Lúc Hạ thức dậy đã là vào sáng hôm sau. Ngơ ngẩn giơ cánh tay vẫn còn ghim ống truyền nước lên nhìn chằm chằm, mất một lúc cô mới chắc chắn bản thân đã "trở về" cơ thể. Trải nghiệm bị con rồng "cướp" thân xác, nghĩ lại cô cứ thấy lợn cợn.

Cô nhổm dậy, vừa lúc trông thấy Vũ đang ngồi ở hàng ghế cuối phòng, bình tĩnh đọc báo. Thấy Hạ tỉnh lại, cậu rời mắt khỏi tờ giấy, ngẩng nhìn cô.

- Sao rồi? - Thấy cô còn hơi đờ đẫn, cậu hỏi thêm - Còn đau chỗ nào không?

Hạ cựa mình, thử vặn eo thì thấy tuy sau lưng còn hơi nhức nhưng việc cử động hoàn toàn bình thường.

- Chắc không vấn đề gì đâu. - Cô cười nói - Hồi trước tập võ tớ còn bầm dập nhiều hơn.

- Lúc luyện võ cậu sẽ không gặp chấn động đến mức ngất đi. Chủ yếu tớ lo ảnh hưởng đến hệ thần kinh. May mà chỉ bị thương ngoài da.

Vũ gấp gọn tờ báo, đặt lên ghế rồi đến gần cô.

- Nếu cậu thấy ổn rồi thì để làm thủ tục xuất viện. - Cậu ngừng một chút như băn khoăn điều gì, sau đó chậm rãi nói - trước đó thì lấy lời khai một chút.

- Lời khai gì? - Hạ ngớ người, hỏi theo phản xạ có điều kiện.

- Chuyện cậu và Duyên Khánh bị tấn công và... - Vũ tặc lưỡi, bất đắc dĩ nói thêm - chuyện đám tấn công trạm xá tự sát.

Đến đây, một chuỗi sự kiện đêm hôm đó chảy về tâm trí, Hạ bỗng cảm giác chỗ xương sống như có dòng điện chạy qua, giật thót.

- Bọn chúng chết rồi?

- Cậu biết? - Vũ hỏi lại, giọng nghi hoặc hơn - Vậy là lúc đấy cậu có nhận thức?

- Hả? Không, tớ...

- Duyên Khánh nói cậu bị mộng du. Nhưng nếu lúc đó cậu vẫn thức thì tính chất sự việc khác hẳn đó.

- Từ từ, chờ chút, đầu tớ vẫn hơi loạn... - Hạ day day trán, vừa sắp xếp mạch suy nghĩ trong đầu vừa hỏi:

- Đầu tiên thì... Duyên Khánh là ai?

Vũ toan trả lời thì phía cửa có tiếng động. Duyên Khánh mở cửa đi vào, tay xách một cặp lồng cháo. Nhác thấy Hạ và Vũ đang trò chuyện, cô nàng tỏ ra ngạc nhiên:

- Ủa, cậu tỉnh rồi? Không phải lại mộng du nữa chứ?

Trông thấy cô nàng đầu sói kia, trong thoáng chốc Hạ khá bối rối. Phía đối diện, như nhận ra chuyện gì, Duyên Khánh cũng lúng túng hơn hẳn. Cô nàng đặt cặp lồng lên đầu giường bệnh, thoáng liếc mắt ra hiệu cho Vũ.

- Nhỏ là con gái chú Lương, tên Duyên Khánh. - Vũ giới thiệu qua loa.

- Duyên Khánh... ồ, vậy ra đó là nguồn gốc cái tên Lương Duyên! - Hạ còn hơi mơ màng, mạch tư duy bắt đầu lái lụa.

- Ồ không, Duyên là tên mẹ tôi... - Duyên Khánh chẳng hề phát hiện trọng tâm câu chuyện không nằm ở đó, liến thoắng giải thích - Cái tiệm đó trước đặt theo tên bố mẹ, ý nghĩa cũng đẹp nên sau bố lấy làm tên đệm tôi luôn.

