Ci siamo fermati a dormire sullo tetto di un bar, ben nascosti dall'insegna. Ovviamente un gruppo numeroso di gatti come il nostro sarebbe passato sospetto agli occhiali dei Bipedi, e noi non vogliamo problemi.
Il giorno dopo ci dirigiamo a passo spedito verso la foresta dei lupi.
"Quando sarete sulla montagna" fa MacchiaChiara "ricordatevi di cercare i tre grandi felini."
Io e i miei fratelli ci scambiamo dei sorrisi. "Non ce ne sarà bisogno." dice LinceRossa.
TigreBianca annuisce. "Non l'avete ancora capito?"
"Cosa?" chiede nostra cugina.
I baffi mi vibrano. "Che noi tre siamo i tre grandi felini."
ArtiglioMicidiale sorride, come se fosse soddisfatto da ciò che abbiamo capito. Probabilmente lui c'era già arrivato. "E da quanto lo sapete?"
"Ne abbiamo parlato la sera che TigreBianca è entrato nel Clan."
Alzo lo sguardo al cielo, verso il Clan della Stella. "La lince rossa, la pantera nera e la tigre bianca."
"Non penso che la battaglia di cui parla la profezia sia quello da cui siamo appena fuggiti." fa LucediFuoco "Dopotutto voi dovete affrontarla."
E queste parole mi lasciano molti interrogativi, e credo proprio anche ai miei fratelli.
Alla fine giungiamo davanti al bosco ed entriamo.
Scuro come sempre, camminiamo con passo felpato.
Due giovani lupi ci raggiungono subito e ci mettiamo in posizione di combattimento. Poi mi accorgo con sollievo che uno di loro è Shadow e rilasso le spalle.
Lui mi riconosce e sorride mostrando le zanne. "PanteraNera."
Gli corro incontro e scuoto la coda. "Shadow."
Abbassa il muso e ci guardiamo amichevolmente negli occhi.
"Che ci fate qui?"
"Ho bisogno del vostro aiuto. Ho portato a Brick ciò che voleva."
Shadow osserva il nostro gruppo con circospezione, poi annuisce. Lancia uno sguardo all'altro lupo, dal pelo nero e grigio scuro. "Lui è mio fratello Titan."
Suo fratello saluta e poi insieme lanciano due ululati consecutivi, dopo di che ci fanno cenno di seguirli.
Dopo dieci minuti ci raggiungono Brick e altri lupi guerrieri.
L'alfa ci squadra ghignando. "Bene bene bene. Tigre..."
"Brick..." risponde mio fratello.
"Ci avete portato da mangiare..."
ArtigliodiFuoco sbuffa e si volta altrove con una smorfia scettica.
"Ricordi l'accordo. Se le nostre amiche vincono, voi ci portate dai nostri genitori." ringhia TigreBianca.
Poi CuorediLupo e ZannadiLupo si fanno avanti pronunciando i loro nomi.
Brick sbuffa. "Allora fate sul serio. Beh, vedremo se sarete degne di questo nome." Si volta verso i suoi guerrieri e chiama: "Feather!"
"In quel momento ha lupo grigio chiaro quasi bianco affianca l'alfa. Non si può far caso che appeso a un orecchio porta due piume di fagiano.
"Allora, possiamo iniziare." ghigna Brick.
I lupi fanno qualche passo indietro e anche noi gatti.
Spero tanto che alle mie amiche non accada niente di male. Incrocio due dita delle zampe e l'incontro inizia.

CuorediLupo viene scaraventata addosso a ZannadiLupo da una zampata di Brick.
Le due guerriere sanguinano e zoppicano, affaticate, mentre i due lupi sembrano in piena forma.
Mentre Brick ride divertito, Feather sembra mantenere il contegno, anche se il suo sguardo è abbastanza giudichino.
L'incontro va avanti da quasi mezz'ora, e non a nostro favore.
Shadow si accuccia a fianco a me. "Non sai quanto desidero la vostra vittoria."
Mi volto verso di lui e sorrido riconoscente.
CuorediLupo non si da per vinta e fa per balzare sulla schiena di Brick, ma in quel momento il lupo alza la zampa per colpirla. La gatta allora l'afferra con i denti e si avvinghia con tutte e quattro le zampe, mordendo in profondità.
Brick ringhia di dolore e Feather arriva in suo soccorso, mordendola sulla schiena.
Ma in quel momento ZannadiLupo si rialza e balza sopra il lupo chiaro, mordendolo e graffiandolo in profondità.
Il guerriero ulula e cerca di togliersela di dosso.
CuorediLupo si stacca da Brick e sguscia sotto la sua pancia, graffiandogliela.
ZannadiLupo balza sull'altro lupo e lo morde alle orecchie e gli attraversa la schiena fino alla coda, dove lo morde facendolo guarire.
CuorediLupo corre verso Feather e lo graffia ai fianchi.
MantoMaculato osserva come me strabiliata. "Che succede?"
I miei fratelli sorridono e LinceRossa risponde: "Hanno lasciato che acquisissero fiducia in sé stessi, e facendoli credere di avere la vittoria in pugno. E adesso li hanno colti di sorpresa."
Poi CuorediLupo lancia una zampata sul muso di Brick, così forte da farlo cadere a terra.
Tutti trattengo il fiato vedendo l'alfa del Branco Rosso per terra, pieno di graffi e morsi.
Poi il grande lupo alza una zampa, poi l'altra, e tremando si rimette in piedi.
Feather comunque non attacca e tiene bassa la testa.
Alla fine Brick tuona: "Partiamo immediatamente!"
Lancio uno sguardo con gli altri, tutti siamo confusi.
