Aiko finit par retourner chez elle, après avoir laissé Sakura. Les deux jeunes femmes commençaient à se lier et Aiko appréciait le fait de créer de nouvelles amitiés. Elle n'en avait jamais fait une priorité parce qu'elle s'était focalisée sur son statut de shinobi et son objectif de devenir aussi reconnue que Kakashi Hatake.
Alors qu'elle prenait sa douche, on toqua à sa porte.

-J'arrive, cria-t-elle en nouant sa serviette.

Elle traversa son appartement et ouvrit la porte. Kakashi se tenait en face d'elle, les yeux grands ouverts et du sang qui commençait à couler de son nez. « Pas encore une fois ! », pensa-t-il en son fort intérieur. Il se retint de la prendre dans ses bras et de la serrer, pour sentir son corps contre lui. Soudain, un sentiment beaucoup moins agréable parcourut Kakashi. Vraisemblablement, elle ne savait pas à qui elle allait ouvrir la porte, ça aurait donc pu être n'importe qui. Il se surprit à penser qu'il n'aurait pas voulu qu'elle ouvre la porte, dans cette tenue, à quelqu'un d'autre. Il eut envie de se claquer, il n'avait pas le droit d'avoir toutes ses pensées envers Aiko.

-Tu avais besoin de moi ?, dit-elle les joues rouges.
-Je voulais savoir si tu avais déjà rédiger ton rapport.
-Oui, je l'ai écrit ce matin. Si tu le veux, entre.

Il ne se fit pas prier. Il était toujours troublé tant par la jeune femme et sa serviette, que par les pensées qu'il avait eu juste avant.

-Je vais aller me changer...
-Je tiens à dire que tu me reçois toujours de la même manière. Je suis le sixième Hokage du village caché des feuilles, dit-il sur un faux air outré, tu pourrais me recevoir un peu mieux.
-Tu n'as qu'à pas te pointer chez moi à l'improviste, bouda l'Hyuga, j'ai une vie aussi !

Elle claqua la porte et Kakashi éclata de rire. « Cette femme est vraiment adorable », se dit le sixième du nom. Elle ressortit à peine quelques minutes plus tard, avec son rapport dans la main. Elle le lui tendit.

-Parfait, tu es vraiment efficace.
-Je sais, dit-elle d'un ton suffisant.
-Voyons voir ça.

Il plissa les yeux pour se concentrer davantage. Le rapport était très joliment écrit, sans ratures ni vraiment de fautes d'orthographes. Il était question du voyage ennuyeux et sans risques de l'Hyuga, de sa rencontre avec Onoki et quelques shinobi d'Iwa. Il hochait la tête d'approbation à chaque phrase.

-Tu n'as pas oublié la procédure à ce que je vois.
-Non, tout est bien gravé dans ma tête.

Il plia la feuille et la mis dans une de ses poches. Il la déposerait au bureau le lendemain mais pour l'instant, le sixième du nom comptait bien profiter de sa soirée avec sa charmante voisine.

                                        ***
Kakashi Hatake croulait sous les dossiers, si bien qu'il ne savait plus où donner de la tête. Il était débordé. S'il avait su à quel point la tâche d'Hokage pouvait être pesante, il l'aurait refusé. Déjà qu'il n'avait pas été trop d'accord au début, il serait rester définitivement sur sa position de départ. « Le mal est fait » se disait-il chaque jour.
En parallèle, Aiko coulait des jours heureux. Elle était en congés depuis déjà plusieurs semaines. L'Hyuga passait le plus clair de son temps entre chez son père, ses grands-parents, le terrain d'entraînement, les sorties avec Sakura quand elle était libre et le restaurant qu'elle chérissait tant. Elle ne se doutait pas une seconde du calvaire que Kakashi vivait.

-Kakashi-sensei !, s'écria Naruto en entrant brutalement dans le bureau du Hokage.
-Bonjour à toi aussi Naruto, dit-il avec une pointe de sarcasme, on ne t'a jamais appris à frapper à la porte avant d'entrer ?
-Kakashi-sensei !, cria encore une fois le blond.
-Quoi ? Qu'est-ce que tu me veux ?
-J'en ai ma claque !
-Pardon ?, demanda Kakashi en fronçant les sourcils.
-J'en ai marre de rester ici à rien faire ! Je veux partir en mission !
-Mais Naruto... Je n'ai pas de missions à te confier.
-Vous mentez ! Je suis sûr que sur vos tas de papiers, vous avez bien une mission pour moi !
-Je regrette, j'ai bien une mission en dehors du village mais je la réserve déjà pour quelqu'un.
-Quoi ? Mais c'est pas juste ! Je vais faire un scandale !
-Je t'en prie Naruto, calme...
-Vous me laissez carrément de côté depuis que vous êtes le Hokage ! Je m'ennuie à mourir... S'il-vous-plait Kakashi-sensei, donnez-moi une mission !, supplia-t-il en faisant les yeux doux.
-Bon..., soupira Kakashi, c'est d'accord... Tu partiras en mission. Mais tu seras avec la personne que j'ai désigné avant toi.
-Entendu, dit Naruto avec un large sourire.
-Fais attention, j'envoie avec toi un ninja qui n'a pas été sur le terrain depuis longtemps, du moins pas sur une mission aussi importante que celle-ci.