- Ơ vậy cả họ tên cậu là...?

- Nguyễn Lương Duyên Khánh, cậu có thể gọi tôi...

Vũ chép miệng, cảm thấy nhỏ Duyên Khánh thật thần kỳ, hôm trước còn hô hào người ta là trộm rồi xông vào đánh mà hôm sau đã như chưa hề có cuộc chia ly, rất tự nhiên tiếp chuyện người ta.

- Sau này ra viện hai cậu còn có khối thời gian tâm tình. - Cậu cắt ngang màn giới thiệu họ tên không biết đã bay tận đẩu tận đâu. - Giờ tôi phải lấy lời khai cho Vệ linh quân đây, hợp tác chút đi.

Hạ còn chưa kịp trả lời đã thấy Duyên Khánh nhíu mày hỏi:

- Lời khai gì? Chẳng phải trước đó tôi kể hết với cậu rồi à?

- Lời nói hai người không ăn khớp với nhau, - Vũ từ tốn nói rồi liếc về phía Hạ - Cậu kể rõ ngọn ngành lần nữa được không?

Thấy gương mặt vốn dửng dưng của cậu nghiêm nghị hơn hẳn, Hạ bỗng hơi căng thẳng. Cô thuật lại kỹ càng cuộc trò chuyện với con rồng trắng trong cả hai lần gặp, sau đấy bỗng thấy Duyên Khánh chẳng biết từ đâu lấy ra một cuốn sổ với bút, đứng bên cạnh Vũ ghi ghi chép chép. Bắt gặp ánh mắt khó hiểu của Hạ, cô nàng vội nói:

- Đừng để ý, trường hợp của cậu khá thú vị, tôi ghi lại làm đề tài nghiên cứu.

Suốt quá trình, Vũ không ngắt lời cô, chỉ thi thoảng hỏi thêm một chút. Hạ kể đến đoạn con rồng trở lại tiềm thức và cô lần nữa bị đẩy ra khỏi hang động kia thì nghe Duyên Khánh vừa lúi húi ghi chép vừa nói:

- Vậy thì đúng rồi, ngay sau khi tên linh giả đó tự sát thì cô ấy cũng lịm đi. - Cô nàng lầm bầm rất tự nhiên như ở nơi không người - Trường hợp này lạ lùng nhỉ? Mệnh thú nói chuyện thì không hiếm lạ gì, nhưng tôi chưa gặp tình huống Mệnh thú tự ý điều khiển được cơ thể linh giả như này.

Nghe Duyên Khánh nhắc đến "Mệnh thú", Hạ vội hỏi:

- Mệnh thú là gì cơ?

- Cậu không biết á? - Duyên Khánh sửng sốt. - Bấy lâu nay cậu đã ở đâu thế!

Cô nàng thốt lên như thể Hạ mới từ trên núi xuống. Hạ còn chưa kịp trả lời thì Vũ lần nữa lên tiếng:

- Thế giới bên kia.

Trong lúc Duyên Khánh vẫn đang trợn tròn mắt nhìn Hạ như sinh vật lạ, cậu tranh thủ đứng lên.

- Được rồi, căn cứ vào lời khai của cậu thì có thể kết luận rằng cậu tấn công trong lúc mất nhận thức, như vậy sẽ không quy về "có tội". Lát nữa tớ sẽ thảo luận lại với Vệ linh quân rồi làm thủ tục xuất viện. Cậu nghỉ ngơi thêm đi.

- Vậy chuyện con rồng...

- Khi nào trở về, có dịp tớ sẽ giải thích.

Băn khoăn nhìn Vũ bước đến chỗ ngưỡng cửa, Hạ chợt nói:

- Tên linh giả hôm đó tấn công tớ ở nhà... có phải cũng tự sát không?

