Aku perhatikan saja Qaseh main kejar-mengejar dengan anak lelaki Halim dari depan rumah umi. Sejak Pak Cik Zubir meninggal tiga minggu lepas, tampak berubah cucu lelaki dia tu. Rajin juga dia bermain dengan Qaseh hampir setiap petang. Bahkan dah boleh bercakap dan bermain dengan kanak-kanak lain di sekolah. Qaseh sendiri yang sampaikan pada aku. Biasalah, anak aku tu memang ringan mulut nak bercerita. Selagi perkara itu tak kedengaran seperti gosip, aku dengarkan saja apa yang Qaseh ceritakan.

Pernah sekali aku nampak roh Pak Cik Zubir berkeliaran di luar rumah, memerhatikan cucu dia. Masa tu ada juga aku tengok dia menghampiri Halim sambil bercakap sesuatu. Aku yang nampak dari jauh hanya perhatikan sajalah. Aku pun tak pasti kenapa dia muncul di sisi Halim tapi tidak cuba berinteraksi dengan aku.

Tapi itulah sekali aku nampak roh dia lepas dia selamat dikebumikan. Lepas tu, aku tak nampak roh dia muncul lagi sampai sekarang. Jadi aku hanya boleh nasihatkan Halim untuk banyakkan berdoa untuk arwah ayah dia. Sebab roh Pak Cik Zubir datang ketika itu dalam keadaan yang agak mengerikan.

"Ayah!"

Aku melambaikan tangan ke arah Qaseh bila mendengar dia memanggil aku. Sajalah tu Qaseh nak aku tengok dia bermain. Memandangkan aku selalu juga lepak di luar bila Qaseh bermain menghabiskan waktu petang dia. Jadi bodyguard satu-satunya puteri aku tu. Senang kalau apa-apa jadi, aku ada berdekatan. Kalau aku ada hal pun, umi yang tolong perhatikan dia.

Aku belek telefon di tangan. Perhatikan skrin telefon aku sambil scroll mesej yang ada di WhatsApp. Bila aku buka status baru Omar yang memaparkan gambar selfie dia, aku dah tersengih sambil menggeleng-gelengkan kepala. Rajin juga lelaki itu ambil gambar sendiri dan letakkan di status WhatsApp. Tinggi betul tahap confidence dia. Entah apa yang Apek carutkan bila dia nampak status Omar tu nanti. Tentu kelakar...

Lepas aku dapat nombor telefon dia orang tiga minggu lepas, ada juga aku berbalas mesej dengan dia orang. Borak-borak kosong aje. Itupun bukan setiap hari. Cukup sekadar aku bertanya khabar. Nanti dia orang cakap aku sombong pula. Tak nak bertegur sapa.

Selesai sesi scroll mesej, aku masukkan semula telefon ke dalam poket seluar. Susuk tubuh umi yang berjalan memasuki halaman rumah terus menangkap pandangan mata aku. Perlahan saja langkah kaki dia sambil kepalanya tunduk melihat tanah.

Berkerut dahi aku melihat umi. Aku pula yang hairan. Yalah, umi bukan jenis berjalan macam orang putus cinta. Macam tak bersemangat langsung. Adakah umi tiba-tiba rindukan arwah abah? Tentu rasa sedih tu masih terasa buat umi. Tapi kenapa umi tiba-tiba sedih pula? Umi singgah tanah perkuburan ke?

Aku tak menunggu lama bagi berjalan ke arah umi. Risau pula aku tengok umi berjalan macam peserta yang terkeluar daripada Akademi Fantasia aje.

"Umi," panggilku, buatkan umi menghentikan langkahnya dan mengangkat kepala bagi melihat aku.

"Qarin kat luar?" senyum umi. Seolah-olah dia nak sembunyikan muka sayu dia yang aku lihat tadi.

"Biasalah, tengok Qaseh. Umi pergi mana tadi?"

"Eh, kan umi dah cakap. Umi pergi kedai kejap. Beli barang sikit ni."

Plastik di tangan umi mula bertukar tangan. Memang umi ada cakap dengan aku yang dia nak ke kedai Pak Abu. Aku pun ada volunteer nak hantar umi atau wakilkan diri aku untuk ke kedai. Tapi umi yang suruh aku duduk rumah dan tengokkan Qaseh. Kata umi, dia nak singgah kejap rumah Mak Leha untuk tanyakan tempahan bajunya. Itu yang aku biarkan umi jalan sendiri. Mungkin umi perlu bersendirian juga. Kalau dekat rumah, dia sibuk nak layankan aku dengan Qaseh.

