Nebelschweif konnte nicht glauben, was sie sah. Die weiße Kätzin blinzelte ungläubig und sah Tigerkralle hinter her wie er neben Riesenstern auf dem Großfelsen Platz nahm. Plötzlich jaulte eine Stimme aus der Menge laut auf. ,,Holt ihn da sofort runter!" schrie eine aufgebrachte Stimme über das Gemurmel der Katzen hinweg. Nebelschweif sah, dass es Rauchschweif war, die nach vorne preschte. Die weiße Kätzin erwachte aus ihrer Starre. ,,Bernsteinkralle!" rief sie ihren Sohn, der seinen Blick vom Großfelsen abwandte und zu ihr sah. ,,Bring sie hier weg!" befahl sie hastig. Bernsteinkralle packte Rauchschweif am Nackenfell, die sich wild dagegen wehrte. ,,Er hat kein Recht dazu!" schrie sie wütend, während Bernsteinkralle sie wegzerrte. Die Katzen waren verwirrt. Feuerherz' Fell war gesträubt. Nebelschweif mied den Blick zum Großfelsen. Sie schritt zu Feuerherz, der mit Sandsturm tuschelte. ,,Feuerherz, du musst da jetzt hoch." drängte Nebelschweif ihn. Feuerherz machte sich zögernd auf den Weg zum Großfelsen. Nebelschweif sah wie Tigerkralle auf dem Felsen vortrat. ,,Ich freue mich sehr, dass ich heute Nacht hier mit euch an dieser Versammlung teilnehmen darf." während er gelassen sprach, sah er eindringlich zu Nebelschweif. Sie glaubte in einem Albtraum gefangen zu sein, das durfte nicht sein. ,,Ich stehe hier vor euch als neuer Anführer des SchattenClans. Nachtstern starb an jener Krankheit, der so viele des Clans zum Opfer gefallen sind und der SternenClan hat mich zu seinem Nachfolger ernannt." Riesenstern wandte sich zu ihm. ,,Willkommen, Tigerstern." begrüßte er ihn respektvoll mit seinem neuen Namen. ,,SternenClan sei mit dir." Streifenstern miaute zustimmend, als der neue SchattenClan-Anführer dankend nickte. ,,Es ist mir eine Ehre, hier mit euch zu stehen, auch wenn ich mir wünschte, die Umstände wären anders." antwortete Tigerstern. ,,Einen Moment mal," unterbrach ihn Riesenstern. ,,Wir müssen zu viert hier stehen. Wo ist die Anführerin des DonnerClans?" Der WindClan-Anführer sah zu Nebelschweif, die starr auf Tigerstern sah. Dann fasste sie sich und warf Feuerherz einen Blick zu. ,,Mach schon. Du nimmst Blausterns Platz ein, denk dran!" mahnte sie den roten Kater. Feuerherz spannte sich an und trat nach vorn, zu den Anführern. ,,Feuerherz? Warum stehst du hier? Ist Blaustern etwas zugestoßen?" fragte Riesenstern. Feuerherz neigte respektvoll den Kopf. ,,Unsere Anführerin hat in dem Feuer Rauch eingeatmet und es geht ihr noch nicht gut genug um zu reisen. Sie wird sich aber erholen." Dann fügte Feuerherz noch hinzu, ,,Es ist nichts Ernstes." Riesenstern nickte und Streifenstern sagte er unwirsch. ,,Können wir jetzt anfangen? Wir verschwenden Mondlicht." Streifenstern trat vor. ,,Katzen aller Clans, willkommen zu der Versammlung. Heute haben wir einen neuen Anführer unter uns, Tigerstern." Er deutete auf den massigen Kater. ,,Tigerstern, bist du jetzt bereit zu sprechen?" Mit einem nicken trat Tigerstern vor. ,,Ich stehe hier vor euch nach dem Willen des SternenClans. Nachtstern war ein edler Krieger, aber er war alt und er hatte nicht die Kraft, die Krankheit zu besiegen, als sie ihn ereilte. Sein Zweiter Anführer, Hellpelz, starb ebenfalls." sprach Tigerstern. Die Freude, dass Nachtstern nun endlich tot war, war verflogen. Nebelschweif verstand nicht wie der SternenClan, das zulassen konnte. Tigerstern war ein Verräter, er hat versucht Blaustern umzubringen. ,,Der SternenClan hat mich zum SchattenClan geführt, als die Not am größten war." fuhr Tigerstern auf dem Großfelsen fort. ,,Zu wenige Katzen überlebten die Krankheit, um für die Königinnen und Ältesten zu jagen oder ihren Clan zu verteidigen und keiner der Krieger war bereit, die Führung zu übernehmen. Daraufhin hat der SternenClan Triefnase ein Zeichen gesandt, dass ein anderer großer Anführer auftauchen würde. Ich schwöre bei all unseren Kriegervorfahren, dass ich dieser Anführer werden will." Nebelschweif wurde schmerzlich bewusst, dass es nichts mehr bringen würde Tigersterns Verrat offen