Lần này Vũ im lặng một chút rồi mới thở dài:

- Ừ.

- Vậy... cậu có trông thấy lúc tự sát, trên người hắn xuất hiện một hình xăm không?

Bước chân cậu trai thoáng ngừng, cậu ngoảnh lại, nhíu mày:

- Hình xăm?

- Ừm, vừa rồi tớ quên mất chi tiết này.

Hạ nhớ lại hình dáng biểu tượng kia rồi mượn sổ và bút của Duyên Khánh, vẽ ra một hình xăm chim cú lợn. Vũ trầm ngâm nhìn hình xăm kia, rốt cuộc chắc chắn rằng tay chân của gã mặt sẹo nọ đều bị hạn chế bởi cấm thuật. Nếu nhiệm vụ thất bại, bọn chúng sẽ kích hoạt cấm thuật đó và tự sát. Biểu tượng chim cú lợn ắt hẳn là để nhận diện đồng loại.

Hiện giờ Quái Thánh đang bặt vô âm tín, phía sau hắn lại xuất hiện hội nhóm như bọn khủng bố đánh bom liều chết... mọi thứ xem chừng phức tạp hơn mức cậu có thể xử lý.

Sau chuyến này, có lẽ cậu thực sự nên quay lại Thập Vệ một thời gian.

Vũ xé tờ giấy kia khỏi cuốn sổ của Duyên Khánh, gật đầu nói:

- Hiểu rồi, tớ sẽ báo lại cho bọn họ. Nơi này không an toàn với cậu, nghỉ ngơi thêm một ngày, tớ sẽ đưa cậu về nhà.

- Ủa, sao đi sớm vậy? Còn chưa thăm thú gì mà! - Duyên Khánh ra chiều không đồng tình.

- Thế cậu tranh thủ hôm nay dẫn người đi. - Vũ dửng dưng nhìn cô nàng - Tiện thể xin lỗi người ta cho tử tế.

- Này nhé! Đừng có dạy đời tôi...!

Duyên Khánh còn chưa kịp nổi xung thì Vũ đã rời phòng bệnh trạm xá. Cô nàng thở dài, ngoảnh nhìn Hạ. Không có Vũ ở đây làm cầu nối, bầu không khí thoáng chốc lại trở nên gượng gạo.

- À thì... - Duyên Khánh nhìn cặp lồng cháo, ướm hỏi - chắc cậu chưa ăn sáng đâu nhỉ?

Lúc này Hạ mới nhớ từ lúc bất tỉnh cô chưa ăn gì bèn gật đầu.

- Vậy cậu ăn đi! - Duyên Khánh nhảy xuống hàng ghế cuối phòng - Tôi ngồi đây thôi, không làm phiền cậu đâu!

Hạ cười xã giao với cô nàng kia rồi rút kim tiêm, xuống giường vệ sinh cá nhân. Cô không thể ăn sáng khi chưa đánh răng rửa mặt sạch sẽ, cũng may phòng vệ sinh trạm xá có đầy đủ đồ vệ sinh dùng một lần. Hạ mở vòi nước nóng, vừa rửa ráy vừa kiểm tra sau lưng. Vết thương bị kính vỡ đâm rách hầu hết đều đã đóng vảy, chạm vào cũng chỉ hơi râm ran.

Tầm mắt di chuyển lên phần gáy, Hạ thoáng sững sờ.

- Cái gì kia? - Cô lẩm bẩm, tưởng mình nhìn nhầm bèn tiến lại gần mặt gương, cẩn thận xem xét. Chẳng biết từ lúc nào, trên gáy cô xuất hiện một vết bớt độ chừng hai đốt ngón tay. Nhìn kỹ hơn, vết bớt đó có biểu tượng mặt trăng lồng với mặt trời, trông như một hình xăm hồng phớt.