Naruto n'écoutait déjà plus. Kakashi leva les yeux au ciel.

-Merci Kakashi-sensei !
-Attends un peu... Ne t'emballes pas. La mission a lieu demain matin, très tôt, par conséquent, va appeler ta coéquipière.
-Ma coéquipière ? Ah oui ! C'est vrai ! Je pars avec quelqu'un ! Qui est-ce ?
-J'allais y venir, dit Kakashi l'air abattu face à son élève, tu pars avec Aiko Hyuga. Il me semble que tu l'as déjà rencontré.
-Aiko... Hyuga ? Comme Neji et Hinata ?
-Oui..., répondit l'Hokage désespéré.
-Maintenant ça me revient ! Je l'ai croisé avec Sakura...
-Va la prévenir et reviens ici tout de suite pour que je vous donne les explications concernant la mission, s'impatienta Kakashi.

Naruto disparut aussitôt et le sixième du nom se demanda s'il ne venait pas de faire une énorme bourde. Quelques minutes plus tard, la porte de son bureau s'ouvrit dans un fracas qui laissa place à Aiko et Naruto.

-Alors comme ça, tu as une mission à nous confier Kakashi ?

Naruto fit des gros yeux à Aiko. Jamais, à part Gaï, personne ne s'était adressé à Kakashi avec autant d'aisance. Ni Kakashi, ni Aiko ne relevèrent la réaction de Naruto.

-Ta mission est d'apporter un parchemin d'une importance inimaginable au village de Suna, du pays du vent. Le Kazekage attend avec impatience de le recevoir, il permettra à nos deux villages de passer des accords cruciaux. Il doit être le plus tôt possible entre les mains du Kazekage. Pour ce qui est de revenir à Konoha, rien ne presse, sauf si le Kazekage vous en donne un autre.

Il adressa un regard agacé à Naruto et poursuivit.

-Tu seras accompagné de Naruto dans cette tâche, il sera chargé de ta protection. Il a tenu à partir en mission et c'est tombé sur toi... Bonne chance, soupira-t-il.
-Je suis très honorée de partir en mission avec toi, déclara-t-elle en se tournant vers Naruto, j'espère ne pas être une gêne pour toi, rajouta-t-elle en se courbant respectueusement.
-Pas de ça entre nous !, s'écria Naruto embarrassé par la marque de distinction d'Aiko.
-Vous devez être à la porte principale du village à six heures piles, demain matin. Rompez.

Naruto s'envola comme par magie. Aiko s'apprêtait à sortir du bureau quand Kakashi l'interpella.

-Attends...
-Oui, tu avais quelque chose à ajouter ? Tu veux revenir sur un détail ?
-Je vais te confier le parchemin dès maintenant. Ça sera plus pratique que demain matin, aux portes du village. Choisis une bonne cachette pour le transporter. Normalement vous ne devriez rencontrer aucun problème en chemin, mais on ne sait jamais.

Il tendit le parchemin, tout sourire, à sa voisine. Elle le saisit des deux mains et le regarda attentivement. Elle écarta du pouce le haut de sa robe et plaça le parchemin dans sa poitrine. Elle se regarda pour être sûre qu'il n'était pas détectable, sauta pour s'assurer qu'il ne tombe pas et fit la pose du chic type. Le sixième du nom était passé de sa teinte originale à du rouge pivoine, face à cette action pas banale.

-La cachette secrète des filles, dit-elle toute fière. Personne ne viendra le chercher là !

« J'espère bien... » se surprit à penser Kakashi. Elle venait de mettre le parchemin dans ses seins. Il n'arrivait pas à croire qu'elle avait ça devant ses yeux. La gêne était à son comble et le coeur de l'Hokage battait à toute vitesse. Aiko adressa un dernier sourire à Kakashi, avant de définitivement quitter les lieux. Une chose était sûr, il n'avait pas fini d'être dans l'embarras avec elle. Il était loin d'imaginer les surprises qui l'attendait.