zu legen. Denn scheinbar hatte er den SternenClan auf seiner Seite, wobei man das vom DonnerClan nicht behaupten konnte. Ihre Gedanken wurden unterbrochen als Tigerstern fortfuhr. ,,Dem SternenClan sei Dank, dass ich Katzen mitbringen konnte, die bewiesen haben, dass sie bereitwillig für ihren neuen Clan jagen und kämpfen werden." Nebelschweif zuckte innerlich zusammen. Sicherlich war ihre missratene Tochter eine von ihnen, wurde ihr bitter bewusst. Riesenstern trat mit einem skeptischen Blick vor. ,,Braunsterns Verbündete waren grausam und blutrünstig. Ist es wirklich klug, sie wieder in den Clan aufzunehmen?" legte der WindClan-Anführer offen. ,,Braunsterns Krieger sind ihm gefolgt." antwortete Tigerstern ruhig. ,,Wer von euch würde das bei dem eigenen Anführer nicht tun? Nach dem Gesetz der Krieger duldet das Wort des Anführers keinen Widerspruch." Tigersterns Blick lag wieder auf Nebelschweif, dann fuhr er mit seiner Zunge über seine Schnauze, bevor er fortfuhr. ,,Diese Katzen waren gegenüber Braunstern loyal. Jetzt werden sie mir ihre Loyalität beweisen. Schwarzfuß, der Braunsterns Zweiter Anführer war, wird jetzt auch mein Stellvertreter werden." Nebelschweifs Fell sträubte sich, denn wenn jemand ihren Tod um jeden Preis wollte, dann war es Schwarzfuß. Riesenstern sah immer noch skeptisch aus, aber Tigerstern hielt seinem Blick stand. ,,Riesenstern, deine Verachtung für Braunstern ist verständlich. Er hat deinem Clan großes Leid zugefügt. Darf ich dich aber erinnern, dass es nicht meine Entscheidung war, ihn im DonnerClan aufzunehmen und zu pflegen?" Tigerstern sah wieder zu Nebelschweif und Riesenstern folgte seinem Blick. Tigerstern wandte sich wieder an den WindClan-Anführer. ,,Ich habe mich als Erster dagegen ausgesprochen, aber als Blaustern darauf bestand, ihm Zuflucht zu gewähren, verlangte die Treue zu meiner Anführerin, dass ich sie unterstützte." Nebelschweif blieb der Mund offenstehen. Er stellte sich, als ein treuer Krieger dar. Dabei wusste er vermutlich nicht einmal, was Treue ist. Die weiße Kätzin peitschte wütend mit dem Schwanz hin und her. ,,Das ist wahr." gab Riesenstern zurück und neigte den Kopf. Plötzlich schossen der weißen Kriegerin Rotschweifs Worte durch den Kopf. Glaub ihm kein Wort, hatte er damals gesagt. ,,Dann bitte ich dich nur um eines: Vertrau mir und gib meinen Kriegern eine Chance, zu beweisen, dass sie das Gesetz der Krieger achten und wieder loyale Mitglieder des SchattenClans werden. Der SternenClan helfe mir bei meiner wichtigsten Aufgabe, den SchattenClan wieder gesund und stark zu machen." gelobte Tigerstern. Nebelschweif sah zu Feuerherz, der in Gedanken versunken war. ,,Feuerherz?" miaute Riesenstern. ,,Willst du jetzt sprechen?" Der Zweite Anführer des DonnerClans schluckte nervös und trat vor. Sein Blick schweifte über die Katzen. Sein Blick blieb an Sandsturm hängen. Dann sah er kurz zu Nebelschweif, die ihm zu nickte. ,,Vor einigen Sonnenaufgängen brach ein Feuer am Baumsägeort aus und fiel über unser Lager her." begann Feuerherz seinen Bericht. ,,Kurzschweif und Flickenpelz sind darin umgekommen, und der Clan trauert um sie. Und besonders trauern wir um Gelbzahn. Sie lief in das brennende Lager zurück, weil sie Kurzschweif retten wollte." Feuerherz senkte den Kopf. ,,Ich fand sie in ihrem Bau, Nebelschweif und ich waren bei ihr, als sie starb." fügte er hinzu und hob den Kopf. ,,Unsere neue Heilerin wird Rußpelz werden. Blaustern hat zu viel Rauch eingeatmet, aber sie erholt sich. Keines unserer Jungen wurde verletzt. Wir sind dabei, unser Lager wiederaufzubauen." fuhr Feuerherz fort. ,,Wir schulden dem FlussClan Dank," fügte er hinzu und sah Streifenstern respektvoll an. ,,Sie haben uns während des Feuers in ihrem Lager Zuflucht gewährt. Ohne ihre Hilfe wären vermutlich mehr von unseren Katzen zu Tode gekommen." Streifenstern nickte leicht und nach einem tiefen Atemzug wandte sich Feuerherz an Tigerstern. ,,Der DonnerClan nimmt zur Kenntnis, dass unsere Kriegerahnen mit dir als Anführer einverstanden