Hạ nhớ rõ, trước kia trên gáy cô chưa từng xuất hiện vết bớt như vậy.

"Từ lúc nào?" Cô tự hỏi. Biểu tượng mặt trăng khiến cô liên tưởng đến con rồng kia, nhưng còn phần mặt trời còn lại? Liệu nó có ý nghĩa gì không? Mà trông hình dạng nó rất quen...

Tận đến khi quay trở lại giường bệnh, Hạ vẫn chưa thôi băn khoăn về vết bớt. Cô mở cặp lồng cháo, ngửi thấy mùi cháo bí đỏ thịt bằm thơm phức. Ăn thử một muỗng, Hạ ngạc nhiên vì hương vị của nó. Cô ăn khoảng nửa già phần cháo mới chợt nhớ ra Duyên Khánh vẫn ở trong phòng.

- Ừm... Duyên Khánh này... - cô đánh tiếng, lập tức cô nàng đầu sói đang ngồi táy máy chiếc găng tay ngẩng dậy - phần cháo này ngon lắm, cảm ơn cậu nhé.

- À... ừ, không có gì. - Duyên Khánh sượng sùng - Dù sao cũng là do tôi cậu mới phải vào đây nên... ừ thì, hôm đấy tôi hiểu lầm nên mới hấp tấp thế... tóm lại không cần khách sáo đâu...

- Vết thương của cậu thế nào rồi? - Hạ chỉ vào chỗ vai, hỏi lại - Hôm trước cậu bị thương ở vai phải đúng không?

- À đúng! Ủa sao cậu biết... à cậu thấy khi ở trong vùng tiềm thức nhỉ... - Duyên Khánh có thói quen tự hỏi tự trả lời, cười xòa - Không sao, mấy vết thương kiểu đó tôi bị như cơm bữa ấy mà!

Tính cách xởi lởi của cô nàng khiến bầu không khí đôi bên dễ chịu hơn hẳn. Ăn sáng xong, Hạ chăm chú nhìn chiếc găng tay Duyên Khánh đang mày mò, hiếu kỳ hỏi:

- Đấy có phải là thứ phát nổ hôm trước không?

- Đúng rồi! - Nghĩ đến sự cố kia là Duyên Khánh lại phiền lòng - Hôm đó tôi không cố tình khiến cậu bị thương. Phần chốt găng tay bị lỏng nên lúc đánh nhau với cậu nó tự động kích hoạt... ầy! Xin lỗi nhé!

Bình thường Hạ sẽ khá bực bội khi bị người ta gây gổ vì hiểu lầm, nhưng cô không phải kiểu người hay để bụng. Nếu không phải hôm đó Duyên Khánh trông chừng ở trạm xá và ngăn cản đám người kia, chắc cô đã chết chưa kịp ngáp. Cô nhớ khi ấy Duyên Khánh cũng xây xát không nhẹ, vậy mà hôm nay còn cất công mang đồ ăn sáng đến cho cô.

- Không sao, vì tớ nên cậu mới bị thương. - Cô mỉm cười - Coi như huề nhau rồi.

Duyên Khánh há miệng như muốn nói gì, cuối cùng chỉ thở dài:

- Cậu dễ tính thật. - Ngừng một chút, cô nàng tò mò hỏi - Mà cậu từ thế giới bên kia sang thật à?

- Lạ lắm à?

- Ừ, chẳng mấy khi tôi được gặp người từ thế giới bên kia, lại còn là trường hợp Sinh linh giả không đồng bộ với Mệnh thú nên hơi tò mò thôi.

- ... Tớ không hiểu lắm. - Hạ cười trừ - Thực ra, tớ mới biết chuyện mình có linh khí vài ngày trước.

- Hả? Vài ngày trước? - Duyên Khánh kinh ngạc mở to mắt, sau đó lại theo thói quen lẩm bẩm - Không phải chứ? Chẳng phải Sinh linh giả và Mệnh thú... khoan đã, sự bất đồng bộ... lại còn trường hợp linh khí bạo động... hiểu rồi!