                                        ***
Trois jours, c'était environ le temps qu'il fallait pour aller jusqu'à Suna. Techniquement Aiko et Naruto devaient être de retour dans à peu près six jours, s'ils ne restaient pas au village caché du sable pour se reposer. Kakashi commençait à doucement faire redescendre les piles de dossiers qui traînaient sur son bureau. Parfois, il ressentait un léger pincement au coeur en pensant à sa voisine. Des questionnements peu habituels l'habitait: Et si Aiko et Naruto s'entendait bien, voir trop bien ? Et s'ils nouaient une relation forte ? Pire... Se pourrait-il qu'ils puissent tomber amoureux l'un de l'autre ? L'écart d'âge entre les deux jeunes gens était moins grand qu'entre celui qui le séparait de la kunoichi. Il divaguait trop facilement et avait du mal à rester concentré. Il regretta alors de les avoir envoyé en mission ensemble, craignant qu'à leur retour, quelque chose de peu banale ce soit déclarer entre eux.

-Qu'est-ce que ça peut te faire ?, marmonnât-il.

Il était habité d'une peur qui jusqu'à présent lui avait été étrangère. Plus que ça, il commençait à devenir jaloux, voir possessif. Quel misère !
Pendant ce temps, Aiko et Naruto fonçaient presque têtes baissées jusqu'à Suna.

-Je voulais te remercier, déclara l'Hyuga en sautant sur une autre branche d'arbre pour maintenir la cadence, si tu ne m'avais pas parlée, je n'aurais jamais sauté le pas...
-Pas la peine de me remercier ! Tu as fais ça toute seule !
-Non, vraiment... Sans tes paroles, je... Je crois que je serais rester une serveuse toute ma vie, alors que ma voie était déjà toute tracée: c'est ma destinée...
-Le destin n'a rien à voir là dedans, lâcha Naruto sûr de lui, tu as juste suivit ce qui te rendait vraiment heureuse. Et je suis content de pouvoir partir en mission avec toi.
-Moi, bien plus encore... Raconte-moi... Comment c'était la quatrième grande guerre ninja ?
-Quoi ?, s'étrangla-t-il. Pourquoi tu veux savoir ça ?
-J'adore entendre les actes de bravoure de mes camarades...

Le sourire de Naruto s'étira. Il commença à raconter quelques unes des choses qui lui était arrivé pendant la guerre. Il ne s'arrêta pas là, il conta sa première mission au sein de l'équipe sept, son combat face à Gaara juste après l'examen des chunin, celui contre Orochimaru et Kabuto, contre Sasuke, contre les membres de l'Akatsuki. Aiko était aux anges. Elle avait entendu quelques exploits mais là, elle assistait carrément à l'inventaire d'années de missions. Ça lui rappelait sa mère qui lui contait les histoires d'autres ninja. Le voyage fut rapide, vu le temps qu'ils passèrent à se raconter leur mission. Aiko n'était pas en reste: parfois elle intervenait au fil de la discussion pour raconter aussi ce qu'elle avait vécu.
Une fois arrivée à Suna, ils découvrirent Temari qui les attendait. Naruto et Aiko la saluèrent poliment avant de la suivre. Elle les conduisit jusqu'à Gaara. Le blond en profita pour faire la discussion à Temari qui n'était très pas commode. Aiko ne disait pas un mot, elle, qui était parfois si loquace, elle n'osait pas parler.

-Voilà, je vous ai emmené devant son bureau, dit Temari d'une humeur massacrante, j'ai rempli la part mon boulot.

Elle s'en alla sans un regard en arrière. Naruto rit car il avait l'habitude de son comportement mais Aiko restait plutôt sérieuse. Ils pénètrent dans une grande salle où se trouvait effectivement le Kazekage, debout, devant le dit, bureau.

-Naruto... Je ne savais pas que ça serait toi que Kakashi m'enverrait. Je suis content que ce soit le cas.
-Moi aussi ! Ça faisait une paie, mon pote !, s'écria Naruto.
-Naruto..., murmura Aiko. Tu devrais être un peu plus sérieux, c'est le Kazekage en face nous.
-Il n'y a pas de mal, répondit Gaara qui avait vraisemblablement tout entendu. Naruto et moi sommes amis de longues dates.
-C'est de lui dont je te parlais sur le trajet: c'est Gaara !, dit Naruto en pointant le jeune homme aux cheveux rouges.
-Gaara ? Vous êtes le Kazekage ?, cria Aiko blême en cachant sa bouche de ses deux mains.