"Ma non abbiamo ancora finito!" ringhia CuorediLupo.
"È vero, ma mi avete dimostrato il vostro valore. Fino a pochi secondi fa non immaginavo che un gatto mi avrebbe mai buttato per terra. E poi, se mi sconfiggereste del tutto, non riuscirei ad accompagnare i vostri amici." e detto questo prorompe in una grassa risata.
Scatto in piedi dall'emozione e corro a congratularmi con le mie amiche e a ringraziarle.
ArtiglioMicidiale corre da CuorediLupo e la lecca sulle ferite. Lei però usa una zampa per alzargli il muso, poi lecca sul naso e sulla bocca, e lui inizia a ricambiare.
Mi avvicino a Brick e abbasso la testa rispettosamente. "Grazie."
Lui alza gli occhi al cielo. "Aspettate che preparo la squadra." e corre via col branco.
Rimaniamo da soli noi gatti.
Mi rendo conto che è il momento dei saluti.
Mi volto verso MacchiaChiara, che mi osserva già con le lacrime agli occhi. Anche io inizio a piangere e corro ad abbracciarlo. "Mi mancherai."
Lui fa le fusa e risponde: "Anche tu a me. E sta' attenta: sai che Brick vuole mangiarvi."
Rido e mi sciolgo dall'abbraccio.
Mi volto verso ArtiglioMicidiale, che posa il mento sulla mia testa e mi coccola. "ZampaCanterina è in ottime zampe."
"Lo so. Credimi, lo so..."
Poi una goccia mi bagna l'orecchio. Ma quando alzo lo sguardo, gli occhi del mio ex-maestro sono già asciutti, anche se tristissimi.
"Sono così orgoglioso di te." mormora.
Allora piango più forte. È davvero orgoglioso di me!
LaMassiccia mi si avvicina e ci abbracciamo piangendo. "Ti voglio bene."
"Anche io. Tornate presto, abbiamo bisogno di voi."
Mentre gli altri si salutano, mi avvicino alle mie amiche. "Grazie ancora a voi due."
ZannadiLupo e CuorediLupo sorridono stanche ma felici.
Poi mi rivolgo a MantoMaculato, che piange ma sorride. "Grazie."
"Che il Clan della Stella vi protegga."
ArtigliodiFuoco mi guarda con la sua solita impassibilità. "Quando tornerai, non esitare a chiamarmi."
"Che farai ora?"
Lei fa spallucce. "Chi lo sa. Vedrò."
FiammaBianca mi si avvicina. "Ti prego, proteggi TigreBianca."
Sorrido maliziosa e le lancio una zampata amichevole, che viene ricambiata con una risatina.
"E fate attenzione anche tu e tua sorella."
Annuisco e mi volto verso FuriadiPantera, che mi da le spalle. "Grazie anche a te. Spero di rivederti presto."
"No..." fa lei.
"Come?"
"No. Non posso aver già finito!" Si volta con sguardo determinato. "Non posso aspettare, ho bisogno di vivere! Sento che è questo il mio destino. Non posso stare segregata in quella foresta per sempre. Voglio vedere il mondo, e da quella montagna posso farlo. Uno dei rami del mio albero genealogico è occupato da ZampaCorvina, che è vissuto in un periodo come il nostro. Ecco, Io voglio vedere come è il mondo, e voglio fare la mia parte. Voglio aiutarvi, perciò vi accompagnerò."
Ora non so cosa dire. Dal suo sguardo capisco che è difficile farle cambiare idea.
Mi volto verso i miei fratelli, che sono strabiliati quanto me.
MacchiaChiara abbassa le orecchie. "StellaSpedita se la prenderà a morte con noi se non ti rivedrà."
FuriadiPantera scuote la testa con testardaggine. "Raccontategli ciò che ho detto e capirà."
Dopo un po' i lupi tornano. Brick, Shadow, Feather, Titan e altri dieci lupi.
Shadow mi indica col muso il più giovane del gruppo: dal pelo dorato e con la pancia bianca, aveva gli occhi dello stesso colore del manto.
"Lui è Golden."
Poi indica un lupo argentato, dagli occhi rossi come il sangue. "E lui è Silver."
Brick dice: "Grazie alle nostre zampe più lunghe, più robuste e più resistenti, raggiungeremo i vostri genitori con minor tempo di quanto ci abbiano impiegato loro ad arrivare laggiù, ovunque loro siano."
PeloArruffato sospira. "Sì. Comunque ci vorranno mesi."
"Sei sicura?" chiedo a FuriadiPantera.
"Sì." risponde subito lei.
Brick continua: "Salite su di noi, così non dovremo aspettarvi."
Io salgo su Shadow, LinceRossa su Silver, FuriadiPantera su Golden e PeloArruffato su Titan.
TigreBianca si rivolge con un ghigno a Brick. "Fammi salire su di te, sarà divertente."
Il lupo ringhia. "Non lamentarti se ti faccio cadere... di proposito."
Una volta che siamo tutti apposto, lancio un ultimo sguardo ai miei amici.
Ora mi rendo conto che sto lasciando la mia famiglia, il mio Clan, i miei amici... ZampaCanterina, le nonne, gli zii, MacchiaChiara, ArtiglioMicidiale... la mia foresta... Siria... tutto...
Un'ultima lacrima mi riga il muso, poi ricordo che incontrerò i miei genitori, e mi faccio forza.
E così i lupi partono.
"A presto!" grido ai miei amici, e ritorno a piangere vedendo le loro lacrime. "A presto..."

Autrice
Spero che il capitolo vi piaccia.
Fate un salto da AsiaFire e leggete Warrior Cats FiammaGelida.
A presto amici!