Cô nàng đứng phắt dậy, trong mắt lóe lên tia hứng khởi như vừa mới tìm thấy kỳ quan thứ tám.

- Này! Cậu...

Duyên Khánh còn chưa nói xong thì cửa phòng bệnh lần nữa mở ra. Vũ vừa lúc quay trở lại, tay cầm thủ tục xuất viện cho Hạ.

- Xong xuôi cả rồi. - Cậu đưa tờ thủ tục cho cô nàng cắt đầu sói - Lát phiền cậu dẫn Hạ về nhà, tôi phải đến trụ sở Vệ linh quân một lát. Có chuyện gì lập tức báo tôi.

- Rồi, rồi, ông cụ non! - Duyên Khánh bĩu môi nhận tờ thủ tục từ Vũ. Chờ cậu rời khỏi trạm xá, cô nàng ngoảnh lại, hứng chí nói - Vậy đi! Nếu ngày mai cậu về thì để hôm nay tôi dẫn cậu đi thăm quan nơi này!

Trước sự nhiệt tình của cô nàng, Hạ cũng không tiện từ chối. Từ lúc trông thấy tháp đồng hồ trên đại lộ, cô thực sự hiếu kỳ về nơi gọi là Linh Giới này.

Rời trạm xá, Duyên Khánh dẫn cô men theo đường lớn. Đứng cạnh Hạ mới nhận ra, Duyên Khánh rất cao. Dù chỉ đeo bốt thấp, cô nàng vẫn cao ngang ngửa Vũ, thậm chí vóc người còn có phần lực lưỡng hơn. Đi bên cạnh cô nàng, một người nhỉnh hơn mét sáu như Hạ bất giác trở thành nàng Alice ở Xứ sở Thần tiên.

Hai bên đường toàn những căn nhà một, hai tầng, tường vàng ngói đỏ. Nắng hè rọi xuống những bậc tam cấp và biển hiệu cổ điển, trong thoáng chốc, Hạ có ảo giác như đang được chiêm ngưỡng quang cảnh trong những bức sơn dầu Phố Cổ của Bùi Xuân Phái. Phường Rèn tập trung rất nhiều cửa tiệm kim hoàn, đá quý, đôi chỗ cũng bán vũ khí như tiệm rèn của chú Lương - Duyên Khánh giải thích ở bên này người ta được mua vũ khí, chỉ cần xin đủ giấy phép.

Cô nàng kể thêm, phường Rèn nằm trong một khu vực gọi là phố Thập Nhị - bao gồm mười hai phường kỹ nghệ, mỗi nơi một vẻ, còn có cả phường hội lâu đời được thành lập từ Quy lịch thứ hai. Đến đây Hạ mới biết cách tính thời gian ở Linh Giới hơi khác biệt so với thế giới bên kia. Linh Giới có một bộ lịch gọi là Quy lịch - cứ một nghìn năm lặp lại một lần chu kỳ.

- Hiện tại là năm 226 Quy lịch thứ ba. - Duyên Khánh nói - Còn lại, cách tính ngày tháng giống âm dương lịch bên đó thôi.

- Vậy tức là... - Hạ nhẩm tính một lúc - Lịch bên này nhanh hơn Công lịch 208 năm ư?

- À, cái đó tôi biết này. - Duyên Khánh trông đầu gấu vậy mà lại là học sinh giỏi. Cô nàng cười hì hì giải thích - Tại vì năm đầu tiên Linh Giới hình thành chính là vào khoảng năm 208 trước Công lịch ở thế giới bên kia á! Quy lịch cũng bắt đầu từ năm đấy, lấy theo tên của thần Sáng Thế Kim Quy. Ở bên này, Rùa được coi là loại linh vật cực kỳ linh thiêng!