Naruto éclata de rire tandis que Gaara ricanait doucement et avec une pointe d'élégance. L'Hyuga passa du blanc à l'écarlate en un quart de seconde. Gaara toussa un instant pour que l'atmosphère dans la pièce soit plus sérieuse.

-Vous avez pour moi un parchemin, n'est-ce pas ?
-Le... le... le parchemin !, balbutia Naruto soudain inquiet. C'est-à-dire que... le... le...

Aiko plaça son bras devant le nez de Naruto pour lui signifier de ne pas dire un mot de plus. Il baissa les yeux vers son bras puis les remonta vers le visage ferme de la jeune femme. Elle rangea son bras le long de son corps. Elle s'avança vers Gaara et sortit le fameux parchemin de sa cachette. Cette fois, c'était au tour des deux jeunes hommes d'être rouges. Le Kazekage qui d'habitude ne rougissait de rien, venait de voir subitement rosir ses joues. Quant à Naruto, il avait la bouche grande ouverte et son visage entier était rouge: un mélange de gêne, d'incompréhension et de curiosité mal placée. Elle tendit le parchemin à Gaara qui le saisit avec un peu de mal.

-Il était bien en sécurité ici, susurra Aiko avec un sourire malicieux pour mettre encore plus mal à l'aise le Kazekage.

Il le posa rapidement sur son bureau et se saisit d'un autre.

-Tenez... Vous pourriez apporter ça à Kakashi, le plus tôt possible, s'il-vous-plait. Je vous fais pleinement confiance.
-Aucun problème, dirent Aiko et Naruto en coeur.
-Toutefois, je n'ai pas pensé à vous proposer de rester ici vous reposer. J'en suis navré, s'exprima Gaara avec un côté solennel.

Naruto se rapprocha de son ami avant de lui taper vivement dans l'épaule.

-C'est trop gentil ! Ça tombe bien je meurs de faim !

Aiko se tapa le front avec la paume de sa main. Elle comprenait mieux maintenant pourquoi Kakashi lui avait souhaité bonne chance. Elle rit tandis que les regards des deux jeunes hommes convergèrent vers elle.
Le Kazekage fit préparer deux chambres pour accueillir ses invités. Ils dînèrent ensemble et partirent se coucher juste après. Les deux ninja de Konoha n'avaient pas de temps à perdre mais ils devaient récupérer de leur voyage.
Dès le lendemain, ils filèrent droit vers Konoha. Le parchemin confié par Gaara avait fini au même endroit que celui confié par Kakashi, mais cette fois, il avait été installé dans l'intimité de la chambre qu'occupait Aiko.
En route, les deux ninja discutaient comme lors de l'aller. L'Hyuga en apprenait beaucoup au côté de l'Uzumaki et inversement.

-Naruto..., chuchota Aiko, tu sens cette présence ?
-Oui. On est suivi depuis un petit moment. Je me demande s'ils comptent passer à l'attaque.
-Arrête-toi, je vais vérifier tout ça.

Ils se posèrent sur une branche. L'Hyuga activa son Byakugan et son sceau.

-Je discerne avec mes yeux: cinq sources de chakra. Pour ce qui est de leur conversation: ils vont bel et bien passer à l'attaque, d'après l'hauteur de leur voix et la perception que j'ai pu avoir de leur chakra, je dirais qu'ils sont à six cents mètres de nous. Il y en a deux au nord-est, un au sud-est et deux autres à peine plus loin que les deux premiers. Ils sont en approche, actuellement.

Elle rompit son sort. Naruto était perplexe.

-Comment veux-tu qu'on procède ?
-Je m'occupe de ceux qui sont au nord. Pars à la rencontre de celui placé au sud, tu me soutiendras quand tu en auras fini.
-Tu es sur qu'on devrait se diviser ? Tu en auras quatre contre toi.
-Ils ne seront pas aussi difficiles à battre que Madara Uchiha, lança-t-il avec un clin d'œil.

C'est avec un large sourire sur leur visage que Naruto et Aiko se séparèrent. Elle partit en direction de son premier ennemi tandis que le blond attendait bien sagement d'être rejoint par les autres. Elle se promit de faire du plus vite qu'elle pouvait. Elle se retrouva rapidement face à un jeune homme qui devait sans doute avoir le même âge que Naruto.