"Umi ada singgah kubur ke?" Spontan soalan itu keluar dari mulut aku.

"Tak adalah."

"Dah tu sedih aje Qarin tengok umi tadi? Ada apa-apa ke? Ceritalah dengan Qarin."

"Mana ada sedih. Pandai ajelah Qarin ni," sengih umi dan berjalan melepasi aku.

Umi biarkan aku berdiri sambil tertanya-tanya dengan keadaan dirinya. Aku boleh rasakan yang umi sengaja rahsiakan daripada aku. Entah apa yang merunsingkan atau menyedihkan hati dia, aku pun tak pasti. Cuma aku tahu ada sesuatu yang mengganggu fikiran umi. Aku nak tanya lebih nanti, aku tak nak kusutkan fikiran dia lagi. Cukuplah aku tanya tadi.

"Dari mana tu, Kak Som?"

Aku menoleh ke arah Mak Cik Nab yang sudah berjalan memasuki halaman rumah umi. Entah bila dia merayap keluar dari rumah dia dan berjalan ke sini, aku pun tak perasan. Tahu-tahu aje dah muncul kat halaman rumah. Menakutkan betul.

"Dari kedai, Nab. Beli barang sikit," jawab umi yang sudah menoleh dan berjalan menghampiri Mak Cik Nab. Bagusnya umi aku ni, tak kiralah Mak Cik Nab ni paparazi atau tak, dia layankan saja semua tetamu yang datang menyinggah ke rumah. Senang cerita, memang umi aku ni peramah orangnya. Bezalah daripada aku yang malas nak tegur orang. Lagi-lagi orang yang tak penting macam Mak Cik Nab.

"Oh... Menonong aje Kak Som berjalan. Penat Nab panggil tadi."

"Tak perasan pula akak tadi. Maaflah."

Aku berdiri saja di belakang umi. Jadi CCTV sekejap. Memerhati dan mendengar saja apa yang Mak Cik Nab hendak bualkan. Memanglah selalunya aku nak lari daripada terlibat dalam perbualan kurang menarik dia. Tapi kali ni aku rasa macam ada kena-mengena dengan punca umi jadi muram sayu tadi.

"Ni... Nab ada benda sikit nak cakap. Tak manislah kalau Nab tak sampaikan pada Kak Som. Daripada Kak Som dengar dari mulut-mulut orang kampung ni, lebih baik Kak Som tahu sendiri dari mulut Nab." Beria-ia Mak Cik Nab bercerita dengan lenggok tangannya menepuk perlahan lengan umi. Aku yang tengok ni pula rasa tak selesa. Macam nak tepis tangan dia daripada tepuk lengan umi.

"Apa yang nak disampaikan tu?"

Mak Cik Nab perhatikan aku yang berdiri di belakang umi. Apa kes? Renungan tajam mata dia seakan-akan tak bagi aku dengar sama. Tak lama pun dia renung aku. Adalah dalam beberapa saat. Macam nak hantar signal menanyakan kenapa aku berada sekali dalam perbualan mereka berdua.

"Pasal anak Kak Som la. Nab dengar cerita Qarin ni dah buntingkan anak perempuan Salmah kampung sebelah tu. Siapa nama budak perempuan tu..." jelas Mak Cik Nab sambil memetik jari.

Aku memang dah mula tercengang. Yalah, sedap mulut saja Mak Cik Nab guna nama aku. Dari mana dia dengar berita palsu mengatakan aku buntingkan Sakinah ni? Kalau ya pun nak jadi paparazi, jangan pandai-pandai buat cerita.

"Nama dia Sakinah, Nab." Umi menjawab.

"Haaa... Betullah tu. Betul ke, Kak Som?"

"Apa yang betulnya, Nab? Dari mana pula kamu dengar cerita macam tu?" Tenang umi menjawab lagi.

Bangga betul aku mendengar cara umi memberikan respons. Senang cerita, dia bukan jenis yang senang melatah bila berada dalam situasi macam ni. Kalau aku berada dekat tempat umi, entah macam mana agaknya respons aku. Mungkin takkan setenang umi.

"Kalau tak ada angin, takkan pokok nak bergoyang, Kak Som? Lagipun cerita ni keluar dari mulut anak perempuan Salmah tu sendiri."