Hạ mang máng nhớ Vũ từng nói với cô về việc Kim Quy khởi sinh nơi này. Năm 208 là khoảng thế kỷ III trước Công nguyên¹... không hiểu sao cô cảm thấy mốc thời gian này rất quen.

Nhắc đến thần Kim Quy thì cô cũng chỉ biết tới sự tích thành Cổ Loa với lại...

Mỵ Châu - Trọng Thủy?

Hình như cổng Giao Giới cuối cùng Vũ nói chính là am thờ Mỵ Châu ở trong thành Cổ Loa. Nếu Linh Giới thực sự được khởi sinh từ sự kiện nước Âu Lạc sụp đổ, vậy ắt hẳn...

- ... Còn có cả Rồng nữa đấy!

Giọng nói lanh lảnh của Duyên Khánh gọi Hạ ra khỏi mạch suy nghĩ, cô giật mình hỏi lại:

- Sao cơ?

- Mệnh thú của cậu là Nguyệt Long phải không?

- Tên nó là Nguyệt Long?! - Hạ suýt chút nữa đã sặc không khí. Cô biết sinh vật kia là một con rồng, nhưng cô không ngờ tên đệm của nó lại trùng với mình.

- Cậu không biết? - Duyên Khánh còn kinh ngạc hơn cô - Sinh linh giả nào mà đến cả tên Mệnh thú còn không biết?!

Ơ, câu này nghe quen quen...

- Nó có nói cho tớ đâu...

Hạ cảm thấy oan ức cực kỳ! Cô là một con cá tự dưng bị ném lên bờ, làm sao đột nhiên mọc chân chạy nhảy như những sinh vật vốn đã sống trên bờ đây?

Duyên Khánh nhìn cô với ánh mắt nửa phán xét nửa cảm thông, sau đó dẫn cô sang khu phố bên cạnh. Hạ chỉ kịp nhìn thấy tấm biển "phường Múa" trước khi bị choáng ngợp với hàng tá sắc màu sặc sỡ bên kia con đường. Trái ngược hẳn với bầu không khí hối hả của khói lửa và sắt thép ở phường Rèn, chỉ mới ở đầu đường, cô đã trông thấy những dải cờ ngũ sắc giăng dọc lối. 

Đánh tầm mắt sâu vào bên trong, thiếu nữ bắt gặp những đoàn múa lân, những tay chiêng, trống và vũ công múa đèn rộn rã, người nào người nấy đều khoác lên mình những bộ cánh sặc sỡ đủ màu, trông vui nhộn hệt như ngày lễ lạt.

Duyên Khánh nói phường Múa là nơi các đoàn mãi nghệ tụ tập, nhộn nhịp quanh năm. Thời điểm nhiều lễ hội như mùa hè, mọi người thường tụ hội về đây. Dọc hai bên đường, các nghệ nhân đội lên đầu những chiếc mặt nạ giấy bồi đủ loại hình thù, thong thả bay nhảy giữa không trung. Thi thoảng Hạ còn lướt thấy những cỗ máy gắn động cơ lơ lửng trên cao, những dải lụa đào khoác bên vai mấy cô gái lả lướt trên tường vàng ngói đỏ. Các cô mặc tứ thân đủ màu, cười khúc khích vẫy tay với khách đi đường như thể tiên nữ ngó xuống trần gian.

Hạ vừa mải miết ngóng nhìn xung quanh vừa theo Duyên Khánh đến quảng trường. Nơi này không có tháp đồng hồ như phường Rèn, chỉ có một chiếc bục đá tròn khắc hoa văn như mặt trống đồng khổng lồ, phía trên là những mô hình con vật được dựng từ nan tre và giấy, mọi chi tiết đều tinh xảo như thật. Các con vật được đặt trên cầu thang xoắn, dưới cùng là một con nghê xanh, phía trên là rồng trắng, phượng hoàng đỏ, chim lạc đen và ở trên cùng là rùa vàng. Hạ để ý, mỗi con vật kia hướng về một góc: Đông, Tây, Nam, Bắc và cuối cùng, rùa vàng ở vị trí trung tâm bục đá.

