như Lishe-sama vẫn chưa từ bỏ Yuu-sama. Bà đã từ bỏ ý định đưa Yuu-sama lên ngai vàng, vì vậy giờ bà đang tìm cách để đưa Yuu-sama trở thành Giáo hoàng tiếp theo."

À, thì ra là vậy. Bất chấp lập trường công khai của Vương quốc về vấn đề này, hầu hết công dân đều đã biết rằng Yuu-sama là phụ nữ. His Majesty Sein đã trở nên rất được kính trọng trong lòng người dân cả trong lẫn ngoài Vương quốc, nên giờ đây, Yuu-sama gần như không còn cách nào để lên ngôi. Tuy nhiên, cấp bậc của Yuu-sama trong Giáo hội đã tăng lên đều đặn. Với sự giúp đỡ của Lishe-sama và nhóm nội bộ của bà, Yuu-sama đã leo lên trở thành một hồng y. Như tôi đã đề cập trước đây, Giáo hội Thánh Thần đặc biệt chào đón phụ nữ, vì vậy giới tính của Yuu-sama cũng có lợi cho cô. Ngay cả Lily-sama, người được coi là ứng cử viên sáng giá nhất để kế thừa Giáo hoàng, đã đang bị mất vị trí gần đây – điều này có lẽ là mục tiêu của họ.

"Tuy nhiên, Giáo hoàng vẫn còn khá trẻ, phải không? Không phải là bà ấy sẽ bị thay thế ngay lập tức đâu, đúng không?" 

"Về điều đó, có một số tin đồn khủng khiếp đang lan truyền, Rei."

Dor-sama nhíu mày khi nói.

"Tin đồn khủng khiếp, bạn nói?"

 "...... Chúng chỉ là tin đồn thôi. Dường như có người đang lên kế hoạch giết Giáo hoàng." "!"

Với việc ám sát Giáo hoàng, mọi thứ sẽ trở nên lộn xộn một lần nữa.

"Bạn cũng biết về điều này, phải không, Rei? Giáo hoàng sẽ đến Naa Empire vào tháng tới để thực hiện một chuyến thăm hoàng gia. Tình hình này có vẻ là thời điểm lý tưởng để thực hiện một vụ ám sát."

Dor-sama lắc đầu với vẻ mặt buồn bã, như thể ông đang chịu đựng.

"Nếu bạn đã biết nhiều như vậy, tại sao không đi bắt Lishe-sama luôn đi?" "Tôi thấy điều đó không thể thực hiện được. Kẻ đối đầu của chúng tôi là một hồng y của Giáo hội Thánh Thần, và bà ấy còn là cựu Hoàng hậu nữa. Bà ấy không phải là người mà chúng tôi có thể bắt giữ tùy tiện như vậy." 

"Hơn nữa, Lishe-sama dường như đã lên kế hoạch rất cẩn thận. Bà ấy có lẽ đã để người khác làm những công việc bẩn thỉu cho bà. Hiện tại, chúng tôi thậm chí còn không có bằng chứng cụ thể nào để dùng chống lại bà."

Về cơ bản, nếu họ có thể bắt giữ bà, họ đã làm rồi. Hơn nữa, vì Dor-sama có kinh nghiệm lập kế hoạch phức tạp tương tự khi ông còn là một quý tộc, Dor-sama có lẽ hiểu rõ mức độ khó khăn trong việc bắt giữ kẻ thù của chúng tôi.

"Hơn nữa, như tôi đã nói trước đây, việc Lishe-sama là người đứng sau mọi chuyện chưa được xác nhận chắc chắn."

 "Chẳng phải đã rõ ràng rồi sao?" "Lishe-sama đã yêu cầu một đội bảo vệ cho Giáo hoàng trong chuyến thăm hoàng gia lần này. Nếu bà thật sự là kẻ chủ mưu, bà sẽ không cần phải làm điều đó."

Tôi hiểu rồi. Nếu xảy ra điều gì trong chuyến thăm của Giáo hoàng, trách nhiệm sẽ thuộc về cả Lishe-sama và đội bảo vệ. Nói cách khác, không có lý do gì để bà làm tăng thêm rủi ro cho kế hoạch của mình.

"Nhưng nếu tất cả chỉ là chiêu trò và thực tế lại giúp dễ dàng tấn công Giáo hoàng hơn? Đội bảo vệ sẽ biết rõ nhất về điểm yếu của Giáo hoàng, sau cùng."

 "Tất nhiên, khả năng đó cũng có thể xảy ra. Tuy nhiên, Lishe-sama đã nói rằng trong khi bà sẵn sàng chịu trách nhiệm cho bất kỳ điều gì xảy ra, bà muốn giao nhiệm vụ bảo vệ cho người khác. Cụ thể là――"

Vì lý do nào đó, Dor-sama nhìn chằm chằm vào tôi khi nói. Tôi cảm thấy một cảm giác lo lắng vô cùng.

"Cụ thể là...... điều tôi muốn nói là, Rei, bà ấy muốn bạn đảm nhận vai trò đó."

Cái quái gì vậy. Tôi không thể không phản ứng ngay trong đầu. Dường như tôi sắp phải liên quan đến một vấn đề rắc rối khác.