Bila aku tengok umi diam tidak berkata apa-apa, aku mula berdiri di sebelah umi. Memanglah tak manis kalau aku menyampuk perbualan orang tua. Tapi tak kiralah kurang ajar atau tak, aku perlu cakap sesuatu juga. Kalau tak, suka hati dia nak tuduh aku tanpa usul periksa. Sekurang-kurangnya cakaplah dengan aku dulu. Ni tengok aku tadi macam dia betul pasti yang aku dah buat sesuatu yang buruk dengan Sakinah. Ingat aku hadap sangat nak buntingkan anak perempuan orang? Ingat aku ni tak tahu dosa pahala ke?

"Tak baik tuduh saya yang bukan-bukan, Mak Cik Nab. Saya tak mengandungkan Sakinah pun." Aku cuba bertutur dengan baik. Karang kalau aku naik suara, umi ketuk kepala aku pula sebab tak tahu nak beradab dengan orang yang lebih tua.

"Apa pula tuduhnya, Qarin? Tuan empunya badan yang cakap kamu dah buntingkan dia. Takkan Mak Cik Nab nak buat cerita?"

"Saya tak kata Mak Cik Nab buat cerita. Tapi apa yang Mak Cik Nab dengar tu, tak betul."

"Mana Mak Cik Nab tahu betul ke tak. Kalau tengokkan gaya kamu yang hidup bercerai-berai macam ni, tak mustahil kalau kamu dah mengandungkan anak dara orang," jeling Mak Cik Nab.

Berasap telinga aku dengar. Nasib baik aku fikirkan yang dia dah berumur. Lepas tu, dia rapat pula dengan umi aku. Kalau tidak, mungkin berasap telinga dia dengar bedilan cemuhan aku.

"Tak baik kamu tuduh anak akak, Nab."

"Nab bukan nak tuduh, Kak Som. Tapi itu yang Nab dengar. Rasanya Leha tukang jahit tu pun dah dengar cerita ni. Sebab dia rapat dengan Salmah kampung sebelah tu. Kalau Qarin tak buat hal, tak ada orang nak tuduh dia la, Kak Som." Beria-ia Mak Cik Nab menuduh aku. Siap tuding jari kat depan mata aku lagi.

Aku menoleh ke arah umi. Melihat dia sekali lagi terpaksa berdiam diri. Jadi mungkin tu sebabnya umi tampak sayu masa dia balik dari kedai tadi. Sebab umi jumpa Mak Leha dan kemungkinan besar cerita ni dah sampai di telinga umi dulu. Sekarang umi kena berdepan dengan Mak Cik Nab pula.

"Sekarang ni tak kesahlah sama ada Mak Cik Nab nak percaya ke tidak. Tapi saya tak sentuh Sakinah pun. Tak payah nak tanya umi saya sama ada perkara tu betul ke tak. Sebab umi tahu saya tak buat perkara yang bukan-bukan. Kalau betul saya buat, saya sanggup terima apa-apa hukuman yang Allah nak timpa pada saya. Tapi kalau betul saya tak buat, Mak Cik Nab dah dikira menyebarkan fitnah. Tu selalu padahnya orang yang sampaikan berita tanpa usul periksa ni," ulasku dengan penuh yakin.

Sebab aku tahu aku tak bersalah. Sehelai rambut Sakinah tu pun aku tak pegang, macam mana aku boleh buntingkan dia pula? Dan aku tahu kisah sebenar tentang Sakinah. Anak siapa yang dia kandungkan. Cuma aku tak faham kenapa dia nak fitnah aku walhal aku dah bincang sama dengan dia sebelum ni.

"Kalau macam tu... Nab balik dululah, Kak Som."

Tanpa bersalam dengan umi, menonong Mak Cik Nab meninggalkan aku berdua dengan umi. Panas telinga dia bila aku cakap macam tu agaknya. Biarkan dia rasa. Masalahnya kalau aku sound dia pun, cerita palsu ni tetap tersebar dan jadi buah mulut orang kampung. Tak boleh jadi ni.

Petang tadi, sempat aku ke rumah Sakinah walaupun minah tu sibuk nak menyorok. Tak nak jumpa dengan aku katanya. Pandai pula dia nak lari. Peliknya, bila aku cuba berbincang dengan mak dia yang garang tu, aku tak boleh nak jelaskan apa-apa. Mak dia beria-ia suruh aku bertanggungjawab sedangkan masa mula-mula jumpa aku, dia cakap dia tak nak masuk campur urusan anak dia. Sekarang lain ceritanya pula.

