John ngồi một mình trong nhà hàng, nhìn xuống đĩa ăn gần như đã hết. Gã thở dài, nhìn xuống điện thoại để kiểm tra giờ và đặt cằm lên lòng bàn tay phải. Gã bắt đầu cảm thấy buồn chán khi chờ đợi Emma đến. John cũng không hiểu một điều gì đó. Sherlock nói cô đã bỏ gã? Nhưng cô bảo sẽ đến muộn? Tại sao cô lại bỏ gã khi họ chưa gặp nhau? Và cô rõ ràng là thích gã lần trước. Gã thở dài tuyệt vọng và bắt đầu viết tin nhắn cho cô, hỏi cô đang ở đâu. Có thể Sherlock chỉ đang trêu đùa gã thôi. Đúng vậy, tên ngốc đó chỉ đang cười vào mặt gã. John thở dài và tiếp tục ăn món ăn nhẹ của mình, món ăn đã nguội rồi. Nhưng ít nhất cái bụng đói của gã đã ngừng kêu.

Đột nhiên, gã nghe thấy tiếng vỗ tay, rất to và mọi người huýt sáo. John nhìn về phía nguồn gốc của tiếng vỗ tay, nhíu mày lại trong sự bối rối.

Sherlock đúng rồi.

Hai người đàn ông đang ôm nhau, hôn nhau, những giọt nước mắt lăn dài trên má họ. Nụ cười của John tắt ngúm khi gã nhìn xa về phía hai người đó. Gã thực sự vui mừng cho họ, nhưng điều này lại làm gã cảm thấy tệ hơn, khi thấy hai người khác đang xây dựng một cuộc sống, hạnh phúc. Gã quay đi, ăn nốt phần đồ ăn của mình để rời khỏi nơi này. Điều duy nhất gã cần lúc này là căn hộ nhỏ và chiếc tivi của mình. John không nhận ra rằng mắt gã đã ươn ướt khi nhìn vào hạnh phúc của những người khác. Gã dịch chuyển trong ghế, thở dài vào lòng bàn tay, hơi thở lướt qua cổ tay gã, khiến gã rùng mình vì sự bất ngờ.

Một phút sau, một chiếc xe cảnh sát dừng trước nhà hàng, ánh đèn xanh đỏ xoay tròn phản chiếu lên các bức tường đỏ. John ngẩng đầu lên, hy vọng sẽ thấy chút hành động nào ở đó. Một người đàn ông bước ra khỏi xe và đi đến cửa chính. Anh ta không mở cửa, chỉ đứng đó. John đoán rằng anh ta đang chờ ai đó. Và anh đoán đúng, vì vài giây sau, một bóng dáng quen thuộc bắt đầu đi về phía cửa ra. Sherlock.

Anh mặc bộ đồ bình thường của mình, quần tây đen cắt may vừa vặn, chiếc áo khoác đen dài và chiếc khăn quàng cổ màu xanh lam đậm quấn quanh cổ. John dõi theo anh bằng đôi mắt nâu của mình, thấy Sherlock đang nói chuyện với một người đàn ông có mái tóc bạc. Sau hai mươi giây, Sherlock bắt đầu hét vào mặt người kia rồi bước vào trong xe, đóng sầm cửa lại. Người đàn ông tóc bạc vuốt tay lên mặt một cách tuyệt vọng rồi cũng bước vào xe và lái đi. John liếm môi dưới tò mò. Sau đó, gã lắc đầu, nhìn xuống khi nhận được một tin nhắn.

Chào John, xin lỗi nhé. Tôi không thể đến được, sẽ giải thích sau. Hy vọng chúng ta có thể tiếp tục chuyện này. Có thể là ngày mai hoặc tuần sau? Tôi thật sự xin lỗi xx

-Emma

John thở dài. Gã định sẽ trả lời sau. Trước tiên, gã muốn rời khỏi nơi này, ra ngoài để làm sáng tỏ đầu óc một chút. Gã gọi một nhân viên phục vụ và thanh toán cho chai champagne và món ăn vặt đã gọi. Gã khoác áo vào và bước ra khỏi nhà hàng. Gã muốn đi dạo trước khi bắt taxi. Gã bắt đầu đi về hướng căn hộ của mình, ôm chặt tay quanh người để giữ ấm trước làn gió lạnh của buổi tối, nhưng điều đó rõ ràng không giúp được gì. John nhìn những chiếc xe đang đi qua. Gã nhắm chặt mắt lại khi ánh đèn xe làm nhức mắt.

Sau khi đi bộ hơn hai mươi phút, John nghe thấy những tiếng la hét kinh hoàng từ đâu đó. Gã nhìn quanh, muốn biết âm thanh đó là gì và thuộc về ai. John nhăn mặt, đi theo tiếng ồn, nhưng như thể gã bị bao vây bởi nó. Hơi thở của gã trở nên nặng nề, nhịp tim tăng tốc. Nó khiến gã nhớ lại những lần gã ở trong quân đội.