-Alors c'est toi qui me traquait comme ça ?, lança Aiko la voix pleine d'assurance. Je n'apprécie pas trop être suivie, je suis plutôt du genre à vouloir être libre dans mes mouvements.
-Je te trouve bien prétentieuse !
-Pas autant que toi, pour venir me défier...

Un kunai vint se poser sur le tronc d'arbre à côté d'Aiko, celui-ci contenait un parchemin explosif. L'Hyuga sauta de l'arbre et s'implanta dans le sol où son adversaire la rejoignit.

-Je te laisse choisir comment tu veux combattre: combat à distance, moyenne-distance, rapproché...

Plusieurs kunai volèrent autour de la jeune kunoichi.

-Tu n'es pas très bavard... tant pis, dit Aiko en haussant les épaules. J'essayais juste de te ménager.

Elle commença à former quelques mudras. Un miroir se créa et des clones commencèrent à en sortir. Cinq Aiko faisait maintenant face à l'ennemi. Étant armées de kunai, elles se ruèrent en même temps sur le jeune homme. Celui-ci répliqua avec un technique Raiton et quelques clones disparurent. Malheureusement pour lui, Aiko venait d'activer son Genjutsu. Maintenant qu'elle avait piégé son adversaire, elle quitta les lieux sans plus attendre. Elle était sûre qu'il ne trouverait pas le moyen d'en échapper, ou alors, trop tard. Une bulle de cristal transparente, imperceptible à l'œil nu s'était formée autour du garçon et elle lui pompait son chakra. En réalité, ce n'était pas le clone la cause de la perte du chakra mais cette bulle spéciale. Elle arriva là où Naruto combattait grâce à ses Byakugan.

-Tu as été rapide !
-Ouais... Il n'était pas difficile à battre, bizarrement... Tu veux un peu d'aide ?
-Pourquoi pas ? Naruto est en train de se mettre en mode ermite pour aller plus vite, il arrive dans pas longtemps, expliqua un des clones sur place.

Aiko activa son Byakugan aussitôt. Il restait les quatre adversaires. Ils devaient sans doute être un peu plus puissants. Les clones de Naruto partirent à la rencontre de trois d'entre eux et Aiko en affronta un. Malgré les shurikens et les kunai lancés, elle se fraya un chemin jusqu'à lui et lui asséna les deux premiers poings du Hakke.

-Huit poings... Seize poings... Trente-deux poings...

L'adversaire recula d'un pas, pris le bras d'Aiko et la fit basculer en arrière. Il fit un saut en arrière et prépara prestement quelques mudras. Il avait l'air un peu affaibli par l'attaque de l'Hyuga et jura avant qu'un déluge de boules de feu s'abatte alors sur l'Hyuga. « C'est le moment où jamais de voir si je maîtrise enfin cette technique » pensa Aiko. Debout depuis le moment où son adversaire avait entamé des mudras, elle se mit à tourner sur elle même. Elle n'était absolument pas sure que ça ait une quelconque chance de fonctionner mais elle prit son courage à deux mains. Une couche de chakra bleu forma un tourbillon autour de la jeune femme, au début très faible puis soudain plus fort.

-C'est risqué, se murmura-t-elle à elle-même, je ne maîtrise pas bien cette technique... Si Naruto n'intervient pas, notre mission tombera à l'eau...

Les boules de feu, trop puissantes malgré quelques méridiens bloqués, percèrent l'onde de chakra qui entourait Aiko. Une des boules atteignit son dos, ce qui la fit trébucher sur le sol. Alors que son ennemi préparait une autre technique pour l'achever, un Rasengan vint se planter dans son dos.

-Naruto !, cria la jeune kunoichi à bout de force.
-Ça va ? Attends, bouge pas !

Il accourra vers elle et la prit sur son dos. Elle put alors apercevoir les trois autres hommes allongés au sol, totalement inconscients. Aiko était convaincue que même sans le mode ermite, Naruto aurait pu se débarrasser d'eux sans problème.

-Pourquoi t'être mis en mode ermite ?, souffla l'Hyuga.
-Nous irions plus vite comme ça. Je ne pensais pas que tu combattrais celui au sud aussi facilement.
-Je n'ai pas de mérite, je l'ai piégé dans mon illusion sans qu'il me voit... C'était un jeu d'enfant.

Ils repartirent en direction de Konoha pour annoncer ce qui venait d'arriver, à Kakashi. Aiko était soucieuse, si Naruto n'était pas venue à son secours, elle y aurait laissé sa peau. Elle n'aurait pas dû essayer d'utiliser le Tourbillon Divin du Hakke. Quand elle serait de retour à Konoha, elle s'y exercerait.