Aku masih ingat lagi apa yang mak Sakinah cakapkan pada aku petang tadi. Kata dia, tak kiralah salah aku mahupun Qayyum atau orang lain sekalipun. Yang penting, ada orang boleh jadi bapa pada anak dalam kandungan Sakinah. Katanya, sebab tu dia tak halang sebarang cerita yang keluar dari mulut Sakinah bila orang kampung mula menanyakan perut anak perempuannya yang makin besar tu. Senang cerita, dia tutup mata dan telinga saja bila aku kena tuduh. Konspirasi betul! Ini kes menganiaya aku dah ni...

Lesu aku mengorak langkah meninggalkan surau. Baru saja selesai solat isyak secara berjemaah. Aku tinggalkan saja umi dan Qaseh di rumah. Nak bersendirian sekejap. Memanglah sejak perbualan dengan Mak Cik Nab pagi tadi umi nampak okey saja. Tapi dalam hati dia, tentu seribu satu rasa yang muncul. Apatah lagi bila aku difitnah begini.

"Sorang aje ke? Tak takut ke tuuu?"

Telinga aku mendengar ilaian dan suara nyaring daripada makhluk yang bertenggek di dahan pokok. Macam biasalah, laluan ke surau ni memang ada benda yang selalu nak teman aku. Lagipun kalau tak laluan ke surau sekalipun, ada saja benda yang suka mengacau iman aku yang tak seberapa ni.

"Nak temannn..."

Aku senyap saja. Langkah kaki aku masih lagi berada dalam keadaan stabil. Tak ada nak terkejar-kejar mahupun lari daripada suara yang aku dengar itu. Malas aku nak layankan sergahan yang cuba mengganggu.

Baik aku sibuk fikirkan macam mana kalau semua orang tahu pasal berita aku buntingkan Sakinah. Walaupun itu sekadar fitnah dan mulut orang tak boleh ditutup, berita macam ni mendatangkan toksik juga. Bukan pada aku saja. Pada umi dan kemungkinan besar pada Qaseh.

"Aku nak jumpa, dia tak keluar. Call tak angkat, mesej tak jawab. Macam mana aku nak suruh dia berhenti jual nama aku ni? Sampai aku sudi nak kahwin dengan dia? Itu plan gila perempuan tu ke?" Aku bercakap sendiri. Itu saja yang aku mampu. Nak kongsi dengan sesiapa, siapa pula nak dengar kisah aku ni? Omar? Buat peningkan kepala aku lagi, adalah...

Langkah kakiku berhenti tatkala telefon aku bergetar dalam poket seluar. Sengaja aku guna mode vibrate memandangkan aku solat tadi. Nak silent telefon, apa-apa jadi susah pula. Asalkan aku khusyuk dalam solat, telefon bergetar dalam seluar pun aku tak rasa.

Aku melihat skrin. Terpampang nama Suraya mengisi skrin telefon aku. Panggilan daripada perempuan tu membuatkan aku mengeluh panjang. Aku seakan-akan boleh agak apa yang bakal keluar dari mulut Suraya. Berat pula jari aku hendak meleret ikon hijau untuk menjawab panggilan.

"Helo, abang."

"Assalamualaikum." Aku membetulkan. Kedengaran suara Suraya berdehem kecil dari hujung talian. Seganlah tu.

"Waalaikumussalam. Abang kat mana ni?" tanya Suraya. Kening aku dah mula berkerut.

"On the way nak balik rumah. Aku pergi surau tadi. Ada apa?" soalku kasar. Tak payahlah dia nak berborak manja dengan aku. Nak tanya aku pergi mana. Berbulu telinga aku ni nak dengar.

Belakang tengkuk aku ni pula dah mula rasa seram sejuk. Aku pasti makhluk yang mengganggu aku tadi sudah terapung di area berdekatan. Terus aku melangkah semula. Berjalan perlahan bersama telefon yang masih berada rapat di telinga.

"Su ada hal sikit nak cakap dengan abang ni."

"Pasal apa? Kalau pasal perkara yang tak penting, aku tak nak dengar."

"Su dengar daripada mak Su... Abang dah buntingkan Sakinah, perempuan dari kampung sebelah tu. Betul ke?"