Tiếng ồn đột ngột im bặt và John dừng bước. Gã căng tai lên, cố gắng tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng gã không có manh mối gì. Gã chẳng nghe thấy gì ngoài hơi thở của mình và tiếng gió đêm rít qua. Khi sự im lặng vẫn kéo dài, gã lắc đầu và tiếp tục bước về hướng căn hộ của mình.

"Quái lạ thật." Gã lẩm bẩm với mình, xì mũi. Một lúc, gã nghĩ mình sẽ chứng kiến một vụ án. Nhưng không, cuộc sống của gã vẫn nhàm chán như trước. Gã thọc tay vào túi áo khoác, lấy điện thoại ra để xem giờ. Mới có mười giờ sáng. Gã ngạc nhiên vì thời gian trôi qua nhanh như vậy. Gã đứng yên, quyết định trả lời tin nhắn của Emma. Nhưng ngay khi đó, điện thoại của gã rơi xuống đất khi có ai đó va vào gã. John thở hổn hển, nhăn mặt.

"Này!" Anh hét lên, cúi xuống nhặt điện thoại. Màn hình vỡ. Khi John nhìn qua vai, gã không thể tin vào mắt mình. Gã quay lại, đứng thẳng người.

"Không phải là một sự trùng hợp sao?" Người phục vụ Sherlock Holmes nói, vẻ thích thú. Nhưng với John, điều này chẳng vui chút nào. Điện thoại của gã giờ là đồ bỏ đi rồi.

"Thật không may là vậy." John rên rỉ, nhìn xuống chiếc điện thoại của mình. "Anh muốn tôi gọi anh là thằng ngốc không? Vì anh là người không nhìn lần này." John nói, ám chỉ cảnh trong nhà hàng, cất điện thoại vào túi. Sherlock mỉm cười, cầm chiếc điện thoại của mình giữa các ngón tay thanh mảnh.

"Nếu điều đó làm anh vui. Cứ gọi đi, tôi đã quen rồi." Sherlock trả lời bình thản, nhìn xung quanh như thể đang tìm kiếm điều gì đó hoặc ai đó. John không ngờ sẽ nhận được câu trả lời như vậy, gã nhìn xuống đất, thanh minh.

"Chà, tôi không phải là anh, đúng không?" John nói, giọng khô khan.

"Đúng vậy." Sherlock nhún vai, ngẩng cằm lên khi phát hiện điều gì đó ở phía xa.

"Dù anh thông minh đi nữa, anh vẫn là một thằng khốn." John nói, môi mím chặt. "Anh làm hỏng điện thoại của tôi." Gã thêm vào, khoanh tay, hơi run vì lạnh.

"Hưmm." Người đàn ông nói một cách hờ hững, vẫn nhìn xung quanh, không quan tâm đến việc John lải nhải về chiếc điện thoại hỏng của mình.

"Hưmm, đó là tất cả những gì anh có thể nói?" John hỏi một cách lạnh lùng, nhăn mặt.

"Tôi chắc là anh có thể mua một cái mới." Sherlock đáp, đôi mắt xanh sắc bén của anh gặp đôi mắt nâu của John. John cười một cách cay đắng, đầu gã lắc nhẹ.

"Anh nghiêm túc đấy à?" Gã phản bác, siết chặt tay lại.

"Anh đang lãng phí hết tiền vào phụ nữ, thật là đáng thương." Sherlock nói, vẫy tay một cách khinh bỉ.

"Một số người muốn có gia đình đấy." John phản ứng lại.

"Anh đã đến nhà hàng này suốt mấy tháng nay, có khi là cả năm rồi. Có tiến triển gì trong việc tìm vợ tương lai của anh không?" Sherlock bắt đầu, nhướng một bên mày. John đang định trả lời thì Sherlock lại nói trước. "Chắc là không."

"Anh làm sao biết về chuyện này?" John hỏi, cảm thấy bối rối và khá khó chịu. Gã chỉ mới gặp người đàn ông này vào thứ Ba. Vậy làm sao Sherlock biết về gã khi anh chưa có mặt ở đó? Sherlock quay mắt đi, thở dài khó chịu rồi lấy ví ra. Anh tìm một ít tiền và tiến gần vào không gian riêng của John, đập mạnh tiền vào tay của gã.

"Đây là tất cả những gì tôi có." Sherlock nói với vẻ bực bội.

"Chờ đã, cái này nhiều quá." John chỉ ra. Sherlock nhún vai, lại rút điện thoại ra.

"Xem nó như một lời xin lỗi vì đã gọi anh là thằng ngu." Anh cười nhếch mép, nhắn tin cho ai đó.

"Tôi thích nghe lời xin lỗi từ miệng của anh hơn." John nói, gửi cho Sherlock một cái nhìn nghiêm khắc, bước lại gần anh để trả lại số tiền. Sherlock mỉm cười nhìn xuống điện thoại của mình.

"Giữ lấy đi. Tôi phải đi rồi." Nói xong, Sherlock Holmes bắt đầu chạy đi, tiếp tục với những gì anh đang làm trước đó. John theo dõi Sherlock với ánh mắt nghi ngờ cho đến khi anh khuất dạng.