sind. Dein Gefolge hat bei seinen Beutezügen durch den Wald alle vier Clans beraubt. Insofern ist es gut, dass sie jetzt wieder einen Clan haben. Wir vertrauen darauf, dass sie durch das Gesetz der Krieger gebunden sind und die Grenzen des Territoriums einhalten werden." Feuerherz sah Tigerstern fest in die Augen und fuhr dann mit fester Stimme fort. ,,Invasionen in das Gebiet des DonnerClans werden wir nicht tolerieren. Trotz des Feuers sind wir stark genug, jede Katze zu vertreiben, die ihre Pfoten über unsere Grenzen setzt. Wir fürchten den SchattenClan nicht." Der ein oder andere Krieger miaute zustimmend. Tigerstern sah ihn an und sagte etwas, was nur die Katzen auf dem Großfelsen hören konnten. Feuerherz trat zurück und Streifenstern und Riesenstern fuhren mit ihren Berichten fort. Als dies beendet war, machten sich die Katzen daran aufzubrechen. Nebelschweif trat zum Großfelsen und wartete auf Feuerherz. Tigerstern stieg als erstes hinunter. ,,Ist mir die Überraschung gelungen?" fragte er herausfordernd. Nebelschweif funkelte ihn wütend an. ,,Du konntest schon immer gut mit Worten umgehen." gab sie kühl zurück und zwang sich ruhig zu bleiben. ,,Aber ich schwöre dir, wenn du nur eine Pfote auf DonnerClan-Territorium setzt, dann bringe ich dich höchstpersönlich um." drohte die weiße Kriegerin und funkelte ihn wütend an. Tigerstern trat dicht neben sie. ,,Das machst du nicht." schnurrte er amüsiert in ihr Ohr und fuhr mit seiner Zunge über ihren Hals. Nebelschweif drehte sich weg. Tigerstern seufzte leise. ,,Triff mich morgen Mondhoch bei der Zweibeinerbrücke." miaute er eindringlich. Die weiße Kriegerin sah ihn unsicher an. ,,Ich vertraue dir nicht." gab sie knapp zurück. Tigersterns bernsteinfarbenen Augen sahen sie eindringlich an. ,,Ich werde allein kommen, versprochen. Es wird Zeit, dass wir uns über Buntpelz unterhalten." Nebelschweif starrte ihn erschrocken an. Sie hatte kein Wort mehr über sie verloren, keinen Gedanken an sie verschwendet. Ihr Verrat hatte sie erschüttert. Die weiße Kätzin nickte zögernd. Trotz allem, war Buntpelz ihre Tochter. ,,Du wirst allein dort auftauchen." knurrte der SchattenClan- Anführer. Nebelschweif hatte ein ungutes Gefühl, aber dennoch neigte sie den Kopf und stimmte zu. Tigerstern zuckte zufrieden mit den Schnurrhaaren und trat wieder näher an die weiße Kätzin heran. ,,Du wirst irgendwann einsehen, dass du auf der falschen Seite stehst. Irgendwann wirst du zu mir zurückkommen." miaute er sicher. Nebelschweif funkelte ihn an. ,,Deine Überheblichkeit, wird dein Untergang sein, Tigerkralle." sagte sie ruhig und betonte seinen Kriegernamen. Dann wandte sie sich ab und schritt sie zu den anderen DonnerClan-Katzen.

Die DonnerClan-Katzen folgte Feuerherz aus der Senke. Oben am Hang traf Nebelschweif auf Bernsteinkralle und Rauchschweif zu. ,,Halte dich das nächste Mal ein wenig zurück." mahnte die weiße Kriegerin ihre Tochter. Rauchschweif sträubte ihr Fell vor Wut. ,,Ich soll mich zurückhalten?!" rief sie empört. ,,Wenn dieser Verräter auf den Großfelsen Platz nimmt? Wie konnte der SternenClan das zulassen?" fauchte sie wütend. Feuerherz trat zu ihnen. ,,Rauchschweif, lass uns vorerst ins Lager zurückkehren." miaute er ruhig. Rauchschweif sah den Zweiten Anführer herausfordernd an. ,,Denk' an Tigersterns Worte." fauchte sie und stieß Feuerherz beim Vorbeigehen an die Schulter. Bernsteinkralle trat neben Nebelschweif. ,,Wir hätten diesen Verräter sofort töten sollen." knurrte der getigerte Kater. Feuerherz sah ihn überrascht an. Denn sonst hatte der rote Krieger auch keine Meinung geäußert. ,,Bernsteinkralle, du solltest dich ebenfalls zurückhalten." mahnte Nebelschweif leise. Bernsteinkralle funkelte sie wütend an. ,,Viel zulange habe ich mich zurückgehalten und nichts gesagt." knurrte er und wandte sich zum Gehen. Weißpelz sah ihm vergnügt nach. ,,Das wurde langsam auch Zeit." miaute der weiße Krieger und folgte Bernsteinkralle. Nebelschweif schüttelte den Kopf. ,,Lass uns ins Lager zurück." miaute sie zu Feuerherz.