Aku menghembus nafas perlahan. Dah agak isu ini menjadi penyebab Suraya call aku. Bekas mak mentua aku tu pun boleh tahan bab menyampaikan gosip liar ni. Kalau Mak Cik Nab pengerusi gosip dan berita kampung, bekas mak mentua aku kemungkinan ahli jawatankuasa tatatertib.

"Betul atau tak, aku rasa perkara ni tak ada kena-mengena dengan kau." Polos aku menjawab. Ekor mata aku mula terlihat kelibat makhluk yang terapung berdiri di sebelah. Mengekoriku sejak tadi. Bau yang kurang senang mula menusuk hidung.

"Apa pula tak ada kena-mengena?! Abang tahu tak abang tu ada anak? Cuba kalau ada orang yang rosakkan anak perempuan kita. Abang nak ke jadi macam tu? Hidup ni ada kafarahnya, abang. Abang rosakkan anak dara orang, jangan nanti orang rosakkan anak perempuan kita!" pekik Suraya. Naik pecah gegendang telinga aku.

"Betul, kafarah tu ada. Tapi kau kena tahu juga, jangan tuduh aku tanpa usul periksa."

"Kalau dah keluar dari mulut mak Su, mulut orang kampung semua... Takkanlah tuduh namanya. Kalau macam ni la perangai abang, Su boleh jaga Qaseh semula. Lebih baik dia duduk dengan Su daripada dia tinggal dengan abang."

"Kau ada fikir sama ada Qaseh boleh terima kau dengan bakal suami kesayangan kau tu ataupun tak?" Aku berkerut kening. Aku sebenarnya malas nak berdebat panjang. Tapi Qaseh bukannya bola yang boleh dibaling ke sana ke sini. Anak perempuan aku tu dah selesa dengan penjagaan umi. Dia pun jarang tanya pasal Suraya sejak kebelakangan ni.

"Sekurang-kurangnya Su boleh jaga diri. Su tahu Su boleh jaga Qaseh. Tak adalah macam abang. Buat perkara bukan-bukan. Tak ingat langsung dosa dengan pahala. Kalau arwah abah dengan arwah Abang Qayyum tahu semua ni..."

"Tak payah libatkan arwah abah aku. Pandailah aku dengan umi jaga Qaseh. Memanglah kau boleh jaga Qaseh, tapi kau pilih tak nak jaga dia sebab kau nak mulakan hidup baru dengan suami kau. Jadi tak perlu nak sibuk membawang pasal hal aku. Aku tahu nak jaga anak aku."

Aku matikan panggilan. Tak larat nak dengar Suraya berceloteh lagi. Takut mulut aku yang berbuih nanti. Boleh kena sawan dengar dia bercakap entah apa-apa dan tuduh aku sesuka hati. Yang penting aku tahu aku tak salah dan aku boleh jaga Qaseh dengan baik. Tak kiralah dia nak fikir yang buruk pasal aku sekalipun.

Lepas masukkan telefon ke dalam poket seluar semula, aku kembali mengayunkan kaki menghala laluan ke rumah umi. Kelibat makhluk yang mengganggu tadi, entah terbang ke mana. Aku pun tak perasan. Mungkin dia pun tak tahan nak dengar bebelan Suraya dari hujung talian atau mungkin bersimpati dengan nasib aku.

"Tolong..."

Langkah aku terhenti. Boleh dengar suara perlahan yang aku kurang pasti dari mana datangnya. Makhluk tadi ke? Aku tak rasa makhluk tu...

Aku menoleh ke kiri dan kanan. Tak ada siapa ataupun sesuatu yang menyapa pandangan aku. Sekadar imaginasi aku ke?

"Tolong saya, encik..."

Telinga aku menangkap lagi suara itu. Kali ini datang dengan tangisan yang amat sayu. Dah sudah. Belum selesai aku fikir tentang hal aku dituduh buntingkan anak dara orang. Kusut lagi kepala aku ni dengan masalah. Sekarang aku kena hulurkan bantuan pula. Habis tu, siapa pula nak tolong selesaikan masalah aku? Tak aci betul...

"Tolong apa?" soalku sambil menoleh ke belakang.

Mulut aku terkedu melihat roh perempuan yang datang dengan kepalanya yang senget. Helaian rambutnya mula terselak menampakkan wajah roh yang aku yakin masih berada dalam memori aku.

"Ingat aku lagi?" ucapnya dan buatkan aku menarik nafas sedalam yang mungkin.