- Chúng là Ngũ Linh². - Duyên Khánh tấm tắc nhìn mô hình khổng lồ trên quảng trường, chẳng chờ Hạ hỏi đã tuôn một tràng:

- Tôi vừa nói với cậu á, ngoại trừ Rùa là loài vật tôn quý nhất, vẫn còn những linh thú khác được người ta thờ phụng như Rồng, Phượng, Nghê, Lạc. Những linh thú ấy là sinh vật từ thời thượng cổ, đến nay rất ít người có thể bắt gặp.

Cô nàng nhìn Hạ đầy hào hứng:

- Mệnh thú thì càng hiếm hơn. Tôi chưa từng gặp một Sinh linh giả nào có Mệnh thú là Rồng cả. Cậu là trường hợp đầu tiên, lại còn là loài Rồng Trăng rất hiếm thấy. Chỉ có Rồng Trăng mới tương thích với đá Vảy Trăng đến vậy thôi!

Theo như cách diễn giải của Duyên Khánh, Mệnh thú là những linh thú bản mệnh của linh giả, được hình thành cùng lúc khi linh giả ấy cất tiếng khóc chào đời. Những linh giả sinh ra cùng với Mệnh thú được gọi là Sinh linh giả. Họ được kết nối với Mệnh thú từ lúc chào đời và cùng nhau lớn lên trong quá trình trưởng thành.

- Có rất nhiều kiểu quan hệ giữa linh giả với Mệnh thú, cơ mà trường hợp mất kết nối với Mệnh thú trong mười mấy năm chắc cũng chỉ có cậu thôi đấy!

- Nó... rắc rối lắm à? - Hạ ngập ngừng hỏi.

- Còn hơn cả rắc rối, nó tệ hại! - Duyên Khánh nói một cách phóng đại.

- Mệnh thú và linh giả là "nhất thể đồng tâm", còn khăng khít hơn cả bào thai cùng chung một trứng. Mệnh thú là nguồn sức mạnh cho linh giả, linh giả lại là nguồn sống của Mệnh thú... đôi bên dựa vào nhau để tồn tại, nhưng trường hợp của cậu thì...

Cô nàng chép miệng, lắc đầu:

- Toang! Hết cứu.

Nghe đến đây, Hạ cũng thấy tình huống giữa mình và con rồng... à, Nguyệt Long, đúng là hết đường cứu chữa. Theo như cách nói của Duyên Khánh thì cô và Nguyệt Long chẳng khác nào một cặp sinh đôi bị thất lạc từ lúc chào đời, mười mấy năm sau gặp lại như hai người xa lạ bị ném vào cuộc đời nhau, ai cũng khó chịu. Tệ hại hơn, ít nhất các cặp anh chị em kia nếu không ưa nhau thì còn có thể mỗi người một nơi, nhưng cô thì... buộc phải sống cộng sinh với con rồng kênh kiệu đó chỉ vì nó là nguồn sức mạnh của mình.

Đây chính là bi kịch! Loại bi kịch hệt như Trương Ba bị bắt nhầm hồn, trả nhầm xác mà Hạ chưa từng nghĩ sẽ xảy đến với mình.

¹ Mốc thời gian 208 TCN khi Âu Lạc sụp đổ hình như vẫn còn đang gây tranh cãi trong giới sử học, nhưng trước khi được xác thực thì tác giả mạn phép lấy mốc thời gian này.

² "Ngũ Linh" do tác giả tự chế, lấy cảm hứng từ linh thú trong tín ngưỡng Việt Nam và ngũ hành. Trên thực tế thì chỉ có "Tứ Linh" thôi, cũng không phải mấy con vật kia.